第十四章 折戟沉沙
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众侠回到镖局，天际已现一线曙光。
风尘二怪的死，令众人心头蒙上阴影。但此时无暇处置后事，由张元顺命镖伙去办棺木，大家聚在小院里议事。
早早就回到镖局的冯二狗，正坐立不安地等待诸侠归来。一见众人死的死、伤的伤，慌得他拉住吴小东问经过情形。
吴小东道：“说来话长，你为何龟缩于家？也不来相府助战！”
皮怀志道：“莫错怪了他，他得手了呢！”
正好大家抬出凳子，纷纷坐下，凌晓玉急不可待地问他有没有找到凭证。
冯二狗得意地从怀中取出一份文书，凌晓玉接过一看，不禁大喜，道：“二狗兄，真有你的，竟拿到了胡相爷谋反的铁证。”
众人一听，忙问是什么凭证。
凌晓玉道：“这是元太子的亲笔信，盖了印的，可谓铁证如山，这下好了，大功告成！”
吴小东道：“怎么找到的，说来听听！”
冯二狗道：“说起来一凭运气，二凭我二狗天生的聪明……”
侯四姑骂道：“讲正经事，谁耐烦听你自吹自擂，你那点道行，谁人不知？”
冯二狗装听不见，续道：“我说凭运气，自是有所根据。我们进入相府后，只见到巡丁，十分容易地就摸到了相爷书房，书房附近只有四个护院伏在院子里。我一进去，他们便跳了出来，立即就被跟在我后面的如澄大师、皮前辈治穴点倒，使我轻易进入书房。和那天一样，我东翻西找，三娘四姑郎戈也都帮忙，可还是找不到有用的东西。我一时火冒，把那放在墙角里的茶几击了一下，那茶几居然纹丝不动。说到这里，就不能不提我二狗的聪明了。要是换了别人，哪里会注意到，不动就不动嘛，红木制的，岂能不重？可我二狗聪明绝顶，马上就想：咦，这茶几岂不是有些古怪么？凭我二狗的功力，哪有击它一下而不动的？我马上把这只茶几端详了个仔细，从头看到脚，发现茶几也没什么异样，便又推了推，依然不动分毫，我马上猜出四条几脚是埋在板下的，一定有机关。便蹲下来查看，发现四只几脚全栽在一块圆木板上，圆木又嵌进了地板，经用漆一刷，不仔细还看不出来。我连忙站了起来，双手放在茶几上，往左一扳，纹丝不动，往右一扳，喝！动了。便一个劲转动茶几，书柜后有了喳喳声，柜后的墙升了起来，缩进天化板里去了，你们说怪是不怪？其实，说穿了也不稀奇，那墙是木板制的，刷了石灰，看不出来，用它把一室隔成了二室。我绕过书柜一看，秘室里有两只木柜，上着锁。这自然难不倒我二狗，当即取百宝钥匙开了锁，柜子里放了不少书信之类的玩意儿，我请四姑、郎姑娘来找，自己又去看了另一只柜，那里面尽是珠宝，真是爱煞人，便一把抓起来往百宝囊里塞，这封元太子的书信，就是在一只珠宝箱里找到的。如愚大师命我揣信先回镖局，他们到后园去接应你们，于是我就先回到镖局……”
凌晓玉道：“我把我们被擒的经过说个大概。小东兄他们进去后便没了声音，我和如玉、四星女进屋时，不见了小东兄几人——”
吴小东插话道：“我与田兄进了右侧室中，见是一间书房，便把蜡烛置于桌上，正待搜查，忽觉足下一动，还未弄清是怎么回事，便觉一个身子下坠，和田兄同时跌进一张网内，正欲挣扎便被人点了穴，连哑穴也被治住。”
张劲风道：“我与劲竹进到左室，那是一间卧室，有床有桌有椅，我们也把烛火置于桌上，正待翻查，脚下踩空，跌到了网里……”
凌晓玉接着道：“遭遇一样，不再赘述，那房间里的地板是活动的，受机钮控制，我们进养心斋，人家早已知道，所以一个个着了道儿。我和如玉跌下去之后，地下室已点起了火，小东兄等人都在，已被上了绑，奚玄机和两个儿子把我们从地道押了出来，旨在动摇我方军心。你们正僵持之际，如愚大师等来到，便趁所有人专注于斗场之时，突施袭击杀了弓弩手……这些先行放下不提，我感到最不解的是相府何以知晓我们夜里要去养心斋？这消息是周熊副主事亲自告诉我的，命我千方百计到养心斋找出相爷谋反凭证，这其中必有古怪！”
东野焜道：“不过，话说回来，他们若不把高手全都派到养心斋潜伏，二狗兄他们就不那么容易得手了。”
雷霄道：“凭证仍是从书房查找出来的，养心斋只是相爷应急出逃的通道，根本就不放置什么机密在里面，足见要我等到养心斋去，是一个圈套。多亏白姑娘要我们兵分两路，致使对方弄巧成拙，反而成全了我们。”
梁公柏道：“凌姑娘，这个周熊是不是相爷的走卒，和相爷串通一气谋害我们……”
正说着，白艳红来到，众人忙请她坐下。
白艳红道：“我不能耽搁，是偷跑出来的，昨夜我们被相爷派人叫醒，叫我们速到相府，合力围歼凌姑娘、东野兄一伙钦探。我这才明白，相爷前两天与于庄主他们密商的就是这事，各位怎会上了当的？”
凌晓玉匆匆将前后经过说了，末了道：“白姑娘，我这就将元太子密信交给万松婆婆，圣上必会派羽林卫到相府捉人，姑娘和令尊应及时规避，以后可到太湖总寨相聚。”
白艳红道：“我们早上刚要小睡，相爷便遣人叫我们速去相府，爹爹去请于庄主他们，我乘机过来一趟，若有机密，我会告知各位。至于爹爹，我定设法劝他逃离京师……”说着站起来道：“我这就去相府，暂与各位告别。”
雷霄送她出门，她道：“雷兄你好武功，居然与三君子之首平分秋色，只是伤得重么？”
雷霄道：“不妨事，调息两个时辰可恢复。事已急，艳妹要小心。若令尊愿逃，就来镖局暂避，以后我们一同出京师如何？”
白艳红低声道：“一切都要依靠你雷兄，你说怎么办就怎么办，小妹听你的。”
“好极，妹妹千万保重！”
白艳红答应着，匆匆走了。
凌晓玉等钦探回府，众侠当即歇息。如澄、严壮行等伤较重，各自调息治伤。
东野焜也感内腑疼痛，入室打坐，他只需两个时辰就能治好内伤。
凌晓玉一回到家中，便立即去见婆婆，正值婆婆与周熊、蔡民杰两位副主事在客室议事。
一见她来，万松婆婆便沉下了脸：“一大早你就不知跑哪儿去了，有事也找你不着……”
凌晓玉道：“昨夜属下去了相府……”
万松婆婆一听，这还得了，叱道：“放肆，你竟敢夜入相府，替老身招灾引祸，你……”
凌晓玉岔断她道：“属下有要事禀告！”
当着两个副主事，她居然顶撞自己，气得万松婆婆一拍茶几：“大胆！你竟敢……”
凌晓玉毫不畏惧，再次岔断她道：“属下并非空手而回，望婆婆明察！”
万松婆婆一听，把骂人的话连忙吞了下去，道：“你这话何意，莫非查到了凭证？”
凌晓玉道：“正是，属下有了凭证。”
“什么凭证，说清楚些！”
“相爷谋反凭证！”
蔡民杰道：“凌姑娘，坐下慢慢说！”
周熊道：“什么凭证，可是真的？”
凌晓玉便在一张空椅上坐下，也不等万松的口谕。气得婆婆眼珠子一瞪：“凌晓玉，你好放肆，目无尊长……”
话未完，周熊道：“婆婆，快看看是什么凭证，其他事以后再说！”
万松虽然极不高兴，但似乎也不愿得罪了他，只好又对着凌晓玉吼道：“快拿出来！”
蔡民杰和颜悦色道：“凌姑娘不顾危险，入虎穴出生入死，取这凭证不易，在下佩服！”
这话有些人味，使凌晓玉又想起昨夜生死一战的紧张情形，鼻子一酸，掉下了两滴泪珠，哽咽道：“风尘二怪两位前辈殉职……”
蔡民杰“啊呀”一声，道：“什么？这两位前辈——唉！为国捐躯，一片丹心……”
万松婆婆无动于衷，催促道：“快拿出凭证来，此乃大事，岂容你磨磨蹭蹭！”
凌晓玉取出包好的元太子书信，双手呈上。万松婆婆急不可耐一把抢了过来，双目一扫书信内容，不禁兴奋得手也抖了起来。
这份凭证千真万确！
元太子和相爷相约，相爷举事时，他率军越过大漠，进军中原……
周熊见她一脸喜色，忙道：“写些什么？请拿与下官一观。”
婆婆喜形于色，把书信递给周熊，周熊脸色一变，又递给蔡民杰，蔡民杰边看边咬牙道：
“好个胡惟庸，皇上待你不薄，竟敢谋反，不顾天下苍生刚脱出刀兵之灾……”看完递给万松婆婆道：“请婆婆速送宫中！”
周熊道：“下官与婆婆一同前往！”
万松婆婆喜滋滋道：“两位与老身一同去吧，最好能于今日面呈皇上。”
周熊道：“只要交到王公公手上，今日定能面呈皇上，不必担心！”
说走就走，万松婆婆命金花叫人备车，让凌晓玉回去歇息。车一备好，三人立即进宫。
凌晓玉回到绮香楼，回忆着周熊和蔡民杰的一举一动，觉得周熊有些可疑。但蔡民杰是否和他一鼻孔出气，谁又知道呢？反正凭证已到手，由婆婆交到宫中，一了百了。只等圣上传旨嘉奖时，请婆婆解救双亲。只要双亲重见天日，她就可带走双亲，与东野焜离开京师，到太湖总寨去安家，到时婆婆也拿她无法……
带着对未来的憧憬，她沉沉睡去。
且说白艳红此刻已到了相府，见爹爹和陈副使、于庄主、伍副庄主等人也刚到，遂放下心来。相府二总管追魂刀鲁方和总护院霹雳掌伍岱接待了大家，请众人到平日相爷待少量客人常用的小花厅奉茶，说相爷马上就到。
昨夜一夜折腾，除陈智外，余人皆无精神，若不是相爷召见，早已上床大睡。
不一会，相爷由总教习麻雄陪了来，大家赶紧站起行礼问候。
相爷笑道：“各位不必拘礼，请坐下说话。昨夜劳动各位大驾，本不该再惊忧大家，实因情势紧急，只好烦劳各位。”略一顿，续道：“下官今日上朝，获知两项机密。一是边关报奏大漠旧元残部蠢蠢欲动，皇上下诏晓喻边关将士，待命出征……”
陈智一听大惊，忙问道：“相爷，可知何时出征，此事非同小可……”
胡相爷摇头道：“何月何日发兵，要待兵部议妥后上奏，但下官估计就在最近，陈副使可着人星夜赶往大漠，及时报呈贵国太子。”一顿之后又道：“二是皇上得钦探密报，说旧元不少部众潜伏在京，皇上命羽林卫即日盘查，不得放走一人。因此各位处境危殆，请陈副使和各位搬至相府，暂避一时，以防万一。”
陈智连忙点头：“多谢相爷恩典！”
此时下人已摆放碗筷，相爷请大家入席。
片刻之后菜肴纷纷上桌，又有四名美姬侍酒。胡相爷笑盈盈举起杯，祝元太子安康。
白艳红心想，这老儿难道不知失了机密？
大祸即将临头，他还在陶陶然，真是老糊涂！等饭后回家时赶紧告知爹爹，不能进相府留住……一边想一边把酒喝了下去。
胡相爷又殷勤劝菜，等美姬斟满酒杯，陈智便向相爷敬酒，大家又满饮一杯。
这酒芳香浓醇，入口而化，堪称极品。
酒过三巡，白艳红忽觉天旋地转，不禁一惊，心想自己今日怎如此不胜酒力，念头一转，失去了知觉。
胡相爷瞧着所有人都倒下了，满意地站起来，笑道：“想不到竟这般容易，你瞧他们，一个个瘫成了一堆泥！”
慕容石从屏风后走出，命鲁方治穴，又叫来侍卫，将陈智等人关押在养心斋的地牢。
慕容石道：“相爷，这些人若被解往刑部，只怕会供出真情。”
胡相爷道：“这倒不难，本官会点刑部亲信审理此案。”
麻雄道：“可那封信怎么办？要是钦探交到皇上手中，岂不……”
“这也好办，本官只说信未交到本官手中，是以本官不曾见信，陈智只是试探本官，试图贿赂，便被本官拿下，这书信他并未带在身边。至于书信怎会落到钦探手中，本官不知。”
麻雄、伍岱赞道：“相爷高见，佩服！”
秦玉雄从外间回来，撞见白艳红等人被侍卫抬着往后园走，惊得赶到小花厅去见相爷，相爷方才对他说了原委。
原来一清早相爷便知道了书房遭劫一事，他上朝归来后去书房查看，发现元太子书信和珠宝被窃，惊得他魂飞天外，立即招请慕容石、鲁方等人计议，这封书信要是被呈交给皇上，这还得了？慕容石也颇感意外，东岳三君子都受了伤，一个个无精打采，出不了主意。
胡相爷十分恼怒，但又不好发作，昨夜设下圈套击杀钦探，结果反蚀了本，胭脂四尊者溜得不见踪影，大概跑回西北去了。司徒天鹏则魂归地府，就连张渊也被青衫客击杀……
半晌，还是相爷自己想出了主意，先下手为强，把元太子的副使陈智抓了来，上奏朝廷，反咬一口，洗清自己，同时提前举事，以免夜长梦多，遂定下方略，派人去请陈智……
秦玉雄听完，吓出了一身冷汗。幸而相爷智慧超人，否则岂不是招来了弥天大祸。
忽然，他对白艳红动起了心思，便道：“爹爹，那白艳红也要交刑部问罪么？”
胡相爷道：“那是自然，怎么，我儿莫不是被这丫头美色所惑？”
秦玉雄鼓起勇气道：“她年岁尚小，不知多少事，不如劝说她父女投靠爹爹……”
“现值用人之际，你若能说得他父女心回意转，这白艳红就赐给你吧！”
秦玉雄大喜，连忙行礼道谢。
慕容石冷冷道：“秦堂主，事情已到了紧要关头，你最好把分掌的人全都召到相府听候调用，莫被女色诱昏了头，小心上当失足！”
秦玉雄连忙低头道：“是，遵命！”
他匆匆往外走，去金刚门召人，心里总排不开压抑之情。早上凌晓玉等退走后，他就心神不定，思绪如一团乱麻。他万万没想到东野焜的武功竟然这般高得吓人，天魁二魔和断魂手竞死在他一人手上！想当年他若跟了如澄和尚去，这身武功不就是他的了么？唉，一念之差，使他失去了这千载难逢的好机会。这也怪赵鹤这老家伙，他把风火刀法吹得天花乱坠，自己年幼无知，相信了他的话，结果……唉，想这些还有什么用，事过境迁，时光不再，还是想想今后的事吧！照这样看来，金龙会并无把握胜得了东野焜他们，这样斗下去究竟鹿死谁手也未知。一年多来，金龙会精英伤亡殆尽，如今还剩得了多少人呢？如果相爷近期举事，失败了又怎么办？自己总该找条后路呀！
这样一想，他想起了霍东家。借着告诉他昨夜一场拼斗的情形，顺便探探他的口风，他对相爷举事有几分把握，有什么打算……”
于是，他出了相府，徒步前往霍府。到了大门，敲了一阵无人理睬，不禁十分奇怪，平常只要一敲就有人开门，今日究竟是怎么回事？于是又往钱庄去，发现钱庄关了门，一问房边的店铺，说是五天前就不见开门了。咦，莫非出了什么事不成？他又返回到霍府，拍响了门扣。这回有了脚步声，门拉开一缝，有人间他找谁，他说找霍东家，他是秦公子，莫非不认识了？于是门开了一扇，一个陌生的家人打量他一眼，道：“此屋已改名换姓，霍东家将屋售给了我家老爷，公子莫非不知道么？”
天，连府第都卖了，这是怎么回事？
他如堕五里雾中，走完了一条街，他才猛省过来，霍东家溜走了！难怪他上次被霍东家叫去就是为了这事，结果他一口咬定自己忠于相爷，霍东家便改口说试探于他。
由此看来，霍东家对相爷举事能否成功并无把握，甚至根本不相信能成功，否则他何必携带着万贯家财逃离京师呢？要是自己愿跟他走，这一辈子过的是富足的生活，可无权无势无名，日子长了也是乏味，不如跟着相爷冒一次险，成者为王，败了则逃，自己保自己的命还保不住么？……
他想将这事对相爷说，还没说就碰上了白艳红的事，只好暂时放在心里。
此时，他已到了金刚门，把周涛周涌叫了来，把昨夜的事讲了讲，命他们进相府，另外派两个人去雅庐把绿荷接来，这几日他把她给忘了。周涛周涌听说张渊被青衫客击毙，惊得瞠目结舌，心中倒抽冷气。
秦玉雄见他们呆楞着不动，催促道：“快去收拾东西，把方玉豹、胡昌叫上，举事迫在眉睫，正是用人之际，所有弟子都去！”
周涛喏喏答应，振了两人赶车去接绿荷，自己和周涌溜到后院说话。
周涌道：“听见了么，这一去若是举事失败，我周家老少满门抄斩，断子绝孙……”
周涛道：“你说该怎么办？”
“这相府去不得，赶紧逃吧！”
“拖儿带女，再加门人弟子……”
“门人弟子让他们自找出路，家眷现在就收拾细软，半个时辰就可出门……”
“要是被金龙会查知，还有命么？”
“他们自顾谋反，哪里顾得上我们，大哥，别再犹豫，当断则断！”
“好！我先把秦玉雄打发走，你去内宅……”
周涌不等他说完，转身就走。
周涛道：“慢，出了京师又往何处去？”
周涌道：“天下之大，何处不能容身？到哪里安家这一路上尽可商议！”
周涛一想也对，便往前院来。
秦玉雄道：“何时可召集门人弟子？”
周涛道：“有的上街去了，有的回家，还得一一把他们找回来，请堂主先回相府吧，至多两个时辰我就带人前来……”
秦玉雄道：“等绿荷来我就走。”
周涛无奈，把一些门人弟子叫到后院，吩咐他们如此这般，门人弟子分头行事去了。
不久，接绿荷的马车回来了，说雅庐根本没人，绿荷不知上哪儿去了，秦玉雄大骂这贱人没心肝，居然逃走了，遂乘车去相府。
他这会一门心思放在白艳红身上，回到相府，兴冲冲去养心斋找白艳红。
守门的卫士见公子来了，不敢怠慢，带着他走到院子里，掀开角落里的一块石板，露出了个口子，有石级通往地下。
秦玉雄走下十级台阶，就见壁上挂着灯，又走下十级，便见有条通道直通养心斋房屋方向，通道两边有一间间铁栅隔开的囚室。通道口有四名带刀卫士坐在凳上，有好几盏风灯挂在他们身后壁上。一见他来，四名卫士跳了起来向他行礼。其中两人从壁上摘下灯，一前一后照路，带他巡视牢中囚徒。
牢房一共四间，只关着白艳红等人，她独自一人关一间。再往前走，估计是养心斋房屋下面，他取过一盏灯，走了几步举灯一照，发现有个通道在右边，推想昨日凌晓玉等人被擒后，就是从这个通道押出去的，可能通往相爷书房附近，有空时不妨来打个转。
他命侍卫退开，自己提着风灯来到最末一间牢室，透过铁栅缝隙往里一照，只见白艳红坐在地上，脚被姆指粗的铁链锁着，神情萎顿，两只手一只被铁链拴在一棵矮桩上。
“白姑娘，委屈了！”他轻声唤道。
白艳红眯着眼望了望他，把头转向一边，道：“敢问秦公子，把我等拘押起来是对待结盟朋友的礼节么？堂堂相国，居然背信弃义！”
“白姑娘，我是刚知晓这事的……”
言未了，临室的于铁勇、白远昌等人听见声音，就叫道：“秦公子，请过来答话！”
秦玉雄装听不见，对白艳红道：“白姑娘，在下从见到你之日起，就对白姑娘有了情意，那还是在虎威镖局的时候……”
白艳红岔断话头道：“秦公子，为何将我等拘押，你还未回答我的问话呢！”
“白姑娘，长话短说，我对白姑娘钟情已非一日，只要白姑娘答应与我结亲，我便请相爷放了白姑娘，当然也放了令尊，只要令尊投靠相爷，忠心不二……”
“这是你开出的价钱？”
“不，这不是做买卖，姑娘处境危急……”
“怎么，相爷要杀我们？”
“比这还糟，所以白姑娘你……”
“相爷为何拘押我们？”
“这个么，等你出来我自会告诉你……”
“不，现在就说，我要知道原因！”
“这里不便说，相信我，白姑娘，这是我救你出狱的唯一办法，否则……”
“否则怎样，说下去！”
“你答应与我……”
“你先说清拘押我们的原因，我再回答你。”
“这……好吧，”秦玉雄无奈，压低了声音，“相爷要上奏朝廷，将你们交刑部审问……”
“这就奇了，把我们交给刑部，不怕供出我们与相爷结盟谋反么？我不信！”
“哎，白姑娘，刑部也有相爷的人……”
“我们何时得罪了相爷？昨夜还为相爷卖命，窦护法、端木副庄主……”
“相爷这般做，也是情非得已。”
“究竟为了什么，你说清楚！”
“不能说呀，等你允了婚出来，我……”
“你不说明缘由，那就免谈！”
“唉，你……好吧，我说，相爷书房被盗，元太子书信失窃，这定然是凌晓玉那班人所为，若将书信呈递上去……”
“我懂了！相爷怕机密败露，就倒打一耙，将我们交给皇上请功，以推卸罪责。”
“这个不必说了吧，我求白姑娘允婚，只要白姑娘答应，包你和令尊无事……”
“我要是不允呢？”
“唉，白姑娘，你好好想想，若是奏明了圣上，午门凌迟处死不说，在刑部还要用刑……”
“你要是先放了我出来，其余事尚可商议。”
“你说放你出来就允婚？”
“我没说，我说的是放我出来后再议。”
“这……相爷跟前不好交待。”
“那么你是乘人之危逼婚么？”
“不是不是，在下仰慕姑娘才艺已久……”
“你是相爷堂堂义子，我白艳红是相爷的阶下囚，两种身份相差天地，能议婚么？”
“情非得已，只能从权……”
“我爹也是阶下囚，世上有这样议婚的么？”
“那……你想怎样？”
“把我爹和我先放出来，其他事再议。”
“放你出来不允呢？岂不是……”
“这个，要等放我出来后再说。”
“你只要答应一声，我马上就放你！”
“免谈，你省省心吧！”
“别太固执，拖延了时候就来不及了。”
“你走吧，免谈！”
“你不答应，那可是自寻死路！”
“你以为姑娘怕死么？？
“别逞能，押到刑部堂审，三十六般刑具，任你是铁打的人也只怕经受不起，只有乖乖招供，凌迟处死，一刀剐一片肉……”
“住口！你休想唬住姑奶奶！”
“你年纪轻轻，死了太冤，是我怜香惜玉，求得相爷恩准，给你一线生机，嫁与我公子爷，也并未辱没了你，我劝你好好想上一想……”
“你和你那义父都是反复无常的小人，姑奶奶从未将你们放在眼内，你死了这条心吧！”
“咦，什么话，你别敬酒不吃吃罚酒！”
“滚，你这个乘人之危的小人！”
秦玉雄大怒，冷笑一声：“白艳红，你以为公子爷真是来求你的么？实话告诉你，公子爷既然相中了你，你不从也得从，如今你身陷囹圄，插翅也难飞，公子爷把你武功废了，让你做个贴身丫头……”
“无耻小人，你休想得逞……”
“我偏要得逞，你休想保住清白之身，到时你就是一头撞死也为时已晚，不信等着瞧！”
秦玉雄提着灯笼走了，白艳红又惊又怒，又气又急，不禁哀哀哭了起来。秦玉雄说得出做得到，本就是个无耻小人，这该怎么办呢？
关押在隔室的白远昌、于铁勇、陈智等人都听见了这番对话，方才明白胡相爷把他们拘禁起来的原因，一个个恨得咬牙切齿，破口大骂。几个看守走了过来，不准他们吵嚷。
秦玉雄出了囚室，想求相爷将白艳红赐给他，便匆匆往书房去。走到书房门前，被一个侍卫拦住，低声道：“公子，有位太监公公来，相爷在书房会见公公，不准任何人进去，请公子稍后再来。”
秦玉雄无奈，便在走廊里徘徊，想起了心事。举事迫在眉睫，势在必行，可相爷并未透露举事的日期和步骤，把人闷在葫芦里。到举事那天，莫非率着金龙会那班地痞，杀进皇宫么？抑或是胡光禄率他的羽林左卫去捉皇帝老子，和金龙会的乌合之众里应外合，轻而易举就攻占了皇宫，一刀切下皇帝老儿的脑袋，胡相爷便大摇大摆走进皇宫，登上龙位……到那时，自己又将是一番什么模样呢？封王还是封侯？做文官还是做武官？看来做什么都成，到时派人将爹娘迎来京师，不不不，应该衣锦还乡，惊动地方官吏赶来迎接，人人恭候王爷的大驾，喜得爹娘老泪直流，亲戚街坊一个个争相巴结，那光景实在是美妙无比……
他随意坐在走廊的长凳上，想入非非。
忽然，有人唤他：“秦公子，相爷有请。”
他正想得入神，被吓了一跳，抬头见是二管家鲁方，忙站起来。鲁方并不多言，匆匆往书房去，只见已坐满了人。慕容石、慕容星耀、东岳三君子、三少君、奚玄机父子、幽冥三凶中的老二余沛、相府的总护院、总教习全都到场，张天龙、张媚红兄妹也在座。
胡相爷脸上一片喜色，道：“人已到齐，本官有个喜讯要告诉诸位。”略一顿，又道：
“万松老太婆已将元太子给老夫的信送到宫中，呈报给一位内侍太监，老太婆颇为得意，以为自己立下了汗马功劳，殊不知这书信已被公公压下……”说到这里一顿，双目扫视大家，见众人似乎都舒了口气，不禁一笑，但马上又板起了脸，续道：“但公公说，知道此事的钦探有三人，除了万松老太婆，还有周熊、蔡民杰两人，周熊自不必说，是自己人，唯对姓蔡的有些不放心。因此书信暂不能毁去，也不能退回，要本官及时举事，以免夜长梦多……”
又一顿，道：“明日本官上朝时奏明圣上，本官宅第中一口水井，于昨夜突然成了一口酒井，就是说变水为酒，不知何因，真乃天下奇闻……”说到这里顿住，又拿眼扫视大家，面呈得意之色，见大家十分惊愕，不禁笑了起来。
秦玉雄心想，这不太荒唐了么，世上哪有这等怪事！还敢奏明圣上，不怕被问个妖言惑众处斩么？真不知他那肚子里装的什么主意。
胡相爷见众人大惑不解，，忍不住呵呵笑道：“怎么，你们觉得荒唐是么？本官欲请皇上驾临观赏……”略一顿，道：“各位意下如何？”
秦玉雄不禁目瞪口呆，以为自己听错了话。水井变酒，无异痴人说梦，还要请皇上驾临，这更是石头缝里挤水，异想天开！
胡相爷见众人不作声，又道：“本官请皇上光临，皇上必来，到时就看各位的手段了！”
秦玉雄念头急转，皇上若驾临相府，那真是瓮中捉鳖，取皇上性命易如反掌。皇上既然归了天，群臣还敢不服么？
这样一想，心跳加快，兴奋起来。原以为举事就是杀向皇宫，需要许多人马，哪知相爷施的是一条妙计，真可以说是十拿九稳！
他忍不住道：“义父，此计妙不可言，只是皇上会亲临相府么？”
胡相爷笑道：“本官既然相请，园中水井又发生这般怪事，皇上是定然要来观赏的，这你们不必担心！”
慕容石道：“相爷只要能请来皇上，老夫定将皇上首级割下，保管万无一失！”
胡相爷又问其余人：“各位有何高见？”
王斯平道：“把皇上引来相府，这确是条好计，要杀皇上易如反掌，请相爷放心。”
胡相爷道：“听说三位负伤，明日若与羽林卫以及大内高手动武，会不会……”
王斯平道：“我们只要坐息一夜，明日就能恢复如初，区区大内高手，不在话下。”
胡相爷道：“皇上亲随太监中，有好几位武艺高强，各位不可掉以轻心！”
慕容石道：“无妨，相爷不必多虑。”
胡相爷高兴得直点头：“明日要多多仰仗各位，成败在此一举。一旦大功告成，各位就是开国功臣，封妻荫子，流芳千古！”
慕容石道：“相爷洪福齐天，必登龙位！”
胡相爷笑着走了，还有贵客要会见。
慕容石道：“半个时辰后大家在议事室会集，老夫分．派各位差务。从现在起，不能走出相府一步，违者重处！”
秦玉雄心情激动，独自出来闲走。明日只要杀了皇帝老儿，自己就成了王爷，这是何等的荣耀，到时衣锦还乡……”
他沉入到美妙的幻想之中。
且说东野焜等人一个个坐息醒来，已经过了中午时分，匆匆用了午膳。
雷霄对东野焜道：“白姑娘去相府到现在还没有来，叫人放心不下，会不会被白帮主关在家中，我欲前往一探，你看如何？”
东野焜道：“走，我与雷兄去。”
严仁君道：“我也去。”
梁公柏道：“不妥吧，伏虎帮那伙人把我们当死敌，一见面免不了动手，岂不令白姑娘为难？我看叫上郎妹妹去，她着上女装，不引人注目，人们也不认识她。”
雷霄道：“好主意，请郎妹妹走一趟。”
郎戈不惯女装，只偶而穿一穿，出外有事她都要换上男装，故梁公柏才有此说。
郎戈欣然换上女装，那张彦礼、张逸鹏也要跟着去，一行人便前往通济门外的白家走去。
快到白家时，众人站下，由郎戈前往。
郎戈走到门前敲门，开门的是王莲英。
“你找谁？”王莲英打量着她问。
“白姑娘在家么？”
“不在。你是谁，我怎么不认识你？”
“我与白姑娘相识，却不认识你，你是谁？”
“咦，你怎么问起我来了？”
“白姐姐！白姐姐！”郎戈不睬王莲英，尖着嗓子大声呼叫。
“嚷什么，告诉你不在，一点规矩都没有！”
“我不信，你骗人！”
“哟，哪里来的野丫头，去去去！”说着要关门，被郎戈用力推开。
“咦，你要撒野？我……”
王子升听见吵闹，忙从屋中出来探视，道：“吵什么，有话好好说。”
郎戈道：“老人家，我找白姐姐，这丫头说不在，一点规矩没有！”
王子升道：“白小姐真的不在……”
雷霄等听见吵闹声，连忙从隐身处出来，东野焜抢上两步道：“王香主，多时不见！”
王子升一见是他，惊得就要关门，王莲英却不怕他，双手叉腰嘟着嘴道：“你要报仇么？
自管来好了，我打不过你，由你杀吧！”
东野焜道：“莲妹妹，你说些什么呀，我怎会加害你和令尊呢？”
王莲英道：“真的么？你不骗人？”
东野焜笑道：“自然是真的，白帮主在家么？多时不见，特来问候。”
王子升狐疑地瞧着他：“东野少侠，你我各为其主，是以成了敌人，少侠今日是来捉拿我们的吧，何妨直言！”
雷霄笑道：“白香主，你看我们这样子，像是来寻衅的么？请勿误会为好！”
王莲英道：“爹，请他们进来吧。”
王子升犹豫道：“要是被白副帮主于庄主他们知道，怪罪下来……”
东野焜道：“前辈不必为难，我们就不打扰了，白小姐若在，请出来一见如何？”
王莲英道：“真的不在，一大早就被叫走，说是去相府，到现在还未回来！”
东野焜等人互相看看，只好告辞。
王莲英道：“这就走么？也不留下话？”
东野焜道：“在下有两句话奉劝两位，旧元大势已去，大明当兴，此乃天意，非人力所能倒转乾坤，胡相爷谋反野心一旦败露，后果堪忧，望两位及时打点行装，逃生去吧！”
王子升叹口气：“多谢少侠好心，但白帮主待我父女如同家人，不忍弃之而去……”
王莲英道：“爹爹，我们总不能跟着去死吧，白姐姐心思我知道，她也不愿再受于庄主他们的摆布，我们就走吧！”
王于升道：“你说得容易，往哪儿走？于庄主岂会放过我们？”
王莲英道：“智敏禅师不也走了么？他带走了窦护法的骨灰，说是不再过问世事。”
雷霄道：“胡相爷阴谋已败露，两位再不走，只怕走不脱了。”
东野焜道：“两位若无去处，可愿和我们在一起？等事情过去，两位愿去哪儿都成！”
王莲英大喜：“真的？你愿接纳我们？”
东野焜道：“出于真心，一片至诚！”
王莲英忽又皱起眉头：“那白姐姐怎么办？她回来一个人孤零零的……”
雷霄道：“放心，我们会来找她的。”
王莲英把门打开道：“快进来，等我们收拾了东西就跟你们去！”
王子升只此一女，向来视为命根子，他怎舍得让女儿跟他去为恢复故国拼命。因此心里虽觉有些对不住白远昌，但也只好顺从了女儿。当下匆匆收拾衣物，又叫上杨启、赵喜等亲信，随东野焜等人去虎威镖局。
傍晚，经商议，东野焜等又随王子升父女回去，依然不见白远昌父女返家。
众人在客室坐下商议，都觉得事情蹊跷。
王子升道：“待我去邻室的伏虎帮总舵打听，看看他们可知道内情。”
去了一会回来，道：“于庄主、伍、段两位副庄主还有几位护法都没回来。端木玉龙兄妹送端木副庄主的骨灰回复仇山庄，其余人除了几个侍卫，全随副使陈智去了相府。”
雷霄道：“莫不是将他们留在相府，又在筹划对付我们的方略。”
梁公柏道：“要么就是准备举事，白姑娘无法脱身。要么就是什么事没有，用过晚膳才回来，我们不妨多等一会。”
东野焜道：“那信该已送呈皇上，怎么到现在都没动静，凌姑娘也没来报消息，这都是怪事，莫非又出了纰漏不成？”
众人心不在焉，好不容易才熬了一个时辰，依然不见白远昌父女回来。一个个正心焦，忽听敲门声，不禁松了口气。王莲英跑去开门，带回来的却是凌晓玉、宣如玉四星女和冯二狗、沈志武、吴小东等人。
凌晓玉听王子升说了帮中情形，便道：“听万松婆婆说，信是她亲自交到王公公手上的，下午皇上准会派大内高手和羽林卫捉拿胡相爷，可直到晚饭后也没见动静，婆婆又去宫里查询去了。依我推测，只怕事情有变，胡相爷在宫中有不少亲信，这信只怕还未呈给皇上。胡相爷自然知道失去了书信，会不会反脸无情，把陈副使等人拿下，以图报功掩其罪责？这事虽有些不可思议，但不能不作种种设想，因此今夜我们到相府去，看看白姑娘他们在否。”
众人都赞成此议。
快近三更时分，凌晓玉等六女和东野焜、雷霄、严仁君、梁公柏、郎戈、张彦礼、张逸鹏前往相府，事先说好由东野焜、雷霄、严仁君进府内探查，其余人在附近房头潜伏接应。
东野焜等人从西侧小门处越过墙入内，发现巡丁增加了不少，还有护院武士自成一队参加巡逻，戒备比往常严密得多。
三人伏在墙角，不知该往何处去，如果白艳红他们在相府住宿，谁知他们住哪一间？
雷霄小声道：“偌大个相府，不下数百间房屋，到哪儿去寻白姑娘？不如找个人问吧。”
严仁君道：“士卒多半不知，要捉就只有捉个护卫之类的人，兴许才问得出来。”
东野焜道：“这里捉人，容易惊动巡丁，不如到养心斋那边去，那儿僻静，好下手。”
于是三人忽而上树，忽而伏于草丛，不多一会便到了养心斋附近，远远就看见一片亮光，养心斋居然灯火通明。
三人跃到大墙上，靠近养心斋时，藏于一棵树上，向里探望。只见小院外门坊上挂了四盏灯笼，八个带刀武士在门前转悠。院子里四处都挂有灯笼，把整个院子照得如同白昼，有七八个武士在天井里坐着。
派那么多人守卫养心斋，为的什么？
忽然，沿砖砌小道走来一人，脚步无声，走得飞快，是个高手。走近院门时东野焜等看得清楚，竟是秦玉雄，不禁十分惊讶。
八名侍卫齐向他躬身行礼，口称见过公子爷。秦玉雄一指院门，有个侍卫立即敲门，大声道：“秦公子要进地牢，开门！”
院门当即开后，秦玉雄走了进去。
东野焜等人在树上看得清楚，有个侍卫在一进院门的左边角落处掀起一块石板，秦玉雄便走了下去，一会消失不见。
雷霄轻声道：“原来这里有个地下入口，通往地牢，只不知这地牢里关着什么人。”
东野焜道：“索兴等上一等，待秦玉雄走后，我们把门前八个侍卫治住加以审问。”
约摸等了盏茶功夫，只见地道入口处有两人出来，两人紧靠在一起，是一女一男。男的正是秦玉雄，女的被他夹住胳膊拖着走。出院门时，三人这才看得清楚，竟是白艳红。只见她神情萎顿，任由秦玉雄夹持着走。
三人大吃一惊，白艳红竟被关在地牢！
雷霄急道：“白姑娘被治了穴，不知被秦玉雄要带到何处去，夜半三更保准不安好心！”
东野焜道：“你二人等我把门口的那八个侍卫制住，就拦截秦玉雄。”说着摸出豆粒，从树上往前一跃四丈，到了离小院只有二丈远的另一株树上。要治住侍卫们的穴道不难，可要连哑穴都治住就有些难了。他瞅准正往前走来的两名侍卫，手一挥，六粒黄豆分袭两人，每人头上被三颗豆粒打中，痛得一下昏了过去，往前栽倒，其余六人吃了一惊，忙着跑来探问，但脚未动已被豆粒打中穴道，动弹不得，惊得张嘴欲喊，晕穴被人一指戳中，昏了过去。
东野焜先打出豆粒，紧接着掠下树来，将六人都点了晕穴，一个个栽倒在地。
此时秦玉雄已掠出七八丈，雷霄严壮行从树上猛地一跃，落在了他前头三丈处。
雷霄恨声道：“秦玉雄，你好卑劣，快把白姑娘放下！”
秦玉雄一见二人，吃了一惊，但他心念一动，把一只手按在白艳红头上，喝道：“快闪开，否则本公子将这贱婢一掌击死！”
雷霄严仁君没想到他来了这一手，一时不敢动弹，呆楞在原地。
秦玉雄喝道：“快闪开，让路！”
他声音不大，不想惊动巡丁，只希望八个侍卫来助阵，缠住两人自己好脱身。
雷霄骂道：“秦玉雄，有种的决个雌雄，别耍无赖，你难道是个街头混混不成！”
秦玉雄无心与他争胜，叱道：“公子爷有事，改天再取你首级，你再不让路，我就……”
话未了，忽觉身后有了轻微动静，惊得他急忙转身，可身子还未转过来，肋下一麻，已被人治了穴道，手一松，白艳红被人拉开。
他又惊又怒，骂道：“卑鄙小人你……”
东野焜又点了他哑穴，方才为白艳红解开哑穴，白艳红见是他，心下大慰，忙说出自己被治的穴道，被东野焜顺手一拂，穴道顿开。
雷霄、严仁君也急忙掠了过来，白艳红一见雷霄，眼泪就滚了出来，道：“快去救我父和陈副使他们……”说着就往回奔，才跑了几步又站住，回头道：“杀了这畜牲！”
东野焜叹道：“白姑娘，他是我师兄……”
白艳红道：“好，饶他一命，快救人！”
严仁君一把抓起秦玉雄，把他送到墙边躺着，然后再去追他们。
东野焜等人到了门口，纷纷从墙上跃进去，八个侍卫吓得跳了起来，但立即就被人家治了穴道，一个个昏睡过去。
搬开石板，白艳红打头走下，其余人跟在后面。只见地道里十分昏暗，有四个侍卫靠在壁上打瞌睡，不费吹灰之力就治了穴，从一个侍卫身上搜出钥匙，取过灯笼来开栅门。
“爹，东野兄他们来救人！”白艳红叫道。
白远昌、陈智、于铁勇等十来人惊醒过来，一个个睁大了眼看着，不明白是怎么回事。
东野焜道：“各位怎会被关押在此，等出去后再说，各位还能走路么？”
白远昌道：“能走。快开锁！”
于铁勇道：“慢。你们是钦探，大明皇帝的走卒，落到你们手里也是个死，又何必要走？
你们不过是抢个头功罢了！”
东野焜道：“于庄主，错了，打开铁链后，各位爱朝哪儿走就往哪儿走，在下并无把各位交给钦探的意思，只想告诉各位，胡相国谋反之事已经败露，各位逃生去吧。”
说话间，严仁君已把各人锁链打开，正开脚链，第一个脱身出来的是白远昌。
雷霄道：“艳妹，扶住老伯，跟我先走。”
白远昌道：“不敢劳驾，我父女要与陈副使、于庄主共进退，你走自己的吧！”
白艳红急了，道：“爹爹，孩儿被秦玉雄悄悄带出囚室，治了孩儿哑穴，你们竟然一点不知，多亏碰上东野兄雷兄他们，女儿才算获救，又请他们来救爹爹，胡相国背信弃义，爹爹是知晓了的，若是不走，岂不是死在……”
白远昌道：“不必多说，为父岂能抛下副使、于庄主……”
雷霄岔话道：“解了锁链，大家都走，谁也不会被抛下，前辈何虑之有？”
此时陈智等人脚链已除，一个个舒展腿脚，从牢室中走了出来。
陈德道：“快走，出去再说！”
副使说走，于铁勇自然只能听令。一行人刚从石阶上到地面，就听见脚步杂沓，有许多人正往小院跑。
雷霄忙道：“回地牢，从地道出去！”
有人在墙头接话道：“你还想走么？”
紧接着墙上跃下了十数人，为首的竟是慕容石，后面是三君子等人。
雷霄一惊，忙道：“快冲出去！”
陈副使等人忙去拾院中护卫扔下的兵刃，这片刻间墙上已站满了人，手持弓弩直朝他们对准。忽听几声嚎叫骤起，墙上的人滚落下去好几个，紧接着又是喊声迭起，墙上已没了人，全都跌下去了，也不知是怎么回事。一个个便朝墙外跃去。他们不知是东野焜用黄豆打的，跳到墙外又被侍卫围住，便奋力突围。
此时雷霄亮出惊魂笛与慕容石动上了手，东野焜把墙上的弓弩手打下去之后急忙来斗慕容石，只有他不怕老魔掌的毒。但三君子已围了过来，雷霄和严仁君便联手抵御。三君子一上来就施用掌力，想以内功取胜，雷霄和严二君不敢对掌，边打边退。
东野焜和慕容石交手两个回合，彼此都十分小心，并未使出全力拼掌。
雷霄道：“快走，到外边打去！”
他与严仁君心灵相通，说走就走，话声未落，两人已跃出墙外。
王斯平喝道：“哪里走！”紧跟着追去。
东野焜顺手撒了一把黄豆，惊得三君子连忙闪避，没能追上雷严二人。
院子里还有三少君和几名护卫，也跟着三君子跃出墙外，院内只剩东野焜和慕容石。
又交手两个回合，慕容石忽然退开，低声道：“你走吧！下次再和你一见高低！”
东野焜一楞，眼前的慕容石便失去了踪迹，不禁大是奇怪。此刻墙外人声鼎沸，他顾不得多想，又抓了把黄豆，跳到墙上观看。
只见到处都是灯笼，护卫兵丁不下数百人。雷霄严仁君已不再和三君子动手，正帮着白艳红白远昌杀开一条道。陈副使等人被奚玄机所率的人拦住，左冲右突，难以脱身。
他当即一个纵跃，落在严雷身前不远，右手连挥，每次打出几粒黄豆，眨眼间便倒下了一片。只要他一挥手，前面就有几人倒下，因此离得近的人吓得转身就逃，空出了场地。
他打头冲了过去，嘴上喊道：“跟我走！”
雷霄等离他近些，立即跟了过去，陈副使等人陷入重围却走不掉。东野焜见状，跃起半空，手臂连挥，把围住陈副使、于铁勇的人打倒了好几个，这才脱出了身，跟着他飞跑。
一行人刚冲出二十来丈，秦玉雄、鲁方等人率一批卫士从树后闪出来拦住了去路，后面东岳三君子和三少君已经追到，只好分头迎敌。于铁勇、伍庆隆都非庸手，截住三君子大打出手。前面秦玉雄与雷霄力斗，严仁君对上了鲁方，东野焜则与伍岱、麻雄交手。
于铁勇被关了一天，粒米未进，功力上自然打了折扣，与王斯平打了十个回合就落了下风，但他仍然能暂时自保。伍庆隆则非柳南秋之敌，十个回合后被柳南秋一掌击毙。
于铁勇猛听惨呼之声，一扭头瞧见伍庆隆惨死，心中一惊分了神，被王斯平一掌击在肩上，当场毙命。其余几个护法，也相继被丁善、三少君等人杀死。
正在危急之际，凌晓玉和宣如玉率四星女从院墙一侧冲了出来，护住白艳红父女和陈副使往院墙处冲。张彦礼、张逸鹏、冯二狗、吴小东、牛安、沈志武也随后赶到，立即加入战团。但他们并不恋战，边打边走。
东岳三君子、奚玄机等人紧追不舍．忽听慕容石的声音从远处传来：“各位不必穷追，请回来议事，由他们去吧！”
但王斯平追上了陈副使，一掌把他震毙。还想去追白远昌，却见东野焜回身押后，突然想起青衫客本是和慕容石交手的，怎么毫发无伤就从小院中出来了，再联想慕容石不让再追的话，这才省悟过来，忙命三少君停止追赶。
徒弟杨禾低声问道：“师傅，总提调为何不让追击，今夜定可将来人一网打尽！”
王斯平道：“敌方高手尽出，我等若与之硬拼，明日又怎能派上用场？”
柳南秋道：“不错，明日的事才是大事，岂能为这几个小卒坏了大局！”
秦玉雄和雷霄交手十合，他恨不得立即宰了雷霄，但雷霄身手之高，他只有施出绝招才有可能取胜，正待施为之际，凌晓玉等人杀到，宣如玉把那如意珠直往他身上砸，他哪里还顾得上施什么绝招，只有败下阵来逃避。
忽然，他听到慕容石的命令，不要追击，心头不禁火起。如果老魔头率慕容星耀、张媚红、张天龙上阵，今日凌晓玉等人就走不脱。可是老东西非但不动手，还说放对方走，这实在是岂有此理，叫他心头一口恶气怎么出！
他被点穴治住，扔到了墙角边，动也不能动，喊也喊不出，把他气得七窍生烟。片刻后，十名巡丁举着灯笼走了过来，有个巡丁把灯举高，向大墙一带查看，但并没有走过去。另一个巡丁也学他的样，高举起灯笼，边走边往墙下看，忽然，他好像见到墙下有捆东西，便叫弟兄们看。打头的便率大家走了过去。
“咦，有人躺着哩，这墙根脚怎会有死人？”
“不会吧，恐怕是哪个王八喝足了老酒，醉倒在这儿纳凉！”
几人边说边走到他面前，认出了是秦公子，惊得把他扶了起来，只见他睁着两眼，可手脚直僵僵的，不会动也不出声。
一个士卒道：“糟，公子爷定是中了邪，你瞧他不说不动，眼珠子却会转……”
另一个道：“赶快送到前面，再叫人去请两个道士来念经祛邪！”
秦玉雄骂道：“你老子才中邪，还不快把公子爷抬回卧室，声张开来还有脸面么？”
可惜，他说什么别人都听不见。
—个道：“快去找总护院，迟了恐怕难救，你我担待不起！”
秦玉雄大叫道：“不准去找总护院，快送公子我去卧房！”
此刻，他只想在僻静处躺着，一个时辰不到他就能运功冲开了穴道，这些该死的无知蠢汉，却把他从墙角下抬出来，还要送去总护院霹雳掌伍岱处，这不是让他丢尽颜面么？
他又急又气，，可是毫无办法。
伍岱被从床上叫醒，以为出了什么事，出来一看，只见几个士卒抬着个人，凑近一看是秦玉雄，听士卒讲了经过，不禁呵呵大笑起来，叫士卒们自去巡逻报警，已有外敌侵入，不然秦公子爷不会遭人暗算。他故意要出秦玉雄的丑，所以说得详尽，一面又解了秦玉雄的穴道，使他长出了口气，一下跳了起来。
几个士卒吓了一跳，连忙鸣锣报警去了。
秦玉雄羞愧难当，伍岱问他怎会遭到暗算，他只好支支吾吾撒谎。本来，他半夜三更去把白艳红带出囚室，安的自然不是好心，没想到会碰上雷霄等人，使他丢尽了颜面。
所以，秦玉雄恨不得今夜杀光了这班人。
可是，总提调的话又不敢不听，遂退了下来，一瞧到处是弓弩手，便高声喊道：“放箭、放箭！射死这班叛贼！”
喊声一落，只听弓弦声四起，一排排弩箭如飞蝗般向雷霄、东野焜等人射去？
白远昌体力不支，躲闪不及，身上中了五六箭，白艳红大惊，挥舞扑刀挡箭，一面去搀扶爹爹。东野焜急忙撒出了几把黄豆，打翻了数十名弓箭手。雷霄则一把将白远昌拉来背在背上，这才摆脱了弓弩手，越出大墙之外。
回到镖局，白远昌已奄奄一息。
临终，他只看着东野焜问道：“老夫……只此一女，可望托、付与、谁？”
东野焜忙道：“雷兄与白姑娘情投意合，请前辈放心，我们也会相互关照！”
雷霄下跪道：“若伯父不嫌弃，愚侄愿与白姑娘结秦晋之好。”
白远昌微微点头：“有雷、少、堡主、照顾、小女、老夫、也、放、心……”
雷霄立即叩头：“岳父大人在上，请受小婿一拜！”他叩了三个头。
白远昌微微一笑，十分欣慰，合上眼离世而去。白艳红、王莲英、王子升大哭起来。
众人也陪着掉泪，当夜设了灵堂，明早就得安葬。白艳红、王子升父女守灵，雷霄、东野焜、冯二狗、吴小东等人也在一旁相陪。
凌晓玉等见天已快亮，便告辞回去。
东野焜静坐灵堂，又想起慕容石罢斗的事。今夜若彼等全力以赴，己方必有大损伤，死的不止是旧元部将，慕容石为何下令收兵呢？这其中必有古怪，原因究竟何在？
他想了一阵没有结果，便静心调息。
翌日，众人吃了早饭，商议出殡的事，都说不能声张，只能悄悄埋葬。不一会，张劲风张劲竹买来了一具上好棺木回来，匆匆收殓完毕，由王子升、王莲英、白艳红、雷霄送行，其余人分散开来，跟在后面。埋葬完回来已是巳时末，众人一夜未能安睡，都感到困乏，正欲各自回房歇息，忽见青梅杨杏匆匆赶来。
一进院子她就大叫道：“不好了，大家快去救驾，迟了皇上就没命啦！”
这无头无脑的话惊得大家慌忙跑了出来，如澄叫她慢慢说，别急，把话说清楚。
杨杏深深吐纳数次，道：“皇上所胡相爷说，相府里一口水井昨夜突然变成了酒井，请皇上前往相府观赏。皇上十分惊奇，当即答允所请，退朝后便率了几位大臣前往相府。”
严壮行道：“你是说皇帝老儿听信了胡相国的鬼话，亲自往相府去了？”
“不错。这是万松婆婆和蔡民杰去宫中打听到的，万松婆婆急急赶回，要我们去救驾。”
如澄道：“阿弥陀佛，皇上居然也信妖邪之说，世上哪有水变酒之理。”
雷霄遵：“皇上已到相府了么？”
“正在路上。所以婆婆命我们赶往相府，凌姐姐她们已经去了。”
冯二狗骂道：“真是个蠢家伙，这不是自投罗网么？不过，话说回来，胡相爷敢在大白天里，当着许多朝臣的面杀害皇帝老儿么？”
东野焜道：“我看这是胡相国设下的圈套，诱使皇上到相府来，正好一举除之。记得昨夜的事么？慕容石本可以围住我们的，他却下令放了我们，他自己在养心斋院子里也不与我动手，现在我明白了，他要保存实力用在今日，以清除皇上的随驾侍卫。各位，快走吧！”
杨忍道：“皇帝老儿当真糊涂，他要是一命归阴那叫做是活该！我们管什么闲事？”
如澄道：“皇上一死，胡相国篡位，必为百姓引来刀兵之灾，看在万千子民份上，我们赶快走吧！”
众侠纷纷去取兵刃，片刻后在院子里聚齐，如澄把人作了分配，好相互照应。
此时又见汤燕气喘吁吁赶了来，众人心里一紧，莫非皇上已经受戮，不及救驾了么？
汤燕道：“快去……羽林卫已经……还有大内高手……把相府围住了……”
严壮行道：“别急别急，皇上被杀了么？”
“没有呀，皇上回宫去了……”
“咦，怎么回事？”
“皇上刚至西华门，忽又移驾回宫，也不知何因，但下令羽林卫去捉拿胡相国！”
杨忍道：“回来再说，快走快走，迟了就赶不上这场热闹了！”
于是，众人急忙出门风风火火往正阳门方向赶，虽未施展轻功，却似奔跑一般。
赶到相府时，只见羽林卫已将相府围住，凌晓玉和宣如玉等人正焦急地等他们，一见来了喜得直叫，和羽林卫头目打过招呼，便和大家越墙而入，直奔内宅大院。
相府内乱作一团，丫环婢仆哭哭喊喊、四处乱蹿，侍卫兵丁则在练武场上列队。
凌晓玉命四星卫、陈剑书、宣琼玉守在离书房不远的地道出口旁，前夜她被捉后便是从这里押出来的，把石板掀开就见通道口。其余人又分两拨，一拨前往养心斋，一拨往内宅。
东野焜、雷霄、严仁君等冲到养心斋，正看到慕容石、奚玄机等人守在小院门口。
慕容石冷笑道：“东野焜，你甘当皇帝老儿鹰犬，莫非想讨个封赏么？老夫劝你及时离开这是非之地，何苦为皇帝老儿卖命！”
东野焜叱道：“慕容石，你一生作恶多端，今日是你授首遭报之时！”
慕容石大怒：“小子你休狂，老夫非要你的命不可！”话一落音，闪电般扑了过来。
东野焜也大喝一声，双“杵”击出。
秦玉雄、慕容星耀、张媚红、张天龙、追命双勾龚强、恶头陀普济、五花老尼、关西客申雍、东岳三少君杨禾、孙田秀、张修武、幽冥三凶的老二余沛、奚玄机和他的两个儿子奚剑雄、奚剑堂、儿媳常玉琴、赵婉以及奚家门人弟子全都一拥而上，只有三君子和相府的二总管、三总管、总护院、副总教习未露面。
于是，一场激斗瞬息展开。
冲进相府的羽林卫，也与侍卫们大战，一时喊声震天，如临战场。
凌晓玉等在内院捉不到人，立即赶往养心斋，拔剑冲杀。
东野焜与慕容石交手二十招。
慕容石身法极快、内力深厚，博斗经验极丰，一生不知经历了多少次拼斗，因而招式稳健奇特，变招极快，又狠又辣，把东野焜逼落了下风，一时间守多攻少。
慕容石想要在最短的时间内击毙东野焜，以去掉最厉害的对手，所以功力已提到八成，掌掌都打出罡风，夹着浓腥味冲向东野焜。若是别人只要闻到这股味，马上就头晕目眩倒地了。但东野焜并不惧毒，只是心翻想吐。他也提起了八成功力，以罡风清除腥味。
这样一来，尘沙漫卷，把在他们附近拼斗的人都逼得让了开去，空出了很大一块场地。
此时三君子从小院内跳了出来，杨忍、严壮行、如愚、如澄原本站在一旁观战，立即冲了过去，杨忍对王斯平，如愚对柳南秋，如澄对丁善，严壮行便立在一侧接应。
离此不远，雷霄对上了奚玄机，两人斗得十分激烈，一时难分胜负。
秦玉雄则与严仁君对阵，两人也难分上下，宣如玉不放心，站在附近观战。
凌晓玉则与幽冥三凶的老二余沛厮杀，三少君与奚家二子二媳、五花老尼衍空，恶头陀普济、追命双钩龚强则被沈志武、田毅刚、骆艄、裴泱、张元顺父子、冯二狗、吴小东、侯三娘、侯四姑、郎戈、皮怀志师徒等人围杀，众侠一方在人力武功上都占了上风。
此刻东野焜与慕容石已斗了五十招。慕容石往往一式三变，变幻多端，今人防不胜防，使东野焜常常措手不及。但这并没有吓倒东野焜，却使他越打越兴奋，越打越有劲。他从对手身上悟出了不少拳道，武功突飞猛进，常常把悟出的招式立即加以施用，把慕容石打得手忙脚乱，这使他高兴之至。
慕容石却不同，越打越心惊，越上火。
对手居然不被他的掌风毒倒，而且经得起他八成功力的猛攻，使他又困惑又愤怒。
胡相爷一家还躲在地道内，地道虽通大墙外，但外间围满羽林卫士卒，一时不敢出去。
他只有迅速击毙东野焜，才有脱身之望。胡相国的生死他已不放在心上，只想带着儿子星耀、儿媳张媚红逃出险境。
这刹那间，他心头有了一丝后悔之意。他早该携子逃出，不该逞能留下。
他逞了一辈子的能，藐视天下学武人，自以为修罗追魂掌练到第三境界就世间无敌。师弟窦元龙的死虽使他震惊，但总以为师弟功力不如自己，因此他自信到紧要关头时，只要施出全力，东野焜、如澄等人断不是他的对手。所以，他要击杀了东野焜这班人后，再从容离开相府，那些羽林卫小卒，怎挡得住他？
他恨东野焜这班人，就是他们搅局，坏了他的大事，摧毁了他辛苦建立起来的金龙会，他不报仇雪恨，只怕连觉也睡不好。
这世上，没人能逃过他的惩罚！可是，他没能击倒青衫客。
这瞬间的念头使他微一疏神，差点被东野焜一“杵”击中，惊得他赶紧收敛心思，全神贯注在对手身上，他若不杀了对手。决不甘心！于是，他猛吸一口真气，将功力提足十成，一掌猛似一掌，要以内力取胜。只要对方一拳捣来，他就举掌迎上。他确信青衫客不管有多高的功力，毕竟被年岁所限，决比不上他，拼着受点内伤，定能将东野焜震毙。
这一变化使东野焜难以应会。对方一掌攻出时，一大股腥味直逼而来，连气也难喘，只有与对方一掌一掌硬拼。这样做十分冒险，他并无把握。但情势所逼，非拼不可！
他猛力一“杵”捣出，“嘭”一声大震，两人被震得退了一步，但立即又对了一掌，这一次力道更猛，两人都退了三步，竟至于站立不稳，向后跌坐于地。眨眼间又跳了起来，慕容石凶性大发，狂吼一声，双掌齐出，人也跃起半空。东野焜毫不示怯，当即跃起双“杵”
凶狠地捣了出去。只听一声大震，两人如断线风筝，被风吹得往后掉了下去，重重摔在地上。
但他们立即挣扎着站了起来，慕容石的面罩被罡气震碎，露出了一张狰狞至极的丑脸，犹如从地狱中跑出来的恶鬼。这决非天生而成，是他练功中毒造成的。整个脸似被火烧过一般，凹凸不平，坑坑凹凹，眼鼻唇都变了形。
天哪，世上竟有如此令人恐怖的脸相，东野焜不禁看得发呆，心中颤抖。就算他真是恶鬼吧，今日不将他除去，日后又将害人。
他咬紧牙关，奋力喊声：“杀！”一个身子再度腾空跃起，慕容石怒火烧心，也起了拼命的念头，他不相信斗不过这黄口小儿。双足一蹬，腾空跃起，又狠狠拼了一掌。
“嘭！”一声巨响，两人再度落地，各自踉跄着退出三四步。
“杀！”东野焜暴喝一声冲了过去。
“杀！”慕容石也狂吼一声，状似疯虎。
“嘭、嘭、嘭、嘭！”四声大响，两人拼了四掌，双脚下陷，土埋脚踝。
两人都吐出了鲜血，大口喘气。
东野焜奋力一跳，万分激愤，为苍生、为社稷，为那些死在老魔手上的冤魂，为赵鹤师傅、为如澄师兄，今日宁死也要拼掉老魔性命！他狂喊着，挥舞双杵，凶猛地冲了过去。
慕容石嘴里也吼着冲了过来。
没人听得清他俩吼些什么，犹如两头猛虎在吼叫在拼命撕咬。引得附近的人自动停止了打斗，人人触目惊心，不寒而栗。
只见两人拳对掌，掌对拳，一下接一下，一忽儿东野焜后退，一忽儿慕容石后退。
凌晓玉看得心都抖了，这是干什么？不是在拼命么？这种以硬对硬地拼内力，到头来不是同归于尽么？
不，她不能让他死！她要他活着，他是她终身的依靠，没有他，她也不能活！
“焜哥，住手，你不能这样！”她尖声喊叫，要往东野焜身边冲。
无情刀娄敬离她不远，忙将她拦住。
“凌姑娘，你不能让他分心，他只要有一丁点疏神，命就没有啦！”
但东野焜根本听不见她的喊叫，他此时已提起了全身十二成的功力，勇不可挡地打出了一“杵”又一“杵”，把慕容石迫得后退，打出的掌力已不如先前强劲。
好！老魔吃不住了，打，狠狠地打！
东野焜仍喊叫着，犹如擂起一只战鼓，叫人心脉贲张、热血滚沸，也叫人心惊胆战、魂飞魄散。
慕容石也运聚了全身功力，拼命地抵挡着，但对方似乎有耗不尽的精力，每一拳捣出都有极强的力量，他感到吃不住了。生平第一次感到了恐惧，他知道自己大限已到。但是，他不服气，不甘心，要死也得让东野焜垫背！
他竭力地抵抗着．但每对一掌，他就身不由己退后一步，要想挽回颓势已经力不从心。
他还不想死去，人到临死时才知道生命是可贵的。他尝到了临死前恐惧的滋味。
他害怕了，想转身逃走，可是无法做到，他没法叫对方停止下来，饶他一条老命。
这可恨的青衫客，这该死的东野焜！
“杀！”他在惊恐中发出怒吼，他要这小子的命，要剥他的皮，抽他的筋！
可惜，这只是他的想法。他的掌力越来越弱，两条胳膊又酸又麻又痛，已经不听使唤。
终于，他的手臂停止了挥动。
东野焜接连三“杵”捣在他身上，他连喷鲜血。一步步后退。眼看着对方稍停了停，然后猛吸一口真气，嘴里发出一声惊天动地的吼叫，一拳击在他心口上，他眼前一黑栽倒在地，再也不会动弹了……
东野焜睁大着眼走过去瞧慕容石，他已经断了气，从此不会再害人了。他打死了当世最凶恶的魔头，完成了寂空大师的嘱托。
此刻，他一下子松弛下来，感到浑身疼痛，双脚发飘，眼前金星乱蹿，只好闭上了眼。
突然，他听到一声叫喊：“东野焜，你死吧！”睁开眼，竟是秦玉雄。
“你这个夺人妻的畜牲，你下地狱吧！”秦玉雄厉叫着一刀劈下来。
东野焜筋疲力尽，迈不开一步，也无力招架，双目一闭心想，自己居然死在大师兄手上，这大概是命中注定吧！
但秦玉雄的刀没有劈到他的头上来，伴随着一声尖叫几声怒吼，有人已替他挡了一刀。
睁开眼，是凌晓玉和严仁君、雷霄。
凌晓玉与秦玉雄大打起来，稍后郎戈也赶到，合力攻秦玉雄。
东野焜立即坐下调息，有雷严二人替他护法，而且还有好几人陆续赶到，他十分放心。
原来，秦玉雄与严仁君战了个平手，激怒中施出了风雷激荡，惊得宣如玉一声惊叫，却又无法相助个郎。但严仁君乃崆峒长老亲传弟子，武功之高出入意外，他竟连闪带避让过了十二刀，而且还以短剑不时反击。
宣如玉吓出了冷汗，事后又高兴万分，严仁君身怀绝技却从不夸耀。
秦玉雄不禁泄了气，恰好东野焜与慕容石的吼声引起了严仁君关注，他便乘机跳出圈外。
严仁君也不追赶，他关心着东野焜。
慕容石一倒，秦玉雄心胆俱寒，马上就有了逃的念头，但他嫉妒东野焜、恨死了东野焜，就是他毁掉了自己的锦绣前程，他不死自己终无出头之日，逃出去又有何用？
杀！一刀劈了东野焜再逃不迟。
于是他尽力一跃去取东野焜的性命，但凌晓玉等及时制止了他。张彦礼、皮怀志也仗剑助战，秦玉雄哪里招架得住，虚晃一刀抽身就逃。众侠齐喊“哪里走！”就要围追，却听东野焜闭着眼道：“各位，看在在下份上，放他一条生路吧！”
郎戈没有追赶，她虽憎爱分明但也下不了手杀他，眼见他逃不出群雄之手，不忍心看他死状，便将背对着他。忽听二师兄一句话，不禁掉出了眼泪，二师兄的心思和她一样，秦玉雄纵是罪不可赦，但他毕竟是师傅最钟爱的弟子呀！
众侠不禁叹息，这不是放虎归山么？但东野焜的请求也不能不依啊。
于是，众侠均止步，眼看他逃出十丈外。
突然，一声锣响，弓弦响处，数百支强弩如雨点般射向秦玉雄，饶是他武功高强，也难避开几百张强弩的近距劲射，他挥舞腰刀，击飞了上百支箭矢，但终究难逃一死，数十支箭穿身而过，一声惨嚎，魂归地府。
这一结局使众侠甚感意外，却是大快人心，为恶者终逃不了一死，大家了却一件心事。
此刻，金龙会首脑人物全被击毙。
东岳三君子和三少君等人无一免死，奚玄机被雷霄击毙，雷霄也受了剑伤。其余人被众侠围攻，无一漏网。
如愚、如澄也受了内伤，杨忍却一点没事，他以青煞掌击毙了王斯平后，立即去助如愚大师，严壮行则去助如澄，一场狠斗，击毙了柳南秋、丁善。
大事已了，群雄聚集在东野焜周围，等他调息醒来。
羽林卫的士卒校尉四处捉人，胡相国一家被从地牢中搜了出来。相府中人不分贵贱，通统被捉了去，哭喊声一片，看得众侠摇头叹息。
一人犯罪，九族皆诛，这又是何道理，皇家手段，也太狠毒！
半个时辰后，东野焜醒了过来，大家欢喜不尽，七嘴八舌问他到底伤得重不重，恢复得如何，能不能走动……
正嚷着，万松婆婆来了，身后跟着四花女、江湖四杰，还有一些锦衣华服的大内高手。
凌晓玉等钦探忙向她行礼，口称婆婆……
哪知万松老太婆大喝道：“凌晓玉，你背叛朝廷，勾结元奸，十恶不赦，还不跪下！”
众人一听，大吃一惊，一个个目瞪口呆。
凌晓玉惊道：“婆婆，这话从何说起？”
万松婆婆回头一摆手，大内高手四处散开，还有不少羽林卫应手招来，将众侠围住。
“婆婆，你……”凌晓玉大骇。
“住口，东野焜，如澄和尚等人均是元奸余孽，今日通统拿下，尔等还不跪下来束手就擒，难道敢公然拒捕么？”
这真是鸟尽弓藏，卸磨杀驴，众侠立时愤怒起来，一个个抽出了兵刃。
杨忍骂道：“老太婆，铲除金龙会首恶慕容石等人，你躲到哪儿去了？这会儿从粪缸里钻出来耍威风，我杨老儿今日要你的命！”
万松婆婆知道他们人多势大，不能只以武力对付，就大声吼道：“凌晓玉，你不要你爹娘的性命了么？”
凌晓玉本已抽出兵刃，听见这话，顿时手瘫脚软，哀叫道：“焜哥，你和大家快逃，妹妹只好做个负心人……”
白艳红一把拉住她：“凌姐姐，快走！”
万松婆婆忙喝道：“凌晓玉，你若敢抗上，今日就将你父母人头挂在城墙示众！”
凌晓玉大叫道：“你要我怎样？”
“束手就擒，命你同伙跪地投降！”
“婆婆，晓玉忠心耿耿，出生入死……”
“住口，你违抗本官旨意，勾结元奸……”
“这全是无中生有，老少英雄为朝廷效忠，铲除反叛帮会金龙会，何罪之有，婆婆你不能没有良心，凌晓玉愿以身抵罪，但老少英雄不该受到株连……”
杨忍喝道：“晓玉姑娘，休听老太婆胡言乱语，只要全身而退，何患救不出你父母？”
凌晓玉猛然想起一事，道：“婆婆，我父母双亲究在何处？”
蓦地，一个苍老的声音从人圈外传来：“凌姑娘，你别上当，你父母早就死在老太婆手里，她一直以谎言蒙骗，好让你死心蹋地为她卖命！你休再听她胡说！”
随着话声，羊操和一个白发老翁走进人圈，大家十分意外，全都注视着万松老太婆。
万松婆婆面不改色，冷笑道：“羊操，你也敢背叛朝廷，就连你一并拿下！就凭你的官职，能知晓机密么？告诉你，凌晓玉，你父母双亲就押在刑部大牢……”
冯二狗立即叫道：“老太婆，二狗爷爷已到刑部大牢查过，根本就没有……”
那白发老翁突然插话道：“听我说……”
羊操一指老翁：“老太婆，你仔细瞧瞧他是谁？还记得他么？”
万松婆婆不屑一顾：“管他是谁，今日都当叛贼拿下，自有人问清他是什么东西！”
老翁一阵冷笑，声音由低而高，充满了无比的悲愤和无奈。笑毕，他指着万松婆婆：
“张锦芝，你认不出我凌贵了么？”
万松婆婆已有多年不用自己的本名，一听老翁说出的话，不禁大惊：“什么？你是凌府的管家凌贵，你居然还活着？”
凌贵咬牙道：“不错，老夫还活道，当年你捏造罪名害死了老主人一家，又将凌小姐抢了去，你好恶毒心狠啊，居然还要害小姐……”
万松老太婆大喝道：“找死！”话声未落，一杖当头击去。
羊操和凌贵向后一闪躲过，羊操以鞭杆，凌贵使扑刀，立即摆开架式迎敌。
凌晓玉悲愤万分，重又抽出长剑，大叫道：“张锦芝，还我父母命来！”
万松婆婆喝道：“四花四星卫、大内高手，还不快快捉拿叛贼！”
金花银花立即出剑，使大家意外的是，宝花玉花却朝一旁跃到凌晓玉身边，嘴里叫道：
“凌姐姐，我们同你共生死！”
万松婆婆气得骂道：“不要脸的贱婢，本官要活活剐了你们！”
四星卫之首郑通道：“凌姑娘，我等与你共进退，再不愿受张锦芝的役使！”
金花银花对视了一眼，忽地向两边跳开：“凌姐姐，我们再不愿受老太婆的气……”
凌晓玉大喜：“快请过来……”
金花银花同时一跃，两把剑突然刺向凌晓玉，这一着谁也没有想到，凌晓玉更是措手不及，眼看要死于二女剑下。
但宝花玉花却有了防备，她们又正好站在晓玉身边，只听“当当”两声，架住了致命的两剑。凌晓玉反应极快，一剑攻向金花，白艳红也同时攻向了银花。
宝花玉花深知金银二花的脾性，和婆婆一样，又狠又毒。自从上次凌晓玉救了她们之后，宝花玉花常常提及，却遭到金花银花的斥骂，还被婆婆责打过。因此今日当众有人揭穿了婆婆的真面目，宝花玉花便毅然投奔过来，她们实在是过厌了奴婢生活。待听到金花银花也要投奔凌晓玉，两人的脸上却是一片煞气，顿时悟到她们起了坏心眼，因此有了防备，替凌晓玉挡了灾。
此刻，大内高手已杀了过来。
严壮行喝道：“挡我者死，大家朝西北角冲，越墙而出！”
“杀！”激愤中的众侠大吼了起来。
东野焜仍紧闭双目，众侠一散开对敌，他仍站在原地，严仁君连忙过来背他。
杨忍最气愤老太婆不过，他和凌晓玉同时扑向老太婆，严壮行也恨死了她，从侧面向她攻击。这一来，老太婆吃不消了，才斗得几招，就被杨忍一把抓住她的拐杖，用力一夺，被老太婆死死抓住。这一争一夺，凌晓玉趁机一剑，把老太婆刺了个透心凉。
金花、银花见老太婆一死，慌得想夺路而逃，被四星女、白艳红、郎戈劈死。
众侍卫怎阻得住老少英雄，不一会便冲到了墙边。弓弩手不明真相，端起弓弩要射。突听一声大喝：“住手！这都是钦探，尔等瞎了眼不成！”这一喝，弓弩手才赶紧止射。
凌晓玉一瞧，来人是蔡民杰。
众侍卫见状，一个个住了手。
蔡民杰十分奇怪，问侍卫为何追杀钦探，这都是有功的英雄。答说万松婆婆下令，他们也不知究里。凌晓玉把经过简述一遍，蔡民杰骂道：“这老太婆真是死有余辜！”旋又对众侠拱手道：“各位老少英雄破除胡逆叛贼有功。下官定为各位向皇上请赏，并恳请各位加入钦探，为皇上效力……”
杨忍道：“又来胡说，谁稀罕做个官儿，当什么钦探，你小子就省省心吧！”
蔡民杰一惊：“老人家，为何这般说……”
凌晓玉忙道：“副主事休怪，皇上是如何得知消息退回宫去的？”她有意引开话题。
蔡民杰叹道：“昨日送给王公公的元太子书信，被他扣压下。下官今日在宫中等候消息，突闻圣上要驾临胡逆家中看什么井水变酒，猜到胡逆是诱皇上进相府，便即刻禀告了李公公元太子书信一事，李公公大惊，忙派内侍云奇去追禀皇上，他骑马出了宫，等在道旁，一见圣驾到来，便慌忙挡驾禀告。由于他心中惶急，一口气接不上，张口却发不出声音，皇上龙颜大怒，斥责其违反宫礼，对皇上不敬，喝令左右立即杖毙云奇。随驾武士立即棒槌交加，将其右臂打折。云奇虽然身具武功，却不敢躲闪，被打得倒在地上，把手指着胡逆府第方向，伤痛锥心更是说不出话来，见其这般模样，皇上知其必有原因，猛省与胡逆邀请有关，恐是有诈，便立刻返回皇城。登上城楼一看，遥见相府杀气腾腾，不禁大惊，又问明了云奇所报何事，当即密令大内高手和羽林卫出动捉拿胡逆，又命侍卫将羽林左卫指挥使胡光禄等人抓捕……众侠听了，又免不了一阵叹息。这云奇忠心耿耿，皇上却不分青红皂白险些将他打死，这真如古人言：伴君如伴虎，古人诚不欺我哉！
凌晓玉听完后道：“属下等多人受伤，急待返回治疗，暂请准予告退！”
蔡民杰道：“应该应该，诸位先请，明日下官再拜谒诸位！”
于是众侠得以安然出府，回到虎威镖局。
凌贵这才和凌晓玉见礼，诉说往事。
东野焜被严仁君背了回来，此刻静静坐着，听凌贵说凌晓玉的身世。
原来，张锦芝与凌晓玉的父母和师傅都是大明立国前皇上布在军中的密探。四人同出一个师门，是师兄妹。张锦芝嫁了个密探头儿，为了功名利禄，不惜谎报军情，诬陷一些统兵头领。晓玉父母为人正直，对她的行为屡加制止，并谆谆劝告，勿干此丧天害理的事。张锦芝非但不听，反而怀恨在心。有一次，她和其夫又企图捏造谎情诬陷一位大将，说他拥兵自重，有自立为王的打算。晓玉父母闻讯后，戳破她夫妻谎言，那位大将才免被杀害。皇上一怒之下要处死夫妻俩，张锦芝却把罪责推在夫君头上，说是夫君所为，她一点也不知情，结果夫君被处决，她则降职戴罪立功。从此，她恨透了凌家两口。大明立国后，师兄妹四人顺理成章当了钦探。她蓄意报复凌家，制造假案，诬陷凌家两口勾结旧元部将，阴谋得逞，凌家两口被处死。她把凌晓玉交托给师妹，命师妹传功夫，晓玉成人后永受她役使。晓玉的师傅一向畏惧师姐，明知她害死了师兄师妹，可又苦于没有凭证，于是在一个夜晚留书潜逃，告诉张锦芝她决心出家，望师姐成全，就说她染疾去世，不要追查。晓玉她带在身边，十年艺成必遣她到京师为师姐效命。张锦芝虽然恼怒，但也无可奈何。凌贵曾受主人嘱托照顾好晓玉，但张锦芝到凌家强行带走了晓玉，以后晓玉被师傅带走他却不知情，便到处飘泊寻找小姐。直到晓玉下山后一年，他无意中碰见了晓玉的师傅，才知晓玉的下落。他便赶赴京师，在晓玉宅第不很远的秦淮河畔结庐而居，以捕鱼为生掩盖身份，伺机和晓玉见面，告知晓玉真象。但后来仔细一想，晓玉并不认识他，说张锦芝是她的仇人她能相信么？况张锦芝武艺高强，他和晓玉都不是对手，说出晓玉家世无益，只会招来大祸。只有耐下心来，等待着机会。有一次羊操到河边钓鱼，认识了他这个老渔夫，日子长了彼此有了交情，他才吐露了心事。羊操闻言后大惊，嘱他守密不再说与人知道，以待时机成熟的日子。今日大早羊操就上河边找他，说了近日发生的种种事，估计老太婆在胡逆一案了结后不会放过凌晓玉，今日必须当众揭开晓玉身世，杀老太婆报仇……
晓玉双目垂泪，为父母的冤屈痛心，众人则深深叹息。
东野焜道：“晓玉妹妹，这钦探不做了吧，离开京师远走高飞，何等自由自在，强似替官家效命，不知妹妹意下如何？”
凌晓玉抹去泪水，道：“我早就有了打算，故请太湖总寨田总舵把子来京师，意在救出父母后到太湖总寨安居，东野兄你说好么？”
田毅刚喜得连忙道：“好的好的，这最好不过，再也没有比这个好的去处……”
乔玉珠嗔道：“咦，你这人真是，我姐姐问的是傻相公，又没问你，谁要你一个劲地说好，天下可去的地方多得很，何必去太湖？”
田毅刚笑道：“是是是，乔姑娘说得好，不过太湖是个好地方，东野兄一定喜欢的。”
东野焜笑道：“田兄若不嫌弃，我愿去太湖，效命麾下！”
田毅刚叫起来：“啊哟，不敢不敢，小弟这总舵把子心甘情愿让位……”
凌晓玉道：“田兄你别这么说，我们虽到太湖总寨，但总寨主还得你来做，否则便不去了，这一点无商量余地，记好了。”
田毅刚无奈，只好落应。
郑通道：“凌姑娘，偷离京师只怕要受到钦探的追查，无论躲到哪里也不得安宁。”
羊操道：“不错，一旦成了钦探，永不得解职，弃职而去视同叛逆，罪名可不小。”
凌晓玉道：“我意已决，不再做钦探，要抓要捕随他去，听天由命！”
施魁道：“去太湖总寨必为田寨主招祸。”
田毅刚道：“太湖之大，水面广阔，人藏何处，很难寻觅，谁要来冒犯管叫他有来无回，请各位一定到太湖去，另创江湖基业！”
杨忍道：“噜嗦什么，大家都去太湖，快快活活过日子，有什么不好？”
冯二狗道：“太湖虽好，可都是水，我喜欢在城镇里东逛西走，不爱划船。”
杨忍道：“不成，别人去不去老夫管不着，你二狗却是非去不可！”
冯二狗诧道：“这又为什么？二狗并未招惹你老前辈呀！”
杨忍笑道：“老夫留你在太湖解闷，还有吴小东，你二人非去不可！”
冯二狗、吴小东叫起来：“啊哟，这不倒霉了么？老前辈千万别……”
侯四姑笑道：“杨前辈好眼力，拴一只狗，牵一只猴，一定是好耍得很！”
杨忍大乐：“对对对，一犬一猴……”
冯二狗嚷道：“前辈，你把四姑带走，好让她陪着我，免得我害了相思病早夭……”
侯四姑大怒：“你嚼什么舌，厚脸皮！”
众人大笑，侯四姑羞得躲进屋里去了。
笑毕，凌晓玉道：“各位愿去太湖的，我们下午就动身，不愿去的，大家午饭后分手，各位意下如何？”
裴泱、骆艄、张元顺等仍留京师，雷霄携白艳红等返九江雷家堡，其余人则去太湖。
如澄如愚两位大师则要返五台清修，大家舍不得他们，七说八说硬劝他们改了主意。
午饭时，大家举杯共祝胜利。
白艳红取来琵琶，为大家唱了一曲。
“西城杨柳弄春柔。
动离忧，
泪难收。
犹记多情，
曾为系归舟。
碧野朱桥当日事，
人不见，
水空流。
韶华不为少年留。
恨悠悠，
几时休。
飞絮落花时候，
一登楼。
便作春江都是泪，
流不尽，
许多愁。”
她唱的是宋朝词人秦观的《江城子》。
歌声情浓意切，又带有几许哀愁，既叹人生离恨，又叹年华早逝。
众人听后，感慨万千，愿今后再聚。
饭后，大家挥泪而别。
(全书完)
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