第27章
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宝珠连忙左右看看,见丫头们坐在院子外面的树荫底下做针线,悄声道:“三娘,阿金好歹是孙少爷送来的呢!“
这是在暗示她对阿金不够用心。
阿金虽然只是一只猫,但却是孙天佑特意送给她的礼物,意义不凡,如果孙天佑发现她对阿金的态度可有可无,难保不会暗生芥蒂。
李绮节暗暗翻了个白眼:她什么时候表露出自己有喜欢养阿猫阿狗的闲情雅致?先前那几对兔子就算了,至少能送到灶房烹饪成饭食,现在孙天佑又不声不响送来一只娇惯的猫太太给她养,还不如送只小狗呢,起码可以看家护院。
宝珠看出李绮节的不情愿,笑叹一口气,走到她跟前,在她额头上轻轻点了一下:“亏得前几日官人还夸三娘聪明,我看呐,三娘你根本还没开窍呐!孙少爷每回往咱们家送礼,哪一次不是照着您平日的喜好送的?为什么这一次单单要送您一只猫呢?“
李绮节忍不住腹诽:她以前还觉得宝珠不开窍,没想到在宝珠丫头眼里,真正不开窍的人是她李三娘。
孙天佑为什么送只猫给她呢,当然不单纯是怕她闺中烦闷,给她养着解闷儿,而是让她看到阿金时,立马能想到送猫的人身上,最好阿金能时时刻刻在她跟前晃悠,然后她就能一天想他几十次……
难怪他送兔子不成,又锲而不舍地继续送猫。
李绮节不由失笑:孙天佑的打算恐怕得落空了,她两世为人,始终和猫不亲近,阿金从不到她跟前撒娇——就算阿金像缠着周氏那样两爪扒着她的裙角不放,她也不会想到孙天佑身上。
她笑归笑,想起上次见孙天佑时那双眸子里的神采,心里亦有几分动容,“罢了,近来天气怪热的,让人给孙府送几把扇子去。“
感情需要双方共同维系,才能走得更稳更久,剃头担子一头热,终究不是事。既然她愿意敞开心扉,何不多给孙天佑一点信心?虽然以他那副滚刀肉的乐天性子,绝不可能伤怀抑郁、患得患失,但她已然应下婚约,总得表现出自己的态度来,才对得起他此番的种种深情。
这样一想,李绮节忽然眼皮一跳:总觉得孙天佑有故意装可怜,以博周氏和宝珠同情的可能。不然一向看他不顺眼的宝珠最近怎么总是替他说话?而且连李乙都觉得她对未来女婿太疏离了,不惜放下架子,几次三番明示暗示她闺女家虽然要注重名声,但也不能太含蓄,让她务必亲手给孙天佑做几件贴身物件。
“即使做得不好,到底是你自己做的,比丫头做的不同。“
李乙说完这话时,窘迫尴尬,头顶冒烟,脸上涨得通红,别说耳根子、脖子跟着红了一大片,脚底都热得出汗了!
难为他之前一直做严父,临到唯一的闺女要出阁,又得做一回慈母,担心女儿在女婿跟前不讨巧,只能厚着脸皮,苦口婆心教闺女怎么讨好未来的丈夫。
李绮节轻叹一口气,李乙看似温和,实则迂腐守旧,真固执起来铁石心肠,以至于她直到现在都不敢向父亲坦白自己和花庆福合伙做生意的事,但他的一片拳拳爱女之心,出自肺腑,一点都不掺假。
“只送扇子吗?“
宝珠掀起袖子,把镶边袖口拢在八宝纹闭口玉镯子里,撸得高高的,露出大半截雪白胳膊,进进出出,四处翻箱倒柜,想找出李绮节往年收藏的扇子。
丫头们在外头听到屋里搬弄罗柜桌椅的响动声,搭讪着进房,见状也挽起袖子,帮她一块找。
罗柜、画箱、多宝格、架子床后头的四件柜都找过了,一把扇子都没找着,平日里用的几把扇子是李大伯特意从茶商手里购得的,镶包银,象牙柄,价值不菲,可那是李绮节贴身用的东西,不能拿出去送人。
丫头小声道:“是不是收到库房里去了?“
整个李家村的人都晓得周氏在为李绮节张罗嫁妆,他们李家钱钞挣得多,但兄弟两个都勤俭,至今还住着老宅,没买大宅子,平时更是舍不得花用,家里的积蓄,日后都要落到一个大郎、几个小娘子身上。李绮节的陪嫁,光是绸缎布匹、珠宝首饰,大件小件,堆了满满一库房。箱子摞箱子,一直码到屋顶梁柱下。管家婆子登账记录嫁妆单子的时候,才一上午,已经眼花缭乱,晃头晕脑,几个婆子互相监管,足足费了几天几夜的工夫,才把单子整理好。
东西多,有时候忙起来顾不上看管,一转眼就不知道搁到哪儿去了。
宝珠摇了摇头,“我前几天明明还看到了……“
想了想,怕自己记错了,叫小丫头道:“去问问曹婶子,她记得那几口箱子是装什么的。“
最后还是李绮节狐疑道:“扇子不是你收起来的吗?“
宝珠哎哟一声,拍拍自己的脑袋:“瞧我这记性!在屏风后头呢!“
三步并做几步,跑到屏风后头,打开一口朱漆描金嵌螺钿福庆如意纹衣箱子,扒开半匹蒲桃青绢布,底下赫然躺着一把把式样精美、小巧精致的扇子。
团扇、折扇、羽毛扇、夹纱扇,形状有海棠形、元宝形、圆月形、菱形,木柄有湘竹柄、玉石柄、红酸枝柄、檀木柄,挂坠有金的、银的、碧玉珠子的、玛瑙的、松石的、白玉环的,扇面有山梅鸟雀的,有竹林溪山的……零零总总几十把,各种各样的都有。
其中最为名贵的一柄扇子,扇面是缂丝二乔玉兰图,木柄倒是一般,是普通的湘妃竹柄。
自古便有深宫弃妃和不得志的大臣以扇子自比,诉说君王无情,其实扇子在民间的象征并不凄凉,送扇子是表示关心之意,夏秋季节尤其风行互赠扇子。瑶江县湖泊众多,水边人家长年受各类蚊虫滋扰,春、夏、秋三季闷热难耐,送扇子就更普遍了。
这半箱扇子都是往年各家长辈送给李绮节的赠礼,看着花团锦簇,件件精美,实则很多都不实用——实用她也舍不得用,不小心刮掉一个口子,值好多钱哩!
丫头们见扇子找到了,各自散去。
李绮节走到箱子跟前,翻翻拣拣半天,最后选出四把花样最简单的扇子,两柄羽毛扇,两柄泥金折扇:“别的人我不放心,你去和进宝说一声,让他跑一趟县城。“
“吧嗒“一声,宝珠笑着拍手,“我替孙少爷说了这么多好话,这趟好差事确实得让进宝去,赏钱就该我们姐弟俩得!“
作者有话要说:一直把威武霸气、高贵优雅的纯黑猫当成是冷酷霸道邪魅总裁,没想到人家大多数是母的……
顺便,咳嗽老不好,推荐甘草含片!
☆、第80章 八十
虽然这时候不是正经节气,送礼无需讲究, 但单单只送两把扇子未免太扎眼, 仍是要回过周氏, 以李家的名义送到孙府才合适。
李昭节夜里困觉时贪凉, 偷偷把身上穿的麻纱小褂子给脱了, 第二天早上起来头重脚轻, 勉强吃完一顿早饭,一转眼吐了个干干净净。粥饭面汤全都吃不下, 曹氏只得煮莲实香饮子与她喝。
周氏又是心疼又是急躁,命人去请乡里的婆子来为李昭节刮痧。听进宝说李绮节要给孙府送礼,帮着添了几样祛湿解腻的点心果子, 又斟酌着加了一担鲜藕、一担西瓜, 几条肥鱼, 并几大盒灶房现炸的金黄荷花饼。
末了, 让宝鹊取来一只荷包, 皱眉道:“先去孙家, 送完东西,顺便去一趟恩济堂,请刘大夫来家一趟。“
进宝应下, 进城后径直找到孙府。刚走到巷子头,迎面见一个头戴乌绫巾,身穿珠子褐灵芝连云纹水围罗圆领窄袖袍的少年公子,骑着一匹油光水润的黑马,身后跟着两个短衫仆从, 遥遥行来。
少年面容俊朗,神色冷峻,眼神淡然,时不时扫过两边的街巷摊贩,不知在谋算什么,浑然不似在李绮节面前的嬉皮笑脸。偶尔有几个戴瓜皮帽的掌柜凑上前和他打招呼,他只微微颔首,虚应几声,隐隐有些不耐。掌柜们仍旧陪笑和他说话,直到黑马走远了,才转身回各自的店铺。
进宝呆了一下,下意识擦擦眼睛,才敢确定马上的锦罗公子确实是李家的未来姑爷孙天佑,心里不由泛起嘀咕:孙少爷怎么跟变了个人似的?还是这才是孙少爷的真面目?回头一定得提醒三娘……
正巧孙天佑驱马走到近前,目光落到进宝身上,狐狸眼微微上挑,像掺了瑶江水,流光闪烁。不知道为什么,进宝忽然觉得心头一凛,像是被狠狠攥了一下。
“这不是进宝吗?“
跟在黑马尾巴后面的阿满笑着走上前,“今天怎么进城来了?“看一眼孙天佑,促狭道,“莫不是三小姐有事吩咐我们少爷?“
孙天佑认出进宝,眼底登时现出几丝喜色,身上的寒凉之气霎时淡了七八分,下得马来,随手把洒雪鞭子往阿满怀里一扔,“三娘让你来的?“
语气倒是一如既往的柔和,每一个字眼都带着明晃晃的笑意,和方才的冷漠傲慢判若两人。
变脸的速度这么快,将来一定不好相与!进宝指指后头几个挑夫,不动声色道,“太太让送些果蔬给少爷。“
孙天佑掉头往回走,阿满小声提醒他:“少爷,金少爷在馆子里等着您呢,您可别误了时辰,这头有我呐!“
“早着呢!“孙天佑领进宝回府,“以前都是我等他,今天让他等等我,让阿翅先过去照应着。“
“金少爷又不是五少爷,脾气大着呢,万一惹恼他怎么办?“
金雪止可是金家的嫡支儿郎,轻易怠慢不得。
孙天佑扫了阿满一眼,嗤笑一声:“他恼他的,本少爷没工夫和他掰扯。“
阿满气得跌足:刚才在府里一个劲儿催他收拾好东西,说是立刻要走,这会子又不急了?
挑夫们把几担瓜果菜蔬送到内院,领了赏钱,闲坐在树下纳凉,婆子送来酸梅汤,与众人润口。
进宝把装扇子的黑漆四季花卉纹木匣送到孙天佑跟前,“这里头是两把扇子,给少爷闲时把玩。“
孙天佑接过木匣,先没打开,含笑道:“三娘在家做什么呢?“
进宝垂着眼睛,“跟着太太料理家务。“
阿满送来一只湘妃竹小掐丝捧盒,孙天佑道:“天热得慌,乡下蚊子毒虫多,盒子里的几瓶丸药是驱虫用的,碾碎之后撒在窗前屋角,比熏艾草轻省,还不用弄得烟熏火燎的,味道也淡雅。先让三娘用着试试,要是管用,回头我再让人送些去。“
进宝答应一声,暗暗道,临水的房子蚊虫多,家里每天都要熏艾草,不然满屋子的蚊虫,能把蚊帐顶出一个窟窿来。不过烟熏之后,屋子里不仅气味大、闷热,还有些呛人,只能等戌时过后烟气散了才能进去困觉。三娘受不住熏草,每晚挨到亥时味道散尽才能睡下。要不是周氏坚决不答应,她可能已经让人把架子床搬到院子里,就在树底下露天困觉。孙少爷倒是细心,晓得三娘夜里睡不好,特意搜罗驱蚊的丸药给她使。
这么一想,顿时把刚才的警惕给抛在脑后了:只要孙少爷待三娘好,管他在外人面前是什么脸孔,总之肯踏实过日子就成。
进宝急着去恩济堂请大夫,草草和孙天佑对答几句,便告辞要走。
阿满已经让人把挑夫的担子重新装满了,几只大箩筐扎扎实实,盛得满满当当的,比来时还重些。
听说进宝要即刻赶去恩济堂,孙天佑当即变色,眼神扫过进宝,让后者忍不住打了个颤儿,连忙出声解释:“四小姐夜里着凉,太太让请大夫给四小姐看诊。“
孙天佑点点头,眼里的担忧尽散,“那我就不多留你了,让阿满陪着你一起回去。“
阿满这一跟,从恩济堂一直跟到渡口。进宝以为阿满送他上船之后就会走,客气道:“难为你一路帮着打点,船要开了,请回吧。“
谁知阿满一脚踏上船板,硬挤到他身旁,搂着他的肩膀,笑嘻嘻道:“咱们两家以后就是一家人了,客气啥?我比你大几个月,以后你就叫我一声阿满哥吧!“
进宝:……
旁边一声咳嗽,“进宝?“
进宝轻轻挣开阿满,回过头,一个身穿青蓝色细布襕衫的少年站在船头,似乎是不认得阿满,看他二人结伴同行,神色有些疑惑。
进宝垂下头:“孟少爷。“
孟云晖轻咳两声,苍白的脸上沁出些微薄红,“你这是从哪里来?“
说话间,目光时不时扫过阿满。
“我刚从县里来,家里四小姐有恙,太太让去恩济堂请大夫。“进宝记得官人的吩咐,没提孙天佑。
然而孟云晖和孙天佑曾经有过节,一眼便认出阿满是对方最为信重的伴当,见进宝刻意隐下孙家,他心里一沉,刚才他们两个怎么说来着,以后是一家人?
心头涌上一阵难言的失落,嘴里隐隐有些发苦。江上风平浪静,渡船走得很平稳,可他却觉得耳边风声凛冽,一时晕头转向,几乎站不住,踉跄了两步,攥着船舷,才将将站稳。
他知道金雪松一直记恨着自己,所以前段时日尽量避免和李家有什么往来,免得金雪松为难李绮节。他一直提心吊胆,生怕李家扛不住金家的权势,应下金家的求亲,在得知金家大小姐终于松口,不再对李家施压时,他暗暗松了口气……可该来的终究还是要来,不是金雪松,还有可能是别人。
他双手握拳,指尖感觉到血管的颤动,先生的规劝和警告浮上心头:一个乡野出身的小娘子罢了,和前程比起来,孰轻孰重?
他选了前程,就像堂叔暗示过后,毅然决然选择抛却慈父老母,认堂叔为父时那般果决干脆,踌躇只是一刹那,他没有显赫的出身,没有万贯的家财,除了能让先生和堂叔看得上的才华以外,他一无所有,想要出人头地,他只能心无旁骛,一步一步往上爬。
掌心传来一阵锐痛,皮肤开裂处,渗出几滴殷红血珠。
进宝唬了一跳,小厮也吓得脸色发白,小心翼翼扶住他:“少爷!“
唯有阿满淡笑一声,上前道:“孟少爷是不是晕船?可巧我带了晕船的药丸,请孟少爷用些。“
孟云晖虽然神思不属,但哪里看不出阿满的试探,苦笑着摇摇头。
小厮代为答道:“少爷从不晕船的,想是这几天感了风寒,才会如此。“
话音刚落,孟云晖复又咳嗽起来。
“外边风大,少爷还是进船舱坐着吧。“
进宝和小厮一道,把孟云晖送到船舱里休息。船上备有凉茶,进宝找刘大夫讨来一枚丸药,化开来让孟云晖服下,私下里找到小厮,“孟少爷病成这样,理应在家修养才是,怎么还在外头奔波?“
这种能把人晒得头晕眼花的燥热天,要不是为给三娘送扇子,连他也不乐意出门,何况孟云晖那样的秀才老爷。
小厮叹了口气,他常跟李家人走动,也不遮遮掩掩,直接道:“少爷病了,偏巧小姐回家省亲,太太说怕少爷把病气过到小姐和小郎身上,让我伺候少爷回乡下宅子里养病。“
说是养病,可孟娘子根本没请大夫,别说药方子,连常用的几味药材都没买,只把孟云晖往门外一推,打发他们回乡下,等他什么时候病好了才准回家。
进宝冷哼一声,想了想,轻声道:“正好刘大夫要给四小姐看诊,待会儿你们先别回去,跟着我一道回家得了,顺道让刘大夫给孟少爷看看。“
小厮知道孟云晖平时不爱给人添麻烦,偶尔缺衣少食,能忍就忍,从不央求别人,有些犹豫。
进宝一巴掌拍向小厮,把小厮拍得一个趔趄:“生病可不是闹着玩儿的,四少爷的脸色不好看,我要是没看见还好,既看见了,哪能就让四少爷这么干熬着啊?回头官人晓得了,也得骂我。“
“行,我去劝劝少爷。“
进宝和小厮一递一声说着话,阿满在一边冷眼旁观了一阵,背过身去,悄悄打量孟云晖,看对方似乎真的病得晕晕乎乎,不像是在装相,心里暗暗道,得赶紧跟少爷通个气,好不容易才盼得李三娘点头,可不能再出岔子了。
☆、第81章 八十一
汤药是现熬的, 揭开盖子,扑面一股难闻的腥气,李昭节皱着眉头,小巴掌把青花瓷碗使劲儿往外推。
曹氏柔声劝道:“吃了药病就好了。“
李昭节咬着嘴巴, 眼巴巴看向周氏。
周氏亦放软声音,“四娘乖,药里搁了姜糖, 一点都不苦。“
药匙送到唇边,李昭节喝了一口,小脸立刻皱成一团:“苦!“
连劝带哄,一刻钟过去了,她才只勉强喝下小半碗, 说什么都不肯再张嘴了。
“算了, 能吃多少是多少。“周氏挥手让宝鹊撤去药碗, “以后可不许再掀被子脱衣裳了, 瞧瞧,病恹恹的,受罪的还不是你自个儿?“
李昭节躺在二蓝薄被里,闷不吭声,闭起眼睛装睡。
曹氏赔笑道:“怪我不当心, 一时没看住, 让四娘把褂子给脱了。“
李绮节抱着打瞌睡的李九冬进房,“四娘吃过药了?让曹婶子在这看着罢,伯娘也该回房歇会儿, 听宝珠说您还没吃饭呢。“
午饭本该一起吃的,因为李昭节生病,周氏大半天时间都待在这边院子里,灶房的婆子知道她没心思用饭,特意把她的饭菜温在灶上,等她传话时再送。
“五娘吃过了?“
李九冬轻轻蹬腿,闹着要下地,李绮节俯身,把她放到罗汉床上,解下她的衣带,让她睡在簟席上。刘大夫说李昭节只是有些着凉,吃两剂药就能好全,不必单挪出去养病,罗汉床和里头的架子床又有屏风隔断,姐妹俩只需分床睡,不用刻意分开。
“吃了。灶房有酸笋熬的鱼汤,豆腐炖得嫩嘟嘟的,四娘想不想吃?“
李昭节没应声,等周氏起身走了,才睁开眼睛,轻轻扫李绮节一眼。
这就是想吃的意思了。
李绮节让婆子去灶房端饭,看李九冬睡得满头汗,叫一个丫头守在罗汉床前给她打扇,李九冬在梦中发出一声舒服的叹息,翻了个身,很快睡熟了。
待饭菜送到房里,曹氏洗了手,拿鱼汤泡了半碗米饭,亲自喂李昭节吃饭,李昭节却不肯张嘴,连眼睛都不肯睁开。
曹氏端着饭碗勺子,脸上堆笑:“误了三小姐歇晌。“
李绮节回过味来,估摸着自己待在房里,李昭节可能不自在,留下宝珠照看熟睡的李九冬,“你在这看着,我去前头转转。“
李昭节眼看着李绮节走远了,一指灶房的方向,“我想吃油面筋。“
看她终于肯吃饭了,曹氏徐徐吐出一口气。
李大伯刚吃完饭,手里捏着一张药方子,站在厅堂门口,吩咐下人去县里抓药。
李绮节听了半晌,奇道:“四娘的药不是齐全了么?“
刘大夫出诊时听进宝说了李昭节的病症,来时带了常用的药材,加上家里常备的几样丸药,不必再去药铺买。
李大伯一捋胡须,“这是给四郎买的,咱们家刚好要送刘大夫回城,顺道让他们把四郎的药抓了,免得孟家人瞎忙活。“
下人道:“张姑奶奶这几天有点不好,三少爷那边……“
李大伯皱眉道:“怎么不早说?管家在前院请刘大夫吃酒,等饭席散了,叫人先来回我一声,我亲自领刘大夫过去。“
下人连声应答,接过药方,躬身退下。
李绮节眉头轻蹙:李家没有三少爷,下人说的张姑奶奶,应当是张十八娘,那三少爷,是小沙弥?
想起周氏这一阵话里话外透出的意思,她暂且掩下疑惑,没有问出口。
李大伯见她神情有些异样,踌躇片刻,笑道:“三娘,以后家里添一个哥哥,好不好?“
四月初四后,改穿纱衣,枕头、衾被、桌帘、帷幕换成竹枕、竹席、薄被、纱布,房里的纱帐门帘也全都撤去,换成了刻花竹帘。白天四面窗前竹帘低垂,只卷起一半,挡住日晒的同时,能让南风吹进房里。
转眼满院油碧青翠,暑热未褪,竹帘在日光下晒了几个月,已经有些微微发黄,衬着窗前一簇簇繁花绿枝,稍显寂寥。
黄猫阿金趴在廊前浓荫里呼呼大睡,呼噜声大得出奇。
李绮节被阿金的呼噜声吵得心烦意乱,恨不能堵上耳朵,在竹枕上翻了个身,竹席发出细碎的簌簌声响,“把门窗合上。“
丫头小声道:“怪热的,门窗关上的话,风吹不进来。“
本来就热得透不过气,没有凉风吹拂,几息工夫就能闷出一身汗水。
李绮节叹口气,继续在阿金高亢的呼噜声中辗转反侧,想起送猫的孙天佑,有些咬牙切齿:好好的,送什么猫?天天围着别人撒娇撒痴,对她这个主人爱理不理,睡觉打呼跟打雷一样,又不能看家护院捉老鼠,还不如送兔子呢!
白天没睡足,整个下午她都蔫蔫的,想着家里以后要多一个三哥哥,以后自己再不能用李三郎的身份出去唬人,愈加魂不守舍,连晚饭都没怎么吃,只用了几瓣西瓜,便回房洗漱。
沐浴过后,换上清凉透气的纱衫纱裤,歪在罗汉床上看账本,忽然又觉得腹中饥饿。
宝珠打开糖果盒子,拈出几根糖麻花,“我去调碗藕粉来?“
李绮节把一枚花瓣形的香茶桂花饼揉来揉去,揉得满手糖粉,摇摇头:“想吃点咸的。“
宝珠盖上盒子,笑道:“我去灶房看看。“
天气热,吃食经不住放,剩饭搁一宿就馊了,婆子整治菜蔬是可着人口做的,没吃完的米饭盖在罐子里,预备做成甜米糟,橱柜里只有几样凉菜。
婆子道:“灶上有酸笋汤,我切点肉丝,给三小姐下碗面,搁几个鸡蛋?“
李昭节病中胃口不好,爱吃酸笋汤泡饭,灶房里特特给她炖了一罐汤。
别人看不出,宝珠天天跟着李绮节,白天又得帮着照应李九冬,哪能看不出李昭节院子里的丫头对自家小姐的防备,“汤放着罢,淘点稻米,我给三娘炒碗菜饭。“
炒饭不是拿剩饭炒,而是先把肉、菜、酱一锅炒熟了,直接撒上泡好的稻米,一锅焖煮,等煮得半干再翻炒。炒好的菜饭加上暮春时腌制的酸梅,香滑爽口,咸香中隐隐有丝酸甜,极是开胃。盛夏时节酷暑难耐,周氏、李绮节和李昭节姐妹俩胃口不好,吃不下饭,唯有现炒的菜饭能吃上一两碗。
宝珠在袄裙外面加了件罩衫,烧热油锅,婆子洗好菜蔬肉丝,在一旁帮她打下手。
炒好菜饭,开坛取出两只高邮盐蛋,切开来,盛了一碟子,加上风干酱瓜、桂花腐乳、复炸一次的炸荷花饼,凑了四样小菜。
丫头精乖,知道李绮节平时爱吃虾,不声不响剥了一篓子虾仁。宝珠看看天色还不算晚,又炒了一盘虾仁拌苋菜。
炒菜饭和几样小菜装了一大捧盒,送到房里。卷起的竹帘后燃着油灯,灯光摇曳,一个丫头在墙角撒驱蚊的香丸,药丸碾碎之后有股淡淡的香气,比艾草好闻多了。一个丫头在擦洗架子床上铺设的竹席和脚踏,水里掺了蒸花露,也能驱蚊。
李绮节倚在竹枕上,乌黑的发丝散开来,铺了半边罗汉床,正低头翻看孙天佑送来的掐丝盒子。
盒子里是一套穿红着绿的小瓷人,个个只有手指大小,雕琢得玲珑精致,连发丝上卷的绒绳都看得一清二楚。
丫头们都说小瓷人是照着李绮节的模样捏的,宝珠不这么觉得,不过为了哄李绮节高兴,她一口咬定瓷人娃娃的眼眉和李绮节的一模一样。
除了瓷人以外,还有几把扇子,团扇、绢扇、罗扇、纸扇都有,另有几副彩旗和棋盘,是南边流行的时新玩法。
丫头为李绮节挽起长发,衣襟前铺一张帕子,服侍她用饭。
宝珠手执一把粽叶蒲扇,坐在脚踏上给李绮节扇风。
李绮节夹起一枚虾仁:“这套瓷人,拿八只给四娘和五娘送去。“
宝珠欸了一声,把丫头们赶出房,“三娘,以后张家少爷就成咱们家三少爷啦?“
李大伯和周氏没有明说,但家里的下人婆子早已经议论纷纷,李大伯和周氏已经和张氏商量好,连过继文书都办妥帖了,因为小沙弥还在孝中,所以才没办酒。
事情一开始是从曹氏那边传出来的,她爱八卦,而且八得很有水准,从不说假话,她嘴里说出来的消息,一般都有八分真,而且经过周氏默许。
张氏的病时好时坏,小沙弥没有族人扶持,身份敏感,不好和同窗结交。李家为他延请的先生原本只为授课而来,不愿多管闲事,但他刚好和孟云晖的蒙师刚好是同科,而且实在爱惜小沙弥的人品才华,经过深思熟虑后,让自家妇人劝张氏早早为小沙弥打算。张氏辗转打听到孟云晖的事,就动了心思。
小沙弥原本就姓李,过继到李大伯膝下,连姓都不用改,正好还能回报李大伯和周氏的恩情,顺便堵住村里的闲言碎语。
张氏不用开口,只透出一点想头,周氏和李大伯便喜出望外,乐得合不拢嘴。
在周氏尝试让宝鹊给李大伯做妾之后,李大伯就起了过继一个儿郎的念头,只可惜族中人烟凋落,找不到合适的人选,随便找一个远亲,又怕对方不安好心,招进来一个祸患,这才耽搁下来。小沙弥人品出众,能过继到他膝下,他夜里做梦都能笑醒!
李绮节想起李大伯白天对自己说的话,筷子轻轻磕在碗沿上,“阿爷和大哥过几天回来,等行过拜礼,记得要改口。“
宝珠暗暗纳罕,以后得管张家少爷叫李三少爷?
李大伯和周氏翻遍历书,定下吉日,让人去县城里送信。李乙和李子恒接到口信,一前一后抵达李家村,父子俩先在房里说了会儿私房话,才到李大伯和周氏跟前道喜。
李绮节一眼瞟到李子恒脚步略有些蹒跚,知道他脚伤还没好全,不知该笑还是该叹。
李子恒刚被李乙狠狠揍了一顿,发髻散乱,说话瓮声瓮气的,“三郎的名字怎么没按排行取?“
小沙弥的大名记在李家族谱上:李南宣。张氏的父亲曾为他取名“泰宣“,按理,小沙弥应该顺着李子恒,取名李子宣,张氏甚至说连宣字都不用保留,让李大伯给小沙弥取一个新名字。李大伯没答应,私底下问过小沙弥,从他父亲为他取的名字和泰宣两个中,各摘一个字,就成了李南宣。
李乙可能还不解气,一巴掌抽向李子恒:“三郎的名字是你大伯取的,你多嘴什么?“
李子恒撅起嘴巴,委屈地闷哼一声,不敢说话了。
李大伯领着李南宣拜过祖宗,命人撤去香案,把李子恒和李绮节叫到厅堂,让兄妹几个彼此见礼。
毕竟是正日子,李南宣今天穿得很正式,头着生纱巾,穿一身茶褐色交领宽袖绢直身,他身形高挑,一袭宽袍锦衣,愈显风度翩然,姿容丰俊,站在厅前,向李子恒拱手,“大哥。“
李子恒被李乙狠抽了几下,疼得龇牙咧嘴,只能草草回礼,不过仍旧堆了一脸笑,亲切道:“三弟。“
李绮节顺势行了半个万福:“三哥。“
李南宣看着她歪髻上簪的一朵浅色绒花,不知想到什么,薄唇轻抿,忽然微微一笑。
从搬进李家间壁的小院子以来,他从来没有笑过,这一笑,有如云开雨霁,月华初上,霎时间鸟语花香,天地间一派盎然春光。
这一抹能令满院繁花黯然失色的浅笑稍纵即逝,快得李绮节差点以为自己看到的是幻觉。他垂下眼眸,声音有如玉石相击,又清又亮,但语调清缓柔和:“三妹。“
两人都行三,不过一个是郎君,一个是娘子。李绮节忆起以前打着李三郎的名号在外边游逛的事,不由噗嗤一笑。
她笑得突兀,李子恒、李乙和李大伯都忍不住看向她,唯有李南宣眼眸低垂,没有吭声。
☆、第82章 八十二
瑶江县城, 孙府。
院子里植了两丛芭蕉,芭蕉叶片肥厚,被日光一晒,仿佛随时能淌下几滴绿蜡油。
孙天佑打芭蕉丛边走过, 手里挥舞着一把绘渔舟垂钓图的洒金川扇,摇曳的树影落在他眼底,映出斑驳的阴影:“凭空多出个大舅子, 算不算喜事一桩?“
阿满浑浑噩噩地点点头,想了想,又摇摇头:“不、不算吧?“
“理他呢!正愁没借口去李家,备礼,我亲自去世伯跟前赔罪。“
阿满瞪大眼睛:赔什么罪?
听说孙天佑上门请罪, 李绮节同样莫名其妙, 好好的, 请什么罪?
宝珠吃吃笑道:“孙少爷说大官人过继三少爷, 论理他该来道贺的,如今迟了好几天才来,可不是有罪过么?“
周氏放下一瓣西瓜皮,拿帕子擦擦嘴角,失笑道:“难为他大热天的跑这一趟, 待会儿请他进来坐坐。“
宝珠眼珠一转, “纵是太太不去请孙少爷,人家也会进来瞧上两眼。“
说罢,捂嘴轻笑。
周氏意味深长地看李绮节一眼, 转头和一旁的曹氏相视一笑。
丫头们也跟着笑,仿佛周氏和宝珠合说了一个天底下最好笑的笑话。
李绮节淡笑一声,“得了,晓得你们是在打趣我,等着看我的笑话呢,我偏不让你们如意,孙表哥在哪儿呢?我亲自去请他进来。“
周氏膝下有了儿子,在心头压了多年的心病一朝痊愈,李昭节的病也好了,正是高兴的时候,没拦她,“带着丫头过去,虽说都是自家人,也不能莽撞。“
宝珠连忙跟上,小丫头撑起一把绸伞,主仆三人绕过月洞门,一径走到前院后边的夹道里。李绮节站在北窗下侧耳细听,厅堂里的说笑声此起彼伏,除了李大伯、孙天佑,依稀还有李南宣的声音。
李乙和李子恒回县里去了,李南宣现在的身份是长房嗣子,家里来了客人,他必须出面迎客,再不能和先前一样,一头扎进书堆里,半天不挪窝。
他天性沉静,少有开口的时候,大半时间是李大伯和孙天佑在对话。偶尔孙天佑主动问询他,他才开口答上几句,但答得敷衍,每句话绝不超过五个字。
宝珠低笑:“大郎没能给孙少爷一个下马威,没想到三郎这么好的性子,竟然把下马威给补上了,不晓得能不能唬住孙少爷。“
新姑爷上门,大舅子必须给对方冷脸看,以示对自家闺女的看重。订亲之后,孙天佑头回上门时,李子恒把这个规矩忘了个底朝天,还亲手给未来妹婿斟茶。宝珠当时气得牙痒痒,只恨不能出去掀翻茶桌。
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