第28章

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强太后笑吟吟道：“都是苻氏嫡亲子弟，我怎么能不操心？那日听说后，我就想着，以安乐王那个才貌，就如皇上说的，这亲事咱们可得多费点儿心。别随便个女孩儿，免得玷辱了这孩子。所以今日我约你来，就是要当个媒妁，亲自给他提个亲呢。”

苟太夫人低头去喝那甜汤，像占住了嘴，一时竟没回太后的话。

强太后只好继续说道：“说起来，强平家倒有个女儿，名叫绮罗，在咱们这些老姓人家中，也算数一数二的，不知妹妹听说过没有。”

苟太夫人微微一点头：“怎么没听说过，那可不正是太后您的亲侄女。好像年纪大些，比我的融儿大吧。”

太后笑道：“我这里想着，要论才论貌，绮罗纵配不上安乐王，也算咱们氐人老姓人家的女孩儿中拔尖儿的了。就是满长安城里去搜，怕也搜不到比她更好的。我这么一想，却把这丫头配给安乐王如何？两人年纪还相当，才貌也相衬，家世也算相衬。怎么说，都算一对璧人吧？所以我今儿特意把你找来，就是想说说这个事儿。”

苟太夫人低着头喝那汤水，一时没有答言。

——这个叫绮罗的女孩儿，她当然知道。她父亲就是太后的亲兄弟，当今的光禄大夫强平。早一年，梁皇后被赐死后，据说太后一度有意要把这个女孩儿接入宫中，想让皇上立她为后。如不是皇上坚决不松口，那事儿也该成了。

没想如今，她又想把这个绮罗塞给融儿了。

对上面坐着的这个嫂子的作为，苟太夫人比谁都清楚。征东大将军苻柳同样是太后所出，却跟皇上不一样，生得威武健全不说，还肯听太后的话。他娶的可不也是强太后的另一个侄女，少府令强怀的女儿强瑾？就可惜她强家人还不够多，要不然满朝之臣，起码有一半儿会姓强，另一半，就是娶了强家女儿的。

她此次应邀前来，事先已反复猜度过太后召自己进宫之意。

妯娌做久了，何况彼此敌对，对方的心意稍一估量，就能猜出个八九分。所以她一早也就防着这话了。

苟太夫人自丈夫亡故后，一度独撑家门，性子刚硬在氐人中也是尽人皆知的，一向不做委曲求全之事。此时她既不答“好”，也不答“不好”，尽有着耐性让时间在这么尴尬的沉默中慢慢流逝过去。

她这么不哼不哈！不置可否的态度，强太后是早领略过的，至今思之，还心中作恶。这时见她就是不回话，心头一时怒气泛起，脸色略沉了沉，拖长了声音道：“怎么，照汉人的说法儿，我这也算是懿旨赐婚，你不情愿吗？”

却听苟太夫人道：“倒不是我不情愿。只是那日皇上驳回吕侍中后，还专门叫人来下过旨，说融儿的婚事，以后只他能管，其余人等，一概别乱操心。我这里不是盘算着怎么回太后的话：想着一别负了太后美意，二还是不要为难太后，叫太后到皇上那儿碰钉子去，若被皇上给驳回了，可就万万对不起太后这番盛情了……所以才一时犹豫。”

见她抬出皇上来，强太后一时逆火攻心。

那个生儿，生他时就已难产，几乎要了自己的命；生下后又是独眼，举族的人都看自己不起，更别提老帅一度恨不得要杀了这个孙子；及至长大，却又与兄弟不和，跟她死了的长子苻苌，和自己最宠的苻柳、苻庾，没一个合得来的；更别提他对自己的态度了。

偏偏对面这女人，这时还提起他来做挡箭牌，强太后怎能不暗中勃然大怒。

她的脸色更沉了下来，冷哼道：“皇上那里，自有我去说。纵然他疼这小兄弟，也不能让他不成亲，一直这么孤单着。除了绮罗，我倒也想过，真想不出他还能找出个什么更好的来！”

苟太夫人却抬起脸来，一双眼睛平静地望着强太后：“太后去说固然是好，谅来皇上谁都不看，还能不看太后的面子。可惜，现在论及这个还不是时候吧？我恍惚听说，皇上近日正打算为自己立后。自梁皇后大逆不道，被赐死后，后宫可谓缺人久矣。这两年，都还劳烦太后亲自主理后宫，不能享个清福。皇上估计有虑于此，才正筹算得紧。咱们融儿虽蒙圣眷，却也要自知承恩，怎么好这时来添乱？还是得先让皇上大喜，再议及这个，不能胡乱灭了这次序。”

入宫以来，她要数这句话说得最长，语气也最温柔平和，像是满怀善意。

太后的脸色却立时变了。

她一时有些惊慌——那逆子竟要立后了？

怎么自己竟全然不知道！还要等对面这个小弟媳，这个外人来告知自己！

她一时只觉得胸腹间气血翻涌，几难自制。

好在多年妯娌相处的经验告诉她，此时绝不能失控。她勉强压抑着自己，在肚子里搜寻着最狠毒的话，还要跟对面那女人一样，翻译成温柔平和，满是关怀劝慰的口气，要跟她这一刀子捅来一样，照样不差的一刀子捅回去。

好在苟太夫人的把柄，这么些年来没有一天不在她心里过上两遍，想寻时立时就寻着了。

寻着以后，强太后气就定了些，淡淡笑道：“妹妹也不用太过劳心。这事儿果然可以缓缓，不急。头两月我还听说你病了，在家中将养了近一个月。宫里人一开始传回话来，那些没脑子的因为担心我忧切妹妹的病，一张口竟说错了，说是太夫人……”

她有意加重了“太夫人”三个字的语气“……是在家里小产了！我一听就愣了，她说的这叫什么话！当场我就把那宫人罚到了溷厕行去！我后来还一直担心，太夫人会不会为这病落下病根儿呢。”

苟太夫人虽然早有防备，猛地被人当面揭开她这丧夫之人寡居中竟然“小产”这样的伤疤来，几乎也把持不住。

她身子晃了晃，却听太后继续道：“我想着也不能贸然派人过去看望。外面若有什么风言风语，我毕竟是一国之母，若是轻易举动，倒给外人传言坐了实。那时我想了想，想起建威将军李威好像是太夫人的姑表兄妹，就叫人把他召了来。就在这大殿上，细心盘问了他半天，把妹妹的病情问清楚了，才放下这个心来。”

苟太夫人与李威之事，确实多少是她自己的心病。

她虽不是汉人，出身氐族，氐族之中，本没汉人那么多的规矩。但大秦开国以来，毕竟苻家登王的登王，拜将的拜将，紧跟着，好多汉人规矩也就多少跟着来了。

她知道太后、她这个寡嫂，生前虽未见得受先帝喜爱，但先帝亡故后，却一向以汉人的节操自我标榜。赵韶、赵晦那几个不成材的汉族文人，还专门上过表，称颂过太后清寡守道之举足可母仪天下。她没料到自己当日为这事苦恼的日子，上面坐着的这个老女人竟曾把李威当面召过来，肆意折辱过！

——而这些，李威也真够有担当，从没对自己提起。

耳边只听太后还絮絮道：“不知妹妹这病最后是怎么好的？我这些年虽一个人清静着，较当初身子好了些，不过偶尔也有点儿旧疾宿病，妹妹如有好大夫，也说来听听。医者父母心，他悬壶济世，若治好了妹妹，妹妹也该替他扬扬名儿。”

眼见太后脸上的假笑，苟太夫人心中一时恶意忍不住地涌起。

她此前当然不是病，而是这把年纪，居然还怀上了。这孩子注定不能生，她当时确实忍痛打了胎。

这时只见她扬起脸来，冲上边淡淡笑道：“有什么大病？难为太后惦记着。不过是请了钦天监的朱先生看了看，一剂药下来，立时也就好了。”

说着，她岔开话，看似闲闲地说：“我这里还想着，皇上年纪正壮，却奈何一直无嗣，这时突然想起立后来，是不是哪个宫人得幸之后，现在已怀上龙子了呢？若果真如此，那可真是国之大幸了，我这里预先与太后道贺了。”

第三节

“要不，我就立你为后吧？”

小鸠儿才下到地上，正整顿着衣衫，猛地听到皇上冒出了这么一句。

她一时吓得心里突突直跳，拿眼偷觑皇上，只见皇上那只独眼里闪着光，说不上是促狭还是嘲弄，正看着呆立在地上的自己，跟头蹲踞的大熊看着小猫小鼠似的。

小鸠儿从不敢正眼看皇上。

说起来，她陪侍皇上也近一月有余了，却从不敢多接皇上一句话。哪怕在最亲密的那些漆黑的夜晚，皇上在她身上动作时，她也习惯性地紧闭双眼，偶尔眼皮儿开条缝儿，看到皇上那只独眼在漆黑的夜里闪着光，就像觉得那个人不是在自己身上，而是在某个荒原的裂缝里面扑腾着……像只古老的神兽。

那时，她感觉不出自己，只觉得自己像没完没了的莽原上的一道裂壑，没有前因、没有后果地瘫在那儿，忘了从前也不担心以后……这让她全身放松下来，觉得自己除了个“洞”外别无意义，没身体，没爹娘，没血肉，没有一切一切……然后她却感觉兴奋甚且快活起来。

皇上是从不许她伴宿整夜的。

但她知道，每当皇上独眼里闪着这样又似促狭又似捉弄的光时，就是他最善意的时候。

她捉摸不透那眼神中的深意，却觉得那眼神不像是针对她——更多的，却像是针对她之外的什么东西。而她之外的那个世界又太大了，小鸠儿连自己都搞不太清楚，不想费力去想那个大得不可理喻的世界。

“你现在住哪儿？”皇上的喉音低沉。

黑黑的宫殿里，这喉音让小鸠儿更觉得自己面对的是一头神兽。

“增成舍。”她低声地回道。

“要不我把昭阳殿赐给你吧。那儿地方大，听说最近还有好多乌鸦，跟你的名字正相衬。你去跟它们叽叽喳喳地说话吧。”

小鸠儿忍不住向殿外望了一眼，想象起自己搬入昭阳殿的样子：有自己的宫室，有自己专门的太监、宫女，有自己成箱成箱的衣服、头饰，闲着没事儿时还可以让长祥来陪自己说话儿……再不用在洛娥姐姐面前装乖，也不用提防别人的眼神了。

想到这儿她觉得开心了一点儿。可接着却觉得怕。若真的离开洛娥姐姐，那些太监、宫女会听自己的话吗？她想起昭阳殿那几开几进的格局，立时觉得自己的身子好小。

——那殿里的柱子又粗，掩在那儿，怕都找不到自己了。

***

洛娥这几天都在忙着制定宫里服饰的样子。

宫中的女子既然已分品秩，当然要拟定衣裳之制。把人从最显眼的衣裳中区分开来，这也是汉家的范例。就如采女不能穿得跟贵人一样，否则位低者僭越，位高者难安，一则无以显其清贵，一则无以励其上进。

她有些厌恶这些事儿。可在这宫里，她已见识过了太多争强好胜的惨剧，觉得人只要聚在一起就逃不开猜疑与嫉妒，也由此逃不开惨祸。制定好一个规则，让大家伙儿尽量各就其位，怕也是对势弱者最好的保护了。

为难的是她还要讨太后欢喜。她知道自己无论怎样穷尽心智，图样拿过去后太后总不免先要驳回的。所以她在画好的图样上故意改得差了些，露出几处明显的谬误，让太后一眼就挑得出来，这样，她老人家总会高兴些吧。

这衣衫样子弄得她头疼，她拿手揉了揉自己的太阳穴，只觉得那里突突地跳着痛。

画这衣服样子总让她想起自己的父亲，觉得自己这些机巧心思实在对不住父亲那种执着的对“范儿”的追求——若是父亲也像自己一样，这宫室会盖成个什么模样？

想到这儿，她不由得就对自己有些失望。

怔怔间，却像听到一个人对自己轻声说话：“不怪你，只是为了你人太好了……”

她想起跟在那话后面的那清亮清亮的眼神。

“……所以你要把自己的好尽量多藏起来几分。否则全露出来，这人世，怕再也站不住脚了。”

一走神，针在手指上扎了一下。

……可针扎的又算什么，她只觉得心窝里被那岁月绵长的回针稳稳地刺中了。小时候，总觉得时间是一条匀直的生铁，哪怕它再坚硬，顺着它熬下去，就总熬过去了。哪承想，它还会回马枪般地杀回来，那铁是会弯的，一弯回来，百炼钢化绕指柔……这柔韧的时光又尖又利，所向披靡，无论你怎么躲闪，它都能觑准了心尖，在你全无防备时准准地扎过来。

那句话，是苻法说的。

……那时他们还都在枋头。两个人的身世却有些相近：苻法是庶出，又赶上了主母是氐人中家门高贵的苟氏，无论他怎么努力，总是根不正苗不直，长得太好的话反倒要触犯到别人的禁忌；而自己那时，随着父亲，作为一个汉人流民，托庇在老帅帐下。强氏当年有点儿怜惜她，觉得这汉人女子比身边那些婢女强太多了，就把她收在身边带着，养女不像养女，婢女不像婢女的，宠爱时宠爱上一把，作践时也比常人更多的难堪。

那时自己也还只十四五岁吧。

想起从前那个娇俏伶俐、豆蔻年华的自己，像遥遥地看见黄旧的铜镜里，那少女的脸从镜子里突了出来，尖尖的下巴往自己肩上一倚，那尖利的下颌骨却刺痛了现如今的自己。原来哪怕自以为成熟了，却还是禁不住迷失在岁月中过往的那个自己稍稍的倚靠……那时的苻家，在洛娥的记忆里就像个大马厩，土墙、板屋、帐篷……什么都乌七八糟连在一起，乱成一团。苻家的那些孙子辈们，什么苻苌、苻柳、苻庾……一群群苻姓的男孩子疯进疯出，却从没有谁在意过自己……除了苻法那双清亮的眼光曾与她偶遇。

人遇见人不算什么，整个枋头就像个大集市，天天都在人堆儿里打转；可眼遇到眼，那滋味，却像是身边的所有一下都静了，再嘈杂的地方也变成斜阳古道、老树前尘，而彼此陌路相逢、偶然倾盖……算起来苻法与自己那时俱都寒微，可她觉得，整个枋头，就他跟自己有种坐在使君车中，想不染尘泥地行走在这浊世的路上，车下有轮、头顶有盖的感觉。

洛娥摇摇头……其实也不是全无人注意到她，苻家的男孩子一拨一拨地大了，从苻苌到苻庾，那火辣辣的目光跟舌头似的舔着她，让她总有种被涎水沾上的不洁感。

那几日，正赶上苻法出入，正巧身边没人，他那少年的身上，袍子裂了一大条缝，正在胯骨侧边，露出中衣来。洛娥每回看到，都觉得触目惊心地羞窘。她示意他脱下来，躲在帐子里细细地帮他缝补。苟夫人是不会管这个庶子的，禁得别的仆妇也不敢管。

苻法穿着氐式的中衣就站在她的旁边，粗麻的布，有点儿脏，且很旧。那中衣遮不住一个少年身体上的热度，那热一直烧到洛娥脸上，一直烧到今天。

她针黹精巧，加上用心，把那破缝儿缝得全无痕迹。

苻法一直在旁边看着，眼神里全是赞叹，可她缝好后，他却笑了笑，轻声说：“你留着吧。”

……她疑惑地抬眼看他，他就跟她说了上面那句话……是的，缝得太好了反要招人问的，人的好总要多藏几分别显露出来。而这袍子，苻法是再也穿不出了。

他衣服本就不多，没想自己又毁了他最能上身的一件。

回首时，她总记得后来那个穿着中衣就跑出去的少年。

她也只能记着这个。

因为除了这个，真也再无其他了。

***

“姐姐。”

小鸠儿的声音猛地惊醒了洛娥。

一回头，只见小鸠儿满头的细汗，一张脸红扑扑的。

洛娥惊笑道：“你跑哪儿去了？这么一脑门子的汗！还不快去洗洗，被风闪了又不能吃东西，只管叫饿叫头疼。”

小鸠儿笑吟吟地道：“我去昭阳殿了。”

洛娥愣了愣。

宫中地方虽大，有的地方却不是一个小宫女可以随意去的，乱走乱动免不了要闯祸。

“你一个人？”

“不，还有皇上。”

小鸠儿眼神儿里多了分羞涩，却坚定地把“皇上”两个字说了出来。从上次坦白被皇上临幸后，小鸠儿已有月余不太跟洛娥提起“皇上”两字了。这些天来，洛娥也不太兜搭她，因为明显觉得小鸠儿对自己开始表现得很怪，忽冷忽热的。

但小鸠儿觉不出自己的异常，只觉得洛姐姐似不像往常一样待自己了，心里常划过一丝疑念，猜想：是因为……嫉妒吗？

洛娥这些天也在暗暗地冷觑着小鸠儿的变化。

这变化怎么说呢，有时她看见小鸠儿的目光，看她走路时的方式，看她说话……都慢慢开始有了一种“妇人”式的感觉。那崭新的目光、崭新的走路方式与崭新的说话时的心理。她心里未尝不轻叹着：这再不是那个从前对自己信任有加的小鸠儿了。

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