第85章

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面店小伙计对姝娘的好感，早有街坊的三姑六婆瞧出来了。那商人赖某成天在姝娘家进出，也逃不出奸夫嫌疑。

姝娘被抓到衙门，眼看将要屈打成招。

“学生知道姝娘的相公不见之前，买过新靴子。姝娘也说前几日还帮相公补过皮袄。还到师父的摊上算过，北方是否吉利，显然是打算去北方。”

知止道长便对县衙的人说，他占了一卦，姝娘的相公在北方。

“再一日，有人在城北树林的枯井中发现了李大的尸首。尸首手中抓住一个穗子，是那商人赖某常戴的玉佩上的。”

兰珏道：“看来杀人的是……”

张屏道：“嗯，是当铺老板。”

兰珏噎了一下，不动声色地略一思索，再道：“姝娘的相公偷了商户的玉佩，想要换路费，却与当铺老板谈崩？可其他人乍一看，会以为是商人杀了人吧。”

张屏又点点头。

当时知县便断定，是商人赖某对李大追债不成，痛下杀手。李大的爹娘还咬定，赖某出入他们家时，常与姝娘眉来眼去，已与姝娘勾搭成奸。

赖某申辩，自己的玉佩早已丢失，这块玉佩很是贵重，自己若要追人杀人，断然不会戴在身上。

县衙的仵作亦提出异议，赖某身量甚高，若是用刀捅死李大，刀口伤痕不应如此。但知县觉得，玉佩是个直接的证据，刺死李大的，是一把胡人用的弯匕首。赖某是从边塞过来的客商，所以有这样的刀，这又是一个证据。赖某难脱干系。赖某刺死李大的时候，弯着腰或叉开了马步，也是可能的。

“恰好学生发现了，那几日当铺的一个账房举止有异。支使学生帮他跑腿，还给了几文赏钱。”

这账房惯好在账簿上动手脚，但老板查账十分厉害，那几日老板的眼神突然不好，让他捞了不少油水。不由得出手大方了起来，更在酒桌上说漏了嘴。

除了边塞来的客商之外，当铺的老板，也有胡刀。凶案现场的脚印，与当铺老板的脚印大小相同。

知止道长便称要替李大做超度法事，扶了一乩，在沙盘上写了几个当字。当铺老板露出了破绽，后来衙门的人在当铺老板家找到了玉佩。

“但姝娘死了。”

她在牢里自尽了。

李大的爹娘后来供人，他们当时是怕赖姓客商去追儿子的赌债，才谎称儿子被害，暗示媳妇与经常上门的赖某通奸，以此来拖住赖某，好让儿子无后顾之忧地跑路。

却不料街坊的三姑六婆又抖出了面店的小伙计对姝娘有好感之事。

发现李大被杀后，李大的爹娘觉得是媳妇克死了儿子，更为了让赖某定罪，愈发疯狂地咬住是姝娘偷汉谋杀了亲夫。

姝娘捱不住拷问，又怕连累小伙计，便在牢里自缢了。

兰珏道：“这女子十分可怜，但你那时还是孩童，便能与你师父一起最终抓到真凶，恢复她身后清名，也算功德了。”

张屏摇头：“有许多不对的地方。其实当时证据未足，并不能将真凶定罪，扶乩的做法，也是诈诱。若非那老板本就不是大恶之人，失手杀了李大实在是一时气愤，加上姝娘无辜而死，他心有愧疚，恐怕诈不成，反倒打草惊蛇。凶手不露出破绽，或趁机溜走，则此案会成悬案或冤案。”

兰珏沉默了片刻，其实他暗想过，张屏已经是这副棺材板子模样了，如果还吸收吸收冯邰的作风，恐怕得羽化成一块商周老坑的玄铁板子，一丈之内，都不能站人。

而现在听了张屏这些话，他忽然又觉得，不论如何，张屏的确是想要上进的。

他便道：“你那时只是个孩童，令师也只是位道长，无论细节是否正确周全，都抓住了一个凶手，破了一个案子，恢复了一个女子的名节。若让如今的你来破这个案子，本部院相信，方法必然不同。你既然要听冯大人的教诲，那么恐怕，或许，都不要再多想，唯有事实方是真实。思往事而自省，日后更谨慎便是。”

张屏又抬眼看向兰珏：“学生多谢大人教诲。”

兰珏望着张屏眼中的亮光微微一笑，难怪许多人好为人师，教导一个年轻人，见得他虚心聆听后的神情，确实有种别样的愉悦。

不远处的廊下忽然冒出了一个小衙役，在廊柱后探了探头，张屏立刻站起身：“大人……”

兰珏颔首：“快过去罢。”

张屏行了一礼，匆匆走到廊下，跟着小衙役转过屋角，被冯邰叫去的几个捕快和刘主簿一道站在空地上。

几人向张屏行礼，刘主簿先捧出了一本册子：“禀大人，送往慈寿观中的历年童男名册，下官已经查到了。”

第114章

张屏接过册子，刘主簿又道：“下官本未找到专门收录童男姓名的名册，翻了往年的县志也没寻着。幸而忽然想起历年祭祀应会录册，就又去查祭祀相关的卷宗，果然里面有记载。下官赶紧让人誊录了出来，请大人过目。大人可要再让人核查一下？”

张屏翻了翻册子，所记录的唯有当时年份、男童姓名及年岁，便向刘主簿道了声谢，又道：“还有一事有劳刘大人，能否查出名册上这些男童的父母名姓、住处及这些年的记录？”

刘主簿立刻道：“历年童男多是从慈寿村中选出，对照户籍册应能很快查到。是下官疏忽了，未能一同录好呈于大人，下官这就去办。”拿回册子告退，刚转身走了一两步，又折回身歉然向张屏一礼，“请大人恕罪，下官忘记禀告一事。谢大人让下官转禀大人，当年寿念山顶修建慈寿观时的工匠名册，谢大人正在查找，若有结果，立刻呈上。”

张屏点点头，眼下事情堆积太多，他正想将这事拜托给谢赋，谢赋已先查了，他着实感激。

“烦请转告谢大人，一同查查挖出石棺的那处房屋原本的房主姓名。”

刘主簿领命离去，侍立一旁的几个捕快这才上前，为首的道：“之前尚未禀报大人，卑职等将带回那人单独关押起来了。”

方才府尹大人在堂上大发雷霆，但并未直接下令放人，他们还是得硬着头皮来请示张屏。

张屏道：“带我过去。”

几个捕快一怔，张大人是要顶着府尹大人的雷霆震怒审问那人？

真是一条汉子！

为首的捕快一抱拳：“喏。大人这边请！”

张屏离去后，兰珏亦起身回厅中休息，刚行到廊下拐角处，却见王砚站在廊柱边向他笑道：“佩之，眼下可得闲乎？有事想请一请你。”

兰珏也笑道：“不敢当王大人一个请字，能为王大人效力荣幸之至，但凭吩咐。”

王砚嘿然：“其实就是想请你去赏赏山景，顺便有个老物件劳你给掌掌眼。”

兰珏道：“王大人说的不会是那位树下美人吧。兰某胆小，且素无品鉴此等美人之学问。”

王砚正色：“那美人已归了老冯了，他人岂能觊觎？真的只是个物件儿。你知道我素来不好古董，也看不出什么年份之类。有劳有劳。”

兰珏道：“自当从命。只是我所知亦连皮毛都算不上，常常走眼，怕有负所托。”

王砚道：“佩之莫要自谦了，帮我看个大致就成，路上我请你吃酒。好酒。”

兰珏笑道：“酒吃多了怕眼昏，先有顿饱饭就成。”

王砚哈哈一笑：“那是当然！”

兰珏让小厮取来便服更换，与王砚一同出了县衙。这厢张屏亦已到了县衙牢室。

牢室在刑房所在的小院偏角，乃是临时关押刚抓捕回或提来待审的犯人的地方，一条脊的大屋内隔成一个个小间，无窗，只靠近屋檐处有一排气孔。墙上贴了石片，门板上包着铁。

屠捕头已在门口等候，与把守的衙役向张屏施礼，命人取钥匙开锁。内里十分幽凉，内墙壁上也都贴了石片。张屏踏进门槛，衙役们迅速点亮厅内所有灯烛，屠捕头告知张屏，带回来那人关在居中的小牢室内，尽头还有一间专供审讯的小厅，这里统共只那犯人一个，是在厅内审还是到小厅中审，全看张屏的意思。

张屏道：“先把牢室的门打开。”

小牢室门前守着的衙役立刻开了门。昏暗的光线中，坐在地上的男子缓缓站起身。

“哦，这是官老爷驾到了。敢问大老爷，草民到底犯了何罪，青天白日里走在大街上，竟先被衙门的差爷尾随，再捉拿至此？”

张屏望着男子，面无表情：“请问足下姓名籍贯？”

那男子冷笑一声：“区区草民，一介嫌犯，怎劳官老爷如此尊称？草民丁威，并州人士，走商路过此地，却不料被无故当街抓捕。身份文牒不在身上。草民住在正隆大街迎悦客栈福字丙号房，大人可着差爷去搜来。”

张屏道：“你官话说得甚好，没什么并州口音，倒是北音更浓些。”

丁威道：“回大人话，草民自小便随家人走商，常行边关。玉泉西川到京城一线，十个漆木商里，起码有五六个我们并州人，胡子与京商不做这种买卖。”

张屏点点头：“我就是西川郡人，我们那里好吃面食好搁醋，还有羊肉泡馍之类，就是早年并州一带来此行商的人带来的吃法。”

丁威道：“草民不敢与大人如此攀亲。但请大人告诉草民，草民到底犯了何罪？”

张屏肃然望着他：“都这时候了，你该饿了吧。本县这就让人送饭过来。”

丁威又呵呵一声：“大人，草民倒不觉得饿，只想请教草民为何会被抓……”张屏转过身，小牢室的门咣地合上，将他没说完的话也关在了牢内。

屠捕头和众捕快衙役跟着张屏走出了大门，屠捕头又犹豫地问：“大人……”

张屏转过身：“先去客栈取此人文牒过来，县衙厨房在何处？带我过去一趟。”

屠捕头吩咐捕快们速去客栈，几个小衙役晕晕乎乎跟着张屏到了厨房，张屏将厨子叫来，单独说了一会儿话，又急匆匆去求见冯邰。

冯邰正在端坐堂内阅读卷宗，听见张屏求见的通报冷冷一颔首。张屏进了堂内，躬身行礼：“下官有一事想请大人相助。”

冯邰望着卷宗，视线分毫不曾抬起：“何事？”

张屏略站直了些：“自街上抓回之人，下官已见过，想请大人也移步一趟。”

冯邰从卷宗上抬起眼，盯了他片刻，站起身：“也罢，本府正也要亲自过去看看。”

众侍卫衙役又簇拥着冯邰和张屏浩浩荡荡来到牢室，冯邰跨进门槛，盯着小室的门道：“张知县，你既已审过了，究竟此人确系纵火嫌犯，还是被无辜错拿，可有论断？”

张屏低头：“下官并无论断。”

冯邰陡然变色：“无论断，又可有证据？”

张屏道：“已让捕快去取他文牒。”

冯邰眯起眼，神色阴森，待过了一时，却拂袖转身，向大门走去：“一有凭据，立刻呈与本府。其他的，本府就不多说了。”

张屏再低头：“下官遵命。”

冯邰头也不回，径直出门。张屏追随出去，众捕快衙役面面相觑，又锁上大门。

张屏追着冯邰到了院中， 冯邰停下脚步，冷冷将他一瞥：“若待本府查明，确系你无故当街抓捕良民，绝不轻饶！”

张屏深深施礼：“下官多谢大人。”

冯邰再不看他，大步向前行去。

约半个多时辰后，一个衙役手提食盒来到牢室，打开门，将一碗面、一罐热汤、一碗碎肉、两个白饼放到地上，又取出一个小壶，一盘糖蒜。

“这是我们知县大人吩咐厨下特意备的。”

丁威硬声道：“无端将某拿至此，又好饭好菜招待，是何道理？”

衙役道：“拿人的事不归我管，为何拿你，我也不知。但来这牢里的人，从来没你这等待遇。我们知县大人这般慈悲，又岂会冤枉你。”

丁威眯眼望着饭菜：“走在大街上都能有牢狱之灾，某还真不知道在这牢里还会出什么事。”

衙役道：“这位大哥莫要多心，不然我吃两口这饭菜给你看看？莫不识抬举哩，这是知县大人特特吩咐给你预备的。我们知县大人真正是个青天大老爷，最体恤慈爱百姓，只是近来事多难以兼顾。你心里明白，知道在什么人面前该说什么话就成了。”

丁威又瞧了瞧饭菜，拿过那小壶，在鼻下嗅了嗅：“醋甚好，但某只愿将此面换做一碗刀削面，配醋吃才够滋味。”

衙役笑道：“老哥也是够了，我们衙门里的厨子全是本地的，还能现上街上去给你请个做刀削面的厨子？”

丁威放下小壶：“差爷见谅，某乃苦中作乐开个玩笑，身在牢狱，能得此厚待，着实感激。若某能得昭雪，定然重谢。”

衙役摇手：“休说这话，若被他人听见，问我个徇私枉法之罪，我可兜不住。你先慢慢吃着，待会儿我过来收碗。”

丁威目送他离开牢房，低头看了看地上的饭菜，拿起了饼。

众捕快从客栈取回了丁威的包袱文牒，张屏正在验看，谢赋匆匆而来，请张屏让左右退下，合上了房门。

“下官方才查档，发现了一事，觉得有些奇怪。”

张屏肃然看着他。

谢赋叹了口气：“下官方才查到工匠名册，有几个是本地人士，便想对照户籍册，查一查他们可还在世，现在何处。结果竟发现，卷宗库中旧年的户籍卷宗搁置顺序不对，有一排都放乱了。”

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