第9章
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忍春一进来就扑通跪在了谢树元面前,声音都带着哭腔:“老爷,六姑娘不见了。”
“怎么不见了,清懋和清湛呢,不是让你们好生看着少爷小姐的,”谢树元又急又怒,甚至顾不得还有其他人在场,便是一连串地斥责。
“少爷和小姐闹着看把戏,便挣脱了奴才们,跑到前头看着。待那把戏人收钱的时候,突然有人打起架,二少爷带着奴才挤进去的时候,就只见六少爷一个人在。”忍春这会都哭出来了,可是说话好歹还利索:“六少爷就说姑娘被人抱走了。”
“景润兄,稍安勿躁,”刘敏是苏州守备,和谢树元关系倒是也算融洽,这会出言安慰。
此时谢树元急怒之下倒是冷静了下来,他直接对刘敏说道:“敬尧兄,如今这些歹人猖獗,还望你们兵马司能鼎立配合。若小女能寻回,我谢树元定叩谢在场诸位。”
饶是宋煊听了都不禁多瞧了他几眼,此时谢树元满面焦急却又强忍,额头竟是渗出了不少汗水。宋煊作为谢树元的上官也有两年,平日的谢树元意气风发,便是对自己这个长官都未曾多低头。
如今为了自己的女儿,竟能说出这样的话,倒也是一片拳拳爱女之心。
谢树元开始盘问忍春,不过好在这地方离谢清溪被拐的地方不远。他当即要带人找过去,不过在走之前,却是对刘敏道:“只怕这帮歹人并不知小女的身份,未免这帮人知晓小女身份后狗急跳墙,还望敬尧兄寻人时,切莫打草惊蛇。”
刘敏点头,表示理解。
不过他又说道:“为防这帮人在得手后,就趁乱出城,还请刘大人将城门的守卫在暗处加重。”
“我这就去办,我再派一队人马过来助谢大人寻人,”刘敏说。
沈秀明一见连知府大人的小姐都丢了,本不敢多说,可如今若是这些差人光顾着去找知府家的小姐,那自己的女儿又如何?
谢树元说完后,便带着忍春急急地离开。
沈秀明见状只得焦急问宋煊:“大人,那小女之事?”
“沈大善人稍安勿躁,本官身为苏州布政使,自然不会任由这些歹人在此作恶的,如今刘守备已经派人盯着城门,若是有消息,自然会让人通知沈大善人的。”
待沈秀明出去后,沈家的管家在他耳边说了几句,他目光一亮,竟是急急地带着人往别处去了。
此时这条街上倒是又恢复了先前的热闹,就连打架的人也不知所踪。谢清懋拽着谢清湛的手就站在路边,并不让他去找谢清溪,而身边站着一个小厮,小心谨慎地瞧着旁边,生怕有人再靠近。
谢树元到的时候,谢清湛仿佛找到主心骨一般,过去就扑着抱着他的腿,嘴里还嚷嚷道:“爹爹,有人把妹妹抱走了,我要去找妹妹。”
谢树元此时恨不得抽这混小子几巴掌,可此时又怎是打孩子的时候,只见他认真严肃地对谢清湛说:“你再同爹爹说说,方才那抱走妹妹的人长相和身高。”
谢清湛先前已经同谢清懋说过了,如今再复述一遍,甚是流利。谢树元见他虽害怕的很,但在慌乱之下还是没失了分寸,心头对他的怒火不由去了几分。
此时,谢家的小厮也陆续回来了,不过倒是有人带回来了好消息。
“你是说有个人抱着个小女孩说去看大夫,却被一个少年郎拦了下去,”谢树元不敢漏过一丝消息,仔细问道。
是个小九儿的小厮打听回来的,他倒也机灵,沿着一路找过去,也不找路人,只找那些摆摊做生意的商贩。再加上他给了不少钱,还真让他打探出了消息。
“回老爷,小的听说拦住那个拐子的是一个少年,不过那少年只带了一个仆从。后来又从后面窜出了好几个人,只拦住那两人不让走,是那少年身边的仆从拖住了那些人后,那少年就追着那人往小巷子去了。”
谢树元一听竟是有消息,便立即振奋道:“是哪条巷子,立即带我前去。”
小九儿也不敢耽搁,赶紧在前头领路,领着一行人往先前的地方去了。谢树元瞧着这纵横交错地小巷子,周围的人家更是家家闭门,就算敲了门也不见有人开。想来是因为今日端午,这四周的人家都赶到苏州河去看龙舟比赛了。
此时,远处传来悠扬地乐声,再接着竟是鼓声连连。
而坐在谢家帐篷内的萧氏,瞧着外面,一向沉稳的脸上也露出焦虑。这赛龙舟的吉时已经到了,可偏偏不见谢树元和三个孩子的消息。
大姑娘也看出了嫡母的忧虑,只说道:“想来是六弟弟和六妹妹贪玩了些许,这才误了回来的时辰。母亲,无需多虑。”
萧氏虽也是这样想着,可到底心下不安,更何况也不知怎么回事,这心里总是惴惴不安的。
“这周围你们仔细搜,每一家都给我进去搜,”谢树元发了狠话,要搜遍这附近。
而此时小九儿先前问话的摊主也都被带了过来,好几个一见竟是知府大人要问话,自然是知无不言言无不尽的。
况且那阵子两伙人在路中间打架,可没少撞坏东西,所以这几个摊主对那些倒也是有些印象。有个人甚至说,其中有一个看着像是常来收保护费的人。
谢树元听完便沉思了半晌,他在这苏州也不是一年两年,自然也知道苏州道上也分为好几个帮派。只是他平素严于律己,从不收取这些黑道的孝敬,对这些人虽不至于赶尽杀绝,但也绝对是不假辞色。
从这些的言辞听来,这拐卖溪儿的人只怕是团伙作案。谢树元也早有听说,这黑道有划分地盘之说,几个有实力地帮派将划分了地盘,大家在各自的地盘上挣钱,井水不犯河水。
“你可知此处是何人的地盘,”这些路边的小贩虽不起眼,可若起消息的灵通,只怕他们还真有些耳目。
这几人偷偷互相交换了眼神,谢树元冷哼了一声:“本官乃是苏州的父母官,你们只管说来,若是有人敢寻你们的麻烦。本官定让他鸡犬不宁。”
这时有个胆子大的说道:“回大人,寻常这里都是黄金荣黄老大的人在收保护费。先前围着那位小公子的人当中,小的瞧着有个便像是黄老大的人。”
此时刘敏派来的那队人马也到齐了,谢树元也不客气,让这些沿着小巷子开始搜查,不漏过每一家。
就在谢树元将那条胡同翻个底朝天的时候,谢清溪慢悠悠地醒了,只是一醒来她还是觉得头昏。
她睁开眼睛的时候,周围一片漆黑,竟是连一点光亮都看不见。
“有人吗?”她试探性地叫了一声,可是却没人回应。
就在她再要叫的时候,突然感觉到自己的脚被碰了一下,她吓的几乎要失声尖叫起来。可谁知下一秒一双手就捂着了她的嘴,只感觉到一阵温热的气息喷在她耳畔,然后一个清亮地嗓音压低道:“别叫,是我。”
“小船哥哥,”谢清溪试探性地问了一声,可是心头却安定了不少。
陆庭舟怔了一下,随后又轻笑了一声,反问道:“小船哥哥?”
他是那么地近在咫尺,以至于温热地鼻息喷在她的侧脸,犹如一枝柔软的羽毛在不停抚摸她的脸颊。
这时候,她的右手被人碰了一下,她以为是陆庭舟,就没当回事。可紧接着她的右手竟是被狠狠地掐了一下,她痛地差点叫出声,好在及时止住了。
她压低声音问:“小船哥哥,你为何掐我?”
“我没掐你,”陆庭舟道。
谢清溪不服气:“你就是掐我,你掐了我还不承认。”
“我真的没掐你,”陆庭舟认真地回答。
谢清溪突然被他的语气怔住,紧接着她整个人几乎要藏到他的怀中,可她的脚却被绑住,行动实在是不便地很。还没等她拱到他怀中,就听他在自己的头地上凉凉地说:“还有一个人同我们一起被绑了。”
“你吓死我了,”谢清溪怒道。
陆庭舟却是没说话,接着便听他说了一声:“得罪了。”
一双修长有力的手握住她的腿,顺着她的小腿摸到了她的小脚丫。谢清溪从来都觉得自己这样白白胖胖的甚是可爱,可如今这藕节一样肥的腿落在别人的手,她心头在滴血。
被命运捉弄的无力感又徒然升起。
为何她现在不是个身材纤细修长的女子,低眉垂眸间能露出女子的娇羞。如今她低眉垂眸只能露出她肥嘟嘟的小下巴,和两颊的两坨嫩肉。
陆庭舟摸着小女孩的脚,即便是穿着鞋,可自己的手竟是能一掌握住。虽说他也有这般年纪大的侄女,可他却是从未抱过。这样小的孩子,这样小巧的手脚,陆庭舟不知为何自己心头竟是升起一种说不出的感觉。
待他将谢清溪解开后,便对她说:“你替旁边这位小姑娘拿下她嘴上堵着的布条吧。”
难怪她说这么久,旁边这个人怎么都不说话呢。合着他连人家嘴上塞着的布都没拿下呢。
于是谢清溪也摸了过去,谁知手一碰不知碰到何处,那人突然挣扎起来,竟是一下将她撞翻。好在陆庭舟就在她后面,她几乎是直挺挺倒进陆庭舟怀中的。
“唉,小丫头,虽然你矮,但你还是很胖的,”陆庭舟闷闷地痛呼了一声,凉凉地开口。
谢清溪觉得自己耳根都红了,不过紧接着就是愤怒。不管是哪个年纪的女人,最痛恨的就是别人说自己胖。即便她如今还不能算作一个女人。
不过陆庭舟还是调笑过她后,还是黑暗另一边的人说道:“这小丫头是个女孩,若是她有碰到姑娘的地方,也只是为了救姑娘脱困。如今咱们同为阶下囚,还是同舟共济的话。”
“小船哥哥,她肯定听不懂你说的话,”谢清溪呵呵笑了一声,又想起自己这会还被关着呢,赶紧捂着小嘴偷笑。
不过她还是过去,将小姑娘的绳子解了开。谁知这姑娘嘴上的布条一拿,就说道:“谁说我听不懂的,我家里可专门请了先生教我读书。如今我已经开始读论语了。”
哟呵呵,还是个有文化的小姑娘。
谢清溪瞧不见这女孩的面目,不过听声音倒是有八九岁的模样。
“你们是谁,我叫沈宝珠,我爹是苏州城的大善人沈秀明,”她顿了一下,似乎在思考,紧接她就说道:“你们若是救了我,我定让我爹爹给你们一百两银子。”
片刻后,她见对面竟是没人答应,有些慌张。她又说:“那就给你们一千两。”
“原来你只值一千两银子啊,”谢清溪吐槽。
‘扑哧’,饶是陆庭舟此时有些郁闷,却还是被谢清溪这话都逗乐。他总觉得这小女娃实在太过机灵,若是寻常三岁女娃被拐卖了,如今只怕已经哭的扑天抢地的。
她倒好,竟然还有心情揶揄旁人。
“那你们想要什么?”沈宝珠强装的镇定慢慢崩溃,她望着这乌漆抹黑根本不知道是什么地方的地方,开始想爹爹,想家里的姨娘,还有家里的金玉糕。
“就算你爹愿意出一千两赎你,咱们也得先想办法离开,”陆庭舟说了一句后,就起身。
这应该是个地下室,因没有点蜡烛,因此四周漆黑。如今他适应了这里的黑暗,再起身时,竟能四处走动。这地下室没有一点异味,想来并不是寻常人家用来放腌制品的地下室。
“小船哥哥,你说咱们现在被藏在何处呢,”谢清溪有些担心地说道。
虽然陆庭舟在她身边让她格外安心,可陆庭舟也不过是个十几岁的少年啊。可没一会,陆庭舟却又坐了回来,他转头盯着谢清溪,他的眼睛成了这无尽黑暗中唯一的光亮。
“你饿不饿?”
“额,”这种时候问这个问题,实在有点大煞风景啊。不过她还是实诚地问:“你有吃的?”
陆庭舟小心从怀中拿出油纸包,谢清溪虽然瞧不清他的动作,可是却听见衣料和油纸摩擦地声音,她有些不敢相信地问:“你就把糕点这么放在怀里?”
“我见旁人都是这么放的,”陆庭舟说的理所当然。
他在这世界上最尊贵的地方出生,可是红墙黄瓦犹如精致地牢笼,锁住了他的一生。可这会在江南,他住的简陋,吃的简单,可是却有着前所未有的快乐。
看来他真如自己同皇兄说的那般,愿当一‘闲’王。
陆庭舟也看不见那糕点,只小心将油纸扑在地上,打开后糕点还是被压碎了。他有些可惜,可一只小手却悄悄地伸过来,拿了一块碎掉的糕点,就偷偷地往回缩。
虽说这糕点早已经冷了,又被压碎了,可到底还透着香气。就连旁边不远处的小姑娘,都被吸引,她想起自己的肚子也饿的厉害,便说道:“你们给一块糕点给我。”
谢清溪自己在家就金尊玉贵的小姐,还没人敢用这种命令的口气同她说话呢。她自然不愿搭理这小姑娘,至于陆庭舟只同她说了一句话而已。
沈宝珠又说:“我将我身上的玉佩给你。”
“好呀,拿过来。”谢清溪不客气地说。
沈宝珠见她竟是真要,一时不客气地说:“你可知我这玉佩多少钱,只怕将这整间糕点铺子买下来都够。”
“那你去买啊,”谢清溪虽然说的简短,可句句都能气死沈宝珠。
陆庭舟无奈地摇头,这两个小姑娘倒都是心大的,这种地方也能斗气来。他心底叹了一口气,不过却不太担心,只要齐心能回去将汤圆带出来便可。
不过谢清溪最后到底还是给了糕点给沈宝珠,三人吃过后,倚着墙壁谁都没有说话。谢清溪吃饱饭就容易犯困,更何况她这个身体还是个小孩子的身体,这会眼皮不停地打架。可她又不愿睡着,万一那帮人贩子来带人,她可就惨了。
不过身子却不是她能控制的,只见她头一下子歪到一边,倒在陆庭舟的肩上。
陆庭舟转头看了一下小小的人蜷缩在那里,轻叹了一口气,就将她整个人抱了过来,让她靠在自己的怀中。谢清溪被这样亲密无间的姿势弄的手足无措,一时竟是不知要推开她好呢,还是干脆靠在他怀里好呢?
好难选择哦。
接着那双修长如玉雕般的手掌,霸道地将她的头按着靠在自己怀中,命令口吻说道:“先休息一会,休息够了,才好逃跑。”
霸道总裁爱上我,好霸道,好总裁啊。
当然许久之后,谢清溪才知道,原来他们这出戏真正的名字叫:落难千金和腹黑王爷不得不说的故事。
就在谢清溪睡的口水都流下来时,外面传来脚步声,一直在闭目养神的陆庭舟突然睁开眼睛。
第24章 你命我护
“那边来话了?这可是人命啊。”门外的人有些犹豫,虽是压低声音问话,可是话音里露出的颤声倒是泄了他心底的怯意。
旁边的人瞧了他一眼,冷哼道:“没用的东西,既是干了咱们这个行当,哪有不见血的道理。想来你干这个时间太短,如今只管让你开开眼,也算让你壮胆,往后可别说这样怂话丢了兄弟们的脸。
先前说话的人若不是强撑着,只怕都要哭出来了。他家里头穷,又因爹娘老子死的早些,上头的大哥不管自己,这才从村子里跑出来的。后来机缘巧合竟是干了这拐卖妇女儿童的营生,不过旁人瞧他年纪小身板也小,谁都不愿带着他,只让他做些打杂的事情。
可今个旁人都在外头,所以他才会被派过来的。可是这一开口就要人命,还是三条人命,可不是吓住了他。
这人见训斥他的人已经从腰间拔出刀,锃亮的刀锋在黑暗之中都划过几分冷冽。
陆庭舟自小习武颇有些耳聪目明,因此这两人虽压低了声音,可说的话多少还漏进了他的耳朵里。原以为这些人只不过想拐卖孩子,可如今竟是想要人命。
陆庭舟站起身,将谢清溪藏在自己的身后,领着她猫着步子往门口走去。他站在门边上,动也不动地静候着外头的人开门。
谢清溪此时也渐渐能适应这里面的黑暗,虽只能看见前面陆庭舟的轮廓,可也只是安静地待在她身后。她这么个小人儿,此时若是乱动,只是添乱罢了。原本陆庭舟就是被她所拖累,若是他再有个意外,只怕她自己这辈子都不安心。
沈宝珠此时也醒了,只看见这两人站在门口,虽不知何事却也机灵地慢慢挪动着身子往这边站着。
旁边安静了一会,不过紧接着门口就传来一阵响动声,想来是有人正在开口。就在地下室的门敞开的一瞬间,陆庭舟的身子就窜了出去,站在最前面的人大概也没想到这里面的人竟然自行解开了绳子。
他刚要挥舞着手里的短刀,可是手臂却被人辖制住,接着他就听见一声脆响,犹如杀猪般地声音突然响起。他手中的短刀落下,却正好被陆庭舟接着。
嚓,短刃插进皮肉的声音,谢清溪跟在后面出来时,只觉得脸上好像被碰了水滴一样的东西,接着她闻到了一股腥味。
就在她刚意识到这是那人被捅了一道所溅出的鲜血时,后面跟着的人突然惊叫了出声。他惊恐地指着陆庭舟,却是直往后退。
陆庭舟无意在此处纠缠,抱着谢清溪就往外面跑。这个齐心竟是这般没用,等了这么久,居然还没找到这里。待他脱困后,定是要罚他半年的俸禄。
沈宝珠见那少年竟是管也不管自己,只抱着那个小丫头就往外头跑,吓得腿脚都软了。可那被捅翻在地上的人,此时伤口往外头冒血,没一会竟是连衣襟都沾的全是。
至于另一人早在陆庭舟夺刀杀人后,就转身跑了。
她不敢耽搁,只得也跟着往外头跑。
好在没过一会就追上了前头那少年,原来那人因抱着个小丫头,跑的速度并不快。待三人到了通道的尽头时,陆庭舟便小心地猫在那里,生怕外头正有人守株待兔准备逮自己。
他看了谢清溪一眼,顺手将她手上带着绞丝南珠镯子扔了出去,又过了一会见外头没有动静。他便转身对谢清溪道:“我先出去,若是安全便接你出去,若是你听见外面有打斗声,找个机会就外面跑。”
此时已隐有光亮进来,她看着陆庭舟如玉雕般地面上竟是溅着许多血迹,原本阳光温和的少年竟是染上了肃杀之气。她看着他冷冽严肃的面容,禁不住点头。
这时候说什么不走,都是废话。她只会成为陆庭舟的累赘,若是她先跑了,陆庭舟也可趁机逃跑。只要不带着她这个累赘,说不定他还会逃出去呢。
“好孩子,”陆庭舟并不知她心中所想,只伸手摸着她的小脑袋。原本梳的精致好看的苞苞头,如今也散乱开了,小脸上灰尘混着血迹,竟是说不出的狼狈。
陆庭舟攀着地道口就跃了上去,这地窖出口乃是在一出破旧的杂物间内。这四周灰尘遍布蜘蛛网密布,四周零散地摆着乱七八糟的东西。
有一个麻袋压在放在通道口处,陆庭舟不小心碰了一下,发现里面竟是放着石块,想来原先是用来压在地道口的。只是先前那两人下去处置自己,挪开了麻袋后,就未搬回去倒是便宜了自己。
陆庭舟悄悄地打开杂物间的门,外面还是艳阳天,他放眼看了这院子,发现外面竟是花团锦簇的很,瞧着竟像是哪家大户人家。
他心里虽然吃惊,可还是迅速返回,将谢清溪和沈宝珠都拉了下来。
再说原先逃跑的那人,他本就不愿杀人。他当初愿意做这拐人的勾当,也就是因为这事实在不需要打打杀杀。如今他见同伴被刺伤自己先跑了出去,却也不去通报,却是自己往别院的门走。
待走到门口的时候,就见守门的兄弟一脸狐疑地看他问道:“王三头,干嘛去呢?”
“弟兄们的酒喝完了,让我去买点,”他说完就往外走,看门人知道他素来干着跑腿的事情,便也没在意,只让他出去了。
待过了一会,看门的人才觉得有些不对劲。这二当家的刚拐回来三个孩子,按理说应该赶紧出城的,怎么还让他去买酒呢。
也幸亏这个叫王三头的胆小拐子,这才让陆庭舟三人有了充足的时间逃跑。
沈宝珠原先也跟着他们,可是越往外头她瞧着四周的景致便越是不对劲。等走到一处活水池塘看着里面养着的红鲤时,才突然叫道:“这是我家。”
陆庭舟本抱着谢清溪小心地往前面走,他四处张望生怕引来拐子的同伙,冷不丁地被身后的人吓了一跳。不过待他听清沈宝珠喊的话时,竟是又惊了一下。
沈宝珠见陆庭舟两人都狐疑地看着自己,只觉得被侮辱了,指着那池塘便说:“我先前还在那池塘喂过鱼呢,你若是不信,就看看那里铺着的地砖,上头还刻着宝珠两字呢。”
谢清溪勾着头看过去,嘿,还真被她看见了。实在是因为这位沈小姐的癖好实在是新奇,那两字竟是如碗口那般大,让人想看不见都难。
“你家竟是拐子的贼窝,”谢清溪无语了。
这个沈宝珠不是说她爹是什么大善人沈秀明的吗?
沈宝珠急的只摇头,慌慌张张地说:“我爹爹不是的,他是大善人,他才不是坏人。”
可这里分明又是自己的家,如今她就是有口都难分辨。
陆庭舟却沉声道:“那你可知这里有可以躲藏的地方?”
沈宝珠看了这两人,仔细地想了下,最后还是点了点头。
再说谢树元这边,离谢清溪被拐已经有两个时辰了,就连龙舟比赛都结束了。如今这看龙舟的百姓慢慢地从苏州河散开,而出城的人明显也比先前多了许多。
若是可以,谢树元恨不得关了城门,让谁都不许出去。可偏偏这事却不是他能做主的,这巷子里的人家几乎都被搜遍了,却还是没有一丝头绪。
就在此时,一个如泥猴般的小人从一处跑了出来,问正在搜索地官兵道:“你们是官差吗?”
“官家办事,小孩子一边玩去,”这官差也找的着急,这可是知府大人的嫡女,要是真丢了的话,这全苏州城的官差可就都成了笑话。
“我看见有人绑着三个人上了马车,”那小孩一句话真真是石破天惊。
谢树元仔细看着下面跪着的小孩,问道:“你可看清了?其中是否有个小女孩,她穿着浅绿色的衣裳,梳着苞苞头,脖子上带着金项圈,模样白白胖胖的。”
“我见过你,”那小孩又开口时,让谢树元一愣,他又说:“你是那小丫头的爹爹,就是一直转大凤凰的小丫头。”
谢树元这次仔细瞧了小孩的脸,总算想起先前清溪在糖人摊前时,确实有个泥猴一样的小孩。
“我没瞧见那几个人模样,我只看见他们抬了三个麻袋上马车,只是那麻袋动了好几下。”说话的这小孩就是冯小安,说来也巧他家竟是住在这胡同里头。
他们姐弟三人都得了谢清溪的大凤凰后,他姐姐小桃花死活不愿让他带着弟弟去看龙舟,就是怕街上拐子多。于是他只得不情不愿地回家,可到底小孩子心性,待了一会就想着偷偷溜出门。
他趁着小桃花不注意刚开了家门,就瞧见前面不远处一家人门口停着一辆马车。他人刚出去,就见有三个麻袋从那院子里头抬了出来。他原也没在意,可是其中一个麻袋竟是动了起来,他仔细看着那麻烦,只觉得里头好像装着的是活物。
他跑去玩了一圈回来后,就见自家附近被翻了个遍,回去听他姐姐一说才知道,竟是有孩子被拐走了。
“你可确实那就是人?”谢树元原以为他看见人了,可却只是看见三个麻袋而已。
“我确定,”冯小安点了点头,又说道:“那家是后搬来咱们胡同的,平常从不跟我们来往。我娘也从来不见过他家里人,可是他家却日日吃肉。我娘说这家人定不是什么好人。”
旁边的人听的着急,只觉得这是孩子的疯话。能日日吃肉的就不是好人,那他们在座的岂不是都没好人了。
可谢树元却心头一动,他说:“你能带我们去哪家吗?”
“可以,”冯小安点了点头。
待一行人踹了那家门闯进去的时候,发现里头早已经空无一人。待进去翻了一会后,竟是翻出了绳索还有迷药。
谢树元见了迷药岂有不知的道理。
“你可知那辆马车往何处去了?”谢树元急急地问冯小安。
冯小安挠了挠头,只说道:“我只看见它往东边走了。”
就在此时,守在门口的官差对着一个怀抱白狐的白面中年人大喝道:“你是何人,官府办案,闲人赶紧离开。”
“谢知府可在此处,我有要紧事要见他,”那中年人就是齐心,而他怀里抱着的祖宗便是陆庭舟平日养着的白狐汤圆。
他在街上拦着那几人后,双方缠斗了一会,那几人大概也是怕引了官差过来,只拦了他一会就四散着逃跑了。齐心再去找陆庭舟竟是找不到人,他当时吓得胆都差点破了。
于是他便连滚带爬地赶回了别院,不过他知道此事兹事体大,若是告知保护王爷的人,只怕连着他日后都得没命。因此他抱着白狐就赶紧去找谢树元,却被告知谢知府不在临时帐篷内,他一路寻过来发现这竟是自己先前找王爷的地方。
这院子并不大,门口的动静谢树元自然也听到了。
他一出来就看见齐心站在门口,赶紧上前迎了人进来。齐心不愿将这事宣扬出去,只拉着谢树元到旁边说话。
“你是说王爷为了救小女,也失踪了?”谢树元这会真的是惊出了一身的冷汗,方才稍微好些的脸色,瞬间如纸一样白。
若恪王爷因着清溪而出事,别说他一个,只怕整个谢家都要受到牵连。谁不知太后最是疼爱这个小儿子,恨不得当眼珠子养着。虽说皇上对这位王爷的心思不好猜,可恪王爷到底是皇上的亲弟弟,又比他小上那么多,平日让他同皇子们一起读书,养他跟养儿子差不离的。
齐心倒是不太担心陆庭舟,陆庭舟自小习武,便是三四个人都不是他对手,再加上他人又机灵。如今他就是怕,这位爷为了救人家小姑娘,只怕连自身都难保了。
“谢大人无需太过害怕,汤圆自会带着咱们去找殿下的,只是还往谢大人派了一队人马给我,这些拐子实在是太过伤天害理,”齐心自持有汤圆大人在手,是丝毫地不怕。
谢树元用一种你疯了的表情看着齐心,紧接着又看着他手中的那只白狐,他竟是还闻到一股酒味。
他以为自己闻错时,就听齐心有些不好意思地说:“汤圆大人中午略喝了酒。不过如今已经醒的差不多了,绝对不会耽误咱们找殿下的。”
谢树元狐疑地看着他,可是又实在没办法怀疑齐心,毕竟他可是把自己的主子给弄丢了。
谢树元不敢再耽搁,带上一队人马就开始跟着齐心走,而齐心将那只白狐放在地上前还在它耳边说了些话。谢树元实在不知这死马当活马究竟能不能医得好。
可偏偏那白狐一落地,竟是直往东边的方向跑。齐心和谢树元都是骑马跟在后头,一帮人只跟着那白狐跑。
也不知跑了许久,谢树元都忍不住问道:“齐公公,你可确定这狐狸能找到殿下?”
“这不是一般的狐狸,”齐心老神在在地说。
若不是心急找女儿和陆庭舟,谢树元只怕要下了脸子了。可谁知那白狐带着他们一路竟是在一家庄子上停下来了。
谢树元看着牌匾上明晃晃地沈府二字,有些狐疑地看着齐心。可偏偏齐心立刻下了马,冲上去就一阵敲门。
“你们是谁啊?”开门的见是个瘦弱的男子,有些不耐烦地说道。
齐心也不同他废话,一脚便是踹了过去,那看门的人被踹翻在地上。那人先是惊愕接着就恼火地站起来,竟是从门后抽出一把明晃晃地长刀来。
谢树元带着人进来,原本还怀疑找错地方。可如今见这小厮居然都手里有刀,当即又有点相信,而身后满城团团转找人的兵丁,如今见这小厮都敢这般嚣张,上去几个就将他打倒。
那白狐还在前头跑,竟是一路往后院去。
大概是门口的人惊动了院子里的人,里面出来几个男人,一见这一队穿着的官兵衣裳的人,只当自己暴露了,急吼吼地喊了几声。于是被他这么一喊,整个别院都惊动了起来。
这些人既做了这样的营生,便已经是亡命之徒,就是见了官府的人,照样拿了武器上前。两方对上,谢树元带来的人因先前一路跑过来失了力气,竟有好几个人被砍翻在地上。
谢树元见这帮人竟是这样的猖獗,又看见有士兵倒在地上,那些人竟还上前补刀。他竟是生出了几分血性,夺过一人的刀便是混战在一处。
他是文人出身,好在谢舫教子极严,自小谢家子弟便是文武双修。因着谢树元如今要教导谢清懋,所以这一身武艺竟是没落下。而他带来的那队人马,见谢大人竟是没丢下自己逃跑,反而同他们并肩作战。
而对面领头的人自然也注意到谢树元,大喝一声:“兄弟们,抓住那个领头的,咱们杀出去。”
此时陆庭舟抱着谢清溪,正随着沈宝珠往安全的地方,想躲在那里等着齐心找过来。刚开始倒也顺利,可谁知前头一打起来,这后院的人出来竟与他们撞个对面。
“你赶紧放我下来,”谢清溪这时候也着急,生怕成了陆庭舟的累赘。
陆庭舟看着对面四个人,又听着前头的动静,猜测应该是齐心带着人找过来了。他将谢清溪放下,吩咐道:“你站在后面不要乱跑。”
陆庭舟横在两个小女孩前面,一手持刀挡在那里。
“小子,死到临头还充英雄,”其中一人见他丝毫不将自己四人放在心上,便是一阵恼火。
废话也没多说,那四人冲过来,陆庭舟冷笑一声,而出手时却是刀刀致命。这皇宫之中教皇子的武艺多是花俏,打的好看,这实战起来倒未见得多厉害。毕竟哪个皇子身边不是跟着无数的侍卫,天家贵胄又岂会轻易涉险。
但陆庭舟一出手便招招是杀招,再加上他竟是放佛不要命般,那四人还生生被他挡住了。
沈宝珠见陆庭舟挡住这些人,慌慌张张地就往后面跑。可谁知这时从后面竟是又窜出了一个人,他刚要抓沈宝珠时,就听她喊:“别抓我,别抓我,后面还有一个。”
原本躲在花坛后面的谢清溪抬头,两人的目光便对上了。那人居然真的放过了沈宝珠,就过来要抓他。此时陆庭舟被其他四人缠住,竟是脱不开手来救她。
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