第42章

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　　周元昉很感动，九岁的孩子，突然明白了一种属于男人间的情义。他攥住阿彻的手，重重道：“好，我答应你，绝不外传。”

　　阿彻便垂下眼帘，简单道：“我娘十五岁时与沈大人有过婚约，后来沈大人考中功名，嫌贫爱富，用十两银子与我娘退婚断绝了关系，我娘嫁给我爹冯实时，已经有了我。”

　　周元昉就像听到了什么天方夜谭，半晌没能言语。

　　阿彻笑了笑，抬头道：“我娘是好人，养我的爹也是好人，我早就告诉过自己，我只有一个父亲，那就是冯实，其他人都与我无关。今日初见沈大人，我失态了，但从今以后，我只会把他当沈大人，也请殿下如我这般想，不必因我嫌他怨他，他的首辅之能，值得你我学习。”

　　他在笑，但周元昉觉得，此时的阿彻其实很难过。

　　周元昉不知该怎么安慰阿彻，可他，有点懂阿彻的感觉。

　　阿彻的亲爹不要阿彻了，他呢，父皇倒是亲的，但父皇喜欢大哥喜欢二哥，只对他诸多敷衍，以前周元昉用世子的身份告诉自己父皇还是喜欢他的，现在……周元昉攥了攥手，他听见小太监私下议论，说父皇想立二哥为太子。

　　周元昉一会儿觉得，二哥立了大功，父皇倚重二哥是应该的，一会儿又觉得，凭什么？他只是年纪小，等他长大了，他做的一定会比大哥二哥都好！

　　加起来才十九岁的两个小少年，各有心事重重。

　　.

　　苏锦舒舒服服地睡了个回笼觉，再次睁开眼睛，都日上三竿了！

　　阳光暖融融地照进来，感受着熟悉的江南气息，苏锦神清气爽，洗洗脸，便坐到梳妆镜前细细地描眉打扮。转眼她就二十四岁了，虽然看着还年轻，可还是得仔细保养，免得早早就被小姑娘们比下去。

　　想到萧震看都不敢看她的傻样，苏锦心旷神怡，一年多不见，萧震越不敢看她，说明他越想看。

　　打扮好了，苏锦去厢房看女儿。

　　五岁的阿满还没从长途跋涉中缓过劲儿来，平时比娘亲起得早，这会儿还在被窝睡觉。苏锦没有叫醒女儿，去小花园逛了逛，再回来，阿满醒了，由春桃抱着在净房嘘嘘。刘叔刘婶舍不得离开故乡，选择留在凤阳，替萧震打理那二十亩良田，春桃向往江南好风光，辞别父母，从此就跟着苏锦了。

　　夏竹、秋菊、冬梅，都被苏锦送去了萧震的府邸，苏锦不在时，让三女替她留意侯府的情况。

　　“娘！”见到娘亲，睡眼惺忪的阿满立即精神了。

　　苏锦抱过女儿亲了口。

　　早饭准备好了，香喷喷的虾仁粥，饭后娘俩一人喝了一碗新鲜羊奶，这都是苏锦从小听说的富家小姐们的做派，她穷时没钱讲究，有钱了，苏锦就一样一样地讲究了起来。

　　“阿满在家玩，娘去铺子看看，一会儿就回来。”苏锦笑着道。

　　阿满懂事地点点头。

　　春桃照顾女儿，苏锦领着如意出了门。

　　阿贵赁的是一家茶楼，现在还保持原样，铺面不大，一楼摆了八张半旧不新的红木茶桌，二楼算是雅间，北面临窗留出一片空地供人唱戏、说书用，四周加起来也有八张桌子，比下面的稍微新些。

　　阿贵还是想开酒楼，在一旁撺掇苏锦：“您看看多合适，桌椅都是现成的。”

　　苏锦心想，她就要做包子铺，可楼上楼下这么多桌子，不好好利用确实太浪费了。

　　坐在南边临窗的桌子旁，苏锦默默盘算起来。

　　窗外不时传来其他铺子伙计或小摊贩的吆喝，有卖小笼包的，有卖鸭血粉丝的，有卖粽子的。

　　苏锦听着听着，突然想起早上娘俩吃的虾仁粥，女儿吃地可香了，小肚子鼓鼓，还想再吃一碗。

　　念头一起，苏锦立即下了楼，沿着主街来回来去走了一圈，除了一家早餐铺子有粥卖，居然没有一家专门卖粥的铺子！可是，粥有很多花样啊，鸡肉粥、排骨粥、瘦肉粥，绿豆粥、红薯粥、南瓜粥，桂圆红枣粥、百合莲子粥、山药玉米粥，还有苏锦平时爱吃的虾仁粥、花蛤粥、蟹柳粥！

　　最重要的是，粥配包子，一天三顿都能吃！

　　有了主意，苏锦关上铺子大门，与阿贵、吉祥、如意一块儿商量。

　　她一口气念了那么多粥名，阿贵忍不住口水直流，以前他与老板娘一家同桌吃饭，深知老板娘做啥啥香。

　　苏锦知道吉祥有厨艺天分，目光火热地盯着吉祥：“今天开始我教你熬粥，往后阿贵专心做包子，你只管卖粥，我再招两个伙计给你们俩打下手！”

　　吉祥莫名也兴奋起来。

　　阿贵挠头道：“既然卖粥，以后还能叫苏记包子铺吗？”

　　苏记随手敲了他一个爆栗：“你傻啊，直接叫苏记不就行了？”

　　阿贵一边揉脑袋一边笑。

　　苏锦笑着骂他：“少偷懒，赶紧去买个牌匾，字写好看点！咱们争取重阳节开张！”

　　九月初八女儿生辰，次日就是重阳节，期间阿贵负责修缮铺子采购碗碟挑选伙计，她在家教吉祥做粥，时间刚好够用。外面独眼刘已经去寻找适合开猪舍的农家院子了，等一切忙完，她又只需在家看账本就行了。

　　苏锦越想越觉得往后的日子大有盼头。

　　她忙得心头火热，武英侯府，黄昏时分，萧震回到这座越大越显得空旷的宅子，身边一个可说话的亲人都没有，只觉得还不如一天到晚都在宫里当值。

　　刚换下指挥使的官服，徐文突然来通传：“侯爷，内阁沈大人求见。”

　　萧震动作一僵，回头看着内室门帘问：“他来做什么？”

　　徐文道：“沈大人没说。”

　　萧震真心不想见那姓沈的，但，同朝为官，他暂且没有理由将首辅大人拒之门外。

　　“请到厅堂。”萧震走到衣柜前，随手取出一套七成新的圆领长袍。

　　到了厅堂，萧震往里一看，就见沈复坐在主位右下首，身穿官袍，才出宫就直奔这里来了吧？

　　“沈某冒昧登门，叨扰侯爷休息，还请侯爷见谅。”见到萧震，沈复立即离座，拱手赔罪道。

　　萧震烦他假惺惺的，虎着脸问：“不知沈大人找我，有何贵干？”

　　阿彻长得那么像他，沈复不信萧震不知情，便也没有拐弯抹角，直接道：“听闻侯爷认了冯实之妻苏锦为弟妹，不瞒侯爷，沈某年少时与冯实夫妻有些交情，今日无意得知苏氏住在侯府，沈某特来探望，还望侯爷派人通传一声。”

　　与冯实夫妻有些交情？

　　萧震胸口冒火，冯实压根就不知阿彻生父是谁，小白脸想诳谁！

　　“弟妹并不在侯府，沈大人想见她，来错地方了。”萧震冷着脸道。

　　沈复无视他粗鲁的态度，心平气和问：“侯爷可知她现今下榻何处？”

　　萧震刚要否认，沈复又道：“侯爷若不知，那沈某便挨家挨户敲门打听，总有一日会找到她。”

第47章

　　沈复要见苏锦，谁也不能阻拦。

　　面对他的威胁，萧震怒发冲冠，上前就要动手，反正他早就看沈复不顺眼了！

　　沈复并不躲，只在萧震抬手之前，盯着萧震冷笑道：“侯爷不肯告诉我锦娘的住处，莫非你对锦娘别有居心？你可别忘了，冯实是怎么死的。”

　　提到冯实，萧震脸庞猛地绷紧，似在极力忍耐什么。

　　他不肯说，沈复也不再求他，拱手道：“沈某告辞。”

　　萧震瞪着男人背影，在沈复跨出门槛的那一刻开了口，声音冰冷：“你负她在先，所以我不会告诉你她在哪儿，但如果让我知道你敢四处打听，影响她的名声，那不管你是首辅还是宰相，我都会杀了你。”

　　沈复仿佛没听见，头也不回地走了。

　　萧震脸色铁青地站在堂屋，目光渐渐由愤怒转为复杂，等徐文送客回来，他低声吩咐道：“你安排一个可靠之人，暗中盯着他，沈大人去过哪里都必须报给我。”

　　萧震怕沈复真的公然寻找苏锦。

　　徐文马上去安排。

　　这晚萧震夜不能寐，沈复也辗转反侧，脑海里全是年轻时候的苏锦，与白日里在宫中见过的阿彻。阿彻，他居然有个儿子，已经十岁的儿子。想起父子初见，阿彻发白的小脸与颤抖的身体，沈复抬手，蒙住眼睛。

　　有什么从他眼角滚落下来。

　　他不知道，如果那年他知道苏锦有了孩子，他一定不会离开。

　　.

　　沈复没有挨家挨户地找苏锦，连萧震都明白的道理，他又怎会不懂，他只派人去留意金陵新开的铺子，看看有没有一家苏记包子铺。十年未见，沈复不确定苏锦变成了什么样，但他记得十年前的苏锦最大的愿望便是开家属于她自己的包子铺，这也是目前他找她的唯一线索。

　　至于阿彻，沈复虽然在宫中做事，却没有机会见到三皇子，每当他去乾清殿面圣，沈复都希望会偶遇儿子，可阿彻大概在刻意回避他，从未出现。

　　九月初七，苏锦的新铺子一切准备就绪，特意挑了晌午的吉时开张了，大红的鞭炮噼里啪啦地响了足足一刻钟，铺子廊檐上挂着崭新黑漆描金的牌匾，阿贵专门找一位以书法闻名小巷的老秀才题了“苏记”两个大字。

　　这边阵势太大，沈复派来的人见苏记里面主要卖包子与粥，觉得这就是主子要找的人，悄悄打听到苏记东家的住处，然后立即回沈府等着了。

　　傍晚沈复回来，就得到了这个好消息！

　　他匆匆换了一身天青色的家常秋袍，一个人骑马前往葫芦巷。日薄西山，晚风徐徐，沈复坐在马上，忽然体会到一种久违的、少年时才感受过的悸动，沈复甚至记起了他与苏锦的第一次约会，去赴约的路上，他便如此时这样，迫不及待。

　　马蹄哒哒，沈复终于来到了“苏宅”外。

　　亲眼确定苏锦住在外头，沈复的心突然放松下来，如果苏锦对萧震有意，她为何不去侯府住？苏锦的确喜欢魁梧有力气的男人，但她当年那么期待当秀才娘子，骨子里还是喜欢他这样的书生吧？

　　沈复找到了一丝信心，现在他是首辅了，朝臣第一人，只要苏锦想要，他什么都可以给她。

　　沈复上前叩门。

　　门房出来了，见门外站着位年轻俊美的公子，门房疑道：“你是？”

　　沈复浅笑：“请转告苏太太，就说故人沈云亭求见。”

　　.

　　苏锦正在陪女儿吃晚饭，明天阿满就要生辰了，苏锦亲手为女儿做了长寿面。

　　阿满早就会用筷子了，挑了一柱面，嘟着小嘴儿使劲吹，乌溜溜的大眼睛耍宝似的瞅着娘亲。

　　苏锦温柔地看着女儿，心里却在惦记宫里的儿子，不知阿彻今晚有没有吃面。

　　就在此时，门房过来了，如意迎上去打听。

　　苏锦耐心地等着。

　　如意折回来，一脸糊涂地道：“太太，门外有位自称沈云亭的公子求见，说是您的故人。”

　　苏锦张开了嘴，整个人就像被定住了一样，呆呆地看着如意。

　　如意与一旁的春桃，都第一次见她们精明能干的太太露出这副呆样。

　　娘亲太不对劲儿，阿满都发现了，吃完一口面，懵懂地问娘亲：“娘，什么是故人？”

　　苏锦动动嘴唇，差点就要告诉女儿，故人啊，故人就是早该死了的人！

　　但苏锦没有吓女儿，只在心里咬牙切齿！好个沈复，她刚发现自己怀了身孕的时候，他不来找她，她随冯实走到冯家门口的时候，沈复没有如她期待地那样及时出现带她离开，她生阿彻生得半死不活时，沈复没有站在产房外安慰她别怕，阿彻两岁那年差点被阎王爷带走她哭得肝肠寸断时，陪在她身边的也不是沈复！

　　现在儿子大了有出息了，她手里有钱吃穿不愁了，沈复来做什么？

　　“不……”

　　苏锦刚想说不见，眼前忽然闪过萧震冷峻刻板的脸。

　　苏锦抿唇，想了想，吩咐如意道：“请他到厅堂喝茶，我陪小姐吃完饭就过去。”

　　如意一听就懂了，太太很不待见那位故人，也许是什么穷亲戚吧。

　　如意自去回话，去的时候脚步稳健，回来时步伐有点飘，刚刚那位沈公子朝她微笑道谢，光风霁月，如意这辈子就没见过那么好看的男人！

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