第35章

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但是他着急也没用，这种亲事必须得有女性长辈出马，所以他想到了廖家。

廖三爷眸光闪了闪，看着他忽而勾起了嘴角，闪过几丝兴味。

“能让你这么重视的人，连姑娘的长辈们都考虑得妥妥当当的，显然是让你深陷其中的人了。”他脸上的神情缓和了些，似乎是因为萧世臻有了心仪的女子，而感到十分的高兴。

萧世臻点头。

廖三爷点起了烟杆，深吸了一口气，“那姑娘是谢侯府的掌上明珠吧。”

廖家与宁息公子不敢明面儿上多联系，但是他对这个外甥还是非常关注的，毕竟这是他亲姐姐和姐夫留下的唯一血脉。

萧世臻再次点头，“舅舅猜到了，其实我七年前去边疆，就是为了躲开望京里那么多势力，更是不想等着这些势力角逐结束后，硬塞一个姑娘给我当妻子。”

他解释了这么一句，剩下没说的话，廖三爷都能猜到。那时候萧世臻年纪大了，身边没有妻妾，他能躲得过一个，就躲不过一群。万一今上知晓了这乱的根源，说不定还会亲自指派一个姑娘给他当妻子。外加当时谢明珠年纪小，根本不可能谈婚论嫁，而且萧世臻除了公子的头衔，相当于白身，所以去挣了军功回来。

“你果然是姐夫的孩子，当年姐姐出游与殿下偶遇，殿下就上了心思。爹娘本不欲姐姐嫁给皇家子弟，无奈殿下经常来府中，只字不提姐姐的事情，却每每与爹下棋喝茶，给全府上下的人送礼。明眼人都能瞧出太子殿下的意思，这还被传为一段佳话。只不过那件事之后，街头的百姓再无人提起殿下风流倜傥的当年了。”廖三爷的目光有些悠远，他是想起了多年前的事情。

因为他的姐姐是前太子妃，导致廖家断送了无数的荣耀。依靠廖家的人许多都有意见，对前太子更是忌讳甚深。甚至有人说，如果当年廖家的姑娘没有当太子妃就好了，这样也不用承受如此苦难。

廖三爷却从来没有这么想过，太子殿下文成武德，才华谋略都是一等一的，他根本不用造反谋逆，那个位置就是他的。而且姐姐嫁于他，夫妻伉俪情深，连个侍妾都少有，别说皇家了，就连稍微有些家底的男人，都不会如此专心。

可惜了。

萧世臻沉默了，很多人跟他说前太子和前太子妃的事情，但是大多数都是警告，他们谋逆造反了，死有余辜。即使身边有前□□，不会说他们的坏话，却不停地教导他要隐忍，不能在旁人面前胡说八道。

这还是他第一次听到有关于父母之间感情方面的小事儿，从廖三爷的这几句话之中，他听到的不是前太子和前太子妃，而是他的父亲和母亲。他们恩爱缠绵，幸福美满。

“其实众人都不知内情，你祖父和祖母都是倔脾气，说了不嫁就不嫁。最后是我姐姐松了口，主动要嫁给殿下。原来他每次送给姐姐的礼物，都是姐姐最喜欢的，寻常小物，却平和动人。你想娶谢侯府的掌上明珠，不是不可以，但若是你一头使力，难于登天，不如先让那姑娘主动与家里人——”

廖三爷停住了话头，他想不用他说的特别清楚，萧世臻也该明白他的意思。

不过萧世臻却丝毫犹豫都没有，就直接摇头拒绝，“她在府中是掌上明珠，从不曾为了谁受委屈，没道理因为要嫁给我反而要遭受委屈。如果我是让她受委屈的人，那谢侯府不让她嫁我，也是理所当然的事情。母亲当年是自愿而为，父亲肯定没有引导她这么做，都是随心而为。”

廖三爷苦笑了一下，这两者根本就不同。谢侯府那位姑娘一听就是没经历过人情冷暖的，她如何知晓要体谅萧世臻的难处。只不过是要他多句嘴的事情，又不是引导她做什么十恶不赦的大坏事。

“随你吧。”他摆了摆手，“不过你舅母帮不了你，她那性子——罢了，你自己去拜见她就清楚了。”

廖三爷似乎累了，没说了几句就让他退下了。

萧世臻挑了挑眉，难道舅母的性子十分糟糕？

等人的身影消失在书房之后，廖三爷用力地吸了一口烟管，力道过猛，他竟是直接被呛住了，不停地咳嗽着。白烟缭绕之中，他竟是觉得鼻子有些发酸。

“这是宁息公子吧？我就说是个俊俏的郎君，你三舅舅做什么呢？他成日里待在书房，总也不出来，连后院都不回了，也不知里面是否藏着小妖精？”

萧世臻与廖三夫人见礼之后，就听她急声地开口询问，叽叽喳喳的像是点燃了炮仗一般。

他眉头一皱，不由抬眼打量了一下她。

眼前的妇人梳着高髻，身上穿的也是绫罗绸缎，乍看上去十分有气度。至少贵妇人的仪态规矩一丝不落，但是当她一开口的时候，就什么都毁了，好像眼前的这个人，只是金玉其外败絮其中一般。

廖三夫人见他不说话，连忙挥了挥手，干笑了两声，“我跟你说这些作甚。不过你也要劝劝他，他连后院都不回的。我的儿子女儿也都送去外面住着，说是去了学院里，有时候半年才能见一次。那么小的孩子就要远离亲娘，他怎么能狠下心来，我好苦命啊！”

她边说边拿着帕子擦着眼角，周围伺候的丫鬟们都是一副习以为常的表情，只有萧世臻的心里像是扎了一根刺儿一般。

他匆匆告辞，回到自己的府邸后不久，暗一就将打听来的消息呈报上来。

“当初廖家败落，廖三爷定的亲事也毁了，人人避之不及。后来是肖家送了庶女过来，三夫人性子不是很好，将府中漂亮的丫鬟都撵走了。”

第066章 上门求亲

萧世臻抿了抿嘴唇，只不过刚刚打了个照面，他就猜到了这位三舅母不是什么好相与的人，没想到竟然还有这样的隐情。不过细想一下也是难免的，谁人会把姑娘往火坑里推，明知道廖家爵位被撸了，还处于随时会被满门抄斩的恐慌之中。

“舅舅他平时不回后院？表弟表妹们呢？”他继续发问。

暗一继续道：“廖三爷原本是回的，后来三夫人一心只想与他生孩子，说是多子多福，又成日要发卖丫头。三爷与哪个丫头或者媳妇子多说几句话，那三夫人就必定要闹得，三页就没有回过后院过夜，都是在书房里。三爷只有一子一女，皆是三夫人所出，不过三夫人想用自家送来的奶娘婆子，三爷没让就把表少爷和表姑娘早早地送去了学院请人照顾。”

萧世臻点头，他已经猜出了廖三爷的意思。廖三爷恐怕是害怕三夫人把孩子带坏了，不想让小孩子从小就学习她身上那股子小家子气。

“肖家嫡姑娘嫁的如何？”

“那位是外嫁了，肖家怕人指责他们不信守承诺。三夫人也算不得肖家正经庶女，是在庄子养大的，只是后来要嫁进廖府，才被肖夫人着手调/教了几日。”

萧世臻眼眸微暗，他一向不主动与廖家接触，一般逢年过节，廖三爷会派人送东西过来。甚至里面还有珍贵的野山参，是送给秦老的，这样妥帖周到的礼数，恐怕不是三舅母能料理的，而是廖三爷亲自写的礼单。

廖三爷年轻之时，也是颇有才华，可惜被家中连累，才落得这样的结果。此刻廖三爷的嫡子已经能考取功名了，也因为当年的事情，放弃了上考场。

他长叹了一口气，总觉得自己应该做些什么，来改变这样的局面，但是他私心又觉得应该把谢明珠娶到手，再来考虑这些事情。他不知道为什么，他潜意识觉得这两者是矛盾的。

***

“六姑娘来了。”门帘被丫头从里面掀开了。

谢明珠小心翼翼地走了进来，她只觉得今儿与往日不同。原本准备睡一下，不过方氏派人来请她，还专门让她穿了大衣裳，说是有很重要的长辈要来见她。

“圆姐儿来了，快过来让我瞧瞧。”

谢明珠刚进去，就瞧见一位雍容华贵的妇人冲着她招手，面上带着慈和的笑容。她眼睛一亮，立刻快步走到妇人面前。

这位正是钟毓秀的亲娘端慧公主，谢明珠由于偶尔会下帖子去公主府，所以对大公主并不陌生。相反因为大公主身上没有摆架子，性子还十分爽利，所以她与大公主颇为亲近。

“瘦了，听你娘说你最近迷上了针线，成日躲在屋子里绣东西，毓秀那丫头倒是跳脱得很，都已经快要嫁人了，还成日里坐不住。”端慧公主拉着她的时候，仔细打量了一番，脸上露出些许心疼的表情，倒显得十分真实。

谢明珠有些不好意思地笑了，她不敢说最近迷上针线活，也不过是为了能让她的绣工更精进一些，这样就可以勉强绣出个荷包送给臻臻了。上回通信的时候，还听他说荷包用的仍然是之前她绣的那个，都已经好几年了，磨得不成样子了，她这才捡起来重新耐着性子开始磨刺绣功夫。

端慧公主一直拉着她的手，轻声细语地说着话，偶尔方氏会回答几句。谢明珠有些闹不明白了，她与大公主虽然亲近些，但也不至于像现在这般，方氏还如此严阵以待。

“圆姐儿果然是大姑娘了，等毓秀的喜酒吃了，就等着你的了。”大公主终于放开了她的手，轻笑着说了一句。

谢明珠不由眨了眨眼睛，十分仔细地看了一眼公主。公主殿下看起来还是那样仪态万千，嘴角扬起的弧度都恰到好处，让谢明珠分不清她这话究竟是说笑的还是刻意为之。

不等她想明白，方氏已经让她出去了。说是大人之间有话要说，她乖乖地行礼退下，不过这心里头就更加确定了自己的猜想，恐怕大公主此次前来，是为了替她说亲的。看方氏那重视的程度，谢明珠就直觉要糟，不知道哪个王八犊子也不通知她一声，就请了公主来说亲，那她的臻臻怎么办？

“姑娘。”外头候着的小丫鬟冲她行了一礼。

谢明珠踌躇了一下，终于还是停下了脚步，她就留在外屋决定偷听。一定要知道究竟是谁让大公主来说和，得知道了敌人的名字，才能对症下药。

“公主，我家圆姐儿虽说是娇养大的，但是脾性相貌都是一等一的。您之前跟我说是一位青年才俊托您来说和的，不过您作为长辈，想瞧一瞧圆姐儿，这会子您总该能说那位炙手可热的青年才俊究竟是谁了吧？”

方氏先开了口，大公主的地位无可撼动，哪怕当初前太子被赐白绫，作为前太子亲生姐姐的大公主，都活得好好的。而且还一直十分得今上的宠爱，可以这么说，今上将所有对子女的喜爱都投注到了大公主的身上，所以方氏没心思跟这位绕圈子。宁愿说话的时候软和些。

端慧公主举起茶盏抿了一口热茶，她的心里也没底。其实把谢明珠叫来，是她故意为之，想让这丫头多几个心眼儿。至于托她来说和的人，她是觉得希望不大。谢侯府不会让谢明珠受委屈的，特别是知道这位青年才俊背景如此复杂，恐怕不发火就不错了。

“此人与你们谢侯府有很大的渊源，你们应该都是知根知底的。正是我那刚回京的侄儿宁息公子。”

方氏原本正笑呵呵地等着下文，听到大公主把这人选说出来之后，她的手一抖，险些就把手中的茶盏给扔了。

“你说谁？”

大公主瞧见方氏脸上那满是惊诧的神情，就直觉要糟，不过她没有拐弯抹角，而是重复了一遍：“是我的侄儿，前太子之子，萧世臻。他托我来问一问你的意思，他想娶圆姐儿为妻。”

方氏一下子慌了手脚，她挥了挥手制止了大公主还要继续往下说的话，“慢着，我有点搞不明白了，世臻他让公主来的？可是他与圆姐儿自小在一起，我一直认为他们是亲兄妹一样。怎么忽然要提亲？”

方氏明显是无法接受，她真的从来没往那方面想过，毕竟谢明镜与萧世臻差不多大，而且这两人在谢明珠面前争宠也是常事儿。之前还因为送东西这事儿，谢明镜把自己的妻子都得罪了。

她以为萧世臻跟谢明镜是一样的，对待谢明珠只是非常疼爱的幺妹。看到什么好东西就想着她，收集了几个匣子就送给她。原来他们不一样。

即使这两人的行为很像，但是感情的出发点竟然相差这么多。一个是兄妹，另一个却是男女之情。

“两个孩子一起长大，世臻不过比圆姐儿大十岁，男未娶女未嫁，正是天作之合。而且世臻那孩子从小在你身边看着长大，你应该比我还了解他是个好孩子，若是圆姐儿嫁给了他，你们也都能放心是不是——”

大公主明知此刻方氏心里很乱，但是依然硬着头皮说下去。趁着方氏还没反应过来，她要把能说的话都说了，否则就怕方氏待会子翻脸了，她连这些话说出口的机会都没有了。

“不，你别说了。我不会同意的，老爷也不会同意的！世臻是个好孩子，但是他并不是合适的人选。圆姐儿应该找个能给她无忧无虑生活的人，而不是，而不是——”

方氏明显比较激动，她一下子站起身来，不停地摆手，让大公主不要再说话了。

她偶尔胡思乱想的时候，也会想到萧世臻与谢明珠之前成日形影不离，这两人会不会在一起。但是刚冒出这个念头，她就笑着摇了摇头，这是根本不可能的。

谢贤如今正是皇上身边的宠臣，有能力又没二心，谢侯府完全不用考虑任何人的脸色。只要今上不插手谢明珠的亲事，那谢明珠的夫君真是想挑谁都可以去尝试的。不过无论是谁，方氏都不会让谢明珠吃苦受累的。

之前连世家嫡长子都被她拒绝了，就因为她知道谢明珠的脾性不是当管家娘子的料，所以才想着给她找嫡幼子。没想到上回许凌然的事情吹了之后，她就一直被谢明珠劝着，也就没急着给她找人定下来，现在竟然把大公主给惹来了，而且还是给萧世臻提亲的。

大公主眉头一皱，被方氏最后那句欲言又止的话给惹恼了，不由得扬高了声音道：“谢夫人，你不同意便罢了，明珠的确应该找个能给她无忧无虑生活的人，至于这而不是，不是什么？难道世臻就是会给她带来灾难的人？连父皇都不会这样含沙射影地说他。”

大公主原本就能猜出方氏的反应，也准备软和了性子来说好话的。但是方氏刚才那一激动，说出来的最后半句话，彻底踩到了大公主的逆鳞。

她与前太子乃是同父同母的亲兄妹，如何会不在乎。只不过前太子的罪责是她的父皇定下的，她无法替弟弟翻案。所以她一门心思就是相互好自己这侄儿。无奈萧世臻自小就比较早熟，很不喜欢给人添麻烦，所以哪怕她有心要多照顾，萧世臻也很少给她机会。

好不容易这次萧世臻求到了她面前，她二话不说就来了，哪怕知道这是个难完成的任务。

方氏一愣，暗骂自己着急了就胡说八道。她虽没有明白得说出，但是这意思总归不怎么好，大公主若是去今上面前告状，那她一介妇人还真有可能被责怪。

第067章 心仪之人

方氏努力转着脑子，想要挽救一下自己的胡言乱语。不过还不等她开口，对面的大公主已经深吸了一口气，收敛了脸上的怒色，并且主动缓和了语气。

“是我激动了，希望夫人不要放在心上。不过世臻这孩子命苦，夫人不要对他有偏见才是。”大公主苦笑了一下，她方才生气的时候，真是恨不得就撕破脸了，但是想起萧世臻好容易才求她一件事儿，她即使没有办成，也不希望让谢家彻底跟他决裂，那么他想求的人，就真的得不到了。

谢明珠在外面听得一惊一乍的，心跳快得不得了，好几次她都认为心脏要从胸膛里蹦出来了。

甚至方氏在说那种话的时候，她都从椅子上站了起来，想要冲进去替萧世臻辩护。后来大公主语气不快的那段话，又让她揪心，生怕她娘要受到什么惩罚，好在现在又缓和了下来。

“方才是我错了，世臻也是我看着长大的。只是圆姐儿是个娇生惯养的孩子，只怕与他并不适合。”方氏连连摇头。

大公主嘲讽地勾起了嘴角，又想要张口刺几句。之前方氏明明还说谢明珠虽然是娇养大的，但是脾性样貌都是一等一的。现在又忽然换了个口径，不就是因为来提亲的是萧世臻吗？至于如此害怕吗，像是遇见了豺狼虎豹一般。

“罢了，我是无法办成这事儿了，那苦命孩子还在公主府等我的消息，我就先回去了。”大公主摆了摆手，轻叹了一口气，转身就离开了。

方氏紧跟其后，想要送她出去。结果二人刚走出来就瞧见谢明珠站在外面，脸上的表情有些呆愣。

“你这孩子怎么还在这儿？”方氏眉头紧紧皱起，脸上闪过几分不悦的神情，她冲着谢明珠一挑眉头，明显是在给她使眼色，让她赶紧离开这里。

大公主看见谢明珠倒是很欢喜，她仔细地瞧了一眼谢明珠，立刻就看出小姑娘对这门亲事并没有太多抵触的情绪，就觉得有门儿。

她连忙握住了谢明珠的手，轻声道：“好孩子，你娘事情多，我就不耽搁她了。你送送我吧。”

“好啊。”谢明珠就当没看见方氏那眨得快要抽筋的眼睛，挽住大公主的手臂出门了。

方氏则被留下来了，她虽然想跟着，但是就怕自家姑娘来一句，娘，你不用跟着。

那到时候更丢脸，索性就坐在屋子里等着她回来。

“娘。”谢明珠很快就回来了，大公主并没有对她要求什么，只是最后拍了拍她的手，就长叹了一口气走了，似乎不愿意强求她作甚。

方氏的脸色有些难看，见她还是一副欢喜的表情，不由得心情抑郁，暗咬着牙道：“舍得回来了？你怎么不跟大公主一起会公主府呢！”

谢明珠知道方氏生气，连忙伏低做小地跑过去，小心翼翼地挽住她的胳膊。

“娘，我干嘛要去公主府啊，我是谢侯府的姑娘啊。去送送大公主，不过是因为她是毓秀的母亲。您想啊，若是以后您去了公主府，毓秀不送您出来，您这心里肯定不是滋味儿，这小姑娘怎么如此不懂事儿呢，回去就让我姑娘不跟她好了。”

方氏看着她挤眉弄眼的样子，再一听这话，不由得笑出声来，“你又胡沁什么，哪里就关乎到你们小姑娘之间的关系了。你们不是手帕交嘛，在这望京里，手帕交多也有好处的。你就是个性子惫懒的，好容易有这么个手帕交，我再把她弄丢了，那你可不得成了望京人缘最差的姑娘了。”

她笑了笑，想起今儿大公主来的目的，脸上又泛起了几分愁容。

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