第7章

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碧光火雷受风即熔,真气催逼使得烟花更盛,转眼间谢红剑四周火光冲天,偏偏皆被她的真气控制,使她看来犹如火中涅槃重生的凤凰。

红衣并不畏惧,单掌劈来,阴寒的掌力穿越重重气流,如灵蛇嗖地击向谢红剑。谢红剑玉手一指,一道真气兜转而上,挡住红衣的袭击。两人遂在原地较起内力。红衣的内力滑若无骨,飘如急云,未曾因对方是女子而怜香惜玉。谢红剑的内力如波似浪,围出厚实的屏障,红衣阴冷的掌力竟沾衣四散,无法近身。

宫女禁不住两人的真气,纷纷掩面而避。龙佑帝在郦逊之身后,也觉呼吸困难,眼前似烈火焚场,靠近不得。另一边,刚进来的数女中有一人道:“你们怎的不动,让这人逃出宫去,可有得笑话说了。”

“玉妹子就是心急,大姐既然出手,他还逃得了吗?”

被称作“玉妹子”的女子不服地道:“我看此人功夫不在我们之下,大姐大意不得。”

果然,谢红剑虽然从容不迫,可一时无法克制住红衣的攻势,众女不觉看得格外仔细。红衣飘然出手,一道道掌力将整个庭院打得七零八落,谢红剑守多攻少,竟奈何不了他什么。

玉妹子道:“此人定是红衣,他来天宫做什么?竟敢到天宫找碴儿,想是不知道我们的厉害。难得有此机缘,我要助大姐一臂之力,会一会他。”

她身边一女子蓝眼金发,不似中土之人,笑起来有两个酒窝,歪着头道:“嘻嘻,我猜他是知道玉姐武功惊人,特来讨教。倒不是想找麻烦,是想找个婆娘。”

玉妹子伸手便打:“梅儿!你个小妮子最讨人嫌,就知道耍贫嘴!”梅儿四处躲避,两人笑成一团,并不把红衣放在眼里。

另外三女年纪在两人之上,老成许多。其中一人看了谢红剑的神色,拉住打闹的两人道:“好了,你们别闹,我看大姐不想杀他,可要擒他也非一招半式就成,万一伤了皇上就罪过了。宫中不比江湖,不用守江湖规矩,擅闯大内就是死罪。你们去帮忙,惊动了宫里的护卫,又要有热闹看。”

玉妹子道:“咦,蓉姐口气变得好快,不想做老好人了?”说着身子已荡向红衣。梅儿叫苦道:“要我去打架,出了事可得你们担着。”双足一跺,一个跟头翻了出去。那蓉姐见她们出去,放下了心,回头朝另两个一直未说话的人笑道:“都打成这样了,你们的定力真好。”

其中一人一身白衣,身材最高,脸如玉像,眼窝深陷,突然开口道:“真是红衣,我们拦不住他,合力杀他更是后患无穷,想是皇上之意。可是,大姐何必多此一举?皇上是小孩子不懂事,我们放他走如何?”另一人也道:“幽吟说得不错,既是红衣来了,想留他比杀他更难。好端端的鱼死网破,何苦呢?”

蓉姐默默点头,再看场中,红衣连斗三人舒展自如,不露败迹。梅儿和玉妹子都使剑,梅儿剑走八方,调皮灵动,如游蛇觅食,玉妹子则剑气森然,冷冷寒意,若冰山压顶。饶是如此,她们陪伴在谢红剑身旁左右开弓,仍动不了红衣分毫。

红衣的身形无处不在,飘忽来去间掌力收放自如,仿佛织女手中银梭游走三人身际。谢红剑与梅、玉两女三人明明把他围在牢笼,脱困不得,他偏偏游刃有余。争斗中梅儿和玉妹子险些被红衣伤到,掌风过后,心下却不得不佩服。

龙佑帝看得目眩神移,指着红衣叹道:“这人的功夫当真又厉害又漂亮,怎会有这样的人物?”

的确,红衣的武功不仅招招狠毒,也招招美艳,似乎狠到极处也就美至极点,艳到无尽也就毒至绝处。伤人于他,竟是件风花雪月的事。他出手全不顾及对方是否女子,有些招式阴毒无礼,为一般正人君子不齿,他却犹如吟诗作画般自然,姿势亦若佛拈花而笑,曼妙异常。

这样的武功,这样的人物,让人爱也不是,恨也不是。

郦逊之没有回答皇上的话,他仔细望着四人各自的招式,暗暗揣摩。往往红衣一招同时攻向两人,他便想,换作我能不能避开?能否如红衣避谢红剑时那么轻易?再见院中,红衣打得兴起,仰头长啸,如龙吟九天,周身荡出的掌力震得一班宫女花容惨淡,向后又退数步。

郦逊之脸色一变,见他身形移向小亭,暗中戒备。红衣荡漾,乘隙射出一物,直指亭内的龙佑帝,喝道:“既然你们高兴,我就留点印记。”暗器如觅食之鹰,于昏暗中猛扑过来,快得不容眨眼。

郦逊之来不及多想,手中的三颗菩提慧珠一齐劲射而出,如同一根强劲的马索,奔向发狂的骏马。猎马人原无十分的把握,但出手异常坚定。夕阳如血,骏马如飞,天地如牢。马索准确套住了狂舞的马头,骏马不服气地挣扎,搅得天翻地覆,日月无光。最终,骏马摆脱不了周身的束缚,抗争化作了屈服,不安而狂躁地颤抖了几下,低下了尊贵的头颅。

暗器啪的掉在地上,无奈地望了主人一眼。

红衣单眉一扬,盯着地上看了看,眯起了眼。他的目光轻慢地扫过郦逊之的脸,似在说,原来你还有这招。郦逊之朝他微微笑了笑,是的,你不能小看我。

玉妹子见他分神,一剑透刺。红衣险险避过,口中呼啸一声,翻身一掌。三女攻势密不透风,织就一张天网,欲遮住那巨翅翱翔的猛禽。怎奈罗网虽广,天地间仍留下了些许空隙,让双翼可以自由展翅。郦逊之此刻更觉红衣姿势美妙之至,于小小空间里随心腾挪,随意游荡,那三人如被他所牵的木偶,显出被动。

龙佑帝心中好奇,害怕之心减了,问道:“起先天宫主一人斗他打成平手,现下三人和斗,却还是不分胜负。这是为何?”

“皇上一定知道,棋逢对手时,一般而言是双方各有胜负,但如其中一方多了两个帮手,结局会怎么样?”

“当然人多主意多,容易赢。”

“照常理说,集众人之长,容易赛过对方。可这不比斗气力,往往各人意见不一,相互间反有牵制,这一来一去,被对方抓住一点空子,等于自缚手脚,未见得能赢。”

“说得有理。”龙佑帝点头,忽然笑起来,“不过,动手不比下棋,下棋时你一步,我亦一步,交手则没这般和气,天宫主她们若抢得先机,不就能胜他?”

“皇上说得是。只是此人较为难缠,露不得一星半点破绽,否则人越多,对他越有利。”郦逊之道破此中究竟。谢红剑与红衣相较,武功在伯仲之间,那两女也非弱者,只是三人平素从不联手,各自身负绝学,却门派有别,一时无法配合无间。红衣是何等人物,如不占先机,就再难找到胜他的机会。

龙佑帝心驰神往,目光里多了钦佩,“竟不怕人多,当真厉害得紧。你说,会是谁让他来对付朕?”他感到恐惧,可内心深处同时有着自豪,毕竟,只有最厉害的杀手才配做他的对手。

这当儿谁也没留意到宫墙边冒出一个人影,伏在阴影中,和渐黑的天色混在一处。见红衣斗得毫不吃力,那人突然朗声笑道:“你玩了半天,该走了!”红衣瞥他一眼,移动身形往园子门口退去。

这一声叫惊动了宫内其他人。郦逊之抬头一看,墙头那人扎了小辫,天真烂漫的样子,正是小童。郦逊之两指一弹,一颗菩提慧珠射了出去。

菩提慧珠无声无息地接近。直至面前,小童才突然发觉似的“哎呀”一声叫,身形蹦高数尺,如彩蝶翻身几下一转,落到红衣身边。谢红剑三人顿时疾退,与两人拉开距离,暂时停了手。

小童有意无意看郦逊之一眼,像什么事都没发生,招呼红衣道:“看也看过了,她们又不留你用膳,待着干什么?难道是诸位姐姐长得太美,你不愿走?”

红衣闻言,对着谢红剑懒洋洋地道:“我这就走了,各位不必远送。”他说走就走,脚下移动迅疾,穿花绕树几步间已近院口,正向蓉姐三人而去。谢红剑见远处有自己人,便没追赶,蓉姐迟疑了一下,以身挡住红衣。

红衣刚想动手,那个唤作幽吟的女子,一把拉过蓉姐,轻声道:“让他走!”

这一瞬间,红衣滑过三人,如阵风掠出院去。

小童见红衣并不等他,像是有些着恼,对着他的背影叫道:“你想丢下我呀!等等…”发足奔去。玉妹子心下不平,将手中的宝剑狠狠掷去。他身子一移,轻易便避开,大声道:“你的暗器不如人,别现世了。”

“有本事别走!”玉妹子大怒,立即纵身追赶。

小童也不回,身子比风更快,一溜烟遁出老远,边说边笑道:“你跟着我干吗?想做童养媳?你还不配!”他溜至院口,那三人依旧没有阻拦,反倒拦住了玉妹子。

玉妹子冲口便道:“你们竟放他们走!大家辛辛苦苦,你们…”回头看谢红剑,谢红剑知道三人用意,转头对着梅儿轻言几句,梅儿点头,朝院外奔去。

谢红剑走回亭中,向龙佑帝欠了欠身:“皇上受惊,天宫失职,竟让人混进宫来。”龙佑帝见她们放走红衣,疑虑重重,却仍笑道:“有劳天宫主和诸位,他们走了就好。”天宫诸女此时一起过来参拜龙佑帝。

谢红剑细察龙佑帝的神态,曼声道:“皇上怕是不知这二人的底细。”说到此处停住,对身边的宫女道:“都下去吧。”待园子里只有龙佑帝、郦逊之和玉妹子等人,她方缓缓道来:“这两人是当今最有名的杀手,一名红衣,一名小童,武功不在我之下,在武林中出了名的狠毒。请动他们不是件容易的事,我已让梅护法跟着他们,看明他们的落脚处,再细细查他们的底细不迟。”

“朕怎会责怪诸位。天宫主说得有理,这样做稳妥些。不过,朕以后的安全就要劳烦诸位了。”龙佑帝叹了口气,想起那两个瘟神不由后怕,“眼下多事之秋,尚须多加小心。”诸女答应。

玉妹子俯身观察红衣和郦逊之两人的暗器,吃惊地道:“这是飞雪珍珠和菩提慧珠?”另外三女听到这话不觉走近。谢红剑道:“原来世子的师承如此不简单。”郦逊之微侧了侧身:“不敢当。”走过去收起菩提慧珠。

玉妹子伸手想拿飞雪珍珠,此物是一串上佳的珍珠,色泽极白,圆润可爱。郦逊之忙道:“小心!”玉妹子缩回手,站起身问:“我刚刚觉得它古怪,看了一会儿没看出名堂,究竟有什么不对?”

“飞雪珍珠原叫飞血珍珠,血光的血,很不吉利。”

“我知道它在暗器百家上排名第七,是断魂之物。”

“断魂极擅机关之学,他所制的暗器不仅因他的名气才能排在前位,也有不少机关在内。”

“这珍珠内有机关?”龙佑帝听得有趣,站在两人面前问。

“是。昔日我曾听一位前辈讲过,天下暗器以吕家和断魂所制最是花样无穷,防不胜防。寻常暗器离了人手,便无甚威胁可怕,或有人会喂毒药,也算不得非常本事。但这两家所制,经常暗含机关,十分巧妙。若有人不知就里糊涂捡了,或是随便拨弄,仍要受伤。这飞雪珍珠,我听说过一些奥妙,请借发簪一用。”

玉妹子拔下一支发簪,郦逊之挑起暗器,众人很快看到暗器触地一面露出无数小刺,细微不可辨。无论上面有没有毒,密如毛发的细刺入体内,终是让人头痛。

“这细刺一旦入体,就会顺着血脉四处漫游,直入五脏六腑。”

玉妹子喘了口气,一手按胸道:“差点上了他的当。”朝郦逊之拱手多谢。

谢红剑想起他们互不相识,忙道:“我忘了向世子引见,这是广寒宫宫主玉嫦娥,这是康和王世子郦逊之。”两人互行一礼。谢红剑又指着蓉姐道:“这是兜率宫宫主上官蓉。”指着那白衣女子道:“这是天宫护法,穆幽吟。刚刚跟出去的是护法梅静烟。她们俩来自西域。”最后指着一女道:“这是灵霄宫宫主雪灵依。”郦逊之一一见过,三人连忙还礼。

龙佑帝道:“今天真巧,几位当家都在。郦世子新任本朝廉察,经验尚浅,要请各位多多襄助。不过今日一闹,天色不早,反正来日方长,几位先回去用晚膳吧。逊之,你也回去,有事再进宫见朕。”几女听到郦逊之任了廉察,不由互视一眼。

相互客套一番后,郦逊之告辞皇上和天宫诸女,正欲离开,却听到谢红剑的声音轻微地传来:“世子如要查案,不妨去兜率宫找君啸之妻弯月。”他回头一看,谢红剑若无其事地望着龙佑帝,根本没看他一眼。他明白她是用蚁语传音,心下感激,点了点头。

待园中其他人散尽,只剩龙佑帝和谢红剑两人,龙佑帝拉着谢红剑的袖子,笑道:“天宫主,眼下朕该去见盈紫妹妹了,你别拦着。”

“皇上,妾身有事想请教。”

“你想问郦逊之的事?朕对他委以重任,天宫主是否不放心?”他含笑着自问自答,“虽说用人不疑,但郦逊之的江湖背景复杂,请天宫主派人注意他的行踪,朕想再考量此人。”

“是,谨慎为上,皇上已有自己的治国之道。”

“哦?天宫主也夸奖朕了。朕深信不疑的只有天宫,你们才是朕唯一的亲信,朕可不能没有你们。”

谢红剑浮起一个微笑,恬然地道:“多谢皇上抬举。”

龙佑帝心不在焉地说了几句,东张西望道:“盈紫妹妹出了关吗?是否可以去接她了呢?”

“请皇上跟我来。”

郦逊之出了园子,辨明方向往兜率宫而去。红衣、小童的去处既有天宫之人跟踪彻查,他就先从别处入手查究罢。

他的心思虽回到了失银案中,眼底一抹亮丽的红色,却始终挥之不去。

第七章 花魁 1

江留醉那夜与郦逊之别后,到城外柳家庄住下。柳家庄名列武林十三世家,家中长子柳亦之与江留醉相识,当下为他安排了上房居住。

次日腊月十八,正巧柳亦之之父柳行云大侠有事远行,柳家上下忙着饯行,江留醉便抽空入了城。他三转两转,念及金无忧总不得心安,特意往京都府去寻金无忧的同僚。几下打点,找到金无忧的好友庄书林,把润州之事细细说了。

原来庄书林便是借了一把络腮胡子给金无忧易容之人,他早已接到金无忧死讯,此刻闻言掉泪,连忙拉几个捕快陪江留醉说话。几人谈了一阵,齐到光妙寺为金无忧上香,默默哀悼了半日。出寺后众人喝了一场酒,说些金无忧的逸事,这样晃到晚间,两下里散了。

江留醉一人在京城四处乱逛,不觉消磨掉了一两个时辰。他一想到金无忧,便不得安宁,念挂着这事,想哭哭不出,心口堵得发慌。眼见天色渐暗,肚子一叫,醒过神来要找一处地方吃饭。正走着,看见有不少人涌向一家楼阁,他就跟上去瞧热闹。近了一看,楼外匾额上书“十分楼”三字,门前人流不息。

江留醉踏进门很快觉出不对,每个客人身边都有年轻少女作陪,嬉闹玩笑,打情骂俏。略一犹豫想走,一个三十多岁的妇人堆笑道:“哟,这位少爷面生得很,是从南方来的吧?要不要我给少爷介绍一下我们这里的姑娘?”

江留醉一听头大,刚转身想逃,那妇人拉住他的袖子:“哟,还害臊呀!来来来,别怕,十分楼的姑娘个个温柔娴静,不会吃了你!”

江留醉被她拉住,索性笑问:“夫人怎么称呼?”

“叫我莲夫人好了。”

“莲夫人,我初来贵地,没见过世面。这楼的名字起得很别致,为何叫‘十分楼’?”这名字委实不似青楼,江留醉不免有几分好奇。

“这便是说:春、色、十、分!看你是外地人,不妨告诉你,十分楼可是京城最有名的青楼,规矩也与一般地方不同。你看我虽来招呼你,可我既不是楼里的姑娘,也不是老板娘。”

“哦?那么夫人你是…”他悄悄于肚里接了一句,“难道是老妈子?”

莲夫人故作优雅地甩袖转身,指向楼内众人,身段姿势颇有伶人的架势:“我是这里的女教长,平时专教姑娘们待人接物。少爷可觉出十分楼的不同了?”

“噢,原来是女教长,失礼失礼。让你亲自接待,真是太荣幸…不知老板娘是谁?”他一面说,一面暗暗好笑。

“我们老板娘说来也是一位美人,正陪着这个月的花魁…”莲夫人看江留醉露出不解之意,立即得意地解释,“十分楼每月都会从外地借进几位绝色佳人,又选出一人做当月花魁。谁不爱图个新鲜?江南佳丽,北国风情,我们这里样样都有。少爷可想见见今月的花魁娘子?她可是昨日才选出的!”

江留醉失笑,摇头道:“这个月都过了十来天,教长莫不是蒙我们外乡人,随便指个姑娘做花魁?”

莲夫人慌不迭地道:“哎呀,哎呀!这哪成呢。前半个月自是大家选花魁,今日十八好日子,才让选出的花魁来选客人!”

“你是说,今晚是花魁选人?”

莲夫人眉眼间带着得意,道:“是啊,这是十分楼的规矩,第一晚上由花魁选人,这比让客人争她热闹又不伤和气。你想想,来这儿的人谁好惹?打起来谁又担得住?花魁选人就不同,各凭真本事,输了也怨不得人。你说,老板娘会做生意不?”

江留醉连连点头,他这时倒不急着走了,想一睹那花魁和老板娘的风采。

莲夫人说完了,露出辛苦了一场的样子,掏出一块丝巾擦了擦汗:“哎,怎么咱们只顾着说,都忘了正事?我有些乏了,少爷你想不想…叫位…”她一边说,一边将右手伸到江留醉的脸旁,五指如兰,悠闲地上下摇着。

江留醉会意,摸到装钱的丝袋,拿了一小块碎银放在她手心。这规矩倒是哪儿都一模一样。莲夫人的笑容开得更盛,嗲声嗲气地道:“我就知道少爷是个人物!爽快,够爽快!哎呀,瞧我这老糊涂,和少爷聊了这么久,还没问尊姓大名!少爷贵姓?”

“鄙姓江。”

莲夫人风情万种地掩口笑道:“原来是江少爷,你想叫哪位姑娘,我给你挑去。”

江留醉心里飞速地转着念头,口中敷衍道:“既然有难得一见的当月花魁在,我还是看看她好了…”他挤出一副馋馋的笑容,丢了个眼色给莲夫人,“我还想看看你们老板娘呢,是不是有你说的那么好?”他心里忍不住好笑,三弟最爱扮怪样,他这副色迷迷的样子,恐怕三弟也要拍案叫绝。

“少爷真是个聪明人!来来,我领你到这边来,老板娘就要带着花魁出来了。说起来,你的运气真不错,这位花魁从江南刚送来,样貌啊,啧啧,别说多水灵,一伸手准能挤出水来。你要是福气好,没准能被她看上。”她说到这儿,停了下来,仔细地打量着江留醉,很快笑起来,“江公子也算一表人才,说不定,今晚就是你的好日子。”

江留醉随口应着,不由想起另一位老板娘,蓝飒儿,她在哪里?如果找到她,就能找到燕飞竹。可是,那一个人来来去去竟是如此地莫测,说不见就不见了。江留醉的思绪一时被牵引到了远方,突然感到伤感。

这时门口响起一阵喧哗声,一听就知是来了大人物,江留醉目光射去,见到一群人簇拥着一个华衣少年说笑走来。那华衣少年姿容清秀,眼里却始终有轻浮自负之意,似乎视一切为掌中玩物。江留醉最不喜自恃甚高的人,当即掉转头去不再理会。

莲夫人热心地道:“江少爷怕是不认识京中权贵,这位是左王爷的小儿子,左虎左爵爷。虽然他继承不了王爷之位,可左王爷顶疼爱他,比他世子还得宠呢。可不要小看了他。”

“我知道了。多谢莲夫人。”

左虎如主人般四处招呼,左右逢源。江留醉不禁想到江湖上关于昭平王左勤的一些说法,不由奇怪。据说左王爷为人谨慎小心,处处讨好金氏,也不敢得罪皇上和其他大臣,是出名的好好先生。但看眼下这情形,瘦死的骆驼比马大,昭平王府在这京城里仍是风光八面。江留醉看着左虎的神情,心中暗暗冷笑,狐假虎威也是他看不惯的。

突然楼里静了下来,百十人全无了声音。江留醉料想必是到了时机,该那所谓花魁出场了,于是无暇顾及他人,凝神细看楼中情景。

楼内忽有八架秋千当空挂下,上坐八位少女,乘风踏雾飘然荡出,如梦似幻。她们个个手持花篮,含笑散花。一时间犹如天女下凡,空中各色花瓣飞扬,又有如歌行板流水般泻出,衬得十分楼内犹如天上人间一般。

一行人拥着一个女子,众星捧月般从楼梯上走下。她们走得很慢,很悠闲,却吸引了所有人的视线。一步步仿佛行走于云端天际,有彩云相随,日月为伴。众人愣了一会儿,待看清为首那女子的姿态容貌之后,眼睛一亮,纷纷高声叫好。

江留醉一见之下,却像被人刚打了一拳,呆呆不动。打破头他也没想到,竟看到了蓝飒儿。

蓝飒儿翩然地在众人的簇拥下走出,从头到脚换了装束。她一袭白色羽衣,耳边双髫静垂,不施粉黛,素面朝天,十分清丽脱俗。江留醉呆了一会儿,想,她难道到这里来做老板娘了?果真被她骗了。

蓝飒儿低眼垂眉,流露出女儿家的羞涩,江留醉从未见过。此时,他视线里醒目地跳出她身后一位穿了绛红丝绸长裙的妇人。

那妇人三十有余,给人的感觉只显成熟,并不觉老。她收拾得很干净,不多不少的妆,不多不少的首饰,连表情也不多不少。她含着笑,一边走,一边把目光扫过去,像是在招呼客人。

江留醉想,难道她才是老板娘?那么蓝飒儿是…花魁?!

左虎朗声道:“秋老板,你不把花魁娘子介绍给我们,还想吊人胃口?”蓝飒儿闻言,抬眼看了看他,很快收回目光。江留醉离她只有两三尺,发觉她不仅洗净了铅华,也洗净了干练,完完全全是弱女子的神态。

那妇人展颜应答道:“左爵爷这个罪名可扣得大了,我秋莹碧担待不起。她的名字嘛,要她自己说才合适。”她伸手推了推蓝飒儿。蓝飒儿的脸已红透,定定神曼声说道:“小女子名叫若筠。”声音如善奏者抚乐至妙处,令人闻之便醉。

江留醉开始疑惑。这语调与芙蓉全然不同,莫非他看错了人?这少女与蓝飒儿相像,却并非同一人?说到年纪,眼前的这位若筠比蓝飒儿看起来年轻许多,他记得蓝飒儿身上那股挥之不去的风情。

若筠渐渐适应了十分楼的气氛,一双秀目悄悄地打量四周。当视线落到江留醉身上时,她的神情仍是淡淡落落,似乎心并不在十分楼内,早已魂游他方。

江留醉想,这真不是她?

这时楼内传来一阵叫嚷吆喝声,十几个锦衣华服少年面带倨傲,如潮水般涌进楼来。楼里立即起了变化,秋莹碧丢下左虎,带着若筠笑容满面地迎了过去,不仅是她,莲夫人和其他几位所谓的女教长均趋上前去,和每个来人打招呼。

江留醉此时虽无莲夫人在旁,却猜出了他们的身份。

自然,除了金氏子弟外,谁能有这般威风?一边是金氏子弟颐指气使地谈笑,一边是左虎和其他客人冷清独坐。这种场面左虎见得多了,打了个眼色给四周的客人,众人忽然都安静下来,金氏子弟的嗓门变得格外嘈杂。

为首的黄衣少年见状双眉一扬,走向左虎,热情地道:“原来左兄先到一步,小弟可来晚了,不知花魁选中左兄没有?”眉眼间却是取笑之意。

左虎瞥了他一眼,把眼望向他处,淡淡地道:“金王府的人没来,好戏怎会开始呢?”

“看来有好戏看了,左兄,我等着。”那人回头对其他人笑道,“左爵爷说了,要我们看他的好戏,大家擦亮眼,千万别错过了啊。”众人哄笑声四起,左虎一张白净的脸涨得通红,嘿嘿冷笑。

黄衣少年朝向秋莹碧,微笑着打了个响指,便有人递上一盘黄金,恭敬地奉向她。秋莹碧随意地看了一眼,笑道:“世子何必如此客气!”那黄衣少年正是雍穆王金敬的独子金逸,他将一动不动地凝视着若筠,一本正经地道:“应该的。”举步走到她面前,含笑看她。

若筠的脸颊飞上两朵红云,眼光乱走,不敢与他的视线相接触。然而,躲不过金逸炽热的注视,她抬头看了他一眼。一瞥之下,慌乱的眼神又想逃走,却终于停在他的眸中。金逸笑意更盛,那是一种极有把握的笑,他深深地盯着她,相信她终会被折服。

她静望着他,突然也一笑,嘴角绽开初放兰花般恬淡的笑容,看得金逸失了神。若筠在此时转过身去,依到秋莹碧身边,轻声道:“请夫人吩咐。”金逸望着她的身影,目光里尽是依恋之态。秋莹碧扫了一圈所有的客人,朝身边的人点了点头。

江留醉瞥了眼其他人,虽是衣着华丽、钱袋充足之辈,论气势无人及得上金氏子弟。许是有雍穆王撑腰,金氏的人个个神气十足,容光照人。优越显赫的家世背景,使他们每个人都表现出舍我其谁的傲然,如同鹤立鸡群,十分突出。

相形之下,左虎的威风简直算不得什么,但他一点儿不在意,或是必须显得不在意。他远远地瞧着若筠,眼中亦是一股迷恋的深情。若筠在这时不经意地遥遥看了看他,左虎浮起一个神秘而满足的笑,移开了眼。

江留醉收回视线,他有很多不解,可惜莲夫人走得太远,缠着一个金氏的少年说个不停。有个蓝衣少年瞧了他一阵,见他东张西望,上前拱手搭话道:“你是外乡人?”

江留醉连忙还礼笑道:“是啊,刚来京城,有劳阁下关心。”蓝衣少年努了努嘴,指了个座位,两人坐了下来。

“花魁该选人了吧?”江留醉问。

蓝衣少年嗤地笑道:“兄台急得很呀!是要选人了,不过,来得及喝一杯。”

他指着金逸和左虎等人:“花魁看赠礼的轻重贵贱来挑人,当然,尊驾要是相貌文采特别出众,可能有望。”他说着,朝江留醉打量了一下,摇摇头,“你是不能指望了,等着看他们到底谁的手笔更大。不过,每个人都得意思一下,你也须准备赠礼。”

江留醉客气地招呼蓝衣少年:“对了,还未请教…”

“萍水相逢,不问也罢。你若想认识别人,我倒是可以向你介绍。”蓝衣少年挥了挥手,一脸洒脱。江留醉不禁打量起这少年来,他长得平平,没任何出色之处。那人笑道:“莫非相交不知名姓,便不放心?”

江留醉有几分欣赏他的直率,道:“没关系,阁下不想说,在下也不强人所难。只想请教,金逸带来的都是什么人?”

蓝衣少年点点头,看着金氏那十几人,慢慢道来:“离金逸最近的那个穿紫衣的高个子,是安乐侯金致之子金萌,他身后跟着的那个秀气斯文的年轻人,是他的弟弟金荟。那边和那个老太婆谈天的,是安熙侯金放的养子,其实是他的外甥,改姓金的金濂…”江留醉听他把莲夫人称作老太婆,差点笑出声,这个人也挺刻薄。

“至于那个个子最矮,最自以为是的人,就是随喜侯金敏的大儿子金菏,模样该算姓金的之中最一般的,却偏要做出翩翩公子的样子,让人恶心。”江留醉注意到他唯独对金菏加了几句评语,可见这蓝衣少年对金菏分外讨厌。

“金菏身边不喜欢讲话的那个,是他的弟弟金荪。金氏五侯中,只有崇善侯金敞没有儿子,我看他几时会像安熙侯一样去认个养子来。啊,对了,还有安阳侯金政的大儿子金不凡,你看到没,那个阴着脸的家伙,穿红衣的就是他的二儿子金不庸。”

蓝衣少年说得眉飞色舞,自顾自地往下说:“看到了吗?他们向花魁送礼了。好家伙,那么高的珊瑚树,哇,你看,多耀眼的宝石!左虎今次颜面扫地。”

江留醉望了左虎一眼,他胸有成竹地端坐着,等着金逸等人张罗完毕。蓝衣少年赞叹完后,又道:“你看那递盘子的两个小子,是金氏的旁系,金采和金杉。别看他们不起眼,也是从三品的大员。他们兄弟俩长得好,雍穆王格外喜欢,提拔得比旁人来得快。至于一旁附和金逸的三两人,都是金氏旁系的人,名字记不清了,在朝中也有头有脸。”

蓝衣少年说到这里,停了停,含笑对江留醉道:“喂,听傻了吧,京城可不比你来的小地方,达官贵人多得是,你得小心点,别惹了人家。”

江留醉揉搓了下眼睛多看他两眼,蓝衣少年微微一笑,似乎看透他的用意,嘴朝旁边一努,道:“瞧,要银子的来了。”

一个彩衣少女托着盘子走到江留醉面前,向他笑道:“这位公子,轮到你了。”江留醉愣了愣,回头望了若筠一眼。他分不清,是为了失银案要留下来查个水落石出,还是因为她的美丽与神秘使他想弄个清楚明白。

“可以拿笔墨来么?”

彩衣少女有几分意外,马上取来了笔墨,热心地道:“公子想写什么?”江留醉含笑不言,提笔疾书,那彩衣少女在一边看着他写,一边朗朗读道:“辛夷坞——木末芙蓉花,山中发红萼。涧户寂无人,纷纷开且落。”读毕,歪头想了一想,不解其中真意,却觉诗意空灵,意境深远,便赞道:“公子落笔不俗,小堇祝公子好运。”

“算不得什么,这是王维的诗句。”

“可是公子写得不错呀。”

江留醉暗笑,二弟要看到了,不笑话这是涂鸦才怪。

小堇又道:“请问公子贵姓?”

“我姓江。”

小堇谢过江留醉,往别桌而去。江留醉这时发觉那蓝衣少年已不见踪迹,暗想:“他许是不知送什么好,看过花魁就走了。”心里略略有些遗憾。

不多时,各样赠礼陆续递到台前,若筠目光扫过皆是淡然一笑,丝毫未见动容。待江留醉所写的诗送到后,若筠不经意地瞥了一眼,眼睛一亮,抽过纸来,细细读了几遍。

江留醉见状,心中喜悦慢慢蔓延,虽然淡如清酒一杯,却真实而鲜明。这时乐声大作,一干人等均已呈上礼物,花魁马上就要选人了。

若筠手里捧着一个大红绣球,含羞带娇地出现在二楼的栏杆后,俯视着众人。她双眸如星,一一扫过众人。江留醉不由为她的姿容所陶醉,暗想,如果她真是蓝飒儿的话,倒是浓妆淡抹总相宜。

乐声琤琤响起,众人安静下来,心中怦怦如擂鼓,聚精会神地望着她手里的绣球,恨不得能跳起来抢到手中。金氏子弟除了金逸一脸自信外,其他人也仰头挺胸满是渴望。他们都是一般心思:虽然金逸身份不同,但若筠并不一定就看上了他,自己仍有机会。

江留醉反复被心中念头缠绕,眼里全是若筠的影像,心思却不在此。

她是蓝飒儿吗?她会是蓝飒儿吗?

第七章 花魁 2

就在他出神的一瞬间,绣球飞起,直直地、迅疾地、不假思索地落在了他怀中。

众人全都愣住了。鸦雀无声中,江留醉发现手上捧着那个令人垂涎的绣球,不知所措地望向四周。他用力按了按,发觉绣球果在自己手里,不由抬起头向若筠看去。

若筠一直在等着他,见状眼一低,很快又迎上他。她笑吟吟地望着他,把所有人都嫉妒得要死。只有江留醉一个人糊涂了。

她想干什么呢?所有的人都这么想。

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