第53章

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　　“死人是无法再来争夺帝位的。”大司命吹了一口气，化为齑粉的玉石瞬间消失，“现在，时雨这个人已经彻底消失了，在这个六合之中什么痕迹也不曾留下。”

　　时影失声：

　　“你……你到底把时雨怎么了？”

　　大司命脸色不变，看着他：“你大概不知道吧？你的弟弟，空桑的皇太子时雨，早就在那一场复国军的动乱里，不明不白地死在了叶城。”

　　“什么？”时影大惊，“死了？！”

　　“对，”大司命却是看着他冷笑，“早就死了。”

　　“不可能！”时影霍然抬起头，看向窗外的夜空，指着一颗星辰，“时雨他的命星明明还亮着！他明明还……”

　　然而，话没有说完，语音却戛然而止。

　　时影定定地凝视着夜空里时雨的那颗星辰，露出疑虑的表情，继而转为震惊——是的！仔细看去，那颗星虽然还在原来的位置上，似乎一动未动，但作为大神官，他却能看出那已经是一颗幻影！

　　那是一颗已经陨落的星辰，本应该消失在天际。然而却有术法极高的人做了手脚，暂时保留了陨星的残相，让光芒停驻天宇、暂时不至于消失。这样高明的伪装，整个云荒大约只有他能识破。但是……

　　时影倒吸了一口冷气，猛地看向了大司命：“是你做的？”

　　大司命眼神里露出一丝冷然，低声：“现在你明白局面了？”

　　时影怔怔地看着这个云荒术法宗师，眼神从震惊变为茫然，充满了不敢相信。“怎么会？”冷静如他也忍不住反复地喃喃，“你……杀了时雨？你竟然杀了空桑的皇太子……你、你是大司命啊！”

　　这个老人，原本是

　　他在这个世间最熟悉的人，二十几年来照顾他、教导他，一手将孤苦无依的孩子带大，可谓亦师亦友——但到了现在，他才发现自己原来压根从未了解这个人！

　　“杀了皇太子又如何？那么重要的位置，岂能让一个朽木去当？”大司命苦笑，看着深受震惊的时影，“影……你真是个善良的孩子。虽然一辈子也没见过时雨几次，但，居然真的当他是自己的弟弟？”

　　“你怎么可以杀了时雨？他做错什么了？”时影一把勒住大司命的衣领，手指微微发抖，杀气在眼里凝结，“为什么要杀他！”

　　“时雨是个无忧无虑又无脑孩子，当然没做错什么。只是，他不巧是青妃那个贱人所生、又正好挡了你的路而已……”大司命咳嗽着，语气意味深长，“怎么，你要因此杀了我吗？”

　　时影眼里杀气一盛，几乎捏碎了大司命的喉咙，然而老人的眼里却没有丝毫的恐惧，只是冷笑地看着他，并无反抗。

　　最终，他的手顿了顿，却并没有继续勒紧。

　　大司命微微冷笑，低声：“是的，现在时雨已经死了，你再杀了我也于事无补，只会令空桑更加震荡不安——又是何必呢？”

　　时影没有说话，却也没有反驳。

　　“你……为何要做这种事？”许久，他低声开口，声音嘶哑，几近颤抖，“身为大司命、供奉神的人，你……你不该做这样肮脏的事！”

　　大司命喘息了

　　一口气，反问：“我如果说我是为了云荒天下，你信吗？”

　　“……”时影沉默了一瞬，竟然松开了手。

　　大司命颓然后退，剧烈地喘息，看着时影缓缓点头，一字一句：“我就知道，即便天下人都误解我，你也一定会明白我的苦心——要知道，我这一生所做的事，从未有一件是为了我自己。”

　　“可无论如何，你也不该对时雨下这样的毒手！”时影咬牙，眼神里充满了愤怒，“如果我一早知道这事，一定会不惜代价阻拦你！”

　　“呵呵……就像那个小丫头不惜一切代价阻拦你杀那个鲛人一样？”大司命忽然冷笑了一声，意味深长地看着他，“影，你认为那个小丫头目光短浅，可是，我又何尝不认为你看得不够长远？——你真的觉得归邪是一切灾祸的缘起？那归邪更远处的那颗昭明星呢，你看到其中的关联了吗？”

　　听到这句话，时影猛然震了一下，扭头看向窗外，脸色渐渐苍白。

　　“你是说……”他看着老人，又看了看夜空，有些恍然地喃喃，“除了归邪，还有其他力量在影响空桑的国运？”

　　“是。天穹星辰万千，相互影响，并非单一改变某处就能改变整个结局。”大司命看着星空，语气严肃，“就算没有了归邪，空桑的帝星也已经黯淡了，国运已衰。你要消除归邪，并没有错，那是一切灾祸的缘起——但宿命的线千头万绪，通

　　向空桑覆灭结局的、却不仅仅只有这一根！就算你真的斩断了海皇血脉、灭了归邪，云荒在七十年后也未必平安。”

　　“……”时影沉默地看着天象，双手痉挛地握紧了窗台，只听咔的一声轻响，窗台上的硬木应声在他手心粉碎！

　　“你说过：我们身为神官司命、总得要做点什么。”大司命霍地回过头，看着时影，眼神炯炯，“而我要做的，便是让你成为云荒之主！”

　　时影不可思议地看着他，喃喃：“为什么？”

　　大司命一字一句：“因为星象千变万化，不可捉摸，无法应对。唯有改变自身才是根本之道——我相信以你的能力、只要坐上了帝位，定然能让空桑度过大劫！你、才是那个可以改变云荒未来的人！”

　　时影仿佛被这样的说辞震住，一时沉默，并没有回答。

　　“影，除了术法之外，我从小便以帝王之道教你，为的就是这一天。”大司命看着他，声音冷定，“我很早就在安排这一切了——而最近借着星魂血誓的力量，星野大变，正好是我们回归帝都的时候！”

　　时影听着这样惊人的话，终于开口说了一句话：“原来，您是将我当成了棋子吗？”

　　大司命停了一停，抬起花白的长眉看着这个自己一手带出来的年轻人，似是洞察：“怎么……不甘心吗，影？”

　　时影摇头：“如果我拒绝呢？”

　　“你要怎么拒绝？同样是为了挽救空桑，

　　你尝试过的方法已经失败了，如今，也只能按照我的方法来勉力一试。”大司命凝视着他的表情，摇头，“你从小是个心怀天下的人，悲悯苍生，甚至可以为此牺牲自我——现在，空桑上下只有你这么一个继承者了。你若是不肯继位，那么云荒的动荡，恐怕真的是要立刻来临了！你愿意吗？”

　　时影抿住了嘴唇，剑眉紧锁，没有说话。

　　“影，你想想现在空桑的局面！十巫刚刚深入腹地，扬长而去！”大司命一字一句地问，看着他脸上的表情，“帝位悬空，云荒动荡，外族入侵……这一切，难道是你愿意眼睁睁看着发生的事吗？”

　　“……”时影沉默了许久，看着这个师长。而老人也在看着他。

　　两人对峙了不知多少时间，直到窗外斗转星移，苍穹变幻。黎明破晓的光射了进来，映照着大神官苍白英俊的侧脸，冰冷如雕塑。

　　然而，他的眼神却已经悄然改变。

　　大司命捕捉到了他的变化，在晨曦之中对着他伸出手来，低声：“怎么样？想定主意了吗？跟我一起回帝都去吧——”

　　“白王和赤王，都在等待着我们的到来。”

第三十六章 联姻

　　朱颜趴在狻猊的背上，从梦华峰上呼啸而回。

　　没有了玉骨，她的一头长发披散了下来，在风里如同匹练飞舞。这一路穿越了整个云荒，白云在身边离合，脚下景色壮阔无限，可她却无心观赏，只是发呆，心里空空荡荡，想哭又哭不出来——这一别，不知何日再相见。

　　师父脱下了神袍，不再受到戒律的约束。他说过要云游四方以终老，那么会去哪里？七海？空寂之山？慕士塔格？还是更遥远的中州、西天竺？

　　她不知道……她只知道、自己只怕永远见不到他了。

　　横跨了飞鸟难渡的镜湖，脚下出现了繁华喧嚣的城市。狻猊连续飞了好几天日，终于带着魂不守舍的她回到了久别的叶城。

　　朱颜迫不及待地跳下，一边叫着阿娘，一边直接扑到了在窗下梳头的母妃怀里。母妃发出了惊喜交集地喊声，赤王闻声随即从内室紧张地冲了出来，然而一眼看到归来的爱女，顿时愣在了原地。

　　久别重逢，朱颜眼眶一红，再也忍不住抱着父母痛哭起来。

　　当初她为了给苏摩治病，在半夜里不辞而别，不料这一走便是天翻地覆，孤身走遍了半个云荒。如今不过短短数月，却已经发生了如此多惊心动魄的变化，如今再度见到父母的脸，简直恍如隔世。

　　这中间，她受了多少委屈和悲苦，却一直勉强支撑着，然而此刻一回到父母的怀抱，立刻涕泪纵横、哭得

　　像一个迷途后归家的孩子。

　　赤王正要痛骂这个离家出走的女儿，然而却反而被她痛哭的样子吓住，母妃更是心疼，抱着女儿，居然也忍不住哭了起来。

　　一时间，赤王一家三口抱头痛哭，吓得侍从们都悄悄退了出去。

　　不知道哭了多久，朱颜终于平静了下来，抹着眼泪，看着出现在行宫的赤王妃，有点诧异，哽咽着问：“娘，你……你怎么也到了叶城？你、你不是应该在西荒天极风城的王府吗？”

　　“还不是为了你这个丫头！”听到这句话，赤王终于找到了一个机会发怒，“跑出去了一个多月，全家谁坐得住？你娘千里迢迢把王府里的所有得力人手都带过来了，把整个叶城都翻了个底朝天！你这个不知好歹的……”

　　“好了好了，”母妃连忙擦了擦眼泪，阻止了赤王，低声，“别骂了，只要阿颜回来了就好……你要是再骂她，小心她又跑了。”

　　赤王一下子停住了话，用手指重重戳了一下女儿的脑袋。

　　“哎唷！”朱颜忍不住痛呼了一声，连忙道，“放心吧，父王，母妃，我以后再也不乱跑了！我会好好听话，再也不会让你们担心了。”

　　“真的？”母妃却有些不信，“这种话你说了有一百遍。”

　　“真的真的！”她连忙道，“这次我吃了大苦头，以后一定会学乖！”

　　——说出这话的时候，她倒是诚心诚意：是的，让家里人提心吊胆了

　　一个月，眼看着母妃形容消瘦，哭得连眼睛都肿了，她心里满怀歉疚，的确是决心从今后做一个安分守己的模范郡主，好好让父母安心。

　　“好。这话可是你说的。”赤王看了她一眼，还是满腹怀疑，“等下可别再反悔，说不干了要逃跑之类的话。”

　　“啊？”朱颜一惊，“难道……你们又想要我干什么？”

　　“哎。”赤王刚要说什么，母妃却拉了一下他的衣襟，递了一个眼神过来，摇了摇头，“先别提这些了。阿颜刚回来呢……日后再说。”

　　赤王于是又收住了话题，恨铁不成钢地瞪了女儿一眼。

　　“阿颜，你这几天去哪儿了？那一天复国军叛乱的时候，你一个人半夜跑出去做什么了？”母妃将她揽入怀里，看了又看，心痛，“怎么搞得鼻青脸肿的？谁欺负你了？”

　　“没什么没什么。”朱颜忙不迭的转过头去，“是我自己不小心摔的。”

　　——总不能告诉她，是自己日前杀了大神官、帝君的嫡长子，然后为了救回他，在梦华峰上被十巫联手打成了这样的吧？要是父王母后知道了，可不知道会吓成什么样子！

　　“摔？”母妃却是不相信，“怎么可能摔成这样？你的手臂……”

　　“阿娘，我已经好几天没吃饭了！肚子饿死了……”她连忙岔开了话题，摸了摸肚子，装出一副可怜兮兮的样子，“厨房里有好吃的吗？”

　　“有有有，”母妃连忙

　　道，“瘦得下巴都尖了，赶紧多吃一点！”

　　—

　　嘴里说是饿了，其实朱颜却是半分胃口也无。当离开了父母视线，独自坐在那里时，她只喝了几口汤便再也吃不下了，垂下头，呆呆地看着汤匙出神。

　　“原来是这样……你早该说出来的。”

　　耳边回响着师父收回玉骨时说的话，冷淡而决绝。那一瞬，她心里一抽，再也忍不住发出了一声啜泣，大颗大颗的眼泪从脸颊上滚落，簌簌落到了汤碗里。端着菜上来的盛嬷嬷吓了一大跳：“郡主，你这是怎么啦？”

　　她摇着头，不想解释，只哽咽着道：“伤……伤口很疼。”

　　“哎，我说郡主啊，你这些天到底是去了哪里？可把我们给急死了……”盛嬷嬷给她又端来了一大碗汤，唠唠叨叨，“王爷王妃带着人满城找你，府里不知道多少人为此挨了板子！”

　　“呃，”她吃了一惊，“他们没有打你吧？”

　　“这倒不曾。”盛嬷嬷将汤碗放到了她面前，叹气，“我一把老骨头了，王爷的爹都还是我奶大的呢，他也打不下手。”

　　“谢天谢地……”朱颜心有余悸，“不然我罪过就大了。”

　　“我的小祖宗诶，这些天你到底跑哪儿去了？”盛嬷嬷看了她一眼，又是心疼又是生气，“弄得这样鼻青脸肿的回来。头上这么大一个包！”

　　“唉……说也说不清，”她叹了口气，摸了摸肿得有一个鸡蛋高的额头，黯然道

　　，“反正这次我吃了大苦头，能活着回来就不错了……我以后一定会乖乖的听话，再也不会乱跑啦！”

　　“真的？”盛嬷嬷居然也不信她，“你会听话？”

　　“骗你是小狗。”朱颜实在是没有胃口吃饭，就从旁边的漆盒里抓了一把糖，刚剥开了一颗，看着那张糖纸，忽地仿佛想起了什么，随口问：“对了，那个小家伙呢？怎么不见他出来找我？”

　　“哪个？”盛嬷嬷一时没回过神来。

　　“苏摩啊！”朱颜抓着糖，有些意外，“那个小家伙去哪里了？我回来了这半天，怎么没见他出来？难道又在闹脾气不成？”

　　“苏摩？”盛嬷嬷也是吃了一惊，脱口反问，“那个小家伙，不是那天晚上被郡主一起带走了么？今天没和郡主一起回来吗？”

　　“什么？”朱颜知道不对劲，脸色立刻变了，失声，“我那天晚上明明让申屠大夫先行把他送回府里的！——难道他没送苏摩回来？”

　　盛嬷嬷愕然：“没有看到申屠大夫来过啊！”

　　“什么？没有来过？这是怎么回事？”这下朱颜大吃一惊，直跳起来往外就走，“该死的，他把苏摩弄哪儿去了？看来我得去一趟屠龙村，把那个老色鬼找过来问问！”

　　“郡主，郡主！”盛嬷嬷连忙小跑着追上来，一把拦住了她，“不用去了。那个什么申屠大夫，已经不在屠龙村了！他失踪了！”

　　“真的？”她吃了一惊。

　　“

　　是真的！”盛嬷嬷连忙上来拉住她的手，生怕她又跑出去不见了，道，“前些日子为了找你，王爷把叶城角角落落都搜遍了，所有接触过你的人也被调查了一个遍——自然也派人去找过那个申屠大夫。可奇怪的是，怎么也找不到他了！”

　　“什么？”朱颜怔了一下，一时间说不出话来。

　　这些天来，她在外奔波流离，历经生死大劫，自顾不暇，心里一直以为申屠大夫那晚定然是将苏摩送回了赤王行宫——不料几个月后回到叶城，得到的却是这样的答案！

　　已经过去了那么久，那个小家伙到底是怎么了？

　　难道，是被那个申屠大夫拐带了？

　　“怎么会这样？”她想了又想，还是百思不得其解，“兵荒马乱的，他带着那小家伙又会去哪里？那个孩子肚子里的瘤子刚刚被剖出来，身体还很虚弱——又能去哪里？”

　　想到这里，她不由得打了一个冷战，失声：“天啊……他们不会是遇到了什么不测吧？那天晚上兵荒马乱，万一被不长眼的火炮击中，那……”

　　“哎，郡主，别想这个了，”盛嬷嬷紧紧拉着她的手，“说不定只是在乱兵之中走散了，等过一段日子自然会回来。”

　　朱颜皱着眉头，却不相信她的说辞：“不对劲——现在都过去两个月了，如果要回来也早该回来了。”

　　“说不定是那个孩子病了，申屠大夫这些日子一直在忙着给他治呢！

　　所以一直不方便外出。”盛嬷嬷拉着她回了房间，竭力安慰，“你看，既然是跟医生在一起，那孩子一定会很安全的，你不用担心——那个孩子身体虚弱带着残疾，卖也卖不出好价钱，申屠大夫又能把他怎么样？”

　　“诶……也是。”朱颜想了一想，颔首，“这小家伙是鲛人中的残次品，想来也没有谁会想着打他的主意。”

　　“郡主，你还是好好养伤吧，小心破相留疤，也成了残次品。”老嬷嬷一边说，一边拿起布巾擦了擦她的额头，“你看，好大一个包。”

　　“嘶……”朱颜痛得倒吸了一口冷气，捂着额头跳了起来，口里却道，“我怎么能不担心？告诉管家，快派人出去找申屠大夫和那个孩子！”

　　“是是。”盛嬷嬷连声答应，“我等下就派人去告诉管家。”

　　然而一边说着，手上动作却不停，一边还在继续给她的额头敷药。

　　“现在就去！”朱颜一把扯开了她的手，“不要磨磨蹭蹭的。”

　　“好好好。”盛嬷嬷无可奈何，只能放下布巾出去。

　　朱颜独自捂着额头在榻上坐了下来，看了看房间——这是她在叶城行宫的闺房，布置的和天极风城的一模一样，她不由感叹父母对自己关怀之深，暗自发誓以后一定要不让他们担心。

　　一边想着，她一边随四处走了一圈，随手推了推侧面小房间的门。那是一个储藏室，平时她几乎从不进去，然而

　　此刻一推却居然没有推开。

　　奇怪，怎么会上了锁？

　　朱颜天生是个好奇心泛滥的人，一看到居然上了锁，反而非要打开看看。手指一划，用了一个小小的术，上面的锁应声而开。

　　这小房间里满满当当地堆满了东西，几乎从地上堆到了梁下。朱颜心下起疑，忍不住扯开油布看了一眼——原来那是一排箱笼，整整齐齐，雕花镶玉、华丽无比，散发着淡淡的木香味。

　　她越发好奇，忍不住挨个打开了那些箱笼看了一圈，发现里面都是价值连城的珠宝：拇指大的明珠，鸽蛋大的宝石，其中甚至还有雪莺向她夸耀过的价值连城的驻颜珠，整个暗淡的储藏室都被照得如同秉烛。朱颜也算是王侯之女，自幼钟鸣鼎食，见多了各种珍宝，可此刻乍一眼看到这些东西，竟也被镇住了。

　　“那是什么？”等盛嬷嬷回来，她便指着那一排珠光宝气的箱笼发问，“父王忽然发财了吗？为啥堆了这么多金山银山在我房间里？”

　　“哎呀！郡主你怎么把这些给翻出来了？”盛嬷嬷一眼看到，不由得大吃一惊，脱口，“明明我都已经锁好了！”

　　“为什么要上锁？”朱颜看了她一眼，大惑不解，“哪里来的？”

　　盛嬷嬷竟然有些口吃：“那……那是……别人送来的礼物。”

　　“谁送来的？”她心里更加觉得不对劲，“平白无故的、谁会送那么贵重的东西给我？”

　　“…

　　…”盛嬷嬷沉默了一下，没有回答。

　　“难道是白风麟？除了白王，天下还有谁会那么有钱——不过他为何送了那么贵重的礼物来？莫非是……”朱颜心念电转，一下子就想到了答案，失声，“哎呀！真该死！”

　　她变了脸色，唰地就冲了出去，速度快得盛嬷嬷连拦都拦不住。

　　该死的！父王为什么收了白风麟那么多贵重的礼物？无事献殷勤、非奸即盗——那个口蜜腹剑的家伙这么讨好她家，又是为了什么？

　　朱颜气愤愤地奔到了父王的门口，正要推开门，忽地听到了父母的声音。

　　“联姻的事情，你就先不要和阿颜提起了。我也让人把那些箱笼都锁起来了。”母妃的声音穿过帘子传来，细细的，微微咳嗽，“唉，她刚回来……别听了这个消息一气之下又出走了。这丫头脾气暴得很，你也知道的。”

　　朱颜听到“联姻”两字，如同晴天霹雳，一下子怔住，竟忘了推开门。

　　“这事情迟早还是得让她知道！”赤王闷声闷气的道，声音透着不悦，“白王送来的聘礼我们都已经收了，还能瞒着她不成？——白风麟也算六部藩王年轻一代里的佼佼者了，配阿颜还有什么不够？”

　　听到这句话，朱颜身子猛然晃了一晃。白风麟？果然……父王真的是和白王结了亲？不是说这一两年都暂时不考虑把她嫁掉的吗？怎么可以出尔反尔！

　　“是是，白王亲自

　　来替长子求娶，也算是给足了我们面子。”然而，母妃轻叹了一口气，显然对这门婚事也是心满意足，“听说白风麟不但年轻俊秀，身份尊贵，更要紧的是他对阿颜一见钟情，主动要求父亲出面结这门亲——只要有这一份心意在，日后对阿颜也一定会好，我们也就放心了。”

　　赤王点了点头：“老实说，像阿颜这种嫁过一次又守寡的，能做未来的白王妃，也算是她有福气了。”

　　朱颜在外面听着，气得就要炸裂——谁要这种福气？那个白风麟，看着斯文正派，却天天出入青楼妓馆，风流好色，口蜜腹剑，镇压鲛人又残酷无情，她才不要嫁给这种人！

　　气头之下，她也顾不得父王会问“你怎么会知道他出入青楼妓馆”，便要推门进去大闹一场。然而刚一抬手，却听里面母妃长长叹息了一声：“但是……我总觉得阿颜不会同意。你没看她这次回来心事重重吗？都不知道她在外面到底遇到了什么事。”

　　“……”赤王也沉默了一瞬，叹气，“肯定吃了大苦头。”

　　女儿自小是个藏不住心思的人，这次回来的却整个人都沉默了许多，也不像之前那么爱笑了，说话行事都乖了许多——她不过十九岁，胆大包天地独自闯出去，消失于战乱，又凭空地回来，谁也不知道这段时间她经历过什么，想起来都让人心里又是担心又是后怕。

　　母妃叹了口气

　　：“所以，你先别和她提这事儿了，缓一缓，等找一个合适的时机，让我出面和她慢慢说开。”

　　“由不得她！”赤王厉声，“她不是刚保证会听话吗？”

　　“这丫头的话你也信？”母妃苦笑，打断丈夫的话，“从小到大，她求饶了那么多次，哪次真的听话过了？这些年来，我们替她收拾了多少次残局擦了多少次屁股，这次可万万不能再得罪白王了——否则，赤之一族在云荒哪还有立足之地？”

　　为什么不能得罪白王？得罪了又怎么了？朱颜正在气头上，想要推门进去，忽然听到赤王压低了声音，道：“白王知道那个鲛人的事情。”

　　“什么？”母妃吃了一惊，语音有些发抖，“他……他怎么会知道阿颜昔年想和那个鲛人私奔的丑闻？是……是哪个多嘴多舌的下人泄露出去的？这可如何是好！”

　　“你们这些女人，就知道这些婆婆妈妈的事情！”赤王有些烦躁，一拳捶在了桌子上，“我说的不是这个——你知道吗？那个鲛人，止渊，居然是复国军的卧底！”

　　“什么！”母妃大吃一惊，手里的茶盏砰然落地，“那个止渊？”

　　“千真万确。白风麟镇压了叶城复国军叛乱，经过仔细盘查，发现叛军的首领便是那个在我们府上住过多年的止渊。”赤王压低了声音，咬着牙，“此事是灭族杀头的罪名，要是一暴露，整个赤之一族都要被株连

　　！”

　　这一下，不要说母妃，连在门外的朱颜都怔住了。

　　她千辛万苦想瞒下来的事，居然被白风麟知道了？这下可怎么收场！是不是……是不是要去求大司命帮忙？不然白王那边若是禀告了朝廷……

　　“他是复国军？”母妃也说不出话来，“这可怎么办！”

　　“白风麟没有禀告朝廷，把这件事压了下来。”赤王叹了口气，“他年纪虽轻，做事却有魄力。刚弄明白那个复国军首领的身份，便立刻将相关知情的人都处理掉了，直接告知了白王，让白王来和我商量。”

　　什么？朱颜在门外听得不由怔住了。

　　“他居然肯为阿颜冒这么大的风险！你说，我能不领这个情吗？”赤王低声道，“这才是我最后不得不答应白王联姻的真正原因。”

　　“这么说来，白王那边拿捏着我们的要害了？”母妃语气有点发抖，顿了一顿，却急道，“那阿颜嫁过去了，会不会受欺负？”

　　“唉……你怎么只想着女儿？”赤王跺脚，“整个赤之一族都要大难临头了，你知不知道？”

　　朱颜在门外听着，渐渐的低下头去，垂下了要推门的手。

　　“这门亲事看来非结不可了。可是……阿颜要是不答应呢？”母妃忧心忡忡，“她的性子你也是知道的。万一又跑掉，或者拼死不从，我们也奈何不了她，又该怎么办？”

　　“那还能怎么办？我也不能真的把她绑了送到白王府去……”

　　赤王长长叹了一口气，“事情如果瞒不住了，最多赤之一族满门抄斩便是。一家人，要死也得死在一起。”

　　“不会有那么严重吧？”母妃是个胆子小的人，吓得声音都变了，“就一门亲事而已，白王怎么会对我们家下这么重的手？”

　　“妇人之见！”赤王低声训斥，“联姻就是结盟——不为盟友、便为敌手。知道么？”

　　朱颜站在门外，肩膀微微发抖，思前想后，终于放弃了推门而入和父母闹一场的心思，颓然转身，往回走去。

　　然而，刚转头便看到了盛嬷嬷正往这边赶来，看到她正要开口招呼。朱颜连忙竖起手指放在嘴唇上，轻轻对嬷嬷摇了摇头，便径直走了开去。

　　她梦游似地回到了房间，看着那一堆价值连城的珠宝，呆呆地出神。

　　在这一刻，虽然家人在旁，珠玉环绕，然而她的心里却是从未有过的荒凉无助，就像是一个人站在旷野里，空荡荡的什么也看不到。她想要哭，却连哭都不能，因为能让她放心大哭出声的那个怀抱也已经不存在了。

　　渊……渊，如果你还在这里该有多好，至少我还可以找到你倾吐一番、好好的大哭一场。可是到现在，连你都已经离我而去。

　　如果你在，会建议我怎么做呢？

　　盛嬷嬷不知道郡主在想什么，便也在一旁陪着，隐约担心——郡主这次回来之后，心里忽然就多了许多事，再也不曾展露以前那种

　　没心没肺的欢颜了。那个明亮快乐、充满了活力的少女，似乎一去不复返。

　　“嬷嬷，”朱颜低头把玩着那一颗价值连城的驻颜珠，沉默了许久，忽然轻声道，“你觉得……我嫁到白之一族如何？”

　　盛嬷嬷楞了一下，一时间竟不知道如何回答。

　　半晌，才小心翼翼地道：“那个白风麟今年二十五岁，听说长得俊秀斯文，做事妥帖细心，是六部许多少女的梦中情郎。”

　　“是吗？”朱颜喃喃，吐了一口气，仿佛下定了什么决心一样，忽然道：“那就替我写一封回函给白风麟吧……就说他的礼物我收下了，很喜欢。”

　　“什么？”盛嬷嬷吃了一惊，张大嘴巴说不出话来。

　　“回头你也去和母妃私下说一声，”朱颜一边说着，一边将那颗绯红色的美丽珠宝托在掌心，凝视着珠子上流转出的光华，“就说我愿意嫁给白风麟。让她别担心了。”

　　盛嬷嬷还是说不出一句话——这些日子以来，她早就看出小郡主对白风麟心怀不满，对婚嫁更是抗拒得很。此刻忽然说出这样的话来，简直吓人。

　　然而朱颜苦涩地笑了一笑，什么都没有说。

　　是的，反正她已经失去了渊、失去了师父；为何不干脆做个决定，再退一步，让父母彻底安心呢？从小到大，他们一直在宠爱和迁就着她，为她操碎了心，如今她长大了，应该反过来守护父母和族人了吧？

　　她已经失去

　　太多的东西了，必须要好好守护住剩下仅有的！

　　她叹了口气，下意识地抬起手摸了摸头发——上面空空荡荡的，就如她此刻的心。

　　—

　　白赤两族的联姻消息传出来的时候，整个帝都都为之震惊。

　　事关六部藩王长子长女的婚姻，此次联姻需要禀告朝廷，由帝君赐婚、方能进行大婚仪式。于是，白王带着长子白风麟、赤王带着独女朱颜，双双离开了叶城的府邸，抵达了位于镜湖中心的帝都伽蓝城，在行宫里等待帝君召见。

　　在帝都停留的短短几天里，朱颜终于见到了长久不见的好友。

　　“没想到，阿颜你竟然会成为我的嫂子。”微风从湖上吹来，驱走了夏日的灼热，白之一族的雪莺郡主看着朱颜，叹了一口气——她和朱颜同岁，两人因为母亲是表姐妹的关系来往甚密，自幼一起长大，情同姐妹。但近几年聚少离多，渐渐生疏，却难得有这般在一起闲聊的时候。

　　“世事无常。”朱颜折着手里的东西，心不在焉地回答。

　　“你在做什么？”雪莺诧异，看到女伴正在用糖纸折着一只纸鹤——她的案头已经累累堆了好几十个纸鹤，各种各样的颜色。等最后一个叠好，朱颜将那一捧糖纸折成的纸鹤捧在手心里，用力吹了一口气——瞬间，那些纸鹤扑啦啦地从她手心里飞起来，雪片般地朝着天空四散。

　　雪莺吃了一惊：“你……你在用术法？帝都

　　不是禁止私下乱用术法吗？！”

　　“在自家后花园呢……管得了那么多？”朱颜不以为然地嘀咕，脸色有些疲倦——纸鹤传书虽然是小术，但一下子派出了几十只纸鹤，还是有点累的。她拿起茶盏喝了一口，对好友道：“我收养的那个小鲛人在这次的战乱里走丢了，我一直在找他……派了那么多飞鹤出去，还是一点消息也没带回来。”

　　“又是鲛人？”听到这里，雪莺忍不住刺了她一句，“你还真是喜欢鲛人。”

　　朱颜没好气：“怎么，你有意见吗？”

　　“我倒是没意见，”雪莺心下暗自不悦，对多年的好友也是直来直去，“但是我哥他可不喜欢鲛人——你该不会想带着这个小鲛人嫁过我家来吧？”

　　“什么？白风麟他不喜欢鲛人？”朱颜听到这里，忍不住冷笑了一声，“他去星海云庭可去得勤呢！”

　　“什么？”雪莺吃了一惊，“你怎么知道？”

　　“我……”朱颜嘴快，一下子把白风麟逛青楼的事捅给了他的亲妹妹，立刻赫然，不好意思说自己也去了青楼，只能摇了摇头含糊了过去，道，“反正我知道——我一定要把那个小兔崽子找回来！我答应过他阿娘要照顾他，绝不能扔着他不管。”

　　“云荒那么大，哪里能找的到？”雪莺叹了口气，“而且你自己也快要成亲了，哪里还管得了这些？等大婚完毕再说这些琐事吧。”

　　一提起大婚，

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