第45章 再无回旋
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第45章 再无回旋
“嘿嘿。漫天风雪之际，众人皆闭门不出，想不到堂堂平西公子却有雅兴夜游京师啊……”一个声音蓦然在他身后响起，听似悠然的语意，却仿佛夹杂着如冰锥般的寒凉，直透入骨。
桑瞻宇并未回头，强按心中震惊，将脚边的灰烬从容踏灭，语含讥讽：“彼此彼此。堂堂简公子不也鬼鬼祟祟地夤夜出行么？”
听音辨声，他已知来人正是那号称天下第一美男子的简歌简公子，令他震惊的不是对方神出鬼没的轻身提纵术，而是竟能及时把握到自己从销金窟出来的时刻，莫非他就是那神秘销金窟的主人？至少也难脱关系。
简歌淡然一笑，似乎浑未将桑瞻宇的讽剌放在心上：“一人独游正觉寂寞，既然相遇不如偶遇，何妨与在下共行一段路？”
桑瞻宇冷然道：“可惜道不同不相为谋，小弟尚有要事，恕不奉陪。”
“奇哉怪也！”简歌大笑，“我记得上次见面时不但与桑公子把臂言欢，还特意替你杀了一个人，为何瞬间竟就反目成仇？莫非一走出西平府，桑公子便失忆了么？”
桑瞻宇一时语塞。第一次见到简歌是他入驻平西府的乔迁宴会上，那一夜群雄齐聚，不但当今太子与宫涤尘等人亲自到场相贺，简歌亦化妆入席，可谓京师近年来的一大盛会。然而却有一小帮派首领欧阳仁于宴席上公然发难，他虽从容化解，却难耐心头愤怨。哪知简歌察言观色，延后悄然尾随欧阳仁杀之，随即以言语蛊惑他与之联盟，虽已是三四个月前的事情，一切却仍历历在目。事后简歌只是派出使者与他暗中联络，本人却再未出现，想不到今日突然亲身来找自己，想必有极其重要的事情。
雪影中闪出一道黑影。简歌伊布到桑瞻宇身前，全身黑衣，连面目都已黑纱遮住，只露出一对神光湛然的眼睛：“数日不见，桑公子风采更胜往昔，只怕过不了多久，我等都只好隐退江湖，看着你们这些少年英雄打天下了。”
尽管前后两次见面，简歌言语间都是极力推崇桑瞻宇，但或许是曾听到过关于简歌的太多传闻，即使与他合作许久，桑瞻宇也始终难以释去心头的层层防范，如同与虎谋皮、与蛇共舞。时刻潜藏的危机感与拼力想占据上风的念头交织成一种强烈的剌激，令他忍不住冷哼一声：“天下第一美男子何时变得如此见不得人了？不知还在黄将军手下做事么？”
四年前泰亲王趁明将军与暗器王绝顶之战伺机发动叛乱，事后证实简歌明里身为太子府首席客卿，暗中却替泰亲王出谋划策，乃是京师叛乱的关键人物之一，在刑部通缉名单上排名前五，自是不能公然出入京师。上一次他正是易容化装为城东守将黄天渡的心腹手下，暗中赴平西府之宴约见桑瞻宇。此刻桑瞻宇旧事重提，隐含嘲讽。
“嘿嘿，黄天渡那座小庙如何能容下我这尊大神？种种作态，只为方与君联络，若桑公子此刻还不懂我这份苦心，实在是让我失望。本还以为桑公子相见的渴望并不亚于我呢。”简歌语气轻松，连消带打，不但将桑瞻宇的嘲讽化为无形，隐隐还抬高自己一线。
桑瞻宇不甘落于下风：“可惜小弟记忆力不好，实难凭声音辨出你是否就是我想见的人。”
简歌闻言哈哈大笑，右手忽扬。
桑瞻宇紧盯着对方的一举一动，心头不由略略一紧，方才之言不乏相迫之意，只怕惹恼了这个喜怒无常的煞星。他面色虽如平常，却挺胸直背，手抚腰下佩剑，以防对方暴起发难。
简歌的右手却只是从面间滑过，悠然道：“既然桑公子如此说，我便卸下这身掩人耳目的装束，与你相见以示诚意吧。”说话间已将蒙面黑纱解开，露出那张令天下少女皆意乱情迷的邪美面容，嘴角噙着一丝意义不明的微笑，“实不相瞒，在下身为京师通缉要犯，今日宁冒大险来见桑兄，确有要事相求，还请借一步说话。”言罢左右而视，似是唯恐有人在旁探察。然而他那小心翼翼的举动中却处处透出一分洒脱与自傲，仿佛无时无刻不在显示着他与众不同的身份，无形中给了桑瞻宇莫大的压力。
简歌随手掷去黑纱，慢声长吟：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”声音越拔越高，如尖锥利刺钻入耳中，听之极不舒服。本是感慨岁月的诗句却被他吟的激荡铿锵，颇有几分悲愤莫名之意。伴着吟诵声，衣袖处、肩臂处、腰腹处、膝弯处的外衣尽皆鼓涨而起，随着最后“雪”字一出口，蓦然迸裂，外罩黑衣粉碎成片，露出内里的一身白衣，映在雪地之中；宛如精灵妖邪。
简歌笃然一笑：“如此可令桑公子满意了么？请跟我来。”言罢转身往右一条小路行去，更不回头。
桑瞻宇虽然与简歌订下同盟之约，这段时间几乎言听计从，甚至暗中安排让其神不知鬼不觉地掳走白玛……但他毕竟经过御泠堂多年的教诲，内心深处实难容忍简歌叛堂的不忠，故时有与他对抗的念头。但亲眼目睹简歌此际所为，竟有心神倶夺之感，单凭武功而论，自问他也可如简歌般长吟破衣，然而那骨子中的桀骜不驯、狂放不羁却是万万不能做到。当即默然跟在简歌身后往那小路行去，暗自安慰自己此刻的顺从只是出于好奇，而非臣服。
简歌似是早料定桑瞻宇会跟上自己，脚步渐渐放缓，来到树林深处的一片空地驻足，忽然话题一转：“想必桑老弟心中一定有许多疑问吧，但说无妨，在下一定如实相告，知无不言。”
桑瞻宇冷笑道：“不过半炷香的工夫，简公子对我的称呼已连换数次，‘桑公子’、‘桑兄’变成了‘桑老弟’，请不要再玩这样的小把戏好么？”那种在言语间渐渐掌握心理上主动，其中微妙只有局内人方知。
简歌神情一滞，似被命中要害，气势稍减，尴尬一笑：“在下班门弄斧，贻笑大方，还请桑公子大人大量，莫要放在心上。唔，桑公子果不愧是人中龙凤，观察力十分敏锐。倒不枉我苦心与你结盟。嘿嘿，却不知可观察出销金窟那枚骰子的秘密了么？”
桑瞻宇面上得意的笑容一闪即逝，简歌看似示弱，不经意间的一句话却再度勾起了他强烈的好奇心，欲罢不能。回想销金窟的赌局过程，骰子分别投出“四、六、一、二、四、四”、化身豹先生的水知寒竟然得到了一半机会，而且是最有利的机会，实难相信那看似公平的赌法没有被人操纵的嫌疑。
但是，简歌果然知道这个秘密吗？或只是故弄玄系？他与销金窟到底有什么关系？会是那个藏身幕后的神秘主人么？
桑瞻宇百念丛生，沉吟良久，却强忍着不去发问。销金窟的秘密固然引起他极大的好奇心，但若就此问询，只怕正中对方下怀，更显得自己这个“平西公子”毫无分量。在他的设想中，与简歌的同盟是一个寻求共同利益的合作，他决不甘心只做对方的傀儡。这也是他一见简歌便不由自主处处与之针锋相对的主要原因。
当年京师四公子中，太平公子魏南焰豪情盖天、气度沉稳；乱云公子郭暮寒谦冲低调、含敛不露；凌霄公子何其狂游戏风尘，桀骜不羁……唯有简歌给人一个不学无术的花花公子的印象，然而真正与接触后，才知道此人城府极深，做事谋定后动，藏有深意，并且不留一丝破绽。无论是敌是友，简歌绝对都是一个任何时间不可轻视的对手。
简歌仿佛看穿了桑瞻宇的心思，呵呵一笑：“当然，桑公子已参与了三次赌局，或许对销金窟的秘密已提不起兴趣。不过有一事我一直不解，白玛姑娘毕竟与你同门数年，何以都不问一下她的死活，天性凉薄至此么？”一语出口，眼中突射精光，紧紧盯住桑瞻宇。
简歌此言不乏质责之意，桑瞻宇心神一震，忍不住怒气勃发：“你曾答应过我决不伤害白玛，不然也不会把她交到你手上！”
简歌面色泰然：“交出精通‘迁繁盘’之术的白玛只是我们合作的条件之一，何况你也因此得到了同等的报酬，有何怨言？”
桑瞻宇沉默，正是简歌提供了许多相关的信息，他才能根据京师各大门派与诸位官员的喜爱、嗜好，甚至一些见不得人的隐秘私情对症下药，或利诱收买、或威逼胁迫、或安插眼线渗透……建立各种关系，渐渐发展自己的势力。
简歌却并不就此停手，续道：“我只不过是想提醒桑公子一声，人非草木，但你却为了一己私欲不顾同门之谊，不免令人齿寒。”
桑瞻宇闻言大觉不忿：“这本就是一个公平交易，简兄当年所做的事只怕比我有过之而无不及，你又有何资格指责我？”
简歌亳不留情的话语正刺中桑瞻宇的内心，恼羞成怒之下失去冷静，宁与之反目也不愿受其折辱。
简歌大笑：“桑公子少安毋躁，我只是说出一个事实，岂有指责之意？更何况……”
简歌语音略停，似乎有意让桑瞻宇仔细玩味他的下文，方才缓缓续道更何况，无毒不丈夫，成大事者决不可有妇人之仁，若非早早看中桑公子与我有些共通之处，又怎会从御冷堂诸多人选中唯独挑中了你！”
桑瞻宇怒喝道：“简兄似乎说反了吧！你在江湖上结仇无数，不但是皇家通缉要犯，更被各大名门正派视为头号敌人，这几年东躲西藏，几无容身之地，而我身为本堂最优秀的二代弟子，御封平西公子，安知不是我选中了你？只要我愿意，现在就可以中止与你的合作！”
“最优秀的二代弟子？”简歌并不动气，悠然反诘，“桑公子似乎忘了刚刚在销金窟中得到的消息吧？那个坐上裂空帮帮主之位的小子，恐怕才是宫涤尘、吕昊诚等人心中的头号人选吧……”
“许惊弦！”桑瞻宇从牙缝中挤出这个名字，胸中愤郁、无以言表。
“桑公子自己心里很清楚，你只不过是御泠堂一枚随时可弃的棋子。我给你的，就是一个主动掌握棋局的绝佳机会，你又何忍拒绝？”简歌句句直剌桑瞻宇的内心，“那个姓许的小子与你同门学艺，相处多年，如今你却眼睁睁地看着他功成名就，威震江湖，如何甘心？白玛姑娘虽然神志不清，但口中却时时念着许惊弦的名字，你把她交给我，私下里也是想借此打击你心里的头号竞争对手吧。”
简歌的几句话令桑瞻宇胸中翻江倒海，几乎忍不住要脱口说出这些年对许惊弦的妒忌，幸好脑中及时闪过一个念头：简歌决不会无缘无故地激怒自己，他说出这番毫不留情面的话必有其目的！
桑瞻宇咬紧牙关强迫自己冷静下来：“简公子言重了，我可从没把许惊弦放在眼里，何况他早已脱离御泠堂，而我目前在本堂的地位仅处堂主一人之下，竞争麵说法根本无从谈起。”
简歌嘿嘿一笑：“桑公子的志向就只是御泠堂么？若是如此，那我们也不必再合作下去了。”
“你要如何？”
“我一直在找一个人，金额已替代我完成心愿。而你，有梦想、有野心，有手段、有心机，从你的身上，我看到了我最初的影子，这就是我与你合作的重要原因。”
“你的心愿是什么？”
简歌吸一口气，缓缓吐出四个字：“制霸江湖。”
制霸江湖！赤裸裸的话语令桑瞻宇心中砰然乱跳，这四个字对于每个习武的人来说都是一个难以拒绝的诱惑。他既觉诚惶诚恐，又觉得踌躇满志，一时张口结舌，说不出话来。试想如果真有“制霸江湖”的那一天，下一步又会是什么？君临天下？
简歌直视桑瞻宇：“空口无凭，要达到这个目的，仅凭自身的武功谋略尚远远不够，不但要天时地利，还需要江湖人望推波助澜。嘿嘿，想必你也得知：明年此时，夏天雷将召集武林同道重开神州大会，他的本意无非是想助许惊弦一臂之力，但这却未必不是桑公子的一个好机会。这一年内，我会给你创造一切便利的条件，接下来，就看你自己把握时机的能力了。”
桑瞻宇沉吟不语，表面看来，简歌给出的条件对自己有百利而无一害，但这绝非简歌的行事风格，他将从中获得什么样的好处？而自己又将付出什么样的代价呢？
桑瞻宇内心十分清楚，自从与简歌订下盟约伊始，就是一场彼此间无形的缠斗，虽无刀光剑影，却暗蕴风雨。相对来说，自己的处境更为凶险，一招不慎，只怕就会身败名裂，再无回旋余地。
简歌目光闪动：“许惊弦只是运气好，自幼便因机缘巧合结识暗器王、虫大师、四大家族、宫涤尘等人，得到他们诸多的照应才有了今日的地位，但依我看来，他只不过是那些自命正道的老家伙一手打造出来的人物。若论真才实学未必及桑公子，试问同样的境遇若放在你身上，又会是什么结果呢？”
简歌这番话在外人听来或许不乏牵强，却恰好说中桑瞻宇的心事，这亦是他始终对许惊弦耿耿于怀的根本原因。他沉思良久，方才开口道：“我有一事不解。”
“桑公子请讲。”
“你明明可以自己来完成这一切，为何要假手于我？”
简歌泰然一笑，话锋忽转：“你可知我最大的遗憾是什么？”他手抚右颊，自嘲般一笑，“便是这一张脸！即使有经纶之才、绝世武功，在世人的眼中我却始终只是一个空有俊秀面容的公子而已，纵然有一天坐上高位，他们也只会认为我凭的是阴谋诡计、巧言善辩，而非我的真本事。嘿嘿，既然如此，我索性就让世人如愿，让他们见识一下我的雄才伟略。那群老家伙合力将许惊弦扶上原本不属于他的位置，我就助你将他打回原形。对于你来说，可以从中得到至高无上的荣誉，而我，只需要那份证明自已的满足！”
至高无上的荣誉？从古到今，又有多少人为了荣誉倒在了不满鲜血的路上？桑瞻宇充满苦涩地想着，心头却有着一股莫名的兴奋。
当年简歌虽名列京师四公子，但在江湖人心中却未必看重，何况秦亲王反叛后，关于他的种种流言传闻甚广，毁誉参半，如果由他去参加明年的武道盟会，纵有支持者，反对者亦众，实难对盟主之位构成威胁。
而桑膽宇作为江湖上新崛起的少年英雄，又是力退吐蕃数万铁骑的御賜平西公子，在朝、在野均有人望，确是有几分把握能夺得武道盟主之位。
由此看来，简歌找自己合作，亦是迫不得已，因为除了桑瞻宇，他根本找不到更合适的人选。
想到这里，桑瞻宇微微一笑，以进为退：“多谢简兄看得起。不过小弟对此却没有多少兴趣。我与许惊弦毕竟同门一场，何必夺人之美？更何况宫堂主也决不会答应……”
“同门！”简歌冷笑，“正是因为同门之间知根知底，所以你才把他当作最直接最重要的对手，更不会甘心情愿将荣华富贵拱手送他，即使没有我的原因，想必你也不肯让他轻易得手吧！至于御泠堂嘛……”
桑瞻宇被简歌三言两语道破心中所想，冷汗涔涔而下，急忙开口截断他的话：“你不必再说了，就算我看不上许惊弦那小子，也只是出于私人恩怨。我一身技艺皆出自于御泠堂，宫堂主对我又是恩重如山，或许交出白玛是出于我的私心，但那只是我一时糊涂。绝不会如你一般做个叛堂之徒！”
简歌哈哈大笑：“桑公子不必装疯卖傻，明眼人不说瞎话，也不想想我简歌岂会把赌注押在一个不明底细的人身上？若不知你跟御泠堂和四大家族之间的渊源，我就根本不会找上你。”
桑瞻宇大震：“你究竟知道什么？”
简歌轻咳一声，仰首望天，语气挥洒从容，如背书般缓缓道来，语意却是惊心动魄：“桑瞻宇，男，十九岁。父亲花嗅香，现任四大家族翩跹楼楼主；母亲桑云雁，御泠堂前任碧叶使桑玉鸿之胞妹。十六年前桑瞻宇被送还御泠堂，其母下落不明，据说已自尽身亡……”
“你住口！”桑瞻宇怒吼一声，腰间长剑瞬息出，雪亮的剑锋已抵在简歌的胸前。
简歌望也不望一眼即将透入衣衫的长剑，口气依然不疾不徐：“为了得到这个消息，我失去了三个得力手下，桑公子觉得值得么？”
桑瞻字咬牙道：“三个小喽啰换一员大将，简兄算盘打得精妙。只不过，你以为凭这个真假难辨的消息就可以要挟我么？”
“我的手下必定不会毫无价值地死去，此消息的真实性无可置疑。”简歌一哂，“但是，我更在意的是消息背后隐藏的故事。你的亲生母亲身为御泠堂中的重要人物，岂会不知与四大家族的千年宿仇，又怎会与花嗅香纠缠在一起？她最后不送你去鸣佩峰，偏偏把你交还给御泠堂，这其中有着怎样的爱恨情仇？那时的你虽然年幼，但一定记得母亲对你的嘱托，你到御泠堂到底怀着什么目的？每一个谜团都耐人寻味，而唯一清楚真相的人，只有你！所以，我并非要挟你，只是提醒你从没有忘记过的事情！”
桑瞻宇手上青筋迭起，剑尖不住颤抖：“你敢再说一个字，我就杀了你！”
“你的剑等一会儿才会派上用场，而不是现在。”简歌淡淡道，“你是个聪明人，不会做愚蠢的事。杀了我，就再没有人可以帮你。”
“无论我想做什么，你都帮不了我，我也不想外人插手自己的事情！”
“我至少可以给你一份足以鼓起勇气去报仇的实力！”
桑瞻宇喃喃道：“你错了！我没有仇人！”
“唉，试想什么样的父母会拋下两三岁的亲生孩儿而不顾呢？既然不是明媒正娶，莫非在他们眼里，这个孩子的出生就只是一个错误吗？”简歌黯然一叹，语气中仿佛隐隐多了一丝恻隐之意，“我虽没有体会过这样的心情，但却可以想象出那孩子的痛苦，这些年来，他一定比每个人都活得更艰难。”不知是有意还是无意，简歌用“那孩子”替代了桑瞻宇的名字，仿佛在说着一个局外人的悲惨故事。
然而，那些字字句句却都如重键般一记记地敲在桑瞻宇的心上。童年零星散乱的记忆在沉睡数年后瞬间被唤醒，在母亲那些彻夜不眠的日子里，喃喃的诅咒与无休止的责怪再度在他的耳边回响起，还有最后一次见到母亲时她那关切的眼神、无奈的哭泣、怨毒的叮咛……
当懵懂无知的他来到御泠堂后，随着年龄渐长，曾一遍遍地苦思母亲的只言片语，试图找出自己身世的真相。某日他终于恍然大悟后独自跑到魔鬼峰顶，像疯子般对着旷野大喊，狂暴地击碎身边的每一块岩石，直至发泄出身体内最后一分力气，瘫倒在地上，对着漫天星斗在心底暗暗发下誓言……
他所有对亲生父母的怀念与想象、痛恨与埋怨、理解与宽容、愤怒与逃避……都因简歌的一番话而被重新勾起。
“是的，你没有仇人。再狠心的父母也都与你血脉相承是你的骨肉至亲，你根本无法狠下心去报仇。但是，你至少可以向你的父母证明一件事：你的存在绝非错误，你将会达到比他们更高的成就……”
桑瞻宇一震，一寸一寸地收回长剑。哪怕在还没有与简歌订下同盟前，也足以被这最后一句话打动。
雪下得更大了，整个大地铺起了一层洁白的面纱，遮掩了俗世的尘埃，却无法埋葬那些残留在内心深处的痛楚。
寂静无声的树林中，桑瞻宇呆呆仁立，面色茫然，仿佛丝毫感觉不到空气中的寒冷。因为，他的心更加冰凉。
简歌停身在几步之外，满面肃穆，并不催促。
这是他精心计划中的一幕，他早知桑瞻宇身世的真相，却留而不发，直到此刻才故意勾起桑瞻宇纠缠多年的心结，此后入魔或是入道，尽在一念间。
不知过了多久，桑瞻宇缓缓抬起头来，目射奇光，扫视密林深处，最后锁定在简歌面上：“简公子想必不会孤身前来见我吧？”
简歌微一错愕，旋即明白桑瞻宇的心思：“我知道如何管住手下人的嘴。”
桑瞻宇暗叹一声，或许对别人来说，四大家族翩跹楼主的私生子是一种可炫耀的身份，但他却深深以此为耻，决不愿意被人知道。然而他刚才默运玄远，却根本未察觉出有人在旁窥伺偷听，由此可见简歌身边能人异士颇多，刚才若他一时冲动之下对简歌出剑，只怕也难得手。
简歌举指按唇，发出一声低哨，林间三个方向分别传来回应声。他漠然道：“实不相瞒，我此次只带了三位心腹，并非不放心桑公子。而是确保你我见面的安全。若是桑公子还不放心，呆会儿替我做了一件事后，我大可令他三人自尽，以确保你的秘密绝不泄漏。”
桑瞻宇心头苦涩，简歌的回答可视为对自己的信任，但又何尝不是一种威胁。明知自己不可能提出让那三人自尽的要求，却有意这样说，显示了手下对他的绝对服膺与忠诚。
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