第1章

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“天还这么早，你不去四处招蜂引蝶，来我这里买棺材吗?” “清明，我想你。”

「不知是招了个伙计，还是请了尊菩萨。」

东离国，风临城，隆冬腊月。

昨夜没什么天降祥瑞，也不见紫气东来，大清早遛鸟散步的老爷们叼着烟袋去茶楼，经过城中的百年老树前，却见枯败的枝头长满嫩芽，在寒风中瑟瑟发抖。

不过一天的时间，枯树逢春这件奇事便传遍了整座风临城，惹了不少善男信女买了香火蜡烛来供奉。

云霞烧红天边，一顶粉色软轿晃晃悠悠地经过，轿门帘上绣着伏龙镇独孤山庄的标志，游龙出云图。行人只道是独孤家的某个小姐到城里来参加城里小姐们的咏梅茶会，却见那轿子钻进了不起眼的小火巷里，在一家棺材铺门口停下。

棺材铺的名字叫“锦棺坊”，名字喜庆，开在偏僻的小巷子里，白天关门，夜里开张，自然无人问津。

轿子里走下来一个月白纱衣的美人，长发用碧玉簪子随意地绾到脑后，青丝垂落在腰下，墨色的凤眼微微下垂，笑容如同春风拂面。

侍女叩了半晌门，半盏茶的空当，绘着金色云纹的红色大门才优哉游哉地打开。走出门的男子穿着一袭不张扬的暗红色衫子，袖口滚着繁复的牡丹花，看这架势倒像做喜庆营生的。

他翻了个白眼，又伸了个懒腰：“天还这么早，你不去四处招蜂引蝶，来我这里买棺材吗?”

柳非银上前两步，热切地拉住店主的手，声音也幽怨动听：“清明，我想你。”

白清明甩开袖子，打了个哈欠，冷哼一声命令道：“天黑了，我得做生意，你这些侍女轿夫全打发到客栈去歇息，店子小，可容不下这么多神仙。”

“好，听你的便是。”

那些轿夫侍女早就惊了一身冷汗，见主子吩咐，纷纷退出巷子，难保夜里不做噩梦。见人都走远了，白清明才燃起了灯笼，又将铺子门打开迎客。

柳非银抱了手炉坐在虎皮的褥子上，白清明从柜子里拿出引魂香放在香炉里燃起。香味婷婷袅袅地绽放在室内，巷子里似乎有脆生生的铃声响起，声声回荡在耳畔。

“清明，昨天流苍国的都城发生暴动了，死了很多人。”

“嗯，今儿个城里有棵死了的百年老树发芽了。”

“是精怪作乱吧?”

“管它呢，有钱赚就好了。”

死人的钱最好赚，人都死了，还要这凡间的东西做什么呢。白清明斜了一眼睡在榻上，不一会儿便呼吸均匀的瞌睡虫，只觉得所遇非人。记得两年前，他刚开始在风临城开下这家铺子，想招个可靠的伙计。

于是就遇见柳非银，他进入店子，衣衫尽湿，身上还散发着忘川河水的腐臭之气。可是这人眼神安静清亮，面相带着富贵气。白清明很久没逮到大鱼，自然殷勤：“这位公子是要买下世福寿?还是买转运签?”

柳非银一拍桌子：“我要还阳!”

商人不做赔本买卖，白清明觉得自己那日肯定是脑袋被门夹了，亲自带着这颐指气使的薄命鬼去阎王爷那里换阳寿。生死簿上柳非银阳寿未尽，细查之下，原来是某个吊儿郎当的黑无常饮多了酒，走错了宅子，锁错了魂。

从此柳非银便是棺材铺的伙计，每天傍晚前呼后拥地过来，屁股沾到软榻，就不再动弹。

不知是招了个伙计，还是请了尊菩萨。

「猥琐之人看见的人生都是猥琐的。」

更夫的梆子敲过四下，柳非银正与白清明说着赤松国皇族的暗卫，一个只闻其名不见其人的杀手组织，却见门外忽然一暗，无风无雨那迎客灯笼却骤然灭了。

华丽的内堂突然卷进嫩绿的树叶，有风，带着南方特有的湿润雨气扑面而来。门外走进个穿碧色短襟小褂的少女，头顶梳双髻，挂着两朵小金铃，怯生生地问：“哪位是这里的主人?”

柳非银嫩长手指指了指大冬天挥着扇子装风流潇洒状的白老板。

白清明笑了笑：“小树妖，我这里是做死人生意的，若想买修为，要渡海去瑶仙国找一个叫醉梦轩的店，那个店主叫白寒露，只是脾气坏得很，不怎么爱理人。”

小树妖摇摇头，面上有了焦急之色：“来不及了，我要在七日之内就开花结果。”

柳非银顿时觉得惊奇，想起下午经过那株发芽的百年老树，好像是一棵无花树，也叫离树。是数百年前，东离与邻国战乱，哪家战场上死了人就在家门口种一棵离树。离树的寿命不过百年，传说中离树是会结果子的，只是没有人见过。

“离树的果子什么样子?”

“红色，像枣子那么大，鲜红欲滴。”小树妖老实回答。

“离树不易成精，你已经修炼成人形，说不定再修炼几百年就能成仙，强行结果这等自毁修行的事情，你怕是被鬼迷去心窍了吧?”白清明看着那双黑白分明的眼睛，转过身说，“我店里做死人生意，不做害死人的生意，树妖，你还是走吧。”

小树妖站在门口，绞着手指，眼睛立刻就红了。她没再强求，倒是懂事，还是道了谢转身出了门。

“害人的事你又不是没做过。”柳非银眯着眼笑，“你可是看出那小妖精长大后，必定是个大美人，所以舍不得坏她修行?”

“猥琐之人看见的人生都是猥琐的!”白清明又翻了一个白眼，“我若帮她，她能付得起什么?阳寿?福气?运气?这些凡人的东西妖精怎么会有。妖精内丹倒是好东西，可是她连内丹都没修炼成呢。”

柳非银摇摇头，指着里屋的一口离木棺材，笑容很是奸诈：“这城西沈家老爷订的离木棺材，这百年老离木可遇不可求，加上今儿发芽的那棵，城内不超过十棵。”

白清明沉吟半晌，也笑起来：“非银，既然你想得这么周到，这桩买卖你就去谈吧。”

寒冬腊月，风一刀一刀地割在脸上。

柳非银自掘坟墓，披着雪色的狐裘慢慢地走在冬夜里。心里一边骂着白清明翻脸不认人，一边往那棵发芽的百年离树走去。

离树的嫩叶犹如十五的月亮一样圆，却长得不合时宜，冻得发蔫。可是仔细看来却比傍晚更稠密了一些，树下水果点心的供奉，可是远远不够。柳非银捡起一只落了霜雪的梅花糕，一边咬一边叹气：“小树妖，你若再不出来，本公子可要回去烤火了。”

树上坠下一片叶子，打旋落在地上，变成一个蹲着的小树妖。

“你们肯帮我了吗?”

“嗯，事成之后，我们要这棵树身。”

“做棺材板儿?”

“嗯，你放心，本公子自己留着用。”

小树妖抬起头笑了，一双眼睛像是涌进了星辰，那笑容好比冰雪初融，带着春雨的气息。这树妖成年必定是个祸水，柳非银这么想着又觉得可惜，只听到树妖欢快地说：“我叫绿意。”

「与其让她伤心，倒不如让她恨我。」

绿意遇见沈秋凡是在两年前的冬夜。

也是这样刮着北风的大阴天，店铺关门早，街上没什么人，斗诗的才子们都赶去望乡楼小聚。绿意刚修成人形，只能离开树身几丈远，闻见果子铺的老板娘关了门在家里炖猪肉，肉香把她馋得要命，于是爬上墙头张望，却猛地听见人说：“姑娘在墙上看风景吗?”

绿意吓了一跳，呜里哇啦地叫着跌下来。沈秋凡也没防备，伸手便去接，两个人摔成一团，说不上谁比谁惨。

沈秋凡家里是做当铺生意的，是城内的大户，上面有两位兄长继承家业，父亲只盼着他十年寒窗考取功名光宗耀祖。绿意讨厌这种见了姑娘就手足无措的书呆子，虽然是夜，还能见他颊红似霞。绿意跳起来就瞪他，却见这书呆子摔得爬不起来还口口声声说着，在下不是有意冒犯，姑娘可好之类的蠢话。

绿意懒得理他，冷哼一声就回了树身。

或许是因为有了那么一场不太愉快的邂逅，绿意再见他就多留了一份儿心。这个书呆子每天都要经过离树前，偶尔见书童陪着，他也是很和善，没有丝毫富家子弟的架势。偶尔遇见他的同窗，他也是摆着任人捏圆搓扁的好脾气模样。打劫的匪徒在他回家的路上守株待兔，他被围在离树下，一副茫然无措的模样说着，父亲只准我带这么多银子，怕被人讹了去。

那老实的模样确实让人看着生气，可是绿意见别人欺负这老实人却觉得更生气。她使了点小法术，把那些人吓得屁滚尿流地逃走。可是那书呆子却不怕，朝着空气躬身道：“多谢大侠出手相救。”

绿意从树后走出来，没好气地说：“笨书呆，你没长腿不会跑吗?”

沈秋凡低声轻笑，干净斯文的一张脸越看越顺眼。从那天起这笨书呆每天都会在离树下张望，看不见绿意就一脸失望的神色，若绿意出来凶他两句，他便眉开眼笑。送绣帕，送玉簪，送绣鞋，只是说家里姐妹多出来的，一点也不会讨人喜欢。

他也不管绿意是从哪里冒出来的，老实人也好骗，只是说在附近人家做奴婢，他便信了。

终于有一日，天降了雪，绿意是妖精并不觉得冷，却见他深一脚浅一脚地往这边跑，解下披风围在她的身上，顾不上自己身上落满了雪。

“绿意，若是你不嫌弃，这两日我就跟父亲说去你家提亲如何?”

绿意眨着慧黠的眼睛看着他，觉得这书呆子越发的可爱：“为什么要提亲?”

“我……我不想你再受苦。”沈秋凡大胆地握住她绵软的小手。

绿意看多了人情冷暖，总觉得人间情爱是靠不住的东西。那些男人们刚对心仪的女子海誓山盟，一转头又进了花柳巷跟陌生的女子说着甜言蜜语。后来她知道那叫逢场作戏，却对男子更加的失望，到底哪句是真哪句是假，怕是最后连他们自己都分不清了罢。

只是沈秋凡这么说，却让绿意整颗心都沐浴在阳光下，暖到不行。

这样零零碎碎交往了几个月，终于有一天他爽约，接着便再没来过。她已经可以离开树身，便去了沈家找他。刚进后院就见他躺在榻上，面色苍白，只剩下一口气。他床榻边上坐着个身形如竹子般秀美的公子，叹了一口气说：“秋凡，大夫说你活不过这个月了，你为何不去跟那女子说明事实?若她等不到你，以为你负了她，说不定会恨你。”

沈秋凡红着眼睛笑了：“清予，与其让她伤心，倒不如让她恨我。”

“你这蠢人，得了这种坏病快死了还要替别人着想。”文清予抹了下眼角，“你还有什么心愿，一并说出来罢，我也不是外人。”

“我……我想吃离果。”

“那你还是下辈子投胎到皇族做个皇子，说不定宫里人能弄到这种传说中的玩意儿。”

绿意听了就离开沈家，将元神的灵力注入树身，长出嫩叶。离树是有果子的，只是以她自己的力量根本不行，所以她来找了白清明。有个母夜叉跟她说过，只要进了那位白姓老板的店子，死了也要脱层皮出来。

只不过，上天入地，他一介凡夫俗子却少有办不到的事。

「小红果便滚了满桌，沾满了酒液，亮晶晶的，像是小树妖的眼泪。」

“这是什么?好臭!你三年没洗澡腋下搓下来的泥吗?”柳非银左手捏着那粒沉甸甸的小泥丸，右手掩着口鼻。

“是忘川河最深处的淤泥。”白清明挑眉，“你不是还去那里游过泳吗?这个味道你最熟悉了呀!”

柳非银扔了泥丸去铜盆洗手，那污黑的忘川河散发着令人作呕的臭气，无数冤魂的手从河底淤泥里伸出来抓住他的脚。这些回忆说不上多美好，他也不愿意记起。绿意明显有点怕这泥丸，皱着眉簇拥着炉火，火光映红了她的脸带着清晰的明朗。

“天亮后我就去将这泥丸埋在你的树身之下，灵力被逼出的感觉不会很好受，运气好你还能保存一缕精魄，运气不好，这世上再也不会有你。”

“多谢白老板。”绿意微微笑了。

“我会将离果带到沈家，你不必担心。”

“我相信白老板。”

“这种人哪里值得相信了?”柳非银又凑过来，“若不是因为你的百年老树身，他才不接你的生意。”

绿意摇摇头：“白老板不是这种人，他是为我好。”

柳非银说不出什么了，白天也没回镇上，跟着白清明去了街上那棵长得枝繁叶茂的离树前。离树被人用篱笆圈了起来，周围供奉起香火，百姓将其奉为神树。白清明与柳非银站在人群里，一粒小泥丸从指间飞出去，落在树根下。

刹那间，树身像是被注入了无穷的生命力，树冠疯长，好似遮住了半边天空。温暖湿润的雨气扑面而来，喧闹的大街上顿时鸦雀无声。眼看着无花树一瞬间绽放出指甲盖那么大的浅绿色小花，被风吹落又结出黄豆大的小果子。再一个眨眼，离果长到枣子那么大，如同被血液染成的一样，红艳欲滴。

熟透的果子纷纷落下，树叶枯黄成一片，在寒风中瞬间便化成灰，眼前又是一棵死气沉沉的老树。

趁众人愣怔，柳非银走过去捡起几颗果子包在丝帕里，等众人反应过来，都叫嚷着扑上去将果子一抢而空。

白清明怔怔地看着树身，半晌才摇头说：“走吧，我们去沈家。”

两位神仙般的人物走在街上，连最羞涩的女子也忍不住扭头多望几眼。在沈家门口遇见一顶软轿，在外面陪侍的丫鬟便惊喜地朝里面喊：“小姐，是柳公子。”应该是沈家的小姐，柳非银根本不记得，却还是用桃花眼深情款款地望过去说：“许久不见了，你还过得好吗，我想你。”

白清明“刷——”地一下抖开绘着寒梅傲雪图的纸扇，挑着凤眼不屑地冷哼。

“柳公子找我有何事?”小姐完全不顾外人地与他眉来眼去。

“哦，我与白老板来找沈秋凡公子。”

“我三哥去了望乡楼喝酒。”

“他那身子还能喝酒?”柳非银有点吃惊。

“我三哥身子不好，父亲和大哥也总劝他少吃点酒……哎，不说他了，柳公子，不如我们……”

柳非银刚要附和，只觉得颈后的领子被揪起来，等回过神，两人已经到了巷口。无论见了谁，这没节操的家伙都会肉麻兮兮地说什么我想你，其实连人家长什么样子都想不起来，四处留情的功夫若他敢称第二，全城中的纨绔子弟没人敢称第一。

望乡楼是个茶楼，也提供香醇的美酒。

沈秋凡白净斯文，在人群里一眼就能望见。他正用指尖沾了酒水在桌子上写诗，写得一手风流的小楷，面色是苍白了些，却完全没有大限将至的迹象。

“沈公子?”白清明上前一步。

沈秋凡看见来者便倒抽口凉气，风临城三大怪谈之一，小古巷里的锦棺坊棺材铺，除了卖棺材，只和死人做买卖。店主白清明来历不明，貌美如书中说的勾魂艳鬼，让人不寒而栗。

“请问白老板找在下何事?”

白清明笑起来，面上却没有丝毫的笑意：“有人托我来给沈公子带点东西。”柳非银瞧着这情形也明白了大半，将那丝帕往桌子上一扔，小红果便滚了满桌，沾满了酒液，亮晶晶的，像是小树妖的眼泪。

“是离果!”有人惊呼一声。

沈秋凡却骤然安静下来，皱眉望着那几颗离果怔怔出神。白清明出门前听见有人说，秋凡你真是好本事，真的弄来了离果，这次周家小姐没理由再拒绝你的求亲了吧?

二人回到锦棺坊相对饮茶，天黑后门外飘起了雪，雪花卷进门，落了一地的银白。白清明没有点引魂香，听柳非银问：“清明，我们今晚不做生意吗?”

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