第17章
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晓鸥等着听他学到了什么，他却深奥地沉默了。她已经放弃等待了，他却又开了口。
"认识了一个姓尚的先生。他认识你。"
"哦。"
她心里沉一下。沉什么呢？她从来没在段凯文面前装圣女。
"他也说你不容易。"
到现在晓鸥都琢磨不出，"不容易"是夸人呢，还是损人。段又变成他俩之间主动的那个。
"姓尚的是个老赌棍。我儿子的父亲要是没碰上他，不至于彻底废掉。看来赌徒到最后是会物以类聚的。太平洋都挡不住。"她恨透那个怕段凯文的梅晓鸥了，因此变出个唇枪舌剑的梅晓鸥来。
"那我倒纳闷了，晓鸥你跟爱赌的人这么不共戴天，自己为什么要干这行？记得我第一次见你就劝你改行吧？凭你的能力才干，到我公司当个副总都富富有余…"
"您现在是什么公司啊？"
梅晓鸥可以是刻毒的。
"我是说，等我回去重新开张一个新公司的话。"
他不会让她拿他那三千多万入股吧？那样他欠她的债务，肉就烂在他那一锅肉酱里了？
"您打算开什么新公司？"您的股东们对您还没撤诉呢，他们每人都因为你挪用公款，抛下若干烂尾项目赔了大笔钱财。
"凭我资深建筑师的资质，愿意做我合伙人的太不难找了。瘦死的骆驼比马大，烂船还有三千钉。我这张资质证书北京所有开发商都搁在一块儿，也没几个人有。当年从零创业我都不怕，现在我怕什么？家英一再跟我这么说。"
过去您是零，当然不怕；现在您连零都不如，要苦干多少年才能达到零，区别就在这儿，段总。这些话晓鸥用一个"您就这么一说，我就这么一听"的笑容回答了。
"美国和加拿大是让人反思的好地方。那种寂寞，让你把上辈子的事都回想一遍。我常常想到你，晓鸥，你爱信不信。"
她非常想信。
"我想你一个女人家，对赌博深仇大恨，听说你的祖父就是赌输了自杀的。可你为什么非干这么个行当…"
"这行当不挺好的？挣钱快，不用看老板脸色…"我不干这行，怎么报复卢晋桐，史奇澜，姓尚的和您呢？祖奶奶梅吴娘就该干这行，在哪里失去，就在哪里找补回来，什么夺走了她丈夫，她就报复什么。什么夺走了那个头发微黄，一笑就没了眼睛但憋着大志向的卢晋桐，她梅晓鸥就报复什么。她可是亲眼见证卢晋桐怎么被一点点夺走的，先是一根手指，然后又是一根手指，夺走得那么血淋淋。十九岁的晓鸥初见他时春笋一般，直到二十四岁的豆蔻芳华都没把他从他的父母老婆身边夺走，可赌台办到了，把他彻底夺走了。她站在赌徒们的背后，她的身姿等于那块刻有"回头是岸"的崖石，可他们没有一个回头的。她眼看他们离岸越来越远，于是她便生出一种恶毒的快感：别回头吧，沉溺吧，沉淀成人渣吧…她就这样完成了一场场报复。当然被报复的不止人渣们，还有她自己。她精心打造优良富足的生活环境却养出一个孤儿般的儿子。十多年中她心里有句奋斗口号："为儿子的幸福"。现在她越来越怀疑它是她对自己撒的一场弥天大谎。可悲的是儿子早就怀疑这是谎言；他从三四岁开始就怀疑，只是到了十四五岁才将怀疑诉诸表情：妈你别老拿我说事儿。
"只要你给我一点时间，我一定会把钱还给你。"段凯文说，"其他人的钱不还，晓鸥你的钱我怎么都会还的。"他又掏出一包揉碎的饼干。窗外现在有七八只海鸥了。碎饼干引起一场鸟类暴乱。
晓鸥不想看着海鸥们自相残杀，踩了一脚油门。此地的海鸥胆大皮厚，引擎轰不走它们。只好是人类让开了。她本来想跟段来一场人和人的交谈。有了手机、MSN、短信、微信等等帮助交谈的装备，人和人其实早就停止了真正的交谈。真正的交谈到底该怎样，她不清楚，但当它发生的时候她自会有感觉。和段凯文初识的那几天，她觉得它发生过。此刻，哪怕段谈谈逃亡中怎样跟余家英续上了联系，老刘怎样当他们的秘密联络官；哪怕他形容一点他当时的心情，他的无望和无助。在陌生国土处于异族人群，多么无望无助晓鸥完全能有同感。真正的谈话会让她和他的关系人性起来，哪怕是债主和欠债人的关系，哪怕是敌人和敌人的关系。充满非人性的爱和恨以及性的世纪来了，在通俗歌里，在网络上…歌里叫喊的爱和微博、博客上的恨一样，都那么人云亦云，都那么不假思索，都那么光打雷不下雨，给她的感觉是这些爱和恨都是无机的，一个模子可压无数份的。这是她突然想带段凯文出来，听听他真正的倾诉的原因。她不会免除他的债务，但他真情投入的交谈会让她给他很大的、巨大的宽限。
她的企图失败了。
把段凯文送回银河之后，晓鸥想到老刘发过来的几条微信。按时间顺序，她将它们一一收听。它们的内容大致相同。
"梅小姐，方便时请回电，我有急事要跟你谈。"
十几分钟后，一条文字信息追过来："可能你不方便回电。我只想告诉你，有件事我瞒了你两年，心里一直很过意不去。等你空下来，一定给我打个电话。"
老刘是仔细人，不愿用白纸黑字给日后留下证据。手机书写的迷你"白纸黑字"也不能留。微信和短信都是催促晓鸥给他回电的，同时也是暗示他良心不安的。晓鸥在银河大堂给老刘回了电话。自从晓鸥告诉他段凯文在妈阁浮出水面，老刘心里就嘈杂开了。两年里他和晓鸥见过几面，和她一块叹息过人杰如段凯文居然也参加到跑路富翁的群落，没有露出半点知情人面目，为此他良心感到不妥。他是损害梅晓鸥利益的同谋，这是他对自己的审判。
"段夫人怎么样？没有危险吧？"听完老刘的坦白之后，晓鸥问道。一个长期被人们轻视的老刘，竟有着罕见的忠诚和自我批判精神。也许正是忠诚和自我批判招来人们对老刘的轻视。
段夫人余家英的脸容肯定是没有端正可言了。动作也永远失去了平衡。什么都变了，只剩了对丈夫的袒护和疼爱。她让老刘把她再度中风的消息瞒下来，不要让她老段受惊吓，再吓出中风来。老刘不敢全瞒，瞒了多半，因此段凯文得知的是老婆又经历一次有惊无险的小中风。
"你看见段总了吗？"老刘听上去是胆怯的。
"嗯。"
"他没去赌吧？"
"那你说他来妈阁干什么？"晓鸥的回答带有冲撞。让对方看看他忠诚的结果是什么，他忠诚的对象是什么人。
老刘明白了，难过得说不出话来，好比听到了一个人的死讯。似乎一切过错都是他的，带段到妈阁来，介绍他做晓鸥的客户，隐瞒他出逃的消息，甚至他四方活动，动用人情关系安排段回国。段的痼疾重发使老刘的一切努力都错了。他的忠诚也错了。错的还有他对段的信念、保护、两年来充当段家的秘密电缆，给太平洋两岸的段家人疏通消息。
"他又赌输了？"老刘几乎战战兢兢。
"赢了不少，又都输回去了。"
"…那你打算怎么办？"他的意思是，段欠你梅小姐的债务将会怎么个了断。
"还没想好。"
老刘对段凯文的那份愚忠不知怎么让晓鸥心酸，让她不忍告诉他自己会不手软地采取法律手段。
"有什么需要帮忙的地方，招呼老刘就是了！"老刘宣誓似的扬起嗓门。
晓鸥明白，此刻要让老刘为她效劳一下，老刘才会稍微舒坦，还掉一点他欠晓鸥的心理债务似的。但实在没有让他效劳的事务，于是她便让老刘去打听一下史奇澜的近况。
当晚老猫在银河赌场的散座找到了段凯文，段把那四十多万的筹码已经全部输光。老猫让元旦把段解回他的套房，一直看押到段的飞机起飞之前。段回到北京之后，老刘的短信说："段总见到判若两人的余家英时，拿起厨刀就把自己的手指尖剁下一截。"
天啊，赌徒的规定动作也就那么几个。
第十三章
到北京办理起诉手续时，晓鸥碰见也似乎消失了两年的史奇澜。那是春节前，民工和打工妹们穿梭在浑浊的寒冷中，集聚到各个火车汽车售票点，个个顶着喜洋洋的红鼻子。一脸深刻皱纹的老史出现在这样的人群中显然是不和谐的。晓鸥和他是同时看见对方的。
"你要去哪儿？"晓鸥稀松平常地走上去。碰到老史是近期发生的最好的一件事。
"去南方。"老史的目光在她身上上下走了一趟，看出她比曾经胖了。
"南方大着呢。"
"是大，"他又是那样一笑，让你觉得他一会儿要抖包袱了，"大得飞机都到不了，只能坐火车。你还忙着讨债呢？"
"没错。"晓鸥的眼珠给冻着了，一阵酸疼。
"不是来找我讨债吧？"
"是。"
老史快活了，笑成一个更苍老的老史。他快活是因为晓鸥跟他有另一层懂得。
"我记得你在越南给我打折了，把剩余的债务全赦免了。"
"没错。我来讨一顿饭吃。这么多年都是你吃我的。"晓鸥看着面前这张老脸。他穿着不厚的对襟棉袄，宽腿棉裤，绒线帽下露出一根细细的花白马尾辫，更加成仙得道了。
"找个人给你买张软卧还找不到？"她往塞满人的售票处门内看去。人体气味涨满半条街。
"找谁？没人理我了。"
"我给一个熟人打个电话。去哪里的软卧？"
"咱还软卧呢？不趁那钱。"
晓鸥想从他仍然清亮的细长眼睛里看出他的话是真是假。他的样子是在吊你胃口呢，还没到抖他那个大包袱的时候。她把他从农民工和打工妹的队伍里拉出来，跨过小马路。一间连锁蛋糕铺设有两张小桌和几个凳子，嘴里损他小气，让他请客吃顿饭他就这么不要老脸地哭穷。
在蛋糕店里随便点了两块她相信自己和老史都不会碰的花哨点心，就开始给熟人拨电话。一张去柳州的软卧，几句亲热话就解决了。票下午会送到她住的酒店。她偶然扭头，见老史吃得满嘴红红绿绿的奶油，鼻尖上一抹巧克力。连白送的速溶咖啡也被他喷香地喝下去。
"别用鼻子吃啊。"晓鸥饱汉子不知饿汉子饥似的恶心他一句。
他对自己的吃相很了解，用餐巾纸抹了一把嘴和鼻子。
"今晚就走？"晓鸥问。
"一个星期就回来了。"他听出了她的不舍，草草给了句安慰，"有几块木料让我看看去。最多一个礼拜。"
"陈小小和豆豆还好？"
"还好。"
他把她那份咖啡和蛋糕也消费掉，说回来后一定请晓鸥吃饭。好像她会花一天两千多块的住酒店钱，专等他那顿饭。她随口答应下来。他叫她订餐馆。她说朝阳公园的许仙楼。他把餐馆的名字和吃饭的日期记在一个小本上。反正她是可以用短信息取消约会的。从蛋糕铺跟老史分手后的每一天，她都下决心取消许仙楼的约会。不过第二天她要再下一次决心。每次下的决心都不算数，把七天时间耽误过去了。每天花销两千七百元的酒店房价，单单等着吃老史一顿。她心里给自己开脱：七天可以多见见母亲和探望父亲的儿子，但她只见了一次母亲，儿子一次都没见。直接从卢晋桐身边走来的儿子，带着太多那个家庭的气息，那个正式的、正宗的家庭。梅晓鸥在那个家庭曾一直是个被诅咒的名字。而且晓鸥不愿看见儿子像脚踏两只船的隐秘情人一样，疲于奔命在一对争夺他的父母之间，对哪一方都要装得似乎另一方根本不存在。她在北京花钱住店只是为了等老史。
进了许仙楼，看见老史在水一方地坐在假水景之滨，她深感自己要不得。赌鬼、输者加别人的丈夫，老史对她一直就是有害无利的。早该戒掉老史了。老史和她同时出现在餐馆的陌生者们面前其实她很难为情，她这么个女人要找个私下晚餐的伴儿，也不该是这么个寒碜老男人。但那种窘迫马上就过去了，老史旁若无人地上来拥抱她，请她入座，她感到他那种风情只有自己能解，跟别人是说不清的。当他拿起一根牙签，在稀疏的鬓发上搔了搔痒，那种随便和自在，那种生怕风雅的风雅，怎么能跟别人说得清？
他是昨晚回来的。她呢，也是因为儿子在北京而一直没回妈阁。许仙楼？什么破名字？什么装潢？许仙也配有座楼？真是主题危机，什么都成了主题，不三不四的装饰，去人家湖南、湘西看看，民间工匠才懂真正的装潢。老史吃着冷盘，喝着苏打水，嘴巴里话还不停。他今晚有些紧张，紧张出这么多话来。这两年他到底在做什么？
"我其实搬出北京了。很多人都不知道。"他猜透她了，咽下一块西湖酥鱼，鱼肉在他的细脖子里下行的轨迹都依稀可见。
"搬到哪里去了？"晓鸥等西湖酥鱼着落到他胃里才问。
"我搬的地方太棒了，特别是对我这种野人，太适合了！两年里做了好多东西，你该看看我现在的木雕！"
他又夹起一块神仙鸡。这个清瘦的男人体内燃着一蓬鬼火，始终内耗着他，因此他总是急需用食物填塞进去做燃料。
"你记得那个越南赌场的总领班吗？"他在两次大肆咀嚼吞咽之间抽空问道。
怎么会不记得？晓鸥一生忘不了曾被迫参与过那种勾当。老史用那个勾当向她晓鸥证实了他的关爱。
"那家伙逼债逼得我北京没法待了。"他微笑着说，"工厂里剩下的几件东西，这王八蛋都想拉去抵债。其实那几件东西还轮得着他拉？早就有主了，只不过都没最后完工，所以暂时还搁在库房里。总领班来拉东西，那人家会答应？还债也得论资排辈儿，债主的大队人马长着呢，让你越南猴子来加塞儿？把他猴脑子都快打出来了！"他解恨地笑笑。
"你欠他的一千万，最后怎么还的？"
"慢慢还呗。"老史慢吞吞地说着，从两排牙间抽出一根鸡骨头，打量了两秒钟，似乎这不规则的形状启迪了他雕刻某件作品的灵感。
"这人来逼债，陈小小更着急了吧？"
"那还用说。"他眼睛不清澈了，起了大雾。
"谁让你当时想出那么个馊主意去坑他？"
"我家大表弟挺够意思吧？一天都没敢拖，就把钱汇给你了。那时候大表弟还把我当成大老板、大富翁怕着，我的话他不敢不听。"
"现在他不怕你了？"
"现在他不知道我哪儿去了。"
"要不是我在大街上碰到你，我也不知道你哪儿去了。手机换了，也不通知一声。"
"我都不知道我哪儿去了。"他笑了笑，似乎是一种比人类高级的生命在作弄包括他自己在内的人类那样笑。
晓鸥感到史奇澜有了个新秘密。所有赌徒都有秘密；对晓鸥来说，他们的嗜赌如狂本身就充满神秘性。
"他现在还追着你要债吗？"
"那个赌场领班？"他喝了口矿泉水，"当然追。"
"那你怎么办？总不能一直欠着他吧？"
"管他呢，只要不欠你就行啦。"
他又用这句话来唱小夜曲。这晚很奇怪，晓鸥喝了五年陈塔牌加饭酒，老史反而滴酒不沾。老史一定有个崭新的秘密，从巨大变更的生活中产生的秘密。
等晓鸥回到妈阁，老刘托人再托人，拐弯抹角才打听出老史的部分秘密。陈小小离开老史已有两年半了。从越南赌场的总领班开始向老史逼债的时候，陈小小就停止跟丈夫吵闹厮打，一天早晨，老史睁开眼，发现一张字条放在床头柜上。小小用她杂技演员的书法写下诀别信："不要来找我们，想到我和孩子的时候，就听一听王子鸣的《伤心雨》，怀上豆豆前后的日子，我和你老听这支歌。"诀别是多情的，但不耽误她卷走史奇澜一生中最好的木雕和她私下积蓄的两百多万元。
小小消失之后，老史随着也从北京的朋友和熟人中消失了。一向二皮脸的史奇澜，第一次怕羞，连那么爱他、死心塌地跟他的陈小小都跑了，他真羞死了。谁也不知道他跑到哪里去了。北京残存着深不见底的穷街陋巷，多的是危房，那样的生态环境更适合一个仙风道骨的老史，用他穷陋的风雅愤世嫉俗。
不过老史再也不赌了。帮晓鸥刺探老史秘密的人们纷纷告诉晓鸥这句话。自从他妻子和孩子离开他，他连麻将都不沾。
晓鸥想起许仙楼的晚餐，自己还敲了老史一顿，尽管她几乎什么都没吃。晚餐时她一直等待老史抖包袱，却没等来。现在明白他那个新的秘密是什么了：造孽多年的史奇澜停止造孽了。他该停止得早一些，代价也会小一些。以失去爱妻和爱子作为代价，对于老史，仅次于丧命。
老史给她的手机号从晚餐之后就作废了。手机中的声音告诉她，是因为欠费。连"中国联通"都加入了讨债团，参与对老史的惩罚。
早春的一天，晓鸥飞到北京。事由是听法庭调停。但她心里的急切跟法庭如何裁定段凯文毫无关联。从许仙楼晚餐之后，她就一直在找老史。她哪里也没有去；她的心哪里都到过了。替她多方打听的老刘告诉她，老史肯定不在北京周边的县城，似乎搬到很远的地方去了。
法庭拿段凯文这种人也没什么办法。假如他继续开发项目，挣的钱会分期分批还给几十位债权人。所有债权人现在要保障他日子过得好，恢复创收力，不然多次上报上杂志的前富翁就是"要钱没有，要命一条"。几十个债权人拿他五十几岁这条命该当何用？因此大家同意保障他好好生活，从而好好干活儿。
晓鸥坐在法庭上，茫然的心在很远的地方。找不到老史的时候，她才感到世界真的是大。
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