第355章

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程筝道：“四叔父在哪里？还在金陵吗？他怎么说？”

“他还在金陵。”程泾道，“你也知道他这个人。家里的这些琐事他是一律不放在心上的，二房和三房也是因为这样才敢在他面前胡说八道的。分宗的事他没有说什么，不过。我觉得他应该是赞成的，不然他肯定会出面拦着你娘了。说到证据。是你母亲无意间发现有仆妇往家里偷东西，牵扯出给酒里下药的事来…为这件事，你母亲还写信来向我狠狠地抱怨你四叔父一通。”他苦笑道，“我把你母亲说了一顿，也不知道你母亲听进去了多少。等你见到你母亲的时候，一定要劝劝她，以后有什么事少说你四叔父，他这么多年为这家付出了很多，我和你二叔父、二叔祖能安安心心地做官，都是仰仗这公中的财物。她这样，不仅坏了我们兄弟的情份，还会惹得你祖母不高兴。她又何苦做这个恶人！”

程筝也颇有些无奈。

她总觉得母亲对四叔父的心结是因为忌妒和羡慕。

忌妒四叔父不费吹灰之力就考取了进士，羡慕四叔父管着家中的庶务，九如巷各房都要看他的脸色。

不过，四叔父怎么可能赞成呢？

程筝想不通。

总觉得这件事不对劲！

母亲的行为太激进了。

她草草地应了声“好”，说起了分宗的事：“…你可下了决心？言官那边怎么办？二房、三房搬到哪里去住？”

程泾没有回第二个问题，而是有些避重就轻地道：“我和你娘已经下定决心了。就算是这次分不成，也要让二房、三房再也不能插手我们长房的事了，不然这次他们没有得逞，肯定还会有下一次。只有千日捉贼的，没有千日防贼的，我们不能总这样提防着二房、三房过日子。至于说搬家的事，我和你母亲的意思是，我们出来——我们搬到京城里来，把九如巷让给二房。至于说三房、四房和五房怎么办，那我们就管不着了。”

程筝神色大变，道：“可我们才是长房啊！分宗的时候哪有长房搬出去的道理。这样一来金陵城的人岂不是更加觉得是我们没有道理吗？”

程泾冷笑，道：“九如巷的族谱如今还在二房的手里呢！他不是一直不愿意放手吗？那就给他们好了。我们想办法入了京城的户籍，在大兴、宛平等地买祭田，重新修祠堂。把你太祖父、祖父等人的坟迁过来。”

第四百一十一章 因果

“这样合适吗？”程筝脱口问道。

“有什么合适不合适的？”程泾冷冷地道，“我们这也是被逼到这个份上了。”

程筝默然。

程泾最是看中这个长女，加之女婿又极有能力，飞黄腾达指日可待，见长女并不是十分赞同的样子，他想了想，决定还是把从前跟二房的那些恩怨告诉她，也免得她觉得自己以怨报德，不知恩义：“筝儿，你可知道你四叔父为何没有办法出仕吗？”

程筝愕然地望着父亲。

这也是她一直不解的地方。

程家的庶务就有那么重要吗？

竟然压着一位两榜进士不能入仕！

而父亲和叔父被人问起的时候总说是因为四叔父不耐案牍辛苦，不愿意入仕。

既然如此，又为何辛辛苦苦地去考进士？做个举人不就好了。

因为这件事，四叔父都快成江南世家的笑柄。

觉得四叔父放着好好的仕途不走，和那些贩卖南北的商人混在一起，利令智昏，数典忘宗，品行有暇…四叔父考进士的时候肯定没有想到！

不过，如果四叔父没有考进士，只怕也未必好受。

谁会把一个家族没有功名的庶人看在眼里？

她这会儿才觉查到程池的处境有多尴尬。

“四叔父为什么不入仕？”程筝不由喃喃地道。

程泾的脸色显得更冷峻了，低声道：“当初你祖父正值壮年，却卧病不起，去日无过。程叙却一直不和你祖父商量后世。好不容易把程叙请了过去，程叙却推三阻四。一会儿说父亲的病很快就会好起来的，让你祖父不要杞人忧天；一会儿如今仕途艰难，皇上的阴晴不定，伴君如伴虎；一会儿又说自己早已不烦和朝中众人周旋，原想着父亲过几年就致仕，把族谱交给你祖父，由你祖父担当起光耀门楣的重任…就是不谈以后的事怎么安排。我和你二叔父都摸不着头脑。还是你二叔祖一语道破了天机。对你祖父说，一旦你祖父去世，我和你二叔父就得回乡守制。守制是小。可起复是大。若是被安排到了穷乡僻壤做了官令或是一直赋闲在家，几年之后又是一番天地，只怕我和你二叔父就要泯于众人，那时候就真真的只能看程叙的眼色行事了…”

程筝难掩惊讶！

父亲已到了直呼二房老祖宗的名字。可见这事让父亲是如何的愤怒了！

她肃然正襟。

程泾却顿了顿，继续道：“你祖父和二叔祖就约了程叙说话。因我和你二叔父已有功名在身。是大人了，你祖父安排了我和你二叔父在屏风后面悄悄地听。

“程叙和你祖父兜着圈。

“你祖父当时已病入膏肓，说话吃饭都很吃力了。要不是身后事还没有安排好，他老人家早就走了。”说到这里。程泾眼角闪烁起水光来，“他老人家哪里还有精力和程叙你来我往？只好直问程叙有什么安排？程叙这才道，程家人丁单薄。他想让你四叔父长大后管理庶务。

“当时我们都觉得松了口气。

“你四叔父那时才不到七岁，正是贪玩的年纪。上房揭瓦，下河摸鱼后没少干，整天也不见他生生地坐下来看一页书。你祖父生怕他去后无人能管束你四叔父，早就留下话来，让我和你二叔父照顾你四叔父，在我有生之年都不允许分家，你四叔父若是长大后愿意读书入仕固然好，若是只愿意做个逍遥翁，就把长房的庶务交给他打点，他要是连长房的庶务都不愿意打点，就让我和你二叔父看着他点，别让他作奸犯科，坏了祖宗名声就是了。

“如今程叙提出来让我你四叔父长大之后打理九如巷的，简直是为你四叔父寻了条出路。我和你二叔父都以为程叙是看着长房有三个儿子，怕三房再出个读书人来压制住了二房，想着你四叔父顽劣的样子，都觉得这样的安排也不错。

“你祖父却比我们心思细腻。闻言不仅没有高兴起来，反而皱着眉问程叙是什么意思？还说四叔父恐怕是不合适。

“程叙笑了笑什么也没再说，起身就要告辞。

“你祖母和你二叔父也没有留他。

“结果他快走到了门口又突然转身对你祖父说，不管是他还是你曾祖父、祖父都不是做生意的料子，这么多年来家中全靠原来老祖宗们留下来的基业苦苦支撑着。为了祖宗的声誉，他甚至安排了自己的独子打点家中的庶务，最后年轻轻就去了，他白发人送黑发人，只留下了狐儿寡母需要照顾…他能做得都做了。既然长房的人一心一意都要出仕，不愿意安排人接手家中庶务，那家中的庶务就继续由二房打点好了。以后不仅与长房无关，他也会把二房迁居到京城来。

“又道：我点差都忘了，长房和二房早就分了家！”

程筝听得目瞪口呆，忍不住道：“他老人家这是糊涂了吧？不过是家中庶务而已，好多人家都是请了自家的管事打点。只要家里还有出仕的人，这生意就差不了。再者，天下间没有十全十美的事，你不可能又要入阁相，又要做那金银满钵，处处都要占着上峰，让旁人怎么活？这世上素来是不患寡而患不均的。官场中人做生意本来就比别人容易，又怎么能与民争利呢？这也不是诗传礼仪传家应该有的气度啊！”

程泾是长子嫡孙，自然知道七星堂的事。

可这是程家的辛秘，他就是再喜欢程筝，也不能把程家的辛秘告诉程筝。

他只好含含糊糊地道：“程叙的担心也不无道理。从前三房的则公打点家中产业的时候，正是朝廷更迭之时，很多人过了今天没有明天，礼仪廉耻已全然不讲，制公和列公已的名声已经庇护不了他了。程家在金陵富了百来年。那些官宦流民土匪没有了银子没有了吃的，第一个想到的就是程家。则公为了保全家业，只好不停地花大价钱请人护院，开仓放粮，请客送礼，等到程叙接手的时候，家里早已是个空壳子了。直到近几年你四叔父管着庶务。家里才渐渐地恢复了元气。”

程筝嘴角微翕。到底没有说话。

她从小在寒碧山房长大，家中过着怎样的日子，她还能不知道？

就算是久富盛名的海宁顾家。她嫁过去的时候都暗暗惊讶顾家的清贫，直到她开始跟其他江南的世家接触之后，她才发现原来不是顾家太穷而是程家太富…四叔父最终撑管了家中庶务，说到底。还是因为祖父和父亲、二叔父舍不得银子，舍不得那份富贵…只是她身为晚辈。有些话不能说而罢。

程泾想着从前的事，并没有太注意到程筝的表情。

“可到祖父到底心痛你四叔父，一直没有松口。直到翰林院提拔了两个侍讲学士，而不管是资历还是学识都有目共睹的你二叔祖却没有选上。你祖父托了人去打听，这才知道你二叔祖原本是榜上有名的，因程叙说是你二叔祖是自家的侄儿。又年纪轻轻的，需要多磨练几年。以后还有的是机会，还开玩笑地对翰林院的掌院学士说，这次你二叔祖让了出来，下次要是再选侍讲学士，翰林院可要记得这份人情。

“众人都夸程叙处事公正，就是连皇上，也特意叫他去赞扬了一番，赏了你二叔祖一套笔墨纸砚。

“你祖父这才意识到事态有多严重。

“只好答应让你四叔父打大后打点庶务。

“但你祖父也悄悄地叮嘱我和你二叔父，让我们一定要护着你四叔父周全。一旦我们能站稳了脚根，就把家中的庶务丢出去，管它由谁管，不能让你四叔父有什么闪失。”

可他们没有想到家中的庶务如此的凶险。

程池刚出道的时候若不是秦子宁，早就死了。

这个决定是父亲做的，母亲没有办法怨恨父亲，就怨自己。

从此对他们兄弟俩个也没有了个好脸色。

觉得他们是拿了弟弟命去换了自己的前程。

他和二弟见到程池的时候也心生愧疚，不敢面对。

这话，他连个诉说的人都没有。

想到这里，程泾眼神一黯。

嘉善是他的独子，他可不想他去接管那些乱七八糟的庶务。

二叔祖那边断了香火，连个承嗣的人都找不出来。

以后…恐怕只有放弃七星堂了。

程泾叹了口气，道：“说起来，这次我对不起你母亲。我和你二叔父早就想分宗了，可惜一直找不到什么借口。正巧碰上你弟弟这件事，程识和程证又被你母亲抓了个正着，这也许就是天意吧！我们分出来，不管是我还是你四叔父都不必再受程叙的挟持。如果再遇到像上次那样被人推荐的机会，你四叔父也可以趁机脱身，丢开家里的庶务，好生生地去做官去。”

程筝微微点了点头。

宋景然推荐四叔父入工部为官而父亲却以亲族回避为由拒绝了四叔父入仕的事早已经传遍了京城。

大家感慨程家鲜花着锦，烈火烹油之余，也有不少人阴阳怪气地说父亲是怕四叔父入仕之后挡了弟弟的路…为此顾绪还曾问她到底是怎么一回事。

念头闪过，程筝深深地吸了一口气。

分宗就分宗吧！

只要程家够强大，做事够妥贴，大家事后提起来只会觉得理所当然。

至少四叔父可以从那些生意中脱身。

所以祖母才会不作声的吧？

她轻轻颔首。

第四百一十二章 受邀

周少瑾并不知道金陵的九如巷发生了这么多的事，美味的佳肴，精致的碗碟，繁丽的景色，清雅的丝竹，亲切的交谈，真切的关心，让那天来榆钱胡同做客的廖大太太宾至如归，对于李氏和周少瑾的安排赞不绝口，又因有周初瑾的缘故，廖大太太也有意抬举李氏，从此和李氏过往亲密起来。

李氏有眼色，又出手大方，不过去榆树胡同做了几次客，廖家来拜访廖大太太的那些亲戚就个人殷勤地喊她“亲家太太”了。李氏不免有些感慨，私下对周少瑾道：“这女孩子出嫁嫁妆少了可真不行。郭老夫人给你的那些首饰你都收好了，可别再随意赏了人。我过两天和你去银楼逛逛，给你打些鎏金鎏银的首饰，你要赏人，用那个赏人。”

前几天她看见春晚拿了个碧玉如玉的翡翠镯子在擦，那水头，比她平日里戴的玉佩却是毫不逊色，她还以为是周少瑾的，结果春晚说是周少瑾赏给她的，她怕摔坏了，舍不得，闲暇的时候就拿出来看看。而且周少瑾还不止赏了她一个翡翠镯子，还赏过她一整套银杏花的头面，几根镶宝石的簪子，两对南珠的珠花…就是一般富家的小姐只怕也没有她的首饰贵重。

周镇的收入在那里，虽然这几年尽力地给两个女儿置办嫁妆，可到底能力有限，这些东西多半是郭老夫人赏的，周少瑾又转手赏了春晚。

李氏想想就觉得心痛。

周少瑾低眉顺眼地应好，并没有把这件事放在心上。

两世为人，什么东西最重要，她心中自然有一把尺子。春晚对她的好，樊刘氏对她的好。岂是几件首饰能衡量的，不过是有好东西给她们，让她们也开心开心罢了。

不过，跟着李氏去逛银楼的时候，她还是先了好几件金银首饰。这些东西赏给春晚他们，她们可以做为传家宝传下去，也算是春晚给后辈子孙留下来的一点念想。

想到这里。她就有发愁起来。

春晚过几年就要出阁了。前世根本没有管她，她的姻缘怎么办呢？

神色恍惚间，有人跑过来朝她喊了声“二表小姐”。

周少瑾吓了一大跳。回过神来一看，竟然是前些日子碰到的方萱。

她穿了件桃红色的忍冬花半臂，笑盈盈地望着她道：“我刚才远远地就瞧着像你，葭姐姐还不相信。果然是你！可真是巧！京城这么大，没想到我们居然碰到了一起。你也是来买首饰的吗？这家的首饰挺不错的！外面的人都只知道永福盛。实际上这百宝斋的东西比永福盛的卖得还好。没想到你也知道这地方。”她说着，指了指二楼，压低了声音笑道：“葭姐姐要出嫁了，我娘受了她娘所托。陪她出来买点小东西，也跟了过来。”又道，“我外祖父和葭姐姐的外祖父曾经是同僚。我娘和葭姐姐的娘从小一起长大的，直到各自出嫁才分开。但也一直有来往。”

难怪方家和闵家走得这么近！

周少瑾微微地笑，感觉到二楼有道视线停在她的身上。

她无意知道那是谁，头也没抬地笑着和方萱应酬了几句：“我也是听我姐姐说这家银楼首饰做得很好…”

早知道会遇到方萱和闵葭，她就去永福盛了。

前世她没有逛街的习惯，但外甥廖承芳出生之后，她曾到处打听哪里的长命锁做得好，林世晟是老京城人，就给她介绍了这家百宝斋。

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