第3章
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保罗凝视着她，动情地说：“好吧，我将竭尽全力让克隆人一次成功。单单为了你，也应该这么作。你们说是吧？”
他问克勒松和桥本，两人都郑重地点头。苏玛高兴地笑了：“谢谢你们。”在这次餐厅谈话之后，那个悬而未决的问题也迎刃而解，那就是：决定第一个克隆人的性别。这个问题在保罗、克勒松和桥本三个人的小圈子里讨论过几次。克勒松没有明确的意见，桥本极力主张定为女性，因为“生物世界中雄性是寄生于雌性的”，所以第一个克隆人定为女性“更符合上帝的本意”。他还隐晦地说：“罗伯逊先生多次含蓄地表示了同样的意见。当然，他很开明，把决定权留给你。”保罗大致赞成桥本的意见，只是还有些犹豫不决，毕竟他也属于“寄生的雄性”嘛。但这次谈话后，三人一回到实验室，他就果决地说：“我不再犹豫了，就按桥本和罗伯逊的意见吧。我想以此表达我的敬意，对一位献身科学的童贞女的敬意。”
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实验室遴选了不少男女自愿者作为供体核的提供者，这些核是在初期实验中使用的。在作出那个决定后，保罗从中挑选了三名身体健壮、容貌端正的女性，从她们身上吸取和刮取了乳腺细胞、肾细胞、胰细胞和皮肤细胞。
初期实验中同样需要大量卵细胞，保罗曾决定，等正式实验时再使用苏玛的卵细胞，但苏玛坚持也要为初期实验提供。32个小时前，苏玛被注射了绒毛膜促性腺激素，以便刺激她超数排卵。现在她躺在手术床上，坦露着光滑的腹部。这个手术只需局部麻醉，所以苏玛睁着两眼，兴奋中略带点紧张。保罗熟练地在她小腹上开了一个小口，插入细长的腹腔镜，灯光通过光纤送进去，照亮了腹腔。在内窥镜中看到卵巢上布满了水疱状的滤泡，保罗插入一根针状吸管，穿过内腹膜，缓缓推进到水疱上，小心地抽出其中的成熟卵子。
采到的7个卵子放入培养皿中，用特制的生长配制液维持卵子的体外生存。苏玛被推出病房时，保罗轻轻吻一下她的额头：“苏玛，手术很顺利，明天你就可以出院了。”他停顿片刻又补充道，“谢谢你。”采集到的供体核都在改进过的FCS溶液和牛血清中处理过，有4个乳腺细胞到了G0期。保罗随即开始了精细的核移植手术。在超净工作台上，靶细胞用粘结剂附着在玻片上，保罗靠高倍显微镜的帮助，用直径不到1微米的显微抽射器小心地插入靶细胞内，吸出细胞核。随后再按相反的过程，把细胞核注射进已经去核的空卵泡内。
类似的手术保罗已做过上千次，他的动作准确、敏捷、轻柔，就像是微雕艺人在凝神雕刻。第一例融合手术做完了，保罗又指导着克勒松和桥本完成了其余3个融合细胞。
苏玛让人把活动床推到实验室，饶有兴趣观看了全过程。三人洗了手，喜气洋洋地走过来，苏玛急不待地问：“这4个融合细胞都能成活吗？”
保罗摇摇头：“当然不能保证。维尔穆特在克隆多莉羊时，成功率只有千分之一。我已把这个比率提高到十分之一。不过，这些融合细胞即使成活也要处理掉，我要把成功率提高到80％后再考虑给你作手术。”
克勒松和桥本已经出去了，苏玛仍在活动床上昂着头，饶有兴趣地左顾右盼。保罗问：“怎么啦？还有什么问题吗？”
苏玛孩子气地说：“不，没有。我只是感到……敬畏，感到不可思议。你知道吗，我为什么坚决要求参与这项研究？因为我觉得它一定非常非常神秘。这是上帝的最大秘密，能够破译它的科学家一定是大脑袋、长长的白胡子；实验设备一定像科幻影片中那样的奇奇怪怪。现在，仅靠这些简单的培养皿、离心机和显微注射器，就能改变上帝的秩序？”
保罗笑了：“科学家的工作就是寻求大自然固有的简洁和优美。上帝的秩序本身就是非常简洁的。”苏玛迷醉地说：“我非常敬佩你们，这些同上帝打交道的科学家。”她揶揄地低声说：“喂，科学家先生，我怕是爱上你啦！”保罗笑着，示意护士把她推走。
融合细胞随即植入4名自愿者的输卵管，在那儿发育成桑椹胚。6天后有了第一例成功，恰恰是保罗做的那一颗。他们取出这颗桑椹胚仔细检查，未发现有明显的染色体异常。初战告捷，全组人都处于狂喜之中，即使保罗也没有料到幸运女神会如此垂青。但他仍毫不含煳地下了命令：“把这颗胚胎冷冻起来，重复同样的手术。我想，至少有100例成功后再考虑对苏玛植入。”此后的几个月内，他们一遍一遍地重复着，后期的成功率已达到80％。保罗这才给伊恩打了电话，平静地说：“我想，对成功已经大致有把握了。正式手术前，请你们来一趟吧。”
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罗伯逊和伊恩都来了，同每个人热烈拥抱，观看了冷冻的融合细胞。罗伯逊的喜悦藏在平静中，伊恩则一点不掩饰他的狂喜，激动地说：“好样的，我知道你们一定会成功！”
保罗笑了：“你的祝辞发表得太早了吧，这些都是预备工作，还没有正式开始呢。”“但成功已在你的掌握之中，我没说错吧。”保罗和两个助手会心地笑笑，未置可否。罗伯逊微笑道：“谢谢你们的努力。继续干吧，我和伊恩留在这儿只会碍事，我们要退场了。”他同三人再次拥抱后悄然退去。满面喜色的伊恩没有走，把保罗喊到一旁悄声说：“保罗，老约翰对你非常满意。我听说，他将成立一个新的分公司，并在考虑向你赠送一些公司股份。”保罗对这个消息感到意外，笑着拒绝道：“谢谢。年薪和项目奖金已够我花了。”伊恩把话头拉上正题：“保罗，约翰和我有一个打算，是在聘请你来这儿之前我们就商定的，现在约翰让我来征求你的意见。”
“请讲。”
伊恩笑道：“我们想，为了克隆人的成功更有意义，第一次正式手术最好采用某位特定妇女的细胞核。”
保罗立即皱起眉头。几个月来，他与罗伯逊的合作一直是满天晴朗，现在浮出了第一丝疑云。这个特定的妇女是谁？这个决定有什么特殊用意？一直声言要“彻底放手”的罗伯逊为什么事先作出这个决定？伊恩似乎没有看出他的疑虑，喜气洋洋地说下去：“还记得罗伯逊的承诺吗？第一个克隆人的原型必须是与PPG公司没有任何利害关系的普通人，这个承诺绝不会失效。现在，我对你也有一个承诺：等第一个克隆胚胎在苏玛的子宫里着床成功后，我一定会告诉你它的原型的姓名。现在不行，”他故弄虚玄地说，“我不能影响届时的喜剧效果。不过我可以保证，一旦告诉你真情，你一定会喜出望外。”
虽然还多少有些疑虑，但保罗基本上放心了。通过这一段接触，他知道约翰和伊恩都是有诺必信的君子。况且到那时胎儿仍在他的控制之下，如果有什么不妥，他会果断地采取对策。唯一不明朗的倒是什么“喜出望外”，不知暗指何事。伊恩的络缌胡子中满是神秘的笑容，他不会在这时把底牌抖出来的。保罗笑笑，认可了他的话。
伊恩随即送来了他所说的“某位特定妇女”的体细胞。他说这是子宫内膜细胞，已经进行过不止一代的体外培养。保罗和助手们按照已经非常熟稔的程序，对这些细胞进行处理，抽出胞核，植入到苏玛再次提供的卵细胞内。所有程序都有条不紊地进行着，然后，那一天终于来了。苏玛躺在手术床上，下身赤裸，手术罩单下是白腴光滑的胴体。胚胎着床手术不需麻醉，只需用器械从阴道把卵细胞送入。所以她瞪大眼睛看着忙碌的医护，目光亢奋。在这之前她注射了雌性激素，使这个处女妈妈的子宫内膜增厚，以便于胚胎的着床和发育。
今天作手术的是著名妇科医生索林斯，他曾为几十名试管婴儿作过类似的着床手术。保罗在隔间透过观察窗看着，苏玛侧过脸，捕捉到了保罗的目光，她高兴地霎霎眼，送去一个调皮的笑容。保罗笑着向她挥挥手。
今天他不做手术纯粹是心理原因。在多年的动物实验中，他对这种植入手术早就驾轻就熟了。正是为此，他才不愿为苏玛作，他无法坦然面对一个姑娘的隐处，他怕看惯了动物躯体的目光对苏玛是一种亵渎。他曾坚定地认为，克隆人是克隆哺乳动物的“自然延伸”，因为“上帝的解剖学中并未把人和兽类截然分开”，但现在他悟到了两者的差别。
这个足以改变人类历史的手术实际非常简单。借助于腹腔镜等常用器械，索林斯很快就把手术作完。手术床从屋里推出来，苏玛坐在床上，高兴地同大家交谈着。保罗从隔间走过来时，她嬉笑着说：“该给女儿起名字了吧。请记着，你该算她的父亲吧。”
见保罗略显尴尬，她促狭地笑起来。桥本也凑趣说：“对，他确实是克隆人之父，一个年轻的父亲。”保罗摆摆手，说还是由你起名吧，那是母亲的权利，说完就离开了苏玛。从姑娘的眸子中看得出来，她可能真的对自己动情了。保罗感激她的情意，不过不打算把这种感情发展下去。他有贤妻爱子，苏玛又是雇主的千金，他不想让婚外恋影响家庭和事业。
今天苏玛的亲人都未到现场，她母亲不在此地，回到PPG公司总部所在地特伦顿养病去了。因为可以想见的原因，约翰和伊恩也都没来观看。离开手术室后，保罗回到办公室，用电话向他们通报了情况。罗伯逊先生平静地说：“谢谢你的工作，祝你好运。”
感情外露的伊恩则兴高采烈地说：“该为你准备法国香槟了吧，我今天就去买！”苏玛的护理日志上一路绿灯：7月3日，尿检阳性。
7月14日，羊膜穿刺检查正常，无染色体畸变和先天酶缺失。
8月10日，出现胎心音（早于正常胎儿）。
……
苏玛现在享受着特级护理，时刻有一名医生和一名护士跟在身后，实行24小时监护。苏玛对保罗半开玩笑地抱怨道：“我已经变成动物园里的大熊猫了，不再有任何隐私。早知如此，我会重新考虑自己的决定。”
但她的抱怨掩不住眉间的洋洋喜气。她的子宫接受了植入的胚胎，启动了藏在基因深处的一串神秘的程序。她开始嗜酸、呕吐，体内开始加快分泌黄体酮，“分泌”越来越强烈的母爱。如果说当初她的决定偏于理性，是一种为科学献身的热诚，那么现在她已经“从生理上”感到了作母亲的喜悦。保罗满意地观察着这些过程。怀孕不到3个月她已经出现胎动，这比普通胎儿要早一些。这时，保罗把伊恩唤来了。
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“伊恩，今天我才敢大胆地说一句话：你可以去买香槟了。”
伊恩哈哈大笑道：“我早就备好了，告诉你吧，我已经提前喝一瓶了！”他随保罗去病房看望了苏玛，详细询问了有关情况，也感受到了苏玛的洋洋喜气。两人返回办公室后，伊恩自得地说：“保罗，你知道吗？当初是我向罗伯逊推荐的你，我的眼力果然没错！”保罗微笑着等了一会儿，见他没有下文，便略有不快地说：“伊恩，我原想不用提醒你的，3个月前，你曾给过我一个承诺。”
伊恩笑了：“我没有忘记，怎么能忘记呢。我只是在踌蹰着，怎样把这个消息慢慢告诉你。为什么我把那位妇女的姓名保密了3个月？因为不想让你过早知道，不想影响你作手术时的心境。让我把谜底挑明吧，她恰恰是你的一个直系亲属。”
保罗真正地惊呆了：“是我妻子？是我妻子提供的细胞核？”
伊恩笑道：“不对，再猜一次。”
保罗思索一会儿，摇摇头说：“那我就不知道了。我并没有另外在世的、女性的直系亲属，我的母亲已经去世，没有姐妹，这些情况你都是知道的。除非我有一个在襁褓中就失散的姐妹－－这在小说中是常见的情节，但我可以明确告诉你：没有。”
伊恩神秘莫测地笑着，先把保罗摁到办公椅中，才得意地说：“听到我说的消息后，你可不要跳起来。这个奇妙的想法是罗伯逊想出来的。老实说，我当时十分忌妒，为什么一个生物学的外行能想出内行也想不到的奇妙主意。之后，通过了可行性论证后，罗伯逊让我尽全力把你挖过来，他说由这位妇女的直系后代来做这件事更有意义。我想，到现在为止，你可能已猜到了吧，向你提供的人体细胞，实际是你祖母亨利埃塔？拉克斯留给这个世界的永生细胞株。”
尽管保罗已经做好准备去听取最惊人的消息，仍忍不住跳起来：“海拉细胞！”伊恩把他捺回去，欣慰地说：“对，海拉细胞。你当然知道，它是离体培养的人体细胞中传代最久的，从1951年到现在的60年中，每24小时分裂一次，已经至少延续了22000代。在22000代的永生中，它极有可能已经忘了基因中那条根深蒂固的死亡指令。现在，你尽可驰骋自己的想像力，想想由此而来的是什么前景－－用永生细胞株克隆出的个体，极有可能也忘了死亡指令，忘了‘细胞分裂50代就要死亡’的禁令，这会意味着什么，你自已去想吧。”
保罗仍淹没在极度的震骇中，哑口无言。伊恩微笑着说下去：“当然，我们是脚踏实地的科学家，不是天马行空的科幻作者。人的寿命并不完全取决于50代的细胞寿命。比如，人脑细胞就基本上不可再生，所以，即使其它细胞都不会衰亡，此人也不会长生不老。但即使按最悲观的估计，这种克隆人的寿命也可大大延长，并且一直到死都没有‘衰老期’，始终保持着青春期的活力。这在动物界中不乏先例，像大海龟和鲨鱼就没有衰老期，一直到死都在生长；55岁的鳌虾在死前还保持着生殖能力，也像年轻虾一样动作敏捷。”
保罗终于喊出第一句话：“可是，这是我祖母的癌细胞啊！”
伊恩对此早已成竹在胸，流利地反驳道：“癌细胞的本质是忘了死亡指令和接触抑制法则的正常细胞。它照样保存着复制个体所需的全部信息。至于某些癌细胞所具有的多核、染色体畸变等变异性状并不是癌细胞所必有的，你当然知道，我提供的海拉细胞就没有任何畸变。”他微微一笑，总结道：“以你的聪慧，应该很容易就完成这样的视角转换，那就是：在正常细胞群里，单单一个细胞忘了死亡指令和接触抑制指令，当然会造成病变；但全体忘了这些指令的细胞就会相安无事，因为它们的新的高度上达到了新的平衡。”
保罗心乱如麻，无法理清自己的思绪。他既懊恼又气愤地说：“希拉德先生，这样重大的决定，你和罗伯逊先生应当事先同我商量呀，不要忘了我是这个项目的技术负责人。不错，我只是罗伯逊先生的雇员，但我决不会作金钱的傀儡。”
伊恩大为不快，尖利地反诘道：“我不知道雷恩斯先生为什么说这些话。我们违背了对你的承诺吗？克隆人的原型是不是一个与PPG公司没有任何利害关系的普通人？如果说有关系，也只与你有关。罗伯逊先生提供了一个难得的机会，使你亲手‘复活’了自己的祖母。我想，你该对此感到庆幸和感激才对。”保罗心不在焉地听着，苦涩地摇着头，一言不发。伊恩立即换上微笑，心平气和地说：“好啦，不要意气用事啦。你平心想一想，这个决定会有什么坏处吗？最坏的可能，是苏玛怀了一个怪胎，把它悄悄处理掉就是了。但从胎儿检查结果来看，连这种可能也已经排除了。好的结果呢，我们可以一箭双雕，既造出第一个克隆人，又造出第一个不会衰老的人，你的名字将用金字两次写在历史上。你还担心什么呢。”
保罗沉闷地说：“你说的可能有道理，但这会儿我已经丧失判断能力了。请让我单独呆一会儿，我要好好想一想。”
伊恩平和地笑了：“好的，你去潜心思考吧。其实，我们的作法还有一个额外的好处呢。海拉细胞已经以单细胞状态生活了22000代，可以说，在进化之树上它已与人类分流了，形成了新物种。这样，即使将来通过了禁止克隆人的法律，我们的律师也能在法律篱笆上扯开一个洞，使我们从容脱身。”保罗已经起身向外走，阴郁地说：“再见，我真的要好好想一想。”
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保罗住的公寓离实验室不远。正好是星期六晚上，他把自己关在房间里，在思维之磨里苦苦挣扎。他常自诩为离经叛道者，思想放达不羁，不受任何框框束缚，但他没想到有人比他走得更远。如果单以“数学式的思维”来考虑这件事，罗伯逊的构想并不算出格。保罗知道，早在50年代，已经用青蛙肾脏癌细胞克隆出了新个体，这个克隆青蛙完全正常，并没有在身上长满癌肿。在两栖动物中能做到的，没有理由说在人类中就做不到，因为“人和动物没有截然分开的界限”，岂不正是自己的一贯观点？没错，伊恩先生列举的理由非常有力，非常简捷，简直可以说符合数学的优美－－海拉细胞是忘了死亡指令和接触抑制指令的人体细胞，它没有畸变，同样保存着复制人体所需的全部信息，所以，它完全有资格作克隆人的供体核。
保罗找不到这段推理的破绽－－其实何需寻找，一个完全正常的胎儿都已经孕育3个多月了！但他的直觉深处却始终有一个声音在提醒他，警告他，不允许他拜伏在这些“有力”的逻辑规则下。可是到底为什么？他说不清。
也可能仅仅是为了“癌”这个字眼？众所周知，癌是人类凶恶的敌人。如果让“凶恶的敌人”克隆出整整一个种族，会不会对人类造成威胁？当苏玛的女儿长大，知道自己的真身是一个“癌人”时，会不会在心理上仇视人类？
保罗摇摇头，否定了这些想法。这些推理太过玄虚，脱离了科学的厚重－－而且，对自己的祖母也未免不敬。他解嘲地想，也许是我太敏感、太神经质了，但他随即又想到了伊恩临走时脱口说出的话：“海拉细胞已经以单细胞的状态生活了22000代，因此可以说，在进化之树上它已与人类分流。”伊恩说这是好事，可以在法律上先立于不败之地。但不知为什么，保罗觉得这句话十分不顺耳，本能地听不顺耳。为什么伊恩最关心的是“分流”？如果胎儿失去了作人的资格，那么它的成功还有什么科学的和社会学上的意义？
保罗忽然想到一点，心中如遭锤击。胎儿！考虑了这么久，他竟然没有站在胎儿的角度，考虑她的利益。既然胎儿是正常的，它和“癌”没有什么关系，那她就该享受作人的权利。如果这个可怜的小东西被摒除在人类之外，她将何以生存？而自己竟然只斤斤着眼于技术的成功！他在心中咒骂着自己的自私。在长夜思考之后，保罗面色平静地来到特护病房。他首先要弄清的是：苏玛是不是这个计划的同谋或知情人。清早，他推开房门，看见苏玛已经醒了，躺在病床上，裸着腹部，用手指在微凸的肚皮上轻轻抚摸着，同胎儿作无声的交流。护士帕米拉俯身听着胎儿的动静，两人切切细语着。帕米拉看见保罗进来了，站起来向保罗致意。
苏玛快活地同他打招唿。也许是黄体酮增强了她的母性，这个性格爽朗的姑娘多了一点女性的细腻。她立即发现保罗的眉峰中隐隐锁着一团阴云，便关心地问：“保罗，你是否有心事？”保罗向帕米拉使了个眼色，护士马上机灵地回避了，带上了房门。保罗拉过一张椅子坐在她面前，踌躇片刻后，严肃地问：“苏玛，我想问你一件事。你能如实告诉我吗？”
苏玛笑道：“当然！我能瞒哄我女儿的父亲吗？”她忍俊不禁地笑起来，“不开玩笑了，说吧，究竟是什么事。”
“苏玛，你知道这个克隆人的原型是谁吗？”
苏玛坦然说：“一个黑人女性，除此之外我一无所知。怎么啦？有什么种族方面的禁忌吗？我想，只要我本人没有禁忌，别人是无权置喙的。”
保罗摇摇头：“不，不是种族方面的问题。我想问你，关于她的姓名和个人情况，伊恩先生没有告诉过你什么？”
“没有。”
“你父亲呢，也从没有告诉过你？”
苏玛多少有点不耐烦：“没有。我只知道父亲的承诺，这人一定是和PPG公司没有任何利害关系的普通人。我没有兴趣知道她的名字。你爽快说吧，到底是怎么一回事？”
保罗定定地看着，锐利的目光似乎要穿透她的身体。苏玛蹙着眉头，坦然正视着他。看着苏玛清彻的目光，保罗想，她不是在撒谎吧。他犹豫一会儿，决定相信她。他苦笑道：“我也是昨天才知道的，我想，应该把全部真相告诉你，否则对你是极不公平的。在知道真相后，你有权作出决定。即使决定中止妊娠，我也会支持你。”
苏玛的脸色变白了，冷冷地问：“怎么啦？我怀的是撒旦的克隆体吗？”“不，不是撒旦，实际上倒是我的亲人。克隆体的细胞核是我祖母亨利埃塔？拉克斯提供的。”苏玛惊奇地瞪大眼睛，显然心情一下子放松了，失声笑道：“一个八九十岁的老奶奶？她还在南方庄园的大树下敲木鼓？那我就是你的重祖母了，哈哈。”她忍住笑，“一个玩笑，请往下讲。”“不，她没能活八九十岁，她早已经不在人世了。是60年前去世的，死于子宫颈癌。”苏玛困惑了：“已经去世？可是我记得你说过，目前的科学水平只能对活细胞克隆。”“对，这儿有一点语意学上的小小歧义：我的祖母死了，但她的细胞没有死。你知道著名的、永生不死的海拉细胞吗？它在世界各国的生物实验室里广泛使用着，从1951年一直到现在，还要传之久远。它是用我奶奶体内的癌细胞培育的－－这也是你腹中胎儿的基因来源。”
苏玛的脸色重又变得惨白：“你是说，我怀的是一个……癌魔？”
保罗摆摆手，安慰她道：“不，并不如你想的那样。癌细胞只是生长失控的正常细胞，它同样含有个体遗传所必需的全部信息。用癌细胞克隆的青蛙就是正常的。实际上，由于癌细胞在发育形态上的幼稚性，用它克隆比成年体细胞更容易一些。从孕检情况看，你的胎儿发育正常，不必担心。”苏玛紧锁眉头，思索很久才困惑地问：“那么，你们为什么不用正常人的体细胞来克隆呢？”保罗苦笑道：“这正是我要问的问题。这个决定是你父亲作出的，一直瞒着我。伊恩曾解释说，‘癌人’很可能继承了癌细胞永远分裂的天性，因而永不衰老，所以我们可以一次取得两重的成功：既成功地克隆了人，又克隆出一个永生者。但我猜想这个周密的策划并非只是为了科学意义上的成功，在它的水面下一定潜藏着庞大的商业计划。至于具体的商业目标……只有你父亲知道了。按我的直觉，这个目标似乎有浓浓的血腥味。”
苏玛的目光凝成了寒冰，立即转身拿起话筒：“谢谢你告诉我这些情况，我现在就来问可敬的老约翰，如果想让女儿的子宫为他繁殖金钱，我还要卖个好价钱呢。”
保罗按下了叉簧，对面凝视着她。她的表情很复杂，愤怒、怅惘、沮丧，这些情感激荡显然是发自内心的。直到这时，保罗才确信，苏玛确实不是这个计划的知情人，不由滋生出强烈的同情和怜悯。他劝道：“苏玛，从你父亲那儿不一定能问出真情的，你真的想问，就从伊恩？希拉德身上开刀吧。”
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伊恩此刻正在100英里之外的特伦顿，在PPG公司的总部办公楼内。12年前，就是在他公开宣布要搞克隆人之后，PPG公司总裁约翰？罗伯逊很快把他罗致门下。但不久老约翰发现，伊恩？希拉德教授的真正天才并不在真刀真枪的科学研究上。换句话说，他不是当主角的料，更不能当导演。他只能作一名经纪人或星探，在这方面他倒是游刃有余的。果然，伊恩很快为公司“探”到才华横溢的保罗，并顺利地把他挖到手。此后约翰就果断地命令伊恩退出研究，让他与公司律师阿尔伯特？福尔森提前准备有关克隆人的文件。以伊恩的资格来从事这些案头工作，他不免有点尴尬。但他还是有自知之明的。这只能怪自己技不如人，怪不得罗伯逊先生。实际上，公司向他提供的待遇是很有吸引力的，所以他对新工作十分卖力。
厚厚的一迭清样堆在办公桌上，今天可以作最后的敲定了。这些文件包括：克隆人出生后PPG公司要发表的关于“癌人”的声明；研究过程的详细报道（他们希望以此来为记者们悄悄定调子）；形势预估和各种应急计划；甚至包括一场虚拟的法庭之战，也就是说，如果有人把公司告到法庭的话。伊恩和阿尔伯特正逐字逐句推敲律师的庭辩词：“……至于PPG公司克隆出的第一个‘癌人’，其‘非人’的身份是无可置疑的。比如，没有人会把金鱼和鲫鱼混为一谈，但实际上，金鱼是宋朝的中国人从鲫鱼中培养出来的，它们在进化谱系上同鲫鱼分手不过是几百年的事。还有，人和猿类是同源的近亲，但不会有人赋予猿类以人的法律地位，公园里的大猩猩不穿衣服，不会有警察控告它有伤风化。因为在生物进化之树上，它们已经与人类分离了。同样，以单细胞状态繁衍了22000代的海拉细胞，完全可以说已经形成了新的单细胞物种。要知道，22000代，已经相当于人类传代55万年了！我相信，任何一个理智的人，都不会把一个单细胞生物的后代称作同类。”
伊恩满意地说：“我认为这段文字已经无懈可击了，陪审员们一定会被说服的。”阿尔伯特是一个犹太人，又高又瘦，满头银发，行事十分稳健。他点点头：“对，我同意。这几份文件都可以通过了。难以敲定的恐怕还是那部科幻小说。”
他指的是那篇《不死的诸神》，这是伊恩的大胆策划，他正是从保罗此前的作法中获得的灵感，想以科幻小说来传达公司的想法。小说中实际包括了PPG公司的核心计划，而刚才看的公司声明只不过是官样文章。小说中描写道，2015年的人类已经过上奥林匹斯山诸神的生活，他们的寿命仅以大脑寿命为准，因为其它部件都可以非常方便地更换，就像汽车更换轴承和油封等易损件，而且换上的心脏或肝脏都是“永不磨损”型，即使大脑的局部病变也可修补，器官备件则来源于人类豢养的数量众多的癌人族。小说当然以化名发表，按伊恩的筹划，此后还要拍成一部巨片。伊恩希望它能“唤醒每人基因中的自私本性”，从而“在人类现今的道德禁锢中噼开几道裂缝”。他得意洋洋地说：“一边是唾手可得的额外的100年寿命，以及终生保持青春活力；一边是逻辑混乱、不知所云的生物伦理学戒律。你想，公民和议员们该投谁的票？”
阿尔伯特则反对这个“过于走偏锋”的计划。他说，当公众还没有普遍接受“癌人为非人”的观点时，贸然在小说中暴露公司的商业目的，势必在社会上造成巨大的心理冲击，从而把PPG公司摆到火山口上。伊恩对他的意见大摇其头，讥讽地说：“人类的利他主义是有限度的。比如，人类可以保护鲸鱼和黑颈鹤，却从没人禁杀猪羊鸡鸭。不必多余担心啦。只要把血淋淋的利益之肉挂在树上，食肉动物们一定会忘记斋日的规定。”阿尔伯特在心中鄙薄伊恩的张狂，但他没有让自己的情绪外露，只是平和而坚决地摇头。两人无法取得一致意见，只好把最后一项计划提交总裁来裁定。这时电话响了，是保罗打来的，电话中他的声音很沮丧。伊恩急忙问：“保罗，出了什么纰漏？”
保罗声音低沉地说：“你来一趟吧。我觉得，把这点麻烦捅给罗伯逊先生前，最好你和我能取得共识。快来吧，越快越好，我在苏玛的病房等你。”
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伊恩含煳地告辞了阿尔伯特，急忙驱车赶往100英里外的费城，一路上焦灼不宁。他作了种种假想，但怎么也想不出在一路顺利时蹦出了什么麻烦。问题是他不能承受失败。他老了，没有实力搞研究，只好扮演市场经纪人的角色，以此来维持他在科学界的影响（金钱倒是相对次要的因素）。刻薄点说，他只能寄生在别人的成功上。如果出了差错，他就要失去这种影响。但他这一生中已经习惯了镁光灯，不能忍受寂寞了。
一个半小时后他赶到小蒂尼克姆岛，直接开到PPG公司的私家医院。他坐电梯上到6楼，忐忑不安地推开苏玛的房门，正好听见苏玛在声色俱厉地打电话：“爹地，不必粉饰了。即使为了几千亿的商业利润，你也无权把女儿的子宫当成生育机器……对，是我本人的意愿，是我再三逼你同意的，但那时你没有告诉我真相，直到5分钟前，在我的逼问下，你才被迫透露。你不觉得告诉我太晚吗？”
她啪地挂断电话，两眼冒火地瞪着刚进门的伊恩。伊恩畏缩地走过去，表情十分尴尬。坦白地说，一开始罗伯逊和他根本没想到让苏玛参与。怎么可能让她参与呢，她是一个与此完全不相干的文学系的学生。后来，他们不慎在饭桌上提到了公司的克隆人计划。不料苏玛对此萌生了极大兴趣，异常坚决地要求作代理母亲。开始伊恩并没有认真对待，他想这不过是富家千金的心血来潮罢了，但苏玛却越来越痴迷，好像她体内某个机关被无意中触发了，显出过去深藏着的科学情结。在那段时间里，老约翰简直无法躲过娇女的死缠硬磨。后来伊恩私下对罗伯逊先生说：“她真要参加也好，作代理母亲没有什么风险。再说，让你的女儿生育出第一个克隆人，相当于在公司的专利证书上又加盖了家族的徽章。也能冲淡社会上必然要有的敌意。”后来罗伯逊同意了自己的意见，现在他真后悔自己不该提这个建议。这会儿麻烦来了，该怎样安抚这头愤怒的母豹？苏玛厉声吩咐保罗：“立即给我安排流产手术！”
保罗沉着脸一声不吭。伊恩只好硬着头皮说：“苏玛小姐，请不要冲动。你当然知道有关堕胎的法律……”
苏玛尖利地冷笑道：“堕胎即杀人，对吗？你忘了，昨天你还在向保罗论证胎儿的‘非人’身份哩。”伊恩意识到自己匆忙中选了一个不恰当的理由，窘迫地顿住了。保罗走前一步，勉强劝慰道：“苏玛……”
苏玛对保罗厉声喝道：“住嘴！你这个可怜虫，你辛辛苦苦搞成功第一个克隆人，但你知道这项研究的真实目的吗？你还蒙在鼓里呢。”她转向伊恩，尖刻地说：“希拉德先生，能否把我父亲刚才的话向你的同事复述一遍？”
保罗转过身，怒冲冲地瞪着伊恩。伊恩知道再隐瞒下去已经没有意义，勉强说道：“保罗，我们没打算瞒你，只是想稍晚点再告诉你。坦率地说，用海拉细胞克隆‘癌人’，是罗伯逊先生的奇妙构想，如果将来法律确定了癌人的‘非人’身份，我们就有了廉价稳定的器官来源，从此，人类将普遍使用永不衰老的器官备件。相信在10年内它会发展成至少8000亿年产值的大产业。你、我、自然也有苏玛都将占有应得的股份。”
保罗冷笑道：“让我奶奶为你们提供器官？”
伊恩苦笑道：“保罗，这不该是你说的话，一个达观的生物学家不该有这样陈腐的观点。它不是你奶奶，它怎么可能是你奶奶？它只是曾在你奶奶身上寄宿过的一个癌细胞的后代。为了我说的前景，你不会在乎一个癌细胞的命运吧。”
保罗的表情忽然变了，他转过身，和苏玛心照不宣地点点头，过去握住苏玛的手，沉重地说：“苏玛，看来我不幸而言中了，原来真的有这么一项商业计划。希拉德先生，”他转过身鄙夷地说：“谢谢你亲口告诉我这些事。不过非常抱歉，我刚才和苏玛演了一场双簧，她没有和父亲通电话，因此罗伯逊先生也没有透露什么真实目的。”伊恩觉得脑袋突然涨大了，浮现在意识中的第一个想法是：罗伯逊决不会原谅他的愚蠢。保罗继续说：“但我决不像你说的那样‘达观’。不管是否牵涉到我的奶奶，我的良心都不会同意你的美妙主意－－让人类变成血腥的寄生者，强迫‘癌人’生物割下自己的器官，放在银盘里呈上来。告诉你，我会尽全力反对你们。”
他转向苏玛，沉重地说：“苏玛，真对不起你。造成目前这种局面，我也有难辞之咎。对这个不幸的胎儿……你有什么打算，我都会支持你。”
苏玛表情阴郁，心中十分矛盾。她在胎儿身上已灌注了太多的母爱，不忍心让她从世界上消失，但“癌人”的阴影终究无法摆脱。她勉强笑笑：“从长计议吧。老实说，如果现在让我重新选择，我决不会怀上这个癌人，我宁愿怀上你的克隆体。但事已至此，我该怎么办？”她轻蔑地看看畏缩的伊恩，嘲讽道：“希拉德先生请便吧，你还不赶快去找我父亲，补住你刚才捅下的漏洞？”
伊恩恼火地瞪了保罗一眼，狼狈地退出病房。
14
那天的剩余时间里，苏玛根本没提那个最头疼的问题：胎儿。她疲倦地重复着“飘”中思嘉的话：“明天吧，明天一切会好起来的。今天我只想让你陪我说说话。”
保罗屏退护士，坐在床头，一直握着苏玛的小手。苏玛平和地微笑着，漂亮的金发散落在双肩，左手下意识地揉着圆滚滚的腹部。他们平静地闲聊着，聊得相当开心。不过苏玛的眼中会偶现怔忡，显示出心中的波澜。保罗看着她，无法抑止自己的怜悯和痛悔。苏玛说：“我没有真正走进科学殿堂，只是在门外偶然看到一角。越是这样，越能感到科学的震撼力。比如，神妙的电脑功能最终只是归结于0、1的组合；五采缤纷的生物世界归结为四种核苷酸砖石的堆砌；几种简单的器械就能克隆人类，修改上帝的指令……这些深奥的秘密和技术上的奇迹，对你们来说可能是司空见惯，但我被深深慑服了，所以我才义无反顾地闯进这个项目。”她苦笑道，“不过今天我才知道，科学的光芒后也拖着巨大的阴影。”
保罗感到赧然。他想全怪自己该死的粗疏，才把苏玛推到今天的地步。他不由想起斯蒂芬老师临别时让他“时刻左顾右盼”的嘱托，不得不承认老师的眼界在他之上。
克利先生，我答应过要记住你的教诲，可是我早把它抛到脑后了！
15
晚上11点保罗才告辞。苏玛目送他走出病房，叹口气，开始思索那个不能逃避的问题：胎儿该怎么办，这个来路不正的，但显然“正常”的胎儿？从某种意义说它也算上自己的血肉，能够轻言抛弃吗？她不停地摸着腹部，能摸到与生俱来的亲切，也夹杂着细长而坚韧的疑惧。腹中的胎儿当然没有这些忧思，它仍在羊水中安心地飘浮着，通过脐带吸收着养料，时而舒展一下四肢。而它每动一下，就有一股强烈的快感电流从子宫直射感觉中枢。
一夜辗转无眠，朝霞初升时，苏玛最终理清了思绪。不管怎样，胎儿是无辜的。她要把她生下来，还要为她争到应有的法律地位。如果办不到，她宁可带着孩子隐姓埋名，决不会让她成为一个专为别人提供器官的“癌人”。
作出这个艰难的决定，她急切地等着保罗，希望能得到他的赞同。早上保罗没有按时前来，电话打到他的寓所也没人接。她突然发现，病房门口多了两个剽悍的警卫，他们在走廊里踱着步，不时把巨大的身影投射到窗户上……伊恩进来了，一进门就堆出满脸笑容。苏玛噼头就问：“保罗呢？你们把他弄到哪儿去了？”
伊恩笑着说：“十分遗憾，他与你父亲意见不合，已经辞职了。公司已付讫他的年薪，还有当时答应的20万奖金。”
苏玛仇恨地瞪着他。对，保罗被赶走了，此刻正驱车赶往机场，车上则安着一枚定时炸弹，或者一场车祸正等着他。几小时后他们会送回来一具血淋淋的尸首，还会真诚地表示哀伤……她猛然翻身下床，以孕妇不可能有的敏捷跑到阳台，跨越栏杆。伊恩惊慌地追过来，直着嗓子喊：“苏玛！你要干什么？快回来，危险！”
苏玛扭头愤怒地瞪着他：“立刻让保罗来见我！如果他有什么不测，我马上从这里跳下去。请你别忘了，我腹内还有价值8000亿的克隆人哩！”
伊恩焦急地说：“不要误会，保罗确实离开这里回俄勒岗了了，请你先过来，好吗？”苏玛斩钉截铁地说：“不要多费口舌了！我的体力是有限度的，趁我还抓得住栏杆，快去！”伊恩气争败坏地对保镖喝道：“还愣着干什么？快去追保罗回来！”
两个保镖立即飞奔下楼。伊恩急忙挂通约翰的电话。“什么？”约翰在电话中大声问，“她以跳楼来要挟？她此刻还在阳台的栏干外面？”
老约翰十分恼火－－他竟然被自己的女儿要挟！但他知道女儿的秉性，对此无可奈何。他恼怒地咕哝道：“纯粹是孕妇的歇斯底里症。你答应了吗？”
“我已派人去追保罗，他正赶往机场。对不起，罗伯逊先生，我没能事先征求你的意见。”约翰微嘲地说：“不必道歉，我想这是你作出的唯一机敏的决定。”
他摔下电话，阿尔伯特用复杂的目光看着老板，他已经从对话中猜到了是怎么回事。老约翰无奈地摊开双手，低沉地说：“快把直升机准备好，我要立即赶往医院。没办法，怪我把她宠坏了。”一个小时前，保罗按时来到医院，远远看见大门口站着四个身形粗壮的警卫。他们显然在等他，其中两人很快迎上来：“雷恩斯先生，请到办公室去，希拉德先生要见你。”
保罗冷冷的说：“行啊，叫他到苏玛的病房去吧，我要先见苏玛。”
两人立即上来架住他的双臂：“不行，现在就去！这是希拉德先生的命令。”他们不由分说，架着他就走，一直送他到伊恩的办公室。伊恩正等在那里，脸上堆着虚假的笑容。保罗愤怒地甩脱警卫的挟持，衣襟散乱，满面胀红，尖刻地说：“希拉德先生，真没看出来你还有这方面的才能！”
伊恩和解地笑着，诚恳地说：“保罗先生，很遗憾我们不能合作到底。罗伯逊先生请我转告你，他非常欣赏你的才华，你的15万年薪和20万奖金将如数付讫。他还说，如果雷恩斯先生改变主意，随时可以回来。喏，这是支票。”
保罗接过支票一把撕碎，让纸屑从指缝里纷纷落下：“这是让我闭嘴的代价吗？坦白告诉你，我决不会沉默。我将立即赶往俄勒岗州见我的老师克利，然后发动科学界同仁制止你们。”伊恩冷淡地说：“请便。罗伯逊先生早就作好了准备，在反对阵营中再加上一两个人无碍大局。但你的酬金还是要给的，我把它转到你的帐户上。再见。”他转向保镖，“把雷恩斯先生送出医院。”两个保镖监押他离开医院。保罗扭头看看苏玛的病房，不放心把她一个人留下。但他知道多留无益，在PPG公司的势力范围内，他无法可想。他没有耽误，回到寓所，立即用电话订了去波特兰的机票，匆匆收拾了随身行李。苏玛的电话一直要不通，显然是有人作了手脚。她是否已被软禁了？怀着深深的担心，他出门喊了辆出租车，向机场开去。出租车开了几百米，忽然一辆黑色的奔驰飞速开过来，一下子堵住去路，两个保镖跳下车，向出租车包抄过来，高声喊：“雷恩斯先生，请立即返回医院！”是上班时遇到的那两人，他们拉开车门，不由分说，扯起保罗往外拉。保罗极力挣扎着：“你们竟敢在大街上绑架！司机先生，请立即报警，就说PPG公司行施暴力！”司机畏惧地看看两人，他不想得罪PPG公司，这儿是PPG的势力范围，但他最终拿起话机。两个保镖尴尬地住手了，一人急忙解释：“不要误会，雷恩斯先生，是苏玛要立即见你。她以跳楼相要挟，现在仍在阳台外面站着，请快点去，否则她就要坠楼了！”
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