第19章

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五百个精锐，死了一百二十二人，轻重伤有一百多人，实在算是大出血了。

战报送回军中大营时，上将军将战亡名单一一看过。这些都是他的精兵，培养他们花了难以计数的财力物力心力，每损失一个都足以令他肉痛，但战争就是如此，他们身为军人，就必须习惯。

「这战亡名单……没少写一个人吗？」沉吟了良久，上将军低声问着军营里的另两人。

偌大的主帅军营里，如今只让上将军留下两人：一个是他的首席军师兼族弟周威，另一个则是将战报送回来的宋二子。他送回战报，并口头报告最新战情——秦勉领着剩下的二百五十名精锐朝北王庭奔袭而去，打算以最快的速度打得敌方措手不及。

「这些名单都是镇武将军亲自写的，不会有少，不会有错。」宋二子低头恭声说道。

「错了。」上将军坚持地道。

还是跟了他征战近十七年的族弟了解他，就见周威略一沉吟，就问道：「上将军是想将……秦勉的名字也写上？」

宋二子悚然一惊，忍不住抬头看了一下，既而想到这样不恭敬，又连忙垂下头，维持躬身姿态。但仅只这么一眼，就足以让他看清上将军正是这样的打算。

「不是我想写上，而是他本来就在战亡名单上。北蛮王庭现在正混乱着，秦勉一时失了联络也是可能的，负责写军报的文书官虽没见到尸首，却也不敢隐瞒他失踪的消息，只好先报战亡……日后找着人了，再修正回来就成了。」

上将军淡淡一笑，顺手就拿起笔，将秦勉的名字给写了上去，并附注：未寻获尸首。

「上将军此举是何意？为了混淆北蛮王的视听吗？」周威只得努力把上将军这等幼稚行为往「高瞻远瞩」的方面粉饰而去。

上将军对族弟的「好意」却是半点不领情，随手又写了一份手书，连同战报交给宋二子，道：「二子，你立即赶回帝京去给皇帝报此大捷。然后，你去秦勉家，给他家人报丧，把抚恤银子交给他家人，然后让他婆娘可以改嫁了。」

「上将军——」这也太损了！周威眉头锁了起来，很想劝上将军改变主意。

他真是不明白上将军怎么就是跟秦勉的媳妇杠上了？秦勉拒绝娶周家贵女、坚持迎娶为他守了十几年的未婚妻，并不是什么不能原谅的事吧？怎么上将军就是百般看不上，总想插手破坏呢？

「我这是为秦勉好。他不能被一个粗鄙的村姑拖累，日后他会感激我的。」上将军实在太爱重秦勉，多次被秦勉救了性命，早就把他当自家小辈看待了，恨不得给他安排一个最完美的人生与前程。

「如果秦勉的妻子打算给他守节，您的这番谋划，最后还是不成的。」反而会真正坏了与秦勉的情分。周威还想再劝。

但上将军周盛是半点也听不下，摆了摆手道：「一个从乱世活过来的村姑知道什么叫守节？咱国朝人口少，不讲究那个，反而四处要人去成亲生子，年少力壮的人都没得跑，要为国朝的人口努力。对了，二子，你回去之后，安排几个三姑六婆去给那村姑洗洗脑，介绍几个年轻有为的汉子给她，让她早日改嫁去。」

「是。」宋二子一手槌着胸口，声音坚定地领命。

「很好。」上将军很满意。

要说上将军最爱重的大将是秦勉，那么亲兵里最能让他放心的就是宋二子了，因为宋二子即使哪方面都不算特别出色，但他对上将军是绝对的忠诚。这种忠诚近乎愚忠、不问是非对错，哪怕要他把命搭上，他都不会迟疑一下的那种。

所以上将军放心用他，尤其是阴私方面的事，交给他通常能完成得很好，即使有几次无法完成，也都能扫尾得无影无踪，从来没让人知道中间有上将军的手笔。　所以，这次回京报捷之行所附加的这个小小任务，上将军相信宋二子会完成得很好。如果那名村姑最后还是没有改嫁，就只能说那村姑果真是难搞的刺头，而不是宋二子在这件事里没有尽心。

军令一下，宋二子领着两名下属、带着六匹快马立即往帝京赶去。

送捷报，朝廷会大喜；送战亡名单，阵亡战士的家属会大恸。而秦勉刚刚新婚的妻子，上将军决定让她再度背上寡妇的名头宋二子自会照做，他永远不会违背上将军的命令。

除此之外，宋二子默默抚过胸口，那里藏着一封手书，是战场上临时撕下一块衣角写就的，所以布面上满是斑斑驳驳的血迹；也没写几个字，但就那几个字，已足够了。

只是……这封手书，他该送出去吗？

宋二子很犹豫。从拿到手书的那天就在犹豫。 然后，帝京在望了，他仍然没有下定决心……

【第十四章】

「你说……秦勉他……战死了？」钱香福冷冷地问着站在她面前的宋二子；她没想到分别两个多月，再度听到秦勉的消息，竟会是他战亡的消息。

她记得这个人，他叫宋二子，是秦勉的手下之一，但总是沉默寡言得近乎孤僻，气质特别阴鸷，让人不会想要亲近，其他军汉也很少找他搭话，看得出来他人缘实在不怎样。

宋二子点点头，说得更清楚道：「上将军亲自写的战报，镇武将军在战场上英勇杀敌，壮烈犠牲，皇帝陛下特地追封秦将军为正二品辅国大将军，一概抚恤从优，不日就会随着封赏的圣旨送过来。」

「那些虚的都不重要，不必同我说。尸首呢？骨灰呢？他的遗物呢？」钱香福眼睛很干，没有泪；她的语气很冷，不带一点泣音，甚至连呼吸都很沉稳，没有半点错乱。她就这样冷漠地质问，带着一种凶狠冰冷的气息，像是猎食中的母兽，随时会扑上前将猎物撕裂。

「……还没收拢。战士的遗体都得留待军队归来时，再一同护送回来。」宋二子差点被她的目光刺得忍不住要退后几步，但最终还是险险地扛住了！他得承认，秦勉的这个妻子有一双狼的眼睛，任谁对上了这双眼，都会不由自主退避畏怯几分。

他也想退，但他不能退。他今日来还有最重要的目的，而这目的非达成不可。待他确认之后，才能决定要不要将那封手书交出去……

是的，他就是这样一个自私的人，从来都是。

「所以，现在没有任何东西可以证明他死了，对吗？」

「战报上的名字，就是证明。」宋二子平静无波地道，并悄悄朝她走近了半步。

「只是名字写上了死亡名单而已，算得了什么？只有他的尸体放在我面前，我才认！」钱香福哼道：「至于那什么圣旨抚恤的，就别送来了，我不会接的。」

「不管你接不接都改变不了事实。」宋二子又悄进了半步，并缓慢地深呼吸起来，企图让自己嗅到些什么不一样的……

「所谓的事实，可不是你们说了算，我认了才算。」钱香福说完，转身就打算离开，至于送客这种事，她没心情做，更没心情吩咐仆人去做，反正宋二子识相就会自己走。

她动作太快，宋二子眼一花，她人就已经离开屏门，往二门走去了。宋二子心中一急，什么也没有多想，立即快步追上，并一把拉住她手臂，迫使她停下来。

那力道很大，所以一时没防备的钱香福被扯得整个人往后倒，为了不让自己倒进宋二子怀中，钱香福腰力一扭，硬生生往旁边倒去，正好靠上一面墙稳住自己，并很快站好，怒问：

「你做什么？！」质问的同时更踹出一脚。敢非礼姑奶奶，找死！

宋二子纵使身手敏捷，却也没能完全闪过这一踹，左小腿被踹中，痛得他脸面扭曲了下；但这些都无所谓，因为方才那一瞬间的靠近，他终于闻到了他想知道的答案——确实是很淡很淡花香味，以及馒头味做为后味！

而那馒头味，熟悉得令他想哭……

有仇必报的钱香福当然不是踹一脚就结了，她从墙角抽出一根棍子，当头就朝宋二子门面打砸过来。

也幸而宋二子身手好，分神成这样还能躲过这记暴击。无法回手的他只得狼狈地满屋子飞来跳去地闪躲。

「哎！你……冷静一下！听我说，你别冲动——你停下来——」

怎么说都没用，一肚子火气的钱香福完全不手软。

宋二子无奈地发现他现在只有两个选择——立即离开或者挨打后离开。

既然如此，那就，先走吧。

「接着！」在闪身走人时，他探手从胸口内袋掏出一只约莫手掌心大小的物件，抛掷向钱香福，接着往墙上一跳，飞快离开了。

钱香福一手接住那物件，一手将木棍朝宋二子消失的方向丢过去，当然没有打中人，宋二子的身手太敏捷了——果然在秦勉手下混的兵，就没有弱的。

确定人早已跑老远之后，钱香福才将手上拿着的东西举到眼前看。

这是一个手掌心大小的信封袋，以手指撮了撮，微微沙声，她猜里面似乎装着一块布帛。

也没多想，将纸袋拆掉，果然倒出一片折得方正的布帛，而那片有丝眼熟的布帛让钱香福原本冷淡的表情立即为之一变！

泛黄的白棉布上有着点点黑红色血迹，还没将棉布展开，她怦怦乱跳的心就已经预知着这可能会是什么了。

她双手发颤，轻飘飘的一小片布料，突然像有千斤重那样地让她双手几乎抬不起来……

这是，他给她写的信！

这么小的一片布料，能写出来的字不多，可能仅只寥寥几个字。

他会写些什么？

他想告诉她什么？

写的是好的、还是坏的消息？

钱香福从来不认为自己是个软弱的人，但此刻，她发现自己竟然是个不敢面对现实的软蛋！

从什么时候起，与秦勉有关的事，她就再也坚强不起来了呢？

她思绪杂乱地瞪着那片布料，眼中不知何时泛上了水光，像是就要凝聚成两道泪水倾崩而下……

双手抖得愈来愈厉害，但即使如此，她最终还是将布帛给展开了。

上头果然就那么几个字，而，仅仅是这样几个字，也够了！

老子没死，还活着！不许改嫁！

眼泪果然崩落得一发不可收拾，将她的眼睛都弄糊了，再也看不了这些珍贵的字。

但没关系，看不到也无所谓，她可以将这些字捧在心口，安下自己的心。

很有用呢，心口竟然就不痛了。

「这字，写得可真丑。」她嘴角扭出一抹嫌弃的笑，低道。

布帛上的字，以炭笔凌乱写就，可以想见当时他是处在怎样紧急的状态，却还是坚持对她报平安……

人不在近旁，却还是能用尽方法卑鄙地撩拨着她的心动，让她从此再也放不下他，再也无法去想象没有他的人生该怎么好好地活下去……

秦勉这个可恶的家伙，让她再也当不成那个只要能吃饱饭，就一辈子心满意足的女人了！

他把她变成了一个傻女人，一个，光捧着他几个丑字贴在心口，就能三天三夜不用吃饭的傻女人。

于是，钱香福开始给秦勉写信。

她觉得不公平，如果她被他弄傻了，那么他也必须妇唱夫随地跟她傻成一块儿！这样，才对得起祖母给他们夫妻绣的床帐上那比翼双飞的美好寓意。

每两三天就写一封，想到就写，几个字也算上一封。纵使暂时寄不出去，但这完全不会打消她写信的热情。

她不知道正统的书信长怎样，也没什么心情去多写什么，毕竟她每封信的中心主旨就一个——

你敢死，我就敢改嫁！一定改嫁！

不管怎样变着花样去写，都是同样威胁的意思。

她觉得这是激励一个男人从尸山血海里爬回来最有力的情书了。

只要他心中有她，他就不敢死。

然后，在秦勉离开的第四个月，钱香福发现自己胖了，在祖母的惊呼声下，她才知道自己身体之所以起变化，并不是因为吃得太饱、太好所致。

她身体里藏了一个美好的秘密。这个秘密日渐将她撑成一颗圆球，就像是喜悦一直在她体内堆积，满满地充盈，让她每天都感觉到轻飘飘得像要飞上天。

她把写给秦勉的信加了编号，从第十九封信开始，她威胁的语句变得更加恶狠狠了——

你要敢死在战场上，我就带着你的家产你的袓产你的孩子改嫁！让他叫别人爹去！　说真的，在写这样的信时，钱香福觉得很遗憾；遗憾于竟然不能亲眼看到秦勉收到这封信时是怎样的表情。

一定很精彩吧？

直到宋二子押着第二波粮草准备出发前往关外的战场时，钱香福手边已经积了四十七封信了，正好交付宋二子送到关外去。

宋二子抽了抽嘴角，想着这个秦勉家的，还真是不客气啊。此次前往战场，他当然帮不少人带了家书以及冬衣，装了满满一车有余，但就没有一个人写这么多信的。

「除了信，没有其它的吗？」转眼就是秋天了，战事可能会拖到来年，宋二子以为钱香福应该会打包厚实冬衣给他带去才对。纵使军方会为战士准备冬衣，但身为军眷，总该要意思一下，为前线的战士送温暖才是吧？

钱香福冷淡道：「他不是死得只剩尸骨了吗？需要什么冬衣？再说我现在胖了，家里的衣料全让我裁衣去了，没他的分！」钱香福穿着宽大的秋衣，整个人看不出身形，但倒是圆润得很明显。

「……」宋二子默默看着钱香福的圆脸，无话可说。

钱香福从怀中拎出一个小包袱，很小一个，大概就两个手掌大一点，交到宋二子手中，说道：

「家里就剩一小块布头，我勉强做了件衣服，你就把这件衣服交给秦勉吧……嗯，就放在他牌位前，我想他的牌位一定穿得下。」

宋二子将小包袱收好，默默转身，这次已经不只是无话可说，更想离她远一点了。这样的妻子……幸好有秦勉这样强壮的汉子消受得了。

真是老天保佑。

但愿秦勉收到信之后，不会被气死……

宋二子从钱香福的态度上可以想见，这厚厚的一迭信里，写的内容肯定与思念、担心、柔情似水什么的无关……

信里的内容当然与那些柔情似水软趴趴的字眼无关，即使在秦勉看来，它们确实是一封封充满「望君早归」意涵的情书没错……

「啪！」又一封信被重重拍在桌面上！

喀叽——

已经被重拍十几次的紫檀木桌子（北王庭帐的战利品），终于出现再也耐不住被无数猛力重槌后的细裂声。

「头儿，您再槌下去，这桌子可就要散架啦！」王勇吞了吞口水，不敢说这张桌子其实被周军师看上眼了，正想着回帝京之后，申请为自己的奖赏带回家珍藏呢！这要真打裂了，不知道那个向来总是好脾气的周军师会不会朝头儿喷火？

「啪！」王勇才说完呢，已经又飞快看完三封情书（？）的秦勉再度控制不了对眼前这张紫檀木桌的摧残，槌得更用力了。

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