第二十章 他拉她并肩而去
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钟吟伸手点了几下，一号穴道解了。
钟吟问：“从什么地方开始布的毒粉？”
一号道：“一进林子就有。”
钟吟道：“快，别让人进林。”
一号答应一声，飞快掠上林梢。
钟吟向方冕一努嘴，方冕也一掠而上，跟着一号走。
钟吟旋又将声音送出林外：“来者止步，林子有毒！”
然后又将四号、六号解了穴，命他们将林中吊着的人全部解下，背到此地放好。
罗银凤、丁香诸女，则监视着两人，怕他们逃走。
此刻，又听见林外有兵器撞击声，不一会便没了动静。
钟吟又问四号，是否到处布毒。
四号说没有，就是入林处丈内才有。
钟吟又将话送出：“方冕，从林梢上进来，树上无毒。”
片刻，林梢上接连跃下几人。
丁香喜得娇喊一声：“爹爹！”便跑过来。
原来来的是丁浩、龙马庄主神刀田永奎正掌印使，悟玄子参事，小的有丁辰副旗护卫，旗下卫士有田秀秀、吕振飞。
众人相见，十分高兴。
田秀秀和姑娘们抱成一团，又叫又说。
忽然从林梢上又落下两人，其中一个娇声嚷道：“还有我呢！”
众女一瞧，原来是陈竹韵，后面跟着田超。他俩在林外因追杀济南双雄，落后了一步。
丁浩看见林中吊了那么多人，忙问情由。
钟吟把经过讲了。
田秀秀道：“我们和那两只狗熊吵了起来，他便带我们到此地，要叫我们入林子。爹爹和田伯伯不入，这时那青衣人从林梢跃下，我们又听见了你的喊声，青衣人拔剑就刺，被方兄弟从后面把他了结了。两只狗熊也被我和丁大哥做了。原来林子里有那么多鬼名堂！”
这时，四号五号把树上人都搬来场中躺好，一查点，竟有三十七人之多，老老少少、男男女女、僧僧俗俗，应有尽有。
这些都是赶往少林寺观礼的正道人士，不幸被魔教人害成这样。
钟吟打开玉壶盖，按顺序每人都喂了药。
最先恢复过来的是九华掌门白云老人等几人，他们中毒时间短。
趁众人未好，钟吟又将四号五号弟子叫来，请他们坐下，好言相问。
钟吟道：“一号反脸，被我这位兄弟做了，你们千万别再这样，话说完了就放你们。”
四号五号喏喏连声。
钟吟问：“你们在此是要将武林正道人士捉住，据说还要押往嵩山，为的什么？”
四号道：“要挟组盟各派，禁止组盟。否则将这批人全部杀死。”
“若是如你所说，不组盟了呢？”
“其实一样，这些人不给解药，照样死。”
“以后呢？”
“等组盟各派各自下山，分别在途中剿杀。”
“如果定要组盟呢？”
“就在少林一战，击杀各派首脑人物。”
“你们的人已到了钵盂峰上，都有哪些头目，教主来了几个？”
“我等是青衣护旗队，地位比黑衣护旗队高，但能进入钵盂峰见到总护法的，只有教主座前护卫。”
“你一个都不知道？”
“听说了几个。”
“有谁？”
“总护法、右护法、左护法，据说还有三教主。”
“三教主的大号？”
“不知道；在总坛的都只听过有三位教主，可都不知道名姓，谁若乱问，斩首示众。”
“你们到钵盂峰的有多少人？”
“青衣队到了四十，黑衣队八十。还有地位高于青衣队的紫衣武士二十。”
五号插嘴道：“还有跟着教主的红衣武士呢，听说来了十人。”
四号忙道：“对、对，我几乎忘了。”
钟吟问：“这紫衣武士，三月份在太湖边劫镖时见过几个，武功不错。这红衣武士，想必更是高明了。”
四号道：“是的。据说红衣武士不多，只跟教主，紫衣则跟总护法、左右二护法，我们青衣黑衣则跟护法，堂主、座前护卫。”
“这红衣武士武功上有什么特异之处？”
“听说除了武功外，他们发得一手好暗器，这种暗器十分歹毒，全都淬过毒，不过，我们也未亲眼见过。”
“你们总坛设在太湖什么地方？”
“不知道，我们都属苍龙堂。”
“苍龙堂又在何处？”
“金陵城中。”
这话让丁浩等人都吃了一惊，他们没想到苍龙堂居然就在卧榻之侧。
“什么地方？”
“满堂春酒楼！”
众人又是一惊，这“满堂春”酒楼不是就在侠义会斜对面吗？
丁浩道：“胡说，这酒楼是老字号，怎么成了你们的分舵了？”
五号道：“不瞒你老，这酒楼半年前才被分舵以高价买下，酒楼原班人马不动，故看不出来。我们只在后院住了，另有门通往别条街，所以不易发现。”
“陈啸天就住那儿吗？”丁浩问。
“是的，陈堂主谎称是酒楼东家的远亲，来金陵治病的，所以老躲在院中不出门。只是夜间行动罢了。”
看看没有什么问的了，钟吟便放两人走，劝他们不要再回分堂，以免终没有好下场。
四号道：“我们已无安身之处，钟会主收留我们，方才有一条活路。”
钟吟道：“我本就与神魔教相抗到底，你们留下还不被人发现？这样吧，与你们些银两，到远处做些生意悯口，当个良民，岂不胜过这刀头舔血的日子？”
丁浩命吕振飞给了他们每人一百两银子，两人千恩万谢去了。
刚走不远，四号又折回来了。
“钟会主，还忘了一个重要情况呢，”四号说，“无名岛人也来了。”
钟吟心头一振：“在哪里？”
“听说在玉柱峰。”
“有多少人？”
“说是他们庄主来了，有四五十人呢。”
“谢了！”
“不敢，小的就此别过。”
有了汤文媛的消息，他心中更加火急，恨不得赶快去救人。
他瞧瞧场中诸人，大多已醒转，便请九华掌门白云老人等人代为照顾，自己一行因事关重大，必先赶至少林寺。
当下便与丁浩等人越过林梢，回到茅店。
那店家见他们返回，大为惊奇。
丁浩等人还未用完膳，又继续坐下吃喝。
丁辰才将他们的行踪告知钟吟等人。他们一行先到了八公山，本想与钟吟等人汇合，未料八公山无人，便匆匆赶来，这才相会于此。
丁香又将他们此行宰了大仇人的事约略讲了。还说钟吟已领会了“凫”中武功，她们也受益不浅。
田秀秀马上吵着要学，丁辰笑她猴急，哪能饭馆里论武说文。
田秀秀又问：“汤姑娘呢？”
丁香又将失踪事讲了，众人又是叹息又是着急。
匆匆饭毕，一行人上马，直往登封县城赶去。
傍晚时分到了县城，旅舍大都被武林人士占满，没有足够的房间容纳这许多人。有的有个一两间，又不够住，钟吟认为大敌当前，人不能分散。丢失了一个汤文媛，已使他自责不已，岂能再有这种事发生？
正焦躁间，来了个老花子。
他朝众人瞧瞧，问道：“敢问，是侠义会中人么？”
吕振飞答道：“正是，请问有何贵干？”
“钟会主驾到了么？”
“钟吟在此，烦劳动问。”钟吟回答。
老花子慌忙双膝一屈，就要下跪。
可他被宁肢无形的力托着，就是跪不下去，心里又惊又佩，只好作揖道：“丐帮总舵遣老花子在此恭候钟会主及各位。”
钟吟道：“甘帮主也来了？”
“就在前面不远恭候大驾！”老花子回答。
丁浩道：“既如此，烦请带路。”
老花子领着他们到了城边一家中等旅舍，叫做“悦宾老店”的，一进门，便有几个丐帮弟子过来请安，吩咐店家把马牵走。
老花子先进了小院，不一会儿，只见新任丐帮帮主笑弥勒甘石、首席护法铁面丐伍敏率十多个八袋弟子前来迎接。
大家见面，十分亲热。
这“院宾老店”已被丐帮全包，共有三个小院，十分干净整洁，众人很是喜欢。
甘石请钟吟、丁浩、田永奎至一室中，商谈后日在少林举行的结盟大会。
甘石道：“丐帮承钟会主与侠义会诸侠的帮助，才得以保持全帮团结。神魔教与无名岛肆无忌惮屠戮中原武林，丐帮岂能置身事外，故前往嵩山，参加会盟。”
丁浩道：“丐帮子弟遍布天下，若参加会盟，共同对付邪教，则邪教形迹将无可遁形，以免彼等行踪鬼秘，武林正派人士处处被动。”
钟吟道：“甘帮主可知神魔教行踪么？”
甘石道：“神魔教已潜在钵盂峰，无名岛人则在玉柱峰，只是不知详情。”
田永奎赞道：“丐帮眼线果然厉害！”
钟吟将禹县发生的事说了，最后道：“神魔教与无名岛此次来人不少，必有一场大斗，甘帮主务必小心。”
甘石听了，道：“丐帮此次调集了各路高手，准备较充分，人力也足，钟会主若有差遣，只管吩咐。”
钟吟道：“岂敢，只盼甘帮主明日遣人上山，知照少林才好。”
甘石道：“少林也已知道风声，已经封山戒备，老花子欲遣三百弟子，协助少林封山。
两位会主、掌印使以为如何？”
丁浩道：“如此甚好，待明日老夫与帮主同上少林，协商此事。”
钟吟道：“丐帮可有武当、峨嵋、华山等派的消息？”
“听说这两日就到。”
钟吟又说：“九华派白云老人等明日可到，请丐帮子弟接引到这里住下吧。”
甘石一一答应。
当晚，甘帮主请钟吟等人入席，为他们洗尘。
饭后，已是初更，各自安息。
钟吟来到丁浩、田永奎、悟玄子房中，告诉他们自己欲往玉柱峰一探。相机救出汤文嫒。
丁浩怕他有失，说是带正副旗护卫方冕和丁辰同去。钟吟以为不妥，自己一人目标不大，若无把握，定不犯险。请丁浩明日仍上少林，不必等他。
说完后回到房中，向方冕说了，然后去找甘石，请他派个熟悉路径的人带路。
甘石派了一个七袋弟子，两人便越墙而去，直奔城西北方向。不一会，便到了峰下。钟吟请丐帮弟子先回，自己觅路上山。
他施展轻功，从树梢上飞掠，劲如苍鹰，不一会便到了半山，拣一树枝坐下。
他想，无名岛五十多人，岂能不闻一点声息？于是，默运神功，静察周围。
片刻，给他听到了一些异响，虽极轻微，但总是听出不是鸟飞兽行。于是，便向发声处掠去。
掠过二十来丈远。他才听出是水流的声音，泉水不大，仅一小股而已。
有水才便于人住，他又停下，静察四周，发觉有人的脚步声，便赶紧掠过五丈，果然发现这里有一处弃庙，庙前有浅浅的一股水流过。这庙山墙已倒，像是废弃了许多年了。庙门早已没有，门口有两名黑衣人站立，因天气寒冷，不时移动脚步。
钟吟眼力能夜视，门内大殿里的情形瞧得清清楚楚。
只见下前方和两侧都睡满了人，连佛龛台上也有人。
他绕至废庙侧方，见此庙还有后院，围墙早巳坍塌，唯有大殿尚存，里面也卧着不少人。
由此情形看，首脑人物不可能和他们挤在一起，莫非还有别的宿处？
他往前直走，已过了庙宇范围，这才发现离庙十来丈远，还有一处庙堂。
他急忙往前跃过七八丈，在一棵较高的树上运功默察。
不错，这间庙堂里住的有人。
那么，当是首脑人物无疑了。
庄主熊壮飞既然在此，毁坏程度不如前面大庙。里面除了大殿二殿，四周似还有厢房。
他决心一探。
从何处上房呢？
他从树梢上绕至二殿，见一棵七八丈高的合围大树立在厢房一侧。这倒是个最好的去处。
可是，树上有无暗桩？
他默察了片刻，没有。
他明白了，尽是高手住着的地方，哪里要什么警卫？
既是这样，更要特别小心。
他猛提真气，拔起五丈高，像一片羽毛，轻轻落在大树上。向下一瞧，由于太高，反瞧不见厢房里的动静了。
忽然，他听见有人小声说话，声音细而轻，似是女子声音。便轻轻落下两丈，站在一根枝上。
他运起神功窃听。
一个女子声音道：“师妹，你也太固执了，如今你已犯了叛师罪，难道真要在明日受凌迟处死不成？”
没听见回答，但钟吟已猜到是谁了，心一下猛跳起来，他急忙屏息敛神，恢复平静，专心听下去。
“我们女子，总要有个归宿，嫁人是天经地义之事，今夜你若再不答应，明日就是少庄主再为你求情也没有用了，你要三思呀！”
这分明是孟珠的声音。
没有回答，只听孟珠继续说：“后日少林会盟，神魔教三教主亲临，本庄除庄主外，还有两位太上护法。这两位师叔祖，功臻化境，无人能敌，那侠义会姓钟的小子，能是庄主和两位师叔祖的对手？不瞒你说，我起先也觉得我们力量单了点儿，没想到两位师叔祖老人家还健在人世，居然为了天下第一庄的基业愿意亲自出马，我敢说，你也事先没想到这一点。
所以，后日少林结盟，将是侠义会和少林武当灭亡之日，你还有什么盼头？本来庄主要将你当众受刑而死，是少庄主苦苦哀求他老人家，只要你嫁给他，后日大战时立功赎罪，老人家答应免你死罪，但仍要……”
“师姐，别说啦。”汤文嫒凄婉的声音，“小妹叛师该诛，只有认命，只求师姐代为向恩师求情，别让小妹受罪，当众受辱，给个痛快就感恩不尽了。”
孟珠勃然大怒，道：“你这个贱人，好说就是不听，明告诉你，少庄主要我最后劝一次，劝动最好，劝不听，他要来动强的，你周身穴道受制，还能反抗？嘿，我告诉少庄主去！”
接着就是拉开门的响声。
汤文媛嘶声叫道：“师姐、师姐，不要走，我求求你，求求你呀！”接着是绝望的哀哭。
钟吟听得肝肠寸断，只见孟珠走到院中，向对面厢房走去，钟吟再顾不得什么太上护法了，立即以浮光掠影、移形换位，闪电般落地，又如疾风般飘进了屋里，汤文媛正摇摇晃晃站起来，将头一低，向墙上撞去，但她还没挨到墙边，便自己跌倒了，不由绝望大声哭出来。
钟吟心痛如绞，一下跃到跟前，将她一把抱在怀里。汤文媛大惊，拼命挣扎。用嘴去咬钟吟的手臂，但牙齿挨不到手臂就被弹回去。
“是我，媛妹。是我，钟吟。”钟吟轻轻安慰她。
汤文媛猛抬起头，灯光下看得清楚，不是钟吟却又是谁？
真是：“潇潇风雨，喔喔鸡鸣；相思者谁？梦寐见之。”
她以为是到了梦中，她以为是精神恍惚所致。
这一切都不是真的，她已经走到了绝路。
“快，他们点了你哪些穴道？”钟吟急问。
她这才认准了不是梦中，也不是幻觉。
她赶紧说了受制穴道。
钟吟立即替她解穴。
可是，穴道解不了，这是庄主的独门手法，汤文媛依偎着他，惶急说道：“你快走，有师叔祖在，别为我连累了你！”
对面厢房门开了，有脚步声朝这边来。
钟吟急了，立即加强了解穴真力，果然一下冲开了汤文媛的穴道。
汤文嫒急道；“快走，我出去拼了！”
钟吟传音入密道：“你又不相信我了？别作声，等他二人过来，我自有办法！”
汤文媛一震，是的，怎么老是不相信他？他不是闯过了多少难关了么？
她镇定下来，倚墙而立，装作弱不禁风的样子。
钟吟腾地飞到了梁上，轻得一点声息也没有，门外进来的人根本没发觉。
孟珠一进来就说：“哼，让少庄主亲自给你说吧！”
她转身带上门，走了。
熊浩嘿嘿干笑了几声：“文媛，你既然如此薄情，大爷我只好不讲客气了，今晚就是你我圆房之日，明日若再执迷不悟，让你受刑而死！死了也不给你留个清白身！”
汤文媛气得把头一抬：“好不要脸的东西，比毒蛇毒，比豺狼狠，今日你敢再走前一步，姑娘我叫你命丧当场！”
熊浩哈哈大笑：“慢说你被我爹爹制了穴道，就是解了穴道，你也不是我的对手！”
说着就往上闯。
忽然，肩井穴上一麻，刚惊得要叫喊，哑穴一下又给制住。接着腰腿都给点了穴道，他动也不能动，喊也不能喊了，心中大骇。
汤文媛一见，猛扑上来，狠命一个耳光，打得熊浩一个趔趄，直挺挺跌在地上，汤文媛又朝他胸口踹了一脚，直踩得他嘴里一甜，吐出了一口鲜血，痛得昏死过去。
钟吟一口气吹灭了蜡烛，轻轻推开了窗户。这时，上房有个苍老的声音问：“什么人跌倒了？”
孟珠道：“不妨事，是少庄主拷问那叛逆丫头呢！”
“唔。”老人哼了声，不言语了。
钟吟方才拉着文媛的手，从窗口跃了出去，钟吟搂住她的纤腰，猛提真气，一下跃到墙外三丈外，一个起落脚一点，立日寸飞出八丈外。汤文媛犹如驾云御风，身如飘絮，一颗芳心大慰，便紧闭双目，配合着钟吟的脚步，片刻间就已掠到了山下。
那庙堂里站在对面厢房的孟珠，耳热心跳，只道少庄主在成其好事，心中不免又嫉又妒。
自己早已经交给了他，可是却未听他说过一个“娶”字，反要自己劝转汤文媛。这少庄主也是太没良心，可又得罪不起，只有顺着他的心意，将来能算个二房也就是运气的了。
她胡思乱想一阵，见那房里还没动静，心中不免奇怪。便慢慢走过去，站在门外听了听，却什么动静也没有。
“少庄主，少庄主！”她轻喊了两声。
没人答应。
她不敢进去，又喊了两声。
噫！莫非出了事？
她赶紧把门打开，弄亮了火折子一照，只见少庄主直挺挺睡在地上，汤文媛却不见了，惊得她大声喊叫起来，惊动了上上下下的人不提。
再说钟吟带着文媛到了山脚，便减慢速度，放开了文媛。不几步，就来到了官道上。
“媛妹，为何那日不辞而别？”钟吟停住了脚步，板着面孔问道。
文媛几曾见他如此严厉对自己说话，心里不免忐忑起来。
“我……小妹知错了。”文嫒嗫嚅着回答。
“错在何处？”
“这……我不该再随他们去。”
“你不想和我们在一起？恋着天下第一庄那些刽子手？”
“不、不是的，吟哥，我愿和侠义会的姐妹在一起，更愿和你在一起！”
“那为什么出尔反尔？”
“啊，这……”汤文媛没想到这一点，她有她的苦衷，可她这样做，也的确对不起人。
“你是轻易一走了之，而别人却怎样牵挂于你？为你担心，为你着急，可茫茫人海，又到哪里去找你？我，银凤、香妹、冕弟以及菊妹她们，哪一个不是诚心对待你，可你却随随便便抛下我们就走，这不是也太狠心了么？”钟吟越说越严厉。
汤文媛“扑通”一声跪下了，哭着道：“吟哥，小妹知道了，你就原谅小妹这一次吧。”
钟吟手一摆，用罡气将她托起。
“一句错了就完了么？”钟吟毫不放松，“我问你，倘若我今夜不赶到，这后果是什么？”
汤文嫒更是羞愧得头也不敢抬，哭得更伤心了。
“你说说，是怎么走了？”钟吟气平了些。
汤文媛抽抽泣泣，道：“那日进禹县，无名岛的人就发现了我，我却没有看到他们。未想到夜半时，师傅以传音入密命我起身跟他回无名岛。我当时一听是师傅，就什么也不会想了。我从小由师傅带大，又教了我一身武功，恩同再造父母，我又背叛了他，心中总觉有愧，一旦听到师傅的声音，我便丢了魂似的收好东西就跟着走了。师傅一见我就说，我本罪当受遍三十六大刑惨死，但少庄主一再求情，只要我嫁给少庄主，便饶我死罪，但活罪难免，我恳求师傅赐我自裁，但决不嫁给少庄主，师傅立刻将我点了穴道，带到玉柱峰来。孟珠一直劝我回心转意，我至死不从，就这样拖了两天。”
钟吟道：“既然你老觉得愧对你师傅，我对你所讲的话却一字也听不进去，我真是无能为力了。汤姑娘，人不能勉强，何去何从。两条道任由你选吧，我也不多说了。”
他真有些心灰意冷。
汤文媛听他连称呼都改了，吓得大叫道：“吟哥，我听你的话，再也不反悔，你饶了我这一次吧，吟哥……”已是语不成声。
钟吟缓缓道：“并非我狠心逼你，你不想想，纵是熊家把你养大，就能随便糟踏你么？
熊浩在庄内任意横行，他老子倍加纵容，却不顾你的意愿，再三强逼，这是疼你爱你么？无名岛人到中原称王称霸，手段狠毒，要了多少无辜者的命，难道你就为了一点亲情，而置天下武林于不顾？你是宁负天下第一庄呢，还是宁负天下武林？你要报答那点亲情，就得大开杀戒，别人难道就不是父母养的么？正与邪，不可并行。古人曰：‘闻善而慕，知过而惧。’又有人说：‘无义而生，不若有义而死；邪曲而得，不若正直而失。’这话你该懂吧？”
汤文媛低声道：“受教了，小妹终生不忘，再也不走回头路了。”
“好，这才是我的好妹妹。”钟吟一把抓住了她的手。
文嫒再也控制不住心中的激情，一下扑进钟吟怀里，紧紧抱住了他。
钟吟也忘情地搂住她，陶醉在激越而又甜蜜的感情里。
也不知过了多少时候，远处鸡鸣传来。
钟吟方才清醒过来，轻声温言道：“走吧，媛妹，大家正挂着我们呢。”
汤文媛抬起沾满泪痕的俏脸，“嗯”了一声，松开了手。
他拉着她的手，肩并肩往城内走去。
天际泛出一线白光，渐渐扩展到厚厚的云层。
又该是一个新的早晨。
少林寺方丈广仁大师，在后院方丈室接待钟吟、丁浩、田永奎、甘石、伍敏等人。
与方丈参加会见的，还有罗汉堂首座广济大师、达摩堂广慈大师、戒律院广度大师。
广仁大师先向钟吟致意，感谢救助广济大师之恩，然后转入正题。
广仁大师道：“神魔教众隐于钵盂峰，老衲已知，后又有无名岛人众潜至玉柱峰，此次会盟，只怕是一次劫难，不知各位高见如何。”
钟吟道：“神魔教由三教主亲自出马，率总护法屠龙太保雷彪，右护法血手印史刚，左护法魔鹰展飞以及红衣武士十名，紫衣武士二十名，青衣武士四十名，黑衣武士八十名，实力之强，不容忽视。其麾下紫衣武士，足可与当今一流高手一搏，那十名红衣武士，可想而知是高手中之高手。另外，无名岛天下第一庄，不但庄主亲来，还有两位稀世高手助阵，是庄主的两位师叔，为庄上太上护法。下属人员也来了近五十人。他们两大势力结成了一股绳，试想明日将是一个何种局面？”
这一番话，听得少林大师们直念佛号。
广济大师道：“掌门师兄，下座曾在华山与天下第一庄一位高手一搏，说来惭愧，那不过是个小姑娘，被她一指点来，下座便受了伤。起初下座以为是发什么暗器，便以劈空掌对付，哪知正好着了道儿，也不知是什么指力，竟然能破内家罡气。那年青姑娘都如此厉害，天下第一庄庄主的功力就可想而知。”
钟吟道：“这种指力叫七煞指。”
方丈大惊道：“这是失传了百多年的阴损功夫，怎么会让无名岛人练成了，钟会主不会说错么？”
钟吟把汤文嫒的事简单说了，确证这就是七煞指。
方丈眉头紧皱，忧虑地说：“七煞指绝技，本寺除了一指禅可与之抗衡外，恐无别种功夫能制。会使一指禅的，又只有老衲，如何对付得了那庄主和他的两个师叔呢？”
广慈大师道：“屠龙太保那一伙老魔头，实力并不在天下第一庄之下，明日结盟，实堪忧虑！”
广度大师接道：“明日本寺定要历此大劫，少林基业，在此一举，依下座之意该到后山请出四位师叔了吧？”
广仁大师道：“阿弥陀佛，罪过、罪过，四位师叔久已不问世事，为此打扰四位清修，实在是万不得已，只有如此了。”
丁浩道：“有四位高僧掠阵，这就更令人放心了。”
这时，知客僧通禀方丈，武当掌门清虚道长、华山掌门云刚、九华掌门白云老人翁长生、衡山派代表张兴隆求见方丈。
方丈及众大师、钟吟等人外出迎接，未走出小院，又有僧人来报，峨眉掌门静虚师太驾到。
不一会，客人来到，相互见礼，然后到方丈室坐下。
全体一致主张今日在大殿宣誓结盟，对于盟主人选，却没有统一意见。
少林、武当、峨眉、丐帮公推侠义会会主钟吟。
九华派白云老人翁长生、黄山派黄山一鹤祝羽帆，衡山派代表张兴隆，虽觉钟吟武功出众、威震江湖，但少林武当名高望重，特别少林，数百年执武林牛耳，主持结盟较为合适。
但见少林自身以及武当，峨眉两大派均拥护钟吟，自己又怎能持异议，也就随声附和。
唯一反对的，是钟吟自己。
他诚恳地道：“钟吟年青识浅，何德何能，敢担此重任，虽蒙各位前辈厚爱，但钟吟颇有自知之明，万万不敢张狂，还请各位前辈体谅是幸！”
少林掌门广仁大师微笑道：“老朽与钟会主不过年龄长几岁，若论起武林辈份，还不知与会主如何称呼呢？”
静虚师太不甚了解，问：“大师此言何解？贫尼愿闻—其详。”
广仁大师道：“钟会主有两位恩师，一位是空灵大禅师、一位是剑神邵天龙。邵施主高出老衲一辈，空灵大禅师至少是一辈半，风闻钟会主在黄山又得前辈高人三绝剑客赵文冶传艺，赵老前辈高出老衲何止二辈，故老衲才有此言。”
静虚师太以及九华，黄山，衡山等人听了，无不大为惊异，不禁肃然起敬。
静虚师太笑道：“钟会主福缘泽厚，有这几位世外高人造就，怪不得功臻化境，技艺惊人。贫尼与钟会主即使以平辈论交，也是会渎亵了呢！”
钟吟连忙站起一揖：“前辈千万不可如此说，折煞钟吟了！”
他这一施礼，慌得静虚师太也站了起来，又是还礼，又是谦让。
广仁大师道：“当前情势危急，钟会主不必再谦，盟主定后，还有大事商议。”
武当清虚道长也说：“众望所归，钟会主不必推辞，大敌当前，当断则断，免误戎机，则天下武林幸矣！”
有这许多望重武林的前辈推许，钟吟无法再推，只得起立道：“钟吟既蒙前辈厚爱，勉力担此重任，望各位严加督促，同心协力，荡妖扫魔，匡扶正义。”
他又从怀中掏出那只“凫”，请在座轮流传看。众人均感十分惊奇，人面鸡身，玉为一绿一白，玲珑可爱，但“凫”面目却又狰狞。
传观后，钟吟正色道：“此物乃一百五十年前白衣书生柳梦溪大侠之物……”
此语一出，众皆惊叹，他们曾听师傅讲述过这位异人的事迹，但并不知晓此物。
“柳大侠雕刻此物，”钟吟继续说：“意在传谕后人，除恶务尽，不得姑息养奸。钟吟曾蒙无意中获得此物的金龙帮主姚大侠赠予此物，当照柳老前辈遗言，降魔除妖。上古之人谓‘凫’出现，当有刀兵之灾，钟吟以此物为信记，何处有魔作祟，此物便会出现于何处，让妖邪之流应刀兵之劫。然年来钟吟所为，处处手下留情，本着上天好生之德，竭力使为恶者回头是岸，以免多造杀孽。但迄今为止，首恶者从善还未亲见，华山一战，钟吟本可将无名岛护法史剑仁、少庄主熊浩一举毙之，侠义会同门也能扫除其庄中弟子，一个不留。但都网开一面，由其自去。孰料不知悔悟，今又卷土重来。而彼等对待武林正道人士，则赶尽杀绝，毫不手软。两相对照，是非自明。今日正义武林各派结盟，钟吟亮出‘凫’，明日妖魔知难而退便罢，若报以毁灭少林、杀尽各派精英之恶毒心理，钟吟绝不容情，也望各位前辈不必心慈手软，否则贻祸无穷。”
众人对钟吟这番既是表白又是对各派要求的言语均十分赞同，于是同往大殿盟誓。
侠义会诸侠随钟吟到少林，因人多不便挤到方丈室去，便在此间大殿闲坐，其他各派弟子不下百人，也散在各殿。华山派弟子以丁申为首，自是与侠义会人特别亲切，便在一处交谈。
汤文媛自那夜经钟吟一番教诲，心情已完全开朗，与丁香、银凤等姑娘有说有笑，颐盼生姿，直惹得各派子弟钦羡不止，均想借机认识，又不敢过于冒昧。
其中武当俗家弟子张胜、翁生荣、峨眉俗家弟子项家驹、季善人品风流，武艺不凡，便蹀着上前招呼。
张胜胆子最大，道：“敢问各位女侠均是侠义会中人么？”
姚菊秋道：“不错，有什么事啊？”
张胜道：“久闻大名，早想一见，今日在少林巧逢，真乃三生有幸！”
田秀秀道：“姑娘我叫什么名字？”
张胜一愣：“正欲请教芳名。”
姚菊秋道：“你不是‘久闻大名’了么？怎么又不知道了。”
张胜十分尴尬，一时说不出话来。
众女见他张口结舌，不禁大笑起来。
翁生荣道：“久闻侠义会诸女侠之名，因未谋面，故不知个人芳名，望乞恕罪！”
姚菊秋道：“人家大名又不是非要你知道，何罪之有？既然无罪，何来恕罪？真是废话连篇，无趣得很。”
翁生荣也没词说了，愣在当场。
项家驹又道：“女侠说得极是，废话不再说了吧，敢问芳名，仙乡何处？”
田秀秀道：“告诉你又如何，不告诉你又如何？”
项家驹想了想，忙道：“姑娘愿赐告芳名，在下倍感荣幸，盼与姑娘相交，同是武林人，彼此可以切磋技艺，结伴游侠江湖，若姑娘不愿赐告芳名，在下等人自也不敢非议，但在下等人诚心相交，姑娘怕也不忍拒人于千里之外吧？”
他想得不错，还要“结伴游侠江湖”呢。
季善赶忙插言：“项兄所说，实是我等四人心腹之言，彼此皆为侠义道人，盼姑娘们折节下交是幸！”
罗银凤，汤文媛、丁香见四人非轻薄之徒，又是武当峨眉弟子，虽觉出言也过于大胆，但还不想太扫他们面子，但若迁就了他们，以后纠缠起来也是麻烦，正想不出什么万全之策的时候，只听姚菊秋又说话了。
她道：“说了半天，还是要知道姑娘们的大名，还要什么游侠江湖。那么听好，姑娘我一不愿把名字告诉你们，二也不愿去游侠什么江湖，这下可明白了？”
四人一听，面面相觑，但又不甘心失此良机，见姚菊秋、田秀秀难说话，便想和罗、汤、丁三女搭腔。
正在此时，只听知客僧以内力通知大家：“各派结盟提前于今日，各派子弟速到大雄宝殿，结盟仪式即刻举行。”
众女趁此前往大雄宝殿，四个年青人只好失望地跟着前去，一时人流汇集，早不见了众女。
大雄宝殿香烟缭绕，烛火通明。
佛祖金身法象，宝相庄严。
少林佛门弟子沿墙而列，人人垂目合掌，虔敬肃立。
各派弟子成纵行，鱼贯排列。
少林方丈广仁大师，身披大红袈裟，站在佛龛桌前，各派掌门，分两边排列。
正好这时，青城派五人，罗浮派十人赶到，两派掌门均已遇难，继任掌门重伤未愈，只能派代表参加。
广仁大师即请两派代表，加入掌门之列。
诸事齐备，广仁大师念了声：“阿弥陀佛！”一时钟鼓齐鸣，声震瓦宇。
钟鼓停后，知客僧给每位掌门奉上一炷香，然后请广仁大师致词。
广仁大师朗声道：“我佛以慈悲为本，普度众生，怎奈神魔教、无名岛屠戮武林，猖獗一时，我正道人士，惶惶不可终日。或抛尸荒野，宁死不屈，或俯首摇尾，甘当犬奴，天理公道何在？今我少林、武当、峨眉、崆峒、九华、黄山、衡山、青城、罗浮、丐帮，侠义会立誓结盟，以侠义会会主玉神龙钟吟钟大侠为盟主，统一号令，生死与共，誓与邪魔对抗，结盟各派掌门，愿在佛前上香，以表忠诚！”
说完，率先在佛祖座前上香。
侠义会诸小侠闻钟吟荣任盟主，均感无比兴奋。得到少林武当峨眉及各派的拥护，想想该有多么不易！
罗银凤、丁香、汤文嫒三个姑娘，芳心里更是激动万分。个郎如今在武林中的地位，百年来无有超过，自己是个郎未来的如夫人，面上也觉无比光彩。个郎能够得到如此众多的武林前辈抬爱，足见为人品格端正，才华横溢，殊能当此重任，由是芳心里无比甜蜜，凭添了更多的爱意。
罗银凤除为个郎欢喜外，见师叔悟玄子也以掌门人身份入盟上香，心中又是一番感慨。
崆峒被魔教毁派已十数年，江湖早已将崆峒淡忘。而今师叔以崆峒名义结盟，不啻向江湖宣告崆峒之新生。今后为复兴崆峒，光大门户之重任，便在师叔、师兄毛一子和自己身上，任重而道远哪，自己将竭尽全力，以报师门隆恩。
这时，上香完毕，由盟主钟吟训示。
钟吟一袭青衫，飘逸严峻，双目含威，令人不敢逼视。就连侠义会诸女，平日与他随便惯了的，也不禁心生惧意。
罗丁汤三女互相瞧瞧，伸了伸舌头。
钟吟看看大殿，黑压压站满了人，这些都是为与妖邪拼杀而来的勇士，自己与他们休戚相关，生死与共，肩上责任重啊！他想了想，压下心中的激情，以平日谈话的语调说道：
“各位前辈，各位师兄弟，各位师姐妹，今日少林结盟，实乃情势所迫。钟吟蒙各位前辈抬爰，谬举为盟主，只得勉为其难。但钟吟决不以此自抬身价，也决无君临天下武林之野心，一旦危害武林之邪魔妖道伏诛，钟吟便告引退，辞去盟主之位，笑傲于林泉之间。唯目前情势危殆，神魔教、无名岛已大举入山，妄图血洗少林，诛除名派，为此，钟吟但请盟内各派掌门，约束门下弟子，轻易不离少林寺方圆二里，以免遭逢意外，另请丐帮弟子在少林寺周围五里内设置哨卡，凡明日上山之武林人一律放行。夜间则小心谨慎，遇事不可轻易动手，速速传报，少林寺内则由少林派守卫，其他派人士但听少林弟子安排，夜间有警，不可乱来，以免自乱阵脚，凡各派子弟，均与本派同门一道，万不可随意走散……”
众人见他说话声音不大，但每人都听得清清楚楚，不免暗自佩服。特别是从未见过钟吟的年青子弟，对他都持怀疑态度，他与自己年纪相若，怎能有多高的功夫？见他讲话如此自然，足见内力不凡。不过，他们还是难以想象钟吟的功力到底多高。
而各派掌门听他讲得有条有理，心里都十分高兴，担当盟主之责，除武功外，也要有大智大慧才行哪！
再说钟吟，话声顿了顿，又继续说道：“明日大会在大门外举行，不过造个声势而已，若神魔教、无名岛人寻衅，且听号令行动。总之，明日难免血战，望各派好自为之。钟吟坚信，邪不胜正，只要我们风雨同舟，和衷共济，奋不顾身，赴汤蹈火，定能扫荡妖魔，还我朗朗乾坤！”
大会散后，知客率领一众僧人，将各派子弟安置在客房中住宿。
钟吟与各派掌门由知客安排了一间禅房，专作议事之用。钟吟将方冕、丁辰、吕振飞等人叫来，命田超与吕振飞到山门外协助丐帮守卫，请方冕与丁辰和自己在一起，有事好照应。
少林寺内由罗汉堂广济大师，达摩堂广慈大师负责布哨，钟吟与二位大师又商谈了策应之法。
一切安排就绪，少林寺里里外外，防守严密，端的似铜墙铁壁一般。
入夜后，灯火齐灭，全寺静悄悄，各人均按规定不再随意走动，就像没人一般。
三更时分，一只夜翔的大鹰，从高处飘落到大雄宝殿前的一株树上。树枝不摇不动，树叶不晃不响。
这不是一只大鹰，再大的鹰也没那么大，这是一个黑衣蒙面的夜行人。
他右手一扬，白光一闪，“啪”一声，有什么东西击到了匾额上。
这一下惊动了伏在殿前两边的桩卡，不声不响，两条黄影直扑树上。
就在两条黄影刚刚跃到树上的刹那，先前那只大鹰早已先一刻到了大雄宝殿瓦顶。
他刚刚站稳身躯，又是两条黄影一左一右从房顶上扑来，可是，他们什么也没找到，师兄弟俩互相望着怔住了。
眼花？不是的，他俩在两侧同时看到一个黑影窜到了瓦楞上，怎么一刹那就不见了？
要不要报警？连人影都拿不实，怎好惊动全寺僧俗上下？
于是，只好退回原位。
那黑影连窜几间大殿屋顶，几乎都碰到隐伏的和尚伏击，他不禁暗赞少林寺守备森严，桩卡上的和尚，武功也非泛泛。
黑影终于到达了方丈室。
全寺唯一有灯火的，就怕只有方丈室所在的这个小院了。
黑影稍一犹豫，刚想扑到其中一间看看，就听侧屋里有人说话，便停住了身形。
一个朗脆的声音说：“大师，这不速之客既然来到，何不请来一叙？”
又听一个苍劲的声音道：“施主既然有雅兴，不妨代老衲邀客便了。”
房上人一听，这是说的谁？便四处看看，房上房下似乎只有自己一人，要是他们说的是自己，简直不大可能。
谁有如此功力，听得出自己的行踪？
凭少林方丈那个老秃驴么？不配！
他正想着，屋里有人又说话了。
朗脆的声音道：“朋友，你还站在那里干什么呢？诗云：‘高处不胜寒’，既有胆量来了，就不该不下来。”
毫无疑问，是对自己说的了。
他又惊又怒，随即发出一阵枭叫般的笑声：“小子，你出来吧，让广仁也出来，老朽有话要与他说！”
门“呀”一声开了。
一个丰神俊逸的年青人走了出来，后面跟着少林方丈广仁大师。
这人认出是侠义会钟吟，不免心中一惊。
“我道是谁，却原来是那个装痴卖呆，暗算于人的钟吟钟大侠，”这人阴阴说道：“小子，不光彩得很啊，暗算人出了名，这不是沽名钓誉的宵小行为吗？哪一点像是你嘴上标榜的侠义道了？”
钟吟不愠不怒，转对广仁方丈道：“前辈，房上此君便是神魔教左护法，人称魔鹰的展飞展护法。”
广仁大师心中一惊，原来是这魔头来了，怪不得在我少林穿行无阻呢。
广仁大师当即道：“施主夤夜至此，有何贵干？”
展飞嘿嘿笑道：“本座前来通知你广仁，明日结盟大会禁止结盟，否则，你少林寺将片瓦无存。全寺僧众千余人，决不留一个活口。望你慎之、思之，以免后悔不及！”
广仁大师修养再好，也受不了如此狂妄的威吓，便沉声道：“老衲也有一言相劝，望施主等人改恶从善，立即解散神魔教，勿再涂炭生灵，归隐山泉，闭门思过，则善莫大焉！”
魔鹰展飞一声大笑：“老秃驴，死到临头还在念你的经，只可惜少林基业就要毁在你手中了，全寺千余和尚的人头，全系于你手中，若是执迷不悟，你就是毁灭少林寺的千秋罪人，死了打入十八层地狱也不算为过！”
广仁大师气得满面胀红，亢声道：“魔教猖獗如是，欺我少林无人耶？少林荡魔除妖，义不容辞，岂是你虚言恫吓就怕了的！”
展飞手一扬，一个倒飞没入夜空中，但却传来他的声音：“老秃驴，钟小子，你们已中了万花毒粉，明日大会改成丧葬仪式吧，哈哈……”声音渐灭，人已走远。
广仁大师听展飞说中了万花毒粉，以为不过是虚张声势，全不以为意。
回到禅房，钟吟道：“方丈，且请运气。”
广仁道：“不见他有什么动作，也未闻见异味，不可能中毒的。”
钟吟道：“不然，检查下放心些。”
广仁随即运气，这一运，大吃一惊。
“不好，老衲真的中了暗算了。”
钟吟立即掏出解药，给大师服下。
广仁问：“施主何以不中毒？”
钟吟将‘凫’中肉芝液的事说了，广仁不禁赞叹出声。
一夜无话，再无夜行人干扰。
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