第85章

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他呆呆观望，脑子混沌一团，直到马靴叫唤，方才回过神来。乐之扬无精打采，跟在马靴后面。马靴貌不惊人，脚力却很惊人，穿着一双马靴，走路却无声息，穿街绕巷，娴熟至极。他俨然知道禁军巡逻路线，遇上巡逻队伍之前，总能先行一步避开。

二人一路走过，无所阻碍。到了僻静处，马靴脚下一拐，忽然钻入一条长巷，巷子里空寂少人，家家户户悬挂红灯，烛影摇红，灯火暧昧，穿行其间，令人心生迷思、浮想联翩。

乐之扬认得这一条巷子，本名“春喜巷”，乃是秦淮名妓在城里的寓所，多为相好的权贵购置。某些权贵碍于声名，不便公然出入青楼，就在这巷里买下馆舍，入夜后将名妓接入幽会。这秘密人所共知，但因买屋人多是王公贵戚，官府纵然知道，也无人敢来查探。因其入夜后家家户户高挂红灯，京城百姓又称其“朱灯巷”，妒恨之余，意有所指。

马靴脚下不停，走到巷子尽头，停在一道窄门前，指了指门户，身子一缩，没入阴影深处，静声息气，俨然消失不见。

乐之扬心中暗凛，锦衣卫的探子神出鬼没，自己所作所为，未必没有受到监视。犹豫一下，再看那一道窄门，乌漆墨黑，上有铜环。乐之扬把心一横，抓住铜环敲了两下，可是无人应门。焦躁间，忽听窄门那边传来细微呼吸，长吐缓吸，非但是内家好手，而且不止一人。

他心头一动，纵身跳起，脚尖在墙上一点，人已越过丈余高墙，循声望去，黑暗里几团人影伏在门前，手中的兵刃闪闪发亮。

乐之扬落到一人身后，轻轻拍了拍他的肩膀，那人回头一惊，刚要呼叫，就被乐之扬点中要穴。其他数人应声回头，乐之扬“洞箫指”左右齐发，一一点倒，众人兵刃坠地，叮当作响。

乐之扬转身入内，不料一道人影从暗里蹿出，瞬息连出六掌。乐之扬措手不及，接连后退，那人紧随不舍，拳脚飘飘洒洒，不给人喘息之机。乐之扬欲要回击，他又飘然退走，俨然一团烟雾，打之不着，挥之不去，一连二十余招，打得乐之扬只有招架之功、几无还手之力，无奈之下，只好叫道：“道衍师兄！”

那人咦了一声，飘然后退，光头僧袍，正是道衍，他盯着乐之扬，似乎惊讶，又似警惕，皱眉道：“是你？”

乐之扬缓过气来，竟觉手脚酸软。方才道衍所用武功，远远超乎想象，亦且招招狠辣，几乎儿要了他的小命。乐之扬盯着道衍满心疑惑：“这和尚的武功何时怎样高了？莫非他先前一直藏私，没有显露真正本事……”

道衍见他沉默，厉声道：“怎么不说话？”乐之扬定一定神，笑道：“师兄见谅，我有要事求见燕王？”

“燕王？”道衍眼里疑虑更浓，目光转向地上几名守卫。

“师兄勿怪。”乐之扬尴尬道，“我打倒他们，是怕燕王受惊离开。”

道衍哼了一声，说道：“你怎么知道燕王在这儿？”乐之扬知他精明，索性直言：“锦衣卫告诉我的。”

“锦衣卫？”道衍双眉一扬，“这跟锦衣卫什么关系？”

“道衍师兄，事出有因。”乐之扬说道，“你先带我去见燕王。”

“急什么？”道衍面沉如水，死死盯着乐之扬，“锦衣卫让你来的？”

“不是。”乐之扬微微摇头，“陛下让我来的。”

“陛下？”道衍皱了皱眉，意似不信。

乐之扬一咬牙，锐声道：“晋王叛乱，占据了紫禁城。”道衍一愣，冲口而出：“陛下呢？”

“陛下侥幸逃脱。”乐之扬顿了一下，“他令我前来，召集燕王平乱。”

道衍面皮紧绷，目光闪动，足见心念变化剧烈。乐之扬见他不语，焦躁起来，说道：“道衍师兄，还等什么？”

道衍看他一眼，慢慢说道：“你说圣上逃脱大难，他如今在哪儿？”

乐之扬心头一震，盯着道衍，满心疑惑。可是道衍城府甚深，心意极少流露，乐之扬看来看去，也猜不出他心中所想，只好摇头道：“我不能说。”

道衍看他时许，忽然哈哈大笑。乐之扬莫名其妙，也随之苦笑。道衍笑了数声，忽然一挥手，冷冷道：“道灵师弟，你请回吧。”

“什么？”乐之扬一愣。

道衍笑了笑，慢悠悠说道：“不是为兄无情，事关重大，你遮遮掩掩，叫人无法深信。”

乐之扬甚感为难，朱元璋的所在万不能说，道衍心有疑惑也是理所当然。心念及此，微微笑道：“这个好办，道衍师兄，你大可将我制住，点穴也好，捆绑也好。我若对燕王不利，你立马就能取我的小命儿。”

道衍愣了一下，皱眉打量乐之扬，忽道：“你想好了？”乐之扬心中闪过朱微的面孔，深吸一口气，笑道：“想好了。”伸出双手，“请动手。”

道衍点了点头，神情稍稍缓和，举手拍了两下，树丛里闪出一个家丁。道衍说道：“取一副镣铐过来。”

家丁离开，取来一副精钢镣铐，道衍指着乐之扬：“给他拷上。”家丁应声上前，先拷双手，再拷双脚。

乐之扬举手抬足，镣铐叮当作响，当下笑道：“道衍师兄，这下子行了么？”道衍哼了一声，向那家丁道：“你带路。”

家丁转身向前，乐之扬跟在后面，道衍押尾，跟在乐之扬数尺之后。

乐之扬虽未回头，也感觉道衍有如张满的强弓，将发未发，杀气充盈，冷如冰，锐如刺，乐之扬如芒在背，禁不住汗毛竖起、冷汗迸出，才走百十步，内衣已被冷汗浸湿。他极力意守丹田，长吐缓吸，方才勉强平静。

窄门之内暗藏乾坤，竟是一座极大的宅子。三人七折八拐，走了半晌也未见尽头，一路上卫士出没，全副武装，杀气腾腾，乐之扬不由暗自嘀咕：“朱灯巷不是温柔乡么？看这儿，分明就是一所兵营。”

忽然前方一亮，出现一个大堂。燕王坐在一张交椅上，低头阅览文卷，郑和手持拂尘，躬身站在一旁。下首右侧站着朱高炽、朱高煦兄弟，左侧则是一对陌生将官，一个面皮白皙，相貌精明，一个面如重栆，粗犷有力。

乐之扬走进厅堂，堂内人纷纷注目望来，燕王浓眉紧皱，神情迷惑，乐之扬笑了笑，待要说话，后颈忽然一痛，耳听道衍厉声喝道：“跪下！”

乐之扬要害被制，无奈叹一口气，徐徐跪下左膝。道衍的五指如钩，不离他的脖子，乐之扬稍有异动，势必脑袋搬家。

燕王摆一摆手，沉声道：“道衍，怎么回事？”

“禀殿下。”道衍说道，“他闯入宅子，声称晋王谋逆，占据了紫禁城。”

众人无不变色，燕王腾身站起，瞪着乐之扬锐声叫道：“此话当真？”

“千真万确。”乐之扬大声说道，“我以人头担保。”

朱高煦呸了一声，骂道：“你的狗头值几个钱……”忽见父亲怒目望来，脑袋一缩，后面的挖苦话儿咽了回去。

“那么……”燕王回望乐之扬，“父皇何在？”

“陛下侥幸逃脱。”乐之扬停顿一下，“至于身在何处，恕我不能多言……”忽觉后颈剧痛，只听道衍冷冷说道：“见不到圣上，我们怎么信你……”

“道衍，先别动手！”燕王沉吟一下，“道灵仙长，宫中的变故你详细说说。”

乐之扬只好耐着性子，将晋王之乱的来龙去脉详细说了一遍，只是略过逃出禁城一段。朱高煦忍不住问道：“你们怎么逃出宫的？”乐之扬摇头道：“我不能说。”朱高煦怒道：“为什么？”

乐之扬道：“事关圣上隐匿之所，一旦说了，各位精明厉害，不难猜出方位。”

众人面面相对，朱高炽道：“皇祖为何不肯现身？难道信不过亲生儿子？”乐之扬道：“晋王也是亲生儿子？”朱高煦怒道：“他信不过咱们，咱们为何帮他？”

“混账！”燕王怒视朱高煦，“有你说话的份儿吗？”朱高煦哼了一声，扭头不语。

道衍忽道：“二殿下所言不是毫无道理。陛下不见王爷，就是心存疑虑，我们贸然勤王，落到最后，只怕非但无功，还有过错。”

燕王皱眉，转向红面将官：“邱福，你说呢？”邱福粗声大气地说：“陛下心意难测，这个道长又说得不清不楚。以小将之见，知己知彼，查探清楚之前，最好按兵不动。”

“不行。”乐之扬大急，“禁军围攻锦衣卫，卫所一破，晋王就能掌控京城，那时候，我们谁也别想活命。”

燕王不动声色，又看白脸将官：“张钰，你怎么看？”

张钰想了想，从容说道：“小将以为，宁可信其有，不可信其无。若是假的，陛下顾念父子之情，或许还容王爷活命，倘若晋王谋逆是真，一旦当权……王爷必死无疑。”

“果然是张钰。”燕王点了点头，“所思所想，与我一样。”扬起脸来，“道衍，你说呢？”

道衍叹一口气，松开乐之扬的后颈：“王爷心意已决，道衍无话可说。不过，晋王夺下印玺，掌握禁军，我们有心勤王，怕也无力回天。”

燕王打个手势，家丁解开乐之扬的镣铐。燕王抱拳笑道：“仙长莫怪，事体甚大，本王不得不小心从事。”

“不打紧。”乐之扬苦笑道，“还请王爷设法，若再迟慢，锦衣卫怕是守不住了。”

燕王与道衍交换一个眼色，说道：“张钰、邱福。”张、邱二人应声上前，燕王道：“你们召集人马，待我号令。”

两人奉命退下，燕王起身，抽出一卷图轴，展开时却是一副京城地图，图上描画入微，一墙一角历历分明。

燕王指点锦衣卫所：“锦衣卫满打满算，不过三千来人，加上事发仓促，召集者不会超过两千。京城守军十五万，城外龙骧、虎贲两营各有五万，城内禁军也有五万，倘若合军一处，摧破锦衣卫当如泰山压卵。不过，老三好高骛远，区区锦衣卫不在他眼里，当前应是分兵把守各处，一举控制京城。”他指点地图，道衍取出炭笔，圈出街衢要害，标出三十余处。

乐之扬不懂军事，看得一头雾水，又担忧朱微的安危，心急如焚，不由踱来踱去，犹如热锅上的蚂蚁。殊不知谋定而后战，燕王惯经战阵，深知此理，是以心无旁骛，一面端详地图，一面屈指计算：“除掉禁城守军，围攻锦衣卫的兵马不会超过六千。”

道衍道：“晋王庸碌，但有冲大师辅佐。那和尚狡黠善谋，发现受阻，一定派兵驰援。”

燕王默然点头，朱高炽插嘴道：“晋王会调集城外守军么？”

“不会。”道衍满有把握，“但凡谋逆，最忌引入外军，人多心乱，必成败局。依我看，晋王一定先内后外、先近后远，今晚封闭城门，肃清城内异己，等到天亮，大局已定，再派使节出城，更换两营大将。”

乐之扬按捺不住，冲口问道：“你们有多少人？”声量甚大，众人注目望来。燕王和道衍对望一眼，说道：“五百人。”

“五百人？”乐之扬傻了眼。

“我的三卫，都在北平。”燕王说到这儿，微微叹气。

其时大明诸王，均有三卫亲兵，一卫千人。镇边藩王，如晋、燕、宁亲兵较多，宁王朵颜三卫，足有精骑万人，内地诸王亲兵较少，可也暗养私兵，名为一卫千人，两千三千也是常事。不过藩王进京朝圣，三卫不能随行，只能留在封地，诸王无兵可用，造起反来也有心无力。

道衍看出乐之扬心思，说道：“你别小看这五百人，均是百里挑一的精兵。自古兵不在多，善而用之即可。”

乐之扬将信将疑：“那五百人在哪儿？”燕王道：“就在这儿。”

“这儿？”乐之扬越发诧异。

“不错！”道衍点头，“晋王之乱，本在意料之中，王爷早有防范。”

乐之扬惊讶道：“是么？”

“还记得秦淮河上么？”道衍说道，“那时王爷料到晋王图谋不轨，推算时日，若要作乱，就在这数日之间。可惜王爷受到猜疑，无法面圣禀告此事，唯有暗中筹备、以防万一。今早王爷假意出城，做出返回北平的架势，麻痹晋王的耳目。其后返回京城、蓄积兵马，晋王若有异动，当可出其不意，给他致命一击……”说到这儿，颇有遗憾，“可惜人算不如天算，没料到晋王釜底抽薪，将皇族一网打尽，更掌握了京城的禁军。”

“是啊。”乐之扬忧心如焚，“禁军太多，我们人太少，打起来没有胜算……”

“那也未必。”燕王接口说道，“禁军人多，但要控制全城，须得分散布防，围攻锦衣卫人数不会超过一万。我专而敌分，并非全无胜算，如今先解锦衣卫之围，合军一处，约有三千之众，有了这三千人马，我就能跟老三好好地斗一阵。”说着豪气顿生、神采飞扬，这神情乐之扬似曾相识，一转念头，想起不久之前，朱元璋也曾如此。这两人不愧是父子，性情想似，遇强越强，越是身处困境，越是气势高昂。

这时邱福入内，大声道：“王爷，人马备妥，何时出击，还望示下。”

第八十一章 妙计奇书（一）

燕王卷上地图，两个小厮捧来甲胄。燕王披挂已定，大步出门。乐之扬跟出一瞧，不胜吃惊。中庭挤满人马，一色精铁重铠，映照火把，寒光四射。乐之扬心想：“只怕谁也料想不到，朱灯巷里暗藏了一支铁骑，”

燕王扫视众人，厉声说道：“晋王大逆不道，挟持皇族、荼毒宫廷。我奉父皇之令讨伐逆子，今日一战，至死方休，败了青史留名，胜了便有享不尽的荣华富贵。你们都是我的心腹死士，一体同心，生死与共，待会儿打起仗来，有进无退，有死无生，谁若贪生怕死、后退一步，休怪本王刀剑无情。”

燕王说完，甲士们静穆无声，目光乖戾，一股肃杀之气充盈中庭。乐之扬只觉背脊生寒，心中生出错觉，眼前站立的并非战士，而是一群择人而噬的饿狼。

燕王略略点头，翻身上马，甲士们也纷纷上马。人马不走前门，却向庭院后方进发。乐之扬也上了一匹白马，心中奇怪，向道衍问道：“这是去哪儿？后门么？”

道衍摇头，未及说话，人马停在一堵围墙之前。数名家丁手持撞木，奋力撞击围墙，砰砰数声，围墙轰然垮塌，前方空旷，正是京城大街。

燕王一马当先，冲出缺口，身后铁骑翻涌，浊流似的冲入长街，巡逻的禁军还没明白发生何事，就被砍翻撞倒。

禁军分散巡逻，仓促间无法集中兵力，铁骑所过，土崩瓦解。燕王谋算甚精，进军线路全是禁军防守薄弱之处，以坚实冲空虚，所向披靡，哀嚎四起，燕王铁骑长刀飞舞，刈草一般砍翻拦路的禁军，警号声响，马蹄如雷，嘶喊之声有如疾风席卷长街。

禁军措手不及，纷纷溃散。不多时，锦衣卫所在望，乐之扬定眼望去，心子怦怦乱跳。卫所围墙已破，双方堵在缺口对面厮杀，墙内多了好几处火头，都是禁军发射的火器点燃了房屋。

啪，燕王长鞭一挥，骑士于奔驰中分为五队，一队百人，朱高煦为前锋，朱高炽殿后，邱福在左，张玉在右。朱棣自领一队，带着道衍、乐之扬，左右游击，随时支援各队。

五队人马忽聚忽散，忽集忽分，分开时铺张百丈，聚合时马联辔、人摩肩，密密层层，蜿蜒如百足蜈蚣，锋锐如无双利剑。前队白刃飞血，后队箭雨漫天，刀与弓交替变换，就如宴会时换用筷子、汤匙一样娴熟自如。

禁军人数虽多，奈何背腹受敌。燕王骑士骁勇，五队轮番进攻，势如层波叠浪，瞬息冲乱敌人阵脚，捅出老大一个窟窿，刀箭所向，禁军叫的叫，逃的逃，稍有迟慢，立刻血溅五步。

锦衣卫绝处逢生，士气大振，鼓足余勇杀出围墙，与燕王骑兵里应外合，杀得禁军死伤狼藉，所设攻城器械都被推倒拆散。禁军将领无奈，只好下令撤退。

锦衣卫和燕王合兵一处，退入卫所，用木栅栏堵住缺口，扑灭卫所火焰。

燕王下马，张敬祖上前拜见，叹道：“殿下晚来片刻，属下已经人头落地了。”

“闲话少提。”燕王凤眼圆睁，迸射威棱，“张指挥使，你有何打算？”

“阵前交锋，不是属下所长。”张敬祖说道，“陛下手谕，平叛之前，锦衣卫由燕王殿下指挥。”

“父皇的手谕？”燕王动容道，“在哪儿？”

张敬祖默然抽出御笔信笺，燕王接过，一目数行看过，回头看向乐之扬，浓眉紧皱，欲言又止。

“燕王殿下！”乐之扬诧道，“有何示下？”

燕王吐一口气，向张敬祖道：“你来说！”

“这个……”张敬祖犹豫一下，对乐之扬说道，“陛下信上说，燕王入主卫所之后，你护送宝辉公主去见陛下！”

乐之扬一愣，心下犯疑，不知朱元璋葫芦里卖的什么药，他心挂朱微，忙说：“张指挥使，公主殿下呢？”

“她在内院。”张敬祖当先引路，燕王令张玉、邱福布置防御，自己带着道衍跟了上来。

绕过花圃回廊，张敬祖指着一间厢房，说道：“前面就是……”话没说完，张口结舌，忽见门户虚掩，两个锦衣卫趴在地上。

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