第24章

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“还是按咱们的既定计划吧。”丈夫温和地劝她。

随后赶来的梅小雪听到了两人的话，很感动，眼睛中湿润了。梅妈妈没发现她，和丈夫上车，车很快开走，小雪痴痴地目送着汽车消失在街口。

梅小雪是在梅妈妈出门十天后生病的。中午她帮两位妈妈开饭，刘妈问：

“小雪你是不是不舒服？我看你眼泪汪汪的，双眼皮更深了。”

这是小雪的习惯，只要一生病，双眼皮会变得更深，陈妈开玩笑说，小雪是越病越漂亮。小雪勉强笑笑，说有点头疼，不碍事的。她照旧喂小牛吃了饭，自己把饭飞快地扒完，又帮妈妈们收拾了碗筷，上学去了。晚上她开始发烧，她强撑着，喝了几大碗开水，没惊动两个妈妈。第二天上午她坚持不住了，从学校里请假回来，脸上烧得通红。刘妈摸摸她的额头，惊呼道：呀，这么烫！快，我领你去诊所！

孤儿院的孩子们看病都是在巷口的健强诊所，是退休的马医生开的，他今年快七十了，中西医都拿得起来，经验丰富，收费也低。现在正规大医院里设备齐全，医生们对设备依赖惯了，大病小病，都让你先去做几项检查，几百元钱哗哗地就出去了。但圣心孤儿院是私人出资维持，花不起这个冤枉钱。马医生知道孤儿院的难处，尽量以经验代替检查。他为小雪号了脉，量了体温，拨开她的头发看了耳后和发际，说：

“不要紧，孩子是出水痘，小毛病，就是体温偏高，我给开点西米替丁，输两天水。刘妈你注意观察，如果体温过高还来找我，或者送大医院。”

“水痘传染不？”

“传染。它的病原体是水痘--带状疱疹病毒，小孩儿感染后患原发性水痘，一星期就会自愈。但这是不完全免疫，病毒还潜伏在体内，等他长大成人后有可能复发，复发后就是带状疱疹，俗称蛇蛋疮或缠腰龙，是一种比较缠人的病。不过，等带状疱疹痊愈后，就是完全免疫了。”

“用不用隔离？”

“应该隔离的，尤其是集体儿童。”

刘妈很作难，孤儿院的孩子们都是集体宿舍，房子有限，不好隔离的。小雪留下来打点滴，刘妈先走了。这个诊所条件简陋，输液时没有床位，是坐在一张竹椅上。马医生这会儿没病号，就坐旁边给小雪聊天。他说小雪你别担心，水痘这种病不算啥，痊愈后也不会留疤，咱们小雪还会像以前那样漂亮。又说你们孤儿院这两天车来车往，是不是梅院长回来了？小雪烧得难受，仍然很有礼貌地说：是，梅院长刚刚结婚，她和孙叔叔去蜜月旅行了。马医生感叹地说：

“那是个好人哪，自己出钱养着孤儿院，已经十年了，记得我没退休时，她就来南阳办了孤儿院，一直把你们养大，不容易啊。”

打完点滴，小雪自己撑着走回去。刘妈已经和陈妈商量好，让小雪住到梅院长的新房中，虽然拿新房当病房有点不吉利，但她们了解梅院长，她不会在乎的。

刘妈给小雪做了病号饭，小雪勉强吃一碗就睡了。她的体温太高，浑身酸痛，尤其是头疼背疼，四肢困得没处可放。两个妈妈要照护32个孩子，往常小雪能当大半个人用，现在没了小雪帮忙，她们更忙了，没时间多陪小雪，只能隔三差五地来问一声。小凯和媛媛来看过她，小雪怕传染，没让他俩进门。小凯隔着窗户说，小雪班里的同学也要来孤儿院看她，小雪急忙说：

“可不能来！水痘会传染的，你帮我劝劝她们。”

现在，她孤独地呆在屋里，在高烧中呻吟着，昏昏沉沉地看着屋内的摆设：墙上贴的喜字，桌上的一盆鲜花（她想：明天别忘了替梅妈妈浇水），一个简易书柜，衣架上挂着梅妈妈换下来的衣服。13年来她已经习惯了孤儿的生活，几乎忘了这一点，唯有生病时她真切地体会到什么是孤儿。她多愿意像中学的同学那样，难受时钻到妈妈怀里，给妈妈撒娇，甚至发发小脾气，而爸妈会乖啊娇啊地哄她。她悄悄哭了，泪水湿透了枕巾。

她输了两天水，第三天烧退了一些，但头面及四肢上出了更多的疹子，好象口腔里也有。另外，孤儿院里又有六七个小家伙开始发烧。刘妈慌了，赶忙领小雪又来找马医生。马医生神色凝重地检查着，刘妈嗫嚅着说：

“马先儿，你看会不会是会不会是美国那儿正得这种病呢。”

她不敢把“天花”那两个字说出来，那两个字太邪恶了，哪怕单是说说就糁人。想想电视上播放的美国疫区的惨状吧！马医生也正在疑惑。小雪的疹子以头面居多，这个病状像是天花（水痘是躯干上居多）。不过天花的疹子应该较深较重，多数呈中央凹陷的脐形，而小雪的疹子相对较浅，脐形也不多。水痘和天花的症状本来比较相似，在症状早期尤其难以判断。现在天花早已灭绝，他行医四十年，从没接触过天花病人。教科书上把有关天花的内容都删掉了，医生们轻易不会做出这种判定。美国那儿的灾疫是恐怖分子搞的，是特殊情形，而且电视上说因为发现得早，传播途径被有效切断了，至今没有发现美国之外出现疫情，怎么会传到相对偏僻的南阳市呢他忽然一震，想起梅院长是美籍华人，忙问：

“你们梅院长最近去没去过美国？”

刘妈几乎哭出声来，她已经想到这一点，但实在不愿说出来--那样似乎就把责任推给梅院长了，她不愿让梅院长那么好的人成了传播天花的元凶。但瞒是不能瞒的，她带着哭声说：

“梅院长是13天前，不，14天前刚从美国回来，没回武汉，直接就到孤儿院了。可是她是在美国天花袭击前就回国了，而且听梅院长说，她在美国没有去过爆发天花的爱啥子州，也不像有病”

马医生悔得要死，他前天怎么能这样疏忽，没有询问病人的接触史呢。14天，那正是天花的潜伏期。“你说梅院长没病，那不能说明问题。有些人有免疫力但照样能成为带菌者。”马医生这回没有犹豫，果断地说，“按国家法规，发现天花疑似病例，应在6小时内报告给国家的CDC机构。我要立即报告了。”

他到电话机旁，在桌上焦急地找地址，一边絮絮地自语着：CDC电话号码是多少？我记在哪儿啦？司药姑娘惊得说不出话来，她做梦也没想到天花凶神会突然闯到这间小诊所里！虽然电视上播了美国的疫情，但在她的感觉中，那是世界另一边的事，离这儿非常遥远的。现在不光是小雪，还有她自己、马医生、刘妈、孤儿院所有的孩子，都处在死亡的威胁之中了。她怯怯的说：

“马爷爷，别找了，打114查吧。”

马医生这才恍然大悟：“对，打114！我是乱方寸了。”

他总算把CDC的电话打通，这边，梅小雪呆呆地盯着刘妈，喃喃地说：

“马爷爷说啥？天--花？”

刘妈忍不住，抱着小雪大哭起来。

马医生的电话拉开了一次国家行动的序幕。市卫生防疫站（与CDC是一个单位两套牌子）流行病科的小肖接了这个电话，她吃惊地回头，瞪圆了眼睛：

“科长，天花！”

科长杨纪村忽然觉得嘴里发干，他担心了多天的灾祸真的来了。自从美国那边发生疫情，虽然官方的说法是“传播途径已经被有效截断”，但他从本能上不相信。如今交通这样发达，地球变成了一个村庄，尤其是中美之间的人员来往如此频繁，怎么可能全部截断呢。而且生物战剂袭击就是这种特点：只要有一个人漏网，你的封锁就算失败。

杨纪村今年32岁，博士学历，在烈性传染病学上颇有造诣。正因为如此，他的忧虑比别人，比如这会儿仍圆瞪双眼的小肖，要更深刻。天花是烈性传染病的第一凶，几千年来，它对人类文明的破坏性影响没有那种灾疫可以与之相比，包括曾全球三度大流行、造成数千万人死亡的黑死病也瞠乎其后。公元前1200年埃及拉美西斯二世的木乃伊尸体上就有天花的痕迹。公元前六世纪印度有关于天花的记载。天花病毒属于痘病毒科，在生物安全管制标准 （BSL）上，它被列为最危险的第四级。古代时，中国、波斯及土耳其都曾凭经验用患者的结痂或庖疹液接种来预防天花，但不够安全。1796年，法国人琴纳发明了牛痘接种法，其后天花发病率逐渐下降。1977年10月索马里发生最后一例天花，1980年５月世界卫生组织（WHO）宣布人类中已消灭天花。这是人类对病原体的战争中最伟大的一场胜利，也是唯一的一次“完胜”（脊髓灰质炎病毒已经基本消灭但尚未全歼）。

问题是这场胜利的代价太大了。人类经历了几十年的天花真空，现在绝大多数人，包括曾接种过疫苗的老一代人，都丧失了对天花的特异免疫力。汉族由于历史因缘，对天花的抵抗力要强一些，比如强于关外的满族。满族入主中原后最怕的就是天花，专门设有 “查痘章京”的官职，可见其重视程度。康熙皇帝就是因为小时得过天花，有抵抗力，才被选作太子，成就了一代明君。但在人为的天花真空后，汉族人的特异免疫力也消失殆尽，退回到零线上。现在天花凶神再度降临华夏大陆，但中国的防疫系统远没有美国有效，尤其是牛痘的存量有限――中国原来甚至没有储存，在美国爆发天花疫情后，才在欧洲紧急采购了一百万支牛痘疫苗――很难对付一场大的天花疫情。而天花的治疗除了疫苗外没有任何有效的手段，而且疫苗如果在传染天花后 4－6天内没有及时接种，再种就很难成功。政府这些年非常重视传染病防治，比如说对艾滋病的鉴定，现今不出南阳就能做，问题是这重视不包括天花！天花“已经”灭绝了！

一场弥天大祸啊。晋代葛洪在《肘后备急方》中记载，天花“以建武中于南阳击虏所得，乃呼虏疮”。书中说的建武，一般认为是东晋元帝建武年间，即公元317年。南阳在一千七百年前就当了一次中国的天花发源地，莫非历史还要重来一次？

他急步过去，从小肖手里接过电话。好在他已经预先复习了有关天花的诊断知识，心中底气足一点。新教科书上已经没有天花章节了，他是在一本1979年版、耿贯一主编的《流行病学》上才查到的。他听马医生说了病状，确实与天花的症状相似。他问：

“你用针剌了没有？针剌疹子后是否塌陷，也是水痘与天花的重要区别。”

那边难为情地说：“噢，我忘了这一条，我现在就试。”电话里悉悉索索一阵儿，然后说，“疹子针剌后不塌陷，是天花！”

“知道了。控制病人，不要与外界接触，我马上派人去取病毒样本，进行实验室确认。”

杨纪村详细问了病源，一边听，一边在心里勾勒着疫区封锁的区域。孤儿院好说，那是一个相对封闭的地域。问题是孤儿中有人在外边上学，牵涉到一所小学和一所中学，牵涉到病人的同学、老师加上所有人的亲属，那范围就大多了，估计要封锁全部城区。这还好说，更可怕的是那位从美国回来的最初带菌者，梅茵，正在同丈夫蜜月旅行，十天前出发的。天哪，他俩在十天的旅程中该跑了多少地方？接触多少人？还要再接触多少人？

杨纪村努力保持镇静，但这种前景确实太可怕，他禁不住眼前一阵阵发黑。挂了电话，他立即向林站长和陈书记做了汇报，然后他带上小肖出发，亲自去取病毒样本。林站长和陈书记商量一下，决定先给主管文教卫生的金副市长打个电话。电话打通了，林站长匆匆汇报了疫情，说：

“疫情刚刚报来，还没正式确认，只是先给你吹吹风。因为考虑你刚刚上任，对情况可能还不熟悉。从美国爆发天花以来，防疫站这边早就做好了应急预案，虽然困难，还是可以对付的。最大的问题是那位正在蜜月旅行的原始带菌者。”

那边苦笑道：“那位梅茵我认识，她本人就是有名的病毒学家啊。与她联系没有？赶紧把她俩口子控制住。”

“好的，我们立即联系。”作者：王晋康

金副市长变了主意：“算啦，我直接和她联系吧，我有她的手机号。”

金副市长挂断电话，脸色阴郁地沉思片刻。命运对他可真够厚爱的，刚刚坐上副市长的位子，这么大的一副担子就平空压下来。这副担子太重，有可能把他压垮。但职责所系，再重他也只能硬顶。他忽然想起一个月前，自己离开新野县前，曾专门到梅茵的工厂里去察访，那时他是担心工厂里面有什么影响自己宦途的秘密。也许他是凭第六感预知了今天的灾祸？你看，虽然并未应验他当时的担心，但灾祸的起由仍是在梅茵身上。

时间紧迫，不容他想这些事，他立即拨通了梅茵的电话。电话接通了，那边是呼呼的杂音。听梅茵笑着说：

“小金？有什么事吗？--喂，景栓你关上车窗，风声太大。”手机里变得安静多了。“小金你是不是急着喝喜酒？别急，我们不会忘的。正在从九寨沟往回赶，最多两天就能到。这儿的高原风光太美了！雄浑苍凉，这会儿我们正在茫茫云海之上呢哟，小金你有事快说，手机快没电了，前几天我俩都把充电器忘宾馆了。”

她的声音非常欢快，看来爱情让她年轻了。听着手机里欢快的声音，金明诚几乎难以忍受--反差过于强烈，一边是弥天大祸，一边是满溢的快乐，尤其你想到，她就是这样欢笑着把病毒洒了一路。金明诚赶紧摇摇头，把这个想法抖掉。梅茵不该受责备，因为她不知情啊。他简捷地说了这边的情况，那边惊呼道：

“天花？不可能的，我离开美国时，疫情还没爆发呢，而且我一直在陪我义父，基本和外界没有接触。啊，天哪”

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