第十三章 惊魂之剑
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上官灵先前看到那四张人皮，及四般兵刃，因为“九幽地阙新主人”，已在自己来此途中，弄过同样狡狯，故而并不怎的吃惊。但等撩起那面骷髅白骨红旗，看清旗下所覆的钟离老人遗体，及“西道东僧南笔北剑”等“乾坤四绝”人头，却不禁亡魂俱冒地，目瞪口呆，做声不得!
“闪电神乞”诸明赶过一看，也自惊心怵目，但他毕竟久闯江湖，比较沉稳，略定心神以下，俯身拾起足旁那颗“北剑”蒲琨的鲜血半干人头，反复细察，突然仰首对着这“九幽大殿”梁柱之间，所悬惨淡淡、绿荧荧的骷髅灯盏，纵声厉笑!
上官灵因钟离老人对自己太好，如今突然见他已离尘世，全身冰冷地僵坐椅中，正忍不住心头惨痛，珠泪泉流之际，听得“闪电神乞”诸明手捧“北剑”蒲琨人头，纵声厉笑，不由顿足叫道：“诸老前辈，这几位老前辈，一齐被人害死，我伤心得连哭都哭不出来，你还笑些什么?”
“闪电神乞”诸明冷冷说道：“上官贤侄，我们游侠东南的年余之间，变化太大，不知除了‘九毒书生’姬天缺、‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君，潘午以外，又出了什么罕见奇人，武林高手?你看这颗头颅，不独面目神似，连‘北剑’蒲琨的高傲刚愎的性格，都充分表现在雕塑之中……”
上官灵不等“闪电神乞”诸明说完，便即失声叫道：“诸老前辈怎讲?难道这几颗人头，竟是假的?”
一面惊叫，一面顺手拾起自己身前的“南笔”诸葛逸人头，果然发现这颗人头面目，虽酷似诸葛逸，眉宇之间，并含有“南笔”那种不凡器宇，傲世风神，但却只是软蜡所制，由高手巧匠，雕塑而成!
上宫灵看清以后，不禁破涕而笑，但目光忽然在钟离老人那既苍白，且滑稽，实则极其慈祥恺悌的面容之上一瞥，两道剑眉又复紧蹙，向“闪电神乞”诸明说道：“诸老前辈，‘西道东僧南笔北剑’等‘乾坤四绝’的头颅，虽然是假，但钟离老人的整具尸身，看来如此*真，难道也是蜡制不成?”
“闪电神乞”诸明眉峰微聚，伸手—抚钟离老人的冰冷面颊，却不禁大吃一惊，原来触手便知钟离老人尸身，确是真人，并非蜡制！
上官灵看见“闪电神乞”诸明，这等神情，心头便已“腾腾”乱跳，急忙也自伸手一摸，只觉触处冰凉僵硬，两行痛泪，遂如断线珍珠般，忍不住地滚滚而落!
这座“九幽大殿”以内，本来静寂如死，毫无声息，但就在“闪电神乞”诸明，与上官灵发现“西道东僧南笔北剑”的头颅是假，钟离老人的尸身是真，触绪伤怀，双双垂泪之际，突然一股劲急疾风，自殿顶盖头压下!
诸明、上官灵二人，因自知身入凶险重地，虽在惊心怵目，感旧怆神以下，警觉仍高!故而当头疾风落得虽快，仍被他们施展傲视当世的无上轻功，一左一右地闪出五步!
那阵疾风，原来是只纯铜大罩，恰巧把钟离老人尸身，及那四颗蜡制“乾坤四绝”人头，罩在其内，罩外并密布无数蓝光闪烁的淬毒铜钩，与三棱毒刺!
上官灵见钢罩一落，认定那所谓“九幽地阙主人”，始终躲在暗中算计自己!遂提气厉声叱道：“自称‘九幽地阙新主’的卑鄙狗贼，怎的还不出头?专在暗处鬼鬼祟祟地，不敢见人，你简直比当世中最耻的‘九毒书生’姬天缺，更加无耻百倍!”
上官灵急怒以下，是提足真气发话，但徒自震得四壁嗡嗡，依然看不见有人现身，听不见有人答话!
这种阵仗，最是恼人，上官灵满怀悲痛怒愤，无处发泄，因身已退到东面壁边，遂伸手把壁上那张血淋淋人皮以上的一对“龙虎钢环”摘下，向“闪电神乞”诸明，气得咬牙叫道：“诸老前辈，这缘缩头乌龟似的所谓‘九幽地阙主人’，着实有些怪道，若说他不了解我们，偏偏能把‘乾坤四绝’的蜡制人头，雕得那么像?若说他了解我们，怎又把‘南笔’、‘西道’在罗浮山‘万梅谷’元霄大会之上，业已当着天下群众，自行毁去的‘惊神笔’及‘长尾云拂’，弄将出来?还有这一对昔日峨嵋金顶，曾与你那‘风磨铜夺魂宝旗’，硬砸硬拼，毫无所损，精钢百炼的‘龙虎钢环’，也禁不住我微运真力，便揉成了这般模样!”
说完，“当啷”一声，把那对已被自己内家真力，几乎揉成两块铁饼的“龙虎钢环”摔在“九幽大殿”地上!
但“龙虎钢环”落地以后，却听不见“闪电神乞”诸明的答话之声，上官灵诧然看去，只见诸明的双目神光，似乎凝注在大殿门口那张人皮顶端的“三指剑”上?
因殿中灯光太暗，上官灵遂肩头微晃，纵到“闪电神乞”诸明身旁问道：“诸老前辈，你又发现了什么怪异之事?我们要赶紧把这‘九幽地阙主人’，设法弄将出来，替钟离老人报仇雪恨才是!”
“闪电神乞”诸明脸色异常沉重地，皱眉缓缓说道：“上官贤侄，务须静摄心神，不可妄自冲动，报仇固属紧要，但我们是否能够生出这‘九幽地阙’，尚属未知，因为倘若据我所料，‘乾坤五绝’以内的遇害之人，可能并不仅仅只是‘逍遥老人’钟离哲一个！”
上官灵听得全身一震，急急问道：“诸老前辈，你这等说法，有何根据?……”
“闪电神乞”诸明，不等上官灵话完，便即沉声答道：“‘西道’天痴道长的‘长尾云拂’，与‘南笔’诸葛逸的‘惊神笔’，均在‘罗浮元宵大会’之上，当众毁去!这对‘龙虎钢环’，也经你以内家真力，试出是凡铁所铸!但你应该己得东海‘长生矶’一会，‘北剑’蒲琨曾经亮出他那柄震慑江湖的‘三指剑’，与‘东僧’醉头陀恶战甚久，怎的壁上这柄，会极似当日之物?”
上官灵闻言，微觉不信，略纵身形，把那张人皮顶上的“三指剑”取下一看，只见剑身阔逾三指，长约三尺七八，厚脊薄锋，弹之声作龙吟，尤其柄端所嵌三粒明珠，宝光夺目，简直可以赛过梁间所悬的那些骷髅灯盏，令人到眼便知，正是“北剑”蒲琨，当年在东海“长生矶”，仗以恶斗“东僧”醉头陀的“龙虎钢环”，几乎两败俱伤，及在“罗浮元宵大会”之上，连劈九根“百步乌风草”，使“鸠杖神翁”谈白水心悦诚眼，名满天下的，燕山蒲家神物!
武林中人，对于惯用兵刃，向来视若第二生命，与本身共同存亡!尤其这柄柄端嵌有三粒罕世明珠，厚脊薄锋的“三指剑”，是代表举世剑术之尊，“乾坤五绝”中的“北剑”威名盛誉，越发应该人不离剑，剑不离人!如今“三指剑”即在这“九幽地阙”之中，难道那四壁所悬血淋淋的人皮以内，真有一张是“北剑”蒲琨?
诸明、上官灵二人，本对“乾坤五绝”，钦迟敬仰极深，但因业已目睹五绝中的真“夺魂旗”“逍遥老人”钟离哲，气绝僵坐殿中那只纯钢大罩以内，遂不由得捧着“三指剑”又为“北剑”蒲琨，掉下几滴伤心之泪!
就在他们空自悲愤万端，而无法找到对头，代两位平素极为自己所感恩景慕，而骤起风波，突然被害的盖世奇人，报仇雪恨之际，“九幽大殿”以内的二三十盏骷髅灯光，也自悄无声息地一齐熄灭!
灯光骤灭以下，随即发生一股强大无比吸力，上官灵手中的“三指剑”竟自把持不住，带着三点耀目珠光，斜行飞向殿顶，只听“夺”的一声，好似插入梁木以内!
上官灵莫明其妙地愕然惊呼，但“闪电神乞”诸明却因手中的“风磨铜夺魂宝旗”，丝毫未受吸力影响，悟出其道理，低声说道：“上官贤侄，不要惊疑，我们万勿分开，且各自镇定心神应变!这股奇异吸力，不过是对方在梁间装有极强磁铁而已!”
这时“九幽大殿”之内，除了梁间那柄“三指剑”的柄上明珠，宝光闪闪以外，一片漆黑，连殿门何在，都看不清楚!
“闪电神乞”诸明与上官灵二人，各自气聚丹田，功行百穴，背贴背地凝神卓立，静待对方施展灭去灯光以后手段，再行相机应付!
但又是一盏茶时过后，“九幽大殿”之中，居然毫无动静，只是漆黑无光，沉寂如死!
“闪电神乞”诸明生怕对方又用那些迷香毒雾等无形鬼蜮来攻，未免防不胜防，暗中记准自己与上官灵摘取“三指剑”所立之处，就在“九幽大殿”辨认后，遂一面伸手递给上官灵两粒“避毒灵丹”叫他含在口内，一面却故意高声叫道：“上官贤侄，我们既入‘九幽地阙’，总得闹它一个鬼哭神嚎!不管钟离老人遗体是真是假，且连四颗蜡制人头，一齐给他带走再说!” ．说完，“风磨铜夺魂宝旗”在身前一展，“呼”然拂出破空锐响的劲气狂飙，似乎袭向殿中那具纯钢大罩，但旗风甫出，即暗地一扯上官灵，双双电疾飘身对着记忆以内的“九幽大殿”殿门方向纵去!
诸明拂出的“夺魂旗”风，无人抗拒，与上官灵纵退的身形，也无人阻挡，凭记所料的方向，更极其正确，居然轻轻易易，安安全全地出了“九幽大殿”门外!
在诸明与上官灵的意料之中，自己既已身入重地，那位自称“九幽发阙新主人”的对头，又是这等阴硷诡恶，情况委实不利，恐将历尽艰危，甚至因敌暗我明，处处设有埋伏，空怀一身超群武学，无法发挥，以致必难全身退出这座“九幽大殿”!
但事实竟与所料完全相反，除了灯光全灭，大殿内外一片漆黑，“三指剑”被强大吸力吸去以外，对方居然未下丝毫辣手，便听任自己退出那座阴森恐怖的“九幽大殿”!
上官灵平素聪慧绝伦，此时却也猜不透这位隐形对头的意旨所在。方把两道剑眉一剔，怒气冲冲地叫了声：“诸老前辈”，突然有片绿荧荧的光芒，在身后闪烁明灭!
二人骤见绿光，以为对方现身相见，遂真气暗提，回头一看，却哪里有人?原来只是来时所经的那条前道入口之处，现出了三个磷光大字“阎王路”，及四个奇亮小字“九幽之门”!
上官灵看完不禁狂笑说道：“任教长江后浪推前浪，未必新人胜旧人。‘九幽地阙’旧主人，‘幽冥神君，阎元景，光明磊落，豪迈无伦，不愧是位武林奇侠!至于这位自称‘九幽地阙新主人’的朋友，大概不是缺张人皮，便是缺口人气，才鬼鬼祟祟的见不得人，只仗着一些下流埋伏，贻笑大方!诸老前辈，你说我们是动手毁他这座‘九幽大殿’?还是闯他这条‘阎王路’呢?”
“闪电神乞”诸明暗忖一来“逍遥老人”钟离哲的遗体，尚在殿中，投鼠忌器，不便妄自动手!二来对方虽有“阎元景武夷遭劫，尸骨早寒”之语，但虚实难知，万一这位“幽冥神君”，尚在人间，必谋复夺“九幽地阙”基业，则何必于此时对这座深在地下与建不易的“九幽大殿”，硬用真气内加以毁损!三来那口柄嵌明珠的“三指剑”入目，“北剑”蒲琨的生死之谜太已惑人，不如早点退出“九幽地阙”，俟查明一切以后，再慎自筹划地，与这深沉阴险对方，放手一搏!
心中电转以下，把念头打定，接口纵声笑道：“上官贤侄，这座‘九幽地阙’，本是我老友‘幽冥神君’阎元景旧居，在他生死未明之前，何必加以毁损，我们来时既然闯得进‘九幽之门’，去时难道就闯不出这条‘阎王路’?”
上官灵亦因各种难猜难测，费人寻思的哑谜，汇集心头，亟待加以解析!遂只得暂忍胸中恶气，遵从“闪电神乞”诸明所云，双双闪身飘进那条号称“阎王路”，沉沉暗黑的甬道以内!
谁知二人身形甫入甬道，背后磷光立隐，一阵震慑心魂的“当啷”巨响起处，居然自壁内电疾似的现出两扇厚重铁门，往中一阖，遂把这条甬道的退路封死!
铁门一封，磷光一隐，甬道之中，便又成了伸手不见五指的黑地狱般，并有一种阴森冰冷，真如地狱以内幽灵哭啸似的语声，自四面八方，透壁而出!
这种语声虽森寒冰冷，但却字字清晰，说的是：“诸明老贼与上官小鬼，别来无恙?”
上官灵一听这种语音，立即剑眉双轩地扬声叫道：“‘九毒书生’姬天缺，所谓的‘九幽地阙新主人’，原来是你?”
“九毒书生”姬天缺一阵得意已极的“哼哼”阴笑，笑完答道：“上官小鬼，你猜错了，‘九幽地阙新主人’，并不是我，我因事外出，晚回一步，不然你们早在‘九幽大殿’以内，魄散魂飞，留下两张人皮，钉在殿壁之上，作为点缀！”
“闪电神乞”诸明知道“九毒书生”姬天缺虽然凶毒无伦，但倒还自矜身份，不会编造谎语!“九幽地阙新主人”竟不是他，未免越发令人难以猜测!
“九毒书生”姬天缺又复怪笑几声说道：“我方才在‘九幽大殿’以内，不制你们死命之故，是因投鼠忌器!如今这‘阎王路’两边壁上的无数小洞，中藏‘毒针’、‘毒粉’、‘毒液’、‘毒刺’、‘毒钉’，号称‘五毒蜂巢’，一经发动，宛如万蜂飞舞，群蜇人身，半丝见血，肝肠立断!我且开放甬道尽头的几处‘五毒蜂巢’，让你们听听厉害!”
话音才住，崩簧立响，果然沉沉暗影以内，有无数“丝丝”“叮叮”的破空之声，内行人一听便知是极多细微暗器，漫空飞射!
诸明、上官灵心中好生疑惑，因为“九毒书生”姬天缺所说的“不在‘九幽大殿’以内下手，是为了投鼠忌器”之语，不知怎解?以及这条“阎王路”中的两壁小洞，原来并非凿作通风，内藏如此众多的有形无形毒器，若在暗中万窍齐发，自己等委实任凭功力再高，决难逃死!何况“九毒书生”凶名久著，两手血腥，杀人无算，他因甚迟迟不下最后辣手?难道要把身落人手，处处受制的自己们，戏弄个淋漓尽致，才足泄恨!
正自思忖之间，“九毒书生”姬天缺的奸笑声音，又自壁间透出，阴森森地问道：“诸明老贼与上官小儿，你们虽在黑暗之中，一无所见，但仅凭耳力，自应听出厉害，我只要一按‘五毒蜂巢’总弦，你们便是肋生双翅的不坏金刚，也必无从逃死!如今你们心中所想，是不是诧异我这杀人向不眨眼的‘九毒书生’，何以突异往昔，迟迟未下辣手?”
“闪电神乞”诸明钢牙微锉，闷声不答，上官灵却恨得重重“哼”了一声!
“九毒书生”姬天缺“嘿嘿”连声阴笑说道：“你们便猜上三天，也决猜不出，不如还是由我来揭开这桩哑谜!诸明老贼，我想要‘逍遥老人’钟离哲，送你的那面‘风磨铜夺魂宝旗’。你若从我所愿，乖乖献上，姬天缺便特降殊恩，放你毫发无伤地，生出‘九幽地阙’!”
“闪电神乞”诸明，怒声答道：“姬天缺，你半生行径，虽然血腥太重，恶孽无边，为正人君子所弃，但艺业名头，总还是当代武林中的有数人物，今日怎的不敢明面现身!与诸明各凭所学，放手一拼，连言语也变得这般幼稚!诸明蒙钟离老人，传旗赠号，自然旗在人在，旗亡人亡，你想要这面‘风磨铜夺魂宝旗’，大可乘着我们身入埋伏，开动机关!否则诸明只要皮肉未成血水?形神不化灰烟，我宁可自毁这面‘夺魂宝旗’，也不会让此物流入你这万恶贼子手中，有辱原主人钟离哲，望重江湖，名冠‘乾坤五绝’的神威令誉!”
“九毒书生”姬天缺笑声变得更阴更冷地说道：“诸明老贼，你怎的不知轻重，还敢如此倔强?在这条‘阎王路’之中，我要叫你皮肉成为血水，形神化作飞灰，岂非易于反掌?‘风磨铜夺魂宝旗’更是垂手而得!所以我要的不仅是这面宝旗，还要你在旗上沥血书写‘闪电神乞恭献’六个大字!”
话音到此略顿，又复一阵慑人心魂地狞笑说道：“至于你若胆敢自行下手，毁弃这面宝旗，则姬天缺杀你以后，再在上官灵身上报复，我要把他弄得不死不活，每天削肉一方，磨骨半寸！”
这一席话，简直令人听得人胆战心惊，不寒而栗。尤其是“闪电神乞”诸明，见“九毒书生”姬天缺不仅企图攘夺“风磨铜夺魂宝旗。，并还要自己在旗上血书姓名奉献，委实太已欺人，不禁胸中热血沸腾，须发皆指!
不过目前形势，却只有束手待毙，似乎毫无还击及闪躲余地!本想暂置性命于度外，先毁“夺魂宝旗”，免使姬天缺称心如愿，并有辱“逍遥老人”钟离哲清名，但听了“九毒书生”最后数语之后，却又心惊对方手段过份狠辣!自己倘若真毁此旗，从姬天缺平素所行判断，定然说到做到，上官灵岂非要惨受酷刑，每日削肉一方，磨骨半寸地，吃尽无边楚毒!
就在“闪电神乞”诸明空怀一身绝世武学，竟弄得进退不得，左右为难之际，“九毒书生”姬天缺的语音又作，说的是：“上官小鬼，我想要诸明老贼的‘风磨铜夺魂宝旗’，业已告诉你们，你平素颇有些鬼聪明，且猜猜我在你身上，想些什么!”
上官灵早就气得七窍生烟，但对方始终藏在暗中，令自己空怀急怒，而无可如何，故在听了“九毒书生”姬天缺问话以后，只是功聚双掌静待机缘地，咬牙不答!
姬天缺微候片刻，听不见上官灵回话，又复嘿嘿笑道：“上官小鬼，我自从在玉门关内，见你以后，团你胆大聪明，早有垂青之意!如今江湖奇人四出，情势大变，‘乾坤五绝’，无异尘沙!你若识时达务，只要高呼三声‘九毒书生’，我便有术使你脱出‘阎王路’的修罗死域以外，收为弟子!否则再有一盏茶时，姬天缺宁愿令你与诸明老儿玉石俱焚，‘五毒蜂巢’的总弦一按，就算有通天彻地之能，也万劫不复的了!”
上官灵默默听完，剑眉双轩，向“闪电神乞”诸明，朗声说道：“诸老前辈，慢说你先前居‘穷家帮三异丐’首席，如今获‘夺魂旗’美称，身经百战，名满江湖!就是我上官灵，亦曾见识过不少惊险艰危场面，一样不为威武所屈!‘九毒书生’姬天缺下流无耻到这等地步，我们何必呆立此处，听他嘲笑?不如硬往前闯，即令死在他‘五毒蜂巢’以下，也落—个干脆痛快!”
“闪电神乞”诸明暗为上官灵的英风豪气心折，“风磨铜夺魂宝旗”一展，护在左面，上官灵则双掌凝功，护住右面，小心冀冀地，在那沉沉黑暗之中，一步一步向前走去!
他们才一举步，暗影中便又传出“九毒书生”姬天缺的冷峻声音，阴阴道：“诸明老贼与上官小鬼，既然不识好歹，妄自逞强，只要再往前行十步，姬天缺便令你们知道厉害!”
说完以后，竟然阴沉森厉地，替诸明及上官灵计起步数，一声声慑人心魂地数道：“一……二……三……四……”
“闪电神乞”诸明，身经百战，名满江湖，上官灵更是胆大包天，目无余子，心雄万夫，气吞全牛!既已相率举步，哪里会受“九毒书生”姬天缺威胁停止?仍自昂然无惧，毫不迟疑地，向前走去!
这时“九毒书生”姬天缺阴沉森厉的计数之声，业已到了“……六……七……八……”
诸明、上官灵知道对方决非虚言，再往前走两步，杀手必然立发，遂齐把功力提到十二成，一面依旧从容举步，一面纳气凝神，静待意料中两壁“五毒蜂巢”扫数齐发，“毒针”、“毒液”、“毒刺”、“毒粉”、“毒钉”万毒攒身，几乎无法防御的惊心巨变!
两步时光，自然一闪即逝，就在“九毒书生”姬天缺的语音，数列“九……十”之时，音影沉沉以内，果然一片机簧响动声息!
人处危境，虽知无从逃死，也必穷尽一切心力，以期死里求生!诸明、上官灵何独不然?在“九毒书生”姬天缺“十”字才出之际，便有所动作，并且两人不约而同，全是一般心思，一般举措!
“闪电神乞”诸明是右手“夺魂旗”，先卷向右面壁上的“五毒蜂巢”，再加上左手一记劈空掌力，想把这几处正对准自己与上官灵攒射的毒药暗器震飞，或是封死!
上官灵是凝足神力，双掌猛推，排山倒海般罡风劲气，往右面壁上涌去!但谁知那片机簧声息，并非两壁的“五毒蜂巢”发动，竟是从地下及顶上，各自冒出一片纯钢铁板，“当”的一声，上下相合，恰好把“闪电神乞”诸明，及上官灵分作两处!
纯钢铁板“当”的一合，甬道中两壁暗灯齐亮，绿火荧荧，铁板上竟有无数小孔，可以使诸明与上官灵二人，隔板互望。
这时“九毒书生”姬天缺得意已极的狂笑之声又作，阴沉沉、冷冰冰地说道：“诸明老贼与上官小鬼，你们只知我这‘阎王甬道’两壁，凿有‘五毒蜂巢’，可以倚仗真气内力，暂时抵御那些‘毒针’、‘毒刺’、‘毒液’、‘毒粉’、‘毒叮’之袭！但却不知左右壁上，还各有一个烟洞与一个水洞，人困其中，若加开放，不仅烟薰水浸，而且烟中有毒，水内有虫，任凭你一等一的英雄，铁铮铮的汉子，也无需姬天缺浪费半丝气力，片刻以后，便自生死由命地听我摆布！我先开放其寒于冰，及中含无数毒虫的水洞，让倔强不肯听话的上官小鬼，尝点滋味，并使诸明老贼，懂得厉害!”
话音了后，果然听得淙淙流水之声，“闪电神乞”诸明心悬上官灵安危，忍不住伏在纯刚铁板以上，利用那些半寸方圆的小孔看去，只见上官灵呆站当地，双眉紧皱，不住搓手，仿佛莫知所措，淙淙水声，则是从甬道顶上一个洞穴之中，缓缓流出，至于水内是否如“九毒书生”姬天缺所云，藏有无数毒虫?却因孔穴太小，灯光又暗，无法看见!
但少时过后，上官灵突然惊叫一声，扬掌发力向足下击去，仿佛水已淹到脚面，并似真被水内毒虫叮了一口!
“闪电神乞”诸明不由得隔着那层铁板急声问道：“上官贤侄，姬天缺所说，难道真是实言?水内毒虫，是何形状，伤处有什么感觉?”
上官灵皱眉叫道：“这种毒虫，又多又细，宛如牛毛，看不清是何形状。我脚上适才因不曾运气，被叮了几口，又疼又痒的好不难过呢!”
上官灵的话音方了，“九毒书生”姬天缺的话音又起，阴笑连连地说道：“诸明老贼，不必担心，这上官小鬼刁钻古怪，胆大聪明，太已对我脾胃，非到万不得已之时，决不会把他弄死!但倘若令我对他死透心肠，恨到极点，则处置之惨，必然无与伦比!如今我再说他一声，上官小鬼，你且先吃些小苦，尝尝各种滋味，等到禁受不住之际，只要心悦诚服地三呼‘九毒书生’，便可脱出苦海，随我永为弟子!”
姬天缺发话之际，水停不流，话音一停，那淙淙流水之声，便即又复响起!
上官灵生平还是第一次受人家如此反复作弄，怒声破口骂道：“姬天缺休要乱放狗屁，方才我一时疏忽，致被幺么小虫，叮了几口，如今业已气贯周身，皮坚似铁……”
话犹未了，姬天缺的语言，又复阴森森地透壁而出，怪笑说道：“上官小鬼真个倔强得令人可爱，不让你吃足苦头，大概决不肯服!反正我在‘九幽地阙’之中，闲得无聊，无妨拿你们慢慢消遣！你既然自诩气贯周身，皮坚似铁，我便慢慢加水，慢慢放烟，到看你随谢东阳，及‘南笔西道’等几个老鬼，学了多少门道?这口内家真气，能提多久?”
话音一寂，水声即由“淙棕”细响，变成“哗哗”狂流，鼻中也闻得一股辛辣气息，双目之中，立觉奇酸无比，似欲垂泪！
“闪电神乞”诸明知道“九毒书生”姬天缺这种暂时对自己放手，专向上官灵一人施威酌手段，着实毒辣高明!使得自己肉体上虽无痛楚，但眼看上宫灵受罪，精神上却无法支持，念头连转，对策毫无，只得长叹一声叫道：“‘九毒书生’姬天缺请听一言，暂时且莫放烟放水！”
果然诸明这一发话，水声立停，姬天缺以一种极其尖酸挖苦的语音，狂笑说道：“姬天缺真个该打，只顾想收徒弟，却冷落故人!诸明大侠，你昔日是‘穷家帮三异丐’之首的‘闪电神乞’，如今又成了名满天下的真‘夺魂旗’，对我这十恶不赦的‘九毒书生’，有何话说?”
“闪电神乞”诸明双眉猛剔，正待答话，“阎王甬道”之中，却突然传出一声巨响，及有不少碎铁纷飞的“叮当”声息!
原来上官灵哪肯屈服?随时随地，均在寻觅机缘，如今乘着“九毒书生”姬天缺与“闪电神乞”诸明?互相答话之际，料他一时来不及发动壁上的“五毒蜂巢”，遂蓦然施展“逍遥老人”钟离哲所传的“云飘电闪”绝顶轻功，略一晃身，便抢到“阎王甬道”的出口之处，功聚双掌，向门上猛力劈空击去!
哪知甬道铁门，居然奇厚无比，上官灵那强的内家劈空掌力，竟只把门上所设的淬毒锐利狼牙，撞折不少，门却丝毫未损!
“九毒书生”姬天缺本人不知藏在何处，但对这“阎王甬道”的一切动静，却仿佛事事如见，阴森森并极含晒薄之意的笑声，透壁而出说道：“上官小鬼，你最好老实一点，不要枉费心机，才免得多吃苦头！这‘阎王甬道’中的一切装置，都是‘九幽地阙新主人’为了对付‘逍遥老人’钟离哲、‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴所设，你自忖能比得上这几个老鬼么?”
上官灵嗒丧之余，闻言不禁心中一动，正在暗自思忖“九毒书生”姬天缺口中的“九幽地阙新主人”，究竟是谁?“闪电神乞”诸明却已发话说道：“‘九毒书生’，常言说得好：‘人在屋檐下，怎敢不低头’?诸明如今愿意把这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，暂时交你……”
话方至此，隔着一层奇厚钢板的上官灵，不禁失惊大声叫道：“诸老前辈，我们宁可骨肉成灰，也不能让‘九毒书生’姬天缺这万恶贼子，有辱‘风磨铜夺魂宝旗’前主人，‘逍遥老人’钟离哲的清名令誉！”
倘若这“阎王甬道”以内，被困的只是“闪电神乞”诸明一人，他无疑必将不为任何威势所屈，与这杆代表钟离老人清名盛誉的“风磨铜夺魂宝旗”，誓共存亡!但如今因有上官灵在旁，诸明遂不得不衡情度势，暂时忍辱，以图保存这朵绝世奇葩，前途似锦，武林中的后起之秀!
所以诸明根本不顾上官灵发话阻止，依旧继续说道：“……但旗上书字之举，却无法从命!你如同意，便请先将上官灵放出‘九幽地阙’，让他恢复自由，然后诸明立弃‘夺魂宝旗’，并将一身皮肉，听你摆布就是！”
上官灵静静听完，不由深为“闪电神乞”诸明甘舍威名、甘舍性命，而一心维护自己的拳拳深情，感动得心头奇酸，泪珠儿在大眼眶中，盈盈欲滴!
这时“九毒书生”姬天缺阴森森的笑声又起，得意说道：“到底还是诸明老儿，比较识时达势!但‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心，万一我放走上官灵，你却拼死毁去‘风磨铜夺魂宝旗’，岂不令我两头落空?纵然把你捣成肉酱，亦复何益?”
“闪电神乞”诸明见“九毒书生”一口道中自己心事，不由皱眉暗觉对方太已刁恶难缠!只得应声问道：“‘九毒书生’，你既信不过我，难道我就信得过你?”
“九毒书生”姬天缺狂笑答道：“我们最好谁也不必信谁，且以这‘九幽地阙’之内的‘警魂钟’为号，但等钟声三响，彼此同时动作，你将‘风磨铜夺魂宝旗’，投进左壁上近顶处的一个方形洞穴的中，我则按动机关，把上官小鬼安全无损地送到‘万姓公坟’以上!”
“闪电神乞”诸明纵然明知这样做法。仍有不妥之处，但舍此别无他术，能替上官灵寻出一线生机，遂只有咬牙沉声说道：“‘九毒书生’，彼此一言为定，你且开始击钟!”
发话之间，右臂微翻，“风磨铜夺魂宝旗’上绣“红粉骷髅、王侯白骨”的红绸，便卷向旗身，耳边也听得那所谓“警魂钟”第一声的“当”然悠长钟韵!
这时上官灵也伏在铁板孔穴以上，探视这边动静，见“闪电神乞”诸明真将“风磨铜夺魂宝旗”卷好，目光注定壁上近顶处的方形洞穴，似等“警魂钟”声三响，便即如言脱手掷入!不由急得低声说道：“诸老前辈，你何必听信‘九毒书生’姬天缺那万恶贼子之言，就算他真肯放我，我能任你留在‘九幽地阙’以内，而自己走么?”
上官灵话完，第一声“警魂钟”韵，尾音已渺，第二声又复“当”然敲响!
“闪电神乞”诸明知道时机不再，赶紧暗凝真气，练语成丝地，专向上官灵耳边说道：“上官贤侄，兵不厌诈，人贵通权!你等姬天缺一开门户，便立即遁走，我则掷旗稍偏，不使入穴，然后倚仗‘闪电身法’，抢回手中，能战则战，不然立意人旗同亡，亦不使钟离老人的清名令誉，有所玷辱!你脱身后，可以寻访‘乾坤五绝’，查明钟离老人是否被害，及设法为我报仇，岂不比在这‘阎王甬道’之中，玉石俱焚地来得有益。”
“闪电神乞”诸明这种想法，原是无可如何中的最佳处置!但上官灵却不知怎的犯了牛劲，剑眉直扬地怒声喝道：“诸老前辈，我决不向姬天缺这狗贼低头，要走我们同走，上官灵不愿独自一人，生出‘九幽地阙’！”
他最后所说的“九幽地阙”四字，恰好与第三声“警魂钟”声同响!但这语音钟声同响之下，居然还有另外一种人语之声，也在同一时间发出，说的是：“‘阎王甬道’的各项机关消息，业已暂时停顿，你们还不快……”
“还不快走”的“走”字，尚未出口，便又听得“九毒书生”姬天缺的一声怒叱，及那人的一声惨哼!
这些声息，几乎是在同一刹那发生。“闪电神乞”诸明本照预定计划，听见第三响“警魂钟”声，便将手内卷好的“风磨铜夺魂宝旗”，向那方形洞穴略为偏右之处投去!
哪知就在“闪电神乞”诸明，“夺魂宝旗”出乎之际，耳中忽然听见另一人语音，说是“‘阎王甬道’的各项机关消息，业已暂时停顿”，不由心头狂喜失神，准头略偏，竟自把那一杆“风磨铜夺魂宝旗”，恰好投进方形洞穴以内!
“夺魂旗”进洞，那隔断诸明、上官灵的铁板，也自上下忽分，上官灵哪里知道这边情形，狂喜之下，闪身拉着“闪电神乞”诸明衣袖叫道：“诸老前辈，既然有人暗助我们，怎的还不快走?”
—面说话，一面扬掌发出劈空劲力，击向甬道出口铁门，这次果与先前大不相同，那厚的铁门，居然应掌立开，阳光夺目!
“阎王甬道”既开，上官灵自然拉着“闪电神乞”诸明，一闪而出!
果然时机稍纵即逝，奇险已极，二人身形刚出甬道入口，铁门又自动闭死，并把上官灵的衣襟，夹在门内!
上官灵回手一掌，自行截断衣襟，身形展处，又与“闪电神乞”诸明，连纵出十来丈远，才停步诧然问道：“诸老前辈，适才好容易有人暗助，‘阎王甬道’铁门，被我一掌震开，怎的老前辈却似尚不愿走?”
“闪电神乞”诸明惭愧得无言可对，长叹一声，竟然翻掌向自己的天灵击去!
上官灵见状，不禁大出意外，急忙纵身伸手，扣住“闪电神乞”诸明的右掌脉门，讶然叫道：“诸老前辈，你这算何意?”
“闪电神乞”诸明只得赧然告知上官灵，自己困在万分绝望之中，骤闻有人暗助，以致惊喜失神，竟把钟离老人所赠得那杆“风磨铜夺魂宝旗”，无巧不巧地，投入了壁上方形洞穴之内!
这样一来，“九毒书生”姬天缺岂不洋洋得意地，称傲天下?使“夺魂旗”三字，贻笑江湖，连“逍遥老人”钟离哲的盛名清望，也将因而受辱！
上官灵听完，不由也觉皱眉，但旋即向“闪电神乞”诸明，正色说道：“诸老前辈，你一时惊喜失神，误将‘风磨铜夺魂宝旗’，落入‘九毒书生’姬天缺手内之事，虽甚重大，但也不过将来设法再入‘九幽地阙’把此旗夺回就是!目前我们好不容易得人暗助，脱离虎口以后，似乎应该先探知钟离老人是否遇害?代表‘北剑’蒲琨一生盛名的，那柄上嵌稀世明珠的‘三指剑’，怎样落在‘九幽地阙’之内，‘九毒书生’姬天缺口中所谓的‘九幽地阙新主人’，究竟是谁?暗中停止‘阎王甬道’机关消息的，又是哪个?才好知己知彼，对症下药地，与这万恶奸邪，放手一搏！”
“闪电神乞”诸明听上官灵说得有条有理，不禁连连点头，上官灵又复说道：“钟离老人住在西昆仑绝顶小琅环仙境，‘西道’天痴道长远居阿尔金山，‘东僧’醉头陀经常卓锡的东海‘长生矶’，早已陆沉，不知禅踪何处?‘南笔’诸葛逸的雁荡大龙湫，及天台山吟风嶂弄月坪，我们又刚刚去过，不曾得遇！所以要想找‘乾坤五绝’，还是先奔河北燕山，拜访‘北剑’蒲琨老前辈，比较最为方便！”
“闪电神乞”诸明虽因骤失“夺魂宝旗”，有点心神恍惚，但听了上官灵一席话后，知道这未明身份的“九幽地阙新主人”，与“九毒书生”姬天缺联手之下，委实太已厉害!自己倘若步骤一乱，可能导致满盘皆输，甚至酿成武林中的无边浩劫!
所以利害一明，心神立定，暂把本身的荣辱，置诸度外，与上官灵奔向燕山，求谒“北剑”蒲琨，探询一切。
燕山在河北蓟县东南，峰壑幽深，景色清丽，“北剑”蒲琨所在地名“悬剑谷”，是因北五省武林人物，群尊蒲家剑术，冠绝江湖，才仿效“武当解剑岩”之意，推定此名!并互相约定，凡欲进谷拜谒蒲琨的江湖同道，若是用剑之人，必须将佩剑悬在“悬剑谷”口，等告辞以后，再行取回，以示尊敬!
“闪电神乞”诸明与上官灵到燕山，老远便看见“悬剑谷”口的一片峭壁之上，刻着两行大字，写的是“蒲家剑术冠江湖，悬剑谷口请悬剑！”
旁边并有“北五省英雄武林同道公立”字样。
上官灵看完不禁冷笑一声道：“虚名二字，误尽苍生!连蒲老前辈，位列‘乾坤五绝’，居然依旧未能免俗?蒲家剑术倘如真个冠绝江湖，那柄‘三指剑’，却怎会到了‘九幽地阙’以内?”
上官灵虽然感慨发话，因心中闷葫芦，急于打破，足下却未稍停，已与“闪电神乞”诸明，驰进“悬剑谷”口!
他们以为谷口业已如此气派，谷内定然更甚!哪知进谷一看，却大谬不然，谷内拢共只有二三十丈宽阔，除了在一条飞泉右侧的松竹荫下，建有三间茅屋以外，别无其他厅房园林之属!
“闪电神乞”诸明自揭开本来面目以后，对“乾坤五绝”，均甚恭敬，既知这三间茅屋，是“北剑”蒲琨父子所居，遂与上官灵在三丈以外，便即止步扬声笑道：“蒲大侠恕冒渎惊扰，江湖末学诸明，与上官灵因事特来拜竭!”
他们在“九幽地阙”以内，“夺魂旗”骷髅白骨红绸覆盖的钟离老人尸身之旁，所见“西道”、“东僧”、“南笔”、“北剑”的四颗人头，虽经发现是用蜡所制，但因貌相神情，太已惟妙惟肖，甚至连“乾坤四绝”的性格，都流露在塑像之中，再加上那柄“三指剑”，曾经入手，故而“闪电神乞”诸明向茅屋发话以后，却不禁与上官灵暗同为“北剑”蒲琨担心，不知这位“乾坤一绝”，是否已为宵小所害，抑或无恙健在?……
诸明话音才停，茅屋以内，立有一阵洪钟似的笑声传出，并有人发话答道：“罗浮一别之后，诸兄承袭钟离老人盛誉，正名真‘夺魂旗’，年余以来，造福东南，功德累累，蒲琨委实钦迟!今日怎的突降燕山，难道“九毒书生”姬天缺未灭?还是‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午，业已再度出世?”
这洪钟似笑语之声入耳，“闪电神乞”诸明与上官灵心头的多种疑虑，立有一桩解除，跟着便在茅屋门前，闪出了“北剑”蒲琨的矮胖身影!
诸明、上官灵抢前几步，恭身为礼“北剑”蒲琨伸手相拦，呵呵笑道：“钟离老人在‘罗浮元宵会’上，当着天下群雄，传旗赠号，诸兄业已继续位列‘乾坤五绝’，怎的对蒲琨如此谦抑?上官灵也不必多礼，一年未见，你猿臂蜂腰，长身玉立，竟然长成大人，是否还像以前一般的调皮捣蛋?”
上官灵闻言不禁脸上微红，随同入室以后，便即向“北剑”蒲琨问道：“蒲老前辈，你与钟离老人何时分手?他是否仍在西昆仑绝顶小琅环仙境以内?”
“北剑”蒲琨笑道：“‘罗浮元宵会‘后，我们全受钟离老人邀请，到他西昆仑小琅环仙境，作客一月以后，也就风流云散!只是你师傅谢东阳，决定不回南疆，就此长隐昆仑，还有‘南笔’诸葛穷酸，因与钟离老人连下十局围棋，未曾分出胜负，竟然斗起气来，磨定钟离哲每日一局，非见输赢，不回天台雁荡!但我返燕山闭谷潜居，已有九月之久，却不知诸葛穷酸与钟离老人的相互棋战，可曾结束，以及行踪何在。”
上官灵听完与“闪电神乞”诸明对看一眼，眉头不禁微皱，暗想自己等两登天台雁荡，寻不见“南笔”踪迹，但愿是如“北剑”蒲琨所言，尚在西昆仑小琅环与钟离老人棋战方酣，则“九幽地阙，之中的触目惊心所见，便可尽成虚幻!
“北剑”蒲琨看出两人神色，似含极大仓皇忧虑，不禁讶然问道：“‘八指飞魔’司空曜身遭惨死，‘鸣杖神翁’谈白水觉悟回头，‘玄阴教，已在罗浮会后，瓦解冰消!孟三娘师姊弟重出江湖，以翠鸟传书，邀集天下豪英，重会罗浮，争夺‘武林盟主’的三年之期，也还未到!怎的你们面色埋忧，颇似遇了什么异常棘手的拂逆之事?”
“闪电神乞”诸明长叹一声，目光盯住“北剑”蒲琨问道：“江湖多鬼蜮，世事太无常!蒲兄那柄威震武林，成名天下的‘三指剑’呢?”
“北剑”蒲琨听出几分“闪电神乞”诸明话意，神色突然一震，急声答道：“我自西昆仑归来以后，便立意除了接获孟三娘师姊弟翠鸟传书之外，决不再入江湖!遂把所用‘三指剑’，传给劣子蒲铿，命他仗剑游侠，济人积德!如今诸兄突问此言，难道‘三指剑’已毁，或是落于人手了么?”
“闪电神乞”诸明饮了一口热茶，便把“九幽地阙”以内所见所经，详对“北剑”蒲琨叙述一过。“北剑”蒲琨先还神色镇定地静静倾听，但“闪电神乞”诸明说到在“九幽大殿”四壁，钉挂人皮时，他却不禁起立负手，在茅屋中往来蹀躞!
“闪电神乞”诸明说到发现“三指剑”，并鉴定确是“北剑’成名之物，蒲琨色一惊，说到“三指剑”被强大磁力吸去，蒲琨神色又是一惊，等把整段叙述听完，不但三间茅屋的坚硬土地以上，密布这位“乾坤一绝”纵横足印，连面颊之间，也挂满了忧伤泪迹!
上官灵见状惊得失声叫道：“蒲老前辈，你莫非认为钟离老人真已遭了‘九毒书生’姬天缺与那‘九幽地阙新主人’毒手，陈尸‘九幽大殿’以内么?”
“北剑”蒲琨沉声摇头答道：“钟离老人武功超凡入圣，智计超群绝伦，高我何止千倍?什么‘九幽地阙新主人’，及‘九毒书生’姬天缺，想对他图谋，决难如愿!”
上官灵因对钟离老人崇拜已极，自然关心特甚!故而初见“北剑”蒲琨伤感神色，不禁忧心如焚，此时听了这等判断，又不禁喜心翻倒!但看出蒲琨眉梢眼角，极支含愁，脱口讶然问道：“蒲老前辈，你既认为钟离老人不致遇害，为何如此忧伤悲戚?”
“北剑”蒲琨颊上，又垂落两行老泪说道：“我在劣子蒲铿仗剑行侠江湖之际，曾一再嘱咐他凡事小心谨慎，毋骄毋暴，善用‘三指剑’锄非去恶，永保‘北剑’令名！劣子亦对剑立誓，剑在人在，剑亡人亡，如今‘三指剑’居然流落‘九幽地阙’之中，姬天缺等，又是那样穷凶极恶，只怕大殿四壁所悬人皮以内，有一张为我劣子所有……”
“北剑”蒲琨话说至此，业已老泪纷披，语不成声，勉强镇定心神，又复说道：“蒲琨年近百岁只此独子，骤闻噩耗，自然难免舐犊情深，诸兄不要笑我才好!”
“闪电神乞”诸明想不到自己千里远来，忽传噩耗，竟引得“北剑”蒲琨这等难过，只得低声慰道：“蒲铿世兄，人中麟凤，未必早夭?‘三指剑’虽似无讹，但未经原主人过目，焉知不与那蜡制人头一般，是对方精工仿造?”
“北剑”蒲琨虽然觉得如此解释，颇为牵强，但心中极度悲戚之余，也只好同意这种万一之想，勉强收泪说道：“诸兄说得也对，无论劣子的吉凶如何？蒲琨也当立赶‘万姓公坟’以下的‘九幽地阙’之中，一探虚实！”
“闪电神乞”诸明应声说道：“蒲兄既然如此决定，小弟与上官贤侄，立即奉陪动身前往……”
“北剑”蒲琨闻言，虎目忽张，一阵震天狂笑说道：“那所谓‘九幽地阙新主人’的身份，虽然未明，又有‘九毒书生’姬天缺为虎作伥，但不是蒲琨卖句狂言，凭我一身所学，进得了‘九幽地阙’，也出得了‘万姓公坟’！不过对方似乎意在向整个‘乾坤五绝’挑战，再加上钟离老人的尸身之谜，故请诸兄与上官灵，不必陪我前往，你们最好由我致函住在蓟县一位退隐武林的豪富，‘宝马神刀’万子苍，借他那一老一少两匹千里追风神驹，分向西昆仑及阿尔金山一行，因钟离老人与‘南笔’诸葛穷酸，可能尚在小琅环仙境互相对局未终，而‘东僧’醉和尚在‘长生矶’陆沉以后，也可能随同‘西道’天痴，于阿尔金山结庐同隐，你们把对方‘九幽地阙归新主，五绝声名化野烟’之语，及一切情节告知，叫他们为了保持‘乾坤五绝’四字的全始全终，赶紧再履中原，也不必再存什么宽仁厚德胸襟，干脆给这干无耻宵小鬼蜮，来一次斩草除根的彻底痛剿！”
诸明、上官灵也知凭“北剑”蒲琨一身绝世武学，虽然未必能铲除那躲在暗中、大占地利的“九幽地阙新主人”，及“九毒书生”姬天缺，但自保委实有余，自己何不如他所言，跑趟西陲，看看怀念甚久的钟离老人，究竟是否遇害?并邀来“西道东僧南笔”等人，共同协力荡平目下为凶邪所据的“九幽地阙”!
彼此同意之下，“北剑”蒲琨遂致函“宝马神刀”万子苍，请他把所豢一老一少两匹千里神驹，暂借诸明、上官灵一用，自己则立即略为收拾随身用物，赶往湖北江西安徽三省交界之处的“万姓公坟”，探查那柄失落在“九幽地阙”之中的“三指剑”，是否系自己的兵刃，以及爱子蒲铿是否已为凶邪所害?
“北剑”蒲琨去往“万姓公坟”以下“九幽地阙”的探查结果，究竟如何?“闪电神乞”诸明与小侠上官灵，各借宝马，间关万里，远赴西陲，分向西昆仑绝顶，及阿尔金山，搬请其余“乾坤四绝”的结果，又复如何?均暂时慢提，作者笔尖略掉，时光倒流半月有余，地点也改到本书第一章开始时的玉门关外“库穆塔漠”，又名“白龙堆”的左近!
星月沉光，夜黑如墨，这一片无垠无际的漠漠黄沙以上，居然自西而东，电疾般的驰来一条白影，直奔玉门关方向而去!
玉门关的雉堞，隐隐在望之时，白影南方的廿余丈外，似乎也有一条人影，倏然一闪!
白影目光瞥处，立时微愕驻足，声如莺凤般地仰首高吟，吟的是：“名排西道东僧后，家在天台雁荡间!”
南方那条人影，一闻吟声，立即呵呵笑道：“诸葛穷酸，怎出此时还在西陲?难道你与钟离老人，每日构思苦战的一局围棋，直到如今，才分胜负?”
沉云微开，月光稍露，一南一北两条人影往中一合，正是“乾坤五绝”，以内，身材瘦小的“西道”天痴道长，与神采飞扬，飘逸出群的“南笔”诸葛逸!
诸葛逸听了天痴道长问话，晒然答道：“自从‘乾坤五绝’在西昆仑绝顶，风流云散以后，我与钟离老人，每日一局的黑白手谈，直到十日以前，何曾分出胜负。但钟离老人忽然有事外出，言说两日即归，却不知怎的迄今未返?我在小琅环仙境，一等七日，太已先聊，才决意回转中原，并请谢东阳兄，转邀钟离老人，到雁荡龙湫大瀑以下，再续未竟之战!痴道士，你也怎的不在阿尔金山静修，又动什么尘心?要到中原走走!”
天痴道长含笑答道：“我本因醉和尚所居的东海‘长生矶’，业已陆沉，成了一名无家可归的野头陀，遂留他与我同在阿尔金山结茅作伴!哪知醉和尚住了一年以后?忽然大叫‘不通’，说是‘东僧’应该住在东边，怎可跑到西陲来，长期投降我这‘西道’?……”
诸葛逸听得不禁失笑说道：“醉和尚这话说得倒颇天真有趣！”
天痴道长也自呵呵失笑道：“醉和尚当日夜间，说了这两句醉话以后，第二天居然真个不别而行!我起初自然一笑置之，但接连几日，有点坐立不安，心惊肉跳，仿佛醉和尚有甚祸事似的?竟自无法清修，才想到中原看看是否又有甚狐鼠逞凶，蛇蝎作祟!”
说到此处，忽似想到甚事，向诸葛逸笑道：“诸葛穷酸，你那‘诸葛武侯袖中神课’，不是素称灵验，且为那不别而去的醉和尚，占上一课如何?”
诸葛逸笑道：“卜筮之术，固然若得真传，或有微验，但‘祸福’两字，仍系一心!我们平素言行，无愧良知，故而我虽擅‘武侯神课’，却数十年间，难得一用……”
他是一面含笑说话，一面在袖中，屈指占卜，但说到这“难得一用”之时，脸上笑容忽敛，双目神光，勃然四射!
天痴道长看得心头一惊，失声问道：“诸葛穷酸，你怎的这种神情?难道卦象之中，真显示出对醉和尚有什么不利迹象么?”
诸葛逸长眉双蹙，摇头缓缓说道：“卦象非但不吉，并还凶险到了极处!我们‘罗浮元宵会’后，在西陲勾留，不过年余，中原道上，会在这段时期之内，出了什么凶邪，能闹得天翻地覆?”
天痴道长也想不出所以然来，皱眉说道：“‘笑面阎婆’孟三娘师姊弟，再出江湖之期，似还未到?‘九毒书生’姬天缺一人也未见得能闹出多大风浪，怎会突生凶险，委实太已令人难测!我们不必在此凭空臆断，还是联袂同入中原，察听察听有甚异乎寻常的风吹草动?”
诸葛逸长眉轩动，微一点头，两位盖代奇人，身形微晃，便即一同驰向玉门关口!
入玉门关直达中原的漫漫长途之上，“南笔”诸葛逸与“西道”天痴，两位“乾坤双绝”人物，暗暗察听以下，江湖中并无任何风吹草动迹象，哪里有什么盖世魔头，肆虐逞凶?也听不见“东僧”醉头陀的半丝噩耗，与在西昆仑小琅环仙境突然失踪“逍遥老人”钟离哲的半点消息!
这样一来，倒使得天痴道长眉头双蹙，向诸葛逸苦笑道：“诸葛穷酸，想不到中原武林，安然无事。我的心惊肉跳不验，你的‘武侯神课’不灵，这一趟万里奔波，着实跑得有点冤呢!”
话音到此略顿，想了一想又道：“本来顺便看看那位由假‘夺魂旗’，变成真‘夺魂旗’的‘闪电神乞’诸明，与刁钻古怪的上官灵小鬼也好!但茫茫尘世，莽莽江湖，又知道他们海角天涯的落足何处?”
诸葛逸闻言失笑说道：“痴道士真个有点发痴，我们找不着他们，他们却容易找我!何必东西南北，流转江湖?且到我雁荡大龙湫听泉小筑以内，暂住些时，或许诸明、上官灵游侠路过，自会寻来?我这次见了上官小鬼，只要他年来不会犯了什么重大过失，便想把‘坎离气功’，与‘生花七笔’，一齐倾囊相授呢！”
天痴道长听了这番话后，因深知‘南笔”诸葛逸“坎离气功”，与“生花七笔”，是他震压当世的成名绝学，不由暗为上官灵额手称庆，点头赞同诸葛逸所说，一开往那东连温岭，西接白岩，南跨玉环，北控苍岭，盘曲数百里，无泉不飞，无峰不峭，灵幽险怪，奇秀莫名，为古往今来游人称道不绝的“雁荡”行去。
二人一路缓缓行来，刚入雁荡山境，时已半夜，清风拂袂，明月当头，云带微舒，景色清绝!
“南笔”诸葛逸年来久居西域，一旦重睹旧居景物，自然逸兴遄飞，对着那些岩间天上，随风飘荡的如絮白云，朗声吟道：“云来万里动，云去天一色，长笑两三声，空山秋月白！”
但吟声犹在夜空袅袅，摇曳生姿之际，天痴道长忽然以一种深为吃惊的口气叫道：“诸葛穷酸，你那‘诸葛武侯袖中神课’，此刻才灵，想不到真个有人敢向‘乾坤五绝’挑战?”
诸葛逸本在仰首长空，骋怀游目，忽沂天痴道长这等说法，不禁愕然却顾!
天痴道长眉头深蹙，不发一言，只月手往一株参天古木的树杆之上一指!
诸葛逸顺着天痴道长手指看去，只见那株古木，参天矗立，高约八丈有余，在离地四五丈的树杆之上，仿佛刻有两行字迹?
他因所立之处，背着月光，看不真切，遂把儒衫大袖，猛然—抖，人便像只大白鹤般，冲天直上四五丈高，然后飘然落地!
就在这一上一下之间，诸葛逸业已看清树干所书字迹，是副对联，不但口气仿效自己，连书法也是上草下隶，用极强指力，葫镌树杆以上，瘦硬通神，龙蛇飞舞!
不过口气虽然仿效自己常用的那两句：“名排西道东僧后，家在天台雁荡间”，但因其中改了数字，含义却大不相同，变成了满含讥讽恐吓的挑战意味!写的是“名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间!”
天痴道长因立处迎光，不用纵身，已把树杆之上，所镌字迹，看得清清楚楚!向诸葛逸讶然说道：“这两句联语，简直狂妄绝伦！醉鬼分明指的是我你正为他悬心的醉和尚，穷酸则指的是你!江湖中为求念得顺口，把我们‘乾坤五绝’，排成‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’，上联‘名排醉鬼穷酸后’，说的正是‘北剑’，然则下联‘尸在天台雁荡间’，又当怎解?难道蒲琨老儿，遽遭大变，死后分尸，被人把遗体分送你所居住的天台山吟风嶂弄月坪，以及雁荡大龙湫的听泉小筑以内么?”
诸葛逸因这两句联语涵意之中，不但显示“北剑”蒲琨，业已身遭不则，并对自己讽刺挖苦到了极点!不由怒腾心底，煞聚眉梢地“哼”了一声，冷然答道：“蒲琨老儿，固然刚愎性暴，机警不足，但功力并不逊于你我多少!这两句联语，看来虽不会无因而发，尚难令人深信，‘北剑’蒲琨英名遽殒，尸分雁荡天台!残们还是见怪不怪，依旧到我大龙湫听泉小筑之中，看看可有什么变故再说?”
诸葛逸一面说话，一百暗在袖中，又为老友“北剑”蒲琨，以“武侯神课”，试卜休咎，但卦象所呈，居然与前为“东僧”醉头陀所卜一样，又是凶险绝伦!诸葛逸不禁长眉略蹙，闷在心头，暂时也未告知天痴道长。
天痴道长则从留书人能在离地四五丈高的树干间，用指力镌出如此苍劲深秀字迹一事以上，看出决非“九毒书生”姬天缺等所为，此人功力，几与自己及“南笔”诸葛逸仿佛，甚至能在“逍遥老人”钟离哲的伯仲之间!不由反复思忖，疑怀难释，想不出当世武林以内，哪里还有这样一位身手高明的陌生人物?并突然向“乾坤五绝”，挑衅作对!
“南笔西道”这“乾坤双绝”，胸头同幕疑云，但等他们到了诸葛逸所居的大龙湫听泉小筑之时，疑云不仅丝毫未解，反而越发加重!
原来大龙湫听泉小筑，庭园无恙，景物依然，哪里有什么“北剑”蒲琨遗尸?所有的只是“闪电神乞”诸明偕小侠上官灵，来谒未晤，留呈的一封柬帖。
柬上禀明自罗浮山“万梅谷新旧乾坤五绝元宵大会”以后，诸明与上官灵游侠东南，年余之间，几乎把这几省的宵小奸邪，全都剪除劝化干净!但“九毒书生”姬天缺的踪迹，却杳然难寻，诸明、上官灵遂拟西上小琅环仙境，及阿尔金山，参谒钟离老人，天痴道长等一慰渴想!并就便探察姬天缺可曾隐匿在西南西北边陲一带，相机度化，或予歼除，以绝江湖隐患等语。
诸葛逸看完，向天痴道长摇点苦笑说道：“这真叫阴错阳差，我们因钟离老人与醉和尚双双失踪，特地从西陲回到东南，诸明与上官灵，却又由东南远奔西陲，去参谒钟离老人与你!照他们柬上所说，东南几省的奸邪魑魅，大都已被劝化消除，难道在雁荡山口，古木留题的那人，是降自云端，来自世外?”
天痴道长蹙眉不答，但心中却在推测那位在雁荡山口，古木以上留题：“名排醉鬼穷酸后，尸在天雁台荡间”字迹的，究竟是江湖之中哪路人物?
任凭“南笔西道”，胸怀泣鬼惊神之技，通天彻地之能，但对目前所遇，一再研判，始终无法求出自认为比较满意的解答。
就在此时，龙湫大瀑左前方，突然连声鸟鸣，一只大仅如鹰的翠羽怪鸟，便自冲云而至!
诸葛逸与天痴道长目光微瞥，均已看出这只翠鸟，正是“笑面阎婆”孟三娘所豢，前在“罗浮元宵大会”之时，曾替孟三娘向赴会群雄，送过一封书柬。
果然翠鸟飞到二人顶上三五丈处，回头以钢喙一啄翅根，飘飘落下一封柬帖，然后振翼斜飞，依旧隐入来路云中不见。
柬帖飘下之时，几乎被山风卷落龙湫大瀑，还是诸葛逸略聚“坎离真气”，虚空一抓，那封柬帖，才自冉冉飞入“南笔”手内!
封面写的是：“孟非烟字奉‘南笔诸葛’，并请转其余‘西道、东僧、北剑、夺魂旗”等‘乾坤四绝’一阅！”
诸葛逸向天痴道长嘴角略撇，拆柬看时，只见柬上依然是那种龙飞凤舞的怀素草书，写的：“孟非烟前曾致函各位，期以三年时日，再聚罗浮，如今固不耐幽居岑寂，特将时日提前一年，即明年元霄，仍在罗浮山‘万梅谷’内，恭候天下英豪，切磋所学，并公赠最强者以‘武林盟主’尊号!”
天痴道长看完以后，冷笑连声说道：“孟三娘倒颇大方，明年元宵，才举行第二次罗浮大会，却在这四月中旬，但遣翠鸟传书，好让我们有九个多月光阴，从容准备！”
诸葛逸摇头说道：“孟三娘传书迟早，何必管它?最多我们到对赴约就是!不过孟三娘既然这等说法，可知如今仍自深藏苦练，未出江湖，则雁荡古木以上，留字与‘乾坤五绝’作对之人的来历身份，岂不越发难以猜测?”
天痴道长长眉微蹙正待答言，但目光瞥处，忽然看见那条洪洪发发，宛如玉龙飞舞，鳞甲纷披，又似百丈珠玑，横空匹练的龙湫大瀑之旁，有片指甲大小的黄色一般的物件，大概被水气激动，自一块岩石顶端，顺着石上苔鲜，缓缓滑下，往一泻千丈的瀑中落去!
天痴道长心头忽然一动，顿时目射奇光，身材微晃，飘到瀑前，但那黄色小片，已自飘飘荡荡地，既将入水!
他也效法诸葛逸那取帖之法，微凝“太玄真气”，伸手一招立时把黄色小片，招得飞入掌中，反复细看!
诸葛逸弄不懂天痴道长为何突然有此动作，哂然高声叫道：“痴道士你鬼鬼祟祟地，看些什么?想不到我与钟离哲在西昆仑小琅环，仅仅下了约莫一年围棋，竟把我这旧居之处，弄得鬼气森森……”
天痴道长“哼”了一声，冷然接口答道：“诸葛穷酸，倘若痴道士所料不差，武林之内，必将惊天动地，腥风血雨般地，大起干戈，酿成无边杀劫!你这雁荡大龙湫听泉小筑左近，还不过只是觉得有点鬼气森森，但天台山吟风嶂弄月坪头，恐怕业已成了真正的森罗鬼域!”
诸葛逸听得简直满腹疑云，讶然问道：“痴道士怎的突然信口胡言?那黄色小片，是什么东西?难道你能把它当作水晶珠，在上面施展西藏番僧的密宗绝学‘环中视影’?”
天痴道长这时脸上神色，变得极其庄重，且满布愁云地，晃身飘过，右掌一伸，向诸葛逸说道：“诸葛穷酸，江湖中都说你术兼文武。学究天人，博古通今，无所不识!你且辨认辨认，我掌中所托这黄色小片，究是何物?”
诸葛逸就从天痴道长掌中，拈起那黄色小片，皱眉细看，只见非金非石，且边缘参差不齐，似是自某一物件以上，剥落所遗，但其本质为何?却极难辨认!
天痴道长见诸葛逸反复细看，默默无言，遂又冷然发话说道：“诸葛穷酸，你既用眼睛认不出来，何不再用鼻子嗅一嗅看?”
诸葛逸见天痴道长神色庄重，不似作耍，遂真个拈起黄色小片，凑近鼻端，立即嗅出一丝淡淡酒味!
这一丝酒味入鼻，诸葛逸也自神色震惊，只目猛睁，精光四射的高声叫道：“这……这难道是‘东僧’醉和尚片刻不离身的盛酒葫芦碎片?”
天痴道长神色凝重地微微点头，诸葛逸“咳”的一声，右足顿处，足下大块青石，立即四分五裂，怒聚双眉地恨恨说道：“醉和尚向来口不离酒，酒不离身，如今他所用的盛酒葫芦，既成碎片，恐怕人也如我所卜卦象显示，已遭凶险!”
天痴道长轻拍诸葛逸肩头，命他坐在瀑旁大石以上，低声说道：“诸葛穷酸，你也总算久经大敌，怎的今日突遇变故，如此糊涂?不够镇静，且定一定心再说!”
诸葛逸神色不服地双眉一剔，正待发话，天痴道长业已继续说道：“诸葛穷酸，你不要不服!试想醉和尚倘若在此遇害，你这‘听泉小筑’，怎会楼台无恙，庭院依然?可见这只盛酒葫芦，九成以上毁在醉和尚自己的‘罗汉劲’之下!”
诸葛逸摇头说道：“醉和尚爱酒如命，怎会……”
天痴道长不等诸葛逸话完，便即厉声问道：“武林任侠，闯荡江湖，有没有比自己生命，更贵重之物?”
诸葛逸竟被天痴道长几乎弄得灵智全失，莫名其妙地应声答道：“有，有，有，肝胆知交，重人轻己……”
说到此处，突然会过意来，看了天痴道长一眼，急声说道：“痴道士你是不是认为我们在雁口荡山古木以上，所见‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间’留字，乃是实情，而醉和尚又比我们先到雁荡大龙湫，突见蒲老儿遗体，急痛伤神，遂把自己的酒葫芦，愤而击碎！”
天痴道长神情极端严肃地，点头说道：“诸葛穷酸，你直到此时，大概才恢复灵智?”
诸葛逸不管天痴道长此语，是否对自己讥讽，又复继续说道：“照你这等推断，醉和尚与蒲琨老儿遗体，而今安在?”
天痴道长默然半晌，缓缓说道：“你记不记得醉和尚除了好酒贪杯，及一身绝艺以外，还精何术?”
诸葛逸皱眉沉思有顷，霍然一睁双目，神光四射地叫道：“我想起来了，醉和尚精于堪舆之术!”
天痴道长点头说道：“你想起他精于堪舆一术，我却想起他二十多年前的几句旧话!当时‘乾坤五绝’约会峨嵋金顶，醉和尚自东海‘长生矶’，到天台山吟风嶂弄月坪头，邀你同往峨嵋之际，曾否发现弄月坪旁，有一处‘双龙抱珠’的绝好佳城，而劝你百年以后，即在此处埋骨!”
诸葛逸听得几乎叫将起来，但旋即面容一冷，向天痴道长说道：“痴道士，你今日简直似乎特别尽灵，想得奇妙已极！但却须谨慎小心，因为通常在这种情形之下，非有大福，即有大祸!”
天痴道长闻言，突然仰首长空，哈哈笑道：“祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随行!诸葛穷酸，人家为了对付我们‘乾坤五绝’，业已找上门来，难道我们真还能大唱那种隐逸潜修，不闻世事高调，而畏祸善福，趋吉避凶！你当年以一枝‘惊神笔’，及一身‘坎离气功’，啸傲江湖，使魑魅潜形，群邪丧胆的雄风安在?”
诸葛逸被天痴道长说得自一双细目之中，突闪奇光，似欲与天际的明月朗星，争辉并亮!天痴道长根本不等他开口讲话，又复一阵震天狂笑，继续说道：“不管是否如我所料，蒲琨老儿是否业已遭祸，及是否醉和尚把他遗体葬在你那天台风吟风嶂弄月坪旁的‘双龙抱珠’墓穴之中，我们也应该先跑趟天台，然后再让所有江湖宵小，尝尝‘南笔’绝学，‘西道’神功!所以光图自己舒服的吟诗听泉，观云赏瀑，此非其时，这雁荡大龙湫旁的‘听泉小筑’，我不许你再住了!”
话音刚落，突地晃身平飘五丈，凝足数十年性命交修的“太玄真气”，两只道袍大袖，倏然双挥，卷起一阵从来罕见，强烈无比，威势真能摧山震岳的劲气狂飙，硬把“南笔”诸葛逸那自行辛苦营建的“听泉小筑”，弄得柱倒房颓，茅飞瓦碎!
诸葛逸见天痴道长居然动手硬替自己拆房，不由苦笑一声，身形跟踪飘过，儒衫大袖也挥，索性为天痴道长助上一臂之力，把自己的“听泉小筑”，摧毁得干干净净!
“听泉小筑”既毁，这名满乾坤的“南笔西道”双绝，自然不会在雁荡勾留，立时双双往诸葛逸的另一居处，天台山吟风嶂弄月坪头赶去!
他们回到雁荡大龙湫时，“听泉小筑”尚自安然无恙，前往天台山呤风嶂弄月坪头之际，诸葛逸那几间完全用翠竹所建的玲珑房屋，却早已被人荡平，不见丝毫痕迹了!
天痴道长也不知是气是笑的，突然吟道：“昆仑一去无多日，回首天台迹已非!”
诸葛逸本来以为对方有意对自己侮辱，气得脸色铁青，但目光转处，指着崖旁一株六七丈高的参天翠竹，向天痴道长叫道：“痴道士不要鬼叫，你所料不差，这几间竹屋，是醉和尚替我拆的！”
天痴道长闻言，越发哈哈狂笑道：“事情越演变越觉有趣，我毁你雁荡大龙湫的‘听泉小筑’，醉和尚却拆你的天台竹屋，居然弄得名满乾坤的‘南笔’诸葛逸，无处安身！从今以后，你不必再吟什么‘名排西道东僧后，家在天台雁荡间’了，干脆改成‘家遭西道东僧毁，人被江湖魑魅欺’吧!”
平素那等风雅从容，高华潇洒的“南笔”诸葛逸，如今真有点啼笑皆非!但满膛盛怒，无处发泄，只得强自按捺，与天痴道长一同看那“东僧”醉头陀的竹上留书，只见字迹歪歪斜斜，似是心情极端悲愤之时，以指甲所刻，写的“乾坤生变，五绝折翼，北剑分尸，东僧太气!竹屋数间，代为毁弃，南笔归来，九幽聚议!”
这八句非诗非偈的字样入目，天痴道长已不再那等哈哈狂笑，佯傻装痴，蓦然间几滴英雄珠泪，与“南笔”诸葛逸，齐落衣襟，双双失神片刻以后，彼此不约而同地身形互闪，奔向弄月坪旁，那座所谓绝好埋骨佳城，“双龙抱珠”所在!
到得地头，果然新坟触目高拱，坟前插着一块长条青石，石上分明又是“东僧”醉头陀用佛门“罗汉劲”镌出的那种歪歪斜斜字迹：“北剑蒲琨之墓!”
“南笔西道”全是至情至性之人，故人长逝，黄土当前，自然各自怆神，悲恸到了极度!
诸葛逸是一面泪滴衣襟，一面愤无可遏地引吭悲啸，天痴道长则竟跪倒坟前，抱住上刻“北剑蒲琨之墓”的那块青石，放声大哭起来!
“南笔”直啸得满天风云，为之变色；“西道”直哭得四山猿鸟，为之含悲，胸中奇哀积郁，虽然稍泄，但仇火怒焰，兀自难平!诸葛逸忽然举手一指，罡风锐啸起处，击断天痴道长所抱青石，跟手夺将过来，双掌一合一扬，震成无数碎块，洒落面前的千丈绝壑以内。
天痴道长惊得跳起身来问道：“诸葛穷酸，你这算何意?”
诸葛逸面寒似水地冷冷答道：“蒲琨老儿，生前以一柄‘三指剑’，驰名八表，威辱江湖!死后总该有块像样一点的埋骨之所，如此草草，泉下故人，怎能瞑目?我今日亲手毁去此石，便系愿代他查明冤怨，了断仇雠，他年仍复亲手为他立碑建墓!”
天痴道长收泪摇头说道：“查明恩怨，了断仇雠，确是你我份内应为之事!但立碑建墓，却不能越俎代疱，因为蒲琨老儿，有一子蒲铿……”说到此处，忽然神色一惊说道：“诸葛穷酸，我们不能再在这天台山中多呆，赶紧要设法找寻醉和尚，及蒲琨的儿之子蒲铿，不要使他为宵小所害，绝了蒲氏门中的香烟后代。”
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