第40章

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庞癸等人迅捷围拢呈扇阵，挡在我们马前，杀红了眼的两方都停下手，相向对峙。

我心神悬紧，凝眸望向牟连。

火光烈烈，将他脸庞映得半明半暗，夜风中满是硝石与松油的味道，隐隐挟裹着血腥气。

宋怀恩将手缓缓移下，无声无息扣住了鞍旁所悬的雕弓。

“虚惊一场，原来是自己弟兄。”牟连淡淡开口，举剑发令，“放行——”

话音落地，四下众人尽皆一震，身后宋怀恩亦是愕然，唯有我长长松了口气。

片刻僵立之后，门外守军齐齐退后，刀剑还鞘，枪戟撤回，让出中间一条通道。

庞癸回首与宋怀恩眼神交错，我低声对宋怀恩说，“此人可信。”

宋怀恩微微颔首，向牟连朗声道，“多谢。”

牟连点头，将手臂一挥，“路上当心。”

他望住我们，昏暗中莫辨神色，我只觉得他欲言又止。

蓦然一骑从他身后掠出，拔剑指向我们，“他们是豫章王的人，王妃在他们手中！”

庞癸等霍然一惊，不待我们回应，牟连已怒斥道，“混帐！哪有什么豫章王，你他妈眼花了！”

那副将勒马逼近两步，“好你个牟连，竟敢私自纵敌！来人，将这叛贼拿下！”

四下守军毫无动静，一个个坚定如铁石，只望向牟连。

牟连冷冷侧首，一言不发，凛然有杀气迫人而来。

那副将仓惶环顾左右，大惊失色，“你们……你们都造反了不成？”

陡然一声暴喝，牟连拔剑，手起剑落，将那人劈翻落马，连哼都未及哼出一声！

眼前惊变只在一瞬之间，那人的尸首在地上滚了几滚，左右才爆出惊悸低呼之声。

我亦未曾想到牟连会当众斩杀副将，一时间惊得说不出话。只见牟连定定望住手中滴血长剑，僵立半晌，霍然抬头向我们嘶声吼道，“还不快走！”

宋怀恩将马一勒，我按住他的手，“且慢。”

所有人的目光堪堪汇集于我，我深吸一口气，扬声肃然道，“逆贼吴谦谋反，犯上作乱。牟连大义灭亲，忠勇可嘉；待豫章王大军入城，平定晖州之乱，必当上奏朝廷，褒扬功勋；众将士平叛有功，皆有嘉赏。”

牟连定定望住我，仿如呆了一般。

恰在僵持中，宋怀恩扬剑指天，高声道，“吾等誓死追随豫章王，效忠皇室，吾皇万岁——”

“吾皇万岁！”铁骑精卫与庞癸等人随即跪地响应。

四下守军将士再无迟疑，尽皆伏跪在地，山呼万岁之声响彻夜空，令我心神震荡。

牟连翻身下马，默然垂首片刻，屈膝跪倒，“吾皇万岁！”

事不宜迟，一旦吴谦获知行馆之变，我们便先机尽失。

宋怀恩与牟连、庞癸等人当即在行馆议定大计，兵分三路行事。

牟连率领手下戍卫，趁城头换岗之机，夜袭北门，分兵拿下防守薄弱的东西二门；庞癸派出暗人，持我的密函从北门出城，趁夜赶往宁朔方向，向萧綦前锋大军报讯；宋怀恩率领五百精骑，趁乱杀入刺史府，挟制住吴谦，再与牟连会合，往城南驻军大营夺取兵符，号令全城守军；同时，由庞癸率领手下暗人四下潜入晖州机要之地——官仓、府库、营房，在城中四下纵火，散布豫章王攻城的消息，动摇晖州军心，令全城陷入混乱。

此刻天色微明，已过五更，正是人们将醒未醒，最为松懈的时刻。

我们只有一次机会，要么一击得手，要么全军覆没。

宋、牟、庞三人各自点齐兵马，整装上马。

宋怀恩勒马回头，向我按剑俯首。

我深深凝望他年轻坚毅的面容，向他们三人俯身长拜，“王儇在此等候三位平安归来！”

两百余名侍卫留下来守护行馆，我带领玉秀等侍女，照料夜间拼杀受伤的士兵。行馆内一切有条不紊，侍卫们严阵以待，只等城中的讯号。我这才抽身回房，匆匆梳洗整装。

约莫过了两三柱香的时间，侍卫来报，称城中火光已起。

我匆忙登上行馆后山最高的流觞台，凭栏俯瞰城中。

浓云阴霾笼罩下的晖州已是一片惊乱景像，城中四下腾起熊熊火光，天际第一缕晨光还未出现便已被浓烟遮蔽。阴云沉沉压顶，看来今天将有暴雨倾盆。

我眼前隐约浮现出兵荒马乱，人群奔走呼号的惨景……想来此时，整个晖州都已陷入大难临头的惊恐和混乱。自睡梦中惊醒的人们，睁眼所见，亦如我眼前这般景像，依稀似末日将临。

片刻之后，北门方向吹响号角，惊彻全城——那是我们约定的讯号，牟连已经得手。

天际浓云低垂，天色依然昏黑如夜。

北门被牟连拿下，飞马报讯的暗人顺利出城。我遥望北面，闭目默祷，只盼萧綦快快赶来。

按庞癸所献之计，此刻百余骑兵应当已出城，沿路燃起狼烟，以树枝缚于马尾，在离城一里外往来奔驰，踏起沙尘漫天，一路狼烟滚滚，扬尘延绵。城中守军素来敬畏豫章王威名，骤然听得萧綦亲率大军到来，已是魂飞魄散，待亲眼望见北门已破，城外一片烟尘冲天，在天色昏暗中远远望去，恰似千军万马浩荡而来，哪里还顾得上分辨真伪——果然未出半个时辰，东门、西门相继传来低沉号角，两处守军不战自溃，皆被牟连拿下。

城中混乱之状愈演愈烈，火光映红了半边天空，浓烟升腾，如莽莽黑蛇舞动。

此时晖州生变，全城火光冲天，浓烟蔽日，料想蹇宁王在河对岸也看到了这番光景。

他会不会相信是萧綦的大军攻城，如果骗不过这个老狐狸，依然被他强行渡河，又当如何是好？我的手心后背俱是冷汗，纵然经历过一次次生死险境，面对这满城烽火，恶战在即，仍禁不住心神俱寒。

忽听身后有低微的哽噎声，我回头，却见玉秀脸色苍白，正抬手拭泪。

“你怕什么？”我沉下脸来，目光缓缓扫过身后戎装仗剑的护卫们，向玉秀沉声道，“这里没有胆小怯弱之人，众将士舍生忘死，个个都是真正的勇士，能与他们共生死，是你的荣耀。”

身后众侍卫尽皆动容，玉秀扑通跪倒在地，“奴婢知错。”

到底还是个十五岁的孩子，她已算十分勇敢。我心中不忍，神色稍缓，伸手将她扶起，“将士们正在搏命拼杀，我不想看见任何人在此刻流泪。”

玉秀的泪水在眼眶中打转，颤声道：“奴婢不怕，奴婢只是，只是怕宋将军他们有危险。”

这女孩子一双圆圆亮亮的大眼中，满是关切惶恐。我心中怦然牵动，顿时有几分了然，今日若换了萧綦在阵前拼杀，我也未必能如此镇定。

眼前隐隐浮现萧綦从容睥睨的眼神……似有莫名的力量注入心里，令我神思澄明。

我直视玉秀，决然开口，“他们都是最骁勇的战士，必定会平安回到我们身边。”

我的话音未落，南面城外传来雄浑嘹亮的号角，其声冲天而起，直裂晨空，随即是千万战鼓齐擂，鼓声动地，滚滚而来，声势之间杀气震天。

那应该是宋怀恩夺下了驻军大营，按事先约定，擂响战鼓，吹起号角，隔河向謇宁王示威。

我站在高台之上，一时心神俱震，握紧了围栏，不敢相信一切如此顺遂。

玉秀已顾不得礼制，抓住我袍袖，连连追问，“王妃你听！那是什么？那头怎么样了？”

我紧抿了唇不敢开口，没有听到他们亲口传来消息之前，不敢妄存一丝侥幸。

半炷香时间的等待，漫长难熬，几乎耗尽我全部定力。

“报——”

一名侍卫飞奔上来，“晖州刺史吴谦伏诛，守将弃甲归降，四面城门皆已拿下，宋牟两位将军已接掌晖州军政，庞大人正率兵赶回行馆！”

玉秀跳起来，忘乎所以地欢叫，“谢天谢地，谢天谢地！”

身后众侍卫欢声雷动，振奋鼓舞之色溢于言表。

“很好，预备车驾入城。”我含笑点头，强抑心中激动，没有让声音流露半分颤抖。

转身仰望天空，我闭上眼，在心中重复玉秀方才的话，恨不得立时跪倒，叩谢上苍佑我。

庞癸赶回行馆时，大雨终于倾盆而下。

我抢在他跪拜之前，亲手扶住他，向他和他身后浴血沐雨的勇士们含笑致谢。

庞癸弃了头盔，狠狠抹一把脸上雨水，朗声笑道，“做了半辈子暗人，今日能随两位将军冲锋阵前，痛快厮杀一场，是属下平生大幸！”

如此豪迈的汉子，可惜身为暗人，注定终生不见天日。我凝视庞癸，微笑道，“若是随我回京，从此跟随豫章王麾下，你可愿意？”

庞癸二话不说跪倒，“属下身为暗人，曾受王氏大恩，立誓效忠，至死不得易主。”

我一怔，心下怅然，忽而转念回过神来，“那么，若是跟随于我呢？”

“但凭王妃驱策！”庞癸抬头，目光炯炯，露出一线微笑。

望着庞癸和他身后黑压压跪到一地的暗人，这一刻我猛然惊觉——昔日王氏一明一暗，在朝在野的两大势力，分别由父亲和叔父所主宰，而今我却被时势推到了他们之前，第一次取代父辈的权威。我所接掌的不仅是眼前众人的生死命运，更是他们对王氏的忠诚信重。

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