第29章

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论坛所有的项目终于顺利进行完毕，外籍嘉宾开始相继离开，亨特先生也订的当天晚上的航班，去机场前还有一点时间，任苒抽出空来陪他在饭店的户外茶座坐下来闲聊。

亨特做着研究项目，最感兴趣的当然还是中国目前银行业的发展。任苒如实告诉他，她已经离开外资银行将近两年多时间，恐怕对最新情况了解有限。

他有些诧异，“Renee，当年你是班上最刻苦用功的学生，我对你的印象实在深刻，总以为这个漂亮的女孩子一定满怀野心，会在金融业里做一番事业出来。”

任苒有些惆怅，当年她除了打工，的确将所有时间都花在功课上，但她的动力并不是来自野心，而是既想早些学成回国，也不愿意空闲下来任凭思念占据自己的全副身心。她无法解释，只得一笑，“亨特教授，我在银行干了三年，突然失去目标了。”

“看来我有偏见，总以为所有来自亚洲的学生目标明确，对于出人头地更有欲望，不大会放弃一份待遇优厚的工作。”

“如果我的生活多一些压力，可能就不会这么容易放弃了。”

“不见得，其实很多人都会面临迷茫，需要花一点时间才能找到目标。我年轻的时侯，有一阵特别沉迷于冲浪，甚至想当职业冲浪选手。”

任苒确实意外，至少她读书的时侯，只觉得亨特先生治学严谨，对学生极严格，并没有看出他有任何运动方面的天赋和爱好。

“那个时候，玩冲浪是非常帅的事，不过也只是看上去帅罢了，没多少收入，几年一度的冲浪大赛冠军奖金也不过几万美元。冲浪手的女朋友就更惨了点儿，成天在岸上苦苦等着，有绰号叫她们冲浪寡妇。”

任苒只在海滩上旁观别人玩过冲浪，没尝试过。她问：“冲浪很危险吗？”

“很危险，当时每年都有人送命。”

任苒不能想象一个每天看着男友做可能送命运动的女人会有什么心情，却不由自主地联想起在双平看到的那些渔民妻子，每天傍晚在海滩上翘首等待渔船归航。她耸耸肩，“大概不是所有女人都适合做冲浪手的女友。”

“是呀，一般女人都不可能一直忍受下去。我二十八岁那年，女友给我下了最后通牒，然后跟我分了手。可是冲浪不再像以前那样有乐趣，好运气似乎也到了头，几个月以后，我在一次赛前训练里受了伤，突然厌倦了，决定放弃冲浪。”

“于是回去找女友，跟她和好了吗？”

亨特哈哈大笑，“每次我讲这个励志故事，那些女孩子都会跟你问一样的问题。不，我后来跟她失去了联络，只是返回学校念博士了而已。”

任苒也笑了，“真是个傻问题，是呀，哪有什么回得去的时光。”

“我并不为自己的选择遗憾，不过两年前，我又重拾了冲浪的爱好。”他咧嘴一笑，拍拍自己的肚子，“当然不能去追逐驾驭那些十二米的巨浪了，只能在相对平静的海域玩玩。”

任苒开玩笑地说：“这是传说中的中年危机吗？”

“也许算危机的一种。有一个叫……祁家骏的中国学生，”亨特先生费力地念出了这个中文名字，“跟你差不多同时念的大学，你认识他吗？他的意外去世让我很受震动。”

任苒蓦地屏住了呼吸，亨特并没教过祁家骏，她不知道他怎么会突然提起这个名字。

“两年前，他从悉尼到墨尔本处理事情，一个嗑药发疯的家伙半夜破门而入，枪杀了他。”亨特先生并没留意到她的神情，“我一向认为，墨尔本是一个安全、安静到有些乏味的城市。给果出了这起枪击事件，整个城市都震动了，报纸上登出他曾就读Monash大学后，有一段时间，所有师生全在议论这件事。我去参加了他的追思会，听着他的朋友回忆他，看着照片上的他那么年轻，那么英俊，再联想到我一个意外早逝的朋友，我很感慨，生命太脆弱，会因为各种值得或者不值得的理由断送掉，这世界就是这样，我开始想，也许我该趁着还能动，让自己过得更充实一些。”

任苒一下捂住了脸，亨特吃了一惊，“Renee，你怎么了？”

“对不起，亨特教授。祁家骏是我最好的朋友，从小跟我一块儿长大，一起到澳洲留学。”

亨特十分不安，伸手拍拍她的肩膀，“天啊，对不起，我不知道这一点，我很难过，Renee。”

“没事，”任苒狠狠闭上眼睛，将眼泪强压回去，放下手看着亨特先生，“亨特教授，给我讲讲他的追思会。”

“追思会是他以前的同学和华人社团出面组织的，不过很多Monash大学的教授和学生都赶了过去。他的姐姐是一位很了不起的年轻女士，那么悲伤痛苦，还保持着镇定，我印象十分深刻。”

任苒努力想控制住自己的情绪，然而她的牙关咬得紧紧的，面孔已经有了一些扭曲。亨特先生充满同情地握住她的手。

“可怜的孩子，别难过，失去朋友是很伤心的事，我理解。”

“可我不配做他的朋友。”任苒哑着嗓子说，“连不认识的人都去追忆他，我什么也没有为他做，我没有参加他的葬礼，没有去看过他的墓地，没有打电话慰问过他的父母。我害怕想到他，从来不让别人在我面前提起他，甚至不肯见他的姐姐，我只是一个自私的懦夫，亨特教授。”

“不，别这么说你自己，每个人表达悲痛的方式是不一样的。我了解你的心情，Renee。我刚才跟你提到我一个早逝的朋友，听我讲讲他的事好吗？”

任苒点点头。

亨特先生陷入对往事的回忆之中。

“他叫Jonny，我们在冲浪时认识，他比我更热爱这项运动，也更有天赋。有时我甚至是嫉妒他的，更多的时候，我把他当成我的目标。”

“每年12月，北太平洋上空形成风暴，夏威夷瓦梅亚海滩会出现飓风掀起的巨浪，一般会高达十米以上，全世界的冲浪爱好者都会去那里挑战极限，Jonny和我当然也不例外。我二十四岁那年我们好容易凑够旅费赶过去参加比赛，结果一个巨浪之后，我亲眼看到Jonny被浪卷走，再没回来。”

“当年的比赛为此中止，大家都很悲伤，有人甚至要去求助心理医生才能平静下来，只有我一个人第二天继续去海边训练。很多人不理解我。认为我是个不折不扣的冷血动物，眼里只有难得一遇的大浪。他们错了，我很难过，我只是觉得，在浪尖上对他的回忆才最真实，好像他仍然在我身边。”

这时，另一位工作人员过来招呼亨特先生上车。任苒送他过去，两人拥抱告别，亨特先生拍拍她的背，再度嘱咐她：“Renee，打起精神来，对朋友最好的怀念是好好生活。”她只能黯然点点头。

晚上有一个正式的告别晚宴，不过剩下的外籍嘉宾已经不多，任苒看看里面并不缺少翻译，她不打算听领导冗长而客气地感谢各路嘉宾，也不想参加晚宴，独自穿过后院向湖边走去。

这间湖畔宾馆名副其实地依湖而建，后院有长长的木质栈道延伸出去，一个亲水平台建在湖水之间。

天气从早上就有些阴沉，此时多云的天空似乎要压上湖面，风带着潮湿的感觉和湖水的味道迎面吹来，几只游船系在平台边，随水波起伏荡漾着。训练的赛艇选手正放松下来，一边谈笑，一边慢慢划着艇返航好回去休息。

她沿着木质栈道走上平台，席地坐下，看着远方变得空旷的湖面，有不知名的白色水鸟翩翩飞过，时而低低掠过湖面，不知不觉中，视线以内所有的景物都变得模模糊糊，她这才发现，她的眼泪已经不受控制地奔涌出来，流得满脸都是。

“他从悉尼过来处理事情，一个嗑药发疯的家伙半夜破门而入，枪杀了他。”

她突然想起，在10年来她看了无数次的《远离尘嚣》这本书中，女主角巴丝谢芭失踪数年的丈夫特罗伊突然回来，另一位追求者农场主博尔德伍德满怀妒意地突然向他开枪这一段落。

从亨特先生的话里，她知道一点事件的过程。可是没人能还原祁家骏的最后一个夜晚了。他曾面对什么样的恐惧，承受了多少痛苦。此时将书中那个细致到有些恐怖的描写与祁家骏的死亡联系在了一起，她便有锥心的痛楚感。

这是在她父亲向她通报祁家骏的死讯后，头一次有人当面跟她谈及他死后的情况。记忆一旦打开闸门，所有的痛苦就再也无法抑制。

第二十四章

夜色降临，天空不知什么时候开始下起了小雨，先是一滴两滴零星落下，随后渐渐密集起来。细雨霏霏，濡湿了任苒的头发，再顺着衣领流进去，背上窜过一阵凉意，她才惊觉，迷惘地抬头，雨丝如牛毛般斜斜落到脸上。

泪水混合着雨水流到她嘴里，如同海水般带着咸涩的味道。哪怕面对的是夜幕下空旷的湖面，周围没有一个旁观者，她也再做不到像少女时期那样肆无忌惮地放声嚎啕，时间如同一只看不见的手，扼住了她所有情感的放纵波动，让她只能默默流泪。但跟她过去体验的一样，眼泪的宣泄并不能带走心底的苦涩，无声的哭泣也一样非常消耗体力。她精疲力竭了。

她拿出调到静音的手机，看看表，接近七点钟，上面显示有田君培打来的未接电话，她实在提不起精神立刻回拨，将手机放回口袋，扶着栏杆站起身，抹一下脸，转身向宾馆走去，刚下木质栈道，有两个人迎面走来，竟然是陈华和吕唯薇。

任苒知道自己现在的样子一定很狼狈，可是避无可避，陈华已经一把抓住她的手，借着昏暗的路灯量她，沉声问道：“出了什么事？”

“下雨了。”她答非所问，甩脱他的手，顾不得吕唯薇复杂的目光，急急跑进宾馆。

任苒回了房间，拿条浴巾草草擦一下头发，急忙收拾东西。本来她预计今天告别晚宴会很晚才能结束，打算到第二天结算报酬后再回家，但现在一点儿也不想再在这里待下去了。

然而打开房门她就怔住了，陈华正站在外面走廊上，她进退两难，僵在原处。

“出什么事了？”陈华再次问她。

“没事，我有点儿头痛，打算回家休息。”

陈华拿过她拎的旅行袋，简短地说：“我送你回去。”

他跟过去一样，开着一辆黑色奔驰，就停在饭店门外，雨比刚才下得大了一些，车子平衡地行驶着，雨水刷刷地落在车上，雨刮有节奏地摆动着，衬得车内安静得异样。

她坐在后座上，合上了眼睛。她没有撒谎，她的鼻子堵塞，头痛欲裂。连续一周时间白天不停忙碌，精神高度集中，晚上只睡五六个小时，本来已经体力透支，现在失魂落魄，根本无力再跟他争执，当然很感谢他没有继续追问什么。

车子驶到任苒住的公寓下面，陈华下车绕过车头拦住她：“我送你上去。”

她接过他手里的旅行袋，并不看他，“谢谢陈总，不用了。”

任苒回到家，丢下旅行袋准备洗澡，但电热水器一周没用，打开后水烧热需要一段时间，她只得换了件家居服，歪在沙发上等着。

她呆呆坐了一会儿，目光落到茶几上放的那本《远离尘嚣》上，她急急拿起来，几乎不假思索地翻到了第五十三章，找到了那个段落。

“……特罗伊倒下了，两个人的距离太近了，枪弹的铁砂丝毫没有分散，而像一颗子弹一样穿进了他的身体，他发出了一声长长的喉鸣——一阵挛缩——身子一挺——随后，他的肌肉松弛了，一动不动地躺在了那里。”

她的目光定在这几行字上，最初她看这本书时，一心想的是揣测母亲当时的心境，当然，母亲跟书中人物的生活没有什么关联，而现在，她竟由这个可怕枪击场面想到了祁家骏，不禁打了一个寒噤。

再不用去看巴丝谢芭的一系列反应了。当然，生活在那个遥远年代的女主角经历的一切跟她没什么相似之处，可是命运的悲剧如此无处不在，生活的剧变来得根本不可抗拒。巴丝谢芭最终走出了阴影，而她呢？她放下书，闭上了酸涩的眼睛。

门铃突然响起，她疑惑地起身看着猫眼，站在门外的是田君培，她有点意外，连忙打开门，“君培，你怎么知道我回来了？”

田君培手里拎着个提袋走了进来，脸上的神情多少有些异样，他走到餐桌边，从提袋里取出一个饭盒，再拿出两盒药递给她，“小苒，过来喝点粥，然后吃点阿斯匹林和感冒药。”

任苒更加意外，“你怎么知道我头痛，没有吃饭？”

“我刚才在楼下碰到陈华了，这些是他买的，他让我带上来。”

任苒尴尬地“哦”了一声，迟疑一下，解释道：“今天是他送我回来的。”

田君培点点头，“我知道。你一直没接我电话，我很不放心，开车去湖畔宾馆找你，结果到门口时，正好看到你上了他的车。”

任苒更加无话可说了。

田君培叹了一口气，“对不起，我……吃醋了，本来打算走掉，可再一想，你应该有你的理由，于是我又过来了，结果碰上他给你买东西过来。”

任苒苦笑，“该我说对不起，君培，恐怕我的理由说出来都很琐碎。我知道你给我打了电话，可我先是没听到，后来头痛很厉害，本来打算回来再打给你。我知道，我不该上了他的车……”她无法措辞，决定实话实说，“我太累了，懒得多想。”

“算了，现在别说什么了，你脸色很不好，坐下来趁热喝点粥，再把药吃了，早点上床休息。”

任苒上床睡了以后，田君培替她关上灯，走出来回手带上门，下楼以后，他四下看看，陈华的那辆黑色奔驰早就开走了，他不禁自嘲地想，那个男人当然不会做出守在楼下等他离开才放心的举动。

事实上，陈华似乎早知道他的存在，而且并不大认为他的存在有任何威胁。

他们在楼下相遇时，他错愕之下，还没来得及说话，陈华就很自然地将手里的提袋递给他，声音平和地说：“田律师，任苒有点儿不舒服，请把这个带上去，里面有粥，还有阿斯匹林和感冒药，让她吃了之后早点休息，如果她明天还不好，请记得带她去看医生。”

交代完毕后，陈华转身离开，田君培立在原地，一时竟然有些不知所措。

他当律师以来，和各种各样的人打过交道，处理过各种各样离奇的案子，经历过同龄人不曾经历的场面。他自问就算还没有泰山崩于前不变色的涵养，也已经非常镇定，等闲不会受到别人的影响与控制。然而那个名字普通的男人不动声色之间，已经掌控局势与气氛，显然由不得人将他划到普通人行列里。

一个一向自信的男人，突然有这种认知，当然不会感觉愉快。他努力让自己恢复冷静，却情不自禁想到他以前经历的恋爱。

读中学时，有女生给他递纸条，这件瞒着老师悄悄进行的事，本身的刺激胜过了与那女孩子的约会。

到了大学后，他有了真正意义上的恋爱，持续了近一年的时间。可是现在让他想那个女朋友的样子，已经是模糊不清了，他唯一有印象的事，倒是同时有另一个男生追求那女生，比他投入得多，还曾约他谈判，要求他退出，说到激动处，居然流下了眼泪。他诧异于对方的一厢情愿与幼稚，又有些替他的软弱感到羞耻。

那个女生夹在中间，多少表现出了动摇。他并没有太多耐心，主动放弃了。她后来给他发了长长的邮件，斥责他的冷漠，说永远不会原谅他。不过几年后他们再见面时，他们相逢一笑，相谈甚欢，非常自然默契地不再提起往事。

他想，年少时的荒唐与热情，反正是用来浪费的，谁会把那么轻飘飘的恋爱处理成一场刻骨铭心的伤痕，未免就是毫无意义的自虐加文艺腔了。

可是现在，他不得不头一次想到，也许任苒经历的感情不同于他。他根本无从知道，她出走得那么决绝，谈及旧情时毫无眷恋之间，到底有多少是为了向她自己证明，她已经彻底放下年少时的一段感情，摆脱了陈华的影响。

田君培刚回到公寓，正准备继续处理公事，接到了他妈妈打来的电话，直截了当地问他：“你新交的女朋友是怎么回事？我和你爸爸从来不过多干涉你的生活，但是不愿意看到你轻率。”

他自然知道妈妈为什么会有此一说，“郑悦悦还跟您说了什么？”

他妈妈没好气地说：“你不要想当然，悦悦什么也没说，只不过老郑跟我们约着谈了一次。”

“这又跟他有什么关系？”他很难保持心平气和了。

“君培，你对长辈怎么能这种态度，你郑叔叔是关心你。”他妈妈马上颇为严肃地指出来，“老郑很诚恳，说他的确希望你能跟悦悦交往、结婚，可是他知值儿女的事情勉强不来，他还说，他一向欣赏你，就算你不能成为女婿，也是他的世侄。他只是不想你匆忙跟悦悦分手，就跟一个来历不清的女孩子搅到一起，这也是我跟你爸爸最担心的事情。”

“妈，我来这边工作以前，就已经跟悦悦明确分手了，也的确交了新的女友，她叫任苒，不存在什么来历不清楚这个问题。”田君培不愿意在电话里多说，他知道什么对于他的父母来讲最有说服力，“姓父亲任世晏是著名法学家，现任Z大法学院院长，她从澳洲留学回来，目前从事翻译工作。”

他妈妈果然吃惊了，她在科技部门工作多年，见过世面，倒不至于为任世晏的头衔震慑住。只不过和老郑谈完话后，他们夫妻两人回来上网一查，关于任苒的报道并不多，不外是说她持巨额股份，十分神秘，没人知道她的来历，已经足够他们展开想象了。现在听儿子一讲，这女孩子突然之间变得身世清白，不免意外。

她迟疑一下，问他：“那她的股票是怎么回事？就算是著名法学家，也不可能太富裕，她一个年轻女孩子怎么可能拥有那么多财产？”

田君培避重就轻地回答：“那是名义持股，很多私募都是用这种方式进行操作，好了，跟爸爸说，等我回来我们再谈这个问题，你们不用多想，也不用听别人捕风捉影。”

田君培心情欠佳，再也无心处理公事，打电话给冯以安，约他出来喝酒。既然打算借酒浇愁，他就没开车，拦了一辆出租车，绕来绕去，好容易才找到冯以安指定的那家酒吧，坐落在一个有些偏僻的地段。他进去一看，里面顾客倒不算少，不过相比一般酒吧要来得清静许多。

“这个地方又有什么讲究？”田君培坐下后，问一向以美食家自居的冯以安。

冯以安笑道：“这间酒吧靠着一个防空洞修建，下面改造了红酒酒窖，专卖进口红酒，本地很多鉴赏红酒的人时常过来品酒买酒，考虑到你不好这一口，我们就在上面坐坐得了。”

田君培对国内突然涌现的品红酒之风有所耳闻，事务所的前主任老侯便热衷此道，时常在所里津津有味地大谈品酒经，说得神乎其神，不过他毫无兴趣，只由得冯以安点酒，根本不关注什么年份产地。

两个人说是约着出来喝酒散心，不可避免地仍然先谈起旭昇和尚修文目前的状况。冯以安告诉他，甘璐仍然借住在他一套空着的房子里，不过跟尚修文的关系看上去已有所缓和。

“那就好。”

“好什么啊，修文一直盼着有孩子，可惜又流产了，怕太太伤心，还得努力不流露出难过，唉，说来说去，男人现在真是命苦，背负的东西太多。”

“以安，你好像太站在修文的立场上了。”

“那倒不是。”冯以安摇摇头，端起酒杯，小小地喝了一口红酒，“其实我也同情甘璐，不过我总是觉得，女人真的比男人更有一点任性的权利。同样的事，女人做了，男人得无条件谅解；男人做了，差不多肯定不能得到同样待遇。”

田君培隐约知道冯以安自从经历一次失恋以后，从往日的翩翩佳公子派头中生出了几分愤世嫉俗，不禁好笑，“你要伸张男权可不合时宜。”

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