第26章

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那十几年里,她几乎每天都能听到姜焕璋对李信的咒骂,骂他禽兽,骂他小人,骂他两面三刀,骂他刁钻狠毒……却没骂过他忘恩负义!

李桐直直的看着李信,从前她一直没能、没敢想透的那些事,这会儿统统剥去所有的伪装,扑面而来。

这位族兄!这是唯一一个替她、替她阿娘出过头的人啊!

李桐腿一软,扑跪在李信面前,放声痛哭。

李信吓的眼睛瞪的溜圆,扎扎着手,想扶又不敢,想躲也不敢,连急带吓,脸都白了。

张太太扑上去抱住李桐,“囡囡!囡囡这是怎么了?你看看这是……囡囡别哭,唉哟囡囡……你再哭,阿娘心都碎了!”

“我……没事……”李桐知道自己太失态了,可她实在控制不住自己。

“我就是……看到大哥,我认得……认得大哥,我见过大哥,大哥还记得……大哥肯定不记得……我就是觉得……大哥来了……好委屈……”

李信直瞪着李桐,不知怎么的,李桐这样举动,这些话,让他心里发烫,眼泪一下子涌出来,意识到自己的失态,急忙转头看向郑嬷嬷求援,“嬷嬷,妹妹……”

“没事没事!”张太太哭笑不得又心酸莫名,阿桐是不是觉得有个大哥,姜焕璋就不敢欺负她了?

“阿娘,我要是……要是……我有大哥……他以后再敢欺负我……我是有大哥的!”李桐这话,是回转,也是最真切的真话。

从前,要是李信是她娘家大哥,要是这个只有她和阿娘的李家,有大哥支撑,有这样一个看事看人明白之极、又那么有本事的大哥支撑,她也许……

张太太心里猛的一跳,扶着李桐坐下,看着李信,一脸无奈的笑,“信哥儿别笑话你妹妹,唉,说起来话长……你们先去安顿下来,先好好歇一歇,晚一晚咱们再说话。”

说着,张太太转头吩咐孙嬷嬷,“紫竹阁清静,景色好,出入也方便,把大爷安顿到紫竹阁,你亲自看一遍,该添该换,赶紧吩咐下去,还有,赶紧让人去一趟撷秀坊,先拿十套衣服过来给大爷替换,再跟针线房说一声,别的先放一放,先把大爷要用的东西做齐了,还有……我没想周全的,你和珍珠,还有老万看看,该添什么赶紧添,宁可多,千万别漏了。”

张太太不住声的吩咐,李信眼圈微红,郑重长揖到底,“谢婶子关爱,都有,这些年哪缺过东西?不用了。”

“婶子知道,你是个好孩子。郑嬷嬷……”

“太太可别张罗我!我要什么,我自己找孙姐儿。”郑嬷嬷被张太太的滔滔不绝吓着了,十几年没见,太太这份啰嗦劲儿比她可厉害太多了!

看着李信和郑嬷嬷走远,李桐重新净了面坐下,张太太打量着她,脸上带着笑,“桐姐儿,你这一哭,倒提醒我了。”

“嗯?”

“你小时候,我打过招赘的主意,后来一想,赘婿被人瞧不起,过了两三代还有人提,就是子孙做了官,写履历都得备注一句祖上是赘婿,这对女婿不好,对女婿不好,就是对你不好,再说,这李家有没有后,咱娘俩可管这个!所以这招赘,也就想了那么一两回。”

李桐斜着阿娘,她还打过这样的主意!

“后来,我就想,咱家虽然就娘儿俩,可你娘我还年青着呢,不说多,活到五十六十总归能活……”

“阿娘!”李桐心里猛的一抖,忍不住嗔怪出声。

“你瞧瞧你,这有什么?死生平常事,好了好了,我不说了。我是想,我闺女也不算不能干,就算嫁个不怎么好的,我好歹能替你再撑个十年八年,有了这十年八年,你嫁给谁都该生几个孩子,立稳步了,要是嫁得好……唉,这个不提了,所以,这娘家有支撑没支撑的事,我就没多想过。”

李桐低头,默然看着杯子里清亮的茶汤。

“你要嫁给姜焕璋,我原本不同意,阿桐,我不是怪你。”张太太拍了拍李桐的手,“为什么不同意,倒不是因为姜焕璋不好,这一条还排在后头,头一条,是你那时候太迷恋姜焕璋,迷恋太过,就容易失了本心,这因为迷恋,不管男女,丢了身家性命的都多的是,唉,我那时候真该狠狠心……是我看走了眼。”

“是阿娘太疼我了,舍不得我难过。”李桐靠过去,脸在张太太胳膊上蹭了蹭。

“你这孩子!唉,也是,阿娘知道求之不得的苦,弯在心里,一辈子痛,当时实在不忍心……唉!不说这个了,你跟娘一样,娘跟娘的娘一样,都是命不好!既然到了这一步,再多说从前怎样怎样一点意思都没有,以后不提了,咱们说以后,阿桐,你刚才提醒了我,你看,咱们要是把信哥儿过继过来,怎么样?”

第七十三章 过继

李桐一个劲的点头,她就是这么想的,还正在盘算怎么劝阿娘,没想到阿娘倒想到她前面去了。

“信哥儿出去游历这几年,我吩咐了管事掌柜,让他们留心看看他,我也跟你说过,这信哥儿,往后是个能成大事的,明年春闱,单讲学问,他肯定能中,可这进士不光凭学问,还得讲命,唉,这命的事……”

张太太一脸忧虑,“信哥儿可不算命好。”

“大哥的命哪里不好了?”

李信明年春闱中了进士,仕途几乎是一帆风顺,她走时,他已经做到了计相,统管天下财赋,他的命,好的不能再好了。

“要有苦,小时候也都过去了,以后肯定一帆风顺,一辈子高官厚禄、富贵荣华。”李桐说的极其肯定,张太太笑起来,“嗯,托你吉言。有他那份学问在,咱们也在京城住了这些年了,门路总能打听到一点半点儿,不过可着银子破费,最好明年就能中……”

张太太边想边说,“……这都容易,就是,唉!”张太太顿住话,眉头微皱,“那是个真孝顺的,郑嬷嬷说,他年年赶着父母生辰忌日,不管刮风下雨,必定要去坟前上香磕头,这些年读书这么努力,只怕就是为了替父母身后挣个诰封什么。”

“阿娘最好找个人探探他的话,他肯就肯,要是不肯……”

这事李桐就拿不准了,李信中进士后,头一件事就是给他死去的父母请封,这件事她记的清清楚楚,因为请封,他的身世被人提起,姜焕璋更是到处宣扬张太太对他的恩情,当时京城很议论了一阵子,她到哪儿,都有人拉着她问李信的身世、以及她小时候那件她阿娘和族里的争产官司。

“这你放心,得找个妥当人过去探探话,郑嬷嬷不行,让万嬷嬷去,老万回乡祭祀的次数最多,跟信哥儿很熟,又没熟到抹不开脸的地步,这事儿得先问好,他不肯就算了,他要是肯……这过继文书,还有族里,一切先做好,不过,先不能传出去。”

“阿娘是担心姜焕璋在大哥春闱这件事上从中作梗?”李桐反应极快。

“嗯。”犹豫了下,张太太看着李桐低声道:“这件事本来不想告诉你,今天一早,说是吏部已经出了拟票,委了姜焕璋为晋王府长史。”

李桐眼皮微垂,这个,她已经想到了,他头一步,就是从晋王府长史开始的,不过从前他是到今年年底,才做了这个晋王府长史,现在,他肯定有了更早、更好的起步。

“他就算做了晋王府长史,想插手春闱这样的事,还差得远呢。”李桐声音冷静的近乎冷酷,“就是晋王,这会儿,他敢往春闱这事里伸手?只怕想都不敢想。”

她现在已经完全肯定,姜焕璋跟她一样,有个从前,依姜焕璋的脾气,这会儿,李信在他眼里,肯定是排在第一位,必定要杀之而后快的仇人了。

不挑到明路上,李信更加危险!可这些话,她没法跟阿娘说。

“那倒也是,不过……”张太太沉吟片刻,“也好,过到明路上,正好借这事再看看姜焕璋的为人,要是能实心实意的帮信哥儿几回,那他这人品,至少还不算太坏,人不坏就好,这日子是人过起来的。真要是从中作梗,谁也不是傻子,京城多的是明眼人,他这是坏了自己的名声,咱们……唉!到时候再说。”

“嗯!”李桐暗暗舒了口气。

张太太是行动派,打定主意,立时就叫了万嬷嬷过来,将这话说了,郑重嘱咐道:“你得记好,咱们是要结亲,不是招仇!头一条,你这话要说的委婉,点到为止,还要让他知道,这过不过继的,对咱们来说无关紧要,不过是我一时心血来潮,提了这么一句。他受过咱们的大恩,要是因为这份恩情拘着点了头,往后这就是个心结,就是隐患,咱们不犯着,我的意思,你都懂了?”

“太太放心。”万嬷嬷赶紧点头,李桐迟疑了下,也交待道:“嬷嬷,大哥是人中龙凤,这话我记得你跟我也说过好几回,才气高的人都性子高傲,也敏感,无论如何不能让他觉得咱们这是挟恩强求,过不过继其实不要紧,就冲阿娘对他这份照顾,他又是个孤儿,肯定会把咱们家当成自己家一样。”

“我懂,姑娘放心。”万嬷嬷满口答应了,退出来,一边走,一边盘算。

这过不过继的事,她跟孙嬷嬷私底下不知道说过多少回,过继,有好处,也有坏处,从前还真是说不上来,可现在,姜家那个样子,这娘家有人跟娘家没人,可就大不一样了,这些天,闲着的时候她就盘算,要是太太早年就把李信过继过来,那多好……

不过,现在也不晚!

这件事,无论如何也得办好了。先从哪儿下手呢?

大乔回来的很快,杨舅爷那桩事昨天傍晚前就顺顺当当的清结了,是晋王身边的小厮南明拿了银票子,叫了里正做中人,当场点清银票子画押了结的。

至于银票子哪儿来的,大乔没能打听出来,晋王府里的事,不是他能打听得到的。

不过不用他打听,独山回来,带回了那笔银子的来历。

“……没见到王爷,只见到王爷身边一个叫北望的小厮,北望说,说是王爷的话,说爷不必急着到王府当差,先把家务理清爽再过去也不迟,北望说,王爷还说,跟昭华说,不要多想,晋王府没什么事,说修身齐家治国平天下,齐家也很要紧。”

独山经过昨晚上那一场事,这会儿胆子如老鼠都小的多得多,半跪在地上,低着头只管说,根本不敢抬头看姜焕璋,当然也就没看到姜焕璋铁青的脸。

“末了,北望又说,王爷说了,杨舅爷的事,昨天碰巧让墨相家七少爷撞见了,墨七少爷手面大,顺手就替杨舅爷还上了银子,让爷不要挂心,北望还说,爷的银子若是备好了,就给墨七少爷送去,再替他好好谢谢墨七少爷。”

第七十四章 失态

姜焕璋只觉得脑子里嗡的一声,连往后踉跄了四五步,后背抵在百宝阁上,撞得百宝阁上的摆件叮咣乱响。

又是墨七!他千防万防,没想到……皇上还是用了墨七的银子!就是因为这银子,就是因为这笔银子,皇上才对墨七不分黑白的宠爱了一辈子!

姜焕璋只觉得喉咙里涌上来丝丝甜意。

昨天……是怎么闹起来的?是谁?是谁要坏了他的大事?李氏?姜焕璋用力咽下喉咙里的甜意。

不是她,她肯定有这个心,她肯定想这么做,她时时刻刻都想着看顾氏的笑话儿,她肯定想,可她没那个本事!

还有谁?这府里,还能有谁?

顾家?

升米恩斗米仇,顾家那一对畜生拿了他十万银子还不知餍足,还想要更多!更多!

他们昨天抢走了多少银票子?十万?十五万?二十万?还有东西……

好一会儿,独山见姜焕璋毫无动静,不得不抬头,一眼扫见姜焕璋青白无人色的脸,吓的一声惊叫:“爷!”

“闭嘴!”姜焕璋一声暴喝,额头青筋猛的暴起又落下。

不能全怪顾家,是这府里,是他这个家里,他这个乱相四起、毫无章法的家里,他那个半点脑子没有、蠢如猪狗的爹,还有他那个娘,自从太婆过世,这个家在阿娘手里,就一天比一天败坏,败坏到如今这样,一群贱婢,人人都敢伸手主子的财物,人人都敢给主子下套,人人都敢看他的笑话……

姜焕璋跌坐在地上,那些血、那些尸首、那些恐惧的头颅,不停的在眼前晃动,姜焕璋双手紧紧揪着衣领,那份愤懑、痛苦、不甘,混杂着浓烈的自哀自怜,从胸腹直冲上来,弥满了全身。

浑身颤抖的姜焕璋失声嚎啕。

独山被姜焕璋的失声痛哭,吓的一屁股坐在地上,嗷的一声,连哭带叫、手脚并用往外爬,他也不知道为什么要往外爬,总之,这屋里不能呆了,大爷疯了,赶紧逃吧。

爬出门槛,独山一头撞在正站在帘子外,将帘子挑开条缝往里张望的大乔腿上,大乔正着急的想看清姜焕璋怎么了,没留意独山,被独山这一撞,吓的一跳老高,独山更没想到会撞到人,吓的一声惨叫,没等他这声惨叫叫全,就被大乔一把捂在嘴上,拖了出来。

“嘘!”大乔紧紧捂住独山的嘴,独山一看是大乔,身边一软,一头扎在大乔怀里,回手指着屋里,手指头戳的象捣蒜一样,大乔其实不知道他想说什么,看他急成那样,赶紧先点头再说,“知道!知道!我知道!”

大乔拖起独山,一口气将他拽到垂花门下,指着上房问道:“疯了?”

“可不是!看样子真是鬼上身了!”独山两条腿还在哆嗦。

“鬼上身那是鬼扯!总不能让他……一直哭吧?”大乔也不知道怎么办,他是赶车的,不是小厮,会侍候马,不会侍候人。

“我去请夫人。”独山转身要往外跑,大乔一把揪住他,“不是说夫人病着呢?”

“可不是!大乔哥,你说怎么办?”独山早就慌的没了主意,哭丧着脸,仰头看着大乔求助。

“要是大奶奶在就好了……现在,我也不知道啊!”

要是大奶奶在就好了,现在大奶奶不在,没有清菊隔三岔五的过来传话吩咐他干这个做那个,他心里十分的没底。

“对!去找顾姨娘!还有青书!没有大奶奶,还有姨娘啊!”独山却被点拨了,话没说完,人已经跑远了。

一大清早,天还没亮,顾姨娘就在姜焕璋的陪同下,对着花名册点了卯,又看着姜焕璋发卖了钱管事等人,再晕晕乎乎挑了一堆男男女女进来……

姜焕璋眼看差不多了,回去谷兰院等大乔和独山回话,顾姨娘跟着婆子进了清月院,这是表哥专程挑给她的院子。

顾姨娘进了院门,过了一道垂花门,看着宽敞的院子里那道宽宽的交十字拼花甬路,和正屋廊前那棵枝繁叶茂的银杏树,恍惚如在梦里。

顾姨娘踩着中间的拼花甬路,上了正房门口台阶,再沿着游廊,从旁边宝瓶门进了最后一进院子,一排七间后罩房前,左边一座太湖石堆成的小巧假山,右边一丛苍翠的湘妃竹。

顾姨娘只看的浑身都是木的,直着腿进了后罩房,一间不漏,挨间进了一遍、细细看了一遍,出来,回到正院,从宝瓶门旁的耳屋看起,一间屋一间屋的细看,每一个角落都看到,每一件东西、每一扇窗户、每一片帘子都摸到。

小福跟在后面,两只手搭在肚子前,横眼看着她,嘴巴不停的往下撇,撇的都快扯到下巴下面去了。

顾姨娘将三进院子的每一寸地方都踩遍了,每一样东西都摸过了,站在正房门口十字甬路当中,转身四顾,总算有了些真实的感觉。

表哥,让她住和大嫂一样的院子,让她管家,把她视作他的妻,表哥对她真是情深似海,恩深似海……

小福早就站累了,背靠柱子,有气无力的站着,却不敢坐下。

大爷昨天发了那么大的脾气,今天一大早又发卖了那么多人,这府里变天了,她虽然心眼不太多,可这样的大行情,还是看得到的,这会儿她再不高兴,也不敢惹顾姨娘不高兴,惹了她不高兴,就是惹大爷不高兴,惹了大爷不高兴,她就没活路了,这一点,她十分的明白。

顾姨娘掂起脚尖,轻盈的转了个圈,再转一圈,裙子飞起,象一朵鲜艳的花。顾姨娘低头看着飞成花儿的漂亮裙子,开心的咯咯笑起来。

独山一头冲进清月院,冲着站在院子中间,转着圈咯咯笑的如银铃一般的顾姨娘,扯着嗓子喊道:“姨娘快去谷兰院,大爷不好了!”喊完转身就跑,一边跑一边扭头又叫了一句,“我去叫青书姨娘!”

顾姨娘的笑声一下子卡在了喉咙里,噎的直伸脖子,大爷不好了?表哥不好了?表哥……不好了?

第七十五章 吓晕了

顾姨娘脑袋嗡的一声,难道表哥……顾姨娘嗷一声就哭出了声,一边哭一边提着裙子狂奔,表哥不好了,表哥要死了,她就知道,这福份,跟做梦一样……

刚刚经历了一场生死大难,人心惶惶的姜府下人正是一群惊弓之鸟,被顾姨娘一路哭着跑着叫着表哥的凄惨吓着了。

天哪,姨娘叫着表哥哭成这样,表哥不就是大爷?大爷怎么了?得了急病了还是被鬼上身没命了?

刚刚归位各司其职的下人们,又乱成了一团。

痛痛快快大哭了一场,从以前带回来的愤懑恐惧,回到到现在郁结在心里的不满、恼怒和焦灼,消散了大半,姜焕璋站起来,也不叫人,自己进净房洗了脸,对着铜镜深吸了几口气,觉得整个人都舒服多了。

虽说阴差阳错又让墨七得了这样的好处,可是,他还是抢在了墨七前面,他已经是晋王府长史,而且,皇上说,让他把银子给墨七送去……

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