第191章

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被我一叫，邵风观他们与五部尚书也全都站了起来。丁西铭尤其赞不绝口，他甚有才学，引经据典地夸赞。帝君此时面色已然平复，笑道：“甄卿，你这支曲子当真厉害，小邦敝物，竟然抵受不住。”

花瓣已然落尽，文侯此时面色倒已平复，微笑道：“陛下见笑了。臣此曲，名谓《龙吟谣》，可惜这万波息笛竟当不得臣一吹之力，竟致碎裂，实臣之罪。”

帝君又笑了笑，道：“只是此间已乱，来人收拾了，去竹园重开吧。”

他的笑容有些勉强。

松竹梅号称岁寒三友，阳和苑也有岁寒三园。在竹园里重开宴席，倒没出什么事，但我也发现事态有些不对。

胡乱吃完了，各自回去。这几天我都在军中歇息，到了军中，让人烫了点酒，上了些可口菜肴，叫齐了诸将同乐。帝君之宴虽然清雅，实在食不甘味，而且也吃不饱，倒是回到军中，与众将胡吃海塞，吹牛聊天，更让我自在。

刚喝了几口，却听得有人笑道：“楚兄好兴致啊。”正是邵风观带着个从人挑帘进来。我又惊又喜，站起来道：“邵兄，你也来了，请坐。”

邵风观拿起桌上一支牙签，扎了块牛肉嚼着，道：“白天吃得不饱，知道你这儿有得吃，我来做个不速之客。这牛肉不坏。虽然上不得台面，我辈武人，还是吃这个好。”

我笑道：“行了，你这个人食不厌精，也会说这话。”

他为人精细深沉，照理和我性子完全两样，但我与他总是最为投缘。邵风观咽下了肉，笑道：“其实也没什么事，我马上就要回去了，现在来向你辞行。”

我呆了呆，道：“这么快么？”

邵风观道：“是啊。”他向周围诸将团团作了个揖，道：“众位兄弟，邵某失礼，还请海涵，先自罚三杯。”

邵风观酒量甚宏，谈吐也风雅有趣，在席上谈笑风生。只是大概白天黄封御酒喝多了，现在喝了几杯便醉态可掬。我见此有些担心，道：“邵兄，你还是别喝了，小心点。”

邵风观头转了转，苦笑道：“真是岁月不饶人啊。楚兄，冒昧请你领我到你的营房躺一躺去。”

邵风观大概真的醉了，不过叫他亲兵扶他去未免失礼，我扶起他道：“小心点。”

在军中别的事我都能与士兵同甘共苦，唯有这住宿，我实在受不了与士兵们杂处，因此我的营房设在辎重营处，闹中取静，现在军中吃犒劳，人都在聚餐，这里更是冷冷清清，声息全无。到了我的营房，我刚要扶他躺下，邵风观忽地站直了，微笑道：“楚兄。”

他现在哪有半点醉意。我有点莫名其妙，道：“邵兄，你弄这些玄虚做什么？”

邵风观从怀里摸出一个卷轴，扔给我道：“帝君密旨，你看看吧。”

邵风观对什么事都无可无不可，居然如此传达密旨。我一怔，打开来看了看。字也不多，三两眼便看完了。待看到最后一个字，我不由倒吸一口凉气。

帝君要我严阵以待，紧密注意，近期将要对禁军三营整治，所以要严防帝都出现骚动。现在兵员不足，禁军三营经过整顿，现在近卫军、五大营和执金吾的战力虽与当初不可同日而语，但兵力有所下降，近卫军和五大营都缩编为五千，执金吾则为三千。我道：“陛下对禁军也要下手了？”

邵风观点点头，道：“禁军中有不少是大人提拔起来的，属于他的心腹之人也不知有多少。大人还在，陛下不敢对禁军动太多，但卧榻之旁有这么个大患，终究寝食难安。陛下让我过来，本来是为主持此事，可惜今日未能得手，我再待下去，大人只怕会铤而走险，所以他要动用你这支兵力。”

我大吃一惊，道：“今天陛下对大人动手了？”

邵风观眼里闪过一丝嘲弄之意，道：“楚兄，你也真是厚道人。”

我迟疑着道：“是那支万波息笛？”

“正是。”邵风观冷冷一笑，“那笛子里装着玄冰魄，这种东西沾热即化。大人若是寻常吹奏，热气一入笛腹，毒气立即散发出来，神不知鬼不觉便干掉他了。可惜大人终究不是寻常人，我早就说过这种诡道是行不通的，大人自己便是诡道大行家，何况是这种情形。计是好计，可惜用迟了一年。”

我这才恍然大悟，为什么今天文侯吹完笛，帝君头顶的梅花会纷纷飘落了，而帝君也面色大变。假如当初帝君未曾下手便用此计，文侯只怕真会上当，但现在文侯已是加意提防，再使这等诡计便会弄巧成拙。幸好今天文侯反击也失了手，不然中招的反是帝君自己。我沉吟了一下，道：“那一年前为什么不这般下手？”

邵风观笑了笑，道：“陛下和张龙友的事，我们怎么知道。何况毕胡子不是轻易上钩的人，那时我们又正豁出命去与蛇人死战，帝都全是大人的天下，那时大人要下手，倒是手到擒来，大人也错失了良机，哈哈，各输一招。”

我心下释然。这一类阴险的计谋要实现原本就是天时地利人和三者缺一不可的，时过境迁，终究难成。我叹道：“其实大人也应该没有反叛之心吧。不然，他早该动手了。”

邵风观鼻子里又是哼了一声。我道：“怎么了？”

“时也，运也。大人不是池中物，他被陛下和张龙友整得那么惨，哪会不起二心的。”邵风观长叹了一声，拍拍我的肩道：“楚兄，你的运气实在太好。看你现在的样子，我几乎不敢相信你居然活到了现在这位置。”

我不由苦笑，道：“也许，因为旁人都不会防我吧。”

邵风观脸色突然一变。我的心也一沉，道：“怎么了？”

邵风观看了看四周，压低声音道：“楚兄，我收回刚才的话，你将来一定活得比我长，活到这位置是实至名归。”

我笑道：“行了行了，何须前倨后恭如此。”

“不是拍你的马屁，”邵风观嘴角浮起一丝笑意，“你不蠢，人也够精细，何况你还有个最大的武器，就是让旁人以为你这人忠厚老实，却不知你对旁人总是防备万端。说到底，我是把刀子拿在手上，你却在袖子里藏着一把吹毛立断的利刃。”

我笑骂道：“你把我也说得太阴险了吧，我哪有这样子。”

邵风观正色道：“也许你自己都不知道你自己的实力。就像我们同时离弃了大人，但大人恨的却是我，对你他仍然怀有希望。”他突然凑近了，低声道：“说实话，楚兄，现在你有没有心思重回大人帐下？”

我吃了一惊。帝君把他当成与张龙友不相上下的心腹，这次对付文侯，便连我都不知道，可是邵风观内心居然仍然有二心。我也低声道：“你怎么说出这等话来？”

邵风观耳语似地道：“陛下与大人已经马上就要公然决裂了。如果此时帮大人一把，那是雪中送炭，事成后必然得益不小。我真的想问你，你有没有做好选择？”

我叹了口气，道：“这条路走得太远了，我走不了回头路。”

我也知道文侯的能力远远超过帝君。现在虽然中了计，但文侯现在如此隐忍，定然在谋求大事。帝君不算如何圣明，但他至少有一点远远胜过文侯，他能够接受共和军的要求，成立立宪制。如果文侯坐上了帝位，我敢说他必定大权独揽，定要消灭共和军，那时烽烟又将燃起，生灵又要遭到一回涂炭。邵风观考虑的只是哪一方更有利，但我与他不同，所以现在我其实已经没得选择了，只能走下去。

邵风观道：“那就好。”他抬起头，看着我道：“你可别骗我，我的性命现在可都掌握在你手上。”

即使我选错了，邵兄，你也不要怪我。我想着，重重点点头，心头突然又是一阵疼痛。邵风观是今世奇才，我也不想与他成为敌人。即使我选错了，也只能走下去。

邵风观松了口气，正色道：“那么依计行事吧。大人虽强，不过张龙友这小子心计不弱，不见得比大人差多少。再有你们协助，大人一着不慎，再想翻身已经难了。”

我道：“这件事还有谁协助？南宫闻礼也在么？”

邵风观迟疑了一下，道：“有些事我也不清楚，不过他想必并不在内，陛下给他的职守是全力促成立宪。楚兄，立宪若能成，共和军真的就满足了么？”

我道：“立宪是他们提出来的，怎么还有不满足的？”

邵风观冷笑一声，道：“漫天起价，坐地还钱。我怕就怕他们另有打算，所谓立宪，不要是他们漫天起价就是了。”

我沉吟了一下，道：“假如大人真要下手，陛下为什么不趁早对付他？”

邵风观道：“大人也不是轻易就能拔除了的。他在朝中掌权这许多年，势力盘根错节，贸然动手，只怕会引发种种不测。所以我真佩服陛下和张龙友，他们居然能与大人斗，还大占上风，当真称得上强中自有强中手。”

与文侯相斗，我以前想都不敢想。若不是为了郡主，我大概根本不会投靠帝君的。我苦笑了一下，道：“你也并非弱者。对了，你刚才为什么要装醉？”

邵风观忽然压低了声音道：“这可不是无事生非。大人平时豢养了一大批耳目，我们以前做什么都似乎瞒不过他，恐怕，你军中也有。”我一怔，道：“什么？”邵风观道：“肯定有。”他看了看四周，声音又压低了些，道：“我怀疑是姓廉的。”

廉百策！我的心里猛地一动。的确，在与共和军一同攻打高鹫城时，廉百策曾力排众议，说共和军是想测试我军火炮的威力，为将来反目做准备。当时曹闻道便说他有点让人不认得了，但后来也没什么异样，廉百策作为五德营五大统领之一，仍然出生入死，与另四个一般，让我觉得怀疑他都有点过意不去。没想到邵风观居然会说地军团中最有可能的文侯耳目就是他，回想起来，廉百策也曾说他在共和军中有耳目。可是以他的身份，似乎不应该有这种举动，假如说那耳目是文侯的，只是把消息传给他的话……

也许，应该找个机会与廉百策谈谈吧。我不相信廉百策会是文侯的耳目，也不希望他是。廉百策作为五德营的一员，他以前的功绩足以让我信任，邵风观说这话未必没有私心在，可能还在为了当初他被文侯贬职，廉百策却未相随而怀恨。他与我关系虽好，但不妨碍廉百策的提升，大概更让邵风观恼怒。可是我也不相信邵风观是那种恶意中伤人的小人，他心思细密严谨，言必有中，我同样不可不信。

邵风观这时又拍了拍我的肩，道：“此事就要倚仗你了。楚兄，如果真动上了手，你绝对不要心软，该杀就杀。好了，楚兄，我的任务已经完了，也该回去了，以后就得看你的。”

我道：“尽力而为吧。”

邵风观走后，我回到席中。曹闻道见我一个人回来，道：“统制，邵都督呢？”

我道：“他有事先回去了。大家慢慢喝吧，我也得先休息一阵。”

我盘算着该如何不动声色地把廉百策叫出来。外面忽然传来一阵震天般的锣鼓之声。我们都吓了一大跳，曹闻道从座位上跳了起来，喝道：“出什么事了？”

我第一个念头就是帝都发生叛乱了，文侯已经开始动手，但转念一想又觉得不可能。地军团全军在此，文侯纵然把禁军全拉出来，也不会是地军团的对手，何况那阵锣鼓敲打得居然甚有节奏，似乎叛乱时不会有这种闲情逸致。我道：“不要慌，立刻让诸营准备。”

此时在一边喝酒的冯奇他们也已冲了过来。我道：“冯奇，我们出去看看。”

一走出营房，我不由怔住了。来的是一伙穿得奇形怪状的人物，头上一律扎着红色布带，上面还写着字。现在天色已经昏暗下来，看不清写的是什么。我按住刀柄，喝道：“是什么人？”

从人群中走出几个人，当先是个胖大汉子，走到我跟前道：“我们是尊王团的请愿人士，我们要见楚休红都督。”

尊王团？我又听到了这个让我不舒服的名字。我微微皱了皱眉，道：“我就是楚休红。你们要请什么愿？”

那汉子从怀里摸出一卷长轴，喝道：“楚都督，我代表尊王团二十万赤胆忠心的成员，向都督请命为前锋，扑杀共和叛贼。共和叛贼，其心可诛。乱我帝国，犯我疆域。尊王义士，忠心报国……”

这份请愿书也不知是哪个冬烘先生起草的，后面全是四个字一句，我听得不耐烦，但也不敢多说什么。这尊王团在帝都的势力越来越大，去年还只是个在街头宣讲，拉人入伙的组织，今年就说有二十万成员了，得罪了他们肯定没好果子吃。我道：“好吧好吧，尊王团的义士们，你们的意思我也明白了，只是现在国家承平，共和军正与我们谈判联合组成政府，不能说他们是叛贼。”

那汉子“扑通”一声跪倒，身后那伙人也一个个跪下地来。这汉子声嘶力竭地道：“都督，您千万不要为共和叛贼蛊惑啊。他们虽然号称受帝国统治，却是心怀叵测。若是联合政府组成，势必成为帝国末日，我二十万忠勇尊王团员决不答应！都督，这是我们二十万团员的血书，请过目。”

这汉子的嗓门居然不下于夏礼年，虽说军营地处偏僻，我真怕郑昭和丁亨利他们会听到，忙道：“好，好，请你给我吧。”

我只想把他们打发了便是，哪知这汉子不依不饶，嘶声道：“都督，容忍共和叛贼入都，实是极大失策，若不当机立断，啮脐已晚。我等不才，愿为地军团前锋，扫荡叛贼，还我南疆河山！”

我心中暗骂，脸上只能赔笑道：“这位先生，今日我军正值休息，若是诸位在此不去，地军团将士连休息都休息不好，那只能被别人扫荡。先生之意，末将已经了然，还请先生暂且回去，待末将向陛下转达。”

我说到“陛下”时，这汉子忽地一个头磕在地上，他身后那些人也全都在地上磕了个响头。我先是吃了一惊，马上有点恶作剧地道：“末将将此事告知陛下，陛下闻听此言，定然为尊王团义士心怀陛下之心所感动。等陛下下诏，必请先生为陛下前驱，为陛下分忧。”

我一口气说了六个“陛下”，那伙人也梆梆梆地磕了六个响头。我还要再说，他却站了起来，把那血书交给我道：“那就有劳楚都督了。”

大概他头也磕得晕了，实在怕我再说出十七八个“陛下”来。我心中窃笑，道：“好吧，请义士回去，为陛下担荷重责。”

我说到陛下时，他又跪下磕了个头，马上爬起来道：“都督，小人告辞。”这回走得倒是忙不迭。

等他们一走，曹闻道和钱文义同时憋不住，在我身后笑了起来，便是杨易他们脸上也有了笑意。曹闻道过来道：“统制，他们给的这个血糊糊的东西写了点什么？”

我借着外面的火把光看了一眼，道：“无非是要把共和军全都杀光的意思。”

曹闻道吐了口唾沫，道：“该死，打仗时他们躲在后面，现在太平了，他们又变着花样要打仗。这么想打，下回组织一个二十万尊王团肉盾军，拿他们当盾牌，打个过瘾。那两个哨兵也真是吃干饭的，怎么把他们放进来。”

他们都笑了起来。然而，我看到有个人没有笑意，正是廉百策。我笑了笑，道：“回去接着喝吧。”我见廉百策也要进去，忙道：“廉兄，你的字写得好，来帮我认一下这封血书，重新誊一个，明天好交给陛下。”

廉百策不疑有他，应声过来。现在纸张大行，价格一天便宜过一天，书籍的成本一下便宜了许多，我的营房里纸也很多。不管怎么说，这是张龙友的实在功绩，倒也令我佩服。进了我的营房，我抽出一张纸，道：“廉兄，请抄吧。”

廉百策拿起笔，正要写，我忽然道：“廉兄，是文侯大人派你来的么？”

廉百策手一动，那支笔也掉在了桌面上，他扭过头道：“都督，你这是何意？”

以前为修读心术，我把那本《道德心经》读得滚瓜烂熟。等知道修读心术要童身，修成后又成天阉，我知道我既没可能修成读心术了，也不想变成天阉，便不再修习，书上的经文也忘了大半，不过总还记得有一句，说是要判断某人是否说谎，只消突然间单刀直入地问话，那人下意识会回答的。但廉百策却没有上这个圈套，反倒反问我起来。我笑了笑，道：“我问你，你是不是文侯大人在地军团伏下的暗桩。”

廉百策忽地笔直站起来，道：“都督，廉百策自认从未做过一件对不起地军团的事。若廉百策是文侯大人安排的耳目，末将愿受万刀刺体之苦，永不后悔。”

他居然发这等毒誓，我倒吃了一惊。虽然说有人发誓等如放屁，但廉百策不是这种人。我皱了皱眉，道：“你真不是么？”

廉百策一把抽出刀来，刀刃向里，手捧着送到我跟前，道：“都督，您若不信，廉百策愿受都督一刀。这定是邵将军所言，邵将军对末将有偏见，原本也是末将不是，故末将死而无怨。”

廉百策真是个精明人。我看着他，心中却有些疼痛。要么廉百策真的不是，要么他的演技高明之极，我把手背到身后紧紧握了握，微笑道：“廉兄，不要那么紧张，我只是开个玩笑。来，把刀收好。”

廉百策正色道：“是，都督。”这才收回了刀。看他这样子，我不禁后悔得要死。廉百策平常虽然有些沉默寡言，但在我面前却还算放得开，时不时会说两句笑话。但现在这样子，他已经完全把我当成一个上司了。也许，当初那个与我有兄弟之情的廉字营统领，再也不会出现了吧。

我在肚里拼命骂着邵风观。假如真如俗言所说鼻子痒是有人在背后骂你，那邵风观现在的鼻子一定痒得恨不得割下来。我也拼命骂着自己，这事做得实在太蠢，蠢到连自己都不能原谅自己。我道：“廉兄，别往心里去，抄这血书吧。”

廉百策仍是一脸僵硬，道：“是。”

看着他，我更觉得过意不去。廉百策这人精细过人，他说不定真会用安排耳目一类的计策。我不喜欢安排耳目，因为我觉得那些耳目也是人，让他们到敌人跟前，一来太过残忍，二来这些耳目也知道我们自己底细，若被敌人破获后反是我方情报被敌人得知，因此从来不用。可是我不用，不能以此来要求别人，廉百策做的一切同样是为了地军团，我实在没理由乱怀疑他。

想到此处，我走了过去，道：“廉兄。”

廉百策把笔墨放好，站起来道：“末将在。”

我叹了口气，道：“廉兄，对不起。”

我说得不响，但营房里只有我们两人，这里也很清静，他一定听到了。但廉百策却没说什么，只是鞠了一躬，这才重新开始抄写。

不是廉百策的话，那会是谁？我不禁又要苦笑一下了。地军团整编五万人，一有战争就会有伤亡，一有伤亡就要补充，文侯想要埋进个暗桩，实在太轻易不过。

不管他了。只希望，这个暗桩作为地军团的一分子，也会把地军团的利益放在第一位。

我想着，嘴角浮起了一丝苦笑。

第四十一章 前功尽弃

自新四年的春天来得很早。二月天寿节，便已春暖花开，人们都说这是个好兆头。天寿节这天，帝君下立宪诏，宣示天下，帝国进入立宪。一般民众并不知立宪是个什么东西，但也知道以前的反叛苍月公不再是反叛，从现在开始，减免徭役赋税，帝国所有地方的学校全部开放，任何人，只消能负担学费，不论身份贵贱，只要能通过入学考试，便可就读，读出后可以按部就班地踏上仕途，另外开垦无主荒地则三年不纳税。这些关系到切身利益的措施使得百姓们欢声雷动，称帝君为帝国开国以来第一明君。听着这些论调，我不禁有种哭笑不得之感。其实这些提议大多是共和军提出来的，倒是因为触动了那些达官贵人的利益，帝国权贵颇加阻挠，驳回了好几条。

这一天，我正在家里读书，老周又进来道：“将军，外面有个怪客人求见。”

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