第十七章 情海梦断
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“无名女”幽幽地开了口,声音像梦呓。
“一年多前,就是此地,我碰见了他,他年纪比我大了许多,但不知为什么,我竟然爱上了他……”
“他也爱你?”
“当然!”
“他定然长得英俊潇洒!”
“可以这么说。”
“我们过了一段很幸福的日子,追逐在山林之间,徊徘在溪涧之畔,幕天席地,仰观无心出岫之云,俯赏四时不谢之花。”
南宫维道一阵黯然神伤,他想起了自己与小玉幼时在山中的那一段时日。
“无名女”似沉浸在甜蜜的回忆中,话声忽然中止,久久才又道:“有一天,他走了,说是拯救他的老母,这是伦常大事,我不能阻止他。”
“你们结合了?”
“没有,他说要奉母归隐之日,才与我结合,我答应了他。”
“于是他走了?”
“是的!”
“走后就没有来过?”
“没有,我们约定半年见面,从半年约期届满的那天起,我每天在这里等他,算来快一年了……”
“他会再来吗?”
“无名女”激动地道:“会的,他一定会再来,他曾指天为誓。”
南宫维道冷冷地道:“姑娘,江湖险诈百出,无行的武士比比皆是,信誓并不可靠。”
“无名女”厉叫道:“胡说,他不是那样的人,我的一切都已交付了他。”
南宫维道暗自打了一个冷颤,道:“但愿如此!”
“无名女”语锋顿了一歇,又道:“事后我想,我们互相恋幕,有一个最大的原因,我们同属一类!”
南宫维道错愕地道:“一类,这话怎么说?”
“我们同是邪恶之流。”
“啊,姑娘,你很坦白……”
“那已经过去了,因为我们互誓相爱之日起,改邪归正。”
“这令人可敬。”
“可是……他为什么还不来呢?”
“也许……也许……”
“也许什么?”
“有的人常会因时因地而改变!”
“你是说他变了心?”
“可能的!”
“胡说,他绝不会变心!”
又是一个“胡说”,南宫维道听在耳中满不是滋味。
“姑娘有此自信?”
“当然,除了他死……不,我不能这么说,如果他死了我怎么活下去1他一定是为了某种原因不能分身,也许他现在已经动身来了……”
幽幽痴情语,令人同情,令人感动。
南宫维道徐徐吐了一口气,道:“说了半天,他到底是谁?”
“他说江湖中没有人知道他的真面目,也没有人知道他的姓名。”
“他有外号吗?”
“当然,十分响亮!”
“叫什么?”
“白衣童面!”
南宫维道如遭雷击,一阵昏天黑地,脱口栗呼了一声:“徐郁之!”
天呀!这自称“无名女”的怪女人,竟然会是徐郁之的爱人,她痴痴等待的竟是徐郁之,这真是做梦也想不到的事,多残酷的现实啊!
他的身躯,剧颤起来,手脚发麻,胸内“嗡嗡”作响。
“无名女”陡地起立回身,用手把散发向后一掠,露出一张芙蓉美面,只是此刻面上表情令人战粟。
看上去,她年纪不会超过二十五岁。
“你……竟然知道他的名字?”
南宫维道内心起了一阵痛苦的痉挛,该如何说呢?能据实告诉她吗?她在知道了这不幸的消息之后,会有怎样的反应?一个痴情的女子能承受这么大的打击吗?
“无名女”似已起了疑心,大声道:“为什么不说话?”
南宫维道愚拙地应道:“要……在下说什么?”
“无名女”咬了咬下唇,道:“告诉我,你怎会认识他?”
“因为我们是朋友,在世间,他只有在下一个朋友!”
“真的?”
“不然我怎能说出他的名字?”
“是的!你说的不错,他现在哪里?他为什么失约?”
“这……这……”
“他没告诉你我的事?”
“没听他提及!”
“回答我呀?”
绝顶聪明的他,蓦然变得愚笨了,一时之间手足无措,冷汗涔涔,竟不知该如何应付这棘手的问题。
“无名女”娇躯一挪,眸中抖露出一片恐怖杀机,凄厉地道:“其中一定有隐情,快说!”
甫宫维道手足冰冷,一颗心有如撕裂般痛苦,徐郁之可说为自己而死,连带伤害了另一个无辜女子,告诉她一次承受全部痛苦,不要零支碎割地痛苦一生,但,这样做对吗?如果发生了严重的后果呢?
“无名女”再次厉声诸问道:“他是否移情别恋?”
南宫维道木然应道:“你想会吗?他已是四十过外的中年人了……““他发生了意外?”
“是的!”
“发生了什么意外?”
南宫维道简直不敢接触她的目光,那种忧急、迫切、痴情、痛苦的目光,使他受不了,他想逃避,但事实上又不能逃避,他真希望没碰上她,但已经碰上了。
告诉她!告诉她!一个声音在心里大叫。
他尽量抑制自己的情绪,希望把话说得婉转。
“姑娘,你相信命运这回事吗?”
“无名女”怀疑地扫了他一眼,道:“相信的,怎样?““有时候,命运的安排人无法抗拒,对吗?”
“也许,但强者支配命运!”
南宫维道心里一凉,打了一结。
“我是说在人定无法胜天的时候……”
“那只有认命!”说完,似有所觉,粉腮一变,道:“什么意思?”
南宫维道用力咬了咬牙,沉重地道;“姑娘,我要实话实说了……”
“说吧I”
“徐郁之不能来见你了!”
“无名女’粉腮微微泛青,粟声道:“为什么?”
南宫维道几乎用了全身的力气,才说了出来!
“他已离开人世了!”
“无名女”从石上一跃而下,粉腮由青转白,凄厉至极地嘶叫道:“他……死了?”
南宫维道把头一低,道:“是的!”
“无名女”娇躯晃了两晃,“咯!”地跌坐地上,杏眼圆睁,双手绞扭着乌云似的长发,怪叫道:“不!不!他不会死,他怎能永远离开我而去呢?”
说完,如泥塑木雕般地望着空际。
场面一下子静了下来,令人窒息。
“无名女”陡地从地上弹起,面目凄厉如鬼,她没有流泪,只是粉腮上的肌肉急剧地抽搐,粗重地喘息,这是痛苦到极至的表现啊!
南宫维道眸蓄泪光,没有什么话好说,他能说什么呢?安慰,劝解,对一个心碎的人,全是多余的。
“哈哈哈哈……”
“无名女”歇斯底里地狂笑起来,悲极的笑,比哭还要难堪的笑。
笑声蔼漾在空间,回应在山谷,眼前,完全被惨雾愁云所笼罩。
南宫维道只觉自己的心,也被这凄绝人寰的笑声撕碎了。
笑声,逐渐变成了哭声,泪水滂沱而下。
南宫维道在心里道:“哭吧!尽情地哭!尽情的发泄!”
“无名女”伏倒巨石之上,边哭边叫道:“郁之,,徐哥哥,你没有死,你没有死啊……我等你,你知道……我在等你的啊!啊……”
字字摧肝,声声断肠,令人不忍卒听,草木有知,也应一掬同情之泪。
南宫维道完全麻木了,脑海里一片空白,似乎连自己也不存在了。
声嘶、力竭、断肠、泪枯!
哭声由低沉、暗哑,止息了。
“不死书生!”
一声厉吼,把南宫维道从木然状态中惊醒,只见“无名女”眼角带血,僵立在自己身前伸手可及之处,那一份惨厉的表情,令人不寒而粟。
他无力地唤了一声:“姑娘!”
“无名女”如带雨梨花,泪痕斑驳,但却泛散着炽烈的杀气。
“他怎么死的!”
“死于‘金龙帮’太上护法‘毒瘤子杜十全’等人围攻之下!”
“金龙帮的人?”
“是的!”
“他们能杀得了他?”
“杜十全功力非同小可,加上其余不弱的高手……”
“死在何处?”
“新郑城外七贤庙五里外的丘陵中,我料理了他的后事,并已为他报了仇……”.“你,为他报了仇?”
“是的!元凶杜十全已伏尸!”
“你也杀了金龙帮主?”
“这……没有,但……”
“那样不能算是报了仇。”
“姑娘的意思……”
“无名女”一拂披落的散发,粟声道:“不死书生,你说的全是真话?”
“我没有说谎的必要!”
“好!”
余音尚镣绕耳畔,人影已沓。
南宫堆道为之一怔,依此女的身法,她的功力不知高到什么程度。她就这祥走了。她将会做出什么?意料中,她会寻死觅活,然而没有,她是一个不同于人的奇女子。
他木立当场,几乎忘了置身何地!
日头偏西,山风乍起,他长叹了一声,重新打起精神,下峰奔赶“西归谷”。
他照“一枝梅”所绘的地形图,连越三道险峻的山涧,一道巨岩的幽谷在望,这,便是武林传言中有进无出的“西归谷”了。
从谷口放眼望去,了无异状,却不知凶险在于何处,照“一枝梅”所说,谷内阴风,能使人内元消散,看来不是人为,乃是天生绝地。
这是以生命作孤注一掷,甫宫维道不期然地紧张起来。
“五色兰实”生得什么样他根本不知道,如果侥幸得见谷中主人,对方肯无条件的慨然相赠?
他想,这一进去能再出来吗?
这情景,的确有荆轲渡易水之慨。
但,无论怎样,不达目的决不回头。
他在谷口呆了片刻,把心一横,举起沉重的脚步,朝谷内走去。每走一步,他的心便震颤一下。
事实上他根本无法预料将有什么样的情况发生。
他心惊胆颤地走了约莫十丈。
蓦地正如“一枝梅”所遭遇的,一个似空谷回音般的声音传了出来!
“此谷不通……通……通,入则西归……归……归……”
他全身一颤,止住脚步,探头向内发语道:“江湖未学求见谷主!”
本来他应当报名,但怕“不死书生”四字犯了对方“西归”之讳,所以仅称江湖未学而不报名号,发号之后:久久没有回答。
他运足丹田内力,再次出声,但仍死寂如故。
看样子谷中谢绝访客,不许任何人进入。
“闯!”
他打定了主意,举步再行,再前进了约莫十丈,只见两边岩壁,陡峭如刀切斧削,直上云表,除了苔藓,什么也没有,谷底杂树丛生,间杂着累累怪石,阵阵阴风,罩身拂来。
放眼扫瞄,岩石杂树之间,隐现片片白骨。
他不禁打了一个冷颤,这些白骨当是探谷的武林高手,自己,也将步他们的后尘吗?
“一枝梅”说过,阴风吹袭之下,内元不聚,他忐忑地试行运气,却毫无异状,内元充沛,流转自如,不禁大感困惑,“一技梅”决不会信口开河,那是怎么回事呢?难道又是“龙涎果”之效吗?
心里这样想,胆子也大了许多。
当下一振精神,快步入谷。
阴风愈来愈盛,但似乎对他无害。
“哗!哗!”脚步无意踏上枯骨所发出的声音,令人头皮发炸,毛骨悚然。
约莫二十丈远近,眼前现出三岔谷道,左右两道,由于上方密结的关系,暗黑不见天日,居中的谷道弯向左方,但却开朗了许多。
他略一犹豫,朝中央谷道走去。
过了三岔道,阴风止息,他恍然而悟,阴风是从西侧的黑谷吹出来的,登时高兴万分,看来难关已过,只是不知谷中这一关能否通过。
“站住!”
一声暴喝,有如雷鸣,南官维道骇然止步,目光四射,却不见人影。分明喝声发自身前,这可就奇怪了。
“好小子,你眼睛长在顶上吗?”
南宫维道循声望去,不由大吃一惊,只见一个身高不及四尺,倚墙脚而立的株儒老人,巨口狮鼻,赤面无须,顶上却已白发萧萧,正瞪着一双火眼,一瞬不瞬地望着自己。
“这小子邪门,竟不惧蚀骨阴风?”
声音却发自另一边,转头一看,不由倒吸了一口凉气,又一个小老人站在壁边,长得与这边的一模一样,只是面色是白的。
一红一白,相映成趣。
南宫维道双手一拱道:“两位如何称呼?”
那红脸向白脸的道:“兄弟,如何处置他?”
白脸的轻描淡写地道:“劈了算了!”
两名株儒,似乎根本不把南宫维道当回事。
南宫维道此来是有求于人,也不介意,和声道:“两位想是此间主人?”
白脸的哈哈一笑,声如沉雷地道:“主人!咱老哥俩是看门的!”
红脸的冷哼了一声道:“兄弟别与他废话,收拾了吧!”
南宫维道不温不火地道:“在下求见谷主,烦两位通禀?”
红脸的偏起头道:“你找死吗?”
“在下以礼求见!”
“此谷不通,入者西归,你听到了吧?”
“听到了!”
“在下是有要事专程求见贵上……”
“什么贵上贵下,你认识我们主人?”
“这……不认识。”
“所以你就少放屁,我们主人不见任何生人!”
“可否通禀一声,破例接见?”
“办不到!”
南宫维道见两个侏儒老人根本不可理喻,无可奈何地道:“在下是依江湖规矩求见……”
白脸的裂开大嘴暴笑一声道:“小子,你分明是冒闯的,还说以礼求见?”
“在下于入谷之初,曾经发语求见……”
“得以允许了吗?”
“但也未拒绝!”
“好一张利口,小子,此地不是江湖,没有什么江湖规矩。”
’两位不予传报?”
“没那回事!”
南宫维道不由恼了火,沉声道:“那在下只好自行进见了?”
红脸的不屑地哼了一声道:“小子,你只有一条命吧?”
“难道阁下有两条?”
“好小子,你敢顶撞我老人家……”
“动手吧!”
南宫维道心念疾转,如果与对方动上手,事情便砸了,既有求于人,就必得忍气,看来多说也是白费,不如闯进去。心念之间,身形一弹,快逾电闪地掠了过去。
“好小子,你满快嘛!”
南宫维道身方沾地,那白脸的已拦在身前,他这一惊非同小可,这种身法,较之以快速称奇的“赤后门”高手,还要胜上一筹,看来此关难过。
“阁下何必迫人太甚?”
“迫你什么?”
“迫在下出手!”
“哈哈,小子,你也配谈与我老人家动手,真是不知天高地厚。”
语声中,小小身形一弹,未等南宫维道反应过来,手爪已抓到面门,这一惊委实非同小可,南宫维道当下本能地一偏身旋了开去。
小老人身形不落,如影附形般再次抓到。
这种功力,可说已通了玄。
南宫维道身为一代异人“造化老人”的遗令传人;功力自也有独到之处,呼地拔在空中,泻出两丈之外。
“有两手,看你不出!”
一道如山劲气,从身后撞来,他身形尚未落实,无从着力,被劲风跄出了一丈之多,扭身回视,出手的却是红面的小老人。
“两位迫人太甚!”
“迫人?要你的小命!”
白面的身躯一躬,推出一掌,掌风遭劲,发出震耳的裂空声。
南宫维道心知这一场架是打定了,当下不再闪避,气一沉,稳住势,双掌挟十成功力,迎击过去。
一声震耳欲聋的巨响过处,劲气成漩,轰然四溢,双方各退了一个大步。
白面小老人怪叫一声:“过瘾!”
红面的也附和着怪笑一声道:“兄弟,很久没有过瘾了,别忙着弄死他,咱兄弟俩煞煞手痒。”
南宫维道啼笑皆非,但心中却提高了警惕,这两个小老怪物,应付起来相当吃力,他俩自称是看门的,下人如此,主人不问可知了,看来真正的凶险还在后头,目前该先问清楚对方名号,不能打糊涂架。
于是,他道:“在下也极高兴遇上了对手!”
白脸的一翻眼,道:“别吹大气,谈对手你还差了些!”
“就算如此吧!两位该如何称呼?”
“少废话!”
“凭在下这两手微未之技,难道连问个名号的资格都没有?”
“老大,怎么样?”
“告诉他吧!”
“小子,听着,老兄弟‘红白二怪’,职司守谷使者,你呢?”
“在下么,江湖中称作‘不死书生’!”
“什么?”
“不死书生!”
“白怪”嘿了一声道:“有意思,‘不死书生’西归!”
“大的,你站开些……”
“注意留两手给我!”
“知道!”
“红怪”果然退到四丈之外,蹲在一块突石上,一副坐山观虎斗的神情。“白怪”双掌一错,道:“好哇!”
“你先来,我接上,如何?”
“好主意!”
“在下并非为了拼斗而来!”
“你如不敢就自决吧!”
“自决?”
“嗯!一点不错,这样比较干脆。”
南宫维道勉强压抑住的火气,全被勾了上来,重重地哼了一声道:“阁下未免太目中无人。”
“白怪”咕地一笑道:“与你小子动手,算是抬举你,堪与我老人家敌对的,江湖没几人!”
南宫维道嗤之以鼻,道:“阁下可能久不出谷,把自己看高了。”
“白怪”脸色一沉,怒喝道:“小子,你吃了天雷胆,竟敢出口不逊?”
南宫维道还未忘记此来的目的,但如不折服对方,这关便通不过,最好的方式是不流血,心念速转之后,道:“过招费时,我们来对掌如何?”
“对掌?”
“不错!”
“呃……这敢情好;一样过瘾……”
“每位奉陪三掌!”
“可以!”
“但有条件!”
“哟!你小子还有条件,担忧后事吗?”
南宫维道横了对方一眼,剑眉一挑,道:“在下如获胜,一定要见你们主人!”
“嘿!可以,如你仍活着的话。”
“在下如败,立即回头……”
“小子,西归谷没有人能活着出去!”
“阁下未免言之过早!”
“红怪”似已不耐,怪叫一声道:“兄弟,别婆婆妈妈,快动手,记住,还有我,别要了他的小命!”
南宫维道心知非打不可,而且必须打赢,否则一切免谈,于是,他不再开口,凝聚功劲于双掌,“呼!”推了出去,“白怪”也几乎在同一时间发掌。
“轰!”一声巨响,双方各退了一步。
“白怪”大叫一声;“过瘾!”略停片刻,便发出了第二掌。
南宫维道无意和“白怪”硬拼耗真元,他只想应付三掌不败,他必须全力来对付“红怪”,事情如愿与否,要看后面的三掌,所以他仍以十成功力迎击。
又是一声震天巨响,南宫维道退了两步,“白怪”原地不动。
“红怪”在一旁冷冷地道:“兄弟,这小子不简单,你不使全力,将得不到彩头!”
“白怪”狮子鼻掀了掀,咧开大嘴一笑道:“大的,看这一掌!”
矮短的身形一挫,衣袍无风自鼓,双掌骤大一倍。
南宫维道暗吃一惊,疾运师门绝传“移化神功”。
“砰!”一声,双方均凝立原地不动,看来是极凶险的一个回合,竟然轻描淡写地过去了,“白怪”气得毛发逆立,怪叫一声:“小子邪门,竟然卸去了老夫掌力,老夫撕了你……”
南宫维道弹出圈外,沉声道:“阁下撒赖吗,三掌已过了!”
“白怪”气的干瞪眼,却无可奈何。
“红怪”一闪入圈,道:“小子,你如何不敢硬拼,三招之约不算,斗到你死为止!”
南宫维道冷哼一声道:“这不是武功吗?阁下活了这大把年纪,竟说出这等活来……”
“红怪”悍然道:“不算便是不算!”
南宫维道傲性大发,愤然道:“阁下输不起吗?”
“红怪”的脸登时红里泛青,成了紫酱之色,暴吼道:“小子,若非讲明是对掌,我老人家一出手便要你的命!”
“胡吹!”
“你要不要试试看?”
“如果阁下出手一招要不了在下的命呢?”
“老夫自裁!”
“不必,请通报贵主人接见便好!”
“你是死定了!”
“让事实来证明!”
“红怪”双掌一扬,从指尖开始,迅快地变成血红色,刹那间,双掌通红,眸中也射出了焰焰火光,那形状骇人至极。
“红怪”双掌一拍,道:“小子,这一下管叫你骨化形消!”
南宫维道可不知对方使的是什么功力,但反正是豁出去了,立即把功力提到了极限,准备应付这后果难以预料的一掌。
“红怪”身上浮现了一层红雾,整个被罩在雾中。
南宫维道牙关咬紧,双掌平胸,俊面一片肃然。
“呀!”
“红怪”暴叫一声,双掌一挥,两道红光,涌向南宫维道。
南宫维道心头一紧,双掌挟毕生功力推了出去,“砰!砰!”连声,南宫维道击出的如山劲气,向两侧暴卷,砂石激荡,极为惊人,对方所发出的红光,业已袭向身来。
“轰!”的一声,南宫维道连退了四五步,双目金星乱冒,气翻血涌,喉头发甜,但他把一口逆血,硬吞了回去,俊面变成了煞白。
“红怪”喘息如牛,红光已敛,一副颓然之状,看来他这一击,内元亏损极大。
南宫维道努力调和了一下气息,栗声道:“阁下怎样说?”
“白怪”满面是惊容,这结果太出乎他意料之外。
“红怪”喘息着道:“这小子……不是人,是人岂能承受老夫一击!”
南宫维道内心惊凛不已,他明白这完全是“天蚕衣”之功,若非“天蚕衣”护体,的确是死定了。
“白怪”栗声道:“大哥,怎么办?”
“红怪”双目现出了杀芒,狞声道:“咱兄弟合力毁了他!”
南宫维道登时七窍冒烟,气呼呼地道:“老而无耻,不要脸!”
“白怪”凶戾之气毕露,暴喝道:“老夫不信毁不了你!”
南宫维道“呛!”地拔剑在手,冷厉地道:“你俩说话犹如放屁,看来只有流血了!”
“红白双怪”一左一右,扑了过来……
南宫维道一抖手中剑,星目中寒光熠熠。
此刻,蓦地一个冰冷的女人声音道:“你俩不要丢人现眼了!”
“红白双怪”闻声色变,双双退了开去,躬身道:“参见主人!”
“免,下去吧!”
“遵令!”
双怪沮丧地退离现场。
南宫维道举目望去,只见一个披头散发的女子,站在数丈外的石头上,不由脱口惊呼道:“姑娘,原来你就是此间主人!”
这现身的,赫然正是峰头所见的“无名女”。她会是“西归谷”之主,倒真是想象不到的事,早知如此,何必费这么大劲。
“无名女”冷凄凄地道:“不死书生,你破了本谷的先例!”
南宫维道归剑入鞘,抱了抱拳,道:“姑娘……啊,该称谷主,在下深感意外!”
“无名女”长发覆面,音调仍是那样冷漠。
“不死书生,看在徐哥份上,你走吧!”
南宫维道窒了一窒,硬起头皮道:“在下此来有所求!”
“让你活着离开,已属破例!”
“但在下却非达目的不可!”
“你有什么目的?”
“求几粒‘五色兰实’!”
“嘿!‘五色兰实’十年开花,十年结果,十年成熟,半个甲子才收一次,你倒是说得很轻松?”
南宫维道倒吸了一口凉气,道:“在下只求数粒!”
“一粒也不行!”
“在下愿付代价!”
“你,愿付代价?”
“是的!”
“什么代价?”
“随谷主开出!”
“恐怕你办不到?”
“谷主不妨说说看?”
“要你项上人头!”
南宫维道登时作声不得,想不到“无名女”竟会提出这等条件。
“无名女”冷阴阴地一笑道:“怎么样?我说你办不到!”
南宫维道愤然道:“这条件太无理!”
“无名女”冷笑一声道:“是你要我提出条件的!”
南宫维道咬了咬牙,道:“既要人头,在下又何必好言求讨?”
“难道你要强求?”
“看来别无他途了!”
“你办得到吗?”
“难道要在下乖乖奉上人头?”
“所以我说你走路……”
“在下决不空手出谷。”
“我生平第一次听到如此狂傲之言!”
“谷主当真不给?”
“你准备怎样?”
南官维道从鼻孔里透了一口气,道:“在下……觉得很对不起过世的郁之兄……”
“无名女”厉吼道:“不要提他!”
南宫维道黯然闭上了口,徐郁之的影子,似乎又浮现在眼前,这使他不愿采取强硬手段,当然,是不是“无名女”的对手,又是另一回事。
沉默了足足半盏热茶工夫,“无名女”再度开了口:“不死书生,你要‘五色兰实’何用?”
“配药!”
“配什么药?”
“解救一个心神受制、记忆丧失的绝症!”
“是什么人值得你冒死入‘西归谷’?”
“一个少女!”
“无名女”提高了声音道:“一个少女?”
“是的!”
“你的红颜知己?”
“在下不否认!”
“如无此药呢?”
“她生不如死。”
“哈哈哈哈……”
南宫维道俊面一沉,道:“谷主,这并没有什么可笑!”
“无名女”止住了笑声,冷冷地道:“她比我幸运,还有人为她冒险犯难……”
“在下有生之日,必尽全力使她复原。”
“如你得不到‘五色兰实’呢?”
“除非在下离开人世!”
“你爱她如此之深?”
“是的!”
“这令人嫉妒……”
南宫维道苦苦一笑,无言以对,这话虽然可笑,但却沉痛已极。小玉虽不幸,但她仍有希望,而她,是绝望。
“无名女”突然弹身隐去。
甫官维道愣在当场,手足无措,如不用强,休想得到“五色兰实”,用强的话,成与不成不说,首先便愧对好友徐郁之在天之灵。
意外的,“无名女”去而复返,脱手掷出一物,道:“拿去!”
南宫维道为之一愣,接在手中,却是一个小小瓷瓶,不用说,里面盛的是“五色兰实”了,当下忙拱手道:“谷主,在下就此谢过。”
“用不着,你愿意说明一点吗?”
“何事?”
“你何以不惧蚀骨冷风?”
“这……在下想来大概是身上这件‘天蚕衣’的关系!”
“天蚕衣?”
“是的!”
“这是件宝物?”
“可以这么说吧。
“你的出身可以相告吗?”
“在下南宫维道,‘宏道会’主遗孤,‘造化门’接掌人!”
“哦!你的来头还真不小……”
“谬赞了!”
“来而不往,非礼也,先父三年前辞世,我接掌此谷。”
“敬谢相告!”
“你可以走了!”
“告辞了!”
来到谷外,已是黄昏时分,瞑气四起,入眼一片迷蒙,他想了想,奔回原先碰见“无名女”的那座峰头,拣了个避风的地方,准备过夜。
此次有惊无险,顺利地求得“五色兰实”,使他感到万分欣慰,冥想小玉即将得救,还她本来面目,不由慰然笑了。
大别山之行,比预计的时间缩短了许多,前后只半月光景,这是完全出乎意料之外的,现在要办的一件大事,便是转赴桐柏,寻找“杳杳真人”了,如也能顺利碰上,那真是天从人愿。
他吃了些干粮,静心憩息。
约莫二更时分,一阵“沙沙”的脚步声,把他从睡梦中惊醒,睁眼望去,两个小小的身影,停在两丈之外,不用问,他也知道来者是谁了。
当下挺身而起,一拱手道:“两位有何指教?”
“红怪”气势汹汹地道:“小子,你竟敢赚我老人家?”
南宫维道一怔神,道:“什么赚了阁下?”
“老夫输得不服!”
“什么意思?”
“你仗着身上那件捞什子衣服,接下了老夫的‘红光掌’一击……”
南宫维道恍然道;“这有什么不妥?”
“你未凭真功实力!”
“阁下的意思是……”
“重新来过!”
南宫维道有些啼笑皆非,但念及“无名女”赠药之德,不好意思计较,一笑道:“在下认输如何?”
“红怪”大声道:“不行,你口服心不服!”
“非再打一场不可?”
“当然。”
“是贵谷主的意思吗?”
“是我老兄弟俩的意思!”
“真的有此必要?”
“少废话了,当然有此必要!”
南宫维道可着了难,这不是节外生枝吗?而这矮子的什么“红光掌”的确也惊人,竟然能撞开自己的掌风,如果脱下这件“天蚕衣”,是否接得下,大成问题。
“白怪”凑和着道:“小子,褪下那件捞什子衣服,重新来过。”
南宫维道心念一转,道:“这件锦衣乃师门至宝,在下从不离身!”
“不离也得离!”
“这岂非强人所难?”
“红怪”接回话头,道:“小子,你不敢吗?”
南宫维道冷冷地道:“并没有什么不敢!”
“如此快些!”
“这到底证明了什么呢?”
“看你行还是我老人家行。”
“阁下偌大年纪,仍脱不了好胜之心,阁下既不涉足江湖,要虚名何用,况且,在下已情愿认输了!”
“人争一口气,佛争一炉香!”
“歉难应命!”
“小子,你非认输不可,跪下磕个头,我老人家放过你!”
南宫维道不由心火直冒,怒声道;“阁下欺人太甚……”
“红怪”分毫不退让地道:“那就照办,再接我老人家一掌。”’“彼此无怨无仇,何必呢?”
“你闯谷就已该死!”
“谷主且曾赠药,并未计较这一点?”
“你仗着有护身,老人家不甘心!”
南宫维道冷做地道:“艺业各有专精,阁下的‘红光掌’固属武林一绝,但在下也有独得的雕虫之技,武术一途,未可以一概全的!”
“哈哈,小子,你有什么不得了的门道?”
“剑术!”
“你尽可施展!”
“阁下可曾想及一点?”
“什么?”
“武术之道,在于制敌先机,设使半日前,彼此并非约定拼掌,而是生死之争,阁下便不至有此想法了!”
“胡说八道,你说说看?””阁下的‘红光掌’不能信手而发,必须先凝功力,对吗?而在下的剑,却可随心所欲,意动即发,试想,如果在下以剑应攻,阁下有机会运掌功吗?”
“红怪”一怔神,扫了旁边的“白怪”一眼,刚愎地道:“算你小子伶牙利齿,善于巧辩……”
“难道这不是事实?”
“凭你的剑,能伤得了我老人家?老夫有的是时间发掌!”
“这便很难说了!”
“老夫不信这个邪!”
“无妨试试看!”
“看”字声落,铁剑已挥了出去,使的是那招独门杀手“攀星摘月”,由于只是表演性质,未贯以全力,所以不损内元。拔剑,出手,快得犹如一瞬。
“红怪”身法奇绝,左闪右突,但仍被剑影所罩。
南宫维道即发即收道:“在下未用真力,阁下以为这一招如何?”
“红怪”呆一呆,沮丧地向“白怪”道:“兄弟,我们去矣!”
双怪白了南宫维道一眼,一闪消失于夜色之中。
南宫维道在原位坐下,觉得又好气,又好笑,只是他自这件事悟出了一个真理,机智与功力是相辅相成的,许多高手之所以成为高手,一半是靠机智,血气之勇是不足恃的,如果今夜应付不当,双怪联手,凭这一招“攀星摘月’,未必能制服得下对方,即使能胜,也必付出可观的代价。
拂晓时分,他起身离开大别山区。
出山,取道信阳,直奔桐柏。
这一天,到了桐柏,他投店暂息征尘,这边区城镇,一切风物人情,较之豫中一带,又自大不相同,但他大事在身,无心领略。
休息了一天,再次置备干粮,然后扑奔山区。
此番来桐柏山,他没有多大的自信。赴“西归谷”有地点可循,到桐柏山来,却是盲目摸索,在偌大山区中去找一个素昧生平的隐世之人,何异大海捞针。况且要寻访的人是否尚在人间,还在未知之数,但,人事非尽不可。
入山之后,穴居野处,逐段朝西搜索。
不知不觉,过了一个月,所带干粮业已用尽,只好采些野果,猎些山禽野兔果腹,好在他幼时生长山区,倒也不以为苦。
这一个月,他踏遍了大半个山区的每一座峰,每一道谷,间或也碰到山居猎户,但谁也不知所谓“杳杳真人”是何许人物。
他准备再以一个月的时间搜寻,如无所遇,便只好放弃了。
这是一个月圆之夕,玉盘高悬,把这寂寥的山区,妆点成了一个琉璃世界。
南宫维道置身一座石峰顶上,沐着凄清的月光,似已遗世独立,心头的一切恩怨情仇尽泯,他想这该是世间最干净的一块土地。
兴之所至,不由朗吟道:
云母屏风烛影深,
长虹渐落晓星沉。
嫦娥应悔偷灵药,
碧海青天夜夜心。
虽不贴切实景,但也稍舒了一下心怀。
蓦地,一声凄厉的惨号,遥遥破空传来,南宫维道抖然一震,在这荒山静夜,居然也有凶杀,难道世间真的连一片干净土地都没有吗?
审察那惨号声,似发自对面峰头。
是仇杀?是凶杀?
在一时好奇之下,他弹身下峰,朝对峰掠去,月光下,身形快得如一抹淡烟。
这峰头不大,但却十分陡峭,幸有那些横斜倒挂的虬松托足,否则委实难以攀援,峰顶上,除了十余株古松之外,尽是嶙峋的峻岩。
在一株亭亭如盖的巨树下,赫然有一椽茅屋。
南宫维道心里一动,在这种人踪不至的绝峰结茅而居,必属高人隐士之流,适才的惨号声,分明发自此峰,到底是一回什么事呢?
他略一思索之后,举步向茅屋奔去。
这茅屋一明两暗三开间,全用巨木搭盖,十分坚实,从风雨剥蚀的痕迹看,这茅屋的年代已很久远。
突然,一个意念浮上心头,他想到了所要寻找的“杳杳真人”,莫非这便是他隐遁之所?
不由地精神大振,脚步不自觉地加快了。
到了屋前三丈之处,他停了脚步,发话道:“里面有人吗?”连叫三遍,竟然毫无反应。不由心中一沉,莫非屋中人已遭了不测?
一阵犹豫之后,弹身回到屋门,借着斜照的月光,向内一张望。
他惊呼一声,起了一身鸡皮疙瘩。
一个白发老人,伏卧在血泊中,血水流到了门边,尚未凝固,显然遭害的时间不会太久。
他是谁?
何以被人杀害?
下手的人呢?
南宫维道定了定神,踏入屋中。
屋内陈设十分简陋,一桌一椅,一书架,壁上挂了一张古琴,此外别无长物,但是屋内纤尘不染,十分干净。
他俯身试探,老人已经气绝。
突然,他发现地上似有字迹,细一辨认,竟然有“杳杳真人”四个字,人字写了一撇,老人的手指,停在那一撇上,毫无疑问,老人用手指蘸血写字,尚未写完,便已气绝。
他的心顿时“怦怦”乱跳起来,失措地坐到桌边木椅上。
“杳杳真人”的踪迹算是搜到了,但却是件无头公案。
死者是“杳杳真人”吗?他为何要留名呢?照“一技梅”转述“百花婆”之言,“杳沓真人”年已百岁之外,但死者看上去只有七十左右,不过一般奇人异人,多半钻研驻颜之术,不能遂下断语。
如果死的真是“杳杳真人”,自己此行便算扑空了。
依情理而论,死者在地上留字,极可能是指明杀害他的凶手,“杳杳真人”到底是正是邪,是个什么样的人物呢?
如果“杳杳真人”是凶手!这证明他不但仍在世间,而且必在临近不远。
心念及此,不禁又振奋起来。
他痴坐了片刻,决定先察明死者的身份。
于是,他站起身来,走到书架,信手抽出一卷手抄本,希望能发现些蛛丝马迹,移近月光一看,是一本古卷,虽有署名,但显然不是死者所抄。
他另外取了四五本,逐本审查,但都是前人著作,有佛经,也有本草,甚为芜杂。
目光茫然创扫之下,发现屋厅正中,悬了一幅中堂,写着的是一幅狂草,龙飞凤舞,苍劲古雅,上款题的是“苍松居士补壁”,下款赫然是“杳杳真人涂鸦”。
无疑的,死者是“苍松居士”了。
那杀人者便是“杳杳真人”。
是什么原因导致这两个避世隐者发生流血惨剧呢?
这是一个令人难解的谜。
“杳杳真人”会回头再来吗?这可能性不大,他行凶之后,可能已远走高飞,但也有可能他发现自己的行踪而追索,自己一月来的行踪,决瞒不过人。
南宫维道决定坐守天明。
让对方主动来找,是最聪明的办法。
坐了约莫盏茶工夫,破风之声突传,只听一个少女的声音道:“爷爷,我现在才赶到!”
这声音似曾相识,颇不陌生,南宫维道吃惊地站了起来,一条人影已扑到门边。接着又道:“爷爷,我给你带来好吃的东西,怎么连灯火……呀!”
尖叫声中,少女摔掉了手中提着的东西,扑入屋中。
南宫维道有定睛一看,又是一震,这少女不是别人,正是曾被自己误救出“金龙帮”的“三才教”的密探王蓉蓉,听来她是“苍松居士”的孙女。
王蓉蓉窒了片刻,厉叫一声:“爷爷!”扑到“苍松居士”的尸体上,失声痛哭起来。
南宫维道挪动了一下身形,正待出声招呼……
王蓉蓉身为密探,警觉性比一般人高,业已发现屋中有人,倏地敛住哭声,一个倒纵,掠出门外月光之下,大喝一声:“什么人?”
南宫维道立即道:“在下不死书生,王姑娘还记得在下吗?”
王蓉蓉退了两步,栗声道;“不死书生?”
南宫维道一颔首道:“不错,正是在下!”
王蓉蓉又是一窒,忽地尖叫道:“你杀了我爷爷?”
南宫维道一震:“姑娘误会了!”
“误会?”
“在下是闻声从对峰赶来的,到此时惨案业已发生!”
“凶手是谁!”
“杳杳真人!”
“什么?”
“杳杳真人!”
“哈哈哈……”笑声凄厉,充满怨恨与杀机。
南宫维道愕然道:“姑娘笑什么?”
王蓉蓉杏眼圆睁,咬牙切齿地道:“不死书生,别图狡赖,赖不掉的!”
“什么意思!”
“杳杳真人什么形象?”
南宫维道一怔神,道:“在下并未见过!”
王蓉蓉冷极地道;“但你说他是杀我爷爷的凶手?”
“不错!”
“根据什么?”
“你爷爷临死时曾在地上留字,姑娘可以自己去看!”
“鬼话!”
“什么意思?”
“杳杳真人岂会杀我爷爷,他们是数十年性命之交……”
“但留的字如何解释?”
“问你自己!”
“姑娘何不先去看看?”
“不必看!”
南宫维道温声道:“姑娘认定是在下?”
王蓉蓉斩钉截铁地道:“可能没有别人!”
“在下郑重否认!”
“哼!”
王蓉蓉重重地哼了一声,弹身冲入屋中,点亮了灯火,不久,又奔了出来,倒竖柳眉,手指南宫维道厉声道:“拿出来!”
南宫维道惑然道:“拿什么出来?”
“九玄真解!”
“什么九玄真解?”
“司马昭之心,路人皆知,你不敢承认吗?”
南宫维道感到有些啼笑皆非,看来必是王蓉蓉发现她祖父“苍松居士”所珍藏的什么《九玄真解》被窃,难道“杳杳真人”是为了这本秘笈,而不惜向数十年性命之交的知友下毒手,若如此,则“杳杳真人”其人,是可杀的人了。
心念之中,正色道:“王姑娘,你认为在下是这类人吗?”
“人心难测!”
“而你认为‘杳杳真人’决不会是凶手?”
“不会,我认定他是君子!”
“令祖父所留的字呢?”
“这太简单,这种情况谁都会假造。”
南宫维道忍不住心火上升,怒声道;“姑娘,信不信由你。”
“三岁孩子也不相信,这地方十分隐僻,你来此做甚?”
“在下说过是闻声而来。”
“那你来山中又做什么?”
“在下恰好在找‘杳杳真人’!”
“鬼话!”
“那姑娘准备怎么办?”
王蓉蓉厉声道:“杀你为爷爷报仇!”
南宫维道率性不再辩驳,冷冷地道:“凭姑娘那几乎恐怕杀不了在下!”
王蓉蓉一抖手中剑,目毗欲裂地道:“也许,但我发誓办到!”
南宫维道吐了一口长气,道:“王姑娘,你定知‘杳杳真人’的住处,找到他,一切自明。”
“但我现在要杀你……”
“你决办不到!”
“试试看!”
看字声中,王蓉蓉猛一跺脚,南宫维道只觉所立的地方一沉,立知不妙,闪电般地弹身而起,四五条飞索,罩身缠至,每一个方位,都是控制之中,心意才一动,双脚已被缠了个结实,这些飞索,是预布的机关,巧妙至极,脚下才一紧,又被倒吊了起来,正好在屋沿下,头顶离地约两尺。
这一下,气急交加。
王蓉蓉一弹而上,剑锋横勒南宫维道的颈子,杏眼抖露出可怖杀机,切齿道:“不死书生,姑娘要把你寸割寸剐!”
南宫维道气炸肺腑,怒吼道:“王蓉蓉,你下手罢!”
王蓉蓉伸手朝南宫维道佩挂的锦袋中掏摸了一阵,一无所获。
“《九玄真解》在何处?”
“我不知道什么真假解!”
“迫我施手段吗?”
“随便!”
“你不说我便挖出你眼珠子!”
南宫维道亡魂皆冒,厉吼道:“你敢?”
王蓉蓉左手曲指如钩,向前一伸,道:“没有什么不敢……”
南宫维道双目一闭,颓然一叹道:“罢了!”
但王蓉蓉并没有点下,缩回了手,道;“不死书生,你救过我的命,我不愿杀你,但你杀了我祖父……”
“在下一再说没有!”
“事实俱在,你说没有?”
南宫维道双目一张,栗声道:“姑娘,你杀了我,你也活不了!”
“你变鬼抓我?”
“杀你祖父的人不会放过你!”
王蓉蓉窒了一窒,粉腮一连几变。
“真的不是你?”
“要在下说几遍?”
“我祖父死在剑下,而‘杳杳真人’一生不曾用过兵刃……”
“处心积虑要杀人的不会故留破绽!”
“我们找‘杳杳真人’对质?”
“正是这个意思!”
“你敢见‘杳杳真人’?”
“在下正是找他!”
“我暂且相信你一次,但我必须制住你的功力!”
声落指出,在南宫维道身上一连数点,手法部位大异武林常轨,南宫维道有“天蚕衣”护体,根本毫无损伤,但他没有吭气。
王蓉蓉以剑断索,手一带,把南宫维道扶立起来。
南宫维道故意晃了两晃,道:“杳杳真人住在哪里?”
“不远,天亮可到!”
“但在下穴道被制,如何行动呢?”
“我陪你慢慢走!”
“如何下峰?”
“我带你!”
南宫维道默然,他内心本不愿她带,但为了防患万一起见,装哑到底,也许,“杳杳真人”就在暗中冷眼旁观。
王蓉蓉重又进入屋中,朝他祖父尸前一跪,声泪俱下地道:“爷爷,小蓉蓉一定为您报仇!”
南宫维道忍不住开口道:“姑娘,你不先安葬了令祖?”
王蓉蓉默想了片刻,真的拿出锄锹,就陈尸的草厅中掘了了个坑,把祖父掩埋了,然后熄灯,关上屋门,道:“我们走!”
月落星沉,天光泛亮。
南宫维道一步高一步低,随着王蓉蓉在乱山中穿行。
“姑娘,记得你曾说过令尊是‘黑衣帮’帮主?”
“唔!”
“你为了替令尊报仇托身‘三才教’?”
“你还记得?”
“令祖父绝非寻常人物,何以不为子复仇?”
“他老人家曾发过誓,永不出山!”
“哦,”
I蓉蓉回头望了他一眼,脸上的表情似恨非恨,十分怪异,南宫维道敏感地想到以前救她出“金龙帮”石牢的那一幕,不禁从心里发出一声叹息。
“不死书生,你救过我,但我在事实真相查明之后,一定要为祖父报仇……”
“当然!”
“你走得动吗?”
“还可以!”
“快到地头了!”
日上三竿,两人来到一座幽深的谷口,只见林木参天,藤蔓牵缠,猿啼鸟叫,一望便知是亘古无人迹的地方。
“是这谷吗?”
“不错!”
“姑娘,如果‘杳杳真人’反脸动手,你是他的对手吗?”
王蓉蓉一窒,久久才道:“我不会在此刻解你穴道!”
南宫维道故意苦苦一笑道:“在下没这奢望,只是提醒姑娘一句而已!”
“我自有打算!”
“那就好!”
两人穿林入谷。
南宫维道不由自主紧张起来,此番来桐柏山寻找“杳杳真人”,原本所抱的希望不大,若非碰上这件岔事,很可能徒劳往返。但是从目前情况看,“杳杳真人”是杀害“苍松居士”的凶手无疑,此人属于伪君子之流人物,自己如果助王蓉蓉,又如何向对方求讨除灭“行尸武士”之方呢?
如果不助王蓉蓉,“杳杳真人”不会放过她,袖手旁观,有亏武道。
如果出了手,而不是对方之敌,岂非一切落空?
愈想愈觉问题严重,万分棘手。
还有,如果“杳杳真人”死不认帐,照王蓉蓉早先的说话,地上所留血字是凶手伪造的,那真是百口莫辩,求人的事,一样落空。
走了一段艰苦的谷道,眼前豁然开朗,修篁迎风,奇石崩云,隐约中露出一椽茅屋,真是个避秦仙源。
“到了吗?”
“到了!”
南宫维道心头“怦怦”而跳,到现在,他还想不出一个妥善之策。
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