白发三千的丈夫
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凡有必要的战斗，我绝不回避
一声惊呼。
张一女的声音。
张三爸立时循声掠去。
那是一家药局。
药店门前院子，有一地干枯的药材。
两个人，在月下，一左一右，扣制着张一女。
一个青脸。
一个蓝脸。
两人均宽袍大袖，但蓝脸的那个，衣衽间显见破损污垢多处。
张三爸一瞥，倒吸了一口凉气。
——“雷拳”载断。
——“电掌”钟碎。
这两人竟然追来了，看来事无善了，而且，这两人既然已追来了，只怕再也躲不过去了。
载断道：“是不是！我早都说过了，抓住小的，不怕老的逃，这小姐是杀不得，杀了可惜的！”
钟碎道：“现在抓了女的，不怕男的逃。张三爸，你逃不过的，族主说：只要让官兵手下对百姓胡作妄为，你就一定沉不住气，这下是果然料中，柴老大硬是要得。”
他们说的“柴老大”，便是“暴行旗”的族主“闪灵”柴义。
前晚他们在荒山古庙已盯上“天机”众人，正待出手时，却给铁手截了下来。
当时，载断和钟碎决意要先格杀这不知天高地厚的少年人。
载断以折断了的佛像，攻向铁手。
铁手接了一招，很审慎，然后又接了一招，便停下来沉思了一阵子。
钟碎向来都深知他的二师兄并非良善之辈，这次却是怎地每攻一招便让对方歇上好一会，竟不乘隙追击！
过了半晌，载断忽然扔弃断了的佛像。
他拦腰抱住一根柱椽，一摇，再拧，柱子本已将近松脱，而今吃载断巨力扭拗，即拔土而起，折而为二。
载断向以一切拗断了的事物为兵器。
他以断柱攻向铁手。
铁手凝视来势，不慌不忙，但敛神肃容，似对这一招，极有敬意。
待载断双柱眼看攻到之际，铁手才身形微微一矮身，一招“夜战八方”就发了出去。
这一招却只拍击中柱身，木椽一荡，载断闷哼一声，稳住步桩。
铁手攻了这一招，又瞑目沉思起来。
载断却未马上抢攻。
钟碎可急了，大叫：“二哥，一口气毁了他呀，还等什么？”
载断苦笑了一下，咀角竟溢出血丝来：“……不是我不攻，而是他每还手一招……余力久久未消，我无法……聚得起气来。
钟碎这才了然，叱道：“这好办，我来收拾他！”
他竟劈手把载断掷弃于地的一半佛像，抓住在手，用力一扔，佛像破空呼啸，半空炸开成千百片，每一片都自成一股锐劲，激射向铁手身上数十要穴。
钟碎的武功，是触物成碎、以碎物攻袭敌人。由于物碎愈细，愈难招架挡接，跟载断向以断物来取敌，二人正好相得益彰。
铁手乍见千百道佛像碎片，忽然一笑。
他双手徐徐伸出。
就像在跟人握手。
这时候，月白如画，他的双手，竟发出一种优美的金戈铁马之声，也弥漫了一种平和的杀伐之气。
杀伐与祥和本是不能并存之物，但却于他双臂伸出之时并现！
那千百道佛像碎片，也似给这一种神奇力量所吸引，竟全变了方向改了道，均打入了铁手双臂袖中！
铁手长吸了一口气，整个人似是膨胀了一倍，平和的望着钟碎，微笑不语，而他的袖子收了千百碎片，却并不鼓起。
这样看去，仿佛是他吞下了那些泥石碎物，而不是以袖相容。
钟碎这时候，心中迅疾的闪过两个意念：
一是退。
这时候收手，正是“见好便收”，有下台阶可走。
另一是不走。
仍攻。
——这少年人武功是如许高，如果现在不鼓起余勇，把他杀了，只怕以后就更难收拾。
敌人能在神色不变、举手投足间破了他的绝招，理应令人感到恐惧。
钟碎却不惧。
他明白“恐惧”是什么。
——“恐惧”就是当你面对它的时候，你就会变得“勇者无惧”的一个考验。
所以他怒吼。
冲上前去。
双手疾搭在铁手双肩之上。
他要撕开他。
——撕裂他的敌人。
像在他手中指间的木石砖瓦一般，全得变成簌簌碎片。
他向前冲的时候，像一头怒虎。
他以凌厉的杀志激发了他所有的余勇。
可是他仍警省。
他瞥见载断向他摇首。
铁手也叹了一口气。
他不管了。
他要一鼓作气。
他快冲到铁手身前。
他们此时正在瓦面上。
离铁手还有六尺之遥的时候，整块瓦面，突然坍塌。
钟碎也站立不稳，和着碎瓦，一并呼啦跌落，他一路狂吼力嘶，指东打西，生怕铁手袭击。
铁手这时也落了下来。
载断急追而下。
载断拔剑。
中折为二。
二剑分刺铁手。
铁手双手一动，载断双剑急收，但剑锋已给铁手徒手捉住。
铁手格格二声，已扭断双剑，向载断面门急刺而出。
这乱瓦碎片急堕间，载断惊恐之余，一面退避，一面忙着用剩下的两小截断剑招架。
忽觉背部猛撞，知已无退路，而眼前两道精光一闪，急风破面，载断咬牙鼓起余勇，拼着一死，双剑倒刺了回去。
他这招已不求章法，只求跟敌手拼个同归于尽。
但跟前一花，铁手已然不见。
铁手却到了钟碎身前。
钟碎这时才坠到了庙里地面，正手挥足踢，在骤雨般的碎瓦乱击中拒敌。
铁手大喝一声。
喝了这一声，铁手人又回复原状。
钟碎整个人怔住，震住，停住，顿住，定住了。
接着落下来的瓦片，打在他头上、身上，他也不觉。
铁手喝了那一声之后，并不出手，只笑道：“‘天机’向来除暴安良、行侠仗义，龙头张三爸为国退敌、身先士卒，江湖好汉，应放人一马，岂可在他落难时穷追猛打、落井下石？承让了。”
说罢便走了。
待瓦石落完后，钟碎额颊鲜血淋漓，流浸眼珠，这才省觉。
只见载断已退到墙前，双耳耳朵俱给一断剑钉住。
两人这才发现，衣里衿内，都是破碎的石屑，原来这正是刚才钟碎捏碎撒向铁手的泥菩萨，却都不知怎的，给铁手全塞入他们衣襟之内，而他们两人恍然未觉。
——要是铁手刚才要取他们性命，焉有命在？
两人惊魂甫定，便急告知仍留在野店一带布署的老大柴义。
柴义说：“你们怎么决定？”
钟碎道：“什么怎么决定？”
载断道：“如果张三爸好捉，你们就真得了手也不为功，如今要抓他不易，杀他更难，又有铁手插手，要是能得张三爸，便是功上功了。”
载断问：“为什么有铁手在，反而功大？他是少年名捕，听说京城里还有靠山，武功又高，内力又好，我们岂惹得他？”
柴义反问：“你可知道铁游夏在京里的靠山是谁？”
载断道：“好像是诸葛——那个诸葛什么的。”
“诸葛先生原名诸葛小花。”柴义道，“你可知道诸葛在朝中的政敌又是谁？”
载断苦笑道：“不知，朝中政事，就只有老大知悉玄虚，我们这些武夫，江湖上山头里打的杀的水里火里去得，就是上不了朝廷阵仗。”
钟碎忙补了一句：“所以老大是老大，我们只能当老二、老三。”
柴义觉得满意，于是把话说明了：“诸葛的政敌，正是蔡相爷。恩相则是我们的明主。诸葛暗藏祸心，招兵买马，赏识任职在沧州的铁游夏，利用他年少无知，教他非凡内力，收服了他，为他效命。而今如果我们毁了铁手，杀了张三爸，呈报上去，剿灭匪首是一功，格杀铁手是一功，打击相爷之宿敌又是一功，合记三大功，你们说，这功该不该拱手让人？”
载断和钟碎自然都说不该，且跃跃欲试。
载断仍有隐忧：而今张三爸已然脱逃，这老狐狸一旦躲了起来，只怕不易找得。”
柴义笑道：“江山易改，本性难移。张三爸自命侠义，我们专找他要害：‘侠’字上下手，他必自投罗网、束手就擒无疑。”
钟碎也有点迟疑：“可是铁手武功厉害，一旦他出手阻挠，我俩恐怕寡不敌众。”
载断忙道：“这必须要老大亲自出马才行。”
钟碎也道：“这大功无大哥不能立。”
柴义哈哈大笑，“我们三人，共建此功，届时不愁相爷不擢掖封赏！”
于是，在柴义的计划下，“暴行旗”探着张三爸自七蠢碑入蝈蝈村，于是与官兵恣意藉故打家劫舍，只要“天机”有人出手阻止，就可挟持其一，迫引张三爸现身。
张三爸终于现身。
张三爸果然现身。
蔡老择叱道：“放了她！”
载断笑道：“哪有这么便宜的事。”
张三爸听四处都有弟子遇伏遭敌的唿哨暗号，向蔡老择叱道：“叫他们在这儿速聚！”
蔡老择即刻撮唇发出尖啸。
他的尖啸声不够响亮。
——人家放两指在咀里就可以发出的尖啸，他偏偏做不到，就算撮唇吹口哨，他也只像蛇喷气的死死作声，怎么努力也就是办不到，没法。
但这已够了。
他的暗号一发出，梁小悲、陈笑、何大愤全都赶了回来。
“天机”的暗号，毕竟是武林一绝。
陈、何、梁三人都挂了彩。
可是他们的眼光仍充满了神采。
一种行侠仗义的人才有的风采。
——看样子，他们虽然中了伏、负了伤，但已铲除了他们所深恶痛绝的奸邪。而且已经救了人。
当他们发现：“小师妹”已受歹人所制，眼里的光采转为惊惶。
张三爸忽沉声道：“三军易得，一将难求。”
张一女虽然受制，闻言仍挣扎道：“五路火起，独夫当关。”
张三爸点头，负手，看月下自己的影子。
钟碎不知这对父女在说什么，有些心虚，便道：“张三爸，要我不杀你的宝贝女儿，快跪下求我！”
张三爸忽然抬头，目光如电，反问：“我为什么要求你？”
钟碎窒了一窒，讶然道：“你女儿在我手上啊。”
张三爸上前一步，道：“你杀了她吧。”
钟碎诧然：“什么！？”
张三爸又徒走前一步：“快杀了她！”
钟碎反而退了一步：“你疯了！”
张三爸举起了右手，四指齐屈，拇指却在中指与无名指间突出了一截，那是“封神指”诀。
钟碎看了心中一寒。
载断连忙上前一步，与张三爸对峙：“你连自己的女儿都不——”
张三爸沉声疾道：“你不杀她，我来杀。”
“嗤”地一指，射向张一女。
这刹那间，钟碎和载断，可谓惊讶至极。
两人的反应也不同已极。
载断只觉心寒，所以疾退了开去，生怕张三爸猝然向自己攻袭。
钟碎贪花好色，只怕张三爸真不惜杀了女儿，他可没了玩头了，所以护在张一女身前，要挡那一指。
可是那一指来得好快，指劲破空而至，钟碎本想迎抗，但心想：虎毒不伤儿，还是提防张三爸声东击西、留意别着了道儿的好，所以凝劲不发，蓄势以待。
没料那一指果真射向张一女。
而且真的射着张一女。
“嗤”的一声，张一女着指。
指劲射中张一女左肩。
张一女双臂本已为钟碎所制，突然之间，却气力陡增，一时回撞，嘭地撞断钟碎左胸两条肋骨。
张一女趁机挣脱。
蔡老择、梁小悲已早有准备：适才张三爸跟女儿说：“三军易得，一将难求”，便是暗语，其实是说：“我假意舍你，对付的是敌人”，张一女回答说：“五路火起，独夫当关”，其实说的是“请尽力杀敌，不必理我”，是以张三爸一动手，他们也马上配合行动。
钟碎一时大意，为张一女所伤，负伤而退，大怒欲击，梁小悲大喝一声，一个九尺大耙就锄了下去。
钟碎吃痛之余，振起神威，竟以空手执住，往回力扯。
梁小悲怎遂他意，也发力猛扯。
“波”的一声，钢耙竟震裂为三截，一执在钟碎手中，一留在张一女手里，中间一截，成了受力之处，竟落下二尺来长的一段，铿然落地。
钟碎、梁小悲手中那一截耙头耙尾，竟碎成片。
同一时间，钟碎大喊一声，右肋波波二声，又断二肋。
原来钟碎发力碎耙，但梁小悲本身也素有勇力：“太平门”梁家子弟长于轻功，他却兼修内力，自有过人之长，钟碎虽碎了他手上的耙，但吃他内功反侵，他左肋已负伤在先，无法平衡，是以右肋又折二骨。
这下他痛得蹲了下来，脸蓝转白，喘息不已。
载断乍见张一女挣脱，正要来捉，蔡老择已至，载断拔刀砍去，蔡老择信手间已把刀拆为七八段，忽然闷哼一声，血光暴现，蔡老择虽已截下载断的攻袭，但已吃了他的一刀。
原来蔡老择的“小解鬼手”，虽然迅速折解白刃，但载断的施技，正是刀断招施，蔡老择登时挂了彩；不过载断是断刀施法，而刀已给蔡老择在瞬息间拆成碎片，他以碎刀发招，便只能伤人，不能致命了。
这一刹间交手，钟碎伤，蔡老择亦伤，但钟、载二人给截了下来，张一女已逃出虎口。陈笑与何大愤，却同时截下了围拢上来的官兵和“暴行族”的弟子。
载断见失了人质，而钟碎已伤难动武，心中有点惊怯，当先骂道：“张三爸，你还想拒捕！”
张三爸冷哂道：“你才是盗贼，凭什么捕我！”
忽听一个声音道：“他不能抓你，我抓你就名正言顺了吧？”
张三爸一看，只见一个白衣短发的头陀，不徐不疾，飘然而至，此人缺了左耳，只右耳甚长，自眉侧上起直及下颠，貌甚瞿然，张三爸长吸了一口气，道：“单耳神僧？”
单耳白衣人左手托钵，右手持方便铲，左右分步，平肩而立，落寞地道：“你要是束手就擒，我就放了你的徒弟不杀；他们是否能逃生我不管，我只管抓你。”
张三爸惨笑道：“要换作是你，现在你是降是战？”
单耳神僧摇摇首：“我不是你，我永远不是你。每次有人失败的时候，我都留意他们是怎么致败的，我永警惕谨慎地决不步入他们的后尘，我追捕逃犯的时候，一定会先弄清楚，他们本来好好的，怎会变成了犯人？我便引以为鉴，不重蹈他们的覆辙，所以迄今我仍是捕快，仍然是我在缉捕罪犯。”
张三爸道：“只不过，得势者永远说自己是捕，失势者成了犯，而不分是非黑白，公理情义。”
单耳神僧道：“我却是讲情义的。”
张三爸一哂。
单耳神僧即道：“你不信是不是？我要不念情义，在野屁店时我就可以动手了，那姓铁的小捕头为你们说情，我顺手推舟，就给了你三天时间。但三天后你却仍是落在我手上！我的人情只做到利人不害己为止，再下去，恐怕就得要连累自己了，这种救火自焚的好人我不当。”
张三爸道：“你本就没欠我的情，既然这样，就尽请动手好了。”
单耳神僧却肃然道：“其实是有的。我有欠你的情。”
张三爸道：“我们今晚才算通名首会。”
曾耳神僧道：“我有一个师弟，叫单眼道人，因暗恋上一位美丽女子，百般不得近身，见她家人迷信，只好诡说符咒驱妖之法，得以接近，并诓骗了她的身子，这事为大侠韦青青所知，要杀单眼师弟，是你为他说情：单眼道人虽德行有亏，但爱那女子之心确凿无疑，而且得偿心愿之后，也与那女子双宿双栖，并无辜负，你以此力劝韦大侠，我的师弟才保住了性命。这是我欠你的情。”
张三爸道：“我不知道单目道人是你的师弟。”
单耳神僧道：“只怕是你不想提出来居功而已。你不知道单眼道人是我师弟，也总会知道独臂二娘是荆内吧？”
张三爸只道，“我没有问过她，我跟她也不是很熟，只见过一次面。”
“就那一次见面，她在圆陵给班家高手围攻，你巧破班家设讨机关，救了她。”
张三爸道：“那次班家一名好手：‘十三板斧’班马因盗御马‘汗雪’为你所擒，班家以班定远等十七人，要报此仇，便伏袭尊夫人，我看不过去，本来一人做事一人当，犯不着向妇人家动手，便插了手，那也不算什么。”
单耳神僧哈哈大笑：“那还不算什么！没有你，荆内就来不及为我生儿子了。你还说不知道她是贱内，自打咀巴。”
张三爸道：“反正我不是为你做的，做的也不足挂齿。”
单耳神僧道：“所以，按照道理，我是欠了你的情，因此我饶了你三天。再多，那是不行的。你知道，我们只是江湖人，再强也无力可挽天。谁勇得过张飞？谁刚得过关公？谁强可比赵子龙？谁智可比诸葛亮？但时不利兮，势不至兮，就算当上了军师将军，都一样变不了天，江山照样时尽势去丧尽。我们吃的是官面饭，官饭看的是天脸，谁都可以得罪，惟上面赏口饭吃的老爷开罪不得。人家是河水，咱们只是井水，人家怎么乱怎么坏怎么可恨是人家的事，只要他们河水不来犯咱家的井水，咱们已该额手称庆了，搞对抗？不但吃力不讨好，而且只是螳臂挡车，败了枉累九族，成了也迟早必败。我不犯这个，竭力执行公务，不问为什么，只问什么可以做，可以做什么，所以破戒出门，重入江湖以来，吃这公门饭还可以安安稳稳地吃到现在。”
张三爸很有点感叹：“那也真不好吃，就算能吃得安稳，但也要吃得安心，确很不简单啊。”
单耳神僧也很感慨：“这饭也确不好吃。”
张三爸道：“像这种饭，我就吃不下了。我到底是个江湖人，只受心中良知所羁，为朝中得势者把持任命，我做不到，所以我佩服你。”
单耳神僧道：“我都当是国家的事，不问其他。为国事效命，我辈义不容辞，所以我自得其乐。”
蔡老择忍不住骂道：“良禽不知择木而栖，这叫愚忠。”
单耳神僧神容一敛，道：“莽犬不识虎威而攫，这叫愚勇！”
两人怒目而视，蔡老择忽觉似被迎面打了一拳。
原来就在这对视一瞥的当儿，单耳神僧已把他的“四化大法”，自眼力里发射出去，蔡老择怎抵挡得住？一时间双目只见青光，金星乱炸，不能视物。
张三爸叱道：“千里神捕，你要对付的是我，何必找小辈出气！”
单耳神僧道：“不懂尊重长辈的小辈，就该得到教训！”
何大愤忽叱道：“没有资格当人长辈的长辈，小辈也不必自屈为小辈！”
单耳神僧突然重重地哼了一声。
张三爸双手拇指均穿过中及无名二指，迅疾地在何大愤身上两穴按了一按。
只听“噗噗”二声，何大愤衣襟上激荡起一些尘埃，他自己也觉着了两击，但似乎又并未负伤，只是耳际嗡痛了一阵子。
原来，张三爸看准单耳神僧将会出手，所以先用“封神指”护着何大愤，化解来势。
单耳神僧的出手方式甚异，他的“四化大法”中的其中一化：“劲化”，便是把劲道力道，转以在五官七窍中发射出来，成了无形暗器，委实难防。
蔡老择平素机警过人，但只与他眼神化劲对了一下，立即伤目，便是吃了这道暗亏。
而今单耳神僧这下故技再施，却给张三爸的“封神指”早在何大愤身上布力发功，封了开去。
单耳神僧悻然道：“张天机，你今天要是不先负了伤，再加上中了毒，我要取你，也没多大把握，但你现在至多只剩下一半的功力，你的‘封神指’和‘反反神功’封杀得了我‘四化天法’中的几法？算了吧，你还是降了吧！”
陈笑哀求道：“神捕，你也是侠义人，何不高抬贵手，行行好事，就放了我们一马？”
单耳神僧笑道：“我说过，我不是大人物，我也没有开天辟地的大志，创帮立业的雄心，一生人，一辈子，快快乐乐、开开心心便好，那样子，多累啊！我也要做好事，但反正做善事不一定就有好报，我的善行也仅止于在能力范围之内，无伤大雅地帮一帮人，至重要的是不可误了自己，树立大敌，那样，也算帮了人，也不妨碍自己，这种好事我会做。现在放了你们，我岂不是得要与相爷那一伙人为敌了？这样的事我决不干！”
张一女大骂道：“你求他作啥？他要爸爹降，是怕万一动手，胜不了他便得兜着走，就算赢得了，他怕万一有死伤，那时，江湖上侠义中人，有谁不怪责他！他是好事不干，便宜捡尽，央他作甚！”
单耳神僧哈哈笑道：“聪明！反正我不干大事，也不图清誉，你怎么说我都可以，我只求办好公事、善己身！你看多少人少怀大志，雄图大举，到中年意志消沉，到晚年早已潦倒不堪，人生一世，为魔障所蔽，却又何苦！”
忽听一人朗声道：“大丈夫行当于世，岂可庸庸碌碌，随波逐流，不建绝世之功名而弃世？神僧之言，余不苟同。”
单耳神僧瞳孔收缩：“又是你。”
张一女悦然道：“又是你。”
何大愤、蔡老择、陈笑、梁小悲都道：“果然又是你。”
来人正是少年名捕铁游夏。
他丰神俊朗，气字不凡，但身上有五六处伤，看来，七蠢碑那一役，他虽能退敌，但也付出了相当的代价。
“天机”诸子在这落难时候，一见着他，都亲切得激动了起来。
——好像他一出现，就有正义了，就能安全了。
单耳神僧怫然道：“你逞什么一己之能！身为捕头，吃朝廷俸禄，却不抓贼，反而私结流寇，这像什么话！”
铁手昂然道：“我就是因吃朝廷俸，不欲做任何危害朝廷社稷的事，要替国家惜才，才不胡作非为！”
单耳神僧冷笑道：“你这算是跟我对抗了？你年纪还小，为这干盗寇一生前程尽毁，值得吗？你火候还不够，跟我对敌，能有生机么？”
铁手诚挚地道：“单耳神僧，早名动天下，天机爸爹，也侠震乾坤。我力微量薄，妄论什么救爸爹抗神僧，只不过，这件事只要是值得我做的，我便做去，而今金人猖獗势大，难道我辈身为中国之士，便就强大而反宋廷不成？只要事是该为的，我力量再薄，你势力再大，我也要和你对抗，成败不论，胜输不计！”
单耳神僧怒笑道：“好，好，你竟敢和我一战？我瞧在你深受诸葛先生赏识之故，才延了三天期限，这次，你敢再拦阻，就逮你一并归案。你要是落在蔡京手上，下场如何，应该清楚。你现在后悔还来得及！”
铁手淡淡笑道：“凡有必要的战斗，我决不回避。”
单耳神僧怒道：你以为自己很勇敢？那只不过是匹夫之勇。而已！”
铁手平和地道：“与人比斗争胜，纵尽挫群雄，余不为勇也；惟明知不可为而义所当为者，为之，虽千万人吾往矣，余称勇也，不敢后人。”
单耳神僧怒目看去，铁手连忙运玄功，要抵挡这精通“四化大法”的千里神捕以目力运劲来袭。
不料，单耳神憎的怒目，忽尔变作笑眼。
铁手犹不敢松懈，暗自提防。
他天生臂力过人、内功基深，因办数案均明察秋毫、决不纵枉，使京城的诸葛先生深为赏识，三次召见，并因材施教，授之绝顶内功要诀：“一以贯之”神功。
这“一以贯之”的内功，以一息生万法，铁手习之，如虎添翼，奈何他当时尚年轻，火候未足，面对这名动天下的老神捕，加上己身遇数战，力倦势疲，虽仍为义不退、当仁不让，但心中难免忐忑。
只见单耳神僧笑得古怪，望着他身后。
他是忠厚人，但决不愚笨，所以仍兀自警惕。
单耳神僧诡笑道：“我本也没多大把握，可以一口吃掉那只辣老姜张龙头，还有你这初生犊嫩捕头，没想到，竟来了这么个些人儿，你们这回可一个也逃不了了。”
铁手见陈笑等看自己身后的眼色，都十分讶异、忧愤，而张三爸的神色，更是充满了难以形容的绝望，心中一沉，却听背后一个如破瓮裂缸锐疾的女音问：
“这儿谁是张三爸？”
接着便是婴孩的啕哭声。
铁手一面提防，一面转过脸去，只闻耳际单耳神僧啧啧地叹了一声。
那是一个冰清玉洁、脸白如霜、眉目如画、体态轻盈的女子，紫绛衫、蓝窄裙，站在自己的身后，怀里抱着个婴孩，手上拿着一册绣金红绸簿子，端的是秀丽绝俗，她只不过仅在一丈之遥，自己竟未警觉！
那妇人身边还有一个人，湛蓝色的长袍，头低垂，俯视地上，似是那儿有什么大有可观的事物，但那儿却只有他微微伛倭的影子。
这人头上裹着重重黑帛，仿佛他的头本碎裂成四，而今得用布裹实，务求它不再裂开似的。
纵没看到他的样子，也会觉得这男子很寂寞，还有一种很浓的忧郁。
铁手一看，就觉得肃然起敬。
他虽然不知道他们是谁，但却马上可以感觉出来：
这双男女是一对夫妻。
男的对女的好。
女的对男的也很好。
他们都很爱他们的小孩。
更重要的是：
这一对“壁人”都肯定是高手。
这时候，铁手虽不过是十九岁，但一个真正的高手，一定是对敌手有敏锐感觉的人，他一眼就看了出来：这两人只怕是他出道以来，最可怕且是首遇的大敌。
——如果，万一，不幸，他们是他的敌人的话！
那美妇用一种冷而略带沙哑的语音问：“谁是张三爸？”
张三爸苦笑答：“我就是。”
看来，他已知道来者何人了。
美妇脸无表情，只淡淡地说：“我们夫妇奉旨承诏，且受了海捕公文，要抓你们返京归案。”
她稍顿了一下，才说：“我夫君是霍木楞登。”
张三爸长叹一声。
他纵横江湖近三十年，却知道自己今晚恐怕要折在这里了。
“铁兄弟，这儿的事，你就不要理，我只有一个女儿，托你好好照顾。你要交我这个朋友，就不要再理这事，这本也不关你的事。”
铁手忽然大哭三声。
梁小悲很奇怪。
他不明白这比他更好汉的少年人为啥未战先泣。
但他不问。
他向不问人。
他觉得问人是一种耻辱。
——不知才问人，他岂肯自认不知！
陈笑不然。
他不明白。
他每遇弄不清楚的事，就立即发问个清楚：
“你为什么哭？”
铁手笑道：“我恐怕要丧在这里了，大志未酬，江湖路正长，我竟然就这佯死了，实在心中也很不平，也当然很悲伤。既然伤悲，又何必装作若无其事？所以我哭。”
张三爸即道：“你大可不死，马上离去便是。你救了我女儿，比救了我我还更谢你，用不着大家都折在这里！”
铁手道：“我便是要交你这个朋友，岂能在朋友遇危时弃之不顾？看来，我跟你这朋友，先只交到这里，未来在来世再续了。”
张三爸惨然道：“只是你少年英侠，因我的事所累，不能为侠道作一番惊天动地的事来，就这样死了，我很难过。”
铁手道：“一切因时而遇，我不求做大事，只求为该做的事尽力而已。今晚我是求仁得仁。反而爸爹的‘天机’本大有作为，却因朝中奸佞当道，武林邪魔横虐，未遂抱负，才是可憾。”
两人说着坦然，但所说的好像都以为自己死定了似的，但依样说得那么磊落洒然。
这时候，敌人已通知各路埋伏，载断已扶负伤的钟碎行过一边，巴比虫与“九分半阁”的子弟，吴公领三百官兵、庞捌和“单峰神驼”马交、还有“神骏金钩”辛大苦、“宝马银枪”辛大辛、“止戈帮”的帮主“指天金戈”武解及他们那一班徒众，全都包拢上来了。
还有一人，十分瘦削，轻若风吹得逝，一身灿亮银衣，正环臂冷顾大局。
载断正在这人身边才敢为钟碎疗伤。
这人当然就是“暴行旗”的老大：
“闪灵”柴义。
都来了。
——向来福无双至，祸不单行。
在铁手和张三爸心目中，这些人虽多，尚不足畏，可怕的只有两人：
单耳神僧。
一一还有“铁闩门”霍木楞登。
这两人联手，铁手就知道，自己要告别自己的一双手了。
——霸州第一捕头霍木楞登，跟“神捕”刘独峰、“捕神”柳激烟、“捕王”李玄衣、“捕鬼”慑青、“捕霸”灵郁布，“捕帝”独孤孤独等人齐名，是为“鸳鸯神捕”。
不过，现在看来，这对“鸳鸯神捕”虽然很和谐，但也显得十分落寞，非常忧悒。
张三爸见铁手不肯离去，只好说：“我求你们一事，这儿我奉陪到底了，我女儿和门徒，你们就高抬贵手，格外施恩，放他们一马吧，张某我感恩不尽。”
大家都笑了。
冷笑。
哂笑。
单耳神僧道：“刚才我开出条件，你偏死不接纳，现在就算我肯，你招来了这么多道上好汉，你的肥肉加起来还不够十四两，光宰了你够分吗？”
大伙儿又笑了起来。
在得胜者的笑声里，最容易找到的特质是：嚣。
这是嚣笑。
在大家嚣笑声中，那女子忽问：“张三爸，你在丙寅年临江之畔，是不是杀了一个外号‘九天玄男’毕家绳的人？”
张三爸想了想，道：“我杀的人不少，不能一一尽记。但那年在临江，我确杀了一个额上有痣的人，不知是不是他？”
妇人点首道：“便是他了。他是我的堂兄。”
张三爸愣然。
妇人又问：“七年前，你沿京畿路赴蓝田，在直县又杀了一个人，叫‘夺魂铃’杜怒门，有没有这件事？”
张三爸长叹道：“是，这我倒记得。我本来不想杀的，但到头来，还是下了手。”
妇人用笔尖在册子里勾了勾，道：“杜怒门是我夫君的五师弟。”
张三爸嗒然。
妇人再问：“去年，你在方陵一带杀了一名女子，她姓马，名丽，绰号只两个字，叫‘染血’。这事也确实吧？”
张三爸苦笑道：“不知她又是你什么贵亲？”
妇人只道：“她原是我未嫁前的贴身侍婢。”
张三爸索性豁出去了，问：“还有什么冤头债主，趁我还有一口气在，都问明好了。”
妇人果问：“还有一个‘下三滥’何家的高手，名为‘今宵酒醒’何处，这个人——”
张三爸前知杀那三人，乃跟这对夫妇仇结深了，而今乍听此人之名，却喜出望外，马上说：“他，我没杀，他负了伤，给人包围攻杀，我，我救了他。”
妇人这回向她的夫君点了点头，平静地说：“何处果然是他救的。”
然后转过头来，向张三爸道：“他是我们夫妻的大仇人，当年，我们的房子家业，就是他纵火烧毁的。”
张三爸惨笑了起来。
他扶额苦笑道：“我总是杀不该杀之人，救不该救之人，天哪，我到底是不是一个大蠢蛋！”
“不，”那妇人平静地对她的丈夫说，“你杀的是该杀的人，救的是该救的人，所以你比蛋还蠢，不只是蠢蛋。”
她掀开册子，道：“‘九天玄男’是蔡京手下一个栽赃大王。蔡京一伙如果要害一个人，而如果要害那人又一向清廉耿介，若无诬陷之法，毕家绳便应运而出，他先与那人结交，然后写谋反信，送达他家，或将赃物，暗置其宅，又或打探那人身侧，有什么可以害他的人、罗织的罪，凡经毕家绳出动的栽陷的案子，一定牵连甚重，永不超生。那次，他在临江害杀了清正廉洁的县官林不肯全家，你忍无可忍，所以才把他杀了。”
他的丈夫已蹲了下来，这时，倏然说了一句话。
这句话只三个字：
“杀得好！”
说得斩钉截铁。
那妇人莞尔一笑，拍拍褪褓里的小宝宝，温存了几声，又翻开册子的另一面，道：“杜怒门此人别的不说，单是八年前的一年之内，以他的‘夺魂铃’邪法，就连夺了十七位黄花闺女的贞操，那次他在蓝田打你女儿的主意，他伤而饶之不杀，逼他改过自新，不料他怙恶不悛，到了直县，又要劫奸一名未入洞房的新娘子，你却在后跟踪，见他不悔，便杀了他。”
她丈夫拍拍地上的影子。
“杀得好。”
好像是影子在说话。
妇人睨了她丈夫一眼，又翻到另一页：“‘染血’马丽以前倒是一个好女子，但后来不知怎的，脸上长满了疮疥，她为了要治疗毒疮，误习‘血霜妃’艳无忧的秘技，非要吸吮婴孩之血才能生肌换肤，于是就夺人婴童，残杀甚众，给你撞上了，当然也不能活命了。”
她的丈夫突然站了起来，面对影子说了一声告别的话一般的：
“该杀！”
妇人妩媚一笑，款款地道：“‘今宵酒醒’何处确是我夫妇的‘大敌’我们曾几度意欲归隐，他都千方百计，逼我们重出江湖。我夫累世跟‘下三滥’何家有宿怨，但自我们两相识共偕之后，不喜酬酢，亦无心卷入武林仇杀之中，所以常隐居起来，过着平安平常但快乐的生活。那时候，我们的武功并不好，曾三次遭‘下三滥’的暗算，都是何处私下救了我夫妇俩。他说：‘你们终日逃藏，也不是办法。人要自救，才能救人；人应助人，不求人助。你们是有能之人，尚一意逃避，难怪这俗世里常为豺狼当道，都是你们为一己之私而造成的！’他怕我们又安居不出，还不惜一把火烧了我们的房子，要我们在餐风饮雨中力图振作。不错，他是我们家的大仇人，但也是我夫妇的大恩人，而且也是‘下三滥’何家自‘战僧’何签之后的一大英雄，你救了他……”
她丈夫陡叱了一声。
“救得好！”
如此峰回路转，着实令张三爸喜出望外。
那年轻美妇继续迅翻锦册，道：“我们查过了你过去伤杀人的档案一百四十一宗，全是为民除害，为国杀敌，就算杀伤我们亲朋好友的三宗，也是理所当然，只有两宗例外……”
这回，连张三爸自己也好奇起来了：“是哪两宗？”
妇人道：“一宗是你对付自己的胞哥张二爹。你因为恨他虚伪不孝，把服侍双亲的烦琐事务全部回避，平素忤逆无情，任由老人家凄苦过其晚年，孤苦无依，而又把门面功夫做足，逢拜寿举葬的大礼时却在人前充作孝子，这等虚假功夫，瞒不过你，所以你待双亲仙逝之后，便毅然与张二爹翻脸，又因他数度意欲加害于你，你也对他见死不救。……‘天机’一组，原来宗旨是守望相助，在这一点上，你办不到。”
她丈夫忽道：“那是他的家事，我们不能插手于人家事，何况，他也没害人杀人。”
少妇一笑。
倒是张三爸按捺不住了：“还有一项呢？”
少妇又掀开另一页：“吏部侍郎韦他命，因遭童贯家臣的追杀，求救于你，你却不施援手，见死不救。”
张三爸恍然辩解：“那是因为他趁旧党得势之际，诬杀新党多人，其中有好些是朝中正直之士，也有好些是我的好友。”
少妇只说：“我知道。”
她丈夫说：“他是人。”
少妇说：“所以他也有过错。”
丈夫说：“但错失不大，不足以罚。”
少妇道：“反过来说，我们查过单耳神僧杀人档案三十三宗，其中就有七宗是枉杀，三宗是私仇，两宗是诬陷。”
单耳神僧大耳一耸：“什么？”
少妇又翻册子的另一页：“丁已年，‘流沙公子’史历巴因为嘲笑过你，戏称你为‘单耳秃驴’你含恨报复，后来史公子因醉后失言，说宋廷积弱，重文轻武，武将不敢战，文臣多贪财，皇上要查办此事，你索性把自甘受缚的史历巴杀了，说他‘畏罪逆抗’故而收杀，这是公报私仇。”
单耳神僧额上冒汗：“这……这事你怎么……知道？”
那丈夫只说：“若要人不知，除非己莫为。”
少妇接着又道：“今年初，你见中州两位小神捕‘大胆捕快’李代，‘细心公差’陶姜名声大振，有浸浸然青出于蓝之势，你怕他们威胁到你的地位，于是在王黼面前参了他们一本，一个给冤下牢里，说是窝结辽兵；一个给充军西凉，罪名私结匪党。”
那丈夫道：“不能容人，竟至于斯。”
单耳神僧汗涔涉下，辩道，“荒唐！他们两人，是我一手培植出来的，我怎会害他们！要不是我保住他们，他们早给杀了头了。他们两人，都不学好，不好好读书，一味好结悍匪，乱交异党，才致如此，关我啥事！”
少妇平静地说：“他们也以为不关你的事，以为你挺身周护，还对你感激涕零呢。你好人当尽，恶事做尽，瞒得了天下人，却瞒不了我们！你还要我再念下去吗？”
单耳神僧怒道：“你们是谁？别以为‘鸳鸯神捕’就可以节制得了单耳神憎！？我千里神捕上受命于朝廷，更承恩于相爷，今天有公文诏令，要捕杀叛贼匪首张三爸，铁游夏年少无知，阿附匪党，自是一并拿下！霍木楞登，白发娘子，你们聪明的，就跟我一道剿匪，要不然，退开一旁，没你的事！否则，今儿大家听着了，凡附匪作乱者，罪加一等，格杀毋论！”
吴公、巴比虫都看势率众大声应和：
“是！”
少妇昵笑，睨向丈夫。
霍木楞登似是刚看完了自己的影子，现刻抬头望月，样子清矍，十分落寞：
“我们还是对抓你较感兴趣。”
“抓我！”单耳神僧吼道，“你凭什么？你是我之敌！？你可有钦命公文！？我是相爷近前谋士，相爷亦多用我谏言，你俩当了捕快多年，仍只是杂役闲差，无用之人，敢来惹我！？”
霍木楞登跟他的夫人相视一笑。
“大丈夫生不逢时，定当无用于世，始能全志，唯小人才亟于见用，助长淫威；”少妇缓缓地道，“真有满腹经纶者，岂可为人之谏士？就算主子再英明踔厉，但用废凭人，岂有明节之地？要做，就做择谏人主，任黜由己，否则，宁当无用之人。”
单耳神僧怒道：“那你又当捕快？”
铁手眼里看耳里听这一对六扇门前辈里神仙侠侣的风范，不禁神往，乍闻单耳神僧反唇怒问，不由即道：“要做无用之人，只因不为奸佞所任意滥用而已；夫一天活于世，便一日不作，一日不食；一天不事，一天不息。当一个真正的捕快，除暴安良，这便是大丈夫的事，岂可因恶小而为，善小而不为！”
霍木楞登眼神一亮，目光一长，道：“看来，小兄弟和我的心志竟是一样。‘
铁手恭敬地道：“岂敢！小辈久闻侠侣大名，心仪已久，苦无拜会之机，今得见风范，得睹神采，实大幸也！”
单耳神僧“呸”了一声，向包围上来的差役、官兵、壮丁、徒众喊道：“我有王命在身，这几个反贼叛匪，先拿下了，格杀勿论！”
众人齐声应和，响若雷动。
但在杀气腾腾的喊声当中，霍木楞登的一幽语音，依然传来：
“我这个没有王命在身的，却有大义在心，偏要来拿你这个身负钦命的。”
说罢，他走过去，很亲昵地垂望了他的夫人一眼，深情款款。
然后，他垂望妻子怀中的孩子，动作十分轻柔。
他挺直了身子之后，大家才看出他虽瘦削，但十分高大，手臂也特别长，垂下来竟可及踝，手指也比手掌还长上一半。
之后，他环臂走向单耳神僧。
“听说你精通‘四化大法？’”
“我也听说你长于‘三不神功’。”
“你的‘四化大法’是‘化劲’、‘化力’、‘化败’、‘化气’。”
“你的‘三不神功’是‘不通’、‘不破’、‘不死’神功。”
“那好，你四化，我三不，我们正好天生一对。”
“谁跟你天生一对！”单耳神僧一直沉住气，到了此际，都发作了开来，“你是匪，我是官，来人啊，全拿下了，抵抗者死，不许逃掉一个！”
他第一个就冲杀了过去。
但他的目标不是霍木楞登。
而是张三爸。
他决意要给霍木楞登一个机会：
一个可以不要“多管闲事”的机会。
也同时给自己一个机会：
一个可以不在此时对付这难缠家伙的机会。
君子报仇，十年不晚。
——这对夫妇是迟早都要剪除的，但并不争在今晚。
他有很多办法可以铲除这种不知好歹的家伙。
何况，这对夫妇也着实知得太多了。
——知道得太多的人都不易长命。
他的顶头上司，跟他一样，也不希望人知道得太多：偏偏霍木楞登和白发娘子对许多事都出人意表的“了如指掌”。
这不行。
这种人留不得。
一一但最好不是今晚就动手。
一个聪明人，是要懂得在同一时间内，尽量避免对付一个以上的敌人。所以他冲向张三爸。
主敌是这人！
就在这时，霍木楞登突然做了一件事。
他一伸手，解开了裹额的黑布，露出一大把长过腰臀的银发。
月光如雪。
发色欺霜。
-——好一大把银色的发！
少妇似早已知其夫君会这么做，她盈盈接下那裹发的黑布。
铁手看得呆住了。
发色皑皑，更显得霍木楞登落寞无比。
只有他在看他爱妻和儿子的时候，眼光里才又满溢着温存温柔。
铁手现在才明白，为何这少妇叫做“白发娘子”了：原来她有一个白发三千的丈夫！
霍木楞登发出一声长吟。
他拔出一根白发。
银发抖直如针。
长针。
针刺单耳神僧的耳孔。
单耳神僧全身凝聚了内家罡气，但耳孔正是他的罩门！
单耳神僧此惊非同小可，他蓄势待发的一掌，已攻了过去。
霍木楞登银发飘扬，手里的一支银发发出剑锋破空嗤嗤之声，在月下，恍似银皑皑的一片雪光，包围住了单耳神僧。
他手中的发是针剑。
头上的发是千百道剑针。
但他仍冲不破。
冲不入单耳神僧的“化劲大法”。
一一只要是带劲的攻势，单耳神僧就有办法将之化解，并且借劲回劲，反攻对方。
反攻己然开始。
钟碎的伤已愈可七成。
他立功心切。
他抄了两把刀，冲近张三爸。
载断也撷了一支枪，来攻爸爹。
铁手拦在两人之前。
这两人是他的手下败将。
可是还有一人不是。
那是他们两人的老大——“闪灵”柴义！
柴义也不打话，立即向铁手发出了攻袭。
他的攻击十分奇诡。
他穿灿如银火般的衣服。
突然间，他聚集神功，自爆于一瞬，全身发出极其灿目的光亮来。
就在这人人目为之眩的一刹那间，柴义便对铁手下了手。
下了杀手。
毒手。
铁手在那一瞬间无法视物，他只有闭目运气，吐气开声，击出两掌。
浪分涛裂。
灰飞烟灭。
一时间，大地又黑了下来。
铁手跌退三几步，终于一跤坐了下来，低首沉思。
柴义抚胸喘息。
他的两名师弟：钟碎和载断，也不知道在那电光石火一瞬间，两人如何交手、什么情形、怎样负伤，谁胜谁败？
载断只问：“老大，你怎么了？”
钟碎只道：“要不要我们过去杀了他？”
柴义摇首。
他脸上出现了一种奇特的笑容。
似哭非笑。
但仍是笑。
他走近铁手，像久别的父亲，去俯视自己的孩子，一样慈蔼。
就在他走到七步之遥时，他的神色骤然变了。
变得极其恶毒。
铁手也在那时猝然抬头。
抬首跟柴义对了一眼。
在那一刹间，极灿目的亮光又自柴义身上炸起，像一道流星给闪电殛开千百片。
亮极了。
铁手闭目。
他又推出一掌。
这一掌也快得不可思议。
一般人见铁手出招，只觉这少年内息浑厚、力大沉猛，却从不知他出招也竟可如此之疾的！
灿光倏灭。
铁手一手支住一栋残垣，一面陷人苦思。
柴义这回是按住小腹喘息。
钟碎还要问，载断忙扯住他：“别吵着老大，他要独力对付这小子！”
忽听柴义哑声吼道：“快上啊，还等这小子再运气聚力是不是！？”
载断、钟碎闻言马上出手。
断剑每一段俱成兵器。
碎刀每一碎片都成招。
铁手仍在沉思。
深思。
他似是已陷入了苦思之中，不能自拔。
他好像对二人的凌厉攻袭，见而不睹。
不过，却做了一件事。
他变掌往下一压。
下面是土地。
沉沉大地。
突然间，钟碎和载断的攻势，完全给大地吸收了似的，而他们的力量，也完全给大地击倒。
自地上两股大力潜至，就像大地把他们击倒——他们倒在大地上。
这是匪夷所思的功力。
就在这时，柴义发出了第三道攻袭。
最灿亮的一次。
他把一生功力、一身精力，全爆了开来，其华夺目。
就在他要光芒尽现时攻杀铁手之际，铁手闭起双目，一连攻出十八掌。
十八掌里，无一掌是攻向他的。
可怕的是并不是攻向他，这招式并不杀人，而是把对方一切退路、出手、攻势和下脚处全封杀了。
这个面对可怕攻势来袭的少年高手，一向只静观其变，不动如山。
静比动更可怕。
而今他动了。
一动则足以使他动弹不得。
不能攻。
不能退。
甚至连招架都不能。
他只有凝在那里。
他的杀势无法寸进。
铁手十八掌一过，已封杀了他。
冰封了他的力量。
焚毁了他的攻势。
然后铁手向天劈出了一掌。
这时，天心月色，忽然亮了一亮。
柴义大叫一声，掩面而退，一面向他的两位结拜兄弟急喊：
“退，退，速退……”
一直待他们三人退走为止，柴义始终未把以袖遮掩着的脸再露出来。
铁手向天劈出那一掌之后，仿佛也累了。
有累很累了。
所以他马上坐下来，运气调息。
一一他负了伤、流了血、着了招，尚且不必稍歇，但在劈出那十九掌后（虽然无一招是正面攻取敌人的），反而攻得脸色像月边的云，幽蓝带青。
他击退柴义，虽然兵不血刃，但毕竟年少，内力仍未够浑宏，耗了不少元气，一时间不得作战。
他打坐调息，却眼看四面，目游八方：
却见霍木楞登与单耳神僧那一对已拼出了真火！
霍木楞登以漫天散发，支支如箭，攻袭单耳神僧。
单耳神僧以“化劲法”使得霍木楞登的银发支支如剑，回刺自身。
霍木楞登的招式突然变了。
他的神态也变了。
他出手每一招，都空门大露，有时露出胸膛，有时腑下破绽大现，有时全不顾上盘，有时下盘完全虚浮，他尽是大开阖，每一招都似在嗤笑天下高手为垃圾。
奇怪的是，一遇上这种诡招，单耳神僧的“化劲法”便全失去了效用。
单耳神僧开始乱了。
他的眼神乱了。
眼看霍木楞登就要获胜，突然之间单耳神僧使出了他的“化力法”。
——看了他的“化力法”，能在片刻间把霍木楞登元气淋漓、锐气无匹的“不破神功”压了下去，挫了下来，更教铁手心中震怖：“四化大法”确有非凡之能，当真是超古烁今，空前绝后！
这时候，张三爸等人也不闲着。
“大口飞耙”梁小悲力战辛大辛。
“小解鬼尹”蔡老择苦斗辛大苦。
“灯火金刚”陈笑决战武解。
“一气成河”何大愤勇斗庞捌。
连张一女也奋迎马交。
张三爸更以一人独战吴公、巴比虫及数百名官兵帮众——他虽只一个人，但他所带动的力量，使得数百敌手直如一人一般，全闯不过去，通通成了一个整体，像龙尾总是跟着龙首，蛇身总离不了蛇头一样，人再多，冲得再猛，也冲不开张三爸‘反反神功’及‘封神指’的一夫当关、双龙出海。
自发夫人只是在旁“掠阵”。
“掠阵”在这里的意思是：
谁遇上了危险，她就去帮谁。
她帮人的手法很简单，只四个字：
举手投足。
一出手，即是惊天动地。
但出手之后，便一定得手，得手之后，便悠悠然地走开，或继续哄怀里的孩子，十分专注，脸泛红潮，好像那惊天地而泣鬼神的一击，与她全然无关似的。
所以陈笑、蔡老择、何大愤、张一女、梁小悲都不致败。
因为有这位美丽的母亲“照看”。
他们不败，辛大辛、庞捌、马交、武解、辛大苦这些人可辛苦了。
张三爸见门徒无碍，他虽负伤在先，但在雄心奋战、早有防范之下，巴比虫那些手段还奈不了他的何。
所以他还有余裕观战：
霍木楞登与单耳神僧之一战！
事实上，他也十分关心：霍木楞登因护他而出手，要是遇险濒危，他就算舍了老命，也得要接下单耳神僧！
可是不必。
他不看还好，看了始知“四化大法”虽然可怕，但“三不神功”简直令人畏怖！
单耳神僧的“化力大法”，使霍木楞登受到了重挫。
但坏就坏在霍木楞登受到“重挫”。
重挫使霍木楞登正好施展“不死神功”。
——遇挫愈强。
霍木楞登受挫受创之时，功力更加反弹，反击更是可怕。
这时的反挫才是最厉害的。
但这反击却惹动了另一反应。
单耳神僧跌倒。
他像无法抵受反击的压力，一跤跌倒。
自此起，他一直或摔或跤，共一十六次。
但每一次跌倒，都是他一击凌厉的绝招。
一一“化败大法”。
反败为胜的技法。
他以跌倒还击霍木楞登的受挫。
如果不是张三爸这样老经世故、身经百战的高手看来，只觉他们两人一频频受挫、一跌倒连连，还不知他们在闹些什么。
但在场中最惊险的搏斗，加起来恐怕都不如这两人的一招半式。
这才是动魄惊心的恶斗。
石破天惊的决战。
但在母亲温柔且温暖怀抱里的婴孩，战争不曾惊扰了他，他却自甜甜又恬恬的熟睡中轻轻苏醒。
他眼中的“大战”却不是这样的。
他看见他那银发蓝袍的爹爹，忽然跌坐了下来，而那个只有一只耳朵的戟发伯伯，忽然之间，全身都似充满了似的，像只大蛤蟆，一步一步走向爹爹。
这时，全场的人，已知怎的，都脸露痛苦惊愕之色，双方掩住了耳朵。
母亲也用双指按住了他的耳孔，然而，而却使娘无法也用指塞住自己耳孔了。
不久，娘白晰的耳珠就沾了两行血珠。
但娘却未呈痛苦之色，只用手指抚着他的脸颊，柔声地说：“孩子，你忍一忍，你爹就要解决敌人了。”
一一爹只坐在那儿，怎么解决敌人呢？
——什么是敌人？
一一为什么敌人要“解决”掉呢？
他想问。
却问不出。
因为他是哑的。
他长得很小，其实，他已三岁了。
不能再战了。
自己用的是最后法宝、看家本领、独门绝招“化气大法”。
可是，那白发的恶魔只端坐在那儿，他要攻对手一招，等于伤自己一招，这简直是跟自己作战，而失了敌手，如何能战！？
到今天，至现在，他才知道什么叫“不通神功”！
——因为此路完全不通！
攻不进。
杀不入。
——难怪这白发老怪的外号叫做“铁闩门”了！
他攻到了第十一招，自己已伤了七处。
竟是为自己所伤的！
够了！
不能再战了！
单耳神僧遂大吼一声：“好，青山不改，绿水长流，总有一天，我定当有恩报恩，有仇报仇！”张咀喷了一口血，并一路咯血而去，转眼即不见影踪。
他这一走，全都撤走了。
张三爸想向霍木愣登夫妇致谢。
霍木楞登咳嗽、咯血，只说：“我不打算救你，只是代你救了的人谢你；我本想杀了你，但有你在却可以代我杀掉更多该杀的人。”
然后，他看了铁手一眼：“年轻人，有一日，咱们一定还会再碰上的。”
铁手还未回话，霍木楞登已跟他的爱妻依偎而去，两人一面走一面逗弄孩子，这样看去，仿佛恩爱里却有点寂寞，伤感中却十分温馨。
只隐约还听他们两人的语音一沧桑一沙哑地传来：
“白发三千丈，
缘愁似个长，
不知明镜里，
何处得秋霜。”
铁手见“天机”诸子的危难已暂时渡过，亦要告辞，张三爸道：“铁少捕头，大恩不言谢，我这小女，如丝萝得能仗乔木之托，我就虽死无憾了。”
铁手心忖：这武林名宿怎老是忙着把女儿推给他！忙道：“我一事未成，终日奔驰，浪迹天涯，刀口舔血，怎能有成家累人的打算？爸爹好意，在下心领，不敢承情。”
张一女在一旁顿足赦嗔地叫了一声：
“爹！”
张三爸呵呵笑道：“好好好，你是少年英发，来日方长；我是心灰意懒，来日‘长方’。不过，若我还能再振天机，重出江湖，今后‘天机’子弟，只要是你有令，无不遵奉从命，任你调度。”
铁手执意不肯。
张三爸一味坚持。
他立即教了铁手好些口诀，铁手见对方盛意拳拳、也委实盛情难却，而且有些暗语如“力拔山兮乞丐死”、“大风起兮炊肥羊”等，也确十分有趣，使铁手动了少年人的好玩好奇之心，顺便记下了，也把“天机”小组内的手势暗号及辨别法默背下了一些。
张三爸正色道：“但愿日后你有用得上我们的一天。”
铁手笑道：“我也愿你能早日可再持杀人刀，展啐啄机，成活人剑。”
然后他向梁小悲、张一女、陈笑、蔡老择、何大愤等一一拱手告辞。
“但愿能再见你。”
他们都殷殷祝福，依依不舍。
“但愿能见天机复出。”铁手说。
“但愿能早日澄清天下，尽扫奸邪。”
“但愿能自由自在，无拘无束。”
“但愿天下太平、国泰民安。”
“但愿……”
“但愿——”
他们在但愿声中互道珍重。
他们在风中分手。
分道扬镳。
——但仍各做各人心头“但愿”的事：但都不会忘了彼此的期许和厚望，以及月下冲杀的义气与交情。
这便是铁手在少年时和“天机”张三爸的交情。
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