第21章

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他说，你想得有道理，但请不要忘了，动物是活动的，它们会迁徙。非洲稀树草原的动物已经适应了食物供应的季节性变异，它们练出了奔跑的本领，才能生存下来。雨季来临，趁着植被青葱、食物充足时，它们立即占据稀树草原，大吃大喝。干季时，又迁徙到热带雨林边缘水草肥美的地方，耐心地等待下一个雨季来临，到那时再迁徙回来。这个随水草迁徙的大兽群，至少有上百万头。每年2月前，它们在非洲高原南部，第一场雨过后，它们就奔腾着进入稀树草原。7月，兽群进入肯尼亚，9月以后又往回走。打头阵的是20多万匹野斑马，紧跟其后的是百万头牛羚，最后面的是50万只瞪羚，浩浩荡荡。

这就是国人特热衷的非洲动物大迁徙的理论根据。

说着说着，我们已经到了豹子的领地。

聊天中太阳已经下山，由于云层浓厚，未能看到非洲大地上惊心动魄的完整落日。短剑般的阳光透过低矮的云层倾斜而下，将草原装点成若明若暗的斑斓布匹。再接着，四周就直接滑入了蒙蒙黑夜。

从四面八方闻讯赶来的路虎车有四五辆，围城一个近似圆圈的环阵，近观豹子。我们到场比较晚，豹子的晚餐已经收场，卧在地上安睡。我似乎闻到空气中有血腥的味道，不过豹子已经把自己的嘴巴打理得很干净，猎物也不见了踪影。不知是连骨头都嚼得一干二净，还是把残骸藏在某处了。

所有的人都静悄悄地看一只豹安睡，天空悄无声息地爬上一轮明月。

这是一只猎豹。持枪白琴键悄悄说。猎豹尽管体形比狮子小，但它矫健凶猛、身手敏捷，是最危险的猛兽之一。

你怎么能在黑暗中分辨出来它是一只猎豹呢？

眼前的豹睡着，仿佛死去。尽管是躺着，仍显出身材极度修长，体形近乎完美。它背部的皮毛呈华贵的浅金色，半裸着的腹部的颜色比较浅，略显发白的淡黄色。它的头颅和颀长身材相比略微小了一点儿，鼻梁旁有两道明显的黑色条纹，从眼角处一直下延，直伸到嘴边，好像哭泣时未曾擦干的泪痕。它柔软的脊椎骨扭曲成一道华丽的曲线，镶在枯黄的草地上，四肢一半蜷缩一半舒展，伴着身边的暗影，犹如倒卧的青铜雕塑。

想起海明威在《乞力马扎罗的雪》的开篇所写的：“乞力马扎罗是一座海拔19710英尺的常年积雪的高山。”“在西高峰的近旁，有一具已经风干冻僵的豹子的尸体。豹子到这样高寒的地方来寻找什么，没有人作过解释。”

老海没写明那是一只花豹还是猎豹，所以我一向认为识别豹子并不容易。

白琴键悄声说，猎豹的身体更修长，花豹要短一些。猎豹喜欢待在开阔地带，比如像现在这种地方。而花豹更愿意上树。再有就是猎豹有明显的黑色泪线，花豹没有。当然了，最主要的是看斑点。猎豹的英文名字就是“有斑点”的意思。

我凝视着即使在睡梦中也依旧不可一世、威风凛凛的猎豹，心想，它的胆子可真大，这么多人和车围聚在它周围，它怎么竟充耳不闻、酣然入睡呢？

我把这顾虑对白琴键说了。

白琴键说，猎豹像人一样，是日出而作，日落而息。现在已经是夜晚了，它要睡觉了。你知道猎豹跑得很快，最高时速可以达到每小时120千米，但是这种速度它只能维持三分钟。一旦超过了这个时间，猎豹必须减速，不然它们会因身体过热而死。能量在追击中大量损耗，如果它连续五次都不能成功猎杀到动物，或虽然辛苦猎到了，但猎物被豺犬等抢走，它有可能活活地饿死，因为它再没力气发动下一次捕猎了。刚才的捕猎一定耗费了它太多的体力，现在它变得十分孱弱。

原来，这骁勇的霸主也有脆弱的一面。

我充满怜惜地看着猎豹。

白琴键突然说，这是一只雌猎豹，有小猎豹在身。

啊！我借着月光细细观察，除了看到猎豹黄色毛皮上的黑色斑点是实心圆以外，并不觉得这母猎豹有丝毫臃肿。白琴键是否看走眼了？

可能看出我的不以为然，白琴键叹了口气，说，即使雌猎豹怀孕了，它的身体也要保持流线型，奔跑速度依然很快，捕食也非常灵活。哪怕到了怀孕晚期，它也必须有独立捕杀食物的能力，以维持自己和胎豹所需的所有养料。所以，猎豹崽的个体重量和数量都很少。

想想也是，雄猎豹不可能肩负起照料孕豹的责任。雌猎豹啊，也许你是天地间最敏捷的母亲，直到分娩前的一刻都需要不停地奔跑。

白琴键接着说，花豹的斑点是如花朵状的空心圆，美洲豹的斑点是空心圆内还有个小圆点，当你分辨不清的时候，斑点的形状可以帮你的忙。再加上猎豹的叫声是吱吱的，花豹呢，有点儿像低吼。

我第一次对白琴键的解说生出腹诽。天哪，当能听到豹吼时，还有能力分辨它是什么科什么属吗？！当我能看清豹身上的斑点是实心还是空心的时候，估计也快成豹的餐点了。

人和豹就这样在旷野中安静地对峙着。严格地说起来，是我们在欣赏一只豹，豹对我们熟视无睹。甚至连熟视无睹也谈不上，因为它基本上没有睁开过眼睛，只当我们是静物。

白琴键说，世界上的猎豹基本上都是一家。

我一时搞不明白，说，您的意思是它们彼此都认识吗？

白琴键说，通过研究，世界上的猎豹亲缘关系都比较近，就是说，这些猎豹是近亲繁殖所产生的后代。由于个体遗传结构高度相似，它们的生存能力其实很弱。

我第一次知道猎豹先天的短板，为这无比美丽的动物哀伤。原以为只要人类从利令智昏中苏醒，洗心革面从此善待万物，我们尚有机会和濒危动物们相守相伴。却不知还有更强大的上苍之指在制约乾坤，一切都可能转瞬即逝。

在暗夜中返回营地。临走时我频频回头，猎豹妈妈，祝福你能顺利诞下宝宝，祝福你们平安。

面对着高原小湖泊的营地餐厅，树枝上挂满了一盏盏煤油灯，四周摆放着采自世界各地的斑斓水果和蔬菜，烤肉的油滴溅落篝火之上，嗞嗞青烟香飘四野。

跳动的灯焰，映照着丰富的晚宴。

暗夜之中，苍茫大地浑然一体的黑暗，罡风扫荡兽鸣呜咽。于是，这些奢靡的享受，在极其荒凉的背景衬托下，显出不真实的梦幻感。

一抬头，恍惚看到一只孤独的小兽在湖对岸饮水，恍然明白了什么是顶级的享乐。

就是在世界上最原始的角落享受现代文明的奢华。每一个局部都独具匠心，又伪装成皆是天然。粗看所有的东西都像是刚从旷野中采集的，细一推敲，充满了人工的雕琢。比如我入夜后巡兽归来，看到房间被清洁得纤尘不染，茶几上用原木雕琢而成的花瓶里，斜插着一束蓝色野花。而当我上午入住的时候，这花是粉色的。

野花的寿命极短，不像培植过的专门用于插花的品种，可以在清水中坚持数天甚至更久。就算有足够的水分供应，不消几小时，野花便花瓣低垂，花蕊蔫谢，花茎萎靡，难掩颓败。这时时的野趣，是有人到野外将花采撷下来，然后一个个房间分插好，恭候客人推门而入。

所有的细节都是刻意斧凿而成，这过程隐没在你看不见的暗处，你看到的只是流畅芬芳的野趣。

白琴键走到我们桌前，他稍显疲惫，但仍再三叮嘱，如果晚上要从客房出来到周围走走看看，或要到邻居家串个门聊聊天，请一定要和总台联系，由总台告知我。这里虽然妥加防护，但采取的是敞开式环境，野兽有时也会好奇地造访营地。我会带着枪出发，保护着你从房间到达目的地，等你玩耍够了，再通知总台，我会出现，持枪送你回家。前几天有个客人晚上独自出门，他听到背后有尾随的声响，回头一看，是一条狗。他就不在意地继续向前，正好我们的工作人员持枪出门，才发现那是一头非洲土狼。所以，请务必记住——出门叫我！说完，他下意识地拍了拍枪。

第一次感到草原的夜晚和白天大不相同，充满杀机。夜晚是动物们出没的世界，它们顽强地表达着独立意志——这里不属于人类。

我说，你的AK-47步枪里可有子弹？

他很肯定地回答，有。

我说，你在什么时候可以开枪？

他说，当人的生命受到威胁的时候。

我说，你可因这个理由在此地开过枪？

他微笑起来，几乎把满口的白牙都露出来，说，没有。今天之前没有过，希望以后也不要有。

煤油灯跳跃的橘色火光，从他洁白的牙齿上滚过，镀上一层金。

我说，这样的工作，你可曾厌倦？每天就是开车，看动物。游客们大惊小怪，但对你来说，已是司空见惯。

他说，哦不！我从来没有厌倦过。因为每天的动物都是不一样的，你不知道会发生什么。有时候很血腥，有时候很温暖。看到世界各地的人们在非洲的动物面前受到震撼，我觉得这很有趣。动物的听觉异常敏锐，视觉也极好。它们还有神秘的第六感。它们是谜。而人在某些时候是愚蠢的，以为一切尽在掌握中。其实当你以为安全无忧时，猛兽正在不远处虎视眈眈。

我说，谢谢你的知识和经验，让我们懂得了以前不了解的动物。

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