第46章
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子谦回想在光明社所见到的那个人,“他蓄着须,瘸了一条腿,总带着副低檐帽,架黑框圆片眼睛,容貌身形和照片上相差无多。他在北平期间使用了好几个化名,我只知道其中一个化名是卢平。”
霍仲亨淡淡道,“制造东华楼爆炸案的卢平。”
子谦与薛晋铭闻言皆是一惊,“东华楼爆炸案是他做的?”
当年北平东华楼发生的爆炸案,当场炸死一名外交官员和两名随从,伤及数名路人。真正的刺杀目标是外交部总长,所幸他当日因事来迟,逃过一劫。此案轰动一时,逮捕疑犯达四十余人,真正元凶却逃脱法网。警备厅只获得一条秘密线索,得知此人曾用过卢平的化名,其余一概不详。
光明社自那时起已开始制造暗杀。
新内阁政府为获得民心,大力抨击前任傅系内阁的专制,一力提倡尊重教育,保障言论与文化的民主,放宽对学社的限制,收回了警备厅以往可以动辄查封学校的权力。
光明社便趁此以诗社为幌子,隐匿在各处学府之中,行迹诡秘难寻。
薛晋铭蹙眉回想,当年的程以哲在他印象中只是一介书生,成事不足败事有余,遇事不自量力,偏激狭隘令人生厌,但究其本心,总还是一腔热血,何至于走到如今这地步。
“怪只怪当初我手软。”霍仲亨缓缓开口,眼里似乎有一丝复杂之色转过,旋即没入寒霜似的神情里,身后灯光映上他鬓角霜色,侧脸望之有如铁铸。
薛晋铭抬眉看向霍仲亨,当年方继尧倒台,他被免职,霍仲亨一手接管军政大权,随即将程以哲从监牢里释放。若说程以哲要记恨,也当记恨逮捕刑讯他的“元凶”薛晋铭。
“你将他无罪开释,公开恢复他的名誉,已十分对得起他。”薛晋铭疑惑道,“他记恨念卿尚可算因爱生恨,与你又何来仇怨?”
“要说这仇怨……”霍仲亨一声冷哼,“他自称投海自杀,实则逃亡求生,他若再不逃走,便不只一条腿被打瘸,只怕命都要丧在同党手里。”
当年方继尧与李孟元勾结日商的证据,被念卿利用程以哲捅了出去,程以哲却因此歪打正着成了正义报人化身,被激进分子奉为英雄。自出狱之后,激进分子与他频频接触,更看上他与大督军即将攀上的亲事,暗中将他当作重要棋子部署,利用他对念卿的怨艾,说服他接近霍家获取情报。
当时正值时局纷乱,抵制日商闹得沸沸扬扬,有日本商团参与修筑的铁路也遭到破坏。那铁路实则仍由政府所掌控,民众却不明内情,受激进分子挑动,铁路工人罢工,妨碍铁路修筑;更有激进分子往铁路局投掷炸弹,闹得人心惶惶…此事早已令霍仲亨震怒,此前与方继尧之争令他分身乏术,无暇顾及,程以哲对念乔的接近,却成了送上门的契机。
程沈的亲事,霍仲亨不动声色,暗中将计就计,引程以哲入瓮,顺藤摸瓜牵出他身后激进党人的线索,待得程以哲察觉不妙,为时已晚——连同他所在报馆同仁在内的十余名激进分子一夜之间尽被逮捕,仅有程以哲的知交好友夏杭生一人逃脱。
夏杭生与激进分子领袖交往密切,逃脱之后向激进党人发出警告,称所有被捕同伴都是遭到程以哲的出卖。恰在此时,霍仲亨顺水推舟,隆重宣布了程以哲与沈念乔的订婚消息。
程以哲陷入孤绝境地,被同伴视为叛徒而遭追杀,走投无路之下恨绝了霍仲亨与沈念卿,不惜悔婚留书,以自杀假象逃亡,借念乔之手报复念卿。
这一切恩怨背后,那只看不见的翻云覆雨之手,原是霍仲亨。
以程以哲区区心机,想要暗中报复沈氏姐妹,却忘记了念卿身后有纵横官场数十年的霍仲亨——以他铁血手腕,若向借刀杀人除去程以哲实在是易如反掌。
“我以为放他一马或可以令他迷途知返,想不到此人偏执至此!”霍仲亨面无表情,冷冷道,“既然他要走这条路,就莫要怪我赶尽杀绝。”
他语意中肃杀毕现,令子谦也闻之生寒,迟疑探问道,“那些激进分子父亲如何发落的?”
霍仲亨淡淡扫了他一眼,“枪毙。”
子谦窒住。
薛晋铭蓦地出声问道,“程以哲这事,念卿至今不知?”
霍仲亨沉默了一刻,硬声道,“她无需知道。”
子谦惊愕,“父亲,你……”
霍仲亨沉了脸色,纵是一身儒雅长衫也掩不住眼底的强横之态,“她向来心软,处处忍让她那妹子,若真让程以哲娶了念乔才是后患无穷。”
子谦素来厌恶他这个大军阀的作派,一时隐忍不住,冲口道,“父亲,这事是你偏激在先,枪毙激进分子也做得太绝了!”
“放肆,你懂什么叫偏激!”霍仲亨动怒,子谦还欲反驳,却被薛晋铭果断出言打断,“都已是过去的事了,偏不偏激都无关紧要,我看眼下多事之秋,还是不要让念卿知晓为好。程以哲既然恨你入骨,这光明社又有了陈久善撑腰。万万不可小视。”
“许铮、顾青衣已查处光明社多处据点,对首脑人物已有掌握,一举铲除并非难事。不过——”霍仲亨怒色稍敛,浓眉扬起,陡然有杀机迫人而来,“我要的是斩草除根!”
“你指陈久善?”薛晋铭目光闪动,“你要借光明社之事向陈久善发难?”
霍仲亨唇角一丝笑纹如锋。
然而子谦只觉得背脊生寒,原来父亲明面上令他协助调查,暗中早已对此事了如指掌,所谓的调查不过是做一做官样文章,实则杀心已下。
“父亲,你真要对光明社赶尽杀绝?”子谦定定望住父亲。
然而此番连薛晋铭也站到了父亲一边,决然接口道,“子谦,光明社已不是当初的诗社,这是一帮真正的危险人物!”
“可其中也有热血学生,全然不知究竟,都是被陈久善和程以哲利用1父亲一旦动手,则全都免不了杀身之祸,必然令无辜者为恶人殉葬!”子谦情急之下站起身来,“请父亲务必三思,一个念乔的例子已经足够了,不要再令更多人……….”
“混账!”霍仲亨勃然大怒,拂袖一掌挥出,将身旁瓷雕台灯扫落在地。
一声裂瓷重响在静夜里听来惊心动魄。
薛晋铭来不及阻拦,身后却陡然传来哇的一声大哭——
竟是霖霖。
她不知什么时候躲在门外,偷听到父亲与哥哥的争吵,好奇探头来看,恰撞上霍仲亨扫落瓷雕,那碎瓷片飞溅起来,堪堪从她下巴划过,竟划出一道小小血口。
霍仲亨一见伤及女儿,顿时呆了,慌忙上前抱起霖霖,对门外侍从怒道,“是谁让大小姐进来的?”
侍从吓得说不出话,平日里大小姐一向进出书房畅通无阻,是唯一不需通报的人,谁想到今日却会撞上这样的祸事。
霖霖伏在父亲肩上大哭,慌得霍仲亨什么也顾不得,抱了她急忙叫医生来。薛晋铭也连胜催促仆佣拿冷水毛巾来为大小姐止血,连那只跟在霖霖身后满屋子乱逛的黑豹见小主人受惊,也龇牙冲人咆哮………一时间众人围着霖霖乱作一团,倒将子谦忘在书房无人理会。
望着父亲与霖霖远去背影,子谦落寞垂目,只见一地瓷白碎片。
幼年每当被母亲责打罚跪,也曾暗暗期盼父亲的出现,期盼那宽厚肩膀给他片刻依靠与安慰……一年年一岁岁过去,直至母亲亡故,他也长大成人,这个心愿再也无可能实现。
子谦缓缓俯身,将地上碎片拾起,一片片放入掌心。
眼前光影不觉一暗,有人挡住了他的视线。
他抬起头来,见四莲提了素缎长裙,也不在乎淑女仪态,就在地上屈膝跪坐下来,和他一起捡拾起地上碎片,。子谦看着她乌黑发丝从脸庞滑落,心头不觉一软,捉住她的手,“这种事不需你做,让下人收拾便是。”
四莲抬头,眉弯如月,“那你为什么要拾?”
子谦怔住,喃喃道,“我捡着玩。”
“我同你一起玩。”四莲一笑露出雪白的两粒小虎牙,戏谑神情仿佛是在哄个孩子。
子谦怔怔看她,第一次觉得有小虎牙的女子如此可人。
第卅六记 (上)
茗谷别墅前木棉胜火,山荼如雪,夹道两旁花树从中缀着丝带扎成的同心结与玫瑰花,绿茵茸茸的草坪上搭起三重鲜花拱门,观礼区正中的白色穹顶帐篷下鲜花锦簇,香槟塔与结婚蛋糕的馥郁香气被夏日晨风吹送远近,锦绣花团引得草坪上粉蝶翩跹。
仆佣们换上一色的新衫,忙碌穿行其间,喜色洋溢满面。
念卿从车中下来,挽了霍仲亨手臂,一抬眼便瞧见这景象,顿时怔怔站住,微启了唇,一句话也说不出来,仿佛坠入了美丽幻境之中……耳边传来霍仲亨暖暖笑语,“这是子谦与四莲给你的惊喜,今日是他们的婚礼。”
“天!”
念卿只说得出这一个字,抬手掩唇,将喜悦的惊呼掩住,眼中泛起一片晶莹。
霍仲亨挽了她,缓步踏上草坪,仆佣们纷纷含笑欠身,一声声唤着“夫人”……大门里飞奔出一大一小两个裙飞扬的身影,大的身影奔在前面,小的身影拖曳着长长裙带,后面是慌忙追出来的萍姐,一叠声叫道“霖霖小姐慢些跑!”
“夫人夫人!”前面那亮得耀眼的粉色身影飞一般奔到念卿跟前,不由分说将她抱住。
“小七…….”念卿只惊喜唤得一声名字,便被她连珠炮似的话语打断。
“你担心死我了!一听说你病倒,我简直吓得要死,天天祈祷你不要有事,祈祷你同四少都要平平安安!谢天谢地你可算好了起来!”蕙殊笑颜璀璨,姣好容颜焕发出夺人光彩,那是热恋中女子才有的明光。
她话音未落,只觉身后被什么猛然拽住,一个脆嫩语声愤怒叫道,“走开,妈妈是我的!”
蕙殊惊愕转身,原来她挡住了好不容易奔到跟前的霖霖,气得小姑娘双手抓住她裙摆便往后拖。霍仲亨俯身如拎小猫一样拎起女儿,往自己肩头一扛,柔声哄道,“霖霖,咱们不是说好要乖的么?”
霖霖扭动着身子,用哭腔哼道,“不嘛,就抱一下,抱一下下……”
霍仲亨回头看念卿,念卿却直直望着女儿,见着她下巴的浅细伤痕,眼眶顿时红了。
眼前这一大一小两个女子,是他永远无法拒绝的人,当她们一起用楚楚眼神望住他,他只得不由自主将女儿送到念卿手中,小心翼翼道,“好好,就抱一下。”
霖霖立即紧紧搂住念卿颈项,将小脸贴住她的脸,晶莹泪珠啪嗒啪嗒落下。霍仲亨最见不得女儿的泪眼,赶紧转过身去,恰看见蕙殊和她身后匆匆迎上来的许铮。
“祁七小姐?”霍仲亨微微一笑。
蕙殊方才一见念卿欣喜忘形,到了霍仲亨面前才慌忙收敛形状,作淑女态度垂首致意,“蕙殊久仰将军。”
第一次近距离见到这位赫赫有名的人物,竟与照片中威严模样截然不同,成熟男子的英华内蕴,一言一笑皆有深远魅力,似岁月磨砺后的美玉,不知不觉已将人心神夺去。蕙殊忍不住抬眼仔细打量,心中暗叹,也只有这般气度的男子与夫人站在一起,才不会被那艳光迫了下去。
少有女子敢如此大大方方打量自己,霍仲亨注目蕙殊,又看到她身后穿了件伴郎礼服,显得满脸不自在的许铮,目光在二人之间一转,淡淡笑道,“好,很好。”
二人顿时面红耳赤。
新人此刻各自在房中准备,宾客已开始陆续到来。
念卿尚在病中,不便以女主人身份出来待客,霍仲亨寸步不离陪在她身侧,接待宾客的中泽便由许铮与蕙殊代劳。霖霖因是婚礼上的花僮,此刻新人都已收拾齐整,花僮却还蓬乱着头发四处乱跑,好容易才被萍姐逮去梳洗打扮。
薛晋铭已亲自前去迎接方洛丽与蒙夫人,她二人本该昨晚就到,途中因风浪耽误航程,今晨才堪堪抵达,所幸没有错过婚礼…..“也不知方小姐如今怎样,想起她似乎还是昨日见过一般,总记得她在那日宴会的模样。”念卿倚在霍仲亨臂弯,一时怅惘,惊觉流年如梭。
霍仲亨并不答话,只微微一笑,揽了她缓步穿过走廊,步入清净的小客厅休息。
她已迫不及待想看新人,却被他笑着拦阻,定要将真正惊喜留到最后一刻。
从长窗后面望去,庭前草坪上宾客言笑晏晏,许铮与蕙殊并肩站在一处,年貌相当,风度相宜,俨然一双壁人。念卿将头靠在霍仲亨肩上,喃喃笑道,“真好。”
他揽在她单薄肩头的手微微一紧,低声重复她的话,“是,真好。”
假使岁月就此停泊,就此停泊……她蓦地转身环住他,将脸深深埋在他襟前,“什么时候北上和谈?”他默了一刻,“这几日大总统病况略有起色,他想尽早启程,尽快启动和谈,以免夜长梦多……”
她不再言语,只将他环得更紧些。
“我想不会耽误很久。”他竭力想要找些话来安慰她,“等我此次回来,和谈大功告成,往后便可以安安稳稳,看着子谦成婚生子,看着霖霖长大成人,我们便一天天变老,老得鸡皮鹤发,你搀着我,我搀着你,老爷子同老太婆天天还去山头看海潮日落…..”
她低头轻轻笑出声来,转过头,指尖拭过眼角,一抬眸却瞧见庭前熟悉身影。
“仲亨,那是方小姐么?”念卿语声怔忡。
霍仲亨目力极好,一看之下也感意外,“怎么她变化这样大。”
两个女子,相仿年岁,也曾是一般绮颜玉貌。
当日宴会上初见,双珠并肩立于翩翩公子左右,艳光耀花了无数人的眼……也是嘛一日,中国夜莺折身展翼,以凤凰浴火之姿,从此投向另一人身侧。而如珠似玉的方大小姐与众星拱月的薛四公子,转眼双双跌落云端,一个失意红尘,一个落寞天涯。
到如今,依旧命数交错,如轮盘牵转。
念卿看着四少臂弯里挽着的女子,看她海棠色织锦旗袍托出身段婀娜,眉梢一段风流入鬓,杏眼一点胭脂斜挑,美得锋芒毕露,艳得旁若无人。
方洛丽亦定定看着眼前的霍夫人,看她浓鬓薄妆,清清素素的容颜,带了三分病容,便如她襟前那一朵白茶花,莹然绽在烟霞色的蝉翼纱旗袍上,纵有繁华万端,也夺不过这一点清艳。
岁月里,各自风雨各自行,原来她与她都变了。
却是一个回眸乍现昨日名伶之美艳,一个转身已成今日豪门之雍容。
方洛丽身侧是风采焕然的薛晋铭,黑色礼服衬了他与生俱来的优雅,无人能出其右。
他向众人庄重介绍臂弯中的女子,“在下未婚妻,方洛丽小姐。”
她扬起玲珑下颌,唇角跳起一抹傲慢笑意。
在场宾客只觉目不暇接,从未在同一刻见过这样多的美人,眼前缤纷丽色晃得人心驰目眩,霍夫人的美貌已是世所罕有,今日却又有祁七小姐、方小姐和与她相拥而来的蒙夫人,各个都是光艳照人。
然而今日真正主角亮相,却令会场光芒都暗了下去。
婚礼进行曲悠然奏响,绿茵长毯的一端,着象牙白燕尾服的新郎臂挽白纱曳地的新娘,蕾丝披纱垂下缀珠网面,无数极细的银丝闪耀其间,仿如冰绡飞溅,萦绕着新娘累累绾起的云鬓。
念卿微微启唇,认出那是当年不远万里从法国送来,在她结婚那天所穿上的婚纱。
习俗相传,母亲穿过的婚纱会给新娘带来祝福和好运;新娘在出嫁时穿上母亲的婚纱,亦藉此接近母亲的幸福,并向母亲传达感激与敬意。
泪光朦胧眼前,念卿垂了脸,微微哽咽。
霍仲亨扣紧她手指,目不转睛望着一对新人庄重走来,粉妆玉琢的霖霖与一名小小男童牵起新娘长裙亦步亦趋跟随在后。所有人的目光都凝聚在宛如天人的新郎新娘身上,屏息无声,唯有圣洁庄严的乐声缓缓自人心头淌过。
“啊!”
一个稚嫩童声陡然响起。
花僮霖霖的裙摆被男童踩住,害她险些扑倒在地。
众目睽睽下,穿着天使般蓬松白裙的霖霖二话不说,提起裙子,一脚踹向男童。
男童撒腿就跑,一头撞在新郎霍子谦身上,被子谦俯身拎起还在两脚乱踢;霖霖扑上来追打,子谦狼狈举起男童闪避;新娘眼明手快拖住霖霖,却一不留神踩到自己裙块,抱着霖霖一起跌落在地;新郎慌忙去扶,男童趁机掀起新娘宽大裙幅,一头钻进去躲藏;霖霖不依不饶扑过去,新娘头纱被扯掉,后退躲闪不及,竟同新郎撞个满怀!
子谦下意识将四莲一抱,两人面对面,唇对唇,撞了个结结实实!
左右众人看得目瞪口呆。
念卿以手抚额,“天,这都是跟谁学的……”
霍仲亨目光发直,尴尬表情不知是不是想笑,浑然只装没有听见。
第卅六记 (下)
新人啼笑皆非,宾客瞠目结舌。
一场本该完美无缺的婚礼,被两个花僮闹得人仰马翻,虽混乱透顶却也暖人心扉,没有人忍心责怪这连个最可爱的小恶魔。
新人交换戒指与誓言,开启香槟,乐师们在喷泉池畔适时奏响了华美舞曲,同一时刻,池中人鱼雕像喷出清泉四溅,水花在池上绽开,氤氲水雾随风飘拂过仕女鬓角,携走暗香盈盈,风流款款。
新人携手共舞第一支舞曲,新娘略显青涩的舞步在新郎温柔的引领下渐入佳境,飞扬裙摆与白纱宛如流云回旋在这一对壁人周围……第二支舞曲由新人与父母共舞,霍仲亨执起新娘之手步入场中,子谦来到念卿面前,含笑欠身向她伸出手。
日光照耀他年轻明亮的眼睛,流动淡金色的幸福光辉。
四莲的双亲不谙西式礼仪,由人陪了坐在首席,笑得合不拢嘴,夏母不住拿手绢抹泪,几疑身在梦中,眼前的女儿美得令她不敢相信。随一支支甜美舞曲奏响,伴郎伴娘也引领宾客纷纷起舞,一队队俊彦男女,掠起无数艳羡目光。
许铮与蕙殊,薛晋铭与方洛丽,旋身相逢于舞池。
错身回眸间,谁的顾盼,谁的流连,都在相望的刹那归于一笑释然。
薛晋铭微微颌首,给蕙殊以赞美目光。
原本一直板着脸对方洛丽佯装视而不见的蕙殊,终究不忍心令四少失望,给了方洛丽一个善意笑容。四少眼里的心领神会与感激,令蕙殊心上一酸,柔软目光望了他,个中滋味却是自己也难以明了,抑或再也无需明了。
腰间许铮的手一紧,将她揽向自己,濯濯目光迫得蕙殊无法呼吸,再也不能分神四顾……二人步步回旋,进退相偕间,蕙殊眼角余光扫到碧眼善睐、笑眸如丝的贝儿,虽有了蒙夫人的身份,仍在一众年轻军官中如鱼得水,言笑自如,成众人追组之焦点。
蕙殊望住贝儿叹一口气,不掩欣羡,心知自己是再无这样左右逢源的可能,大概这辈子都要被这醋意大得吓死人的呆头鹅给困住了。
夏日薰风吹得花树下落英缤纷,翩跹鬓影,流连衣香,入目恍如梦境。
不远处霍仲亨正与三两名亲信将领把盏言欢,鬓旁发丝在阳光下闪耀一缕银芒,侧脸上笑容豪迈,是许久不曾见过的开怀……念卿倚了花树下的长椅,静静笑望众人,两支舞曲跳下来已有些疲惫,不经意抬手贴了贴脸颊,觉出鬓畔微汗。
一方雪白手帕递到眼前。
抬眼见是薛晋铭——黑礼服,白手帕,袖口上两粒黑曜石闪烁如他目中淡淡温柔。
念卿伸手接了手帕,看他在她身畔坐下,不由问道,“方小姐呢?”
“她去补妆。”
“孩子没一道来?”
“等我们回南边安顿好,再将敏敏接来。”
“是叫敏敏?”
“敏言。”
“敏言惠行,这名字好。”
“日后可给霖霖做个妹妹。”
“那可真好。”
如此寒暄家常,似乎也没有什么话可说。
两人一时都静了,闲坐在花树之下,目光相接,各自淡淡一笑。
身旁有女宾经过,频频投来秋波。
念卿侧首莞尔,“你究竟迷惑过多少女子。”
薛晋铭低头一笑,淡淡问,“其中可曾有过你?”
——可曾有过我?念卿默然,手中攥着他那一方雪白手帕,软软绵绵恰似攥着满怀的惘然,心下一池静水如被风吹皱。良久,只微微一笑,语声温纯如水,“自然有过。”