第64章

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“何以见得?白家不支持你,何来六成?”

“白家纵横海上百余年,尤其是最近几十年声势大振,此消彼长,他壮大了,却逼得海上其他势力没了活路。有道是,光脚的不怕穿鞋的。如今我和海上其他势力就是光脚的,那个妇人和她那黄口小儿,还有白家,就是穿鞋的。夫人认为,一匹养尊处优的狮子和一只饥饿、被逼得无路可走的老虎,谁更凶猛?”

“虽然如此,到底比不上白老爷子老谋深算,树大根深,习兄不再去努力一把了?”初晨可没忘记羽池一开始就是想利用她和万龙岛连上关系的。她在这里上蹿下跳,转过身人家就去穿了一条裤子,她不是自己找死么?

“夫人又何必来笑话我?”羽池沮丧地低下头轻笑一声,“白家若是肯帮我,我又何必把主意打到夫人头上去?不瞒你说,我把夫人逼上船,无非就是为了最后一次试探白家的意思罢了。如今,我被搁浅在这荒岛已是许多天,白家不闻不问,难道真的是锁岛的原因?我没那么笨,谁不知道这方圆几千里以内,没有什么风吹草动瞒得过白老爷子去的。”

初晨点点头:“你能看得清楚这个比较好。”羽池的话里行间透露着不能与白家联手的遗憾,得想个法子彻底让他断了这个念头才好。初晨不能把自己已经见过白老爷子的事情,还有白老爷子想杀死羽池的事情说出来,那样不但有挑拨之嫌,还会让羽池怀疑她的诚意。不过却可以通过其他方式彻底堵死羽池和白家联手的这条路。

“成交!”初晨伸出手与羽池击掌为誓。白老爷子,你不仁,休怪我不义。羽池不是合作的良伴,但却可以是一颗可堪大用的棋子。她原来走错了方向,想要拖住海澜不对兰若发兵,并不是只有结盟一条路可走,只要扶植一个羽池起来,海澜必然大乱,哪里又会有机会去兰若添乱?只要两年时间,就足够彦信完成一切了。

她要利用羽池,让海澜大乱无暇他顾,羽池则要利用她的财力物力争得一席之地,两人各打各的算盘,在这场交易中,看得到的好处,都还算满意。羽池笑道:“夫人的钱财在何处?”

“我的钱自然是放在兰若,习兄现在就可以派人跟我回兰若,我一到,就马上把钱给你的人。”

“谁知道你真的有钱还是骗我的?你是想要我送你平安回海澜吧?你那个嫂嫂,迟早会找机会杀了你。”

金叶想杀初晨,初晨自然知道,从金叶抓住她头发的时候她就知道了。虽然有苏缜护着,到底在一艘船上,难免会有疏忽。她还有一个考量是,白老爷子要是知道她滑出了他的掌心,肯定不会轻易饶了她。假若她自己另外有一艘船,有罗二和羽池手下那些精通航海的人护着,情况就不一样了。

初晨嘴里却不肯承认:“她想杀我是一回事,能不能杀了我又是另一回事。习兄应该都看在眼里了,只怕她动我一根头发,我师兄都不会答应的。倒是习兄应该好好想想,到底怎么早日离开这里才是。至于我到底有没有骗你,习兄更应该相信我才是。”她算准了羽池现在除了相信他以外,就再无别的选择。

羽池想通了这一层,干干脆脆地说:“好,我把人还给你,还给我省下些粮食和水。不过,你必须拿出诚意来,让我可以放心去做。”

初晨为难地摊手。“好!但是习兄也该知道,这么大笔的钱短时间之内无法筹措,我怎么都该跟我们家那位打声招呼,让他准备准备。但这汪洋大海,叫我怎么和他传讯?”

羽池神秘一笑:“这个你就不必考虑了。你只管写好书信,我必然会替你办得妥妥帖帖的。”

看在羽池高大魁梧的背影,初晨眼里闪过一丝不确定。这个人,真的相信她和苏缜是落在金叶手里,而不是上了万龙岛吗?也许在她和他交易达成之前她还相信,现在打死她,她也不会相信了。

他刚刚明确表示,他能万无一失地替她传讯,这样的人,又怎会任自己的大船在这荒岛上搁浅这许多天?那明显的就是在等候二人呀。而且二人刚刚出现不久,他就来了,一出手就想置她于死地,只能说明,他认为初晨已经和白老爷子达成一致,要取他的命!羽池好色小气,粗鲁残暴的外表下,掩盖着深沉难懂的心思。也许,她和白老爷子都小看这个人了,鹿死谁手,还不一定。

第81章 星垂平野阔(中)

“小师妹,你们说好了没有?你嫂子我可是饿了。”金叶娇滴滴的喊了一声,眼角不满地瞅了苏缜一眼。从初晨和羽池一离开,他就紧盯着二人看,只怕羽池会对初晨不利。初晨忙笑着答了一声:“说好了。刚刚有点误会,我和习兄说开了,现在大家又是朋友了。”

羽池微笑着点头,“你是不是考虑到我船上去住?”

“那是肯定,你那里,我住习惯了。对了,碧丝好了没有?我还是喜欢她伺候的。”初晨向着苏缜走去,“师兄,我还是打算去羽池船上住,你肯定是要和嫂子去的吧?”

其实初晨是故意这样问的,苏缜刚刚才和金叶发生了这样的事情,他如果不和金叶住,反而跑去和她住,是怎么都说不过去的。她这样做的目的,只是想或多或少减少一点金叶对她的敌意,她现在不能再树敌了。虽然有出卖苏缜的嫌疑,但金叶对苏缜也算得是真心,是应该撮合一下的。

金叶听初晨这样一说,很是高兴初晨不和他们一起住。看见苏缜有些黯然的神色,微笑起来,很大方的说:“你们兄妹谈。苏郎,我在那边等你。”

苏缜清亮的眼睛盯着初晨看,直到看得她不自在,方才长叹了一口气:“你决定了?不后悔?”他从初晨刚才的动作已经猜到她必然是要和白家撕破脸了,那么,她和陆宛凝之间,好不容易才有的那点亲情,转瞬之间,便随风而逝,所以他问初晨后不后悔?

初晨惆怅地回答:“生逢乱世,身不由己。想必她也不会太怨我。”她后悔也没有用,不是她不想和陆宛凝姐妹相亲,而是白家不允许。先前她和苏缜着了麻衣老太婆的道,如果不是金叶公主到得及时,二人已是铸成大恨。整件事情的策划中,白老爷子并没有给她留下任何的退路和活路。

白老爷子先是骗得初晨对万龙岛的合作充满希望,同意杀死羽池,给二人下春药,逼出金叶公主,诱来羽池,引发冲突,白家借机杀死羽池,罪名推到初晨头上,从始至终都是白家得利,承担风险的人只是初晨和苏缜二人。设计之人早就存了恶意,她还怎么和陆宛凝姐妹相亲?

“我想,福伯送我们来的时候,其实是知道会发生什么事情的。但他从来没有提醒过我们,只是婉转地跟我表示,他很疼爱陆宛凝。其实就是告诉我,为了让陆宛凝在白家过得舒服,他是可以杀了我这个姐姐的。我对他那一拜,也是尽作为姐姐的一点心意而已。凝儿有白鸣灿,有福伯的照料,会过得很好的。”

苏缜垂下眼:“你现在想怎么办?”他的心现在很乱,好像一直保留着的最宝贵的东西突然之间失落了,而且永远也不能再找回来。从今以后,他只能在遥远的地方默默注视着她的身影。

“我要回兰若。我打算给羽池一大笔军费,让他自己去和安贵妃、十五皇子争抢。海澜一乱,就是我们的机会。”初晨没有注意到他的失落,眉宇间散发着自信的光彩。

苏缜淡淡一笑:“你的眼界,拓宽了。”

“师兄,你还是和她好好过吧。反正都成亲了,你……还是早些给我生个小侄儿的好。”初晨这话说得直接,也不管苏缜高不高兴。

苏缜勉强一笑,“我知道了,你确定你住在他船上没问题?要不还是跟着我们一起住吧?她不会对你怎样的。”

“我不能影响你们的二人甜蜜世界啊。你也不用担心我,如今我就是羽池的宝库呢。他怎么舍得杀了我?只怕白家派人来害我,他还会帮助我。”初晨略显得意地一笑,“师兄跟嫂子说,想办法找到那个麻衣老婆子,省得她再搞破坏。”言毕大步向羽池走去,嫣然一笑:“走吧。”

羽池被她明丽的笑容晃得一愣神,遗憾地道:“你说你好好一个女人,干嘛要去喜欢女人?”

“你说什么?”初晨沉下脸,“习兄不要乱开这种有损人声誉的玩笑!”

她越是不承认这种不雅嗜好,羽池越是确信无疑,笑着推脱:“不说了,不说了。”

刚回到船上,就有人急匆匆跑过来跟止醇嘀咕了半天。羽池看见初晨瞟了止醇那边两眼,马上喊:“止醇,你过来!有什么事情就说出来,当着客人的面,这样鬼鬼祟祟地做什么?”

止醇忙答道:“回主子的话,是罗二爷不肯吃药,又打伤了送药的婢女了。”

羽池苦笑道:“你这个罗二啊,脾气着实古怪。那日他受了重伤,我多方救治,他倒好,醒来不见了你,一口咬定是我害了你,一有机会就伤人,口出恶言。我本来忍不下这口气,但想着,若是我和他一般计较,以后和你可不好再打这个交道了。”

初晨笑道:“他幼时惨遭不幸,性情有些异于常人。心倒是极好的,我在这里替他向习兄赔不是了。待我去劝劝他,他见了我,自然就好了。”

一群人刚走到舱房外,就听见罗二中气十足地叫骂声。罗二被绑缚在椅子上,一地的碎瓷片和满屋的药味,见了众人正要开始第二轮叫骂,一下子看见了初晨,便蔫了。

看见罗二红光满面,四肢健全,神志清醒的模样,初晨放下了心,她原本担心羽池会趁此机会对罗二多加报复,结果人家到底是做大事的人,能忍常人之不能忍,不愿为了一个小小的罗二破坏大计。

羽池哈哈大笑着上前亲手解了绑缚在罗二身上的绳索,“罗兄弟,对不住,哥哥这都是为了你养伤,你不会见怪吧?”

罗二冷哼一声,“黄鼠狼给鸡拜年,不安好心。”

羽池笑笑,对初晨说:“你们慢聊,我先去安排一下。”

待屋里只剩下二人,罗二不敢看初晨,梗着脖子道:“夫人没事吧?”

罗二破天荒地对初晨客气,初晨知道他是为了他那天打伤她的事情内疚,便笑着在他面前转了一圈:“你看,我不是好好地站在你面前吗?”

“苏公子呢?”罗二探头往外看,没看见苏缜,脸色变了又变,一脸的懊恼,“他可是恼我了?他还好吧?”

“他很好。他老婆追来了,他去她船上了。”初晨认为根本没有必要告诉罗二他把苏缜伤得有多重,反正他也不是故意的。对于罗二这样外表不在乎,实际上为了一碗汤就会感激一个人的性格来说,让他知道他曾经差点把苏缜砍死,那不是要他羞得无脸见人吗?

“原来竟然是金叶公主?她怎么会知道我们在这里?莫非她就是跟着我们的那个尾巴?她不会是来捣乱的吧?不对,不只是她。”罗二像是一条鼻子灵敏的猎犬,对危险的气息敏感得很。

他沉思了一会儿,低声道:“我要见苏公子,请夫人想办法通知他过来一趟。我觉得这件事情没那么简单。”他抬头看着初晨:“夫人,您要相信我的直觉,我觉得我们有危险。这几天,我一个人的时候,总觉得有人在暗处窥探我。那个人给我的感觉,不是这条船上的任何人。”

初晨相信罗二的直觉,她以前听彦信说过,经历过无数次生死的人,对于危险都有一种敏锐的直觉。既然罗二这样说了,宁可信其有,不可信其无。

苏缜收到信很快就过来,三人嘀咕了一阵,他又匆匆回去找金叶公主核实一些情况。在等候苏缜的过程中,初晨回自己的舱房洗浴换衣,给彦信写信。

初晨用两人约定的暗语先把自己这边的情况大致跟彦信说了一遍,然后很隐晦地问他,可不可以让人把他的军费弄一部分送到港口。即便是用暗语,她也不敢直接提到那笔宝藏,怕引起更多人的觊觎,说是军费,彦信必然一看就懂的。末了,她很委婉地加了一句:“你还好吗?我总是梦见你。”她还是不好意思和他说太多温存肉麻的话,想必彦信看见这句话一定会不满的,想起他臭臭的表情,初晨情不自禁微微一笑,好希望自己此刻就在他的身边。

她把信仔细检查了一遍,确定没有什么错漏的地方了,才唤人去请羽池。

“夫人好。请夫人吩咐。”柔柔的声音响起,美丽的碧丝半蹲在门口,可怜巴巴地看向初晨。

初晨正要喊她去请羽池,突然想起自己扮演的角色,笑眯眯地起身去拉她的手,“好碧丝,你好啦?让我看看。”看见她手上的青痕,皱眉道:“这是谁伤的?我替你出气。”

碧丝缩了缩手,最终任由她摸,低头道:“奴婢给罗二爷送药时,他用碗砸的。”她的表情很淡然,没有任何地不满,仿佛被人打就是天经地义的。又低声道:“主子刚才吩咐了,从此,碧丝就是夫人的人了。生死都由夫人。”

初晨叹口气,“他这个人脾气太糟糕,改日我让他给你赔礼。现在你去请船主来,我有话要跟他说。”

碧丝敏感地从初晨脸上捕捉到一丝信息,眼里闪过一丝惊慌,忙跪下:“夫人难道不喜欢碧丝了吗?求夫人饶碧丝一命。”

初晨淡淡地道:“我对人家明目张胆安在我身边的眼线不感兴趣。你趁早自谋出路。”这是她想得出的最有力的拒绝理由。要是碧丝不等半夜就爬上她的床,甚至主动前来服侍她,她迟早都会被逼疯。

碧丝黯然退下,不多时羽池来了,拿着信封一扬,笑得奸猾:“我可以看看吗?”

第82章 星垂平野阔(下)

初晨指指信封口:“没有封上,你想怎么看都可以。”

羽池毫不客气地抽出信纸,边看边说:“我这个人粗鲁,不懂什么礼仪。又婆妈,什么都要亲自看过才放心。夫人不会怨怪我吧?”他飞快扫了一遍,“啊”地一声大叫起来,抖着信纸,“你这写的都是什么?乱七八糟的一封情书?生意往来的书函?暗语?”

初晨微微一笑:“不是我不相信习兄啊,我是怕这封信落到别人手里,引起一些不必要的麻烦。习兄想知道什么,我知无不言。”

“算了,你爱怎么写就怎么写好了。反正骗我对你也没任何好处。”羽池指着碧丝,“你过来,把这信像往常一样地抄二十封。”

碧丝行了礼,恭谨地接过信,坐在一旁的小桌上,飞快地抄写起来。初晨一看,居然与她的字迹一模一样,原来碧丝是个模仿笔迹的高手。

羽池笑着对初晨道:“你一定很好奇,我要怎么把这信送出茫茫大海吧?”

初晨笑道:“好奇之心,人皆有之。不过人人都有自己的秘密,我就不问了。”

羽池摸摸下巴,失望地说:“你多问一声会死人啊?”指着碧丝说:“你看她怎么样?多少还是有些用处的吧?如果你收下她,我就告诉你我是怎么把信送出去的。”他送出去的人,怎能被人退回?什么理由都不行!

“不错。”凭心而论,碧丝这样的侍女的确不错,可惜初晨不敢要。

“以后她就是你的人了,你想怎么样就怎么样。”羽池笑得不怀好意。“你不会因为是我送的,就不敢要吧?”

“我一向都害怕身边的人太聪明。比如这信,她和我笔迹是一样的,都从我这里送出去,如果不是我亲近的人,谁也认不出真假。我不想给自己弄这么个大麻烦在身边。”初晨不客气地拒绝。

羽池自然明白初晨是在借机告诉他,他想伪造她的书信没门儿。他叹了口气:“你放心,我有数。”

碧丝把信写好,交给初晨。初晨一看,这些信乍一看好像都差不多,但经过碧丝誊写的每封信都与原件有所不同,有些是多了些字,有些则是少了一些,与原件还是有很大差别的。碧丝见她点了头,取出二十一个黑色的琉璃瓶,把信团了装进去,又用蜜蜡封了,用一只小盘子码上抬好。

羽池热情地邀请初晨去看他是怎样把信送出去的。

三人出了舱房,止醇上来道:“厚翁已在小船上等着了。”

厚翁站在一只小船上满脸是笑,初晨边上船边道:“厚翁,好久没看见你了,你是躲到哪里去了呢?”她记得自上了船,就从来不曾见过此人。

厚翁答道:“老头儿么,就像一只猴儿,呆不住。出去找孩子们玩去了。”他指了指身边一只大鱼篓,“看,这就是我给我孩子们的礼物。”

初晨知道像羽池这样的人,身边的人很多都有异能,并不敢小瞧了这位厚翁,当下抚手笑道:“厚翁,你的孩子是鱼儿么?”

厚翁望了羽池一眼,见他微微颔首,便笑道:“那是自然。夫人请看好了,这些鱼儿也是有灵性的,你对它好,它也会对你好,会帮你做事情。”

小船带着羽池、初晨、碧丝、厚翁四人慢慢驶向水深处,在一处僻静,风景优美,风平浪静的海湾停了下来。

厚翁小心地从发髻里取出一只只有两寸长,乌漆抹黑,非金非玉,似笛非笛的乐器来放在嘴里,聚精会神地吹起来。

虽然他很卖力地吹,但那古怪的管子竟然没有发出一点声响。不多时,海水里传来一阵奇怪的叫声,一群尖嘴,看上去面容带笑的银灰色怪鱼,在水里嬉戏着,用它们那黑豆似的眼睛友善地看着众人。初晨大奇,这种鱼类,居然能给她以友善、智慧的感觉,难道是她眼花了吗?

厚翁已经停止了吹他那古怪的乐器,轻轻敲了敲船舷。奇迹出现了,那群怪鱼中最大的一条游上来,用它那会说话的眼睛看着厚翁。

厚翁伏在船舷上,满脸都是长辈见了自家孩子的宠溺笑容,伸手抱住那怪鱼的头,用脸摩擦着怪鱼的脸,假如鱼也有脸的话。他笑眯眯地取了鱼篓中放着的小鱼喂给那怪鱼,看见怪鱼吃下,便取了装着信件的琉璃瓶,探手在怪鱼的腹下一阵摸索放好琉璃瓶,拍拍怪鱼的头,怪鱼便游开,换上另一只怪鱼上前。

如是者二十余次,直到盘子里的琉璃瓶全都放完,他才站起来把鱼篓里剩下的小鱼全都扔给那群怪鱼。怪鱼从水里跃出来抢小鱼吃,厚翁怜爱地说:“我的孩子们,辛苦你们了。”怪鱼听懂了似的围着小船游了一圈,才恋恋不舍地离去。

待怪鱼游远,初晨才知道这种鱼叫海豚,是海里最聪明的鱼类之一,二十一条海豚中,只有最大的那条身上的信件是真的,其他都是烟幕。

羽池笑道:“如此,你可放心了?等到了海边,有专人收取这样的信件,飞鸽传书送到你家那位那里,大约半个月左右就可以回信了。”

初晨对这种训练鱼类送信的技术赞叹不已:“我今日算是大开眼界了。”她很委婉的问羽池,如此机密怎么会让她一个外人知晓,难道就不怕她是白老爷子送来的奸细么?

羽池哈哈大笑:“这算不得什么机密,海上稍微有点能力的岛主,手下都有厚翁这样的奇人。白老爷子更厉害啦,他手下的那位福伯,是驭鲨的高手,可以用笛声驱使鲨鱼攻击敌人,阻拦送信的鱼类。”

初晨一听,极为紧张,福伯大概并没有走远,要是他指挥鲨鱼拦截送信的海豚,那怎么办?羽池看出她心中所虑,道:“一物克一物,海豚鱼便是那凶恶无比的鲨鱼天生克星!”他看了初晨一眼,道:“我只是想告诉夫人,我有诚意。希望夫人也拿出同样的诚意来对待我。”

“那是肯定的啦。”初晨打了个哈哈。

羽池微微一笑:“如此,我便可以放心地离开了。”厚翁呼啸一声,一艘遍体漆得乌黑,就连船帆也是黑色的中型船悄无声息地急速靠近,船上放下软梯,羽池对着初晨一抱拳:“下半夜会有船来载夫人回兰若,我先告辞了,等夫人的好消息。”

“你这便要走了?”初晨没想到羽池居然这么快就走。

“难道夫人舍不得我么?我已经冒着被白老爷子暗算的风险,在这里等了夫人这许多天,夫人犹嫌不够?碧丝送给夫人,夫人不必担心她会半夜摸上你的床,只把她当成寻常侍女就可,若是遇到危险,她水下功夫极好,还可以保护夫人平安。”羽池哈哈大笑着离去。

初晨有些悻悻然,到底是谁中了谁的圈套啊?羽池根本就识破了她那爱女色的伎俩,偏生几次三番这样戏弄于她,她还自以为得计。羽池在这海上,根本就是来去自如,区区一个鲛人明珠,一个簸箕岛,一艘搁浅的船,哪里困得住他?白老爷子这次,算是看走眼了。海澜的天,真的要变了。初晨可以想象得到,羽池在今后,将会是彦信最强有力的竞争对手之一。

回到船上,苏缜和罗二已是等她好一歇了。根据苏缜带来的消息,麻衣婆子没有找到,小松的事情和金叶公主没有半点的关系。金叶公主是一直尾随着苏缜而来,在大海上,她们也曾几次遇见过一艘神秘的船,但从来没有看见过船上的人。

据金叶公主描述,那艘船,死气沉沉,看不见一个活物,漂在海面上,犹如一艘幽灵船。金叶公主原本想靠过去一探究竟,但船老大害怕,怎么也不肯听她的指挥,远远地就绕了过去,在遇到明珠那个夜晚,那艘船也莫名地失踪了。而且这几日,金叶船上诸人,也都有被人窥探的感觉,也曾加重警戒,搜遍全船,却什么都没有发现。

是谁跟在他们的身后?目的是什么?对方目前还没有出手,没有任何蛛丝马迹可以给他们留下推测的线索。

三人正在小声讨论,门外传来一声沉闷的,重物抛在甲板上的声音。碧丝出去探查,竭斯底里地尖叫起来。接着船上一阵大乱。

苏缜离门最近,一个箭步蹿出去,随即挡住随之而来的初晨,语气急促:“是那个疯婆子的尸体,你不必看了。”

他的阻挡已是迟了,初晨脸色煞白,眼睛睁得大大的,捂住嘴差点吐出来。她这辈子没有看见过死得这样凄惨的人类。麻衣婆子未着寸缕,呈大字形被人钉在甲板上,四颗七八寸长的钉子深深地嵌入她的四肢,肚腹被划开,内脏扔得到处都是。她的面部神情是惊恐万分的,眼睛已被挖去,只剩下两个眼眶黑洞洞地看着众人,鼻头也被割了,嘴大大的张着,诉说着她的不甘和恐惧。

是谁如此残忍地杀了麻衣婆子?还把尸体送到这里来给他们看?初晨强忍着恶心,推推苏缜,“你去看看可有什么线索留下的?”

苏缜执意不动,把她罩在他的保护范围之下,“尸体还是热的,凶手还未走远。我不能离开你半步,罗二,你去。”

其他人等团团将三人围住,保护起来,船上的气氛紧张到了极点。

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