第43章

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“嗯，舅舅警告说，如果不远离梅妈妈，灾难会落到咱们的孩子身上，我当然不会信他的胡说，但不知为啥，心里还是难受。”

“呸呸，老乌鸦嘴，他在我面前已经说了一些不吉利话，到你这儿更过分啦！可不能让梅妈妈知道。”

小雪低声说：“当然不会让她知道。”

梅妈妈只让新婚夫妇休息了三天，就开始督促小雪“上课”，她说你耽误了七年，现在只能拼命追赶。小雪的妊娠反应相当厉害，有段时间老是呕吐，吃不下饭，日见消瘦，没有精神。薛愈很着急，每天劝她多吃东西，吐了也要再吃，现在正是胎儿最需要营养的时候啊。还不厌其烦地问她想吃什么，经常采购些别样的水果小吃回来。梅妈妈也很心疼，但处理办法却截然不同，她对薛愈说：

“不必硬逼着她吃东西，顺其自然吧。既然人类进化中特意创造了'孕妇呕吐'这个程序，它就肯定是合理的。进化也会产生错误疏漏，但都是不影响大局的小错。在足以影响种群繁衍的重要事情上，进化之神是天然正确的。有科学家猜测，孕妇呕吐是为了保护胎儿在最脆弱的时候，尽量少接触食物中的****――要知道，植物进化中为了对抗食草动物的取食，很多果实中都进化出了各种各样的****。”

薛愈一向信服梅妈妈，以后看着妻子干呕后萎靡不振，虽然照样心疼，但不再逼她吃东西。相处时间长了，小雪发现，薛愈和妈妈之间的相知更深，似乎要超过妈妈和自己之间。她和妈妈当然非常亲密，但这种亲密偏重于感性，是比较浅层的；而薛愈和妈妈之间的亲密偏重于理性，是比较深层的。丈夫下班后经常先去梅妈妈的卧室，低声交谈几句，话不多，说得干净利落，梅妈妈甚至不说话而只是点点头。但俩人的神情显示，他们之间确实有极深的相知或默契。有天在床上，小雪“嫉妒”地对丈夫指出这一点，薛愈说：

“呀，你的良心大大地坏！妈妈这样亲你，你还不满足啊。按说该嫉妒的是我。”

嬉笑一阵，薛愈就趴在小雪的肚皮上听胎儿心音，听得如痴如醉。到后来，胎儿的小手小脚开始有动静后，薛愈就更入迷了，只要感觉到胎儿动了一下，他就高兴地喊：动了，又动了，小家伙在跟我打招呼呢。

在这种明朗的气氛中，薛愈舅舅那阴暗的预言被小雪完全忘却了，一直到第二年初夏的某一天。

初夏，院子里的石榴树绽放着火一样的花朵。这天家里来了五个客人，来自不同国家，但于同一天到达，都是来看望梅妈妈的。有来自韩国的崔俊哲，印度的拉詹拉南、挪威的克朗松、德国的施米茨和俄国的伊茨玛依夫人。梅妈妈很高兴，与他们兴致勃勃地交谈着。薛愈没有上班，陪着客人。梅妈妈把大腹便便的小雪介绍给客人们，说这是我的女儿，我马上要当外婆了！客人们都说，孩子一定像妈妈一样漂亮。

客厅里的交谈都是用英语，小雪的水平还远不到能自如交谈的地步，寒暄了几句，独自回到卧室。她想这五个外国人约好了时间赶来，恐怕不光是来探望病人吧。过了一会儿，薛愈过来对小雪说：客人们说外面的松林漂亮极了，要去林中玩玩。我和梅妈妈带他们去。

薛愈推着妈妈，七个人说说笑笑地走了。出去一个小时后他们还没有回来，小雪想，该为客人准备午饭了，冰柜里菜不多，需要到工厂门口的食品店买点熟食。她用手撑着后腰凹，慢慢走上松林中的小径。远远看见丈夫他们在林中，围着梅妈妈的轮椅，背对着这边。人群里似乎多了一个人，多出的是谁呢，小雪向他们抄过去。走近之后，小雪看到确实多了一个人，是薛愈手下的新总工林先生。看着他们，小雪凭直觉感受到一种异常。七个人在梅妈妈面前排成一排，敬畏地望着她，而坐在轮椅里的梅妈妈就像坐在宝座上的教皇，正慈祥地向信徒赐福。林中光线比较晦暗，深绿色的背景，悄声细语的人群，气氛显得庄严肃穆，也带着神秘。这会儿梅妈妈指指薛愈，薛愈向前走一步。梅妈妈说：

“请复诵十字上的格言。”

“敬畏自然。”

梅妈妈托出一个十字架，清晰地说：“这是狄克森先生生前带过的十字，上面有他名字的缩写。现在我让斯科特在上面加刻了你的名字，相信你不会辜负它。”

薛愈庄重地说：“教父，我不会辜负它。”

他低下头，让梅妈妈把十字挂在项间，然后退回。躲在树后的小雪非常惊讶，薛愈似乎称呼梅妈妈为教父？她怎么可能是教父呢？她站的地方离那些人稍远，她想也许听错了吧。这时梅妈妈指指林总，后者也向前迈一步。

“请复诵十字上的格言。”

“敬畏自然。”

“这是我丈夫孙景栓带过的十字，他在低毒天花病毒培养中做出过巨大贡献，可惜他最终与我们分手了。现在我请斯科特在上面加刻了你的名字，相信你不会辜负它。”

“教父，我不会辜负它。”作者：王晋康

他低下头，让梅妈妈把十字挂在项间。小雪这次听清了，他们确实称梅妈妈为教父，绝不会错。其余五个外国人重复了这个仪式，带上十字，也都向教父宣誓。不过其它五个十字是新制的。程序完成后梅妈妈说：

“经过20年的研究，此处实验室的低毒天花病毒已经定型，达到了预定的目标。即降低了这种天花病毒的致病力，感染人群后只会引起轻微症状，但与正型天花存在交叉免疫；另外，这种低毒天花病毒有足够的生存能力，若与正型天花共存于环境中的时候会成为优势种群。我们已经决定，将定型的低毒天花病毒开始环境放养。这个工作暂时先在中国进行，嗣后，等做通了上层的工作后，会通过WHO把菌种送给你们。”

众人点头。薛愈笑着说：“回去吧，快到午饭时间了。”

薛愈推上轮椅，其它六人蔟拥在轮椅周围，向这边走来。小雪委屈地想，刚才他们到松林中来，原来是要躲开自己啊。梅妈妈发现了小雪，并没有表现出惊奇，回头对薛愈指了指。薛愈把轮椅交给别人，快步过来。小雪怕丈夫误认自己是在偷听，辩解地说：

“我去公司门口买熟食，午饭多了五个，不，六个客人呢。”

薛愈拍拍脑袋：“呀，我忘了对你交待，熟食我已经买齐，在后车厢里放着。你不用买了，一块儿回去吧。”

回到家里，薛愈照例不让小雪动手，他带上围裙钻到厨房忙活起来。这边客人们都围着梅妈妈闲聊，气氛十分热烈，没有了刚才的肃穆和神秘。伊茨玛依夫人搂着小雪，关心地问胎儿的情况。小雪凭着不熟练地英语，再加上手势，两人居然也谈得十分热络。少顷，薛愈端出十几盘菜肴，众人坐上餐桌吃起来。吃饭时他们仍热烈地交谈着，但谈话中夹杂着大量艰涩的医学名词，小雪听不懂。

客人们午饭后就走了，屋里恢复平静，梅茵也恢复对小雪的授课。但今天小雪总也无法聚拢心神。上课结束后，她立即上网查有关天花的资料。网上资料很多，但深度不够，她又到丈夫藏书中找。很多新版医书已经删去了有关天花的内容，她在几本旧书中查到了有关的内容。梅茵看出她有心事，但只是平静地旁观着，没有主动问她。

晚上，小两口上床后，与胎儿交流照例是他们的一大乐事。薛愈总是让妻子把肚皮裸露出来，趴在上面听胎儿的心跳，或用手细心触摸胎儿的手足舞动。薛愈说：小家伙这么好动，肯定是个男孩吧。过一会儿又说：还是女孩好，女孩像妈，肯定是天下第一美少女；男孩像爸，我这容貌就比较悲惨了。其实胎儿的性别很容易鉴定的，但他们宁可让这个秘密一直到保留到分娩那一天。

但今天小雪不像往常那样兴奋，只是听丈夫说话，没有多插言。薛愈与胎儿交流一会儿，转过来与妻子并排躺下，笑着说：

“知道你今天有心事。对我说说吧。是不是又在想我舅舅的乌鸦嘴预言？别信他的。”

小雪并不相信，但那句咬牙切齿的预言――灾难不落到你身上，也会落到胎儿身上――一直横亘在心中，使她心情抑郁。她辩解着：

“没什么心事。我今天听见你们都称呼梅妈妈为教父。”

薛愈平淡地说：“只是一个习惯性称呼。十字组织是一群科学家的松散结盟，绝不是宗教组织，更不是邪教。但老狄克森在世时，因他的相貌酷似教皇保罗二世，同伴们开玩笑称他为教父，这个称呼就传下来了。”

“梅妈妈是现任教父？”

“对。那时她还在狱中，十字组织内经过民主表决，选她为继任者。她的人格力量是公认的。”

“愈，我今天无意中听到了你们的谈话，知道你们要开始向环境中投放低毒天花病毒。当然，恐怕首先从咱们这儿开始。”

“嗯。”

“我今天查了天花对胎儿的影响。”

“梅妈妈告诉我你在查资料。都查到了吗？其实你问我就可以。”

“基本查清了。书上说，接触天花病毒后，有免疫力的健康母亲会短期携带病毒。传染给胎儿的可能性不大，但不能完全排除。这类似于种痘，进入体内的痘病毒有可能经血行达到胎儿，发生血行感染；也可能感染母亲的羊膜，使浸在羊水中的胎儿感染。”

“对，晚期孕妇种痘，确实有可能发生血行感染和羊水感染。如果不是种痘，而是孕妇生活环境中存在着低毒天花病毒，感染的可能性更小，几乎为零。”

“几乎为零，但不能确保它就是零。不管你们的研究多么深入，措施多么得力，永远不能确保死亡率为零。对不对？”

薛愈承认：“对。你说的正是十字组织的一个基本观点。”

小雪沉默了，很久她说：“这几个月来，我了解了十字组织的观点――医学不仅要关注个体，也要关注群体。当群体利益与个体利益冲突时，应以群体为主。这些观点非常有力，从逻辑上我完全信服。但问题是，如果变成活生生的现实，它就太残酷了！你们投放低毒天花病毒是为了人类的整体利益，为了打破天花病毒真空，打破危险的不稳平衡，目的高尚，毫无私利。可是，如果万一、万一的万一、万一的万一的万一，咱们的胎儿感染了天花，造成流产、残疾或死亡，那对咱们可就是百分之百了！要是真的是这样，要是事先能预料到而不去制止，我这个当妈的，一辈子甭想在良心上安宁。”

小雪说这番话时尽量保持着平静，但薛愈知道妻子的秉性，她实际是坚定地宣布了自己的决定：一定要制止投放病毒的行动，至少在胎儿降生前要阻止，为此她甚至不惜与丈夫和梅妈妈对抗。一个年轻姑娘一旦变成母亲，尽管现在只是准母亲，也就有了强大的母爱本能，这比世上什么力量都强大。薛愈想了想，说：

“这样吧，咱们做一个游戏。如果这个游戏做完，你还没改变观点的话，我就听你的。好吗？”

小雪狐疑地望着丈夫：“什么游戏？”

“非常简单的一个游戏，但具有内在的残酷性。你得做好心理准备，而且只要一开始，就必须做完，绝不许半途中止。”

小雪犹豫一会儿，答应了：“好吧。”

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