第3章

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她这话一出,冯霜止却垂下头,用帕子压了压眼角,似乎是在擦眼泪。“姨娘关心,霜止记下了。”

“是我该打,不该说话触动你伤心事,太太这才去,我……好姑娘快别哭了,这府里有的是人疼你呢。”兆佳氏忙去劝慰冯霜止。

冯霜止又擦了擦眼角,这才抬头,露出一副已经不伤心的表情,谢过了兆佳氏的安慰和关心。

那边兆佳氏房里的丫鬟忽然跑过来,报道:“三姨奶奶,榛子吃了桌上的红豆糕,现下似乎有些不好。”

榛子?冯霜止这边也听见了,不过这东西是什么?

兆佳氏愣了一下,而后站起来,抱歉笑道:“榛子是妾身养的一只猫,想必是吃坏了东西,妾身回去看看。外面风大,二小姐还是早些回自己院儿里吧。”

说完,她带着冯云静行了个礼,待冯霜止还礼之后才离开。

看着这母女二人的背影,喜桃用手指挠了挠自己的下巴,说道:“三姨娘是个善心肠,就是三小姐也文静得很。”

冯霜止坐在那里,手指逐渐地抠紧了石桌,唇边的笑意缓缓落下来,唇线变得平直:“善心肠?日久才能见人心。”

作者有话要说:有关于英廉的出身,一直有很多种说法,很难考据到,《清史稿》里是镶黄旗,汉军的,也有《清史画稿》说是满洲正白旗,懒作者用的汉军旗出身的说法。另外考据党记得抬头看文案,作者脑容量不够,考据无能。

改了个时间,原来写的乾隆二十四年是蠢作者算错了时间,OJL

勤奋可爱有节操的作者躺平求包养:

☆、第八章 敲打

三姨娘兆佳氏到底是什么情况,冯霜止现在是摸不清楚的,上辈子也没在这府里待多久。她的上辈子是浑浑噩噩过来的,也就短短的三四年,嫁给了命运之外的人,改变了历史的轨迹,最后死于宅斗。

很窝囊的死法。

不过也正因为这样的死法,冯霜止完全能够知晓家宅之中的阴暗面。

这一世的她,已经大彻大悟,并且再不将自己定位在旁观者这个位置上了。所以此刻的冯霜止,显得很是聪明,甚至有一种智多近妖的感觉。

喜桃尚未明白冯霜止此话的意思,不及问,却已经被冯霜止抢先道:“不是说话的地方,风吹得大了,还会回吹雨轩吧。”

冯霜止,小字霁雯,有晴之意,所以住的地方叫做“吹雨轩”。

喜桃强忍住自己心中的疑惑,与冯霜止前后回到了地方,先查过了四名二等丫鬟的差事,这才进屋。

不想才一打起帘子,就瞧见屋里面站了个穿粉红色小袄的女子。见到冯霜止与喜桃,她迎了上来,朝着冯霜止福身:“奴婢给二小姐请安,二小姐吉祥。”

“巧杏儿啊,许久没见着你,差点都要忘了呢。”冯霜止第一眼就认出了她,却作出了一副已经快要忘记巧杏模样的表情,而后才略带着歉意对巧杏说了一句话。

她坐在了榻边,榻上置着一张乌木的小几子,喜桃从外面丫鬟那里端来了茶水,倒了一杯,双手奉给冯霜止,她不紧不慢地接过,举手投足之间已然是一派贵女风范。“对了,大小姐那边的差事怎么样了?没给大小姐添麻烦吧?”

看上去像是完全不知情,冯霜止也是很会装傻的。巧杏早不出现、晚不出现,偏偏在自己跟冯雪莹之间出现了间隙的时候出现,方才喜桃又说瞧见她在旁边站着,怕是将方才那一幕看得清清楚楚,只是不知道她能够看明白多少。

听冯霜止这语气,似乎也不像是要怪罪自己,巧杏悄悄地松了一口气,回道:“大小姐不过是趁着春色想要学扎风筝,奴婢恰巧会一些……”

她说着,忽然之间顿住了,有些说不下去。

冯霜止唇边几分似笑非笑,不过很快又隐没了。她前一句话问的是“大小姐那边的差事怎么样”,下一句却是“没给大小姐添麻烦吧”。前面这一句,巧杏已经回答了,可是后面这一句要怎么回答?说自己没给大小姐添麻烦?她没这个脸面;说自己给大小姐添麻烦了,那她不是将自己置于不利之地了吗?

巧杏到这里,才知道害怕,额头上竟然已经出了一层薄汗。仅仅是这么一个简单的问题,就已经将她陷于尴尬。冯霜止无巧不巧说出这样的一句来,也不知是想要刁难自己,还是只是随口这么一说?

旁边站着的喜桃见巧杏忽然不说话,还想出言提醒,不过她正要说话的时候也想起冯霜止第二个问题,于是也一愣,这分明是个让人前后两难的陷阱。

不过这陷阱不深,只是摆在台面上的那种。冯霜止是很清楚的,能够在回答的时候被人轻而易举意识到的语言陷阱,都不算是真正的陷阱,她不过是敲打敲打巧杏而已,让她知道难。

巧杏这时候终于反应过来了,嘴唇颤抖了一下,接着方才的话道:“奴婢鲁钝,只知道尽心侍奉主子们,大小姐却是没说什么的。”

这话一者说自己尽心侍奉,二者说大小姐冯雪莹没说她什么话,最前面又用“鲁钝”尽量给自己降低说话的风险,巧杏这话也算是用尽心机了。

内宅之中说句话都要斗来斗去,无趣。

冯霜止浅饮一口茶,而后将那描金的瓷碗搁在小几子上,发出声轻响,“巧杏你名儿里带着个巧字,手巧心也巧,能帮到大姐的忙也是好事。看你头上都出汗了,这天气还没热起来呢,想必是累着了,下去歇着吧,晚些来伺候。”

“奴婢谢主子大恩,奴婢告退。”毕恭毕敬一礼,巧杏战战兢兢地退了出去。

她转过外面那画屏,走出去了,这边喜桃才哼了一声,“瞧她那样子,吓成什么样,又不吃了她。”

“若只是吃了她,那倒不是什么大事了。”冯霜止笑了一声,“她之前是真帮大小姐扎风筝了吗?”

“这事儿倒是有,不过奴婢想着——怕是扎风筝的时候没少说话。”巧杏嘴里总是有那些个闲言碎语,一日不曾停过,在跟二小姐有仇的大小姐面前,还不知道会怎么抹黑冯霜止呢。“大小姐也不是什么好人——”

“喜桃——”冯霜止叫住了她,而后伸手一指耳朵,却是暗示她“隔墙有耳”的意思,下面梅兰竹菊四个丫鬟,谁知道有没有谁跟巧杏交好呢?

喜桃顿时住嘴,这些话私下里说说还好,若是传出去,那就是编排主子,议论主子的是非,要拖出去打的。

冯霜止道:“回去私下里注意一下,巧杏的事情且慢慢看着。雪莹从我这里借丫鬟去,无非是想告诉别人,我这没了娘的嫡女,还是要输给她那长女的,为的大概是拂我面子。只不过今日在园子里,她怕是也看出我跟以前不一样,不大敢明目张胆地来,只不过等我阿玛禁足期一过出来,巧杏必然蠢蠢欲动。如今府里都是二姨娘暂时管着事,三姨娘素日低调,不怎么可能与二姨娘相争。”

只不过这三姨娘,看上去柔柔弱弱,却能够好生在府里生活下去,甚至跟各房的关系都不错,这倒是有些出奇。许氏生前在二姨娘母女身上用的是“捧杀”,可是似乎对这三姨娘没有任何的压制措施——要知道,一门贵妾,地位可比贱妾高多了,这才是威胁正室地位最厉害的人。

然而从许氏生前的情况来看,三姨娘兆佳氏不但没有被压制,也没有做出什么出格的事情,甚至还可以说是教女有方。三小姐冯云静看着便像是个知书达理的。

由此可见,三姨娘兆佳氏能够做到这一切,必然不是什么简单的人物。

许氏不压制她,只有三种情况,一者是无法压制,也就是说对方比许氏更强,更受宠;二者是不需要压制,也就是说许氏的实力太弱,或者说不会对许氏产生威胁,也许是兆佳氏很识趣没野心,也许是智计达不到构成威胁的标准线;三者是——许氏与兆佳氏之间并非敌对关系。

可是从目前冯霜止了解到的情况来看,兆佳氏不怎么得鄂章的喜爱,所以第一条可以排除;而冯霜止也不觉得许氏跟兆佳氏有过交好的迹象,相反这二人之间是相当平淡的,最后一条大约也可以排除;那么剩下的便是第二条了。不需要压制,这一点也有两种情况,一种是许氏太弱,一种是许氏很识趣,没野心。

冯霜止仔细地思量了一下,并不觉得兆佳氏是个很弱的人,识趣倒是有一点的——

罢了,现在没有更多的接触,也不能说什么,只能慢慢地看。

喜桃这边只看到自家小姐沉默了许久,手指有一下没一下地敲击着小几子,静室沉香,倒多了几分格外的安宁。

“罢了,不想这许多。总之注意一下外面的消息,观察一下梅兰竹菊,巧杏若是要攀高枝儿去,我身边还得拔上来一个丫鬟的。”

按例,她身边一等丫鬟两名,如果调走一个,还要过来一个,这过来的一个,可以从二等丫鬟里面拔出来,也可以从别的地方拨过来,不过最大的主动权还是在冯霜止自己手中的。

她不过是未雨绸缪。

喜桃记下了,忽然想起逛园子时候,冯霜止说的最后那句话:“小姐,你之前在亭子里说的那句话是……”

她说三姨娘是不是好人,还得日久见人心。

冯霜止自然是还记得的,只不过转瞬她就想到了《病梅馆记》。

最开始听到三姨娘那一番话的时候,她就有一种十分熟悉的感觉。《病梅馆记》虽然不是乾隆时期写成,而是在清末时才出现,可是记中提及的对梅的病态审美,却是久已有之。很明显兆佳氏的那一番话正好切合。

“人言,梅以曲为美,直则无姿;以欹为美,正则无景;以疏为美,密则无态——我所想却与她大相径庭。喜……“

她扭过头去想对喜桃说什么,可是却只见到喜桃一脸茫然地望着自己。

喜桃有些尴尬,“小姐尚未入学,就已经懂得这许多,奴婢及不上万一,并不知小姐在说什么……”

冯霜止早已经住了嘴,伸出手去一摸喜桃的头,“好喜桃,是我不好。再有三日便是我入学,有西席先生来,虽说他未必肯教你,但我可以教你,总是识几个字才好。”

“不,不,小姐您误会了,奴婢不是那个意思。奴婢……听说,女子无才便是德,像我们这种身份,也不配识得那些字……”喜桃深深地埋下头,像是犯了什么罪一样。

于是冯霜止一时无言,想说什么,最终还是全部咽下去了,只道:“一两个不打紧,不打紧。”

作者有话要说:改了个错,一直以为和珅他老婆是冯霁霁,我一定是一个人……

☆、第九章 明前茶

日子,一天比一天更平静。

——至少是表面上。

转眼已经是三月三,京城里也有人出去踏青,不过这节气到底是冷,况且到了清朝,京城里也没什么过上巳节的风俗,因而这府里也没什么大的动静。许氏才走不久,即便是有什么节日都只能小办,倒也没人搅了冯霜止的清净。

不过这一日,冯霜止起了个大早,身上的伤基本已经养好,见不到什么痕迹,还跟以前一样细皮嫩肉。喜桃与巧杏伺候她穿衣梳洗。

眼见着天还未亮,冯霜止想起她阿玛冯章来,“一会儿去正屋向玛法晨省问安,顺便一问入学之事。巧杏,我的书房可收拾好了?”

巧杏捧着她的妆奁,忙点头道:“知道小姐近日要入学,已经收拾好了,前些天奴婢听府里人说,老太爷为小姐请了一位不错的私塾先生呢。”

二小姐要上学的事情,已经是传开了的。按理说冯霜止已经是九岁,早就可以上学,但以前是许氏在世,都是许氏手把手教她,读《千字文》,写一些简单的字,可是现在许氏已然不在,只能去外面请先生来坐馆。

只不过,外面请来的先生,就跟许氏教习不一样了。先生会向英廉禀告学生的学习情况,而且其实也不教更高深的东西,大多都是学什么女戒女则。冯霜止一向不喜欢这些东西,知道了,其实也不过是注意着一些,她心里的东西从来没有改变过。上学塾,也许能够有机会接触到别的东西而已。

再说上学这种事情,大户人家的子女都是避免不了的,即便是冯霜止去跟英廉说自己不想上学,那又有什么作用呢?终究胳膊拧不过大腿。

“书房紧着看,勿让别人进去了。前儿失手砸了一方徽砚,你去库房里取一件过来。”冯霜止闭着眼睛,任喜桃为她梳头,嘴里说着的话却是很清楚的。

只是她这话却让巧杏为难了,她半天没应声。

喜桃梳头正好差不多,后面编一根大辫子,缠两寸长的红绳,坠个小玉坠儿,冯霜止自己整了额发,将光洁饱满的额头盖住,也遮掩了眼底出来的锐气。她问巧杏道:“怎么不说话?”

巧杏迟疑了一会儿,眼看着冯霜止眼底的冷色越来越重,这才吞吞吐吐说道:“二小姐,您忘记了,现在支领东西都要过二姨奶奶的手,现在是二姨奶奶和三姨奶奶一起管家。昨日去要新茶的时候,二姨奶奶的脸色就……”

这个时候,她倒是会编排起二姨奶奶了。

冯霜止自然知道,许氏走了之后,家里掌权的人就变了,清朝旗人子弟都是不管家里的事情的,一般也就是内宅之中的妇人负责理财。许氏在的时候是许氏管着,可是现在许氏没了,英廉那几房小妾也是扶不上来的,索□□给了二姨娘张氏和三姨娘兆佳氏管。按理说是轮不到二姨娘的,毕竟三姨娘兆佳氏的身份高出去一些,还是满洲旗人出身。只不过三姨娘在府里一直不怎么管事,也从没表现出什么才能出来,因而英廉也随口点了不怎么惹事的二姨娘。

如果冯霜止年纪不是只有九岁,现在完全可以将管家的权力要过一些来,但现实就是——她年纪还太小。

本来二姨娘管家也没什么,大事不会出,只是小事上膈应人而已,比如现在。

冯霜止唇边挂起一抹笑,声音温和得很,“你去禀明二姨奶奶便是了,二姨奶奶是个通情达理的,我不过是给自己的书房添置点东西,她能说什么?”

即便是许氏不在了,她冯霜止也是嫡女,二姨娘心比天高也不可能从妾给抬到正妻填房的位置,规矩摆在那里+,鄂章要是敢这样干,她便能直接将这事儿捅大。二姨娘已经被许氏的捧杀手段废掉了,冯霜止要收拾掉二姨娘,不过是时间问题。说到底,最有威胁的不是看起来威胁最大的那个。

冯霜止的意思是让巧杏去说这事儿,巧杏抬起头来,小心翼翼地看了冯霜止一眼,“奴婢现在就去吗?”

“晨省之后吧。”冯霜止说完就已经站了起来,展开双臂让喜桃给最后看了看,穿着的袍子都服帖了,这才道,“走吧。”

外间四名丫鬟见冯霜止出来,蹲了个身,送她出去。

冯府这边并不是每日都在请安的,毕竟英廉是个很忙的人,怎么说也是二品大员,上朝叫大起的时候不少,所以一般晨省的时候他都不在,下朝有空就回府,没空就直接去内务府那些地方办事了,能见到英廉的机会实在是不多——这也是冯霜止觉得即便有了英廉庇佑,自己也不能掉以轻心的原因。

今天逢着英廉有一日的闲暇,不用去上朝,所以冯霜止便来请安。

此时正是卯正初刻,日头刚翻起来,天还没亮开,从过了垂花门便到了内院,往右边一转,便顺着穿山游廊下去,从正前方来到正屋前面。

英廉长期早朝养成了早起的习惯,刚巧起身不久,已经让冯忠沏了一壶茶,端了一盏在手中。他身边的乃是他最宠爱的小妾乌雅氏,外面小丫鬟一报二小姐来请安了,乌雅氏便起身给英廉行了个礼,告退了。

英廉许了冯霜止进来,外面的婢女这才打起帘子,请了她进去。

这院子乃是三正四耳,英廉在右边的正屋里面,已经坐下了。冯霜止进来的时候,乌雅氏已经出来了,二人打了个照面,却都是没有说话的。乌雅氏不过是英廉的小妾,冯霜止是嫡女,本不该有什么交集。

进门冯霜止便行了个大礼:“孙女请玛法安,玛法吉祥。”

英廉放了放手中的茶盏,叫她起来,又说道:“你来得倒是早,是个有心的。看看你那些庶姐妹,竟是没一个想到我这老头子的。”

其实英廉一点也不老,如今大概是四十多,现代有句话叫男人四十一枝花,英廉细看起来还有些英武,只不过蓄了一把胡子,而且外放出去许多年,风霜雕刻,因而显老。

冯霜止起来之后,英廉一指旁边的座位,竟是让冯霜止坐下,冯霜止往右边的靠背椅上坐了,一点也没忸怩的姿态,这举动倒是让英廉生出好感来。

在英廉的眼中,冯霜止不过是个小姑娘,许氏有了这女儿,连小字都是英廉取的,可见英廉一开始就是很疼爱这孙女的,只是朝事繁忙,他又曾经到外省做官,因而顾及不到内宅之中的事情。以前有许氏,原也不必担心冯霜止的处境。

可是许氏亡故那几日发生的事情,让英廉有了警惕,嫡庶之分不可乱。

冯霜止没去猜英廉在想什么,这个时候只能一副不在意的模样:“大姐和三妹怕也不是没想着您,只是不便来看吧?”

这话明着听是在为别的姐妹找借口,可是这个时候为她们找借口其实只能越抹越黑,冯霜止没安什么好心,不过也就是这么顺嘴一说——正常人的反应而已。

英廉自然知道那几房是什么狼子野心,他怕自己不久之后就要调任到外省,因而道:“你阿玛虽然是混账,但毕竟是你阿玛,也是我的儿子,并不能真的对他做什么。我倒宁愿不要这儿子,只是不能。你年纪小,不知道朝廷上的事情,家宅不宁也是不成的。你阿玛还有官职,长久不出现也不是办法,一会儿我便让冯忠去通知,他的禁闭思过可以解除了。”

果然是这样。冯霜止来这一趟的目的,便是想知道鄂章的事情,现在英廉倒是主动给自己说,她心里颇为复杂。英廉在官场上也算是很厉害了,可是偏偏家宅之中频生事端,大约是有得有失吧?她只能安慰道:“阿玛并非那不知事的人,孙女也懂阿玛的苦心,额娘在天之灵,想必也是想阿玛好的。”

许氏的离开,想必也是英廉的一块心病,冯霜止此刻提到,用意自然是不简单。

因为鄂章一出来,大约就要开始考虑续弦的事情了,如果不说续弦,就是要从下面的几个姨娘里面抬一个上来做大房太太。冯霜止总是要在这上面卡着一点的。

英廉在官场上混久了的人精了,对冯霜止的想法也是能够摸清楚一些的,最怕的就是继母对她不好。因此,英廉说道:“虽说你额娘去了,这个时候对你说这些不好,但这近月以来,府里的事情都由你二姨娘和三姨娘一起打理,多有照顾不周之处,没有你额娘在的时候顺当。你可有什么想法?”

英廉也是个精明人啊,非要冯霜止自己将这话说出来,一方面有英廉的体贴在,一方面也是想试探一下冯霜止的态度,毕竟这种事情,其实根本就是避免不了的。

既然英廉给了她话语权,那么冯霜止就把它紧紧地抓住。当下她沉吟片刻,抬起头来看着英廉:“孙女若是说了,玛法可不许怪罪霜止不懂事胡乱说话。”

“自然。”英廉摸了摸自己下巴上的胡须,微微一笑。

于是冯霜止终于道:“二姨娘与三姨娘一同管家的事情,霜止也听说了,不过因为孙女生活在内宅,所以知道——其实这事儿是二姨娘管着的,三姨娘素日不与别人争。二姨娘和三姨娘都是姨太太出身,即便做姑娘的时候学过管家的本事,可到了咱们府上,毕竟不如额娘得力,这么大个地方,他们照顾不来,难免有疏漏之处。”

她分析得很到位,英廉只是听着,不时点头,示意冯霜止继续说下去。

有了英廉的鼓励,冯霜止也不怕自己说错话,于是继续道:“额娘走了,但她定然不希望阿玛身边没个可心得力的人,府里大大小小的事情也需要个正经的主子来照看。只是……二姨娘以前是额娘身边的丫鬟,三姨娘是个不管事的……”

这番话,才是真正的好算计。

冯霜止现在是容不下二姨娘的,这女人原本是她额娘身边的丫鬟,本来预备着给鄂章做通房,哪里想到她先爬了主子的床,先生下了府里的长女,也就是冯云静。当初许氏气了个半死,只是碍于鄂章的面子,依旧是给她抬了姨娘。大小姐冯雪莹跟她不对盘,冯霜止不是傻子,让二姨娘上位,以后就没自己的好日子过了。

至于三姨娘,现在冯霜止还看不出这样的深浅来,所以姑且也出言压了压。

三姨娘是不是有管事的能力冯霜止不清楚,反正她是没表现出来,韬光养晦错过机会,也只能怪她自己。

她这一番话说到后面,故意吞吞吐吐,一副犹豫的模样。

毕竟她只是个晚辈,说长辈太多也不好。

只不过这一番话,已经让英廉有了自己的计较。

祖孙二人说话的时候,那边的丫鬟早已经为冯霜止端了茶来,至不过冯霜止没动过。英廉倒是又端起了茶来,“妾不得抬为妻,此事宜斟酌,你且放下心来。对了,这是圣上昨日赏下来的明前龙井,我这也没多少,昨日已发来,你可尝了?”

冯霜止一怔,方才伸出去端茶的手便已经顿下来,搭在那青花上面,她心念一转,却是已经明白了这其中的关窍——她昨日可不知道英廉是赏了东西下来的。

英廉没听她答话,问道:“阿霁,怎么了?”

作者有话要说:No Zuo No Die,Why They Try? ╮(╯_╰)╭

可以求个留言么……冷疯了……OJL

☆、第十章 不情之请

看样子,自己的困境已经提前到来了。

听英廉问自己,冯霜止已经打算好说一些什么了,不料这个时候管家冯忠忽然进来,英廉的注意力于是跟着移到他身上。

“冯忠?”

冯忠打了个千儿,恭敬道:“老爷前日与郑先生说好,今日郑先生已经到了,正在外面等候。”

英廉一下站起来,手上的茶盏也跟着放下,“你且先安排郑先生稍等一下,奉上茶,老夫立刻出来迎客。”

尚未说出来的话被卡住,哽在了喉头,怕是说不出来了,这个大好的机会是白白错过了。冯霜止也只能安坦一声,在英廉急着见外客的情况下,强说明前茶一事,不是什么上策。与其在英廉面前拉低了自己的姿态,还不如高一些,反正有些事情迟早是会捅出来的。

只是一点点明前龙井,也闹不出什么事情来。

这样一想,冯霜止又觉得现在不必打草惊蛇,心里那口气也慢慢地消减下去。

她连茶都来不及喝一口,便再次站起来,行礼道:“既然有外客,孙女便告辞了,玛法繁忙于政务,还请保重身体。”

英廉点了点头,算是准了她的离开,只是转脸又道:“郑先生便是我为你请的先生,不过他本不是来坐馆的。此人学识颇丰,不过为人比较孤高,若是想要请他来府中坐馆,怕还是要你能对了他的眼缘。你也不必走了,便在这里,你今日见了郑先生,若是无果,再为你寻个好师傅。”

冯霜止听了这话,又是一愣,只不过英廉作下的决定,自己不好反抗,九岁的小女娃也没什么可忌讳的,答应一声,便在这里停下了。

她猜测这“郑先生”来英廉这里,想必并非是主要为了什么私塾坐馆之事来,而是他们要商议别的大事,说她的事情大约只是顺便。

有时候 ,脑子调动得太过也是麻烦。

这一刻,冯霜止深深地知道了自己的烦恼,若是能少那么几个心眼,指不定能活得更舒服,当然,也死得更快。

冯忠已经去请人进来了,不过一会儿,便听到了不紧不慢的脚步声。冯忠在前面亲自引路,带进来一个青衫文士。此人双袖飘飘,看上去便是江南士子的风流气派。虽不说是什么一表人才、玉树临风,也算得上是眉目清朗,他进来便是躬身一礼:“英大人别来无恙?”

英廉忙扶了他,朗声笑道:“无恙无恙,劳小友牵挂,淮安一别,已有数年不见,再见竟然已经是在京师,这也是难得的缘分,请坐请坐。”

郑士芳,确系江南士子。英廉曾在许多年前去淮安任职,受乾隆之命在江南治河工事,后来河道出险,英廉被议罪,虽然最后化险为夷,但还是少不了别人的帮忙的。当时河工一事,确与英廉无关,不过英廉手上没证据,不能为自己洗清冤屈,最后还是郑士芳手里有前任贪污的证据,递交了上去,英廉才能调回京城任职,这一段交情可算是不浅了。

若没有郑士芳,英廉现在怕已经死于旁人之手了。

此刻郑士芳倒是也不忸怩,坐在了英廉左手边的靠背椅上。此时有丫鬟端上茶来,郑士芳一闻见那从茶碗盖里面透出来的香气,就已经是眼前一亮。“想不到英大人这里竟然也有这般好茶,怕是今年新出的明前龙井吧?”

“小友这鼻子,还真是灵。昨日圣上心情好,赏下来的。”英廉摇头失笑。

郑士芳端起茶来,抿了一口,微微一眯眼,看那表情,倒是沉醉极了。他又慢慢地喝了三口,这才轻轻将那茶碗搁住了,道:“前日在六阿哥府上,这茶我却已经早喝过了。”

这话的深意可不好说,英廉听了只当是没听到。

他笑一声,岔开话题道:“小友若能高就,便是喜事。对了,阿霁,快来见过郑先生,看看郑先生肯不肯收你为学生。”

有时候是学生挑老师,有时候是老师挑学生,全看双方之间的对比。

如今,这郑先生似乎不是什么普通人,冯霜止能够听得出,这两人说话都是藏着点什么,反正她听得不算是很明白。她听了英廉的话,上前来,对着那郑士芳福身:“霜止见过郑先生。”

郑士芳的目光落到冯霜止的身上,只看了一眼,便对英廉摇头道:“你这孙女,我教不了。”

这话未免过于直接——冯霜止方才脸上还淡淡的,只不过一瞬间,眼底的神色就已经改变了。连话都没说上几句,竟然就说教不了,这人什么意思?不过,也仅仅是这样一瞬间,下一刻冯霜止便觉得自己这样的眼神过于锐利和直接,很是不妥,于是眼皮子一搭,敛住眼底的冷色,再抬眼的时候已然是方才的一片温文沉静。

英廉奇道:“你在江南收学生的时候,不都是要对学生考校一番的吗?如今怎么只看一眼我家妞妞,就说不行呢?”

冯霜止也很感兴趣,用一种很好奇的眼神看向郑士芳,她以为自己的伪装是完美的,毕竟只是一个九岁的小女娃,用什么眼神都没人会在意的吧?更何况是这么正常的好奇?

只不过,在她看向郑士芳的时候,却发现对方正在用一种很奇怪的眼神看着自己。那是一种促狭,又像是在讥讽她。

冯霜止的心沉了一下,只觉得眼睛像是被什么扎了,刺痛一点,不过转瞬消失。这种让人觉得自己被看穿的感觉……

这人看到自己方才的表情转变了。

——冯霜止一瞬间就肯定了。

郑士芳收回自己的目光,状若无事道:“我现在乃是六阿哥的门客,你当真想要我在你家坐馆吗?”

“这……”英廉忽然想起这茬儿来,瞧了郑士芳一眼,沉吟片刻,道,“我英廉不参与那些事情,你教我家阿霁,也与别的无关。毕竟你我的旧交情是往日便有的……”

“英大人客气了,即便是我想教,也得看贵府小姐愿不愿意要我这种落魄浪荡的人来教呢。”郑士芳这话说白了其实是婉拒,英廉也听得明白。

只不过在冯霜止这里,这话就成为了一种很奇怪的试探和讽刺。

这个郑士芳,真不是个讨人喜欢的人。

冯霜止觉得自己不能在这里继续站着了,如果再继续下去,可能她会暴露个完全出来。

“郑先生说笑了,只要先生愿意教,霜止又岂会不学?”这边是在应付郑士芳,话说完却转向英廉,笑道,“玛法,想必您与郑先生有事要谈,孙女下次再来请安,霜止告退。”

“嗯。你也保重,入学一事,我会仔细为你选着的。冯忠,送二小姐出去。”英廉这边吩咐了一句。

冯忠立刻过去送冯霜止,冯霜止道了声谢,总算是出了那小院。

刚刚离开正屋,到了耳房这边,喜桃就急切又小声地问道:“小姐,那先生是怎么回事啊?”

冯霜止看似沉稳地一步步走着,可是袖中的手已经攥成了拳头,眼含冷意,“这郑先生不像是什么简单的人物,以后再说吧。”

她不过只是一时的疏漏,被看清了一瞬间而已。

走下台阶,重新顺着这边的穿山游廊走,眼见着就要到西厢,刚刚绕过院里那一丛已经盛开的海棠,便见三姨娘兆佳氏迎面走来。

冯霜止心里纳罕,停下脚步来行礼:“霜止给三姨娘请安,一大早便遇见姨娘,很巧呢。”

兆佳氏神情不变,只是看了一眼正屋,犹豫道:“本来是想去问问看爷什么时候才能出来,只不过……我毕竟只是个……”

只是个姨娘,所以站在这里等冯霜止出来再探探消息?

冯霜止心里头门儿清,也不揭穿她,反正鄂章出来的消息也瞒不了多久,她不如卖三姨娘一个人情。以现在的情势来看,她帮助三姨娘总是比帮助二姨娘好的。兆佳氏对她的威胁算是最小的,若是让二姨娘坐大,还能有冯霜止的好?

她于是道:“姨娘妄自菲薄了。不过说起来,方才我问过玛法,阿玛今日便出来,姨娘不如早些做准备。”

这个人情卖得可不小,这后宅里面,除了冯霜止怕是没人知道这个消息了。鄂章被关了这么久,忽然之间放出来,被人一关心,还不知道会是什么反应呢。

兆佳氏听到这句话之后,面露感激之色,手指捏了一下自己的帕子,先是道了一声谢,又很久没说话。

冯霜止知道她是有话要说,但不知道因为什么原因说不出来,她索性搭了喜桃的手,道:“姨娘如果没别的事情,我这便回自己的院儿里了。”

她说着,就已经往前面走了三步,已经从兆佳氏身边过去了。

“二小姐留步。”

她心里为兆佳氏掐了个时间,在听到背后忽然传来的那一声喊的时候,冯霜止便顿住脚步,一切如自己所料。

“怎么?姨娘还有何事?”

这个时候转身来,兆佳氏的表情就完全变了,脱去方才的犹豫,有了几分落落大方的味道,朝着冯霜止一蹲身:“妾身有个不情之请,希望二小姐能——”

“你想让三妹与我一起入学吗?”冯霜止懒得听她说完,直接截过了她的话头。

此刻冯霜止站着,兆佳氏是半蹲着身的,她便用一种很平静、像是这春日的天空一样高远的眼神,俯视她,像是将兆佳氏整个人都看穿。

作者有话要说:没想到昨天冒出来不少留言,之前俺还以为自己写崩了_(:з」∠)_谢谢大家

男主可能会出现得比较晚,大概还得好几章,毕竟实在很难找到合适的剧情OJL内宅里这点子破事收拾得差不多就好了,很快,求忍受一下啰嗦的蠢作者【滚

☆、第十一章 心机

“小友缘何不喜阿霁?”

堂屋里,英廉终于收敛了之前那一副轻松平和的表情,一脸的高深莫测,端了茶便喝了一口,问出来的话,却却带着几分不紧不慢的悠然。

那郑士芳笑道:“英大人哪只眼睛瞧见我不喜欢您孙女了?”

英廉道:“我的心眼看见了。”

郑士芳还是笑:“一开始我只觉得您这孙女我是教不了的,一身聪明伶俐、心机深重的感觉,我这个人看人就是这么准。有时候我都讨厌自己这双眼睛,不知道您厌恶不?”

“厌恶极了。”英廉一点也不客气,坦然这么一说,换来郑士芳一笑。英廉又道,“一开始你觉得她是你教不了的,可是后来怎么又厌恶了?”

这是要刨根问底了。

郑士芳知道英廉不是什么好打发的人,这人其实相当护短,尤其是自己嫡亲的孙女。当初在淮安,英廉为了自己的仆人跟那群盐商干上,他可是亲眼目睹的。如今不管是因为什么原因,自己是说了他孙女,英廉若是不找自己的麻烦,那便不是英廉了。

“罢了,你也别问我了,我想二小姐怕不会想让你知道的。我看人都看眼睛,你家姑娘的眼睛,带了点煞气,不像是小姑娘。”

英廉一下就笑了,“妞妞她额娘才去,你误会她了。她额娘刚去,府里便有不懂事的刁难她,难为她还沉沉静静,没露出多少浮躁来,也没有整日沉浸于悲伤之中、戚戚哀哀,小友你便多包涵吧。”

郑士芳忽然被抬手一拍自己的脑袋,心中虽然存有疑虑,但英廉这话,也算是能够勉强解释尾什么方才冯霜止用那种眼神看他。他叹了一口气,反过来安慰英廉:“都会过去的。”

英廉也叹气,一按自己的额头,“我快老了……”

这边两个人的话题,终于从冯霜止的身上移开。

和风细细,拂过雕窗,屋檐上挂着的如意流苏结飘了起来。

冯霜止的眼神终于从那如意结上移开了,三姨娘是个什么样的人,冯霜止实在是不怎么清楚,不过母亲总是为着自己的女儿好,兆佳氏时刻想着冯云静,原本是没有什么错的。

“妾身此话说来可能有些不敬,但现在是二姨奶奶掌家,三小姐若是想要入学,识几个字,还要找二姨奶奶首肯。二姨奶奶不是个好相处的人,妾身在她手下讨不了好,所以……所以走投无路,才来求二小姐。还希望二小姐在老太爷那里说两句,怜惜我们娘俩……”

兆佳氏说着就开始抹泪,冯霜止却忽然有些厌恶起来。

原本她对这个兆佳氏还是有好感的,毕竟喜桃当初说她帮过忙,可是在这外面,她不分场合地便给冯霜止行礼——三姨娘即便是姨娘,也是个贵妾,名义上还是冯霜止的庶母,冯霜止是嫡女,即便是身份比兆佳氏高,在情理上也是不该受礼的。

只不过兆佳氏蹲身太快,冯霜止已经来不及扶,也就硬生生地受了。既然已经成为定局,她还就偏不让兆佳氏起来了。

她愿意行礼,冯霜止就让她玩儿个够。

生平最恨别人算计自己,冯霜止一向觉得井水不犯河水最好,上辈子就是被人算计死的,但到底上辈子还是没有用心地活,这一世却是已经入世,知道很多东西无法改变,所以只能接受,并且积极地面对。

也就是说,冯霜止再努力地反击任何人对自己的算计。

如今兆佳氏可能觉得她是为了自己的女儿好,可是在冯霜止这里,却已经落了下乘。

冯霜止笑道:“老太爷已经着令,由您与二姨娘一起管家,您其实还是可以说话的,端看您想不想说。”

大早上,院子前后来往的人也不多,即便是有人,见到这边的场面,也只会远远地避开。

反正权柄就在那里,完全是看三姨娘想要不想要,三姨娘不是什么蠢笨人,怎么可能想不到?只怕是她有自己有什么别的打算。

三姨娘道:“可是二姨奶奶毕竟陪着爷最久,而且她性情……”

“三姨娘,明人何必说暗话?您无非也是想要管家的权力,只不过觉得自己争不过二姨娘,其实您连争都没有争过,怎么知道自己争不过呢?如果二姨娘掌了家里的大权,不说她是不是被抬为正室,只说府里三个姑娘的婚配大事,基本就是握在她手里了。我还有我娘留下的嫁妆,只是不知道三妹妹有什么。”

这一番敲打来得尤其狠毒,冯霜止都惊讶于自己心肠的歹毒,专门找人的痛处戳。

其实冯霜止的话,只有一半是真的。

她不想太过暴露自己,如今她给别人的感觉就是忽然变得聪明伶俐、气势逼人了一点,不过智计只能算是平平。她没有说出来的是,她还看出三姨娘不是争不过二姨娘,她是想争,只是想一箭双雕,同时把冯霜止当了枪使。如果冯霜止真的答应了她,去了英廉面前说云静的事情,无疑就是向英廉传达一种信息——她跟三姨娘和三妹妹的关系不错,跟二姨娘和大小姐的关系不好。

因为她若是说起云静入学,必定就要提到一点二姨娘的态度。这样一来,就相当于兆佳氏借冯霜止的口,在掌家人英廉面前抹黑了二姨娘。二姨娘本来就是个贱妾,通房丫头抬上来的,抬为正室的可能本来就很是几乎没有,如果在英廉这边留下不好的印象,就更没有可能了。

如果事情真的这样发展,对冯霜止是没有什么害处的,毕竟她也不希望二姨娘上位——但她不喜欢被算计,更不喜欢被自作聪明的三姨娘算计。

所以冯霜止才开始“提点”三姨娘。

其实三姨娘哪里需要冯霜止来提点?三姨娘一直是个聪明人。

“为了云静,妾身愿意去争,也必须去争。二小姐提点得是,是妾身糊涂了。”兆佳氏暗自咬了牙,,没有想到不知道什么时候,冯霜止已经这么不好对付了,她现在脚都有些蹲酸了,身子微微摇晃。

冯霜止暗笑了一声,这才道:“瞧我都忘记了,喜桃,快扶三姨娘起身,姨娘见谅,我这脑子记不住事。”

三姨娘脸色有些苍白,被喜桃扶了起来,又道了声谢,喜桃朝着她甜甜一笑,这才回到冯霜止的身边。

冯霜止估摸着时候差不多了,才道:“方才老太爷已经让我见了先生,不过不知道先生肯不肯收我作学生。您是三妹妹的生母,有的事情,毕竟还是您开口最好。三妹妹在府中的依靠……”

她说话说一半,掐一半,不过兆佳氏是能够听懂的。

看着兆佳氏色脸色,冯霜止粉白的唇微微一弯,状似无意道:“不知道昨日老太爷赏下来的明前新茶您喝了没有?今日我在老太爷屋里尝了,很是清润呢。”

兆佳氏有些不明白,只是摇头:“这么金贵的东西,想必也只是赏给您的,妾身这样的身份……”

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