第20章 干崖秋色
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湛湛长空黑，更那堪，斜风细雨，乱愁如织。老眼平生空四海，赖有高楼百尺。看浩荡，千崖秋色。白发韦生神州泪，尽凄凉不向牛山滴。追往事，去无迹。
——刘克庄
孟元超不觉有点诧异，心里想道：“扶桑派的开宗大典定在明日日出之时举行，她是决不能和我单独到玉皇顶看日出的了。怎的她还有这样闲暇的心情，在本派的开宗大典之前的片刻与我约会？嗯，莫非她是有甚么紧要的事情和我说么？”
心念未已，忽见又是一个扶桑派的弟子匆匆跑来。
金逐流暗道：“又是哪位贵客来了？”
那名弟子向牟宗涛禀道：“有一个名叫邵叔度的人来到，他是没有请帖的。不过他说他和陈大侠认识。”
牟宗涛笑道：“陈大侠，这可真是巧极了。你刚刚说到那位邵老前辈，他就来了。”回过头来，吩咐那弟子道：“你还不赶快去请这位邵老前辈上山。”
这天各方豪杰络绎上山，孟元超给牟宗涛拉去作陪，也忙了整日。
忙了一个白天，孟元超在晚上辗转反侧，不能入寐。
“待明日闭会之后，我就可以赶往太湖去找紫萝了。但不知杨牧是否要找我的麻烦？他正在找他的妻子，这消息我又要不要告诉他呢？”
再又想到：“冷大哥叫我拜访的各路英雄，差不多有一半已经来到这里了，今天我不便和他们详谈，会散之后，只怕还得请金大侠陪我去找他们，多耽搁几天了。”
接着又再想到：“无双与我相识不久，对我倒似十分信赖。唉，她也真是一位可爱的姑娘，可惜我的心早已给了紫萝，虽然我和紫萝无缘结合，我的心也不能再给他人了。唉，紫萝，紫萝，什么时候我才能够见到你呢？”
辗转反侧，心乱如麻，不知不觉，东方已白。
孟元超彻夜无眠，不过，纵然是他做梦的话，他也梦想不到云紫萝此时已经来到泰山了。
那日云紫萝与姨妈分手之后，在太湖北岸的一个小镇上买了一匹坐骑，小镇上当然不会有良驹出卖，只不过是一匹普通的瘦马，因为云紫萝白天不便施展轻功，用它聊以代步而已。
好在云紫萝本来的计划是并不准备进去赴会的，她只打算在山下相候，希望碰见邵叔度，把姨妈的遭遇告诉他。当然她也希望见着孟元超，但并不打算和他会面，马走得慢，那也无关紧要了。
她戴上缪长风留下的人皮面具，一路前行，这日到了山东境内的祖阳，离泰山大约还有二百里路程，经过一片几乎找不着路的红草荒原，正行走间，忽听得一声胡哨，乱草丛中突然飞出许多暗器！
幸而云紫萝身手矫捷，应变得宜，骤然遇袭，虽惊不乱，闪电般的拔剑出鞘，一招“夜战八方”，只听得叮叮铛铛之声不绝于耳，三支飞镖和两柄飞刀已是给她打落。可是暗器如蝗，防不胜防，护得了人，护不得了马，她的坐骑中了一支见血封喉的毒箭，登时倒了下来。
云紫萝滚下马背，那些人只道她已经中了暗器，纷纷从乱草丛中窜出，拍掌欢呼：“倒也，倒也！”“哈哈，你这臭婆娘号称千手观音，想不到也有今日吧！”云紫萝一个鲤鱼打挺，翻起身来，又打落两支袖箭。还有几份份量较轻的暗器，打不到这么远，在她后面落下。
忽听得有人叫道：“不对，你们弄错啦，不是这个婆娘！”三骑快马跑来，其中的一个是和“千手观音”交过手的，他也是这帮人的指挥。
那些人叫道：“啊呀，不好，果然弄错了！”有一个叫道：“错索性错到底，这婆娘还没有死，咱们可不能留下活口，毙掉她！”那首领道：“说得对，是要毙掉她，嘿，嘿，你可别怨我们心狠手辣，你碰上了这是你的晦气！”
暗器又再纷纷打来，那三个骑在马上发出的暗器，尤其打得又狠又准，云紫萝使出超卓的轻功，腾挪闪展，兀是避不开暗器的围攻。那三个人所发的暗器碰着她的青钢剑。她的虎口就是一阵酸麻。云紫萝倒吸了一口凉气，心道：“想不到我竟在死在这帮强盗之手！”
正在十分危急之际，云紫萝自分是必死无疑，忽听得马铃声响，红草荒原上又出现了一匹白马，骑在马背上的是一个中年妇人，人未来到，声音已是传了过来：“千手观音在此，鼠辈休得猖狂！”
那首领把手一挥，喝道，“快，快用暗青子喂她！不要慌乱？”暗器转移了方向，向那妇人打去，有如雨落！
“千手观音”冷笑道：“你们这些雕虫小技，居然也敢在我的面前卖弄？”只见她一只手挥长鞭，防卫坐骑，另一只手就腾出来接暗器，随接随发。片刻之间，“哎哟，哎哟！”的呼号之声此起彼落，对方有几个人接连中了暗器，慌忙滚入乱草丛中，忍着痛溜走。不中暗器的也都慌了，逃得更快。
云紫萝并不擅长暗器，却也是个行家，见了这妇人的惊人绝招，不由得目瞪口呆，佩服不已：“怪不得外号千手观音，果然是名不虚传！”
那个首领见手下伤的伤，逃的逃，他也只好拔转马头逃跑。“千手观音”冷笑道：“我道是谁，原来是宗神龙的替死鬼。哼，宗神龙不敢露面，却叫你来送死。你想跑得这么容易？给我留下一点记号吧！”
冷笑声中，一手连环三暗器飞出，那人的身手也是委实不弱，一个“镫里藏身”，避开了打他上盘太阳穴的袖箭；横刀一封，又拨开了射他中盘方向的一支透骨钉，可是却终于避不开打他下盘的一柄飞刀，飞刀掠过，削掉了他膝盖的一大片皮肉，那人一个倒栽葱跌落马背，他是和另外一个同伴并辔奔驰的，幸亏这同伴出手得快，一把将他提了起来，随即一刀插进马臀。这一插用的力恰到好处，不会伤着马的骨头，却能令它负痛狂奔，绝尘而去！
那匹失了主人的骏马受了惊吓，在草原上盲目乱跑。“千手观音”说道：“这位姐姐，请你稍等一会。”快马加鞭，追上那匹无主的坐骑，跳过去骑上马背。那匹马起初不肯服她，跳起一丈多高。“千手观音”抓着鬃毛，轻轻拍它后颈，抚弄一会，那匹马不再发脾气了，俯首帖耳的让她骑了回去。云紫萝看得有趣，心里想道：“原来千手观音不但暗器精艳，驯马的功夫也是人所罕及。”她却不知这“千手观音”祈圣因乃是尉迟炯的妻子，尉迟炯是关东马贼出身，祈圣因的驯马本领是跟丈夫学的。
祈圣因回来说道：“我名叫祈圣因，祈连山的祈，圣贤的圣，因缘的因。这帮强盗本来是要偷袭我的，几乎连累了你，我实在过意不去。你失了坐骑，这匹坐骑就赔给你。它已经给我驯服了，你可以放胆骑它。”说罢，跳下马背，将那匹坐骑交给云紫萝。
云紫萝道：“多谢祈女侠救了我的性命，我已是感激不尽，厚赐如何敢当？”祈圣因笑道：“反正我是顺手牵羊拿过来的，你又何必客气？我是个爽直的脾气，你为我遭殃，我都未曾多谢你呢！姐姐，你贵姓大名，去的哪儿？”
云紫萝捏了一个假名，说道：“我叫孟华娘，想到泰安去的。”
祈圣因道：“你的本领很不错啊。恕我冒昧，请问你是不是要上泰山观礼的？”泰山在泰安县境，祈圣因心里想道：“孟华娘这名字我可没听过，不过她的武功这样好，想必是牟宗涛邀请的客人了。”
云紫萝说道：“牟宗涛在泰山开宗立派，此事我也曾听人说过。不过我还不够资格做他的客人。我有一个朋友或许会到泰山观礼，因此我想去泰安县城，等他回来。”
祈圣因笑道：“何用这样麻烦，你和我一同去好了。我也是没有请帖的，不过我担保你可以顺利上山。”
云紫萝见她性情爽朗，也想结交这样一个朋友，暗自思忖“我戴了这张人皮面具，料想孟元超不会认识我的。”于是说道：“得祈女侠带我去一开眼界，这正是我求之不得的事。”当下跨上那匹坐骑，两人就结伴同行了。
路上云紫萝问道：“这帮强盗是些什么人？”
祈圣因道：“他们的首领名叫宗神龙，但刚才尚未露面。这姓宗的是清宫大内总管萨福鼎手下的第一号鹰爪，不过江湖上的朋友知道的还不多。他也是扶桑派掌门人牟宗涛的师叔，这次牟宗涛开宗立派，我猜想他多半也是会来的，因此我才要赶上泰山。”
云紫萝愕然问道：“牟宗涛不是侠义道么？怎么他的师叔……”
祈圣因道：“牟宗涛早已和他的师叔翻脸了，不过……”云紫萝道：“不过什么？”
祈圣因心里想说的是：“不过牟宗涛恐怕也不是如你所想象的侠义道呢！”但她的性情虽然爽朗，和云紫萝毕竟乃是初交，这话终于没有说出来。说道：“不过知人知面不知心，牟宗涛是海外归来的一派掌门，我和他也并非相知很深呢。”这话答得模棱两可，云紫萝关心的只是孟元超，对牟涛宗的为人倒是不想深究，因此也就没有再问下去了。
幸亏云紫萝换了一匹坐骑，跑路比她原来的那匹坐骑快得多。两人兼程赶路，第三日一大清早就到了泰山。
这时正是牟宗涛的扶桑派开宗大典，隆重的典礼刚刚开始的时候。
泰山之巅，“玉皇顶”的草坪上，黑压压的坐满了人。孟元超和林无双也在其内。
天空飘浮着灰白色的云朵，玉皇顶好像涂上一层铅白，夜色沉沉，四周还是那么静耀，不过透过云层的缺口，已经可以瞥见半角天穹闪耀的曙光。但日头还未露面。
牟宗涛的开宗大典是定在日出的时候举行的。所有的客人为要起得上看日出的奇景，早都来了。
林元双像孟元超一样，昨夜也是整夜无眠。
她的表哥和石朝玑往来之事已经给她发现，虽然她还不能断定表哥是否就与朝廷勾结，却总是不能无疑了。
她想起了自己答应过尉迟炯的诺言，不由得心烦意乱，“我难道真的要和表哥作对吗？”这是她从来不敢想象的事，“唉，但愿我所猜疑之事，不是真的。”林无双只好这样想了。
在来到这个草坪之前，她和孟元超已经在梅林见过面，这是他们在昨晚约好的，林无双也已经把自己的心事和石洞中的奇遇告诉他了。
孟元超也不敢断定牟宗涛就是坏人，不过他对牟宗涛的怀疑却要比林无双更多。为了预防祸患，他向林无双提出一个主意。
这个主意是：不让牟宗涛做掌门！
“不让他做，谁做？”
“你！”
“我？”林无双做梦也没有想到孟元超会叫她来做掌门，和表哥作对，已经是她不敢想象之事，何况是和他争夺掌门呢？“不错，是你。我想来想去，要找出一个人来，不让牟宗涛当上掌门，只有你最适合了，你的爹爹在扶桑派中辈份最尊，德高望重，你出来和他争做掌门，本门弟子，即使是拥护牟宗涛的人，也得给你爹爹面子，决不敢公然反对。若以武功定夺，你已经学成了祖师的秘传法，也可以胜得了他。”
“可是……”
“可是什么？”
“说不走他是另有用心，才与石朝玑来往。并不像尉迟叔叔所想那样坏。”
“唉，我已经和你说过了，这只是预防万一。与其贻患无穷，不如狙祸于无形！”
“我，我什么也不懂，怎能当掌门？”
“大家会帮忙你的。”
“我不过昨天才见到石壁上的祖师剑法，距离‘学成’二字还差得远。剑法上也未必胜得过他。”
“我相信你能够取胜的。即使不能，试一试也总比不试的好！”
“唉，我……”
“这事关系重大，你要从大处着想，千万别让私人恩怨纠缠不清，无双，你莫三心两意了！”
孟元超在梅林和她谈话，已经向她再三剖析利害。可是林无双却仍是踌躇未决。
此际她与孟元超肩并着肩，坐在人堆之中，孟元超可是不便再和她说了。
“看，日出啦！”人丛中有人说道。许多人都把眼睛朝向东方。
牟宗涛的开宗大典是定在日出之时举行的，就要开始了，孟元超突地紧紧握看她的手，在她耳边悄悄说道：“无双，要有勇气！”
在泰山看日出当真是一大奇景，东方现出了鱼肚白，只见云层下面抹上了一层迷人的红色，和天空渐渐分清了界限。凌乱的淡红的云朵满天飞舞，一忽儿向东，一忽儿向西，云朵越集越浓，好像砌成了一座金黄色的宫殿。猛然间天际射出一道耀眼的金光，像一条金龙在云端飞动。大地披上了红色的彩霞，宁静的泰山苏醒了。
举目遥观，凝神注视，在东方天际的红光卜边，隐隐出现了一条闪动微亮的水平线，像是在风中飘动的彩带。有人说那是千里之外的东海，也有人反驳说在泰山上不可能看到东海。但不管是不是东海，眼前的景象，那一轮旭日却的确是像海中跳出来似的。（羽生按：这是一种光的幻象，但古代的人不可能有这样科学的解释，就以为在泰山上看到的是海景了。）
突然，鲜红的旭日露出了一角，远远望去，好像是碧蓝蓝的海水摇摇晃晃的承托着它，跳起来，用力，再跳起来！一团火球猛的跃出“海面”，射出万丈光芒！
天空由灰变白，由白变黄，由黄变橙，由橙变紫，由紫变红，红艳欲滴的朝阳喷雾而出，开始象一盏扁圆的宫灯悬挂在空中，霎眼间便变成了滚圆的火轮高高升起！
扶桑派担任赞礼的弟子唱道：“日出扶桑，光辉中士，泰山之巅，立吾门户。”扶桑派在中土重新开宗立派的典礼开始了。
宾客有人窃窃私议：“牟宗涛的口气未免太大了。”但也有人说：“口气虽然狂傲一些，但扶桑派从海外归来，却的确是为武林添一异彩。”
在弟子的礼赞声中，牟宗涛缓缓登上草坪当中平台，向四周作了个罗圈揖，开始致辞。
他的话倒是说得很客气，首先多谢武林前辈各派掌门和四方豪杰赏面前来，参加他的开宗典礼。跟着叙述扶桑派的历史：“红花绿叶，同是一家。径渭分派，源头则一。本派的始祖是唐代的虬髯客，各位武林前辈想必知道。是以本派虽然创于海外，其实源出中土。时历千年，今日方得归来……”接着讲述扶桑派在海外发展的经过，怎样由盛而衰，由式微而又中兴；怎样分为二支，如今又重行合并，是以要在中土开宗等等。
扶桑派的历史有许多人已经知道，对他兄长的叙述不耐烦听了。当然也有不知道的人，听得津津有味。
不过既然有了不耐烦听的人，草坪上也就不能保持初时的肃静。来参加大典的人，不乏草莽英豪，来自四方，平时难得见面。如今突然在这里发现，便有好些人在人丛挤来挤去，找寻相识的朋友谈话。
孟元超紧紧握看无双的手，悄悄说道：“无双，你的主意打走没有？”
林无双唯有苦笑。这话已经是孟元超第二次问她了，她的主意却还没有打定。
正在她心情紊乱之际，忽然有一个人挤到她的身边，轻轻的拍一拍她，笑道：“无双，我找得你好苦！”
林无双又惊又喜，说道：“婶婶，原来是你，尉迟叔叔呢？”原来这个挤到她身边的妇人，正是尉迟炯的妻子祈圣因。
祈圣因道：“你叔叔没来，我是和一位朋友来的，这位是孟元超孟大侠吧？嗯，你们的事情，我那当家的（丈夫）已经和我说了。他还担心孟大侠你不能及时赶到与林姑娘相会呢！”
孟元超和祈圣因见过了礼，说道：“多谢尊夫赠我良驹，我是前天来到的。”
祈圣因笑道：“区区小事，何足挂齿。你不知道，偷或劫别人的好马是我们夫妻的拿手好戏，说来倒是无独有偶，这次我在路上也交了一位朋友，她的坐骑也是我从一个鹰爪的手中抢来送给她的。”
林元双道：“对啦，婶婶你的那位朋在在哪里，何不请她过来相见？”
祈圣因道：“她在那边。她因为是没有请帖跟我来的，不想到处走动惹人注目。我和她亦最初交，有些话不便当着她的面说，所以她既然不愿意过来，我也就不勉强她过来了。”
孟元超与林无双顺着祈圣因所指的方向望去；只见一个黑衣少妇，独自坐在一个角落，低头若有所思。可能因为她穿着寡妇的服饰，也没人和她交谈。
孟元超心中一动，想道：“咦，这个女人我好像在哪里见过似的？”但因云紫萝戴着薄如蝉翼的人皮面具，虽是薄如蝉翼，却遮掩了本来面目，孟元超在人群之中发现了她，仍是认不出她！
林无双道：“婶婶，你这朋友叫什么名字？我看她孤零零的坐在一边，没人理会，倒似怪可怜的。”
祈圣因道：“她姓孟名叫华娘，听她说也是来找朋友的，大概还没有找着。无双，闲事少理，我有十分紧要的事情正要和你说呢，你附耳过来！”
林无双笑道：“婶婶什么事情这样紧张？”见她神色凝重，不由得心头一震，隐隐猜到几分。当下与祈圣因坐得更贴近一些，听她耳语。
祈圣因暗运内功，把声音凝成一线，送进林无双的耳朵。这种上乘的传音入密的功夫，可以在十数丈外，把话声传进对方耳朵、不让旁人听见。何况祈圣因如今是在林无双的耳边说话！即使是坐得最近的孟元超，也只是见到她的嘴唇微微开阔而已。
孟元超也不想偷听她们的谈话，不知不觉，他的目光又投向云紫萝那边了，越看越觉得似曾相识，可是他仍然做梦也想不到会是云紫萝！
孟元超做梦想不到云紫萝会上泰山，自思自想，不禁哑然失笑：“紫萝远在太湖，怎会是她。唉，这也是我对紫萝思念太深之故，发现一个与她有几分相似的女子，就怀疑是她了。其实这个女子不过仅仅是体态和她稍为相似，却怎比得上她的艳世容颜！”
他哪里知道云紫萝是戴着人皮面具的，在漠然似是毫无表情的外貌掩盖之下，正有着一颗火热的跳动的心。
云紫萝低下了头，若有所思，好像是对周围的一切视而不见，听而不闻。其实她亦已是偷偷的看见孟元超了。
“原来他是和小师妹在一起，我的希望总算没有落空了，咦，又好像不是他的小师妹，这女子是谁呢？”
林无双的相貌和吕思美有几分相似，云紫萝初看之时，几乎错认作吕思美，发觉不是之后，心中不觉一片茫然。
好像孟元超那样，云紫萝自思自想，不禁也是哑然失笑：“只要他找着了合意的姑娘，是小师妹也好，是别的女子也好，我都应该为他欢喜。何必管她是谁？唉，他怎的老是看我，难道，难道他已认出我了？”心念未定，忽见孟元超回过头去，不再看她了。原来祈圣因已经把要告诉林无双的事情都说给她听了，此时林无双正在和孟元超说话。
“啊，原来他还是没有认出我。他怎能认得我呢？或许他是看别个人，都是我瞎疑心了。”云紫萝本来是不想给孟元超认识她的，但不知怎的，孟元超真的不认识她了，她却又不禁有点心酸，不由得心中苦笑了。
人丛中忽地有人窃窃私议：“咦，那不是蓟州的名武师杨牧吗？你来看看，是不是我的眼花了？”“不错，是他，奇怪，杨牧不是已经死掉的么？”
陡然所得“杨牧”的名字，云紫萝几乎给吓得跳了起来。那几个窃窃私议的人坐在她的附近，她朝着他们目光注视的方向看去，果然在人丛之中发现了她的丈夫！
这一发现，比刚才发现孟元超还更令她心情波动。发现孟元超是在意料之中，但发现丈夫却是在她急料之外！
“怎的他也来了？他做什么？他不是不许我泄漏他假死的秘密的么？为何他自己却又要当着天下英雄的面前出现？”云紫萝惊诧无比，唯有心中默祷：“但愿他不要和元超闹出事情才好。”
杨牧和两个扶桑派的弟子在一起，那两个弟子此时正向平台走去。
牟宗涛冗长的致辞刚刚完毕，那两个弟子神色张皇的走到他的面前，低声禀告：“宗神龙带了一班人来，有几位本门的师叔在内。”虽然压低了声音，坐在前面的人已是听得清清楚楚，登时传遍全场。像一颗石子投下湖心，登时也就引起了场中的骚动。大家都在睁大眼睛，看牟宗涛如何应付。
牟宗涛淡淡说道：“他已经不是本门中人，但还是武林一脉，既然要来观礼，就让他来吧。石师兄，请你去作知客，不可怠慢了他。”石卫应了声“是”，和那两个弟子去了。众人暗暗称赞牟宗涛应付得体。要知开宗立派乃是一件喜庆之事，能够避免厮杀总是避免的好。
宗神龙一班人来到，赞礼的弟子正在唱道：“本门弟子参拜祖师。”平台上挂起祖师虬髯客的画像，林无双一看，果然是和她在石壁上所见的那画像相同。
宗神龙也要挤进来，牟宗涛道：“宗朋友，请那边坐。”他客客气气的叫宗神龙一声“朋友”，那即是把宗神龙当作普通宾客看待，不承认他是本门的长辈了。
宗神龙“哼”了一声，说道：“牟宗涛，你不认我作师叔，那也罢了，我来参拜祖师，你凭什么身份阻拦？”双臂一振，推开了做知客的石卫。一班人都挤了进来，到来平台之下。
牟宗涛道：“你早已被逐出本派门墙，还有何颜参拜祖师？”
宗神龙哼了一声，冷笑说道：“牟宗涛，你现在还未是掌门人呢！你凭什么身份胆敢驱逐师叔？”
宗神龙接连两次质问他是凭着什么身份，这一问倒是把牟宗涛问住了。要知牟宗涛的掌门人身份，虽然获得了本门弟子的公认，但未经公告武林同道，究竟还不能算是正式的掌门。
牟宗涛心里想道：“且待大典完成之后，我再正式以掌门人的身份，宣布把他逐出门墙，也不为迟。”于是，暂忍一时之气，淡淡说道：“念在你心中还有祖师，就让你行个礼吧。”
不料，不仅是宗神龙一人磕头，他带来的那班人也都向虬髯客的图像行了大礼。其中只有两个人是本来属于“扶桑七子”之列的，其他的人，牟宗涛都不认识。
一来是不便在这庄严的典礼之际吵闹，二来即使是别派中人对本派的祖师行礼，那也只能说是“逾份的礼”，若用武力阻拦，未免不近人情。是以牟宗涛也就只好由得他们跪拜了。
行过礼后，赞礼的弟子朗声说道：“请掌门人牟宗涛即位，让众弟子参拜！”
宗神龙陡地喝道：“且慢！”
牟宗涛轻摇折扇，傲然说道：“姓宗的，你意欲何为？”这把折扇乃是他的兵器，心里想道：“动口也好，动手也好，我都稳操胜算。你就是存心来此捣乱，我又何惧？”
宗神龙冷笑道：“你这掌门是谁封的？”
图穷匕见，果然不出众人所料，宗神龙是要来争夺掌门。
石卫说道：“牟掌门是我们一众弟子公推的！”扶桑派弟子登时围拢上来，对宗神龙怒目而视，大声吆喝。
宗神龙冷笑道：“牟宗涛，你叫他们摇旗呐喊，就以为可以篡夺掌门了吗？”
牟宗涛把手一挥，叫众弟子退下，说道：“本派之事，不容外人置啄。姓宗的，你再无理取闹，可休怪我不客气了！”
宗神龙道：“怎见得我是无理取闹？你开口本派，闭口本派，把我身为师叔的排斥于本派之外，这才是无理呢！”
牟宗涛道：“我以掌门人的身份，正式宣布，将你逐出本派门墙！”
宗神龙哈哈大笑，说道：“你这掌门不过是私相授受，岂能服众？你要讲理，就不能先以掌门人自居！”
牟宗涛道：“好，我倒要听听你有什么歪理，有话快说，有屁快放！”
宗神龙道：“你说是本门弟子公推你做掌门吗？”
牟宗涛道：“不错，本门纵有一二不肖之徒或许会跟你，那也只是大树的枯枝而已。”这两句话是针对“扶桑七子”之中那两个宗神龙的党羽说的。
宗神龙道：“好，那么我来问你，除了石卫夫妻，你们夫妻和林无双这五个人本来就是扶桑派的之外，其他这些弟子哪里来的？”
牟宗涛道：“是我这几年来所收的弟子！”
宗神龙又是哈哈一笑，指着他带来的那班人道：“他们是我这几年来所收的弟子，你问问他们，是不是拥护你？”
那些人齐声喊呐：“论辈份，论武功，都轮不到你姓牟的做掌门！”
果然是一番歪理！但这番歪理却也不是完全“无理取闹”，因为牟宗涛既然尚未能够以掌门的身份把宗神龙逐出门墙，那么牟宗涛收的弟子是扶桑派弟子，宗神龙收的弟子也就应该算是扶桑派的弟子了。
石卫说道：“掌门人唯有德者居之，辈份的尊卑尚在其次……”
话犹未了，宗神龙“呸”的一声，说道：“牟宗涛在你们眼中是正人君子，在我眼中也不过是小人而已。不见得他就有那桩德行胜过我了！”
石卫怒道：“放你屁，你是什么东西，胆敢和牟掌门相提并论？”
宗神龙冷冷说道：“你目无尊长之罪，慢慢我再和你算帐。现在我只是告诉你，我的德行虽不敢说一定好过牟宗涛，与他相提并论，却无论如何也不算是辱没他！”
牟宗涛折扇一挥，说道：“石师兄，请你退下，我和他说。”心里想道：“莫非他亦已知道了我和北宫望是有来往了唉，其实我和北宫望套套交情，不过是出于光大本门的一片苦心。但这片苦心，却是不便当众揭露。”
牟宗涛恐怕宗神龙揭露他的秘密，有了顾忌，不能不客气一些，说道：“你也说得不错，德行二字，见仁见智，实难比较。我也不敢自居是有德之人。那么你说，本派的掌门，应该是以什么来定？”
宗神龙大声说道：“本来我是师叔，应该先论尊卑。现在看你已退一步的份上，我也退一步让你占点便宜吧。不论长幼，胜者为雄！”
此言正合牟宗涛的心意，当下微笑说道：“那么就是大家较量本派的武功，谁胜谁做掌门了！”
宗神龙道：“正是如此！”
牟宗涛道：“好，我本来不想以力服人，但本门弟子，要我做掌门，我也不能就让了你。如果有哪一个胜得过我的，我也可以让他做掌门。”
牟宗涛因为宗神龙提出“不论长幼，胜者为雄。”自己已经同意，故此乐得显示大方。心里想道：“石卫桑青一班本派弟子当然是不会和我争的，宗神龙带来的这一班人，即使有高手在内，也决不能用本派的武功胜得了我。”
宗神龙冷笑道：“你胜得了我，再说这样的话也还不迟！”
五年前宗神龙曾败给牟宗涛，几乎给牟宗涛废了武功，故此牟宗涛自忖是稳操胜算。但此际见宗神龙好像极有把握的样子，心里却又不禁有点惊疑不定，想道：“他是我手下败将，若不是自问有胜得过我的功夫，像他这样老奸巨滑之人，决不敢如此鲁莽跑来挑战？”
此时扶桑派弟子已向四面退开，腾出了一片空地，宗神龙道：“闲话少说，下场吧！”
牟宗涛把折扇一合，正要下场。人群中忽地出来一个少女，说道：“表哥，不用你来对付这老贼，让给我吧！”这少女正是林无双。
牟宗涛怔了一怔，说道：“无双，这可不是闹着玩的！”
林无双道：“谁闹着玩。我可是认真得很，宗神龙想做掌门，先得过我这关！”
宗神龙哈哈大笑，说道：“无双，我可怜你的痴心，但你来帮表哥，可是太不自量力了！”
——刘克庄
孟元超不觉有点诧异，心里想道：“扶桑派的开宗大典定在明日日出之时举行，她是决不能和我单独到玉皇顶看日出的了。怎的她还有这样闲暇的心情，在本派的开宗大典之前的片刻与我约会？嗯，莫非她是有甚么紧要的事情和我说么？”
心念未已，忽见又是一个扶桑派的弟子匆匆跑来。
金逐流暗道：“又是哪位贵客来了？”
那名弟子向牟宗涛禀道：“有一个名叫邵叔度的人来到，他是没有请帖的。不过他说他和陈大侠认识。”
牟宗涛笑道：“陈大侠，这可真是巧极了。你刚刚说到那位邵老前辈，他就来了。”回过头来，吩咐那弟子道：“你还不赶快去请这位邵老前辈上山。”
这天各方豪杰络绎上山，孟元超给牟宗涛拉去作陪，也忙了整日。
忙了一个白天，孟元超在晚上辗转反侧，不能入寐。
“待明日闭会之后，我就可以赶往太湖去找紫萝了。但不知杨牧是否要找我的麻烦？他正在找他的妻子，这消息我又要不要告诉他呢？”
再又想到：“冷大哥叫我拜访的各路英雄，差不多有一半已经来到这里了，今天我不便和他们详谈，会散之后，只怕还得请金大侠陪我去找他们，多耽搁几天了。”
接着又再想到：“无双与我相识不久，对我倒似十分信赖。唉，她也真是一位可爱的姑娘，可惜我的心早已给了紫萝，虽然我和紫萝无缘结合，我的心也不能再给他人了。唉，紫萝，紫萝，什么时候我才能够见到你呢？”
辗转反侧，心乱如麻，不知不觉，东方已白。
孟元超彻夜无眠，不过，纵然是他做梦的话，他也梦想不到云紫萝此时已经来到泰山了。
那日云紫萝与姨妈分手之后，在太湖北岸的一个小镇上买了一匹坐骑，小镇上当然不会有良驹出卖，只不过是一匹普通的瘦马，因为云紫萝白天不便施展轻功，用它聊以代步而已。
好在云紫萝本来的计划是并不准备进去赴会的，她只打算在山下相候，希望碰见邵叔度，把姨妈的遭遇告诉他。当然她也希望见着孟元超，但并不打算和他会面，马走得慢，那也无关紧要了。
她戴上缪长风留下的人皮面具，一路前行，这日到了山东境内的祖阳，离泰山大约还有二百里路程，经过一片几乎找不着路的红草荒原，正行走间，忽听得一声胡哨，乱草丛中突然飞出许多暗器！
幸而云紫萝身手矫捷，应变得宜，骤然遇袭，虽惊不乱，闪电般的拔剑出鞘，一招“夜战八方”，只听得叮叮铛铛之声不绝于耳，三支飞镖和两柄飞刀已是给她打落。可是暗器如蝗，防不胜防，护得了人，护不得了马，她的坐骑中了一支见血封喉的毒箭，登时倒了下来。
云紫萝滚下马背，那些人只道她已经中了暗器，纷纷从乱草丛中窜出，拍掌欢呼：“倒也，倒也！”“哈哈，你这臭婆娘号称千手观音，想不到也有今日吧！”云紫萝一个鲤鱼打挺，翻起身来，又打落两支袖箭。还有几份份量较轻的暗器，打不到这么远，在她后面落下。
忽听得有人叫道：“不对，你们弄错啦，不是这个婆娘！”三骑快马跑来，其中的一个是和“千手观音”交过手的，他也是这帮人的指挥。
那些人叫道：“啊呀，不好，果然弄错了！”有一个叫道：“错索性错到底，这婆娘还没有死，咱们可不能留下活口，毙掉她！”那首领道：“说得对，是要毙掉她，嘿，嘿，你可别怨我们心狠手辣，你碰上了这是你的晦气！”
暗器又再纷纷打来，那三个骑在马上发出的暗器，尤其打得又狠又准，云紫萝使出超卓的轻功，腾挪闪展，兀是避不开暗器的围攻。那三个人所发的暗器碰着她的青钢剑。她的虎口就是一阵酸麻。云紫萝倒吸了一口凉气，心道：“想不到我竟在死在这帮强盗之手！”
正在十分危急之际，云紫萝自分是必死无疑，忽听得马铃声响，红草荒原上又出现了一匹白马，骑在马背上的是一个中年妇人，人未来到，声音已是传了过来：“千手观音在此，鼠辈休得猖狂！”
那首领把手一挥，喝道，“快，快用暗青子喂她！不要慌乱？”暗器转移了方向，向那妇人打去，有如雨落！
“千手观音”冷笑道：“你们这些雕虫小技，居然也敢在我的面前卖弄？”只见她一只手挥长鞭，防卫坐骑，另一只手就腾出来接暗器，随接随发。片刻之间，“哎哟，哎哟！”的呼号之声此起彼落，对方有几个人接连中了暗器，慌忙滚入乱草丛中，忍着痛溜走。不中暗器的也都慌了，逃得更快。
云紫萝并不擅长暗器，却也是个行家，见了这妇人的惊人绝招，不由得目瞪口呆，佩服不已：“怪不得外号千手观音，果然是名不虚传！”
那个首领见手下伤的伤，逃的逃，他也只好拔转马头逃跑。“千手观音”冷笑道：“我道是谁，原来是宗神龙的替死鬼。哼，宗神龙不敢露面，却叫你来送死。你想跑得这么容易？给我留下一点记号吧！”
冷笑声中，一手连环三暗器飞出，那人的身手也是委实不弱，一个“镫里藏身”，避开了打他上盘太阳穴的袖箭；横刀一封，又拨开了射他中盘方向的一支透骨钉，可是却终于避不开打他下盘的一柄飞刀，飞刀掠过，削掉了他膝盖的一大片皮肉，那人一个倒栽葱跌落马背，他是和另外一个同伴并辔奔驰的，幸亏这同伴出手得快，一把将他提了起来，随即一刀插进马臀。这一插用的力恰到好处，不会伤着马的骨头，却能令它负痛狂奔，绝尘而去！
那匹失了主人的骏马受了惊吓，在草原上盲目乱跑。“千手观音”说道：“这位姐姐，请你稍等一会。”快马加鞭，追上那匹无主的坐骑，跳过去骑上马背。那匹马起初不肯服她，跳起一丈多高。“千手观音”抓着鬃毛，轻轻拍它后颈，抚弄一会，那匹马不再发脾气了，俯首帖耳的让她骑了回去。云紫萝看得有趣，心里想道：“原来千手观音不但暗器精艳，驯马的功夫也是人所罕及。”她却不知这“千手观音”祈圣因乃是尉迟炯的妻子，尉迟炯是关东马贼出身，祈圣因的驯马本领是跟丈夫学的。
祈圣因回来说道：“我名叫祈圣因，祈连山的祈，圣贤的圣，因缘的因。这帮强盗本来是要偷袭我的，几乎连累了你，我实在过意不去。你失了坐骑，这匹坐骑就赔给你。它已经给我驯服了，你可以放胆骑它。”说罢，跳下马背，将那匹坐骑交给云紫萝。
云紫萝道：“多谢祈女侠救了我的性命，我已是感激不尽，厚赐如何敢当？”祈圣因笑道：“反正我是顺手牵羊拿过来的，你又何必客气？我是个爽直的脾气，你为我遭殃，我都未曾多谢你呢！姐姐，你贵姓大名，去的哪儿？”
云紫萝捏了一个假名，说道：“我叫孟华娘，想到泰安去的。”
祈圣因道：“你的本领很不错啊。恕我冒昧，请问你是不是要上泰山观礼的？”泰山在泰安县境，祈圣因心里想道：“孟华娘这名字我可没听过，不过她的武功这样好，想必是牟宗涛邀请的客人了。”
云紫萝说道：“牟宗涛在泰山开宗立派，此事我也曾听人说过。不过我还不够资格做他的客人。我有一个朋友或许会到泰山观礼，因此我想去泰安县城，等他回来。”
祈圣因笑道：“何用这样麻烦，你和我一同去好了。我也是没有请帖的，不过我担保你可以顺利上山。”
云紫萝见她性情爽朗，也想结交这样一个朋友，暗自思忖“我戴了这张人皮面具，料想孟元超不会认识我的。”于是说道：“得祈女侠带我去一开眼界，这正是我求之不得的事。”当下跨上那匹坐骑，两人就结伴同行了。
路上云紫萝问道：“这帮强盗是些什么人？”
祈圣因道：“他们的首领名叫宗神龙，但刚才尚未露面。这姓宗的是清宫大内总管萨福鼎手下的第一号鹰爪，不过江湖上的朋友知道的还不多。他也是扶桑派掌门人牟宗涛的师叔，这次牟宗涛开宗立派，我猜想他多半也是会来的，因此我才要赶上泰山。”
云紫萝愕然问道：“牟宗涛不是侠义道么？怎么他的师叔……”
祈圣因道：“牟宗涛早已和他的师叔翻脸了，不过……”云紫萝道：“不过什么？”
祈圣因心里想说的是：“不过牟宗涛恐怕也不是如你所想象的侠义道呢！”但她的性情虽然爽朗，和云紫萝毕竟乃是初交，这话终于没有说出来。说道：“不过知人知面不知心，牟宗涛是海外归来的一派掌门，我和他也并非相知很深呢。”这话答得模棱两可，云紫萝关心的只是孟元超，对牟涛宗的为人倒是不想深究，因此也就没有再问下去了。
幸亏云紫萝换了一匹坐骑，跑路比她原来的那匹坐骑快得多。两人兼程赶路，第三日一大清早就到了泰山。
这时正是牟宗涛的扶桑派开宗大典，隆重的典礼刚刚开始的时候。
泰山之巅，“玉皇顶”的草坪上，黑压压的坐满了人。孟元超和林无双也在其内。
天空飘浮着灰白色的云朵，玉皇顶好像涂上一层铅白，夜色沉沉，四周还是那么静耀，不过透过云层的缺口，已经可以瞥见半角天穹闪耀的曙光。但日头还未露面。
牟宗涛的开宗大典是定在日出的时候举行的。所有的客人为要起得上看日出的奇景，早都来了。
林元双像孟元超一样，昨夜也是整夜无眠。
她的表哥和石朝玑往来之事已经给她发现，虽然她还不能断定表哥是否就与朝廷勾结，却总是不能无疑了。
她想起了自己答应过尉迟炯的诺言，不由得心烦意乱，“我难道真的要和表哥作对吗？”这是她从来不敢想象的事，“唉，但愿我所猜疑之事，不是真的。”林无双只好这样想了。
在来到这个草坪之前，她和孟元超已经在梅林见过面，这是他们在昨晚约好的，林无双也已经把自己的心事和石洞中的奇遇告诉他了。
孟元超也不敢断定牟宗涛就是坏人，不过他对牟宗涛的怀疑却要比林无双更多。为了预防祸患，他向林无双提出一个主意。
这个主意是：不让牟宗涛做掌门！
“不让他做，谁做？”
“你！”
“我？”林无双做梦也没有想到孟元超会叫她来做掌门，和表哥作对，已经是她不敢想象之事，何况是和他争夺掌门呢？“不错，是你。我想来想去，要找出一个人来，不让牟宗涛当上掌门，只有你最适合了，你的爹爹在扶桑派中辈份最尊，德高望重，你出来和他争做掌门，本门弟子，即使是拥护牟宗涛的人，也得给你爹爹面子，决不敢公然反对。若以武功定夺，你已经学成了祖师的秘传法，也可以胜得了他。”
“可是……”
“可是什么？”
“说不走他是另有用心，才与石朝玑来往。并不像尉迟叔叔所想那样坏。”
“唉，我已经和你说过了，这只是预防万一。与其贻患无穷，不如狙祸于无形！”
“我，我什么也不懂，怎能当掌门？”
“大家会帮忙你的。”
“我不过昨天才见到石壁上的祖师剑法，距离‘学成’二字还差得远。剑法上也未必胜得过他。”
“我相信你能够取胜的。即使不能，试一试也总比不试的好！”
“唉，我……”
“这事关系重大，你要从大处着想，千万别让私人恩怨纠缠不清，无双，你莫三心两意了！”
孟元超在梅林和她谈话，已经向她再三剖析利害。可是林无双却仍是踌躇未决。
此际她与孟元超肩并着肩，坐在人堆之中，孟元超可是不便再和她说了。
“看，日出啦！”人丛中有人说道。许多人都把眼睛朝向东方。
牟宗涛的开宗大典是定在日出之时举行的，就要开始了，孟元超突地紧紧握看她的手，在她耳边悄悄说道：“无双，要有勇气！”
在泰山看日出当真是一大奇景，东方现出了鱼肚白，只见云层下面抹上了一层迷人的红色，和天空渐渐分清了界限。凌乱的淡红的云朵满天飞舞，一忽儿向东，一忽儿向西，云朵越集越浓，好像砌成了一座金黄色的宫殿。猛然间天际射出一道耀眼的金光，像一条金龙在云端飞动。大地披上了红色的彩霞，宁静的泰山苏醒了。
举目遥观，凝神注视，在东方天际的红光卜边，隐隐出现了一条闪动微亮的水平线，像是在风中飘动的彩带。有人说那是千里之外的东海，也有人反驳说在泰山上不可能看到东海。但不管是不是东海，眼前的景象，那一轮旭日却的确是像海中跳出来似的。（羽生按：这是一种光的幻象，但古代的人不可能有这样科学的解释，就以为在泰山上看到的是海景了。）
突然，鲜红的旭日露出了一角，远远望去，好像是碧蓝蓝的海水摇摇晃晃的承托着它，跳起来，用力，再跳起来！一团火球猛的跃出“海面”，射出万丈光芒！
天空由灰变白，由白变黄，由黄变橙，由橙变紫，由紫变红，红艳欲滴的朝阳喷雾而出，开始象一盏扁圆的宫灯悬挂在空中，霎眼间便变成了滚圆的火轮高高升起！
扶桑派担任赞礼的弟子唱道：“日出扶桑，光辉中士，泰山之巅，立吾门户。”扶桑派在中土重新开宗立派的典礼开始了。
宾客有人窃窃私议：“牟宗涛的口气未免太大了。”但也有人说：“口气虽然狂傲一些，但扶桑派从海外归来，却的确是为武林添一异彩。”
在弟子的礼赞声中，牟宗涛缓缓登上草坪当中平台，向四周作了个罗圈揖，开始致辞。
他的话倒是说得很客气，首先多谢武林前辈各派掌门和四方豪杰赏面前来，参加他的开宗典礼。跟着叙述扶桑派的历史：“红花绿叶，同是一家。径渭分派，源头则一。本派的始祖是唐代的虬髯客，各位武林前辈想必知道。是以本派虽然创于海外，其实源出中土。时历千年，今日方得归来……”接着讲述扶桑派在海外发展的经过，怎样由盛而衰，由式微而又中兴；怎样分为二支，如今又重行合并，是以要在中土开宗等等。
扶桑派的历史有许多人已经知道，对他兄长的叙述不耐烦听了。当然也有不知道的人，听得津津有味。
不过既然有了不耐烦听的人，草坪上也就不能保持初时的肃静。来参加大典的人，不乏草莽英豪，来自四方，平时难得见面。如今突然在这里发现，便有好些人在人丛挤来挤去，找寻相识的朋友谈话。
孟元超紧紧握看无双的手，悄悄说道：“无双，你的主意打走没有？”
林无双唯有苦笑。这话已经是孟元超第二次问她了，她的主意却还没有打定。
正在她心情紊乱之际，忽然有一个人挤到她的身边，轻轻的拍一拍她，笑道：“无双，我找得你好苦！”
林无双又惊又喜，说道：“婶婶，原来是你，尉迟叔叔呢？”原来这个挤到她身边的妇人，正是尉迟炯的妻子祈圣因。
祈圣因道：“你叔叔没来，我是和一位朋友来的，这位是孟元超孟大侠吧？嗯，你们的事情，我那当家的（丈夫）已经和我说了。他还担心孟大侠你不能及时赶到与林姑娘相会呢！”
孟元超和祈圣因见过了礼，说道：“多谢尊夫赠我良驹，我是前天来到的。”
祈圣因笑道：“区区小事，何足挂齿。你不知道，偷或劫别人的好马是我们夫妻的拿手好戏，说来倒是无独有偶，这次我在路上也交了一位朋友，她的坐骑也是我从一个鹰爪的手中抢来送给她的。”
林元双道：“对啦，婶婶你的那位朋在在哪里，何不请她过来相见？”
祈圣因道：“她在那边。她因为是没有请帖跟我来的，不想到处走动惹人注目。我和她亦最初交，有些话不便当着她的面说，所以她既然不愿意过来，我也就不勉强她过来了。”
孟元超与林无双顺着祈圣因所指的方向望去；只见一个黑衣少妇，独自坐在一个角落，低头若有所思。可能因为她穿着寡妇的服饰，也没人和她交谈。
孟元超心中一动，想道：“咦，这个女人我好像在哪里见过似的？”但因云紫萝戴着薄如蝉翼的人皮面具，虽是薄如蝉翼，却遮掩了本来面目，孟元超在人群之中发现了她，仍是认不出她！
林无双道：“婶婶，你这朋友叫什么名字？我看她孤零零的坐在一边，没人理会，倒似怪可怜的。”
祈圣因道：“她姓孟名叫华娘，听她说也是来找朋友的，大概还没有找着。无双，闲事少理，我有十分紧要的事情正要和你说呢，你附耳过来！”
林无双笑道：“婶婶什么事情这样紧张？”见她神色凝重，不由得心头一震，隐隐猜到几分。当下与祈圣因坐得更贴近一些，听她耳语。
祈圣因暗运内功，把声音凝成一线，送进林无双的耳朵。这种上乘的传音入密的功夫，可以在十数丈外，把话声传进对方耳朵、不让旁人听见。何况祈圣因如今是在林无双的耳边说话！即使是坐得最近的孟元超，也只是见到她的嘴唇微微开阔而已。
孟元超也不想偷听她们的谈话，不知不觉，他的目光又投向云紫萝那边了，越看越觉得似曾相识，可是他仍然做梦也想不到会是云紫萝！
孟元超做梦想不到云紫萝会上泰山，自思自想，不禁哑然失笑：“紫萝远在太湖，怎会是她。唉，这也是我对紫萝思念太深之故，发现一个与她有几分相似的女子，就怀疑是她了。其实这个女子不过仅仅是体态和她稍为相似，却怎比得上她的艳世容颜！”
他哪里知道云紫萝是戴着人皮面具的，在漠然似是毫无表情的外貌掩盖之下，正有着一颗火热的跳动的心。
云紫萝低下了头，若有所思，好像是对周围的一切视而不见，听而不闻。其实她亦已是偷偷的看见孟元超了。
“原来他是和小师妹在一起，我的希望总算没有落空了，咦，又好像不是他的小师妹，这女子是谁呢？”
林无双的相貌和吕思美有几分相似，云紫萝初看之时，几乎错认作吕思美，发觉不是之后，心中不觉一片茫然。
好像孟元超那样，云紫萝自思自想，不禁也是哑然失笑：“只要他找着了合意的姑娘，是小师妹也好，是别的女子也好，我都应该为他欢喜。何必管她是谁？唉，他怎的老是看我，难道，难道他已认出我了？”心念未定，忽见孟元超回过头去，不再看她了。原来祈圣因已经把要告诉林无双的事情都说给她听了，此时林无双正在和孟元超说话。
“啊，原来他还是没有认出我。他怎能认得我呢？或许他是看别个人，都是我瞎疑心了。”云紫萝本来是不想给孟元超认识她的，但不知怎的，孟元超真的不认识她了，她却又不禁有点心酸，不由得心中苦笑了。
人丛中忽地有人窃窃私议：“咦，那不是蓟州的名武师杨牧吗？你来看看，是不是我的眼花了？”“不错，是他，奇怪，杨牧不是已经死掉的么？”
陡然所得“杨牧”的名字，云紫萝几乎给吓得跳了起来。那几个窃窃私议的人坐在她的附近，她朝着他们目光注视的方向看去，果然在人丛之中发现了她的丈夫！
这一发现，比刚才发现孟元超还更令她心情波动。发现孟元超是在意料之中，但发现丈夫却是在她急料之外！
“怎的他也来了？他做什么？他不是不许我泄漏他假死的秘密的么？为何他自己却又要当着天下英雄的面前出现？”云紫萝惊诧无比，唯有心中默祷：“但愿他不要和元超闹出事情才好。”
杨牧和两个扶桑派的弟子在一起，那两个弟子此时正向平台走去。
牟宗涛冗长的致辞刚刚完毕，那两个弟子神色张皇的走到他的面前，低声禀告：“宗神龙带了一班人来，有几位本门的师叔在内。”虽然压低了声音，坐在前面的人已是听得清清楚楚，登时传遍全场。像一颗石子投下湖心，登时也就引起了场中的骚动。大家都在睁大眼睛，看牟宗涛如何应付。
牟宗涛淡淡说道：“他已经不是本门中人，但还是武林一脉，既然要来观礼，就让他来吧。石师兄，请你去作知客，不可怠慢了他。”石卫应了声“是”，和那两个弟子去了。众人暗暗称赞牟宗涛应付得体。要知开宗立派乃是一件喜庆之事，能够避免厮杀总是避免的好。
宗神龙一班人来到，赞礼的弟子正在唱道：“本门弟子参拜祖师。”平台上挂起祖师虬髯客的画像，林无双一看，果然是和她在石壁上所见的那画像相同。
宗神龙也要挤进来，牟宗涛道：“宗朋友，请那边坐。”他客客气气的叫宗神龙一声“朋友”，那即是把宗神龙当作普通宾客看待，不承认他是本门的长辈了。
宗神龙“哼”了一声，说道：“牟宗涛，你不认我作师叔，那也罢了，我来参拜祖师，你凭什么身份阻拦？”双臂一振，推开了做知客的石卫。一班人都挤了进来，到来平台之下。
牟宗涛道：“你早已被逐出本派门墙，还有何颜参拜祖师？”
宗神龙哼了一声，冷笑说道：“牟宗涛，你现在还未是掌门人呢！你凭什么身份胆敢驱逐师叔？”
宗神龙接连两次质问他是凭着什么身份，这一问倒是把牟宗涛问住了。要知牟宗涛的掌门人身份，虽然获得了本门弟子的公认，但未经公告武林同道，究竟还不能算是正式的掌门。
牟宗涛心里想道：“且待大典完成之后，我再正式以掌门人的身份，宣布把他逐出门墙，也不为迟。”于是，暂忍一时之气，淡淡说道：“念在你心中还有祖师，就让你行个礼吧。”
不料，不仅是宗神龙一人磕头，他带来的那班人也都向虬髯客的图像行了大礼。其中只有两个人是本来属于“扶桑七子”之列的，其他的人，牟宗涛都不认识。
一来是不便在这庄严的典礼之际吵闹，二来即使是别派中人对本派的祖师行礼，那也只能说是“逾份的礼”，若用武力阻拦，未免不近人情。是以牟宗涛也就只好由得他们跪拜了。
行过礼后，赞礼的弟子朗声说道：“请掌门人牟宗涛即位，让众弟子参拜！”
宗神龙陡地喝道：“且慢！”
牟宗涛轻摇折扇，傲然说道：“姓宗的，你意欲何为？”这把折扇乃是他的兵器，心里想道：“动口也好，动手也好，我都稳操胜算。你就是存心来此捣乱，我又何惧？”
宗神龙冷笑道：“你这掌门是谁封的？”
图穷匕见，果然不出众人所料，宗神龙是要来争夺掌门。
石卫说道：“牟掌门是我们一众弟子公推的！”扶桑派弟子登时围拢上来，对宗神龙怒目而视，大声吆喝。
宗神龙冷笑道：“牟宗涛，你叫他们摇旗呐喊，就以为可以篡夺掌门了吗？”
牟宗涛把手一挥，叫众弟子退下，说道：“本派之事，不容外人置啄。姓宗的，你再无理取闹，可休怪我不客气了！”
宗神龙道：“怎见得我是无理取闹？你开口本派，闭口本派，把我身为师叔的排斥于本派之外，这才是无理呢！”
牟宗涛道：“我以掌门人的身份，正式宣布，将你逐出本派门墙！”
宗神龙哈哈大笑，说道：“你这掌门不过是私相授受，岂能服众？你要讲理，就不能先以掌门人自居！”
牟宗涛道：“好，我倒要听听你有什么歪理，有话快说，有屁快放！”
宗神龙道：“你说是本门弟子公推你做掌门吗？”
牟宗涛道：“不错，本门纵有一二不肖之徒或许会跟你，那也只是大树的枯枝而已。”这两句话是针对“扶桑七子”之中那两个宗神龙的党羽说的。
宗神龙道：“好，那么我来问你，除了石卫夫妻，你们夫妻和林无双这五个人本来就是扶桑派的之外，其他这些弟子哪里来的？”
牟宗涛道：“是我这几年来所收的弟子！”
宗神龙又是哈哈一笑，指着他带来的那班人道：“他们是我这几年来所收的弟子，你问问他们，是不是拥护你？”
那些人齐声喊呐：“论辈份，论武功，都轮不到你姓牟的做掌门！”
果然是一番歪理！但这番歪理却也不是完全“无理取闹”，因为牟宗涛既然尚未能够以掌门的身份把宗神龙逐出门墙，那么牟宗涛收的弟子是扶桑派弟子，宗神龙收的弟子也就应该算是扶桑派的弟子了。
石卫说道：“掌门人唯有德者居之，辈份的尊卑尚在其次……”
话犹未了，宗神龙“呸”的一声，说道：“牟宗涛在你们眼中是正人君子，在我眼中也不过是小人而已。不见得他就有那桩德行胜过我了！”
石卫怒道：“放你屁，你是什么东西，胆敢和牟掌门相提并论？”
宗神龙冷冷说道：“你目无尊长之罪，慢慢我再和你算帐。现在我只是告诉你，我的德行虽不敢说一定好过牟宗涛，与他相提并论，却无论如何也不算是辱没他！”
牟宗涛折扇一挥，说道：“石师兄，请你退下，我和他说。”心里想道：“莫非他亦已知道了我和北宫望是有来往了唉，其实我和北宫望套套交情，不过是出于光大本门的一片苦心。但这片苦心，却是不便当众揭露。”
牟宗涛恐怕宗神龙揭露他的秘密，有了顾忌，不能不客气一些，说道：“你也说得不错，德行二字，见仁见智，实难比较。我也不敢自居是有德之人。那么你说，本派的掌门，应该是以什么来定？”
宗神龙大声说道：“本来我是师叔，应该先论尊卑。现在看你已退一步的份上，我也退一步让你占点便宜吧。不论长幼，胜者为雄！”
此言正合牟宗涛的心意，当下微笑说道：“那么就是大家较量本派的武功，谁胜谁做掌门了！”
宗神龙道：“正是如此！”
牟宗涛道：“好，我本来不想以力服人，但本门弟子，要我做掌门，我也不能就让了你。如果有哪一个胜得过我的，我也可以让他做掌门。”
牟宗涛因为宗神龙提出“不论长幼，胜者为雄。”自己已经同意，故此乐得显示大方。心里想道：“石卫桑青一班本派弟子当然是不会和我争的，宗神龙带来的这一班人，即使有高手在内，也决不能用本派的武功胜得了我。”
宗神龙冷笑道：“你胜得了我，再说这样的话也还不迟！”
五年前宗神龙曾败给牟宗涛，几乎给牟宗涛废了武功，故此牟宗涛自忖是稳操胜算。但此际见宗神龙好像极有把握的样子，心里却又不禁有点惊疑不定，想道：“他是我手下败将，若不是自问有胜得过我的功夫，像他这样老奸巨滑之人，决不敢如此鲁莽跑来挑战？”
此时扶桑派弟子已向四面退开，腾出了一片空地，宗神龙道：“闲话少说，下场吧！”
牟宗涛把折扇一合，正要下场。人群中忽地出来一个少女，说道：“表哥，不用你来对付这老贼，让给我吧！”这少女正是林无双。
牟宗涛怔了一怔，说道：“无双，这可不是闹着玩的！”
林无双道：“谁闹着玩。我可是认真得很，宗神龙想做掌门，先得过我这关！”
宗神龙哈哈大笑，说道：“无双，我可怜你的痴心，但你来帮表哥，可是太不自量力了！”
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