第35章

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念卿将眉一挑，“光明社？他让你亲自来查这件事么？”

她神色中的诧异怀疑之色，令他大感不悦，却又反驳不得，只得闷闷道，“自然不是我一个人……我奉命协助许峥，我在明，他在暗，毕竟当年我曾接近过光明社的人，知晓些根底。”

念卿这才放下心来，“你也要当心，若这光明社真是陈久善暗中支持的暗杀组织，实力便不容小觑。你当年用了化名瞒过他们，如今全天下都知道你是谁了，这明处的位置无异于枪靶子，你自己的安危也不可大意。”

子谦不在乎地笑道，“不过是群乌合之众，蕙殊一个女流之辈都不怕，我还怕了不成？”

念卿闻言一惊，“你说祁蕙殊？”

子谦惊觉说漏嘴，懊恼地挠了挠头，“还不就是许峥那小子……他秘密前往南方调查光明社，那边有顾小姐与他暗中接应。为免打草惊蛇，他将蕙殊也带在身边，名义上是去南方拜见祁家父母，也好遮人耳目。”

念卿这一惊非小，讶然瞪了他，“许峥同蕙殊？他们什么时候……蕙殊不是一直在香港么？她几时回了南方，竟连四少也不知道？”

子谦尴尬地挠头道，“祁大小姐的脾气你又不是不知道，听说薛晋铭刚去往北平，蕙殊与他那位方小姐就大吵一场，当即不辞而别离开香港，自个儿跑回家去，那会儿正乱得一塌糊涂，只有许峥在南边一带打仗，蒙家唯恐她出事，便请许峥派人将她扣住，这两个人不知怎么就误打误撞上……总之，许峥这小子不肯多说，我也闹不清这一对是真冤家还是假做戏。”

念卿怔怔回想那时候正值梦蝶亡故，四少在北平料理丧事，恰是伤心之际……想来蒙先生和贝夫人也是怕他担心蕙殊，一直将他瞒着。以蕙殊那倔强要强的脾气，误会了薛晋铭与南方虚与委蛇的心思，偏又掺和上方洛丽，竟闹出这许多事端。

“真是胡闹！许峥怎么能让她一个女孩子搅和进这些事里？”念卿有些着恼，“这事不能再瞒着四少，你尽快把蕙殊接回来，南方太过危险了！”

子谦懒懒地笑，“管他们呢，反正有许峥在……他不会真舍得让蕙殊涉险的。”

念卿又是好气又是好笑，细想各人有各人的缘法，倒也真是管不着的……一时不觉失笑，抬眼间迎上子谦清澈目光，心下微微一动，“那你呢？”

子谦一怔，“我什么？”

念卿静了片刻直视他双眼，“子谦，说真话，你不喜欢四莲是么？”

子谦脸上陡的红了，垂下目光，默然良久才缓缓道，“不，我喜欢她。”

她目光雪亮，仿佛一眼看穿他心底。

他缓缓抬起眼来与她对视，一字一句地说，“她很好，我所喜欢的女子，便是缘她一般勇敢、善良、温柔，待人宽厚，知书达理，日后会是一个深明大义的妻子和一个好母亲。”

他望着她，眼里满满的感情，似汹涌欲决堤的洪水，却牢牢圈固在一线堤防之后，绝不越雷池半步，“我愿意娶她为妻，终身爱护她、尊重她、感激她。”

他郑重说出这话，仿佛是承诺，是立誓，又或是……与那记无可能的心念想诀别。

　　第卅四记　上

自这日之后，念卿的病况急转直下，连着两日彻夜高烧，昏沉沉卧床不起。

原本已定下了入院治疗的时间，这一恶化，却令医生再度束手无策。

李斯德大夫不赞同立即开始治疗，担忧她承受不了治疗过程的痛苦和风险。尽管照此恶化下去，也是在一天天延误着治疗时机，但若贸然入院，一个不慎，便有可能令她再也苏醒不过来。

谁也没勇气贸然做出决断，偏偏在这个时候，霍仲亨毫无音讯，子谦已急得一天拍了四封急电过去。走廊上偶有侍从巡夜的脚步声，屏风外值夜的看护昏昏欲睡。

卧房亮着一盏柔暗的灯，守在床前的 四莲却还没有睡意。

夫人一时昏沉一时清醒，周身滚烫得吓人。四莲俯身替她拭汗，她微微蹙眉，吃力地抬手推拒。四莲明白她意思，忙道，“不要紧，我身子一向强健，夫人别担心我。”

夫人转眸看她，目光莹然，流露温柔怜惜。

这样的目光，愈是叫四莲心中酸地难受。

虽有看护寸步不离守着，但她想，有一个亲人在身边总是好的….萍姐要照顾大小姐，少爷和四少是男子，不便留在卧室陪伴，若留夫人孤零零一个躺在夜里，连个说话的人都没有，那也太凄凉。四莲想着，自己虽粗拙，总还是能送茶递水，至少总可以陪陪她的。

下午林燕绮大幅登门拜访时，夫人精神还好，起来同林小姐说了会儿话，还亲手将一枚白茶花胸针赠给林小姐，没想到夜里竟又加重了病情，连着两次咯血。

林小姐看夫人这情形，ue踌躇拿不定主意，横竖拖也危险治也危险…..同四少和子谦少爷商量之后，又给夫人注射了更大剂量的药物，强行止住咯血….许是这药物的关系，夫人暂时昏睡过去，至夜半醒来，却连说话的力气也没有，只倦倦侧首望着窗外，仿佛在盼着等着什么。

四莲转头落下泪来。

先前夫人将自己结婚时佩戴的首饰给了她，又将一副鸽血红宝石交托给她，要她在四少结婚时赠给他的妻子。看似些微末小事，她却明白那是夫人在交代为了的心愿。

夜风从半敞的长窗吹进来，帘子起伏，灯影忽明忽暗。

四莲走过去想将帘子系好，蓦然听得夫人低低说了一声什么，回首只见她从枕上抬头，勉力朝窗外望去。四莲忙上前扶住她，看她一双眼睁得大大的，因消瘦深陷而越显得幽深。她以为她害怕窗外摇曳的树影，起身忙要关窗，这一探身才见远远有灯光逼近，在大门口刷的一转，车灯如利刃刺破黑暗，长驱直驶而入。

这种时候，谁的坐车竟能深夜通过层层岗哨，无声无息直抵门前？

还能有谁。

四莲一呆之下，欣喜欲狂的跳起来，连称谓也忘了改口，“怕是督军回来了，夫人，是督军回来了！”

四莲奔上楼去叫起子谦和四少，她细碎脚步声还未到达走廊尽头，急促沉重的靴声已自楼梯传来，到卧房门口一顿——橘色光亮从门外暖暖洒进来，那么亮，亮得令她睁不开眼睛。

眼前一时朦胧，只瞧见棉纸屏风映上他挺拔身影，高远如一座山的影子，携着光，携着暖，远远已将她笼罩。

那一日，初见他，便也如这般….看着他俯身，看着他高大身影缓缓罩下，从此将她笼在他的身影里，形与影，心与身，溶溶地化在一处，融了彼此，淡了得失。

念卿微仰起头，尽量令自己美好地笑着，眼睛终于适应了光亮，却在看清他样子的那一刻再度被泪水模糊——他的两鬓原先只有一两丝银白闪耀，此刻灯下，却已尽是霜色。

他没有穿那一身耀眼的戎装，胸前也没有往日夺目的勋章。

眼前只有一个两鬓雪白，神容疲惫，藏蓝长衫在身的中年男子，眉目间再没有杀伐之色，那些江山意气、叱诧风流，都悄然隐入眉心一道竖痕，匿于唇边薄薄一丝笑纹。

“我回来了。”他俯下身子，捉住她的手，将她冰冷指尖贴在自己胸前，令她感觉到衣衫之下的温度与急促心跳。他望着她的眼，低低唤她的名，“念卿，我在这里。”

念卿抬起手扶上他鬓发，指尖颤颤穿进银白发丝里。

眼泪无声无息从她眼尾淌下，淌入她浓密乌黑的鬓间。

他抱起她，低头吻她鬓发上的泪，薄唇轻轻落在她眼角，将泪水全都吻去。

从北平秘密赶来，专列一刻不停向南疾驶，在堆积如山的公务里不眠不休，路途上短短几日漫长胜过几年——只恐到得迟了一分，甚至一秒。

总算是来得及。

温暖的湿意溅落在她颈项，一点，只那么一点。

却不是她的泪。

这个时候霍仲亨分明应该正在北平出席重要会议，参与内阁即将决议通过的和谈草案，确定下次南北和谈的各项条件，以及达成对废督后南北地方军队的同意整编意见。然而谁能想到，他却无声无息出现在千里之外，在政局最微妙的时候抽身离开。

“我此次回来，务必保密，你那些电文我不回，便是为免被监听去了行踪。”霍仲亨接过子谦手上的冷水毛巾捂了捂脸，先前憔悴倦色略显好些，浓眉下的一双眼又恢复了锐利神采“至少待明日议会通过了和谈决议，届时即便我行踪泄露，也不至左右人心。”

凌晨四点的书房里灯光大亮，窗外却还是一片浓黑夜色。

灯下沙发上各坐着霍仲亨、薛晋铭与子谦，三人脸上都压着沉沉忧色。

南北和谈已是到了最紧要的关口，对于南方大总统的病况，各方也已做好最坏的打算。

一方面两边皆全力扫除最后的障碍，力求尽快启动和谈，能早一日是一日；另一方面，假使大总统当真捱不到那一天，接下来的继任者便是和谈关键。

“大总统已秘密委任卢总参谋长为代执政，算是给了接班传位的名分，接不接的过手尚且难说。此人虽拥戴统一，却抱着一套硬搬英美的念头，提的是联省自治那一套。这套东西自然很得地方欢心，但以中国的实情，必然是要闹出乱子…..他一心联合我之力，压制陈久善，我的条件便是放弃联省自治，要他全力拥戴南北商定的新宪。

“这样一来，你与他也有了分歧，只怕他也会对你另生忌惮之心。大总统迟迟未肯放权给他，不是没有道理。“薛晋铭长叹一声，”可若不是他来接任，便要轮到陈久善头上，那岂不更糟。“

霍仲亨苦笑，“怕什么糟，这一盘棋反正早已糟透了。“

竟连霍仲亨都对时局失望至此，作颓然之叹，岂不令人凉透肺腑。

“父亲为何这样说？“子谦率先忍耐不住，脱口反问他。

“这不是你该问的。”霍仲亨冷冷扫了他一眼，将他余下话语都迫了回去。

缄默在旁的薛晋铭却蓦地笑了。

一点点笑出来，笑在眉梢，涩在眼底。

他接过霍仲亨的话，缓缓开口，“从废黜帝制，建立共和，到复辟、内战、和谈….中国从只有一个皇帝，到没有皇帝，再到许多个土皇帝，闹了许多年的民主共和，反倒越走越偏，越走越窄。想要正正经经做事情的人，处处碰壁；靠枪杆子和银元，反倒横行天下！起初我以为只是自己错了，便弃仕从商，改投实业。但如今看来，或许不是哪一个人做错，而是全都错，从一开始便错了。”

霍仲亨默然听着他的话，眼里有了深深无奈的洞悉。

二人都清楚对方心中所思，也正是自己长久的困顿疑惑，却谁也解答不了对方的困局。

薛晋铭一双幽深凤眼，也落在霍仲亨脸上，落在他两鬓早生的华发——可知是多少日夜操劳的煎熬。眼前的这人，是权倾一时的大军阀，是热血报国的真男儿，终究也只是为国为家操持半生的寻常人。

若从一开始，所有人走上的便是一条歧途，纵有盖世拔山之力，又当奈何。

英雄意，家国志，若落得终归寄浮云，又让人情何以堪。

令人窒息的沉寂里，子谦的语声如清流如截铁，“就算曾经走了歧路错路，只要人在国在，总有一日走得回正道，总有人会不惜粉身碎骨走下去。”

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