第80章
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女孩儿虽不懂他们的意图,但那样的目光让她极其不舒服,甚至有些反胃。
两个公差上前来,把女孩儿从她母亲的怀里拖出来,拖到一个角落里。另几个公差制住其他犯人,不让他们动弹。
室内一时充斥着男人的怒吼声、女人的哀求声、女孩儿惊慌的尖叫声、男孩不知所措的恸哭声,以及公差们兴奋的粗言秽语。
女孩儿死死地揪着衣服,但囚服还是被扒了下去,一个人把手探进她的衣服里,刚一碰到她的腰肢,他便兴奋地低叫了一声。另一个人一手控制着女孩儿不让她乱动,另一手去扯她的里衣,衣服还未扯开,他已经迫不及待地伏在女孩儿颈后乱咬乱亲。
她哭得撕心裂肺。
就在这时,“嘭”的一声,简陋的木门突然被踢开,几条人影跳进来,看到待在佛像前的几个人,举刀便砍。
室内乱作一团。
身上的手突然停下来,女孩儿从极度惊惧中稍稍回神,便看到不远处戴着枷锁的父亲正向她奔来。
不过他没跑出几步,便被身后的黑衣人一刀砍倒。
母亲已经倒在了血泊中。
公差们在抱头鼠窜,毫无反抗之力。
弟弟边哭边乱钻,大概是他身形小,比较灵活,一个黑衣人砍了他两下竟然没砍到,此时另一个黑衣人便一起来围堵。
男孩自知自己逃不过,临死前喊的最后一句话是,“姐姐快跑!”
女孩儿终于反应过来。她要跑。
可是,往哪儿跑?
此时那些黑衣人眼看着就要解决旁的人,向这边赶来。女孩儿来不及细想,跑到离得最近的窗前,翻窗而出。幸好这窗户不高,她翻出去并不太难。
接着,她在雪地里拔足狂奔。
但是一个小姑娘又怎么跑得过一群杀手。她很快就被追上了。
她以为她必死无疑了,然而她一瞬间感觉脚下一空,接着便摔下了一个雪坡,顺着那雪坡滚了下去。还未滚到底,雪坡上的一大片积雪又紧接着坍塌错位,滑下来将她掩埋住了。
几个黑衣人下来想要把女孩儿挖出来,间或直接向雪地里捅一刀。正寻找着,不远处突然传来一道信号,几人连忙又赶回了破庙。
那女孩艰难地从雪里爬出来时,黑衣人们已经无暇顾及这里。她蹲在雪地上,身上冷得像是坠入冰窟,比这黑暗的冬夜还冷的,是她的心口。
死了,全死了。她爹,她娘,她弟弟,全死了。死在她面前。
那样惨烈的画面,她一辈子也不会忘记。
她坐在冰凉的雪地上,手臂抱着膝盖,脸埋在腿上,低低地抽泣起来。
一个猎户打扮的人经过此处,看到雪坡下一个穿白衣服的小姑娘哭。他有些警惕,想走,但走出去几步之后听着那悲戚的哭声,又实在不忍心,于是折回来,远远地看着那姑娘,问道,“你…是鬼吗?”
小姑娘哭着摇了摇头。
第71章 往事不如烟(下)
田猎户家最近愁云惨淡,并未被新近拾回来的小姑娘分去太多注意力。
一家人发愁的根源在于他们家第七个孩子。这个小男孩儿是个天阉,从小身体孱弱,长大后子承父业是不能够了。没力气,又不能生孩子,当爹妈的不知该让他以后讨什么营生过活。正好,村里有人在宫中当太监,近来老了,便回了家乡。老太监攒了些钱,又娶了个寡妇,过继了一个儿子,日子也照样过起来。田猎户夫妇便动了些心思,带上一条自己打的银狐,领着儿子去拜访了老太监。
老太监心地不错,知道了对方的来意,并未收银狐,只告诉了他们想当太监大致要走的流程。太监又不是什么高尚的职业,想要入行无需打点,只要去京城报名就行。猎户知道老太监地位应该不俗,在皇宫之中又有故交,因此还是想托老太监照应一番。谁知那老太监却摆摆手回答说,他和宫里头那个最炙手可热的太监陈无庸不对付,倘若教陈无庸知道是他指点的人,只怕更加坏事。
田猎户便托了人去京城报名,报完名,他就找人帮儿子净身了。太监的净身并不是由官方来做。因为民间有些掌刀师傅抢了风头,后来官方干脆就由着太监预备役们自己找人净身,他们只管检查,合格之后就是一名太监了。
穷乡僻壤的,找个手艺熟练的人不易,田猎户辛辛苦苦找到的掌刀师父是个生手,两刀下去,把小孩儿疼得面无人色,后来就被抬着出来了,回到家一直高烧不退,昏迷不醒,请了个土郎中来看,说是不行了,挨不了几天了。当娘的守着儿子哭晕过好几次。
田猎户看到路边的小姑娘时,正是他把那郎中送回家后折返回来。他觉得事情到了这种地步,大概是因为他这辈子杀生太多,造了大孽,报应到儿子身上。看到那无家可归的小姑娘,田猎户便动了恻隐之心,把她带了回来。小孩儿不快些找个地方取暖,这一晚上必定会冻死在荒郊野外。他问那小姑娘的名字,小姑娘只低声答了一声,“我叫阿昭。”再问,就不说话了,看他的眼神中还隐含戒备。
小姑娘只身一人和陌生男人同行,有点防备也是可以理解。田猎户没有在意,带着这个阿昭回了家。
第二天,阿昭和田猎户道了谢,告辞离开,循着记忆中的路回到了那破庙。她不能让自己的亲人死无葬身之地。
破庙里静悄悄的,地上的血迹早已凝固,血腥气也已被一夜的北风吹散。庙中散乱地躺着几个公差的尸体,却没有她父母兄弟的。
她翻遍了破庙内外,真的一个人影都看不到。
她真的希望,他们只是受了伤,后来逃离了这个地方。这个愿望太过美好,她都快相信了。
但事实是,父母和弟弟昨晚倒下去的地方,血迹已经被清理了。
如果他们要负伤逃跑,是不可能分心去清理血迹的。那么原因只可能是,有人怀着不可告人的目的清理了血迹。
为什么?
清理血迹,就可以抹去他们受伤的痕迹,至少从现在这个场面来看,他们更像是杀了公差然后逃跑了…
原来对方不止要杀害她的亲人,还要让他们背负这样的罪名,永远不能昭雪。
这歹毒心计令阿昭浑身发冷。她正不知如何是好,突然听到外面一阵人声,她连忙爬到了佛像背后躲好,竖起耳朵听着室内动静。
走进来的是官府的捕快。他们今早听到人告状,说是在某处某处发现了好多尸体,几个捕快立刻前来,果然见到四具尸体,穿的还都是公服。
捕快们把尸体搬走了。因此处荒凉,鲜少人烟,所以也不太担心有人来破坏现场,庙中并未留人看守。
阿昭从佛像背后走出来,看着空无一人的佛堂,她不知道该何去何从。
不管怎么说,先把亲人的尸体找到吧。
她在破庙附近找了两天。白天找尸体,饿了就吃些猎户送的干粮。晚上宿在庙中,猎户家给了她不少厚衣服,庙中也有些干稻草,聊可御寒。
第三天早上,阿昭醒来时,听到庙外又有动静。她以为是捕快去而复返,于是又躲到了佛像后面。
但这次听到的不是捕快们的交谈声,而是一阵苍老而带着哽咽的叹息。阿昭有些好奇,便从佛像后面探出头来看,她看到一个老人家,头发花白,没有胡子。
老人也看到了她,虽年纪大了,眼力竟还好,“你是季大人的孩子?”
阿昭心头一惊,却不敢答,只问,“你是何人?此处发生了命案,你不怕被牵连吗?还不速速离开。”
老人抬起袖子擦着眼角,说道,“小小年纪便不得不如此防备,孩子,你受苦了啊…你不必担心,我不会害你。我知道你是季青云季大人的女儿,昨晚田家屯来了一拨人搜寻你一家四口,我看到画像才得知。他们说季大人杀了公差后逃跑,我听到这说辞,便猜测季大人很可能已遭遇不测,所以今日想来祭拜一下亡灵。不想竟在这里看到了你,这么说季大人还活着?”
听他如此说,田七禁不住痛哭起来。她把实情跟那老人说了,老人听罢也是老泪纵横。
一老一小哭过之后,那老人说道,“我原是在太后身边伺候的人,太子是我看着长大的。这样看来,我与你父亲本是一路。只恨我现在被陈无庸压制,不能帮你伸冤。你现在无家可归,不如先跟我回去,再图其他。”
阿昭有些犹豫,她怕被官府的人抓走。
老人又安慰她道,“你放心,昨天那些人已经走了,应该不会再来了。他们在田猎户家盘问的时候我正好也在,便帮你压过去这事儿,没人说。”
阿昭于是跟着老太监回了田家屯。路上老太监问阿昭,可知道凶手到底是谁,阿昭回想着事发那夜父亲的话,答道,“很可能是陈无庸。”
老太监点了点头,“我觉得也八成是他。季大人似乎并无别的仇人,就算与谁有些不和,对方也不太可能有那个胆量和本事调动那么多杀手来灭口。”
阿昭点了点头,更加确定凶手就是陈无庸。她想报仇,可是现在她一个十一岁不到的小孩子,还是被捉拿的,别说杀人了,她连接近陈无庸的机会都找不到。
老太监带着阿昭回到家时,听说了一件事,田猎户的小儿子就剩一口气了。
阿昭有些同情和黯然,那是她恩人的孩子。她跟着老太监去看望田猎户,田猎户虽知道这小女孩儿正在被官府缉拿,但是既然有老太监挡着,他也不会说什么。
从田猎户家回来,阿昭一直在想一件事情,终于,她问老太监,“你觉得我能进宫当太监吗?”
老太监的下巴差点掉下来。
阿昭又道,“陈无庸也是太监,若我当了太监,想必能有不少接近他的机会,到时候就可以亲手为我的父母兄弟报仇了。”
“可你是女孩子,你就算进宫也只能当宫女…不行,那样你很容易被陈无庸认出来,到时候就…”
“所以我最好是当太监,当了太监,必然不会有人怀疑我是谁的女儿,不是这样吗?陈无庸就算追到天涯海角,也想不到我就在他眼皮子底下。”
老太监呆了呆,“可是你一个女孩子,怎么当太监呢?”
阿昭反问,“这正是我想请教您的,我一个女孩子,到底能不能当太监呢?”
老太监哑口无言。
***
太监的遴选和登记在十三所里。
选拔一般是在净身之前,检查一下出身是不是良民。通过之后就记录在案了,你来不来无所谓,来了之后登记一下就行。净身完之后来十三所做身体检查,检查合格之后,就是一名正式的太监了。
每月初三,是新一批太监检查身体的时候。
一个年长一点的太监,领着一群刚刚检查完毕的太监走出房间,向着另一边的登记大厅走去。
长长的队伍像是一条蜿蜒游动的蜈蚣。新太监们表情各异,俱都垂着头不敢张望,紧紧跟着前一个人的步伐。
一个人从月门后闪出来,调整步伐跟上队伍。此人十岁出头,穿一身普通的青布衣衫,头戴青色头巾,形容消瘦,低着头,一双大眼睛骨碌碌地乱转。
这不是别人,正是阿昭,现在叫田七。偷偷摸进十三所以及混入太监队伍里的方法自然是老太监教给她的,除此之外,那老太监还拿出了许多家当,买通了猎户一家,使她得以安全地顶着田七的身份来到京城。
这队太监被领进了一个大厅,挨个被询问姓甚名谁,入簿日期,接着在另一个册子里按个手印,指印无误,就算办好入职手续了。
轮到倒数第二个人时,他突然发现自己身后竟又多出一个人来,便张口结舌地看着田七,以为自己出现了幻觉。
田七神色镇定。
于是那人便以为自己记错了,老老实实地办完手续,轮到田七。
田七报完了姓名和入簿时间,办理手续的太监拿一本新册子让她按手印,按完之后和之前此人入簿时留下的指印对照了一下。
结论:合格。
田七松了一口气。她拈了拈手指,拇指肚上贴着的一块薄皮差点被她搓下来。这薄皮是老太监用人皮雕的,贴在指肚上,可以伪造指纹。
这一批太监全部合格,记录入档。他们被领着去了新住所,接着发衣物,学规矩。
田七捧着一堆衣服,耳旁听着那领头太监的絮叨,有些走神。
就这么成了一个太监。
第72章 皇桑的忧桑
田七又做梦了,梦到自己回到小时候,一家人元宵节的晚上出门逛,站在护城河边看烟花,千万束烟花齐放,点亮了半个天空。父亲和母亲牵着手,另一手分别领着她和弟弟,他们在河边站成一排,她当时想什么来着?哦,对了,烟花真漂亮,希望永远都能看到。
烟花年年有重放之日,人却再无团圆之时。
田七这一夜睡得极不安稳,次早醒来时,看到枕头上遗下一片泪痕。她有些怅惘,仔细回想前夜梦境,早已忘了大半,只依稀记得几个画面,总归是不太好的回忆。
她扶着头,轻轻按了按太阳穴。她并不是活在过去的痛苦中无法自拔的人。父亲生前曾说过,死去的人永远不会再活过来,活着的人却终将死去,所以活着的人该好好地活着,不该活在死人的世界里。那个时候她的外祖母过世,母亲过于哀痛,父亲这样劝慰她。
当然了,仇恨永远不可能消除。田七活着的一大目标就是报仇,只不过她自己也没想到,刚进宫不到两年,还没有机会下手,陈无庸就已经被新皇帝干掉了。田七知道自己父亲是新皇帝的僚属,她也曾想过表明身份,为父伸冤。可是想来想去,她既无法证明自己的身份,也无法证明父亲的冤情——尸骨找不到。她自己又是身为女孩儿却当着太监,身份尴尬,到时候若皇上不信,反倒把她搭进去,父亲沉冤怕是再无昭雪之日。
事情就这么一直拖下来,田七一开始的打算是在皇宫攒几年钱,之后出宫去寻找家人尸骨,或是寻找当年参与谋杀之人,以为人证。只不过现在出宫之事又拖了下来,倒是当年的杀手有了眉目。虽然方俊现在失忆,但总归是一线希望,实在不行让王猛多扎他几针,大概就能恢复了。
胡思乱想了一会儿,田七匆匆洗漱完毕,去给皇上请早安了。
皇上显然也没睡好,田七来到起居间的时候看到他在打哈欠。不过看到田七,纪衡又精神了,目光意味深长,随着她的身影移动。
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