第107章

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容氏别过头，硬邦邦地说：“我不懂！”

夏瑞熙笑着收起匣子：“九小姐可以请个懂的人来看，不是我夸张，若是富庶年间，这一颗珠子值六千两也不为过。一两颗不稀罕，可是相同的十颗一起上了市，价格可就远不止这点。若不是我也想借你庄子里的茶套点现银养家，我还舍不得拿出来。现在银票不值钱，难不成九小姐要带着几大箱银子或是一大箱金子上路？这东西，小巧好带，进了京城以后寻个大银楼卖出去……呵呵，九小姐是聪明人，不用我多说。你也别怀疑，这么值钱我会舍得拿出来，不过是想结交一个朋友罢了。”

容氏被夏瑞熙说得动了心，见她要走，忙道：“你急什么？先让我找人来看看么？”

最后的结果自然是夏瑞熙光荣完成任务。她拿着新写的契书和尚家老宅的房契地契，笑眯眯地回了家。

欧青谨立刻就把契书送去给刘力子，最后又拿着回来：“他让我以你的名义帮他把茶庄继续做下去，尚家老宅的房契和地契就是彩头。等会让人把这个悄悄送去给姐姐。”

他摸着下巴奸笑：“刘力子已经在打算以后，想来新贵们有他这种想法的人不少。我得趁此机会寻个法子拉他和其他人一道做点大生意，让这些新贵们保着咱们做生意赚钱。”

夏瑞熙啐道：“一个比一个会算。”

欧青谨一把将她抱起转圈：“你不是要盖一个天棚上全用琉璃盖起来，可以夏观星月，冬看落雪的温泉池子么？我答应过你的，一定会做到。”

夏瑞熙捶着他的肩膀：“转得我头昏，快点，快换衣服，家里肯定等急了，我答应过大嫂要去帮忙的。”

第96章 捧杀

中秋节家宴上，三房久久不至。吴氏让人去催了两遍，白氏方带着福儿和琛儿一道来，欧青英却是不见影子。白氏推说欧青英腿疾发作，请了大夫来瞧，让静养，故而未曾来。说是这般说，她却把兰叶和兰心两个丫头带在身边，诸事都由这二人伺候。

欧家二老极不高兴，特别是欧二夫人，先前不曾听说过欧青英不舒服，既然是不舒服，白氏就该把兰叶或者兰心其中一个留在家中照顾他才是，怎地全都带了来？大过节的，把欧青英一个人留在家里冷清清的，身边没个人照顾，像什么话？她这样想了，便不客气地问白氏。

白氏笑道：“我们三爷发脾气呢，不要看见我们，说是我们在他前面晃得他心烦。没法子，媳妇只好让他的贴身小厮小心伺候，又让厨房里备好了他的晚饭。先同父母亲告个罪，媳妇不放心，吃过晚饭就先带着孩子们回去了。”白氏今日不同往日，神采飞扬。

欧青英发起脾气来时的那种犟模样，大家都是有数的，欧二夫人心里虽然不高兴，却也不好在这合家欢乐的时候发难，只命青木家的拣那欧青英喜欢的菜装了盒送去给他不提。

大人们一桌，孩子们一桌。欧信风俨然在座，身上穿得极光鲜，表情傲然。福儿对他是怒目而视，二房小的两个不理睬他，欧信漾却对他极热情，总夸他，把他夸成少有之才，他也傲然受之，看得欧信舍兄弟俩面面相觑，唯有叹息不语。

饭吃到一半，青木家的送菜回来，凑到吴氏旁边轻声说了几句，吴氏皱了皱眉头，不高兴地看了白氏一眼，到底没有吱声。夏瑞熙便知欧青英腿疾发作的事没有那么简单，良儿不等她吩咐，已是给金霞使了个颜色，让金霞小心伺候，自己笑嘻嘻地去寻青木家的打听去了。

宴席接近尾声，因着欧二夫人近日身体颇有些起色，为了凑趣，大家伙只捡些好笑的野闻趣事来讲。扯着扯着，就说到猫——欧二老爷如今只喂了琉璃一只猫，越发地宠得无法无天。

欧青原就说起琉璃的一件趣事来：“你们只道琉璃这猫调皮，聪明，却不知它聪明到了何种程度。”

他才开了个头，欧二老爷便朝他使眼色，不许他说。其他人却是好奇得很，一定要听。欧二老爷无法，只得假意道：“吃饭就吃饭，说这个做什么，怕你们听了吃不下饭去。”说着拿眼去瞧欧二夫人，神色却是极骄傲。

欧二夫人面无表情地道：“我又不是不知道，就说罢，你们不怕吃下去的又吐出来，我老婆子怕什么。”老夫老妻了，忍了他那几十年，几十只猫的时候都忍了，何况如今才琉璃一只？

夏瑞熙越发好奇，问道：“琉璃到底做了什么聪明事？”

原来琉璃是女猫，去年下第一窝崽子时，正逢家中大乱，没人注意它，到后来小猫长得差不多大了，才发现突然多出了几个毛茸茸的小圆球。

今年的琉璃下第二窝崽子时，警惕性稍微放松了些，竟然给欧青原在花园里假山石中发现了它的窝。最匪夷所思的是，他看见琉璃居然把吃不完的老鼠拖到向阳的石头上去晾晒，猜下来，约莫是琉璃爱去厨房厮混，看见厨娘给它晾晒小鱼干学来的。

听完这事，欧家二老和大房夫妇也就罢了，其他人则面色古怪，俱觉得喉咙有点痒，想咳又咳不出来，想咽口水又咽不下去。夏瑞熙好笑地想，这琉璃还晒点肉干防天阴呢，这猫成精了。

反正这饭是吃不下去了，吴氏索性命撤了，摆上石榴、西瓜、核桃、月饼、苹果、瓜子、枣子、花生来，大家端了茶，坐在庭院里赏月说话。

坐了没多大会儿，白氏推说放心不下欧青英，先带着孩子告辞而去。

欧二老爷见月光如水，儿孙满堂，桌上吃食丰富，日子虽比不得从前富贵热闹，但和去年的凄凄惶惶相比却是好了许多，还将越来越好。仿若是已经死了一回又活了过来，不胜感慨，想起孝期已是要满两年，天下将定，子孙们很快就要有机会考取功名，出仕争光，便要让孙子们过来考校功课。

欧信舍和欧信予兄弟俩自是不必说，二房的三个儿子也算是有了些长进。特别是欧信漾，他在他舅舅那里的那段时间受到非常严格的教导，举手投足间，轻浮之气去了不少，转而代之的是大家公子的沉稳和练达。

欧二老爷很满意，却见欧信风立在一旁，迫不及待地跃跃欲试。想起这个孩子当初也是颇有才名，欧青华死得早，他母亲童氏又是那个样子，如今薛氏母子当家，积怨已久，想来他日子也不好过，难得他还如此上进。心头一软，便唤他过来问话，在他身上花的时间倒比其他人的长。

问了好一歇，欧信风的表现却让欧二老爷很失望。这么长时间过去，他的学业几乎是停滞不前，观念偏激狭隘，迂腐不堪，语气傲然，自以为是，颇有些恃才傲物的意思。

欧二老爷叹了口气，挥手让欧信风退下。转头却对着薛氏说：“这孩子你要多花些心思。”又对欧信漾说：“你是长兄，要带好头，把弟弟们全都扶持上正路，将来日子才好过。”

欧信漾毕恭毕敬地应了。

薛氏笑道：“回爹爹的话，别的媳妇不敢夸口。信漾这个哥哥对信风这弟弟呢，却是只有这般的耐心和细致。说他是咱们这房第一个秀才，将来必然有功名，什么好的都是紧着他，夫子也请了最好的，就连矩儿和康儿，都有些眼红了。”

竟然有这般的好？欧二老爷不由多看了二房母子几人两眼。只见欧信漾笑嘻嘻的，欧信矩和欧信康则满脸的不服气，欧信风对薛氏的话也不曾表示反对。

况且欧信风身上穿得簇新，比走时还要胖了几分，那傲然的表情也不像是个受虐待的模样，想来怕是真的，便叹道：“青华对不起你们母子，难得你这般宽厚识大体，到底是大家子出来的，有见识，有肚量。这样我就放心了。”

又教训欧信风：“你嫡母长兄对你如此这般，你该好生尊敬嫡母和长兄，善待两个弟弟才是。我看你是有些傲了，做学问，哪里能这样？学如逆水行舟，不进则退，也莫读死书，该向你四叔学学人情经济才是，别什么都不知道。”

欧信风颇有些不高兴，虚虚应了。欧信漾拉了拉他，他才挤出一个笑脸来，看得欧二老爷直叹气。

少顷，两老道身子乏了，诸人散了席，欧信舍拿了本书，要问欧青谨问题。夏瑞熙只得抱了达儿并良儿、金霞立在桂花树下听蛐蛐叫。达儿将睡未睡，几人都不敢做声，任他沉沉睡去。

大概以为此处无人，欧信漾的声音自不远处传来：“四弟莫气，祖父从来不喜欢夸人的，最喜欢打击人。他在你身上花的时间最多，其实也就是说，你的学问是我们几人中最好的。大哥并二哥都不如你，差你差远了呢。”

欧信风的声音：“我看祖父很不高兴的样子。”

欧信漾夸张地笑：“我哄你做什么？对了，前几日我一个朋友，就是叫张变之的那个，他敬仰你的学识得很，再三交代我带你去他那里玩。他今晚搞了个诗会，西京城里的才子都在那里了，好玩得很，等会子哥哥领你去如何？”

欧信风踌躇道：“可是夜深了，若是母亲知道，恐怕会怪罪下来。上次她不就骂过我们了么？”

欧信漾打包票：“上次是有人说闲话，母亲误会了。我带你出去长见识，母亲绝不会多话。就算她知道了，有哥哥在呢，你怕什么？”又说今晚诗会的酒令如何好玩，哪个姐儿要去，她的诗词琵琶堪称双绝，谁又容色无双等等……

欧信风到底经不住诱惑，应了。才要走，欧信矩和欧信康摸出来，都要跟了去，被欧信漾凶巴巴地一大声吼起来，兄弟二人气得骂道：“他才是你亲兄弟么？好吃好玩的都紧着他。”

欧信漾恶狠狠地道：“这种话莫再让我听见第二遍，还不去陪着娘？三天不打，你二人皮痒痒了不是？”

欧信康和欧信矩作鸟兽散。欧信漾拥着欧信风的肩膀，两人亲亲热热笑嘻嘻地去了。

夏瑞熙在一旁听得真切，由不得叹了口气，欧家这回真的要出败家子，浪荡子了。

欧信漾的心思实在是厉害，薛氏想必也是得了他的指点，才按捺下那痛恨和厌恶，什么好的都紧着欧信风，吹捧奉承无所不用，就连欧二老爷也挑不出半点错来。

这才多久的功夫，欧信风这个曾经的书呆子学问已是停滞不前，越发的迂腐傲气，自以为是，盲目自大。更何况，还有一个从风月丛中打过滚，又扭转过来的欧信漾在一旁引他去做那些不务正业的事。

这还只是个开始，长此以往，她母子博得贤名，欧信风的前途无望。将来欧信风烂了，一句烂泥扶不上墙，欧信风也就真成了烂泥，还没谁敢说她母子半句不好听的话。

回到家里，良儿又瞅空子告诉夏瑞熙三房的事。欧青英的腿疾发作，却是真的，不过不是自然发作，而是人为。

注：关于琉璃晾晒鼠肉干的事，俺米吹牛哦，俺婆婆家喂了一只猫，就干出了这种事，千真万确。

第97章 三房的乱麻

欧青谨皱眉道：“你说三哥的腿是和三嫂打架时跌倒在地自己摔的？”

夏瑞熙放下发髻，取了梳子梳头：“可不是么，青木家的是这样和良儿说的。”说起来，这事却是欧二夫人种的因。

自欧二夫人发话将兰叶和兰心提为储备妾室之后，她要收拾白氏，借力打力的预期目的是达到了，但也为三房原本就乱得一团糟的夫妻关系埋下了更深的隐患。

兰叶与兰心虽然利益一致，合作对付白氏，但二人之间又存在竞争关系，互相提防着彼此，一个盯着一个，都想率先出位。

平时里白氏防得很紧，但老虎也有打盹的时候。前段时间，某日午后天气极为炎热，白氏午睡，兰心当值。福儿和琛儿也在午憩，只欧青英一个人坐在书房里苦读。内院其他仆从都躲懒去了，庭院里静悄悄的，兰叶抓住这个机会，精心装扮一番，端了绿豆冰碗送去书房。

她虽然不曾开脸，却是欧二夫人发过话的，又是刻意温柔，所以她献殷勤，也算是尽本分。欧青英便没怎么拒绝，任由她在书房里伺候，给他打扇子，磨墨，端水擦脸洗手，斟茶。偶尔有个耳鬓厮磨，肢体接触什么的，他也不在意，兰叶窃喜，越发地胆大。

正当兰叶越发热情，抱着欧青英的胳膊撒娇，把自己的胸脯拼命往欧青英胳膊上贴时，却被热得睡不着的福儿来寻书给撞上了。

白氏听说此事，憋了一肚子鬼火，却又不能怎样——虽还是孝期，可没拿着二人做了什么实质性的事情，实在不好发作。她先是正义凛然地去和欧青英说，让他以后注意点场合，欧青英淡淡地应了。

兰叶见没人把她怎样，便微微有些得意，兰心不爽，便去添油加醋。白氏原本就气成内伤，她思来想去，实在咽不下这口气，晚饭时便寻了个机会狠狠排揎了兰叶一顿，连搧兰叶几十个巴掌，兰叶的牙齿都给打松了。

欧青英到底也觉得这事给女儿看见极为尴尬，先前还装聋作哑，后来见福儿一个姑娘家也出来凑热闹，忍不住便教训了福儿几句，大意是说，这种事小孩子家不要插手。

福儿心里向着母亲，瞧不起他，顶了两句嘴，说得极难听，欧青英大怒，便要去打福儿。福儿往白氏身后躲，白氏也拦着不让欧青英打福儿，又哭又喊拿头去撞欧青英，乱七八糟一闹，不知怎的，最后夫妻俩打起来了。

欧青英虽铁了心要趁此机会好好教训白氏一回，但他的腿有些不便，又还有顾忌，怕打着白氏的要害，而白氏原就身高体健，又是不要脸不要命地泼，两人扯作一团，好东西砸了无数。下人们不敢上前，福儿吓哭，琛儿赶来，一双儿女在一旁又哭又拉又跪又劝，才算把二人分开。

两人都有吃亏，白氏的头发被抓落了一大把，手臂和腿上青紫淤血，欧青英头上被砸起了鸡蛋大个包，又被翻倒的椅子绊倒在地，摔伤了腿，再次躺到了床上，当然，也有些落不下面子，赌气的意思在里面。

白氏有些得意，她打架赢了，又料定欧青英不敢声张此事，到底是他自己和兰叶行为不雅污了女儿的眼睛。见欧青英闭着眼面无表情不理睬她的样子，她又害怕了，一厢压下此事不许说出去，一厢又让人去给欧青英请大夫，她自己去献殷勤奉药，又拉福儿来下跪认错。

欧青英不理，她就哭着说要带福儿去向欧家二老负荆请罪，她没管好兰叶，也没管好女儿。让兰叶有机会去勾引三爷，又让女儿撞破了父亲的好事。

最后欧青英屈服了，说她的确没有管教好福儿，但看在她辛苦持家的份上，就原谅了她这一遭，再有下次，不说休妻，一定要和离的。白氏其实也怕这事传到欧家人耳里不饶她，赌咒发誓地说她以后再不会动手了，又狠狠罚了福儿一回，这事儿就不了了之。

白氏痛恨两个预备役小妾得紧，特别是兰叶，却不敢再动手。她刚和欧青英打架，害得欧青英跌伤了腿，再弄死这个丫头，只怕事情就要大发了。

到了中秋时，白氏身上的青紫淤血褪了，欧青英却还不能下床。这事儿瞒得紧，若非三房的厨娘是青木家的表妹，青木家的也不会知道。

夏瑞熙道：“三嫂那日不留兰叶和兰心在家里伺候三哥，防的就是那两个丫头趁她不在，又起异心呢。他们夫妻俩，自三嫂回来后，就从没同过房。”

在这个时代女人的痛苦之一，就是明明彼此看不上眼，却偏偏要凑成一块过日子，互相折磨，还必须忍受第三者的合法存在。若是现代，合不来就离婚了事，各自追求幸福。但在此时，和离或者休妻，不是夫妻俩的小事，而是家族的大事，事关两个家族的面子问题，想想可以，真做起来却没那么容易。

欧青谨叹道：“这都是些什么破事？这事还是不要传到爹和娘耳朵里的好，省得又要起风浪。娘真是没事找事。他夫妻俩要怎样过日子是他们自己的事，合得来也好，合不来也好，要纳妾或是不纳妾，都由他二人自己去闹腾，将来谁也怪不上谁。这回我娘插这一杆子，只怕两个人都要怨上她。”他有心去劝劝，却是不知该怎么劝，劝谁才好。

夏瑞熙暗想，你三哥我不知道，你三嫂我却是知道，早已经恨透你娘了。她问欧青谨：“要是有一天娘也给咱们塞两个丫头，你说我咋办？应是不应？”

欧青谨道：“她给你就接着，别和她对着干。过段日子等我来寻她们的不是，打发出去就是了。你还可以做做好人替她们说说情，我只是不依，最后恶名都是我得，多来上两次，我娘就不会干这事了。”

夏瑞熙笑得眉眼花花，将他一下扑倒在床，矫情地问：“你咋对我这么好呢？”

欧青谨笑得贼兮兮地：“如果你对我再好点，我会对你更好。”说着就把她的手拉向下面。

……

中秋节过后，夏瑞熙温泉庄子里的稻子也收获完毕。这一年天公作美，风调雨顺，是个丰收年。收上来的稻子装满了谷仓，佃户们吃上了白花花的大米饭，俱是喜笑颜开。

夏瑞熙命人将那上好的新米分别送回娘家并老宅，又送了些去给尚夫人、二房和三房。大家都说新米好吃，夸四房头脑灵活，又做官，又种地，又租铺子，样样做得风生水起。

听说夏瑞熙专门拿了一个铺子来修建室内小鱼池，为下一步卖鱼做准备，有见过夏瑞熙那温泉池子里养的鱼儿的，便说等到过年时鱼儿出池，四房铁定还要狠赚一笔。

白氏知道了，便有些坐不住，她也想学夏瑞熙开塘养鱼，围水造田，种稻子，还想学着开茶庄，给儿子挣份家当，给女儿也挣份丰厚嫁妆。

因上次夏瑞熙被掳的事，她得罪了四房，有心想去文渊街寻夏瑞熙，又怕去了夏瑞熙不给她脸，自讨没趣。谁知她和欧青英打架的事却东窗事发了。

那事到底传到了欧家二老的耳朵里，欧二夫人气得发抖，不由分说，先把狐媚的兰叶卖了，再把三房一双儿女接走。福儿由她亲自教养，严格到了近乎苛刻的地步，务必要教出一个淑女来。琛儿则交给吴氏管理衣食住行，每日里只跟着两个堂哥苦读。

说起来，三房两个孩子，福儿不曾教养好，娇蛮刻薄，琛儿却是一个好孩子，读书很上进，性格也极温和。

没有了孩子在身边，白氏一下子萎靡了，她深深地感到了危机。兰心成了惊弓之鸟，再不敢闹腾，老实得要死，这让她没了对手。欧青英整日躺在床上看书，当她是死人。

白氏绝望地看着高墙上的那株秋天来了枯黄了的野草，暗想，要是有朝一日她被休了怎么办？娘家是容不下她的，她得给自己寻条出路，钱，她要钱，要好多的钱，有了钱，将来就是被休，儿女也还会和她亲近的。

正值她那已是穷了的娘家嫂嫂听说了她的事，去看她，顺便打秋风。知道了她的烦恼，便笑道：“你有什么可担忧的？只管上门去，她还能把你这个嫂嫂撵出来？”

白氏道：“我和她有些合不来。虽不会撵出来，却也只怕是白去。”

她嫂嫂掐着手道：“怎会是白去？都是兄弟姐妹，他们不能只管其他三个，不管你们的死活吧？当初你家青英对他可是好得没话说呢。他怎能如此偏心？”

白氏沉了脸：“此话怎说？”

“你们家姑奶奶，如今搬回老宅去住了，你知道此事的么？”

“我知道。”白氏点头：“扯这个作甚？和我们家姑奶奶搬家有什么关系？”

她嫂嫂笑道：“你还说你知道，你根本不知道他家那老宅是怎么回来的，她肯定跟你说是她自家赎回来的，是不是？”

白氏皱起眉头：“难道不是？”尚夫人虽然没明说，但那意思也差不多。

她嫂嫂道：“当然不是！你没想到老实人也会说谎的吧？我可是听说了，她那老宅是你们家老四去赎回来的，巴巴地就给她送了过去，没要一文钱。她居然还对你这么说，一定是你家老四吩咐了，只瞒着你们这房呢。”

白氏脸色就变了，她嫂嫂继续道：“不是我说你，你那脾气也太糟了，讨人嫌弃。你可知哄哄银子哄哄钱？你嘴巴甜点，你会死呀？只有你得好处的。现在可好，人家就孤立你一人。”

白氏冷笑：“我怎么讨人嫌弃了？他们怎么孤立我了？你中午时候吃的米不还是人家送来的，你不也夸好吃么？”她心里对欧家再不满，听她嫂嫂这样说，她也是不服气的。

第98章 白氏求助

白氏气得很，她嫂嫂道：“你瞪我做什么？我可是为你好，为我外甥好。我跟你说，当初大房一家的银钱全没了的，对不对？就算是欧信舍两兄弟带回了些细软来，也有限得很。但是，你看，如今他们过的是什么生活？呼奴使婢，锦衣玉食，他家就种点地，租点铺子，其他有什么收入？靠什么？不就是靠着四房补贴吗？”

“我再同你说二房，孤儿寡母，什么都没有，日子也过得滋润得很，可以自己买宅子，帮你二伯养小老婆和小老婆生的野崽子，大的那个在衙门里行走，处处都得他四叔的关照，隔三差五的，还要送这送那去。”

“然后说到你们家姑奶奶，儿子送去随了大将奔锦绣前程，老宅赎回去一文钱没要。就是你们，你看看，你得了什么？你的两个儿女和那几个都是一样的嫡亲骨肉，他们得到什么好处了？这四叔四婶也太偏心了些！孩子们养在爷爷奶奶身边，说起来好听，实际上不是事事被拘着的？”

“最后说到四房发达这事也稀奇得很，四房当初也是遭了难的，夏氏的嫁妆全都被抢光了。说他四叔厉害，那他刚回来时，要结交权贵，总要花钱的吧？他那钱从哪里来的？还不是你家公婆藏私给了他们，所以这会子才这般大方地拿出来做人情。我告诉你，你别太老实了，见猪不吃三分罪，该去问的就去问，别吃亏了。”

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