第29章
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但下方的怪物像是被激怒了，不断地发射出头发，数目越来越多，速度越来越快，令士兵们的躲闪也越来越吃力。终于，有一名虎翼司的士兵躲闪不及，被一丛黑发击中，那一丛头发就像是聚在一起的钢针，一瞬间穿透了他的胸口。士兵身上用精神力凝聚的羽翼消失了，整个身体像石块一样坠落下去。
远处的人群再度发出惊恐的呼声。萧轻盈也禁不住心头一紧，不知道凭借着自己的这双手套，能否挡住那尖锐的长发。同时她也有些替士兵们担忧：怎么才能解决掉这一团连七八糟的怪物呢？那些头发可软可硬，用箭射看来是没有效果的，以此类推，刀枪剑戟应该也没用。直接攻击那具骷髅或许会有效，但它肯定会用头发来掩护自己，那么……
“可以用火试试。”身边忽然响起了一个声音。
萧轻盈回头一看，说话的是汤崧。他不知什么时候也来到了这里，估计是听说了骚乱后就匆匆赶来了。
“用火？啊，还真是！”萧轻盈恍悟，“头发遇火烧得快极啦。”
虎翼司无疑也做出了同样的猜测。天空中飞翔着的士兵大多都落到地上休息，积蓄精力，剩下两人飞得高高的监视着地面的动向，并不出手攻击。
几分钟后，街头传来了木轮碾过地面的声响，萧轻盈侧头看去，发现那是几架救火用的水龙。水龙来到刚好能喷射到怪物身上的距离，从水管里喷出一股股黑色的液体，全部喷到了那些张牙舞爪的头发上。
“那是什么东西？”萧轻盈很纳闷。
“那叫做石漆，是一种从地下开采出来的油，”汤崧说，“不能用来炒菜，但是用火能轻松点燃，是一种很好的燃料。只是石漆开采提炼十分不易，所以一般百姓都见不到。”
“但是看起来，似乎可以用到战争中。”萧轻盈说，“虎翼司的手脚还真是快。”
水龙里的石漆终于喷完了，先前休息的那些虎翼司士兵重新凝翅起飞。他们已经换了特殊的箭支，箭头上也用石漆浸过，点燃了火苗。士兵们分别占据不同的方位，向下方射出带火的箭支。萧轻盈看得真切，地面上立刻燃起了熊熊烈火，怪物的全身都被点燃。
没有惨叫声，这个怪物根本就不能发声，只有那些头发在火场中如有生命一般不停翻滚，却没有办法扑灭身上的火焰。渐渐地，它们不再动弹，化为遍地的灰烬，难闻的焦臭味在空中飘散开来。
“我们走吧。”汤崧说。
萧轻盈点点头。两人一起混在人群中离开，脸色都有些凝重。走了一会儿，两人几乎同时开口说话，萧轻盈摆了摆手：“你说的话总是比我有道理，还是你说吧。”
“其实我们俩想说的话估计差不多，”汤崧说，“红色妖虫所造成的后果，比我们想象中还要严重。看上去，天空城遇上大麻烦了。”
“是啊，事情闹大了。”萧轻盈的语声中隐隐带点幸灾乐祸，“那帮虎翼司的家伙有得忙活了，没准就顾不上找我们血羽会啦。”
说完这句话，她忽然发现汤崧的脸色变了，眉头紧皱，目光里却多了几分神采。她有些奇怪：“你怎么啦？”
“你刚才说什么？”汤崧说，“‘那帮虎翼司的家伙有得忙活了’，是吗？”
萧轻盈点点头：“是啊。我也就是随口一说，怎么啦？”
“我觉得，我猜到了那么一丁丁点真相了。”汤崧说，“谢谢你。”赌坊里的人叽叽喳喳，一面赌钱一面讨论着白天发生的那场大事件，洛夜行自然是全部收入耳中，并且立刻委托老董替他打探详情。老董很快带来了回音。
“那栋房屋里的情况很复杂，因为那把火几乎把所有东西都烧光了，虎翼司要调查也很困难。”老董说，“不过我的朋友还是弄来了一些小道消息。”
“什么小道消息？”洛夜行问。
“住在那个宅院里的，是一家姓风的末等贵族，不是大名鼎鼎的雁都风氏那一支，也没什么势力。”老董说，“但是据说，他们家的公子十分不成器，竟然从外面绑架人类的女子或者羽族贫民女子，关押在地窖里供他取乐。”
“真他妈畜生！”洛夜行猛地一拍桌子，“竟然敢在天空城干这种事情！”
“具体发生了什么，已经难以考证了，不过虎翼司的人猜测，那个能不断长出头发的怪物，或许就是被关押的女子遭妖虫咬伤后变化而成的。或许是风家公子发现她们昏迷后，不明所以，以为她们死了，于是决定把尸身掩埋起来，结果……”
“也就是说，被红色妖虫咬过的人，不只是自己的个体能变异，甚至还能几具躯体合在一起发生改变。”洛夜行眉头紧皱，“看来太阳法器的力量远远超过我们所预想的。接下来，指不定还会发生什么样的新变故。”
“也就是说，天空城已经变成了一个危险的地方？”老董说。
“危机四伏。”洛夜行很肯定地说，“所以到了这个地步，施放红色妖虫的意图反倒有些清楚了。我猜想，有人想要把天空城彻底搞乱，而且是大乱。”
“但光是乱显然不会是最终意图，”老董说，“乱过之后才会是真正的目的。”
“所以还得继续调查，”洛夜行说，“正好这段日子，我也在赌坊听到了一些其他的有趣传言，我琢磨了一下，搞不好会和妖虫事件有点关联。”
“什么传言？”老董忙问。
“听说最近，天空城的贵族相互邀约比武的事件多了起来，甚至已经闹出过人命了。而贵族之间正经的比武是律法允可的，所以也不会有人去管。”洛夜行说，“如果真的有人想要让天空城乱起来，挑唆贵族们打架也可能是手段之一。我想搞清楚到底是怎么回事。”
“行，我这就找人去打听。”老董没有犹豫。
“我知道你是万能的，不过这事儿不用劳烦了，”洛夜行坏笑着，“我最近认识了一个货真价实的贵族，脑子不算笨，能给我些帮助。”
“脑子不算笨……这就算你很难得的夸人了。”老董也跟着笑了起来，但笑容却很快收敛。
洛夜行注意到了老董表情的变化：“怎么了？”
“你喜欢的那位人类女捕快，可能要遇上麻烦了。”老董犹犹豫豫地说，“我的朋友打听到，红色妖虫的事情越闹越大，已经不可能再压住消息，羽皇可能需要一些替罪羊来平抚民心……”
洛夜行一下子从椅子上站了起来，头也不回地跑出门去。老董叹了口气：“所以我才不想告诉你。”
夜间的天空城不复往日的静谧。不只是虎翼司的士兵，也不只是城务司的衙役，羽皇甚至调动了用于护卫国家安全、对外作战的防务司，上千正规军也被紧急调入城内。所以到了夜间，天空城处处都能听到巡逻的脚步声。这样的脚步声可能会给普通市民带来安全感，但对于一些知道一点儿内幕的人来说，就并不那么想了。
“没用的，天空城那么大，妖虫又是从地下钻出来的，一旦闹起来，根本来不及反应，”萧轻盈判断着，“调再多的兵，也就是让人们宽宽心而已。真正想要解决问题，还是得找到施放妖虫的幕后真凶，从源头上斩断。”
“萧小姐现在越来越善于动脑了啊。”汤崧赞曰。
“可惜我的脑子也就能动到这一步，”萧轻盈叹息一声，“我是没本事去猜出真凶是谁的。你现在有什么想法了吗？”
“今天下午这一场风波，确实是天空城建成以来从未出现过的恶性事件，一整个家庭被灭门，还牵扯出绑架拘禁平民的丑闻。”汤崧说，“不过，死在怪物手下的是一个末等贵族家庭，倒是让我想到了最近贵族们的一些动向。尤其要感谢你说的那句‘够虎翼司忙活了’，更是提醒了我。”
“什么动向？”萧轻盈问。
“大概也就是最近两个月左右，贵族阶层里相互邀斗比武的事情忽然多起来了。”汤崧说，“贵族比武原本是很常见的事情，也是律法允许的，只要按照规则行事，没有人能够干涉，杀死人也不会被治罪。然而，像最近两个月这样频繁比武，而且死了好几个人，就有些不大寻常了。所以我也打听了一下。尽管我父亲不愿意告诉我，我还是从其他渠道大致了解了一点——你知道羽族的朝政体制和部门划分吗？”
萧轻盈歪着头想了一会儿：“我从来只关心杀人……大概也就知道羽皇跟着人类学习，划分各种部门，什么虎翼司、防务司、城务司、农林司、文教司之类乱七八糟的。”
“没错，在这些部门当中，原本是没有虎翼司的，”汤崧说，“最早的时候，一切的城市建设、清洁和治安，都归城务司负责。后来羽族的城市规模越来越大，异族人也越来越多，各类案件层出不穷。再加上先有天罗，后有血羽会，暗杀组织也成为了悬在羽皇头上的心腹大患。所以后来，当时的羽皇专门从城务司里剥离出负责查案办案的部门，成立了虎翼司。”
“从那以后，虎翼司的规模不断变大，重要性不断增强，不只是负责一般的案件，更加肩负起保护羽皇和高官贵族的重任。过去的青年贵族们都以加入军队成为军官为荣，后来却更加愿意加入虎翼司。至于城务司，最重要的和武力有关的部门都被剥除了，他们渐渐只能负责建设、清洁、管理商铺之类的任务，被虎翼司讥笑为‘扫大街的’。”
“我有点明白了，”萧轻盈说，“就好比在我们血羽会里，刺客的地位是最高的，我们一般都不大看得起那些负责杂务的人。所以虎翼司和城务司一定闹得很僵。”
“没错，的确很僵，不过碍着羽皇的面子也不能明里闹事儿。但是大约半年前，有一个流言传出来了，说是羽皇在考虑合并这两个司，以虎翼司为主体，把城务司并入虎翼司。”
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