第四回 浴血退敌
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郑大刚一刀封开成玄通的铁鬼手，还击了两刀，道：“成兄只管施展。”
成玄通道：“郑大侠能够认出兄弟手中兵刃，想必定然知晓兄弟手中这兵刃藏有机关了？”
郑大刚道：“这个，兄弟倒也听人说过，据说有甚多武林高手，都是伤在你这铁鬼手暗器之下。”
成玄通道：“不错，但不知能否伤你郑大侠！”
两人一面交谈，手中兵刃，却是一招紧过一招，谈了几句活，两人已经交手了二十余招。
但闻郑大刚接道：“成兄何妨试一下呢！”
成玄通道：“兄弟在等机会，郑兄这趟刀法中不要露出破绽，给兄弟以可乘之机。”
郑大刚刀法一紧，刷刷刷反击三刀，这三刀势道快速，一气呵成，成玄通手中的铁鬼手，封架不及，被迫得后退三步。
郑大刚纵声而笑，道：“你们兄弟如不联手而出，只怕成兄取胜的机会不大。”笑声中，单刀疾进，奇招绵连而出。
成玄通手中铁鬼手，在动手之初，有攻有守，但此刻却完全被迫落下风，但见郑大刚手中钢刀纵横，飞势愈来愈见凌厉。
五鬼董方低声说道：“老二，情势有些不对，咱们再不连手，恐怕大哥撑不下去了。”
二鬼点点头，翻腕抽出背上的厚背鬼头刀，纵身而上。
董方紧随着拔刀加入。
三鬼联手，威力大增，郑大刚凌厉的攻势，立被阻止。
石俊哈哈一笑，道：“你们三人联手，在下出手，不算背约吧！”
但是宗士义一扬手中的金枪，冷冷说道：“在下虽然受伤，但自认还能接你石三侠几招。”
石俊右手一振，亮银鞭突然翻起，满自宗士义腰回击去。
宗士义左臂负伤，右手金枪一转鞭势，左手金枪反击过去。
他老奸巨滑，忍伤接战，希望三鬼合手之力，在自己接战期间，能够一举击郑大刚，今日之局，必操胜券了。
宗十义心中正打着如意的算盘，突闻一阵凄厉的啸声，传了过来。
他久年和五鬼走在一起，对五鬼的生性、求救、联络之法，知之甚详，闻那厉啸，正是四鬼求救之声，不禁为之一呆。
就在一疏神间，石俊鞭中加掌，劈过一招。
宗士义卡防这一掌来路奇奥，正被击中胯间。
这一击虽未重伤宗士义，但也把他打得连退两步才站好央子，赶忙集中精神接战。
成玄通也听到四弟呼啸求援之声，只是自己却无法分身赶往相援，一面招术加快，接过郑大刚攻向二鬼的刀法，一面说道：“老二，此处由我应付，你去接应四弟。”
二鬼连攻十招，都被郑大刚轻易化解开去，心中已知今宵胜算不易，一个是全身而退，立时撤走，还有一途，只有早施辣手，先伤对方一两人，或可有取胜之，是以，听得成玄通交啥之言后，心中大感为难。
原来，他已感觉到这郑大刚的刀法，大有愈来愈猛之势，三人联手，还未击败郑大刚，如若自己退出，实力岂不是又打了一个折扣？但四弟呼啸求救，势又不能不管。
心中念转，毒计陡生，刀法一紧，刷刷两刀，逼开郑大刚的刀势，人却疾向后面退了两步。
借后退之势，刀交左手，右手探入怀中，摸出了三枚子午追魂钉，左手单刀一起，不挡郑大刚的刀势，反把五鬼董方的刀势挡开。
这一来，郑大刚的一侧，露了行大的一个空隙。
二鬼右腕一振，三枚子午追瑰钉，脱手飞出，打向郑大刚的左腋。
五鬼久年台作，心意相通，二鬼刀封董方刀势时，成玄通已知道他要施展暗器，大喝一声，手中铁鬼手突然一紧，点向郑大刚的前胸。
这几下佳妙的配合，顿然使郑大刚心神一分。紫金刀“海底捞月”，当的一声，架开了成玄通的铁鬼手，却无法再妨到二鬼近身而发的三枚子午追瑰钉。
只觉腋问一麻，中了两枚子午钉。
郑大刚阅历丰富，暗器中身，已知暗器上淬有剧毒。心中急怒交迸，虎吼一声，紫金刀山崩海啸般连发三刀，迫的成玄通连退五步，陡然一个转身，连人带刀，直向二鬼扑去。
二鬼想不到郑大刚身中暗器之后，还有这般凶恶的攻势，不禁心中一寒。
郑大刚来势奇快，二鬼一怔神间，紫金刀已拦腰斩到。
但闻一声惨叫，二鬼生生被拦腰斩作两股，鲜血溅飞中，汁体分落两处。
这不过是一刹那间的工夫，成玄通和五鬼董方想救援，已自不及。
郑大刚鼓勇施出雷霆一刀，斩毙二鬼之后，亦觉着伤处的麻木，迅速在扩大延展，心知伤中要害，决难久持，只怕难再支持十个回合以上，必须尽量在十合之内，伤了那成玄通。
他心中明白，如若无法在十合内伤得成玄通，自己如毒发而死，今日之局，那就不堪想象了，中州三侠只怕都要折丧于程家庄中，心中念转，口中厉声喝道：“成玄通，敢接我三刀吗？”
喝声中飞跃而起，刀光电奔，直劈下去。
成玄通眼看大刚中了二鬼的绝毒暗器之后，仍能挥刀斩人，心甚为惊骇，纵身避开不肯硬拚。
郑大刚劈出一刀之后，突觉眼前一花，心中暗暗吃惊，忖道：五鬼暗毯上不知啐的何等毒物，毒性如此之烈。
他心中知道，此刻自己如若倒了下去，方天成和石俊恐也难支持下去。
他必需尽所有之力，支持着自己不倒下去。一面运气提神，一面冷冷说道：“成玄通，为何不接郑某刀势？”
成玄通冷冷一笑，道：“郑兄已中了子午追魂钉，是吗？”
郑大刚道：“不错，但郑某仍然有再战之能。”
成玄通冷冷说道：“够了，咱们五兄弟施用的暗器，都经过剧毒淬炼，而且都是各种奇毒混合之毒，除了我们兄弟身上带的解药之外，天下第一名医，也无法解除那子午追魂钉上的奇毒。”
这时，石俊和宗士义打斗正烈，软鞭、金枪，飞舞一团寒光。
董方却借机运气调息。
原来，他经这一番剧烈的恶斗之后，已觉稍十分疲劳。
但闯成玄通冷冷接道：“在下要看你毒发时死亡前的痛苦，如是一刀把你杀死，那未免方便宜你了。”
郑大刚心中暗道：就目下情形而言，我已无法控制身受奇毒的发作，必需在三五招内和他拚出生死，他如避不相搏，倒是一个极为恶毒的办法，怎生设法激怒他出手硬拼才成。
心中念转，口中冷冷说道：“成兄不想替你这位兄弟报仇吗？”
成玄通道：“自然要替他报仇，所以才要你受些痛苦。”
郑大刚冷笑一声，道：“成兄，看来是不敢和兄弟硬拼了？”
成玄通道：“你毒伤正在发作，大约自知难以再支持下去了。”
郑大刚被他识穿心中之秘，心中暗暗一叹，忖道：“看来他是不会上钩了，他如不肯和我硬拼，实无伤他之望，五鬼董方武功、内力都和他相差甚远，我何不考此机会，先杀五鬼董方？”
心中打走了主意，冷冷说道：“阁下既是不肯和郑某力拚，说不得郑某先杀五鬼董方。”口中说话，人却一个转身，飞跃而起，连人带刀，横向董方斩去。
这一击，快速绝伦，董方论避不及，只好挥刀一挡。
但闻成玄通大声喝道：“老五，不能和他硬拚。”
但董方已为势所迫，让避不能，但闻当的一金铁交鸣，双刀接实了一招。
这一刀中，郑大刚几乎用出了自己全身的气力，董方接下一刀，只震的身不由主的向后连退了五步，虎口破裂，单刀脱手飞出。
成玄通大喝一声，疾跃而上，手中铁鬼手“金鸡啄米”，点向郑大刚的背心。
郑大刚这一招威猛的刀势，虽然董方大受挫折，但他自己劈山这一刀之后，也促他剧毒发作，日觉从重千斤，眼前黑影乱窜，步履踉跄，站立不稳。
成玄通点出的一记铁鬼手，已然无法闪避。
眼看那郑大刚就要死伤在成玄通的铁鬼手下，突然人影一闪闪，一条黑影疾飞而至，抬手一抄，抓住了成玄通的铁鬼手，用力一带，成玄通身不由已的向前冲去。
那人身着长衫，整个的头脸，都用布包了起来，只露出一对神光炯炯的眼睛。
只见他右手抓住铁鬼手，左手一抬一掌拍向那成玄通的前胸。
成玄通身不由己地向前倾动，对方的拳势又是直迎上来，一来一迎之间，势道奇快。
但成玄通竟是久经大敌的人物，眼看掌势就要近身，立时一吸气向前倾动的身子立时停了下来。
那长衫人右手一伸，突然向前一送，掌势印在成玄通的前脑之上。成玄通身子一颤，张嘴吐出了一口鲜血。
那长衫人右手加劲，夺过了成玄通手中铁鬼手，一欺身，挥手挡开了宗士义手中金枪，一抬腿，踢在宗士义的左膝之上。
宗士义身不由己的向后退了三步，一跤跌坐在地上。
石俊见这助拳人，一抬手就伤了宗士义，武功之高，简直是不可思仪，不禁微微一怔。
直待那长衫人打倒宗士义，他才记起还不知来人是谁，当下问道：“阁下是何许人？”
那长衫人冷冷说道：“快些救人，郑大侠伤得很重，再晚，就来及了。”
石俊转目望去，只见郑大刚身子摇摇欲倒，当下急步奔了过去，扶住郑大刚，道：
“大哥伤得很重吗？”
就在石俊奔去搀扶郑大刚的同时，五鬼董方也奔了过来，抱起了成玄通。
原来，成玄通挨的一掌很重，血浮气动，直冲顶门，站立不稳，坐在了地上。
董方抱起成玄通时，宗土义也挣扎而起，问道：“成兄怎样了？”
董方黯然应道：“伤得很重。”
宗士义道：“咱们退吧！”转身向外行去。
董方抱着成玄通，紧随在宗士义的身后，行出了程家庄。
石俊因郑大刚伤势过重，早已无心留意敌情，那长衫人竟也未留难五鬼，眼看着两人走去。
那长衫人目睹五鬼去远，缓步行到郑大刚身侧，低头瞧了两眼，悄然而退。
石俊正全神贯注以本身功力，攻入那郑大刚的内腑之中，催动他那内腑真气，竟不知五鬼和那长衫人离去。
郑大刚重伤之余，仍然拼尽余力，连伤强故，使剧毒迅快的散布开去。
石俊连番施救，但郑大刚一直是昏迷不醒，不禁大急，只好放开手站起身子。
转目望去，只见强敌和那长衫人都已走去，整个院落中，显得一片凄清，只余下二鬼的一具尸体。
侧身静听，已不闻打斗之声。
石俊轻轻咳了一声，高声叫道：“程庄主。”
话声甫落，瞥见程子望执着一盏灯笼，一跛一跛的走了过来。
敢情程子望也受了伤。
石俊心中本来充满着怒火，但见程子望抱伤执灯而来，心中怒火再也发不出去，一皱眉头，道：“程庄主也受了伤？”
程子望道：“区区一些小伤，已不碍事，郑大侠伤的很重吗？”
石俊道：“伤得很重……”忽然想起方天成来，接口说道：“在下的二兄长呢？”
程子望道：“方二侠也受了一点伤，正在运气调息。”
石俊道：“敌人呢？都跑了吗？”
程子望道：“都伤在了二侠的剑下，一个伤重而死，另一个被囚禁室中。”
石俊心中虽急，却也无可耐何，长长叹息一声，道：“二哥本精医道，想不到他也受了伤了。”
程子望道：“事已至此，石三侠急也无用，还是先把郑大侠抱入院内再说。”石俊抱起郑大刚，随在程子望身后，行入院内，一面低声说道：“程兄，带我去看看二哥的伤势。”
程子望带着石俊行入厅中，只见方天成正在闭目运气调息。
石俊见他正在运气，不敢惊扰，再望望重伤的郑大刚，不禁暗然泪下。
程子望凝目望去，只见郑大刚双目紧闭，形势危殆，奄奄一息，不禁一声长叹。
盘坐在运息的方天成，突然睁开双目，望了石俊一眼，道：“老三，大哥受了伤？”
石俊暗然说道：“是的，而且伤得很重，二哥正在运气调息。”
方天成接道：“你为什怎么不叫我？”
石俊接道：“小弟不敢惊扰。”
方天成冷哼一声，站起身子，道：“糊涂”，大行两步，到了石俊身旁，持道：
“大哥伤在何处？”
石俊道：“伤在肋间。”
方天成道：“快放他下来。”
目光转到程子望身上，道：“有劳程大侠，吩咐他们多燃几枝灯火，愈亮愈好。”
程子望应了一声，急步退了回去。
片刻之后两个女婢各捧着两支巨灯而入。
四支巨大的火烛，一齐燃起，照的厅中一片通明。
方天成转过郑大刚的身子，找着伤口，探手往怀中取出一把银色的钳子，夹了二枚子午追魂钉出来。高高举起，在烛火下照了一转，道：“剧毒淬炼的暗器。”
放下子午追魂钉，从怀中摸出一个玉瓶，拔开瓶口，倒了一粒丹丸，送入郑大刚的口中，道：“有开水吗？”
程子望双手捧着一杯开水，递了过来道：“早已备好。”
方天成接过开水，捏开郑大刚的牙关，冲下丹药。
石俊脸的惶急之情，忙问道：“二哥，大哥的伤势有救吗？”
方天成道：“目下小兄也不敢断言……”轻轻地咳了一声，道：“成玄通呢？”
石子俊道：“退走了。”
方天成道：“可是大哥负伤之后，强忍伤疾，击退强敌吗？”
石俊道：“有一位蒙面人，陡然出现相助，击退了成玄通和宗士义？”
程子望接道：“在下看到一具死尸，似是五鬼的老二。”
方天成道：“那很好，快些把他的尸体抱来。”石俊转身一跃，飞出大厅，片刻之后，抱来了二鬼的尸体。
方天成在二鬼尸体之上，仔细搜查一阵，找出一个玉瓶和十余枚子午追魂钉来，点头说道：“大哥身上钳出的子午追魂钉，和二鬼施的暗器一般模样，显然大哥是伤在此人的手中。”
程子望道：“他既使用这等暗器，想必带有解药了！”
伸手取过两个玉瓶，拨开瓶口，一个瓶中，倒出一粒丹丸，放在手心之上。
火下只见那两粒丹，颜色不同，一和红，一个雪白，但大小却是一般。
方天成举起手中两种药物，仔细瞧了一阵，道：“这两种颜色不同的药丸，一粒可能是毒丸，一粒可能是解药，但它外面却用腊包起，一时间很难分辩，万一用错，那才是大恨大憾的事了。”
石俊道：“但大哥的伤势很重，只怕没有很多时间……”
话到此处，突然觉到下面之言，很不祥，住口不言。
程子望沉吟了一阵道：“为了救郑大侠性命，老朽倒有一个法子，但不知此法是否太过残忍。”
石子俊道：“什么法子？快说出来。”
程子望道：“老朽之意，提出宗公子，要他分辨出这两种药物，那是毒丸，那是解药，但如存心相害，先要自身中毒。”
石俊道：“这法子很好，快去带他出来。”
程子望匆匆而去，片刻后带了宗贵而至。
宗贵被囚居地下密室之中，对外面的剧烈恶斗并未觉到。但他目光瞧到二鬼死尸，和仰在地上的郑大刚，已觉情形不对，是以抢先问道：“家父来过了？”
石俊冷冷地说道：“来过了，但他们败退了。”
程子望道：“郑大侠受了五鬼淬毒暗器所算，咱们请宗公子帮一个忙。”
方天成道：“二、三、四鬼都已死于此，只逃了成玄通、董方和令尊三人，宗公子如若不信，现有死尸为证。”
宗公子目睹二鬼死尸，心中胆子已寒，当下说道：“不知要在下帮什么忙？”
方天成道：“这药丸是二鬼身上搜出，我想这两种颜色之中，有一种解药，一种毒药，宗公子常年和五鬼在一起，定然可以晓得了？”
石俊接道：“有一件事，在下必先说明白，如若宗公子想欺骗我等，只怕是自我苦吃，因此，宗公子指明解药之后，咱们要宗公子先用一粒。”
宗贵目光望着那两粒丹丸，瞧看了良久，道：“在下所知，红色的是解毒药物。”
方天成道：“依据常情，白色才是解药，但五鬼为人阴险，叫人很难揣测了。”
石俊随手拿起了一粒红色的丹丸，道：“宗公子既然认为这红色的丹丸是解药，那就请先服用一粒如何？”
宗贵道：“在下如不服用，那也是不成了。”当下张口以待。
石俊道：“如若这红色的药丸是毒药，你就去找你那位鬼叔父算账。”右下一推，把药丸推入了宗贵的口中。
宗贵大约心中知晓那红色丸药不是毒物，立时咽了下去，闭上双目，盘膝而坐。
石俊道：“不许运气拒抗，要那毒药尽快发作。”
大约过了一杯茶的工夫，石俊忍不住开口说道：“你有何感觉？”
宗贵睁开眼睛，道：“我很好。”
一直冷眼旁观的方天成，道：“大概是不会错了，可以给大哥服用一粒试试？”倒出一粒红色的丹丸，送入即大刚的口中。
石俊取过一杯开水，冲下郑大刚口中丹丸，放下瓶碗，道：“二哥，现在应该如何？”
方天成道：“等等看，如若大哥服药不错，以大哥的深厚的功力而言，可能会清醒过来，如是服错药物，亦有激烈的反应。”
原来，方天成细查郑大刚的病势，觉着他虽然气息微弱，但心脏一直跳动得十分均匀，知他在重伤之后，用一口真元之气护住了内脏，不让毒性侵入，只要这药物用得不错，很快就会清醒过来。
这时，石俊、方天成、程子望等六道目光，一直盯注在郑大刚脸上看着他的反应，却不知厅门口处，正站着一个身着长衫，黑布包脸的人，两道炯炯的目光，也凝注在郑大刚脸上瞧着。
只见郑大刚口角掀动，轻轻地吐一口气，缓缓睁开了双目。
石俊情绪激动地叫道：“大哥醒过来了。”
郑大刚嘴角微动，淡淡一笑。
方天成道：“不要惊扰大哥。”
石俊轻轻应了一声，不再言语。
这当儿，那站在厅门口处的人影，突然转过身子，悄然而他的步履，轻若无物，未发出一点声息，室中的人对他的出现、离去，全无所觉。
方天成轻轻咳了一声，说：“大哥，是否要小弟助你运气行功？”郑大同摇摇头，口齿启动，似是想说话。
方天成急急的接道：“大哥不用说话，小弟已知大哥不用我们帮助了。”
郑大刚长长的叹了口气，闭上双目。
方天成回头望了宗贵一眼，道：“宗世兄，感觉如何？”
宗贵道：“我很好。”
方天成道：“看来你心中有些把握，并非是随口胡言。”
宗贵道：“只能说郑大侠的命大，在下也不该死，所以被在下猜对了。”
方天成微微一笑，道：“因为你了解那剑门五鬼的为人。”
宗贵道：“那也不是，当今之世，没有一个能够猜到剑门五义的处世之法。”
石俊道：“剑门五鬼就是剑门五鬼，称五义太高抬他们了，何况五鬼只余下了两鬼，此后应该改称剑门二鬼了。”
宗贵心头大吃一惊，心知以中州三侠的身份，决然不会说谎，但表面上却又不得不保持镇静，缓缓地说道：“家父呢？”
石俊道：“令尊也受伤而去。”
宗贵呆了一呆道：“诸位准备如何处置在下？”
石俊道：“现在很难说了。”
但闻郑大刚长长吐了一口气，道：“那位相救咱们的高人何在？”石俊道：“什么人？”
郑大刚内功深厚，先得方天成练成的丹丸，收集了元气，又得二鬼身上的解毒药物服用，正是对症用药，奇效立见，毒伤大力减轻，已可勉强说话。
石俊急急接道：“那救咱们的蒙面人吗？”
郑大刚点点头道：“不错，不是他及时现身，慨援施手，今日之局，咱们兄弟皆要埋骨于此。”
但闻石俊应道：“他走了。”
郑大刚问道：“他到了何处。”
石俊道：“他悄然而去，小弟又全心注于大哥身上，没有来得及问他！”
郑大刚轻轻叹息一声，不再言语。
方天成低声问道：“三弟，是一位什么样的人物？”石俊道：“身着长衫，面包黑纱，无法看清楚他的真正面目。”
方天成道：“他一直都未说过一句话吗？”石俊道：“说过，他要小弟救人要紧。”
方天成沉吟一阵，道：“大哥安心养伤，咱们慢慢地再访查那人的下落就是。”
郑大刚突然又睁开双目，道：“程庄主，庄中伤亡很重吗？”
程子望摇摇头道：“有三位神威相护，只有三死四伤，实在托天之幸了。”
郑大刚微微一笑又闭上双目。
方天成低声说道：“程兄，请准备一间静室……”
程子望接道：“早已打扫齐备，兄弟又派人去请了一位大夫照顾郑大侠的伤势。”
方天成道：“有劳程庄主了。”
程子望举手一挥，召来两个壮汉，把郑大刚抬入静室，低声对方天成道：“方二侠，还有什么吩咐？”
方天成道：“看大哥伤势，明日动身的行期，不得不稍作延长了。”
程子望道：“如是诸位没有紧要的事，还望能多留嘉定几日，也容老朽善尽一点地主之谊。”
方天成道：“事情虽紧急，但也是不得不行，看大哥伤势变化如何，再决定行期了”
目光一掠宗贵接道：“暂时委屈阁下，再留此几日，只要你能安份守已，我等决不会加害。”
程子望一挥手，道：“带出去。”
两个武师行了进来，带走宗贵。
程子些低声说道：“兄弟已在郑大侠四周，布下严密的警戒，一有风吹草动，立时传出警迅，两位半宵苦战，也该休息一下了，有什么事，明天再谈如何！”
方天成摇摇头道：“不成，我还要看着大哥，万一他伤势有了变戏，也好及时设法抢救。”
程子望道：“方二侠也受伤了……”
方天成站起身子接道：“有劳程兄带我到大哥的房中，在下就在病室中坐息，如是明日中午时分，大哥的伤势还无变化，那就不会再有危险了。”
程子望缓缓地说道：“三位结义情深，不让桃园兄弟专美于前，兄弟是恭敬不如从命了。”举步带路。方天成、石俊鱼贯相随身后，行入了郑大刚的养伤静室。
方天成行入静室，回顾了石俊一眼，道：“三弟你去休息吧！小兄在此已可应付变故。”
石俊道：“小弟离此也是难安枕席，倒不如在此奉陪大哥了。”
在小厅中席地坐下，道：“好！你既然想留在此，那就在此坐息，大哥伤势未愈之前，任何事情都得咱们自己作主张应付，必要时保持体力才成……”
挥挥手时对于望道：“程兄自去歇息吧！不用留此照顾了。”
程子望一抱拳，道：“老朽明日再来探看郑大侠伤势。”悄然退了出去。
方天成、石俊就在小厅中盘坐调息。
一宵无话，亦无事故发生，次晨天亮时分，两个清秀女婢，捧着早点而入。
方天成、石俊略一梳洗，进入内室，只见郑大刚拥被而睡，睡得十分地香甜，气息均匀、伤势似已见好转。
石俊虽然不解医道，但他看那大哥的情形，似是正在快速复原之中，低声问道：
“二哥，大哥的情形得好吧？”
方天成点点头，低声他说道：“以大哥深厚的功力而论，快则两日，慢则五天，咱们就可以上路了，只是……”
这当儿，突然一阵急促的步履之声，传了过来。
方天成道：“守好大哥。”突然转身一跃，奔出内室，沉声说道：“什么人。”
只听外面有人应道：“在下程子望。”
门帘启动，程子望缓步行了进来，手中拿着一个大红帖子，满脸惶急之色。
但他仍然保持着镇静，缓缓他说道：“郑大侠的伤势如何？”
方天成道：“大见好转”，语声一顿，接道：“程兄手上拿的何物。”
程子望道：“很奇怪”
石俊大步行了出来，接道：“奇怪什么？”
程子望道：“三位到喜定来，知晓的人很多吗？”
方天成道：“我们到此之行，既未招摇，也未保密，可是有人来找我们吗？”
程子望道：“正是如此，这里有张帖子，敬请方二侠过目。”
方天成伸手接过帖子，口中却说道：“那人指名找我们吗？”
程子望道：“不错，指名要找中州三侠。”
方天成展开帖子看上去，只见上面写道：“辰州掌门，言凤卿拜。”
不禁皱眉头道：“言家门的掌门人。”
石俊道：“奇怪啊，咱们和言家素无往来，他怎么会千里迢迢的托来嘉定？”
方天成道：“不论他来意如何，但大哥此时正在养息伤势，咱们不能在此见他。”
方天成点点头道：“有劳程庄主代为传达一声，请那言掌门人稍候片刻，就说我等更衣之后，立时恭迎。”
程子望道：“这个兄弟自会应付，两位不用费心。”
正待转身而去，突闻那内室之中，传出郑大刚细细的声音道：“不用了。”
方天成掀帘进入内室，道：“大哥好好养息伤势，一些琐小之事，不劳大哥分心。”
郑大刚道：“我都听到你们谈的话了。”
方天成道：“咱们和辰州言家素无恩怨，也许那言凤卿游踪到此，闻得咱们也在此地，顺道一会，想来不会有什么事了。”
郑大刚摇摇头接道：“言家门，近五十年来，七易掌门，但始终无法重振昔年在武林的雄风，这位言凤卿是五十年中等八位掌门人了，也是五十年来，言家一位杰出的人才，他年事甚轻，今年不过二十四五，但已尽得言家门的武功神髓……”
方天成接道：“大哥和他认识？”
郑大刚道：“不错，我和他们订交两年了，但却一直没有对你们说过。”
石俊心中大感奇怪，暗道：“大哥什么事都未欺瞒过我们，怎的此事我们却一直不知。”
他很想问个明白，但话到口边时，却又忍了下去。
但闻郑大刚道：“有劳程庄主，请他进来。”
程子望应了一声，转身而去。
方天成低声说道：“大哥伤势还未全好，不宜耗费精神，见那位言掌门时，也不宣谈话太多。”
郑大刚点点头道：“我知道，快些扶我起来。”
方天成应了一声，伸出双手，扶起郑大刚拥被而坐，缓缓地说道：“那言凤卿来了之后，你也留在此地。”
谈话之间，程子望已带着言凤卿行到室外，高声说道：“言掌门人到访。”
郑大刚道：“言兄弟，快请进来。”
只见珠帘启动，一个身着青衫的年轻人，缓步行了进来。
方天成目光转动，只见来人年约二十四五岁，生得极是英俊，剑眉朗目，神清气闲。
但见那人抢前一步，抱拳说道：“郑兄可是伤在五鬼暗器之下？”
郑大刚微微颔首，笑道：“伤势已不要紧，不用兄弟挂念。”
方天成听得心中大为奇怪，暗道：“那程子望是老于世故之人，决然不会告诉言凤卿此等事情，他又怎么知晓呢？”
心中念转，忍不住问道：“言掌门人怎知我郑大哥是伤在五鬼暗器之下。”
言凤卿两道炯炯的目光，转到方天成的脸上道：“这位是？”
郑大刚道：“在下方二弟。”
言凤卿一抱手，道：“闻名久矣！今日有幸一会。”
方天成道：“不敢当，言兄弟一派掌门之尊，在下等高攀了。”
言凤卿微微一笑，道：“郑兄刀法，绝世无伦，五鬼决难与之匹敌，他们唯一能伤到郑兄弟的，自然是暗器了。”
郑大刚道：“都是自己朋友，不用客套了，言兄弟辰州事务繁忙，怎会有暇来嘉定？”
言凤卿道：“兄弟于半年之前，已遣派出言家门十个精明能干的弟子，查访郑兄弟行踪，好在你们中州三侠的行踪，一向也不保密，查访并不困难，但郑兄的行踪，却是匆急无比，今日在此明日在彼，兄弟接报之后，从辰州动身，沿途追踪到此，同时也听得五鬼到此消息，但兄弟想不到五鬼赶来嘉定，竟是和郑兄有关，唉！早知如此，兄弟也可于昨宵赶来，助郑兄一臂之力。”
郑大刚微微一笑，道：“言家门正在埋首苦练武功之期，实不宜和江湖人结怨。”
言凤卿道：“小弟很少在江湖上露面，识我之人不多，想那剑门五鬼也未必能识得我。”
郑大刚道：“五鬼识广，辰州言家拳法，只怕是瞒他不过，幸好你没有赶来助拳……”
语微微一顿，接道：“言兄弟千里追踪，想必有要事见教了？”
言凤卿望望郑大刚，道：“兄弟被几位叔伯们推举出来，掌理言家门户，心中既是惶恐，又是兴奋，惶恐的是兄弟少不更是，言家门没落了数十年，我有何能，重振言家门的雄风？兴奋的是，言家门中所有的人，都已经完全觉醒，言家门如再这样没落下去，只怕要从此在江湖之上消沉不见。因此在我就任掌门之位时，授我一种特殊的权限，给我十年时间，要我使言家门起死回生。”
郑大刚点点头，道：“我想兄弟有此能力。”
言凤卿苦笑一下道：“我肩此重任，内心虽然惶恐，但也只好全力以赴了。我自己订了一个计划，先找出原因何在，然后逐步消除这种原因。”
郑大刚道：“兄弟找出了原因吗？”
言凤卿道：“找出来。”
郑大刚道：“那很好，原因何在？”
言凤卿这：“第一个原因是，我们言家的绝技全部失传。”
郑大刚通：“全部失传。”
言凤卿道：“不错，言家门的绝技全部失传，而且那失传的武功，已不在言家门中。”
郑大刚道：“这个倒叫在下不解了，你们言家门的绝技，全部失传，而且又全不在言家门，那武功现在何处呢？”
言凤卿道：“奇怪事也就在此，兄弟整理言家门所有的武功典籍，找不出言家绝技何在……”
方天成接道：“言兄既无所本，又如何知晓言家门还有绝技失传呢？”
言凤卿道：“兄弟仔细研究言家的拳掌武功，发觉其间每到变化精奇之外，就有失缺。”
郑大刚道：“那是何故？”
言凤卿道：“这就是言家门数十年日趋没落的最为主要原因，当时兄弟也觉得十分茫然，但经过三个月的苦思研究，和两代长辈们的帮忙，追本溯源，才查出此中原因。”
郑大刚和方开成，连那站在一侧的程子望，都听得一脸茫然之色，道：“什么原因？”
言凤卿道：“那原因是五十年前，我言家门有一位掌门人，游踪江湖，三年未归，那时因为言家门在江湖还有余威，掌门人三年间音讯全无，实是一件十分重大的事，由代理掌门之位的一位长辈，传下令谕，二十名精干弟子一齐出动，找寻掌门人的下落。”
语声微微一顿，接道：“就在二十位弟子出发后的第二天，掌门人突然自行而归……”
方天成接道：“这和贵派声誉有何关系？”
言凤卿道：“本派掌门人回到故居之后，匆匆草书一信，就匆匆回到房内，闭门而卧，直到第二天的午时过后，仍然没有起来，那时虽然有着两位长老心中怀疑，但还未想到有什么变化，直到天色入夜，未见开门，才引起大家心中之疑，破门而入，才发觉掌门已经死去……”
方天成接道：“被人暗中杀害了？”
言凤卿道：“门窗未动，找不出一丝被人潜入的痕迹。”
方天成道：“那就是说掌门人回来之时，已然染上重病，难支而逝？”
言凤卿道：“不是染了重病，而中了毒，和受了内伤……”
郑大刚道：“什么人杀害了他？”
言凤卿道：“他留下的遗书中难道未说明白吗？”
言凤卿道：“那遗书上只画了一座深山，一片潭水，写了毒龙潭三个字。”
郑大刚道：“那是什么用意？”
言凤卿道：“当时大家一片忙乱，只觉得这幅图画山水，是他在神志迷乱之下随手写来，也无人用心研究，就把它存了起来……”
郑大刚道：“那幅画书，应该大有研究的必要。”
言凤卿道：“不错，在下追溯往事，找到了这件事，仔细地研究那幅图画，才觉得出这件事，寓意深刻，并非是随手写来。”
方天成道：“毒龙潭可能是一个地名。”
方凤卿道：“方兄说的不错，那毒龙潭确有此地，而且兄弟已经找到。”
方天成道：“那毒龙潭在什么地方？”
言凤卿道：“泰山深处，一个人迹罕到之地。”
郑大刚道：“言兄弟能够找到那等僻静所在，实也非易事了。”
言凤卿道：“兄弟为找那毒龙潭，足足花了半年时间，才遇上了一个知晓那毒龙潭的人，兄弟找上了毒龙潭细看四下的景物，大致相同，但搜查四周，方圆十里内未住人家，兄弟只好重回辰州，苦思甚久，仍想不出原因何在。”
方天成道：“这和贵门中武功，有何关连？”
方凤卿道：“据兄弟查找言家门中档案、资料，发觉我言家门传下绝技密录，可能为那一代掌门人带了出去，以致所有的武功中精华之学，全都消失。”
郑大刚道：“此事重大，你找出什么线索吗？”
言凤卿道：“这就是兄弟的苦衷了，我查出十代以前的掌门人，留下这幅图案，也查出从他死去之后，言家门开始没落……”
方天成道：“就算你们言家门的精华武功，被那位掌门人带走，但你们言家门难道就没有留下年高位尊的长者吗？”
言凤卿道：“四位武功最高强的高手都追随掌门人离开了辰州，回来时只有掌门人一个归来，四大高手的生死，有如沉海沙石，探不出一点消息。”
方天成道：“这确实是有些怪，除了四人之外，难道再无别人吗？”
言凤卿道：“更怪的是，掌门丧事刚刚办完，几位长老也相继病逝，照我们言家门的传说，那是天要亡言家门，才使几个平日十分雄壮的长老，相继在三日之内死亡，而且一病全身抽动口不能言，所以几位长者死时，竟未留下一句遗言，也未交待过一件事情。”
郑大刚道：“言兄弟的看法呢？”
言凤卿道：“在下的看法，这是一种计划精密的谋杀，志在使言家门自动在武林中消沉、没落，掌门人离开前，这阴谋一直在进行中。”
方天成道：“言兄弟之意可是说贵门中人，都是被人所算？”
言凤卿道：“不错。”
郑大刚道：“什么人物最可疑，言兄曾想到否。”
言凤卿道：“兄弟想不出来。”
方大成道：“言兄，可否把贵掌门留下来的图画给在下瞧瞧。”
言凤卿略一犹像，缓缓地从怀中取出一幅图画递了过去，道：“方二侠请看。”
方天成展开图，只见那上面图画留字果和言凤卿所说一般，只是年代十分久远，看上去有些模糊，但字迹笔势，都还可辩认。
郑大刚侧过头来，瞧了那图画一眼，低声说道：“这是一幅简明的图画，其中不似有隐秘。”
言凤卿道：“兄弟也这样想，根据我们言家门中的资料记载，我们这位十代前的掌门人，有很多时间，也不善书画，怎么会画了这一幅画呢？如若这画中的意思深山环绕着一片潭水，天下可能找出几百处相同之地，所以，他才写下了毒龙潭三个字，但那毒龙潭已为在下找到，遍查了方圆十里，未找到一处人家，难道还另有一个毒龙潭吗？”
方开成绩缓地把图案折好，交给言凤卿道：“也许有三个、五个毒龙潭，但其形态却不会和你们那位掌门人画的一般，你既然我到了毒龙潭，而且四周景物又和这画上情形相合，自然是不会错了。”
言凤卿道：“这就是兄弟想不明白了，他留下这幅画的用心何在？……”
语声一顿，接道：“此事关系曹我言家门的生死存亡，兄弟又不愿张扬出去，也不想惊动我言家中人，其实言家门也无人才可用，这五十年来，不进则退，言家门实无可用之才，兄弟几番思索，觉着只有找郑兄帮忙了，想不到兄弟晚来了一步，郑兄竟伤在了五鬼手下。”
郑大刚道：“兄弟这点伤势，并不碍事，不过……”
言风卿道：“不过什么，难道还有人先约了几位不成？”
郑大刚道：“正是如此，这约会已经订在一年之前，真也无法推拖了……”目光一掠方天成道：“二弟，咱们那约会还有几日？”
方天成道：“会期是九月十五日，算计路程，一路急赶，也要八九天，大哥再养息几天伤势，实是难有空了。”
郑大刚目光移注到言凤卿的险上，缓缓说道：“言兄弟，看来小兄弟是无法助你了。”
言凤卿道：“三位有事，自然先办自己的事情要紧……”语声一顿，道：“在下有一句不当之言不知是否该问？”
郑大刚道：“什么事言兄弟只管说明就是。”
言凤卿道：“三位和何人约会？”
郑大刚苦笑一下，道：“武林中一个很有名的魔头，这一次会合，生死难卜，但我和两位兄弟都已经有了准备，早已把生死置之度外。”
言凤卿奇怪道：“兄弟未赶上三位会斗五鬼一事，这次希望能助郑兄等一臂之力。”
郑大刚摇摇头笑道：“言兄弟的好意在下等心领了，我们兄弟这一次会晤强敌，生机很少，言兄弟受言家上下两代重托，实也用不着和我们冒这等凶险！”
语声一顿道：“明日，小兄的作势可能会好转一些，我们仔细地研究一下，你这图画内情，也许我等可提供言兄弟一些线索。”
言凤卿轻轻叹息一声道：“五十年，山川河流都可能有了改变，何况人呢？不过，兄弟奇怪的是言家门几种特殊的武功，始终未曾出现于江湖之上。”
方天成道：“所以，你推想那言家武功秘录，可能藏在那毒龙潭附近？”
言凤卿道：“起初之时，在下确曾这样想过，但后来，又觉着这想法未免太如意了。”
方天成低声说道：“大哥请闭目养息一下，小弟和这位言兄弟到厅中去谈谈，咱们时间不多，无法出力相助他寻回言家门中失落的武功，但咱们应亥尽力助他解决一些疑难。”
郑大刚道：“好，你们到厅中谈论吧！”
他似是睡意甚浓，言罢，闭上双目。
方天成站起身子，轻步行出客厅。
言凤卿、程子望、石俊等紧随方天成退出内室，行入厅中。
方天成低声说道：“程庄主，咱们到对面房中坐坐如何？”
程子望道：“好！在下立时寻他们打扫一下。”
方天成道：“不用了，咱们坐不了多久。”
程子望当先带路，行入室中。
这房舍建筑和郑大刚的养伤心屋一般，外面一厅，里面一房。
这房中虽未住人但却经常打扫，室中十分干净。
厅中放着一张八仙桌，和几张木椅。
程子望让几人坐下之后，低声说道：“几位谈谈，在下去去就来。”
方天成道：“程庄主如若无事，不妨留此，如是真的有事，在下等也勉强。”
程子望微微一笑，道：“昨夜一场搏斗，有很多事情要办，在下不能多留了。”转身而去。
言风卿望着程子望的背影，道：“这位程庄主的为人如何？”
方天成道：“对于程庄主的为人，在下也不太了然。”
言凤卿道：“我们言家门中的私事，不希望泄露于江湖之上。”
方天成道：“程子望为人很持重，此等重大之事，我想他不致于轻易泄露吧！”
言风卿轻轻叹息一声，道：“希望如此。”
方天成道：“咱们大哥伤势尚未痊愈，不便多耗精神说话。”
言凤卿道：“我知道，兄弟已觉着适才说话太多，耗去了郑兄不少精神，甚感愧疚。”
方天成淡淡一笑，道：“不要紧，言兄不用为此多心……”语声一顿，接道：“言兄似是对贵门中事，已然找出些头绪，如是兄弟推想的不错，言兄胸中所知，决不止适才所言。”
言凤卿道：“这是我言家门私事，本也不应该惊扰他人，只是兄弟和郑兄一见如故，彼此情投意台，因此想借重三位才慧、武功，助我一臂之力，但三位事务匆忙，郑兄又受了重伤，这倒使兄弟不便开口了。”
方天成沉吟了一阵，道：“我们还有两三天时间，言兄的事，恐非三五日能够解决……”
言凤卿接道；“几位事忙，兄弟的事，已过了数十年，再晚上一年半载也不要紧，但兄弟和郑兄交往了一场，希望能助几位一臂之力……”
方天成摇摇头叹一声，接道：“言兄和我们大哥论交，在下也不把言兄当外人看了，兄弟有什么话，直话直说了。”
言凤卿道：“方兄有何指教，但管直说不妨。”
方天成道：“我们兄弟和人这番约会，实在是一场死亡之约，言兄弟用不着眼我们淌这次浑水！”
言凤卿道：“言家的绝技，虽然流失江湖，但兄弟苦练数年，小有收获，只要诸位能够保持双方均衡，兄弟加入，可小增几分胜算。”
方天成摇摇头，道：“中州三侠，十余年来行走江湖，经过了无数的风浪，都能履险为夷，固然要凭机智，但事前的料敌机先，胜负计算，都有着精密的算计，这一次不同了。”
言凤卿道：“有何不同之处了？”
方天成道：“这一次我们全无胜算，要完全碰运气了。”
言凤卿道：“贵兄弟这次约会，几时订下的？”
方天成道：“这约会订下的时间很久了。”
言凤卿道：“既非偶发察件，贵兄弟又无胜敌把握，何以不肯早作准备呢？”
方天成淡淡一笑，道：“言兄所谓的准备，无非是邀请助拳之人了？”
言凤卿道：“邀人助拳，自然是最重要的一环，具他方面，贵兄弟也该有个计划。”
方天成道：“兄弟本来是想谈谈言兄的事，提供一些愚见，想不到竟是谈起我们的事了……”
言凤卿道：“人无远虑，必有近忧，贵兄弟的事比在下重要，自然要先谈淡你们的事了。”
方天成道：“这件事，我们一直没有告诉过人，因为很少人能帮上忙，也得少人愿意帮忙，今日告诉言兄，中州三侠从此绝迹江湖之后，也算有一个人知晓我们哪里去了。”
言凤卿听得怔了一怔，道：“这等严重吗？”
方天成神情肃然地答道：“不错，往好一方面说，我们三人中，贸一两个残废，但也是碰运气的事了。”
言凤卿道：“对方是什么人？竟使大名鼎鼎的中州三侠如此气馁。”
方天成哈哈一笑，道：“言兄知晓田一刀吗？”
言凤卿道：“可是人称魔刀的田远吗？”
方天成道：“不错，言兄可是听贵门中长老提过？”
言凤卿道：“近两年中，兄弟贯注于研究江湖情势，是以，正邪两道中高手，都能知晓几人。不过，据兄弟所知，这人已有近十年未在江湖露面了。”
方天成点点头，道：“他虽未露面，但并非退出江湖，而仍然长年在江湖上走动，只是举动更为隐秘了。”
言凤卿道：“这个，兄弟就不清楚了？”
方天成道：“自从剑神陈大侠扫荡江湖，逼得五魔主立下誓言，陈大侠在世之日，决不重出江湖，这魔刀田远可算是绿林道上数一数二的人物了，但他比起五位魔主的武功，自然相差极远，五位魔主臣伏陈大侠神剑之下，田远等自然要避风头，故而不敢再大摇大摆地出现于江湖之上了。”
言凤卿道：“剑神陈大侠的事迹，在下也听说过一些，但使在下觉得奇怪的是，那陈大侠既然压服了五位魔主，为何不肯把他们一一博杀，斩草除根，以绝后患？”
方天成道：“这大概是武林一桩奇大的隐秘，平常之人自然是很难了解，不过，这其中定然有很人的原因，但这原因，除了剑神和五大魔主之外，只怕是很少有人知晓了。”
言凤卿道：“魔刀田远比起五个魔主自不可同日而论，难道武林之中，就无人能够制服他吗？”
方天成道：“少林的入凡大师，武当的白拂道长等，都有能力制服魔刀田远……”
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