第十五章 苏秋炎
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魏枯雪站在一场大雨中。
他抬头，看见老君庙的屋檐上垂下来的水幕，茫茫的像是放下的珠帘，在空气中跳荡四溅的水花落在他脸上，冰凉彻骨。
皖南的春天总是这样，雨一夜一夜地不歇，天下笼在同一片烟雾中。夜色深沉，家家闭户，细而长的小街上看不见一扇打开的窗子。魏枯雪站在屋檐下，后背紧紧地贴着老君庙的墙壁，地下溅起的水打湿了他的裤脚。
他想要一个温暖的火炉烤干他的衣服，如果可以，他还想要一个温热的饼，里面卷着一些碎肉和香菜。他饿了，胸腹里空荡荡的凉着。
他想自己也许应该离开这里了，离开老君庙窄窄的屋檐，这里已经很破旧了，庙里空荡荡的，没有道士，只有一口缺损的铜钟，乌鸦在里面做了窝，难听的叫声才为这个老庙增加了一点生气。以前魏枯雪喜欢整日坐在这里，想东想西，直到日色昏黄。因为这里谁也不会来打搅他，这里是他的天地。
而现在他已经没有什么天地了，他想自己或许应该沿着小街一路前行。小街两侧都是关闭的窗，小街也没有岔道，他将这么一路走下去，路的尽头迷蒙在一片瓢泼大雨中。
而这样的天气里居然还有一个人从容地漫步在雨中。他像是一个潦倒的书生，他的长衣已经湿透，他在大雨中来回踱步，他背着古剑提着酒壶。他昂首对着天空喝一口，摇晃着那只壶，壶里的余酒“咣咣”地晃着响。那个人侧耳听着那声音，像是惋惜。
他来回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黄的下午。
酒壶里的声音越大，酒越来越少，雨渐渐地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也许他可以趁着天亮前出发，这样日过晌午，他就可以到乌头镇。他没有去过乌头镇，但是他听说过那里，很多和他同样年纪的孩子去那里的码头上帮工。那也许不算很好，但是也是一种全新的生活。
全新的生活，可以忘记。
雨中踱步的书生灌下了最后一口酒，他把酒壶抛出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想这个人就要离开了，他们两个将一起出发，去向各自不同的地方。
他站直了，后背离开了老君庙的墙壁。
“你听说过昆仑么？”那个人问。
“昆仑？”魏枯雪问。
“昆仑是一座山，在西边很远的地方，要骑快马才可以到。那里整年都是白雪，冷了一点，可是很安静，没有人会打搅你。那里传说是西王母所居，山顶有只大鸟，名曰‘希有’，背阔一万九千里，每年西王母从羽翼登上大鸟的背，和她的丈夫东王公相会，但是我却从未见过。你愿意和我同去么？”
魏枯雪出了一下神，书生转头直视他。
也许是很冷的地方吧？但是很安静，就像是老君庙的那些下午，还有雪，魏枯雪很少看见雪，皖南的冬天只是湿湿的冷，却很少下雪。那里听起来要比乌头镇好些。
魏枯雪点了点头。
书生也点了点头：“那好，从今天起，你是我的弟子。我叫方忏轩，你要记住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一个配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看见你一拔剑，风雪枯萎。”
他向着魏枯雪走来，从怀中摸出了一只油纸包。魏枯雪认得那是后街王麻子家的卷饼，一张白面的大饼，里面裹着碎肉笋丁和香菜。王麻子是个好人，总是在外面裹着好油纸，这样饼便不会湿。那个人把油纸包递给了魏枯雪。
魏枯雪愣了一会儿，抓过油纸包打开来。卷饼还带着那个人的体温，魏枯雪像是用尽了一生的力气那样狠狠地咬了下去，当面饼、碎肉和蚕豆酱混合着的香味在他嘴里弥漫开的时候，魏枯雪觉得浑身的力量一瞬间都消失了。他捧着卷饼呆了一会儿，靠着墙壁滑坐下去，他的哭声哽咽在喉咙里，而后他放声大哭起来。
这天下到底怎么了？怎么有那么多讨厌他的人？他想。
“不要哭，从今以后你都不必哭，因为你是魏枯雪。而你的老师是方忏轩。我会给你天下第一，而你为我杀了光明皇帝，这便是你我之间的交易。”书生摸着魏枯雪的头顶。
他转身而去，魏枯雪站了起来，跟在他背后。年轻人带着孩子，消失在晨雾弥漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨声吵醒了。
他睁开眼睛，静静地看着客栈的屋顶，乌黑的椽木堆积而成的屋顶，漆黑得如同一个大洞。简陋的小桌上放着空酒壶，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老旧的梦。魏枯雪已经很多年都不做梦了。
他推开窗子，放进新鲜湿润的空气。他深深地吸了一口气，分辨着是否还有熟悉的桂花香气。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪从枕下提剑，飞身一跃，跳出了窗口。客房在三层，他的身形在半空展开，衣袍烈烈飞动，有如大鹏。他无声地落在小街上，一路前行，两侧的屋舍相邻、门窗紧闭，没有人声。
小街的尽头，破败的庙宇仿佛一个巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬头看着门楣上的牌匾。
“老君庙”。
魏枯雪默默地站了一会儿，伸出手去。他的手没有触到门，门却自己开了，“吱呀”的一声。睡眼惺松的老人从门缝里打量魏枯雪。
“外乡人？有事？”老人问。
“这里居然有人住了？”魏枯雪有些吃惊，转而笑笑，“我不是外乡人。我来这里，是找一个道观。”
“这里不是道观了，改文庙了，祭孔圣的地方，你找错了，你找什么道观？”老人被从梦里吵醒，没有好脾气。
“改文庙了？”魏枯雪哑然失笑，“我不知道，我只是找一个道观，不管什么道观，有人在道观等我。”
老人像是看见了疯子，上上下下打量了魏枯雪几眼，急急忙忙地要闭门：“穷乡僻壤，这里没有道观。”
魏枯雪按住了门不让他关上：“那么附近哪里有道观？”
“乌头镇，白水观。”门“哐”地一声合上了。
野草萋萋，随风摇曳。夕阳低垂，远处老树昏鸦。
一座废弃已久的道观立在斜阳深处，断壁残垣，屋角锈蚀的铁马在风里叮叮当当的作响。道观前是一片白茅地，魏枯雪拨草而入，抬头看见歪斜的牌匾——“白水观”。
魏枯雪以手遮头而过，似乎那牌匾随时会掉下来砸在他头顶。
观里庭院开阔，却也是白茅丛生，看起来久已没有人居住，大概这么偏僻荒远的地方，连叫化子和野狗也没有兴趣光顾。殿堂上尤然坐在漆皮剥落的三清，只不过老君的手指断了，手掌秃得可笑，原始天尊却没有了鼻子。
魏枯雪一笑：“看这三清的雕刻，倒是唐时的古物了。”
他双手持剑柄背在身后，在夕阳下踩着白茅踱步，且行且吟：
“箫声咽。秦娥梦断秦楼月。秦楼月。年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
这首传为李白所写的《忆秦娥》，是灞陵折柳怀古思旧之作，本意悲凉，而在魏枯雪口中却平添萧瑟疏狂，仿佛叩击铜甑。
他转身坐在白茅间的一块大石上，扣剑而歌，歌声裂云烁日：
“你说箫声咽，你说秦楼月，你说灞陵年年折柳绦，不见有当年楼头帘中人如月。你说清秋节，你说音尘绝，你说咸阳古道汉家阙，何处是男儿唱尽梨花心如铁？”
他低笑一声：
“闲来看三清坐土里，老猿扶断墙。”
歌声激扬，天日昏黄，却无人应答，最后只剩下风声细细。魏枯雪起身四顾，目光迷离，似乎就要转身离去。
他忽然驻足转身，吐气发声：“我就是魏枯雪！”
声如雷霆，气息仿佛十万利剑向着四面八方而去，以他为中心，野草被劲风扯得笔直，直指周围。
寂静。只有远处老树上的乌鸦被惊起，“呀呀”地叫着在天空中盘旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
脚步声由远而近，魏枯雪一转眼，看见夕阳中缓步而来的一个影子。那是一个黑衣的道士，年纪轻轻，微微带笑，并未带兵器。
“掌教已经恭候多时了。”道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
“我听一个朋友说，中天散人一声令下，重阳道宗两万子弟天南海北地找我，只要我随便走进一处道观大喝一声我就是魏枯雪，便有人出来迎接。于是我就找了这么一个荒郊野观试试，想不到还真的应验了，不愧是家大业大的终南道统。”魏枯雪带着一丝若有若无的笑意，直视道士。
道士微带笑容，目光一迎复又分开，并不畏惧魏枯雪的逼视：“魏宗主说笑了，一剑雪枯魏宗主这样的绝世高手，如果不想让我们找到，便是重阳门下有两百万弟子也是枉然。不过师尊前日传下法旨，说法驾停在此处，魏宗主一日不来，便等一日，十日不来，便等十日。”
“我这样的路痴，以前想去天池去看雪，结果一路北行却到了碎叶，掌教等我还真是得好耐心。”
“不怕。这里虽然是个荒废的道观，不过远山孤树草里莺飞，荒芜中独有意趣，苏某在这里等上一生也不会觉得烦。”一个苍老的声音响起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已经站在三清像下了，宽袍大袖，仿佛仙人。
魏枯雪再次见到中天散人苏秋炎的时候，苏秋炎身上有种感觉赫然如利剑一般。走出了忘真楼，这个老人忽的就变了。
“掌教法驾亲临，别来无恙啊。”魏枯雪大笑。
“终南山上忘真楼中你我有约，岂敢畏首畏尾，不尽全力？”苏秋炎也笑，“宗主词曲精绝，令人钦佩。”
“不合词牌曲牌，不入方家眼目，俗人的东西，想不到掌教居然不吝赞赏。”
“换作个俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱来，剑心旷古，没有人会说俗。”苏秋炎脸色郑重。
魏枯雪淡淡笑过：“有远客吧？”
苏秋炎微微比了一个手势，魏枯雪回首，断壁之上、晚风之中，一袭白色的僧衣猎猎飘动，年轻的僧侣手掌一串念珠单掌立在胸前，低低地唱了一声佛。而后他缓步而下，过峭壁如履平地，一步踏下，便行云流水般走近。
“白马天僧，拜见魏宗主。”僧侣合十为礼。
“你是忘禅的弟子？真是年轻啊。”魏枯雪笑，“我平生见过一次忘禅，老得可以作我的师爷，想不到弟子却年轻到这般地步。”
“昆仑剑宗、重阳道统的人都到了，自然也不能少了心灯的传人。”苏秋炎笑，“天僧和我赌谁能压下气息不令宗主发觉，不知道是谁输了呢？”
“掌教输了。”魏枯雪道，“我一走进这里，便知道掌教在殿上等我。”
“果然。”苏秋炎也不以为意。
“不过我也并非不知道还有第二人，”魏枯雪指着天僧，“不过他的动静随风而动，若有若无，始终捉摸不透到底在哪里。而掌教终究有好胜之心，有一瞬间掌教放出本命真魂，以天心之术探我，那时候我就知道掌教在哪里了。”
他又转向天僧：“和尚也赌胜负么？”
“佛陀亦赌，和尚怎不能赌？”天僧答得恭敬。
“佛陀亦赌？”魏枯雪沉思片刻，微微摇头，“倒是不知道这段典故出于何种经典。”
“佛陀在菩提树下，将成佛时，有天魔恐惧，前来诱惑。曰若不成佛，则为转轮圣王，坐拥天下，佛陀不允。天魔以大军来袭，天地崩裂，狂风雷电，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍态极尽妖娆，而佛陀照以不净观，美女不过骷髅脓血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔复来，曰当入无余涅槃，得大解脱，毋庸拯救众生，佛陀终不允，毕生传教。此便是赌，连赌四局，皆胜。”天僧微笑。
“这也算赌？”魏枯雪大笑挠头。
“其一，赌的是权贵；其二，赌的是生死；其三，赌的是色欲；其四，赌的是苦痛。佛陀舍权贵、生命、色欲，而取苦痛，教化众生，难道不是赌博？我们来到这里，天下苍生命悬一线，难道不是赌博？宁可押上自己的命，来赌众生的安危。”天僧合十再拜，“所以贫僧不怕赌。”
“和尚好机锋！”魏枯雪拊掌大笑，“但不知有赌胆，可有赌术？”
他食指忽地一立，一道霜气从指间射出，凝然如淡烟，挥手扫向天僧。
“贫僧修为浅薄，不敢接魏宗主的剑气。”天僧合十念佛，缓缓退了一步。
他一退之中仿佛乘烟摩云，丝毫不带烟火气。魏枯雪指间剑气走空，瞬息再变，翩翩如蝴蝶穿花，再度划了出去。他举动之间也看不出杀气，带着文人雅客指点山水人物的风流。天僧这一次已经退避不及，眼看剑气扫到眉心，他眉心忽然微微一凹，剑气紧贴着皮肤划过，天僧眉间凝着一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十长拜：“昆仑剑气，百代之下无虚士。”
魏枯雪也不再进攻，看着自己的指间低笑几声：“如意通……好！你师父武功却不如你，我那时候要和他试手，他对我念了七个月的经，任凭我剑气如潮，他便如一段只会念经的木头。我这辈子遇见过无数对手，只是拿那个老和尚没办法。为你这身武功，忘禅重开了‘三界修罗堂’吧？那‘修罗禁’还是他传承心灯时亲手封上的，估计他也想不到这一生还要再打破。”
他仰天叹息：“造化弄人。”
“师尊毕生不通武功，圆寂时做辞世诗曰：‘耄耋一老衲，无处问长生。窗外天将暮，池上开白莲。’师尊看自己，不过一个老僧，哪里敢和昆仑剑宗的主人争胜。”天僧道。
“窗外天将暮，池上开白莲……”魏枯雪苦笑，“忘禅大师这诗从来做得云山雾罩，当日我听说他精研‘漏尽空’，算得出现在过去未来，于是求他赐一个明白。他答应了，给了我一首诗，说我一生都在这首诗里，我拿到了兴高采烈，可是读了那么些年，还是不懂。也不知道是我傻，还是和尚太狡猾。”
“敢问师尊赠给魏宗主的诗是如何的？”
“也不是诗，是首偈子，说‘君有宝剑一枚，久被尘劳关锁。一朝尘尽光生，照破山河万朵。’”
天僧深思片刻，摇头：“贫僧佛法浅薄，解不出。我师兄弟五人，惟有大师兄大灭得师尊的智慧，能观想过去未来。”
“大灭禅师？也曾听过他的名字，可惜无缘相逢。”魏枯雪眉峰一挑，兴趣盎然，“若有机会倒要请大灭禅师提点一二。”
“贫僧踏出白马寺，师兄便圆寂了。”天僧合十念了一声佛。
“死了？”魏枯雪皱眉，而后长叹了一声，“我这首偈子，是解不得了吧？”
“师兄不在，还有施主自己解得开。”天僧笑。
魏枯雪愣了一下，放声大笑：“和尚，还是称我为宗主吧，魏枯雪剑下有冤魂，胸中有戾气，布施也是无用，不敢当你的施主。”
天僧合十微笑，并不回答。
“宗主远来，我弟子殿上备了一点素酒一席素筵，不沾荤腥，天僧大师也同坐吧。”苏秋炎道。
“释、剑、道三宗都已经到了，尊客也同坐吧？”魏枯雪忽然转头对那个年轻的黑衣道士说。
年轻道士微微愣了一下，忽地微笑起来：“宗主果然目光如剑！”
他此时一笑，容光粲然，已经不是刚才修道人拘谨沉稳的模样，却是个典雅清贵的少年公子，一双瞳子澄澈如秋水。
“掌教真人和天僧大师这场赌局中的第三个人便是阁下吧？”魏枯雪笑，“掌教压制气息，大师的气息却飘移不定，终究还都是以修为取胜，你却是以谋略周旋，更胜一筹。你冒充道士坦然而出，反倒隐瞒了自己的身份。先人所谓大隐隐于市，是不是有点这个意思？”
“但是不知道宗主怎么看出来的？”
“说起来也简单，你太镇静了，反而有些奇怪。魏枯雪小有名声，中天散人苏掌教见到我尚且会驱出本命元气探我的虚实，你若是一个年轻道士，如此坦然自若反而奇怪。而且……”魏枯雪忽地笑了笑，上下打量了年轻道士一眼。
年轻道士一愣，小退了一步，忽然大礼长拜。
“呵呵呵呵，好说，好说。”魏枯雪笑，“我不说。”
“谢魏宗主留在下一分颜面。”年轻道士也笑。
魏枯雪转头向苏秋炎：“掌教的弟子谢童妆扮起来也是风姿绝世的少年，胆略不逊于男儿，不过和这位小兄弟相比，还差了几分。”
“阿童儿不过是个孩子，娃娃心思。”苏秋炎不以为意。
“敢问称呼？”魏枯雪又转向那个年轻道士。
“不花剌拜见诸位尊长。”年轻道士再次长拜。
他摘去头上的道冠，解开身上道袍，立刻就变了装束。道袍下是一身蒙古式样的箭衣，贴身扎袖，手工极细，更显得他身形纤长挺拔，神采烁人。这时候他和天僧并立，仿佛美玉同列。
魏枯雪微微吃了一惊，而后点头：“不花剌？原来你是当朝宰相明里董阿的次子，钦天监鼎鼎大名的祭酒博士，我们这些草民不敢擅称尊长。既然都是为了光明皇帝而来，就不必计较尊卑长幼，一起坐下来聊聊吧。”
“是。”所有人都收敛了表情。
日落月升。
月圆之夜，浑圆的冰轮挂在深蓝的夜空中，一丝丝月光漫溢出去，中天一片通明。
酒饮过了三轮，众人说话不多，只有苏秋炎和魏枯雪说勒几句终南山分别后的所闻。不花剌坐在下首侍酒，神色恭谨。天僧白衣广袖，手把一串念珠，酒到便饮，其余时候阖着眼睛纹丝不动，仿佛坐佛，月光洒下，脸缘一抹辉光照人。
魏枯雪饮得快，不花剌再次提起酒壶为魏枯雪斟酒，半杯斟下，酒壶已经空了。魏枯雪看着酒壶悬在半空，最后一滴在壶口挂了许久，滴落在杯中搅动了水面。
“酒喝完了，有话现在可以说了罢？”魏枯雪环视周围。
天僧缓缓睁开了眼睛，苏秋炎坐直了身体，不花剌点了点头，放下了酒壶。三清殿上四人对坐，死寂了片刻。
“我先说吧，我辈份小，年纪也小。”不花剌忽地笑了笑。
“我是朝廷的人，但也不是。”他接着说道。
“怎么说？”魏枯雪挑了挑眉宇。
“魏宗主听过我的名字，知道我在钦天监为祭酒。不过光明皇帝这件事，却不是我的职司，我这次来，也不是受大皇帝的委派。我父亲大人虽然知道，也不同意我来。所以敝人开诚布公，不花剌和诸位师长之间，绝无所谓草民和官府。大皇帝也并未授权我调动各行省的人力物力协助诸位。”
“这个倒是不敢想，大皇帝不认我们为乱党私聚，我们便该庆幸了。”魏枯雪哂然道，“魏某是个南人，仗剑行于江湖，不敢期望闻达于官府。不过我想问，大皇帝对于光明皇帝的旧事，到底是信，还是不信？”
“大皇帝不知道。”不花剌说得坦白。
“不知道？”魏枯雪愣了一下，失笑。
“八月丙辰朔，天相巨变，那时候正是钦天监轮值，轮到我推算历书，我已经知道大难临头。六日之后，掌教的弟子快马从终南山来大都，请我向大皇帝进言。而我在一月之内连续七次求见，不过大皇帝沉迷于后宫，始终不肯赐见。”不花剌摇头。
“大概是沉迷于新编十六天魔舞一类的淫戏吧？”魏枯雪道。
“不瞒魏宗主，外面的传闻不假，正是一些密教喇嘛，曲解经文，劝大皇帝行淫。”不花剌神色肃然。
“那么祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？”天僧问。
“其实朝廷并不像诸位所想的那么昏聩。”不花剌笑笑，“怪力乱神的东西，历朝历代，对外是扑灭，对内却有人秘密司掌。钦天监所辖中，有一个‘中平司’诸位可知道。”
魏枯雪和天僧均摇了摇头。
“所谓‘中平司’，乃调和天地阴阳之气，维持中平的意思。这个司的官员皆是钦天监中的悍将，入则君子端坐，出则持刀杀人。一旦地方上有神异之说，立刻便要出发，尽早扑灭。中平司所辖官员军马，共计五百七十二人。”不花剌解释道，“而中平司的制度，我们蒙古人原先自然是没有的，这个是因袭宋朝。忽必烈大汗精通汉学，进攻中原，每过一城必令官员立刻清点宋朝的历书密典，封存之后送往北方。临安陷落，旧朝的谢太后带着小皇帝投降，第一支进城军队的要务就是去搜罗星相密典。不负大汗的期待，他们取得了唐朝所留的《光明历》。”
“《光明历》？”天僧问。
“《光明历》是唐时剿灭白铁余之后所得的一本逆书，又是一本历书，其中分为前中后三际，开天辟地以前是一际，天地毁灭后是一际，我们现在所处又是一际。书中说第一际光明和黑暗各为一世界，互不相容，第一际末黑暗魔君来犯，大明尊不欲五大荣耀出战，遂派遣五明子。然后五明子战败，被暗魔吞噬，虽然后来明尊再次召唤诸神击溃暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人类。”
“这么说我等是魔了？”魏枯雪点头，“最好不过是神魔各半。”
不花剌点头：“这是第二际。然后光暗终究不能共融，末世之时支撑天地的光耀柱倾覆，天地焚灭。被暗魔身体拘禁的光明诸子又要返回天上，光暗再次分开，此为第三际。”
“难怪是逆书了。”天僧神色平静。
“但是这本逆书不曾在唐后的战乱中不曾毁去，宋人也不曾毁去，反被秘密供奉在宫中，以为至宝，不是其中并非没有理由。”不花剌环顾众人，“因为其中预言的星辰运势变化，后来都一一得到印证，真实不虚。钦天监诸位博士厚颜，有时候我们推算的星相还不如这本唐代的逆书准！”
“这么说来，那三际之说，天地毁灭之说，没准也是对的了？”魏枯雪的声音变得枯涩冰冷。
“不知道。”不花剌摇头，“但是只怕很多人都这么猜测，所以那本逆书才被奉为珍宝。大汗在草原的时候就听说过这本书，当时也曾以为是西域的算学和星学胜于中原，因为这本书是明尊教大教主摩尼从西域传来。所以后来从大食请来十位星学家一起参详这本书，可是没有一个星学家可以理清其中的推演思路。换而言之，他们完全说不出这本书是怎么写出来的。”
“不是中原的东西，也不是西域的东西，是没有人能写出来的东西。”魏枯雪深深吸了一口气，“难道是……神谕！？”
殿上的空气忽然冷了下去似的，众人皆是沉默。
良久，天僧正了正身上的僧衣，苏秋炎食指在桌面上一叩，低低地叹息了一声：“神谕！”
他起身，背着手走到门边看月。
“掌教和博士原本认识，想必已经知道了，我们还有更多的疑问请博士解说。”天僧道。
“且慢，”魏枯雪打断了天僧，“博士刚才说忽必烈汗在草原就已经知道这本《光明历》，难道这天地毁灭的传说，并非只有中土才流传？否则忽必烈汗远在蒙古，怎么知道大宋宫里的密典？”
“宗主敏锐！”不花剌赞道，“忽必烈汗确实在蒙古就知道《光明历》，也知道所谓天地焚灭的结局。因为明尊教不是中土的神教，而传自西域。唐时，明尊教一度是回鹘国教，举国上下，莫不信奉。当初明尊教便是借了回鹘使者的传播，得以在长安设置大云光明寺，直到‘会昌法难’，才销声匿迹，转而秘密传教到南方。忽必烈汗便是从回鹘古卷中得知光明皇帝故事的，那时回鹘高昌国的遗民尚有流窜于斡难河地方的分支，他们把故高昌国的羊皮卷献给忽必烈汗，忽必烈汗大为震动，于是一直留心。因为高昌国的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金册》不谋而合！”
“《金册》？”天僧问道。
“那是一本书，称为《金册》，其实是成吉思汗家族的谱系。蒙古语有音无字，前面都是口口相传，语焉不详，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀儿体拼写蒙古语，方得以成书。所以必须同时精熟蒙古语和维吾尔文的人方能解读，恰恰在下为了研究星相历法，学过畏兀儿体，这才有机会得知这段故事。对于那段往事的描述，金册中说，”不花剌深深吸了一口气，“‘河水也开始燃烧，透明的颜色仿佛太阳，皇帝高踞在空中的宝座上，他的敌人手持霜与火的荆棘！’”
“手持霜与火的荆棘……”魏枯雪沉声道。
“宗主悟了，那段往事的时间正是‘光明圣皇帝’白铁余起事的大唐高宗永淳二年，我们成吉思汗家族的先祖，在斡难河边看见河水开始燃烧，有着太阳一样的光耀，有一个皇帝端坐在半空中，有敌人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。”不花剌环视众人，“持霜的是剑宗先师常笑风，持火的是道宗先师空幻子。他们这一路的追逐，曾经在斡难河边惊动了我们蒙古人的祖先。”
魏枯雪默然良久，微微点头。
“记载中还说，‘皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落’。”不花剌低声说着，把随身的包裹提了起来放在桌上，推向了魏枯雪。
那件包裹以紫绫缠绕，其上无不书写着道家符咒，与魏枯雪手中古剑毫无二致。魏枯雪沉吟片刻，缓缓的解开包裹，其中又有一只精巧的铜匣子，整个匣子像是用精铜一次灌注而成，没有一丝接缝的痕迹，也不带任何花纹，只在匣子正中有一件罗盘似的转盘，一圈一圈的铜环上文字密布，却都是魏枯雪看不懂的。
魏枯雪伸手拨动那件罗盘，罗盘转起来毫无滞涩，他尝试着揭开匣子，匣子却像是用铜汁封死了似的。
“这是西域名匠也里牙思所制造的铜盒，也里牙思曾侍奉贵霜地方的国王，在西域有‘火者’的称号。”不花剌解释，“这里面的东西就是当年斡难河边的先祖所捡到的神物，后来被供奉在宫中，单辟一间宫室，称为‘铁神殿’。可是这件东西令人畏惧远超过令人崇敬，忽必烈汗于是请也里牙思打造了这个铜盒，用来封禁它。而历代只有钦天监中最聪慧的官员，才得明白打开铜盒的手段，研究一下这张铁面。”
他缓缓地把手按在转盘上，他的手纤细修长，五指按在转盘不同的地方。手势微微旋转，诸圈铜环随之一起转动。不花剌收回了手，可是铜环尤自转动不休，隐隐约约有齿轮咬合又分开的声音。
魏枯雪微一皱眉，天僧神色肃然，两个人不约而同离座退了一步。
铜环停止旋转的一刻，忽然从匣子中心弹了起来，盒子打开了。
“西域机关巧术，名不虚传，这只盒子，想必也用尽了苦心。”魏枯雪赞叹。
“这只匣子曾用圣徒之血洗过，穷尽也里牙思火者毕生，这样的匣子也只造出一只。”不花剌微微闭目凝神，伸手进铜匣中，取出了一件东西。
铜匣里面似乎满是灰烬，拿出来的时候一阵烟尘扑鼻。不花剌手中，是一张铁色的假面。魏枯雪和天僧不顾灰尘，凑上去细看。那件铁面似乎是生铁铸造，可又经过高温熔化，表面坑坑洼洼，半边扭曲变形。上面看不到任何花纹以辨认这件东西的来历，只怕即使原来有花纹，也在高温中化去了。
“皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落。”魏枯雪低声道。
不花剌点头：“不错，这个就是我们蒙古人的祖先拾到的神物，而对于你们中原人来说，就是唐时叛党首领白铁余的面甲。”
“可以借来一观么？”
“请！”不花剌比了一个手势。
魏枯雪伸出手去。
“魏宗主，”不花剌却挡住了他的手，“请镇静心意。”
“魏某的心，已经在昆仑之寒中浸冷了。”魏枯雪伸手接过了铁面。
天僧露出戒备的神色，看着魏枯雪缓缓把铁面举到面前。他感觉到魏枯雪身上那股凌厉如霜的剑气忽地大盛，四射而出，门边的苏秋炎也不禁回头。而魏枯雪神色凝重，没有丝毫变化，双手缓缓地摸索着铁面的角角落落。他所摸过的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。
“宗主。”天僧低声道。
魏枯雪却不回答。他忽然把面具扣在了自己的脸上！
那一瞬间，苏秋炎向魏枯雪扑去，天僧猛地起立，不花剌惊惧地连退几步：“宗主不可！”
魏枯雪也暴起，如遭雷亟。苏秋炎扬手一道飞炎，火弧绵展开来，直指魏枯雪的后脑。可是魏枯雪旋身拔剑，剑气火光相撞，苏秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背后，立掌合十。
火弧剑气相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇见了一层障蔽，反弹出去。
魏枯雪飞身而起，在空中倒翻，纯钧古剑垂直下刺，击碎桌面直入地面，魏枯雪暴喝一声：“禁！”
他忽地静止不动，脸上的铁面脱落，砸在地上。
苏秋炎袖手独立，天僧依旧合十，各自戒备。而魏枯雪缓缓起身，已经恢复平常的慵懒，只轻轻吸了一口气：“惑人心智，真是神魔之器！”
不花剌从惊恐中恢复过来：“魏宗主这是……”
“不身入魔道，怎知魔道可怕，不曾感觉过长剑凌身，生死一瞬，又哪里有剑气？魏某不过大着胆子试试这件东西。”魏枯雪摇头，“不过对于魏某，却也不是容易的事情。这便是三件神器中的最后一件了吧？”
不花剌点头：“剑、甲、面三神物，这就是最后一件，铁神面。”
“魏宗主剑气绝世，不过这种冒险的游戏，还是不要多玩为好。”苏秋炎低声道。
魏枯雪笑笑，回归己座，天僧、苏秋炎和不花剌也各自归座，面前的酒席却已杯盘狼藉。
“公子可以把这件东西带出皇宫，看来也不是普通人啊。”魏枯雪道。
“在下一不懂道术、二不通佛法，昆仑山剑气神妙，更是无缘结识，魏宗主一根手指的剑气足以杀死在下千百次。只不过这件东西在宫中已有多年，远道而来的喇嘛、道士、火者都看过，总算是有了些经验。”不花剌拱手。
“哦？”魏枯雪眉心一挑。
“并非所有人持此物都有感应，有人强，也有人弱，但是一旦接近此物之人心有敌意，此物就会震动不安，夺人心智。”
“魔由心生。”魏枯雪道。
“不错。魔由心生，心不动，魔亦不动。”不花剌点头，“当持此物，必先诚心静意，若生敬畏心、恐惧心、得失心、喜乐心，纵然不碰，也难免为它光明所惑。魏宗主拿着的时候，便有好胜心和争斗心，原本和此物正面对冲，胜算微乎其微，不过昆仑山剑气果然神妙，宗主修为绝世，逢有外魔入侵，强行克制，放声喝破，也合乎佛家顿悟的道理。”
天僧合十：“确是我佛家真意。”
“我晓得了，你学的是儒学。”魏枯雪声色不动，微笑着看向不花剌。
“宗主从哪里看出来？”不花剌似乎饶有兴致。
“孟子曰‘吾善养吾浩然之气’，你一个蒙古贵族，有这般的勇气，不怕光明皇帝的邪力；有这般的宽大，不介意和我们这些僧道南人同坐，也算是大儒的风范。”
“是。在下师从崔夫子学五经六艺，历二十一年。”不花剌神色肃然，低头拱手。
“那么，轮到我展示七百年前的所藏了。”苏秋炎道。
“掌教带出了清净光铠！？”魏枯雪神色震动。
“不安份的东西啊！我能够感觉到，它在紫薇天心阵里，已经等得焦躁不安。”苏秋炎解开了自己身上的道袍。
道袍下赫然是一件森严沉重的铁铠，护心处双狮守护树木的花纹清晰可辩，甲胄上护领口，披甲盖过双腿膝盖，关节精巧，就像是贴着苏秋炎的身体敷上的一层钢铁，乌光渗人。
苏秋炎起身，缓缓走到月光未及的黑暗角落里，另外三人这才看清楚他身上的铠甲上流转着一层荧光，变化不定。
“这就是清净光铠？”天僧的脸色也惊恐不安起来。
“不错，惟有把它穿在身上，我才不至于担心这件东西落入明尊教的手里。魏宗主上过忘真楼，也知道我在那里坐了十九年，却未必知道忘真楼下，就是重阳道宗最隐秘的所在。空幻子祖师临终前设下紫薇天心大阵，以镇压这件铠甲。贫道在上面端坐了十九年，没有一刻不在担心它重获自由。”苏秋炎低声道。
“最后一件神物是由常宗师带回昆仑山收藏的吧？”天僧问道。
魏枯雪点头，神色肃然：“然而光明海剑是杀千百人的凶器，魏某平生也并未见过几次，更没有这个胆子带来此地。”
苏秋炎不言，走到魏枯雪面前，忽地跪拜。
魏枯雪眉峰一挑，离座避开了苏秋炎：“掌教何以如此？”
苏秋炎不答，起身击掌三次。
脚步声远远传来，那是四个精壮的年轻道士扛着一具棺木。魏枯雪看到棺木，不禁愣了一下。
苏秋炎上前抚摸棺木：“为了后辈人打搅祖师的清净，总是忤逆。”
他猛地掀开棺板。里面的东西暴露出来，魏枯雪一惊之下，竟然拔剑。他这次拔剑毫无犹豫，剑锋寒气飞射，直刺苏秋炎。苏秋炎并不惊慌，单手逼出一片火光顶住了魏枯雪，另一只手的掌缘忽然涌出火影，他的手如同燃烧的利刃，对着棺材里的物件切下。
重阳宫的先意剑被他用手掌施展，更胜于利刃。躺在棺材里的竟然是一句以紫绫包裹的尸骸，从头到脚无处不写满咒符。此时天气尚没有转寒，而那具尸骸外却结着厚厚的寒冰。
魏枯雪被阻挡的一瞬，苏秋炎已经剖开了那具尸体。单手从中抓出了一件东西，也带着冰棱的长条，在冰下闪烁着铁光。
魏枯雪一怔，收回了剑，向着尸体跪倒。
苏秋炎也跪下叩首：“晚辈无礼，伤害常先师的法体，罪无可恕，寄此一命，将以有为。”
天僧大惊，他已经明白，那具尸体竟然是七百年前昆仑剑圣常笑风的遗骸。
魏枯雪面无表情，横剑踏上一步：“苏掌教，你要逼我决战于此么？”
苏秋炎长拜：“不敢。”
“那你做这一切是为了什么？”魏枯雪厉声大喝，“在这一切背后，重阳道宗还有多少事不可告人？你为了神魔之器，不惜盗尸求剑。你不能解释清楚，我们二人便有一人不能踏出此门。”
苏秋炎再次长拜，捧着古老的剑跪在魏枯雪面前。他全无防御，魏枯雪一剑若果真劈下，即使他的护身火劲强横，也难免重伤。
魏枯雪横剑不动。
“这件事，我和魏宗主都知道，祭酒大人和天僧大师或许还不完全明白。”苏秋炎缓缓说道，“神魔之器，夺人心魄，绝非凡人可以镇压。我教以紫薇天心阵镇压清净光铠，足足用了六十年。空幻子祖师和光明皇帝一战之后，身体缩如幼童，却依旧强撑着活了六十年，以不可思议的绝大勇气修建了紫薇天心阵。阵势既成，他便撒手尘寰。”
“那么魏宗主，光明海剑是如何镇住的？”他转向魏枯雪。
魏枯雪沉默良久，终于长叹一声：“常先师没有空幻子祖师的福气，大战光明皇帝后他只活了一年。当时他尚能动弹，但是看不见听不见，五感皆失。他的所有感觉都像是被封在了身体里，就像魂魄被封在躯壳中。他知道自己将死，却没有办法镇住光明海剑的邪力，于是只能以身体为祭器，他手书令弟子将剑从他自己的颈部生生插下，以身封剑，再把他的尸体以紫绫包裹，沉入寒潭。他以剑心魂魄镇压光明海剑，这件事是我昆仑山绝大的秘密，却终于也不免暴露于世。”
不花剌惊悚，转而有敬仰之色，来到棺木前跪拜。天僧也合十，低低地念诵。
“我知道这件事已经冒犯了昆仑剑宗，百死难赎。可我向宗主乞命，也不是没有原因。”苏秋炎再次向魏枯雪跪拜，而后扭头，“请你们的玄重师兄。”
又是四个道士抬着一具小辇从断墙后而来，走近了，看见小辇上是一个银灰色头发道装的道装色目人。他瘫软在那里，只能以眼神示意。
苏秋炎起身，拍了拍他的肩膀：“这是我最心爱的弟子之一，薛玄重。我请他去取光明海剑，他临行告诉我必将不辱使命。他确实带着常先师的尸骸归来，可是因为他自己下寒潭取剑，为光焰所伤，从此全身瘫痪，终生只能坐在这具辇上。”
他回到魏枯雪面前：“魏宗主，愿意为了天下人牺牲的，并非只是空幻子祖师和常先师。这一战，我们同样可能死无葬身之地。然而我希望这一战，让一切都结束，不要再有一个七百年，再有太白经天，飞星犯紫薇。”
“可是掌教汇聚了所有三件神器，到底为了什么？”魏枯雪声色俱厉。
“魏宗主你应该已经猜出来了。”苏秋炎深深吸了一口气，“这三件神器，均非打造而成。它们生于光明，也只能毁于光明。惟一可以毁掉它们的地方，便是明尊教的圣地。”
“毁掉？”不花剌大惊，他也没有料到苏秋炎的计划竟是这样。
“是！我要毁掉这三件神器！有它们在，普天之下，终无宁日！”苏秋炎断喝。
寂静，殿堂上的温度像是瞬间降低到了极点，无人出声。
良久，魏枯雪长叹一声：“掌教诛魔之心如此炽烈，与魔道何异？”
苏秋炎冷笑：“魏宗主，光明皇帝真的是魔么？我们哪里是诛魔，我们是杀神！可笑世人愚昧，拜佛求神，想以一些小恩惠换得大回报。可是神是什么？神高高在上，怎会体谅人的死活？”
魏枯雪沉默，而后摇头：“掌教，你的杀气太盛了。修道之人，连神也不放在眼里么？”
“苏某眼里，无神也无魔，只有人而已。魏宗主，我们不是要救天下人么？所以我们如何有退路？”苏秋炎昂然而立，声如磨铁，“神来杀神，魔来杀魔！”
月色下，他须发皆动，面无表情却又如同狮子般愤怒。
此时无人已可以折苏秋炎的锋芒，他已经将这锋芒藏了十九年。
“掌教，你终要把天下的人头都押在你的赌桌上啊！”魏枯雪叩剑轻叹，在常笑风的尸骸前一个长拜，缓缓走出野观。
不花剌抬眼看着他渐行渐远，忽然觉得那高大的背影竟有一份孤独。魏枯雪站在一场大雨中。
他抬头，看见老君庙的屋檐上垂下来的水幕，茫茫的像是放下的珠帘，在空气中跳荡四溅的水花落在他脸上，冰凉彻骨。
皖南的春天总是这样，雨一夜一夜地不歇，天下笼在同一片烟雾中。夜色深沉，家家闭户，细而长的小街上看不见一扇打开的窗子。魏枯雪站在屋檐下，后背紧紧地贴着老君庙的墙壁，地下溅起的水打湿了他的裤脚。
他想要一个温暖的火炉烤干他的衣服，如果可以，他还想要一个温热的饼，里面卷着一些碎肉和香菜。他饿了，胸腹里空荡荡的凉着。
他想自己也许应该离开这里了，离开老君庙窄窄的屋檐，这里已经很破旧了，庙里空荡荡的，没有道士，只有一口缺损的铜钟，乌鸦在里面做了窝，难听的叫声才为这个老庙增加了一点生气。以前魏枯雪喜欢整日坐在这里，想东想西，直到日色昏黄。因为这里谁也不会来打搅他，这里是他的天地。
而现在他已经没有什么天地了，他想自己或许应该沿着小街一路前行。小街两侧都是关闭的窗，小街也没有岔道，他将这么一路走下去，路的尽头迷蒙在一片瓢泼大雨中。
而这样的天气里居然还有一个人从容地漫步在雨中。他像是一个潦倒的书生，他的长衣已经湿透，他在大雨中来回踱步，他背着古剑提着酒壶。他昂首对着天空喝一口，摇晃着那只壶，壶里的余酒“咣咣”地晃着响。那个人侧耳听着那声音，像是惋惜。
他来回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黄的下午。
酒壶里的声音越大，酒越来越少，雨渐渐地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也许他可以趁着天亮前出发，这样日过晌午，他就可以到乌头镇。他没有去过乌头镇，但是他听说过那里，很多和他同样年纪的孩子去那里的码头上帮工。那也许不算很好，但是也是一种全新的生活。
全新的生活，可以忘记。
雨中踱步的书生灌下了最后一口酒，他把酒壶抛出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想这个人就要离开了，他们两个将一起出发，去向各自不同的地方。
他站直了，后背离开了老君庙的墙壁。
“你听说过昆仑么？”那个人问。
“昆仑？”魏枯雪问。
“昆仑是一座山，在西边很远的地方，要骑快马才可以到。那里整年都是白雪，冷了一点，可是很安静，没有人会打搅你。那里传说是西王母所居，山顶有只大鸟，名曰‘希有’，背阔一万九千里，每年西王母从羽翼登上大鸟的背，和她的丈夫东王公相会，但是我却从未见过。你愿意和我同去么？”
魏枯雪出了一下神，书生转头直视他。
也许是很冷的地方吧？但是很安静，就像是老君庙的那些下午，还有雪，魏枯雪很少看见雪，皖南的冬天只是湿湿的冷，却很少下雪。那里听起来要比乌头镇好些。
魏枯雪点了点头。
书生也点了点头：“那好，从今天起，你是我的弟子。我叫方忏轩，你要记住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一个配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看见你一拔剑，风雪枯萎。”
他向着魏枯雪走来，从怀中摸出了一只油纸包。魏枯雪认得那是后街王麻子家的卷饼，一张白面的大饼，里面裹着碎肉笋丁和香菜。王麻子是个好人，总是在外面裹着好油纸，这样饼便不会湿。那个人把油纸包递给了魏枯雪。
魏枯雪愣了一会儿，抓过油纸包打开来。卷饼还带着那个人的体温，魏枯雪像是用尽了一生的力气那样狠狠地咬了下去，当面饼、碎肉和蚕豆酱混合着的香味在他嘴里弥漫开的时候，魏枯雪觉得浑身的力量一瞬间都消失了。他捧着卷饼呆了一会儿，靠着墙壁滑坐下去，他的哭声哽咽在喉咙里，而后他放声大哭起来。
这天下到底怎么了？怎么有那么多讨厌他的人？他想。
“不要哭，从今以后你都不必哭，因为你是魏枯雪。而你的老师是方忏轩。我会给你天下第一，而你为我杀了光明皇帝，这便是你我之间的交易。”书生摸着魏枯雪的头顶。
他转身而去，魏枯雪站了起来，跟在他背后。年轻人带着孩子，消失在晨雾弥漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨声吵醒了。
他睁开眼睛，静静地看着客栈的屋顶，乌黑的椽木堆积而成的屋顶，漆黑得如同一个大洞。简陋的小桌上放着空酒壶，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老旧的梦。魏枯雪已经很多年都不做梦了。
他推开窗子，放进新鲜湿润的空气。他深深地吸了一口气，分辨着是否还有熟悉的桂花香气。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪从枕下提剑，飞身一跃，跳出了窗口。客房在三层，他的身形在半空展开，衣袍烈烈飞动，有如大鹏。他无声地落在小街上，一路前行，两侧的屋舍相邻、门窗紧闭，没有人声。
小街的尽头，破败的庙宇仿佛一个巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬头看着门楣上的牌匾。
“老君庙”。
魏枯雪默默地站了一会儿，伸出手去。他的手没有触到门，门却自己开了，“吱呀”的一声。睡眼惺松的老人从门缝里打量魏枯雪。
“外乡人？有事？”老人问。
“这里居然有人住了？”魏枯雪有些吃惊，转而笑笑，“我不是外乡人。我来这里，是找一个道观。”
“这里不是道观了，改文庙了，祭孔圣的地方，你找错了，你找什么道观？”老人被从梦里吵醒，没有好脾气。
“改文庙了？”魏枯雪哑然失笑，“我不知道，我只是找一个道观，不管什么道观，有人在道观等我。”
老人像是看见了疯子，上上下下打量了魏枯雪几眼，急急忙忙地要闭门：“穷乡僻壤，这里没有道观。”
魏枯雪按住了门不让他关上：“那么附近哪里有道观？”
“乌头镇，白水观。”门“哐”地一声合上了。
野草萋萋，随风摇曳。夕阳低垂，远处老树昏鸦。
一座废弃已久的道观立在斜阳深处，断壁残垣，屋角锈蚀的铁马在风里叮叮当当的作响。道观前是一片白茅地，魏枯雪拨草而入，抬头看见歪斜的牌匾——“白水观”。
魏枯雪以手遮头而过，似乎那牌匾随时会掉下来砸在他头顶。
观里庭院开阔，却也是白茅丛生，看起来久已没有人居住，大概这么偏僻荒远的地方，连叫化子和野狗也没有兴趣光顾。殿堂上尤然坐在漆皮剥落的三清，只不过老君的手指断了，手掌秃得可笑，原始天尊却没有了鼻子。
魏枯雪一笑：“看这三清的雕刻，倒是唐时的古物了。”
他双手持剑柄背在身后，在夕阳下踩着白茅踱步，且行且吟：
“箫声咽。秦娥梦断秦楼月。秦楼月。年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
这首传为李白所写的《忆秦娥》，是灞陵折柳怀古思旧之作，本意悲凉，而在魏枯雪口中却平添萧瑟疏狂，仿佛叩击铜甑。
他转身坐在白茅间的一块大石上，扣剑而歌，歌声裂云烁日：
“你说箫声咽，你说秦楼月，你说灞陵年年折柳绦，不见有当年楼头帘中人如月。你说清秋节，你说音尘绝，你说咸阳古道汉家阙，何处是男儿唱尽梨花心如铁？”
他低笑一声：
“闲来看三清坐土里，老猿扶断墙。”
歌声激扬，天日昏黄，却无人应答，最后只剩下风声细细。魏枯雪起身四顾，目光迷离，似乎就要转身离去。
他忽然驻足转身，吐气发声：“我就是魏枯雪！”
声如雷霆，气息仿佛十万利剑向着四面八方而去，以他为中心，野草被劲风扯得笔直，直指周围。
寂静。只有远处老树上的乌鸦被惊起，“呀呀”地叫着在天空中盘旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
脚步声由远而近，魏枯雪一转眼，看见夕阳中缓步而来的一个影子。那是一个黑衣的道士，年纪轻轻，微微带笑，并未带兵器。
“掌教已经恭候多时了。”道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
“我听一个朋友说，中天散人一声令下，重阳道宗两万子弟天南海北地找我，只要我随便走进一处道观大喝一声我就是魏枯雪，便有人出来迎接。于是我就找了这么一个荒郊野观试试，想不到还真的应验了，不愧是家大业大的终南道统。”魏枯雪带着一丝若有若无的笑意，直视道士。
道士微带笑容，目光一迎复又分开，并不畏惧魏枯雪的逼视：“魏宗主说笑了，一剑雪枯魏宗主这样的绝世高手，如果不想让我们找到，便是重阳门下有两百万弟子也是枉然。不过师尊前日传下法旨，说法驾停在此处，魏宗主一日不来，便等一日，十日不来，便等十日。”
“我这样的路痴，以前想去天池去看雪，结果一路北行却到了碎叶，掌教等我还真是得好耐心。”
“不怕。这里虽然是个荒废的道观，不过远山孤树草里莺飞，荒芜中独有意趣，苏某在这里等上一生也不会觉得烦。”一个苍老的声音响起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已经站在三清像下了，宽袍大袖，仿佛仙人。
魏枯雪再次见到中天散人苏秋炎的时候，苏秋炎身上有种感觉赫然如利剑一般。走出了忘真楼，这个老人忽的就变了。
“掌教法驾亲临，别来无恙啊。”魏枯雪大笑。
“终南山上忘真楼中你我有约，岂敢畏首畏尾，不尽全力？”苏秋炎也笑，“宗主词曲精绝，令人钦佩。”
“不合词牌曲牌，不入方家眼目，俗人的东西，想不到掌教居然不吝赞赏。”
“换作个俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱来，剑心旷古，没有人会说俗。”苏秋炎脸色郑重。
魏枯雪淡淡笑过：“有远客吧？”
苏秋炎微微比了一个手势，魏枯雪回首，断壁之上、晚风之中，一袭白色的僧衣猎猎飘动，年轻的僧侣手掌一串念珠单掌立在胸前，低低地唱了一声佛。而后他缓步而下，过峭壁如履平地，一步踏下，便行云流水般走近。
“白马天僧，拜见魏宗主。”僧侣合十为礼。
“你是忘禅的弟子？真是年轻啊。”魏枯雪笑，“我平生见过一次忘禅，老得可以作我的师爷，想不到弟子却年轻到这般地步。”
“昆仑剑宗、重阳道统的人都到了，自然也不能少了心灯的传人。”苏秋炎笑，“天僧和我赌谁能压下气息不令宗主发觉，不知道是谁输了呢？”
“掌教输了。”魏枯雪道，“我一走进这里，便知道掌教在殿上等我。”
“果然。”苏秋炎也不以为意。
“不过我也并非不知道还有第二人，”魏枯雪指着天僧，“不过他的动静随风而动，若有若无，始终捉摸不透到底在哪里。而掌教终究有好胜之心，有一瞬间掌教放出本命真魂，以天心之术探我，那时候我就知道掌教在哪里了。”
他又转向天僧：“和尚也赌胜负么？”
“佛陀亦赌，和尚怎不能赌？”天僧答得恭敬。
“佛陀亦赌？”魏枯雪沉思片刻，微微摇头，“倒是不知道这段典故出于何种经典。”
“佛陀在菩提树下，将成佛时，有天魔恐惧，前来诱惑。曰若不成佛，则为转轮圣王，坐拥天下，佛陀不允。天魔以大军来袭，天地崩裂，狂风雷电，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍态极尽妖娆，而佛陀照以不净观，美女不过骷髅脓血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔复来，曰当入无余涅槃，得大解脱，毋庸拯救众生，佛陀终不允，毕生传教。此便是赌，连赌四局，皆胜。”天僧微笑。
“这也算赌？”魏枯雪大笑挠头。
“其一，赌的是权贵；其二，赌的是生死；其三，赌的是色欲；其四，赌的是苦痛。佛陀舍权贵、生命、色欲，而取苦痛，教化众生，难道不是赌博？我们来到这里，天下苍生命悬一线，难道不是赌博？宁可押上自己的命，来赌众生的安危。”天僧合十再拜，“所以贫僧不怕赌。”
“和尚好机锋！”魏枯雪拊掌大笑，“但不知有赌胆，可有赌术？”
他食指忽地一立，一道霜气从指间射出，凝然如淡烟，挥手扫向天僧。
“贫僧修为浅薄，不敢接魏宗主的剑气。”天僧合十念佛，缓缓退了一步。
他一退之中仿佛乘烟摩云，丝毫不带烟火气。魏枯雪指间剑气走空，瞬息再变，翩翩如蝴蝶穿花，再度划了出去。他举动之间也看不出杀气，带着文人雅客指点山水人物的风流。天僧这一次已经退避不及，眼看剑气扫到眉心，他眉心忽然微微一凹，剑气紧贴着皮肤划过，天僧眉间凝着一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十长拜：“昆仑剑气，百代之下无虚士。”
魏枯雪也不再进攻，看着自己的指间低笑几声：“如意通……好！你师父武功却不如你，我那时候要和他试手，他对我念了七个月的经，任凭我剑气如潮，他便如一段只会念经的木头。我这辈子遇见过无数对手，只是拿那个老和尚没办法。为你这身武功，忘禅重开了‘三界修罗堂’吧？那‘修罗禁’还是他传承心灯时亲手封上的，估计他也想不到这一生还要再打破。”
他仰天叹息：“造化弄人。”
“师尊毕生不通武功，圆寂时做辞世诗曰：‘耄耋一老衲，无处问长生。窗外天将暮，池上开白莲。’师尊看自己，不过一个老僧，哪里敢和昆仑剑宗的主人争胜。”天僧道。
“窗外天将暮，池上开白莲……”魏枯雪苦笑，“忘禅大师这诗从来做得云山雾罩，当日我听说他精研‘漏尽空’，算得出现在过去未来，于是求他赐一个明白。他答应了，给了我一首诗，说我一生都在这首诗里，我拿到了兴高采烈，可是读了那么些年，还是不懂。也不知道是我傻，还是和尚太狡猾。”
“敢问师尊赠给魏宗主的诗是如何的？”
“也不是诗，是首偈子，说‘君有宝剑一枚，久被尘劳关锁。一朝尘尽光生，照破山河万朵。’”
天僧深思片刻，摇头：“贫僧佛法浅薄，解不出。我师兄弟五人，惟有大师兄大灭得师尊的智慧，能观想过去未来。”
“大灭禅师？也曾听过他的名字，可惜无缘相逢。”魏枯雪眉峰一挑，兴趣盎然，“若有机会倒要请大灭禅师提点一二。”
“贫僧踏出白马寺，师兄便圆寂了。”天僧合十念了一声佛。
“死了？”魏枯雪皱眉，而后长叹了一声，“我这首偈子，是解不得了吧？”
“师兄不在，还有施主自己解得开。”天僧笑。
魏枯雪愣了一下，放声大笑：“和尚，还是称我为宗主吧，魏枯雪剑下有冤魂，胸中有戾气，布施也是无用，不敢当你的施主。”
天僧合十微笑，并不回答。
“宗主远来，我弟子殿上备了一点素酒一席素筵，不沾荤腥，天僧大师也同坐吧。”苏秋炎道。
“释、剑、道三宗都已经到了，尊客也同坐吧？”魏枯雪忽然转头对那个年轻的黑衣道士说。
年轻道士微微愣了一下，忽地微笑起来：“宗主果然目光如剑！”
他此时一笑，容光粲然，已经不是刚才修道人拘谨沉稳的模样，却是个典雅清贵的少年公子，一双瞳子澄澈如秋水。
“掌教真人和天僧大师这场赌局中的第三个人便是阁下吧？”魏枯雪笑，“掌教压制气息，大师的气息却飘移不定，终究还都是以修为取胜，你却是以谋略周旋，更胜一筹。你冒充道士坦然而出，反倒隐瞒了自己的身份。先人所谓大隐隐于市，是不是有点这个意思？”
“但是不知道宗主怎么看出来的？”
“说起来也简单，你太镇静了，反而有些奇怪。魏枯雪小有名声，中天散人苏掌教见到我尚且会驱出本命元气探我的虚实，你若是一个年轻道士，如此坦然自若反而奇怪。而且……”魏枯雪忽地笑了笑，上下打量了年轻道士一眼。
年轻道士一愣，小退了一步，忽然大礼长拜。
“呵呵呵呵，好说，好说。”魏枯雪笑，“我不说。”
“谢魏宗主留在下一分颜面。”年轻道士也笑。
魏枯雪转头向苏秋炎：“掌教的弟子谢童妆扮起来也是风姿绝世的少年，胆略不逊于男儿，不过和这位小兄弟相比，还差了几分。”
“阿童儿不过是个孩子，娃娃心思。”苏秋炎不以为意。
“敢问称呼？”魏枯雪又转向那个年轻道士。
“不花剌拜见诸位尊长。”年轻道士再次长拜。
他摘去头上的道冠，解开身上道袍，立刻就变了装束。道袍下是一身蒙古式样的箭衣，贴身扎袖，手工极细，更显得他身形纤长挺拔，神采烁人。这时候他和天僧并立，仿佛美玉同列。
魏枯雪微微吃了一惊，而后点头：“不花剌？原来你是当朝宰相明里董阿的次子，钦天监鼎鼎大名的祭酒博士，我们这些草民不敢擅称尊长。既然都是为了光明皇帝而来，就不必计较尊卑长幼，一起坐下来聊聊吧。”
“是。”所有人都收敛了表情。
日落月升。
月圆之夜，浑圆的冰轮挂在深蓝的夜空中，一丝丝月光漫溢出去，中天一片通明。
酒饮过了三轮，众人说话不多，只有苏秋炎和魏枯雪说勒几句终南山分别后的所闻。不花剌坐在下首侍酒，神色恭谨。天僧白衣广袖，手把一串念珠，酒到便饮，其余时候阖着眼睛纹丝不动，仿佛坐佛，月光洒下，脸缘一抹辉光照人。
魏枯雪饮得快，不花剌再次提起酒壶为魏枯雪斟酒，半杯斟下，酒壶已经空了。魏枯雪看着酒壶悬在半空，最后一滴在壶口挂了许久，滴落在杯中搅动了水面。
“酒喝完了，有话现在可以说了罢？”魏枯雪环视周围。
天僧缓缓睁开了眼睛，苏秋炎坐直了身体，不花剌点了点头，放下了酒壶。三清殿上四人对坐，死寂了片刻。
“我先说吧，我辈份小，年纪也小。”不花剌忽地笑了笑。
“我是朝廷的人，但也不是。”他接着说道。
“怎么说？”魏枯雪挑了挑眉宇。
“魏宗主听过我的名字，知道我在钦天监为祭酒。不过光明皇帝这件事，却不是我的职司，我这次来，也不是受大皇帝的委派。我父亲大人虽然知道，也不同意我来。所以敝人开诚布公，不花剌和诸位师长之间，绝无所谓草民和官府。大皇帝也并未授权我调动各行省的人力物力协助诸位。”
“这个倒是不敢想，大皇帝不认我们为乱党私聚，我们便该庆幸了。”魏枯雪哂然道，“魏某是个南人，仗剑行于江湖，不敢期望闻达于官府。不过我想问，大皇帝对于光明皇帝的旧事，到底是信，还是不信？”
“大皇帝不知道。”不花剌说得坦白。
“不知道？”魏枯雪愣了一下，失笑。
“八月丙辰朔，天相巨变，那时候正是钦天监轮值，轮到我推算历书，我已经知道大难临头。六日之后，掌教的弟子快马从终南山来大都，请我向大皇帝进言。而我在一月之内连续七次求见，不过大皇帝沉迷于后宫，始终不肯赐见。”不花剌摇头。
“大概是沉迷于新编十六天魔舞一类的淫戏吧？”魏枯雪道。
“不瞒魏宗主，外面的传闻不假，正是一些密教喇嘛，曲解经文，劝大皇帝行淫。”不花剌神色肃然。
“那么祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？”天僧问。
“其实朝廷并不像诸位所想的那么昏聩。”不花剌笑笑，“怪力乱神的东西，历朝历代，对外是扑灭，对内却有人秘密司掌。钦天监所辖中，有一个‘中平司’诸位可知道。”
魏枯雪和天僧均摇了摇头。
“所谓‘中平司’，乃调和天地阴阳之气，维持中平的意思。这个司的官员皆是钦天监中的悍将，入则君子端坐，出则持刀杀人。一旦地方上有神异之说，立刻便要出发，尽早扑灭。中平司所辖官员军马，共计五百七十二人。”不花剌解释道，“而中平司的制度，我们蒙古人原先自然是没有的，这个是因袭宋朝。忽必烈大汗精通汉学，进攻中原，每过一城必令官员立刻清点宋朝的历书密典，封存之后送往北方。临安陷落，旧朝的谢太后带着小皇帝投降，第一支进城军队的要务就是去搜罗星相密典。不负大汗的期待，他们取得了唐朝所留的《光明历》。”
“《光明历》？”天僧问。
“《光明历》是唐时剿灭白铁余之后所得的一本逆书，又是一本历书，其中分为前中后三际，开天辟地以前是一际，天地毁灭后是一际，我们现在所处又是一际。书中说第一际光明和黑暗各为一世界，互不相容，第一际末黑暗魔君来犯，大明尊不欲五大荣耀出战，遂派遣五明子。然后五明子战败，被暗魔吞噬，虽然后来明尊再次召唤诸神击溃暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人类。”
“这么说我等是魔了？”魏枯雪点头，“最好不过是神魔各半。”
不花剌点头：“这是第二际。然后光暗终究不能共融，末世之时支撑天地的光耀柱倾覆，天地焚灭。被暗魔身体拘禁的光明诸子又要返回天上，光暗再次分开，此为第三际。”
“难怪是逆书了。”天僧神色平静。
“但是这本逆书不曾在唐后的战乱中不曾毁去，宋人也不曾毁去，反被秘密供奉在宫中，以为至宝，不是其中并非没有理由。”不花剌环顾众人，“因为其中预言的星辰运势变化，后来都一一得到印证，真实不虚。钦天监诸位博士厚颜，有时候我们推算的星相还不如这本唐代的逆书准！”
“这么说来，那三际之说，天地毁灭之说，没准也是对的了？”魏枯雪的声音变得枯涩冰冷。
“不知道。”不花剌摇头，“但是只怕很多人都这么猜测，所以那本逆书才被奉为珍宝。大汗在草原的时候就听说过这本书，当时也曾以为是西域的算学和星学胜于中原，因为这本书是明尊教大教主摩尼从西域传来。所以后来从大食请来十位星学家一起参详这本书，可是没有一个星学家可以理清其中的推演思路。换而言之，他们完全说不出这本书是怎么写出来的。”
“不是中原的东西，也不是西域的东西，是没有人能写出来的东西。”魏枯雪深深吸了一口气，“难道是……神谕！？”
殿上的空气忽然冷了下去似的，众人皆是沉默。
良久，天僧正了正身上的僧衣，苏秋炎食指在桌面上一叩，低低地叹息了一声：“神谕！”
他起身，背着手走到门边看月。
“掌教和博士原本认识，想必已经知道了，我们还有更多的疑问请博士解说。”天僧道。
“且慢，”魏枯雪打断了天僧，“博士刚才说忽必烈汗在草原就已经知道这本《光明历》，难道这天地毁灭的传说，并非只有中土才流传？否则忽必烈汗远在蒙古，怎么知道大宋宫里的密典？”
“宗主敏锐！”不花剌赞道，“忽必烈汗确实在蒙古就知道《光明历》，也知道所谓天地焚灭的结局。因为明尊教不是中土的神教，而传自西域。唐时，明尊教一度是回鹘国教，举国上下，莫不信奉。当初明尊教便是借了回鹘使者的传播，得以在长安设置大云光明寺，直到‘会昌法难’，才销声匿迹，转而秘密传教到南方。忽必烈汗便是从回鹘古卷中得知光明皇帝故事的，那时回鹘高昌国的遗民尚有流窜于斡难河地方的分支，他们把故高昌国的羊皮卷献给忽必烈汗，忽必烈汗大为震动，于是一直留心。因为高昌国的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金册》不谋而合！”
“《金册》？”天僧问道。
“那是一本书，称为《金册》，其实是成吉思汗家族的谱系。蒙古语有音无字，前面都是口口相传，语焉不详，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀儿体拼写蒙古语，方得以成书。所以必须同时精熟蒙古语和维吾尔文的人方能解读，恰恰在下为了研究星相历法，学过畏兀儿体，这才有机会得知这段故事。对于那段往事的描述，金册中说，”不花剌深深吸了一口气，“‘河水也开始燃烧，透明的颜色仿佛太阳，皇帝高踞在空中的宝座上，他的敌人手持霜与火的荆棘！’”
“手持霜与火的荆棘……”魏枯雪沉声道。
“宗主悟了，那段往事的时间正是‘光明圣皇帝’白铁余起事的大唐高宗永淳二年，我们成吉思汗家族的先祖，在斡难河边看见河水开始燃烧，有着太阳一样的光耀，有一个皇帝端坐在半空中，有敌人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。”不花剌环视众人，“持霜的是剑宗先师常笑风，持火的是道宗先师空幻子。他们这一路的追逐，曾经在斡难河边惊动了我们蒙古人的祖先。”
魏枯雪默然良久，微微点头。
“记载中还说，‘皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落’。”不花剌低声说着，把随身的包裹提了起来放在桌上，推向了魏枯雪。
那件包裹以紫绫缠绕，其上无不书写着道家符咒，与魏枯雪手中古剑毫无二致。魏枯雪沉吟片刻，缓缓的解开包裹，其中又有一只精巧的铜匣子，整个匣子像是用精铜一次灌注而成，没有一丝接缝的痕迹，也不带任何花纹，只在匣子正中有一件罗盘似的转盘，一圈一圈的铜环上文字密布，却都是魏枯雪看不懂的。
魏枯雪伸手拨动那件罗盘，罗盘转起来毫无滞涩，他尝试着揭开匣子，匣子却像是用铜汁封死了似的。
“这是西域名匠也里牙思所制造的铜盒，也里牙思曾侍奉贵霜地方的国王，在西域有‘火者’的称号。”不花剌解释，“这里面的东西就是当年斡难河边的先祖所捡到的神物，后来被供奉在宫中，单辟一间宫室，称为‘铁神殿’。可是这件东西令人畏惧远超过令人崇敬，忽必烈汗于是请也里牙思打造了这个铜盒，用来封禁它。而历代只有钦天监中最聪慧的官员，才得明白打开铜盒的手段，研究一下这张铁面。”
他缓缓地把手按在转盘上，他的手纤细修长，五指按在转盘不同的地方。手势微微旋转，诸圈铜环随之一起转动。不花剌收回了手，可是铜环尤自转动不休，隐隐约约有齿轮咬合又分开的声音。
魏枯雪微一皱眉，天僧神色肃然，两个人不约而同离座退了一步。
铜环停止旋转的一刻，忽然从匣子中心弹了起来，盒子打开了。
“西域机关巧术，名不虚传，这只盒子，想必也用尽了苦心。”魏枯雪赞叹。
“这只匣子曾用圣徒之血洗过，穷尽也里牙思火者毕生，这样的匣子也只造出一只。”不花剌微微闭目凝神，伸手进铜匣中，取出了一件东西。
铜匣里面似乎满是灰烬，拿出来的时候一阵烟尘扑鼻。不花剌手中，是一张铁色的假面。魏枯雪和天僧不顾灰尘，凑上去细看。那件铁面似乎是生铁铸造，可又经过高温熔化，表面坑坑洼洼，半边扭曲变形。上面看不到任何花纹以辨认这件东西的来历，只怕即使原来有花纹，也在高温中化去了。
“皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落。”魏枯雪低声道。
不花剌点头：“不错，这个就是我们蒙古人的祖先拾到的神物，而对于你们中原人来说，就是唐时叛党首领白铁余的面甲。”
“可以借来一观么？”
“请！”不花剌比了一个手势。
魏枯雪伸出手去。
“魏宗主，”不花剌却挡住了他的手，“请镇静心意。”
“魏某的心，已经在昆仑之寒中浸冷了。”魏枯雪伸手接过了铁面。
天僧露出戒备的神色，看着魏枯雪缓缓把铁面举到面前。他感觉到魏枯雪身上那股凌厉如霜的剑气忽地大盛，四射而出，门边的苏秋炎也不禁回头。而魏枯雪神色凝重，没有丝毫变化，双手缓缓地摸索着铁面的角角落落。他所摸过的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。
“宗主。”天僧低声道。
魏枯雪却不回答。他忽然把面具扣在了自己的脸上！
那一瞬间，苏秋炎向魏枯雪扑去，天僧猛地起立，不花剌惊惧地连退几步：“宗主不可！”
魏枯雪也暴起，如遭雷亟。苏秋炎扬手一道飞炎，火弧绵展开来，直指魏枯雪的后脑。可是魏枯雪旋身拔剑，剑气火光相撞，苏秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背后，立掌合十。
火弧剑气相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇见了一层障蔽，反弹出去。
魏枯雪飞身而起，在空中倒翻，纯钧古剑垂直下刺，击碎桌面直入地面，魏枯雪暴喝一声：“禁！”
他忽地静止不动，脸上的铁面脱落，砸在地上。
苏秋炎袖手独立，天僧依旧合十，各自戒备。而魏枯雪缓缓起身，已经恢复平常的慵懒，只轻轻吸了一口气：“惑人心智，真是神魔之器！”
不花剌从惊恐中恢复过来：“魏宗主这是……”
“不身入魔道，怎知魔道可怕，不曾感觉过长剑凌身，生死一瞬，又哪里有剑气？魏某不过大着胆子试试这件东西。”魏枯雪摇头，“不过对于魏某，却也不是容易的事情。这便是三件神器中的最后一件了吧？”
不花剌点头：“剑、甲、面三神物，这就是最后一件，铁神面。”
“魏宗主剑气绝世，不过这种冒险的游戏，还是不要多玩为好。”苏秋炎低声道。
魏枯雪笑笑，回归己座，天僧、苏秋炎和不花剌也各自归座，面前的酒席却已杯盘狼藉。
“公子可以把这件东西带出皇宫，看来也不是普通人啊。”魏枯雪道。
“在下一不懂道术、二不通佛法，昆仑山剑气神妙，更是无缘结识，魏宗主一根手指的剑气足以杀死在下千百次。只不过这件东西在宫中已有多年，远道而来的喇嘛、道士、火者都看过，总算是有了些经验。”不花剌拱手。
“哦？”魏枯雪眉心一挑。
“并非所有人持此物都有感应，有人强，也有人弱，但是一旦接近此物之人心有敌意，此物就会震动不安，夺人心智。”
“魔由心生。”魏枯雪道。
“不错。魔由心生，心不动，魔亦不动。”不花剌点头，“当持此物，必先诚心静意，若生敬畏心、恐惧心、得失心、喜乐心，纵然不碰，也难免为它光明所惑。魏宗主拿着的时候，便有好胜心和争斗心，原本和此物正面对冲，胜算微乎其微，不过昆仑山剑气果然神妙，宗主修为绝世，逢有外魔入侵，强行克制，放声喝破，也合乎佛家顿悟的道理。”
天僧合十：“确是我佛家真意。”
“我晓得了，你学的是儒学。”魏枯雪声色不动，微笑着看向不花剌。
“宗主从哪里看出来？”不花剌似乎饶有兴致。
“孟子曰‘吾善养吾浩然之气’，你一个蒙古贵族，有这般的勇气，不怕光明皇帝的邪力；有这般的宽大，不介意和我们这些僧道南人同坐，也算是大儒的风范。”
“是。在下师从崔夫子学五经六艺，历二十一年。”不花剌神色肃然，低头拱手。
“那么，轮到我展示七百年前的所藏了。”苏秋炎道。
“掌教带出了清净光铠！？”魏枯雪神色震动。
“不安份的东西啊！我能够感觉到，它在紫薇天心阵里，已经等得焦躁不安。”苏秋炎解开了自己身上的道袍。
道袍下赫然是一件森严沉重的铁铠，护心处双狮守护树木的花纹清晰可辩，甲胄上护领口，披甲盖过双腿膝盖，关节精巧，就像是贴着苏秋炎的身体敷上的一层钢铁，乌光渗人。
苏秋炎起身，缓缓走到月光未及的黑暗角落里，另外三人这才看清楚他身上的铠甲上流转着一层荧光，变化不定。
“这就是清净光铠？”天僧的脸色也惊恐不安起来。
“不错，惟有把它穿在身上，我才不至于担心这件东西落入明尊教的手里。魏宗主上过忘真楼，也知道我在那里坐了十九年，却未必知道忘真楼下，就是重阳道宗最隐秘的所在。空幻子祖师临终前设下紫薇天心大阵，以镇压这件铠甲。贫道在上面端坐了十九年，没有一刻不在担心它重获自由。”苏秋炎低声道。
“最后一件神物是由常宗师带回昆仑山收藏的吧？”天僧问道。
魏枯雪点头，神色肃然：“然而光明海剑是杀千百人的凶器，魏某平生也并未见过几次，更没有这个胆子带来此地。”
苏秋炎不言，走到魏枯雪面前，忽地跪拜。
魏枯雪眉峰一挑，离座避开了苏秋炎：“掌教何以如此？”
苏秋炎不答，起身击掌三次。
脚步声远远传来，那是四个精壮的年轻道士扛着一具棺木。魏枯雪看到棺木，不禁愣了一下。
苏秋炎上前抚摸棺木：“为了后辈人打搅祖师的清净，总是忤逆。”
他猛地掀开棺板。里面的东西暴露出来，魏枯雪一惊之下，竟然拔剑。他这次拔剑毫无犹豫，剑锋寒气飞射，直刺苏秋炎。苏秋炎并不惊慌，单手逼出一片火光顶住了魏枯雪，另一只手的掌缘忽然涌出火影，他的手如同燃烧的利刃，对着棺材里的物件切下。
重阳宫的先意剑被他用手掌施展，更胜于利刃。躺在棺材里的竟然是一句以紫绫包裹的尸骸，从头到脚无处不写满咒符。此时天气尚没有转寒，而那具尸骸外却结着厚厚的寒冰。
魏枯雪被阻挡的一瞬，苏秋炎已经剖开了那具尸体。单手从中抓出了一件东西，也带着冰棱的长条，在冰下闪烁着铁光。
魏枯雪一怔，收回了剑，向着尸体跪倒。
苏秋炎也跪下叩首：“晚辈无礼，伤害常先师的法体，罪无可恕，寄此一命，将以有为。”
天僧大惊，他已经明白，那具尸体竟然是七百年前昆仑剑圣常笑风的遗骸。
魏枯雪面无表情，横剑踏上一步：“苏掌教，你要逼我决战于此么？”
苏秋炎长拜：“不敢。”
“那你做这一切是为了什么？”魏枯雪厉声大喝，“在这一切背后，重阳道宗还有多少事不可告人？你为了神魔之器，不惜盗尸求剑。你不能解释清楚，我们二人便有一人不能踏出此门。”
苏秋炎再次长拜，捧着古老的剑跪在魏枯雪面前。他全无防御，魏枯雪一剑若果真劈下，即使他的护身火劲强横，也难免重伤。
魏枯雪横剑不动。
“这件事，我和魏宗主都知道，祭酒大人和天僧大师或许还不完全明白。”苏秋炎缓缓说道，“神魔之器，夺人心魄，绝非凡人可以镇压。我教以紫薇天心阵镇压清净光铠，足足用了六十年。空幻子祖师和光明皇帝一战之后，身体缩如幼童，却依旧强撑着活了六十年，以不可思议的绝大勇气修建了紫薇天心阵。阵势既成，他便撒手尘寰。”
“那么魏宗主，光明海剑是如何镇住的？”他转向魏枯雪。
魏枯雪沉默良久，终于长叹一声：“常先师没有空幻子祖师的福气，大战光明皇帝后他只活了一年。当时他尚能动弹，但是看不见听不见，五感皆失。他的所有感觉都像是被封在了身体里，就像魂魄被封在躯壳中。他知道自己将死，却没有办法镇住光明海剑的邪力，于是只能以身体为祭器，他手书令弟子将剑从他自己的颈部生生插下，以身封剑，再把他的尸体以紫绫包裹，沉入寒潭。他以剑心魂魄镇压光明海剑，这件事是我昆仑山绝大的秘密，却终于也不免暴露于世。”
不花剌惊悚，转而有敬仰之色，来到棺木前跪拜。天僧也合十，低低地念诵。
“我知道这件事已经冒犯了昆仑剑宗，百死难赎。可我向宗主乞命，也不是没有原因。”苏秋炎再次向魏枯雪跪拜，而后扭头，“请你们的玄重师兄。”
又是四个道士抬着一具小辇从断墙后而来，走近了，看见小辇上是一个银灰色头发道装的道装色目人。他瘫软在那里，只能以眼神示意。
苏秋炎起身，拍了拍他的肩膀：“这是我最心爱的弟子之一，薛玄重。我请他去取光明海剑，他临行告诉我必将不辱使命。他确实带着常先师的尸骸归来，可是因为他自己下寒潭取剑，为光焰所伤，从此全身瘫痪，终生只能坐在这具辇上。”
他回到魏枯雪面前：“魏宗主，愿意为了天下人牺牲的，并非只是空幻子祖师和常先师。这一战，我们同样可能死无葬身之地。然而我希望这一战，让一切都结束，不要再有一个七百年，再有太白经天，飞星犯紫薇。”
“可是掌教汇聚了所有三件神器，到底为了什么？”魏枯雪声色俱厉。
“魏宗主你应该已经猜出来了。”苏秋炎深深吸了一口气，“这三件神器，均非打造而成。它们生于光明，也只能毁于光明。惟一可以毁掉它们的地方，便是明尊教的圣地。”
“毁掉？”不花剌大惊，他也没有料到苏秋炎的计划竟是这样。
“是！我要毁掉这三件神器！有它们在，普天之下，终无宁日！”苏秋炎断喝。
寂静，殿堂上的温度像是瞬间降低到了极点，无人出声。
良久，魏枯雪长叹一声：“掌教诛魔之心如此炽烈，与魔道何异？”
苏秋炎冷笑：“魏宗主，光明皇帝真的是魔么？我们哪里是诛魔，我们是杀神！可笑世人愚昧，拜佛求神，想以一些小恩惠换得大回报。可是神是什么？神高高在上，怎会体谅人的死活？”
魏枯雪沉默，而后摇头：“掌教，你的杀气太盛了。修道之人，连神也不放在眼里么？”
“苏某眼里，无神也无魔，只有人而已。魏宗主，我们不是要救天下人么？所以我们如何有退路？”苏秋炎昂然而立，声如磨铁，“神来杀神，魔来杀魔！”
月色下，他须发皆动，面无表情却又如同狮子般愤怒。
此时无人已可以折苏秋炎的锋芒，他已经将这锋芒藏了十九年。
“掌教，你终要把天下的人头都押在你的赌桌上啊！”魏枯雪叩剑轻叹，在常笑风的尸骸前一个长拜，缓缓走出野观。
不花剌抬眼看着他渐行渐远，忽然觉得那高大的背影竟有一份孤独。
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