第23章
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好一会儿,武侯才道:“诸位将军,归去后各自坚守,不得有误。明日由左军率先从东门出发,全军务必要在一日内全部撤出城中。”
我们都站直了,向武侯行了一礼。不知为什么,我好像看到武侯的神色中有一股极为萧索的样子,让人觉得他不像个叱咤风云的将领,只是个普通的老人。
我们走出营帐,正各自上马回防区。右军有只有栾鹏、柴胜相过来缴令,本来也轮不到我,只因为我是受命助守北门,才也得以来缴令的。
我正要上马,忽然武侯的那个护兵大鹰出来道:“龙鳞军楚休红将军,君侯命你入内,有事商议。”
我吃了一惊,武侯让我留下那是什么意思?也许,正是因为怀疑我么?我有点忐忑不安,柴胜相道:“楚将军,你可是君侯跟前的红人了。当初龙鳞军可是沈大人亲自统领,你已经快赶得上沈大人的地位。”
他的话中满含醋意,大概他还以为武侯又看中我什么,又要提拔我吧。此人居然嫉妒心如此之重,当真只是一勇之夫。我没和他斗口,只是道:“柴将军取笑了。”跟着大鹰进帐。
里面的人都退出了,帐中除了武侯和他的参军们,只剩我一个将领。我不禁腿也有点软,不由自主地跪了下来,道:“君侯。”
武侯笑了笑,道:“楚将军,昨日散会后你去哪里了?”
我心头猛地一跳。昨天,我送白薇和紫蓼出城,那也是让人怀疑的吧?说不定,还会疑心她们是带了军情出城去通知蛇人的。如果武侯这么想,那我全身是嘴也说不清了。
我跪着,膝行了两步道:“禀君侯,我有两个侍妾要去五羊城,我送她们出去,然后便回营。一回营便接令增援北门。”
武侯道:“楚将军请起。伍参军,楚将军之言,可是属实?”
边上一个身着长衫的参军走了过来站在我身边,一躬身道:“楚将军自昨日散会后,送帐中两个女子出城,未到别处,归队后便得令出击,守城时无避战之意,故无可疑之处。”
他就是伍克清么?我不禁看了看他。这人年岁也不大,一脸的精明。
武侯淡淡笑了笑,道:“伍参军,你退下吧。”
这伍克清竟然跟踪我?我不禁有点恼怒。但如果不是他跟踪我,恐怕我现在说不清自己的行踪了。可是,在送白薇她们离开时,那极快的一吻,他是不是也看在眼里了?
武侯沉吟了下,道:“楚将军,起来吧。”
那是表明武侯不再怀疑我了吧?
我站起身,看着武侯,背后,只觉汗也涔涔而下。武侯的脸上也一阵茫然。记得在军校学习时,读到《行军七要》中说:“用间为取胜之本。”那时并不觉得用间有什么大用,可是当实际碰到这种情况时,便也知道,一个得力的间谍实在可说能左右胜负。
军中,一定有蛇人的内奸,可这到底是什么人?
走出营帐,我跳上马,正要回右军,身后有人道:“楚将军。”
我回头看了看,那伍克清走出营来。他一身的长衫,更像是个士人。我对他就说不出有什么感觉,武侯派他来监视我,我无论如何也不会对他有好感。可要不是他帮我说话,说不定我现在已经被当成奸细处斩了。
我在马上点了点头,道:“伍参军好。”
他在边上牵过一匹马上,跳上马跟了上来,道:“楚将军,请你不要怪我。”
我点了点头,道:“那不关你的事。军令如山,便是自己兄弟,也要这么做的。”
伍克清拍了下马,那匹马跟了上来,在我身边走着。他道:“楚将军,我本来便不信你会当内奸,但此事是君侯亲命,我只能依令而行。”
我道:“伍参军不必说了,我也知道。”
他手上拉着缰绳,垂着头,看着那马在路上不紧不慢地走着。路上,不时有一摊摊干了的血污,黑色的一块,像是一张张磨薄的皮革。他抬起头,道:“但肯定有个内奸。”
我点了点头,道:“是,我也想过,所以那一天用风筝攻击会一败涂地,而昨晚上那队精锐蛇人也会突然出现在北门。”
伍克清道:“楚将军,你觉得我们还能有取胜的机会吗?”
我沉默了。这问题实在很难回答,如果说要突围而走,我想骑兵多半可以顺利突围,步军却未必能够逃走了,而那样势必成为一场大溃败。对于武侯来说,宁可战到全军覆没,也绝不会同意这样的逃跑。要说取胜之机,也未必就没有,那次劳国基所献之策如果成功,一定可以取得全胜。可是这机会已经失去了,现在蛇人合围之势已成,留着东门不围,正是为了涣散我们的军心吧。
我沉吟了一会,道:“很难。如果我是武侯,只怕早就阵脚大乱,丢盔卸甲逃了。”
伍克清点了点头,道:“是,如果第一批蛇人刚到时我们便撤退,那时我们兵力占优,蛇人一定不敢追击。”
我叹了一口气。如果领军的不是号称百战百胜的武侯,那么说不定我们已经退走了。有时,名声像无形的枷锁,反而让人缚手缚脚。
我不想再说这个事,岔开话头道:“对了,武侯查那内奸,有眉目了么?”
伍克清道带住马,看着我道:“楚将军,这便是我来的目的。”
他的脸上很是凝重,我的心里一震,拉住缰绳道:“我能做什么?”
伍克清看看四周。我们已经走出中兵的营盘,周围只有一些残垣断壁。他道:“君侯在怀疑一个人。”
回到营帐时,金千石和新上任的左哨哨长吴万龄,右哨哨长虞代在右军营外等着我。虞代是金千石推荐来的,我虽与他不熟,但也看得出此人精明强干,年纪虽轻,举止却颇有可圈可点之处。
我拉住马,金千石扶我下来,道:“统领,你回来了。”
我道:“军中没事吧?”
金千石道:“军中有些鼓噪。”
我吃了一惊,道:“怎么了?”
金千石道:“今天辎重营发的口粮较平常减了三分之一,右军还没什么话,龙鳞军中有点愤愤。”
本来我们的粮食也只是些干饼,每天六张,每十天发一块干牛肉。减去三分之一,那每天只剩四张了。那干饼虽不好吃,有些胃口大的士兵还不够。现在少了许多,怪不得军中那些吃得多的都要鼓噪了。
我道:“龙鳞军的粮食也少了?”
金千石道:“是,一视同仁。”他的脸上有点沮丧,大概以前在沈西平麾下时,龙鳞军有很多优先。现在被等同一般士兵,自是让人觉得难以接受。我叹了口气。武侯是要把龙鳞军收归己用,这么做也不得已吧。武侯虽说明天会有一批粮食从五羊城运来,但能有多少?只怕杯水车薪,无济于事。
我道:“金将军,请你向弟兄们解释一下吧,现在这时候,多说也无用。对了,我有多少粮食?”
金千石道:“统领你每天有十张饼。”
我道:“我有六张足够了,其余四张分给他们。”
金千石道:“统领,你够吗?”
我笑了笑,道:“我好像还不算饭桶。”以前白薇红蓼跟着我,我一天也要分她们几张,我自己一天吃六张足够了。
这四张饼给三百多人分,那当然分不到什么,不过至少可以鼓舞一下军心。金千石道:“这样好。我每天有八张饼,也拿出两张。吴将军,虞将军,你们呢?”
吴万龄和虞代道:“金将军说得是,我们一样。”
这时,我再也忍不住,“扑哧”一声笑出声来。他们面面相觑,只道说错了什么话,我笑得几乎上气不接下气,道:“别人只道我们在谈什么军机大事,要是知道我们这么一本正经说说来说去的就是省出十张大饼,还不让他们笑掉大牙。”
他们一怔,这时也不由得大笑起来。
金千石笑道:“真是去他娘的,我们空有一堆财宝,回帝都也都能算个小财主,现在却弄得跟叫花子似的没东西吃。”
他跟我也熟了,说话也开始随便起来,不像我刚到龙鳞军时,他总是毕恭毕敬地跟我说话。
他这话虽然是玩笑着说的,我们却不由得都默然。粮食是军中命脉,要是缺粮,那还谈什么守城?我们围城三月,高鹫城里人相食的惨状我们也见过。难道风水轮流转,要轮到我们了么?
半晌,吴万龄道:“统领,蛇人是吃什么的?”
他的话也轻描淡写,只是为了岔开话头,可是金千石突然浑身一震,我见他神色有异,道:“金将军,怎么了?”
金千石道:“统领,蛇人到底是吃什么的?”
他的话好像重复了吴万龄的话,但语气大不寻常,我抬起头,却见他和吴万龄、虞代三人都目光灼灼地看着我。我慢慢道:“是啊,它们吃什么?”
蛇人的数目,只怕也要上十万了。不管它们多么能耐饥,总也要吃东西的,那么,它们势必也要有一个巨大的辎重营。如果我们能烧掉它们的辎重,那么蛇人粮草不继,包围就会立解。我看着他们,他们也一定想到了这点,脸上都焕出异彩。
我道:“城外还有蛇人的尸首么?”
金千石已明白我的意思了,他道:“今天栾将军和柴将军一番苦战,城外留下了几百具蛇人尸首,有不少还留在城外。”
蛇人在战后也打扫战场,但城下的蛇人尸首它们也不敢来收,还有许多留在那里,右军的士兵有正在打扫战场,把那些蛇人尸首堆成一堆烧掉。那辆巨大的攻城车也被拖进城来,这么巨大的木料,若是带回京城,帝君大概会龙颜大悦,做成宫室栋梁之材吧。在武侯南征前,帝君正在大兴土木,在天河边建造长乐宫,作为秋狩的行宫。可现在,却也只能留在这儿,不知到底能派什么用。
我们四人走到城边,金千石叫过两个在城上巡逻的士兵,让他们拿两根绳子来,他和虞代两人缒城而下,拣了一具今天刚战死的蛇人尸首,一个绑住头,一个绑住尾,绑好了,拉了上来。
金千石和虞代两人也上了城。金千石一上来,便道:“统领,来吧。”我点了点头,从腰间摸出百辟刀,道:“你们扶好。”
他们把这蛇人尸首拉直了,肚子向上。这蛇人身上披了件软甲,我割开绑着软甲的绳子,不禁皱了皱眉道:“这些软甲很合身,像是照蛇人的身材定做的。蛇人也会做这些吗?”
他们都没说什么。大概,谁也不知道这到底是怎么一回事吧。
蛇人的肚腹是青白色的,只有一些细小的鳞片,不像背上,鳞片几乎像是披着的战甲。这蛇人的颈下被砍得血肉模糊,一颗头都几乎被砍下来,嘴里还吐着一条细长的舌头。我把百辟刀插进这蛇人尸首的颈下,用力一拉,锋利的刀刃像割开软泥,蛇人的尸首如同一只皮箱一样,从当中打开。
刚一打开,只觉一股恶臭直冲上来,我首当其冲,被熏得几乎要作呕。我头转到一边,让开冲上来的恶臭,却听得他们都惊叫起来。
我转回头,只见他们三个都盯着蛇人腹中,脸也变得煞白,像是中了什么妖法。
出什么事了?我低下头,才看清那蛇人腹中的东西。才看到,我也不由得一阵惊恐。
那蛇人的肚子里,是一些暗紫色的肉块,其中有一只手,还有一些头发。最让人恐怖的是在这些肉块中,有一个人头!
这人头的皮肤像是被滚水烫烂了的面粉,坑坑洼洼的一堆,眼皮也已经烂尽,两颗眼珠却凸出来,还能看到那眼神中无尽的惊恐。
半晌,虞代惊慌失措地道:“它们……它们吃人!”
尽管我也知道蛇人会吃人,但我看着那蛇人肚子里这些乱七八糟的骨殖腐肉,仍不由一阵恶心,把刀在蛇人尸身上擦了擦,收回了鞘,想着,过后一定要用酒来好好洗洗。
这时,东边忽然发出一阵喧哗。隔得那么远,只听得到那一阵嘈杂。我趁势扭头道:“出什么事了?”
金千石道:“不知道,好像是东门。会是蛇人攻来了吗?”
我皱了皱眉。现在未得武侯将令,我也不敢任意离开西门。我道:“等着吧。”
金千石叫过几个士兵来,把那具蛇人的尸首扔进火堆烧了。他拍了拍手,道:“可千万不要出什么事啊。”
那一阵喧哗越来越响,也渐渐移近了,现在可以分辨出那是一阵呼叫。听声音,很有节奏,并不是惊恐时的狂呼。什么事能这么值得高兴?难道武侯说的粮食提早一天运来了吗?
我们站在城头,心中按捺不住地好奇,想知道到底发生什么事了。
那阵呼喝渐渐近了,也听得出,那确实不是惊呼,而是欢呼。金千石道:“我去看看吧。”
他上了那装着望远镜的箭楼,看了看。我道:“金将军,到底是怎么回事?”
金千石在箭楼上探出头来,道:“看不清,有一支兵马正向中军走去。”
向中军?我皱了下眉。不得将令,谁敢把部队开到中军去?何况,这又有什么值得欢呼的?
忽然,我脑中一亮,叫道:“金将军,那支兵马有旗号么?”
虞代在一边忽然道:“是陆将军?”
他已经知道我的意思了。今天已是第十天,也是陆经渔追杀苍月公的最后期限。我本以为他不会回来了,如果归来的真是陆经渔,那么就是说,他已捉到了苍月公?
金千石大概也听到了我们的对话,在箭楼上叫道:“对!对!正是陆将军!”其实不用他多说,那些士兵的呼喊已经听得清了,渐趋整齐的声浪喊的正是“陆将军,陆将军”。
陆经渔回来了?
我们吃了一惊,但随之而来的都是惊喜。
陆经渔已经走了十天,而这十天里,蛇人的攻势一浪高过一浪。尽管没人公开说,但暗地里肯定有人觉得是因为武侯斥责良将,使得士无斗心,将无战意,弄到今天这个地步的。许多人暗暗觉得若是有陆经渔在,恐怕早可以击败蛇人,胜利班师了。
也许因为陆经渔不在吧,更容易被传说得神乎其神。和陆经渔并列为龙虎二将的沈西平仅仅一战便阵亡,以陆经渔之能,到底能比沈西平好多少?
吴万龄道:“陆将军可是把苍月的头带回来了吗?”
十天前,武侯给陆经渔下令便是让他带苍月公的头回来。如果陆经渔空手而归,只怕武侯的军令不会轻饶。我心头不由惴惴,道:“应该顺利吧,不然陆将军只怕不会回来了。”
他们没说什么,大概也觉得如此。金千石跑下箭楼来,道:“统领,我们去看看吧。”
擅离防区,那也是大罪,好在西门和中军营帐不远,武侯把中军设在城中,本来便是为了接应四门的,如果快的话,来回不过一顿饭工夫。我道:“你们去一个吧,看看到底是怎么回事。”
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