第19章 雪耻复仇
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林元生忙一侧身子，同时一掌扫出，掌风灼人，吓得吴为非和林中龙慌忙各自飘退。
天命真仙冷然道：“统帅，你在干吗？”
林元生四下扫了一眼，道：“花自芳向我袭击，你们竟一点不知么？”
天命真仙的红脸，顿时变成猪肝色，尴尬的道：“好小子，真有他的，到了跟前，竟一无所觉。”
林元生道：“敌人高手现在前殿，参军有刀枪不入之能，快出去将他们拿下。”
天命真仙道：“遵命。”
一拧身，人已到了殿外。
就瞧他这手显露，除刀枪不伤之能外，攻敌功夫，也已臻上乘境界，难怪他野心勃勃。
林元生也领了吴为非和林中龙随后而去。
来到中殿，殿前已躺下五六人，瞧其等神情，显然，又是花自芳的杰作。
陆冰玲手执拐杖，双目如炎，一面冷笑，一面周遭搜视，似乎十分不安，又十分气忿。
林元生在中殿略停了一下，便继继疾往前殿。
但见山人正与天地老君杀得难解难分，千招之内，难分高下；戚家仁与阿梵哈之战，戚家仁虽有宝剑，却仍处于被制，落于下风。
武林怪侣并肩站一旁，随时准备援救戚家仁；地灵大仙却坐在石阶之上，很是悠闲，像无事人一般。
殿前院中，死伤十余人，这些人，多为天地老君和阿梵哈所毙，少数几人是被花自芳点了死穴。
天命真君作威作势，走将前去，喝道：“退开，让老夫来领教他们几招！”
戚家仁闻言，连出两招绝学，把阿梵哈逼退，同时，后飘八尺，急道：“参军小心，这喇嘛十分了得！”
天命真仙轻蔑地一笑，前欺一步，道：“阿梵哈，老夫让你三招！”
阿梵哈是五虎大将和四金刚中数一数二的好手，打量了天命真仙一眼，取下项上二尺来长的念珠，矮身滑进一步，同时扔出念珠。
天命真仙不闪避不回挡，居然以左膀硬挨一记！
阿梵哈这一招，少说也有数千斤劲道，却不但未伤着天命真仙，而他自己的手臂反觉得有些酸麻，一时大惊，不敢再次出手！
天命真仙嘿嘿笑道：“怎么还不出手！”
阿梵哈心忖：这怪人的武功好怪，哼！他能挨打，未必能攻，我得试他一试。
心念及此，再次欺进，以快速招式，连攻了两招。
这两招，第一招落了空，第二招击在天命真仙头上，但天命真仙却像没事人一样，而同时向前冲进，十指如钩，抓阿梵哈的胸口，敢情意欲掏出阿梵哈的五脏六脏！
阿梵哈大惊，赶忙倒身后退。
他这后退动作，可说快如闪电，但胸前袈裟也被天命真仙抓去一大块，露出羊脂般的肥肉！
天命真仙未想到阿梵哈竟能逃出他闪电般的一抓，怔了一怔，接着，大喝一声，再次欺进。
阿梵哈忙一面将手中念珠化成一条乌龙，一面运步闪避。
然而，天命真仙不怕打，只攻不守，一味向前欺进！
这样的打法，饶他阿梵哈武功再高，也非败不可，尚幸他身手灵活，步法诡谲，始暂保不伤。
他见苗头不对，三十六计，走为上策，于是，急声喝道：“老君走！”话犹未完，人已后飘一丈。
天地老君向不主张与人硬拚，早就想走，只因山人缠得太紧，又见阿梵哈脱不了身，故才硬拚到今。
他陡地使出一记煞手，向山人胸口按来，这一招，他已用了九成功力，心想山人绝不敢硬接！
然而，山人是死硬派，虽说这一招接下来，不死也得重伤，但他仍是运掌接了下来！
双方掌劲一触，平地一声焦雷，同时，双方蹬蹬后退。
天地老君退出八步之后，“咯”地喷出一口鲜血，同时，吸了一口气，即急踉跄疾逃而去！
自阿梵哈招呼天地老君逃走，至天地老君与山人对掌后退，受伤吐血，也不过是一眨眼工夫。
林元生见状，大喝一声，运剑欲取天地老君性命——
陡觉背心有道强有力的柔劲袭来，若不收招回救或闪避，虽可置天地老君于死地，但他林元生也必五脏破碎！
于是，救命要紧，忙斜飘五尺！
当化避去那记偷袭，欲再追赶天地老君时——
陡见武林怪侣，同时惊喝一声，双双斜地一跃！
武林怪侣这一跃，很是不巧，恰好挡住林元生的去路！
林元生二度受阻，天地老君已然逃出大门，但他岂肯失此大好机会，再欲追去。
但偶一侧首，却见山人口喷鲜血，一个踉跄，栽倒在地。
林元生恐花自芳趁机偷袭山人，只好放弃追杀天地老君之念，而折转保护山人。
武林怪侣和戚家仁即急追出大门，却见阿梵哈背着天地老君如飞而去，而同时，又觉有人在侧地偷袭。
接着，陡闻前面喊杀连天，显系常登保的人员截击阿梵哈。
三人避开暗袭，分头继续追去。
但到了常登保的哨岗之处，阿梵哈早已冲过，反伤了常登保五名手下。
三人欲继续前追时，突闻常登保的手下，惨呼频传，一个接一个地倒下，显然，花自芳也已到了这里。
三人欲救无从，除凝神戒备外，只有悲叹连连。
在常登保的手下停止惨呼和倒下后，阿梵哈已走得无影无踪，吴桐瞧了那些被点了死穴之人，即急对常登保道：“快把这些人运回去，让统帅瞧瞧还有救否？”
常登保不敢怠慢，即忙令人赶运伤患。
敌人这一次偷袭，一共伤亡了二十五人，救活了十四人，死了一十一人。
林元生满头大汗，垂头丧气，闷不出声地返向后殿。
各参军和路生，见林元生神情，无不唉声叹气，束手无策，也无言安慰。
瑶宫圣母陆冰玲叹了一声，追上数步，道：“统帅，无论如何，我们也得想个办法，绝不能半途而废。”
林元生一面走，一面道：“当然，待天亮后再说吧。”
陆冰玲道：“说得是。”转对前殿院中的众人道：“除值夜者外，均请休息，事情明天再说。”
斗酒神丐吴为非瞧了一眼平排整齐的一十一具尸体，对空灵大师道：“大师，我看还是派几个人把这些尸体埋掉，免得令人看了寒心。”
空灵大师道：“阿弥陀佛，贫道这就去派人。”
林元生返回房中，人间仙姑并没有出房，只倚床等待，见林元生回来，大为高兴，即忙替林元生擦汗更衣，询问外面情形，便拉林元生共寝，并百般调戏。
林元生愁肠百结，郁闷欲绝，那有心情再作云雨之欢，遂把人间仙姑推开，道：“别吵我，让我安静地想一想。”
人间仙姑撒娇地一个翻滚，反把林元生压着，道：“人说洞房花烛夜，一刻值千金，瞧你愁眉苦脸的神情，简直一文也不值，别难过，天大的事，我二位师兄都会替你解决。”
林元生道：“你说得倒轻松，你二位师兄，虽不怕刀剑，攻击功夫也臻上乘之境，但对付花自芳，却也无可奈何，今夜，我们又伤亡了二十余人。”
人间仙姑道：“即是如此，你愁就能解决问题么？以我说，倒不如及时行乐的好。”
林元生道：“你别胡说八道，我并不是愁，而是在想对付花自芳之法。”同时，又把人间仙姑推开。
人间仙姑很是没趣，幽怨地道：“这样的花烛夜，一点儿意思也没有。”
林元生道：“我本来不愿此刻成事，是你急着要的嘛，今夜我总还算命大，没被花自芳袭着，否则，更没意思呢。”
话毕，闭目装睡，不管人间仙姑如何撩拨调戏，也不加理睬。
次晨，林元生起来，在各处巡视了一番，正要召集各参军路主研究对付花自芳之法时——
突见天外老人赵伯文自阜阳方向匆匆回来，林元生忙迎上前去，拱手道：“你老辛苦了。”
赵伯文不答反问道：“听说这里昨晚又遭偷袭，是真是假？”他是出外访叶芍妹，一夜未归，此刻刚回。
林元生道：“可不是，而且损失惨重，死十一人，伤十四人，山人前辈也受了重伤。”
赵伯文摇头喟然道：“这种情形，以后该怎么办？”
林元生道：“你老有否找到叶姑娘？”
赵伯文道：“找是找到了，但却与没有找到一样。”
林元生陪赵伯文慢步走回，道：“怎么？她不肯帮助。”
赵伯文道：“是的，她说：她不能作主，要看她姊姊的意思。”
林元生道：“你在哪里找到她？”
赵伯文道：“就在前面万寿镇。”
林元生道：“我瞧让我去看看她。”
赵伯文道：“你最好不要去，我察其颜色，似乎对你很是不满，有意与你作对。”
林元生道：“有这等事？”
赵伯文道：“一个女孩子，往往因爱成恨，她虽没有明说，但我也已听出其意，要与人间仙姑斗一斗。”
林元生道：“唉！真是要命。”
二人一面走一面谈，不觉已到庙门。吴为非在门前等着，似处有什么事报告林元生，异常着急，见二人回来，也不探问赵伯文的任务有无成功，急道：“要是再这等拖下去，我们势必自散。”
林元生一震，道：“此话怎说？”
吴为非道：“刚才各路主清查人数，已有二十余人畏死跑了。”
赵伯文道：“眼下之战，纯是高手之战，只高手不跑，并不会自散。”
吴为非道：“话是不错，但对士气却大有影响。”
林元生长叹一声，摇了摇头，首先进入庙门，迳到中殿，各参军和路主，似乎知道他的心意，不待通知，都纷纷来到殿中。
林元生对众人扫了一眼，道：“局势对我们越来越不利了，听赵老讲，叶芍妹不但不肯帮忙，反有意与我们作对，叶芍妹的道行，何至高出花自芳百倍，只花自芳一人，尚把我们弄得束手无策，若再加上叶芍妹，唉……”
他略顿了顿，陡然转过话头，道：“听说各路有二十余人跑了，这不能怪他们怕死，要知，死有重于泰山，有轻于鸿毛，我们毫无抵抗能力，若是糊里糊涂地被人偷袭而死，何异白死，有何价值？”
“我很惭愧，归根结蒂，今日的局势，是我一人造成的，我不愿多连累同道，各位如不愿白送性命，不妨就此隐退，并请各路主将我的意思转告大伙。”
此话落后，殿中一十余人，无不低首黯然，殿中，弥漫着浓厚的闷郁气氛。
林元生努力压制欲出之泪，又道：“生命非同儿戏，各位切不可为虚名所误，更不可硬充英雄。”
烟霞道人道：“事业就此半途而废么？”
林元生神情庄严，郑重地道：“非即使众位全部隐退，我林元生一人也要干下去的。我此番话的意思，无非是减少伤亡，如是众位仍愿与我继续干下去，当然，我是无比欢迎的。”
叶木标站了起来，呐呐地道：“老夫参与义举之初，只以为十天八天之事，未想到要如此之久，老夫出门时有很多要事未交代下面去做，须得回去瞧瞧。”
林元生道：“好，叶瓢子把子不愧是英雄人物。”
林子野道：“老夫也得回家瞧瞧。”
林元生道：“好，林瓢把子也是英雄人物，还有那位退隐者，请不要难为情。”
东北牧场场主岑汉秋道：“老朽已行将就木之年了，绝不把生死放在心中，只因家中……”
林元生不待他把话说完，便道：“岑老英雄请，还有那位？”
好半晌，仍无人告退。
林元生点了点头，道：“各位请便，并请各路主转告贵下属一声，愿继续随我干下去者，半个时辰后，再到这里来共商大计。”
话毕，大步走出殿门，却不返后殿，信步向外走去。
众人也就纷纷散去，不一会，只剩下陆冰玲、赵伯文、吴为非和铁公明四人。
四人依然原坐不动，也不说话。
还未到半个时辰，戚家仁、常登保、武林怪侣等，除岑汉秋、叶木标和林子野外，都已复返，甚至重伤未愈的山人，新娘人间仙姑也已前来。
林元生在外面走了一阵回来，见只少了岑汉秋、叶木标和林子野，极为感动，也十分安慰。
他暗叹了一声，对林中龙道：“林兄，你不跟令尊回去么？”
林中龙道：“家父家中确有急事，决非与那些怕死之徒一样找借口，除非统帅不干，否则，我林中龙就永远不走。”
戚家仁道：“有种，这才是我辈的行为。”
林元生：“下面去了多少人？”
戚家仁道：“东北来的和西南来的都去了，约十七八人。”
林元生对众人道：“眼下局势，各位有何良策？”
陆冰玲道：“老身认为请赵老再往万寿镇走一趟，无论如何，也得劝阻叶芍妹助纣为虐。”
烟霞道人道：“贫道愿陪赵老同去。”
吴为非道：“很好，这里去万寿镇不远，一切待你们回来再作决定。”
于是，赵伯文与烟霞道人再度拜访叶芍妹。
赵伯文领着烟霞道人来到万寿镇一家小客栈，恰好叶兰姐也找到那里，姊妹二人正在商议事情。
赵伯文和烟霞道人由店伙计引到叶氏姊妹房中，赵伯文拱手道：“对不起，老朽又来打扰姑娘了。”
叶兰姐很客气地让二人坐下，道：“赵老来过，舍妹已告诉小女子，这事，小女子实觉抱歉。”
烟霞道人道：“在姑娘的意思是——”
叶兰姐道：“花自芳是小女子丈夫，他虽无情无义，私带家师秘笈下山，但小女子却不能与他作对。”
烟霞道人道：“姑娘是准备嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，助他肖灭武林同道了？”
叶兰姐道：“即使不助他，也不能与他作对。”
烟霞道人道：“姑娘情义虽可嘉，却听说令师的意思是要他立即回山，否则就……”
叶兰姐不待烟霞把话说完，道：“他带走家师许多秘笈，家师叮嘱我们姊妹，他若不交回秘笈，又不肯回去，便将他除掉，现在他已把秘笈还我，我还能杀他么？”
烟霞道人道：“姑娘的话，似乎与令妹所说有些出入。”
转对叶芍妹道：“是也不是？”
叶芍妹冷然道：“没有出入。”
烟霞道人道：“现在，姑娘对我们与天、茅联盟是持什么态度？助天、茅联盟？抑或袖手不管？”
叶芍妹道：“不助天、茅联盟，也不袖手旁观。”
烟霞道人道：“难道要助我们？”
叶芍妹道：“哼！作梦，我们姊妹要与三才大仙斗上一场，瞧瞧他们道行有多高。”
烟霞道人道：“姑娘这么做，岂不是很明显地帮天、茅联盟，助纣为虐么？”
叶芍妹道：“非也，我们的敌人是三才大仙。”
烟霞道人道：“三才大仙已任职我们参军，你们要与三才大仙作对，何异与天下武林作对？”
叶芍妹道：“天下奇人异士多的是，你们何以要收留三个邪人？若要我们姊妹与你们交善，除非你们开除三才大仙。”
烟霞道人低头想了一想，道：“我们开除三才大仙后，你们可否立即带花自芳回山，如他不肯回山，可肯遵令师之嘱，将他除掉？”
叶芍妹道：“你们开除三才大仙再说吧。”
烟霞道人道：“姑娘不能这么说，要是我们开除三才大仙，你们却不管花自芳，我们岂非要吃大亏？要知，人间仙姑与我们统帅已有夫妻之实，天命真仙和地灵大仙也已是统帅的参军，若要开除他们，对情、理、义都有大碍，而其等除有刀剑不伤的功夫外，攻击功夫也极厉害，并非一件寻常之事。”
“但若姑娘担保把花自芳带回山去，永不让他再出江湖，或将他除掉，为了武林苍生，我们或可作此考虑。”
叶芍妹道：“花自芳的事，已没有什么好谈的了。快点回去商议吧，我先告诉你们，你们若肯开除三才大仙，我们姊妹决不插手你们与天、茅间的事。”
烟霞道人道：“没有商量的余地了。”
叶芍妹道：“我们不助花自芳，已经不情不义，对你们也够客气了。”
烟霞道人暗叹一声，转首对赵伯文道：“赵老，你的意思如何？”
天外老人赵伯文道：“看来我这把老骨头，绝难带回家去，去吧！”
两人同时站起，向叶氏姊妹行礼告退。
天下英雄已束手无策，唯一的希望，就是烟霞和赵伯文能带回好消息，除林元生独自一人，在庙外徘徊外，各参军和路主，都在中殿候讯。
众人见烟霞和赵伯文回来，都纷纷迎出，询问究竟。
赵伯文道：“统帅呢？”
林中龙道：“我去请他。”
说着，疾步而去，不一会，便与林元生返回中殿。
林元生在上首坐下，瞧了瞧赵伯文和烟霞道人的表情，道：“有问题么？”
烟霞道人道：“非常糟。”
林元生道：“糟到如何程度？”
烟霞道人道：“叶氏姊妹简直不可理喻。”
林元生道：“叶兰姐也在场？”
烟霞道人道：“在。”
接着，将谈判的详细情形说了一遍。
人何仙姑闻言，气得咆哮如雷，大骂叶氏姊妹骚狐狸、妖魔鬼怪、婊子、臭货……
天命真仙和地灵大仙却连声阴笑。
林元生道：“当真是不可理喻。”
人间仙姑大怒道：“斗就斗，我倒要瞧瞧她们的妖法有多厉害！”
赵伯文道：“决不能与她们硬碰。”
人间仙姑道：“不与她们硬碰，难道要开除我们不成，哼！没有那么容易。”
赵伯文道：“老朽并无此意，只是提醒夫人，她们的妖术实在怕人得很。”
天命真仙冷然道：“为大伙儿的安危，我们离开这里，本是应该！问题是，假如叶氏姊妹的条件，是一个诡计，又将如何？再说，就花自芳一人，各位也难对付得了。”
瑶宫圣母陆冰玲点头道：“不错，我们不能不考虑这一点。”
人间仙姑道：“水来土塞，兵来将挡，我愿打头阵，即使死在妖法之下也甘心，若要我离开，办不到！”
戚家仁忽地站了起来，道：“夫人请息雷廷之怒，小可倒有一个两全其美之策。”
众人齐声道：“什么两全其美之法！”
戚家仁道：“兵不厌诈，夫人和二位参军，不妨暂时离开，瞧她们姊妹态度如何，进而再拢络其姊妹，把花自芳除掉，待其姊妹回山后，夫人和二位参军再回来参与荡魔圣战；若是她们此要求不诚，夫人和二人参军便可随时回来。”
陆冰玲道：“当真是个两全其美之法。”
人间仙姑道：“不行，我不答应，凭什么要我夫妻分离？”
戚家仁道：“为了大伙儿的安危，我们打不过人家，不得不委曲求全，好在我们此法，并非真事。”
人间仙姑道：“我一天也不能离开我丈夫，如是他有所不测，我也不愿独生人世。”
陆冰玲道：“救人一命，胜造七级浮屠，夫人不可过于固执，再说，做夫妻要做到老，暂时分开，不外求长久之乐，夫人请多加考虑。”
人间仙姑道：“你们自命为侠义英雄，到头来，却都是怕死之辈，为避一死，竟不惜逼统师夫妻分离，真可谓无耻之极……”
林元生忙喝道：“住嘴！”
人间仙姑不敢再说下去，当下，掩面哭了起来。
殿中，笼罩着浓厚的愁云，人人低头，除人间仙姑凄切的哭声之外，没有其他声音。
良久，天命真仙始道：“众位不惜忍辱求安，老夫自然不便反对，就依照戚参军的办法吧。”
地灵大仙冷笑道：“我不相信我们走后，你们都能长命百岁。”说着，站了起来，向人间仙姑走去。
天命真仙和地灵大仙这含讽带刺之言，听在众人耳中，无不愧如尖刀刺心。
地灵大仙轻拍了拍人间仙姑耸动的肩胛，道：“我们就暂时避开几天吧！”
人间仙姑道：“不行，要走你们走。”
林元生忽地站立起来，严肃地道：“这等委曲求全之法，我林元生也不赞成，既缺情理义气，简直是无耻。将来如何见人，但为众位安全起见，本人不得冒险一试，如能成功，自不必说，若是败北而亡，也于心无愧，可瞑目九泉。”
陆冰玲道：“你要如何的冒险法？”
林元生道：“我与三才大仙前去找叶氏姊妹，与她们当面谈，换句话说，与她们一较高下。”
赵伯文连忙摇手道：“使不得，你又不是没有见过她们姊妹的邪法。”
林元生道：“我见过，轰轰烈烈战死，总比忍辱偷生人世来得心安理得。”顿了顿，又道：“这里的事，拟请戚家仁代理，如众位有所不满，不妨公推。”
戚家仁忙谦虚道：“不，不，在下年轻功弱，不敢担此重任，还是由陆老前辈或赵老前辈担任吧。”
林元生道：“你们大家商议好了，但要快。”走到殿的中央，又道：“希望各位好自为之，并祝各位如意。”
他向三才大仙一招手，道：“走！”
赵伯文忙拦阻道：“请统帅三思而行。”
林元生道：“我意已决，老前辈请自珍重。”又向众人一拱手，道：“各位珍重。”连句“后会有期”都未说，便带着三才大仙大步走出，显然，他已抱必死之心，为武林除害，也可说为不耻而牺牲。
林中龙也随三才大仙之后，大步走出殿门，却为林元生惋拒道：“林兄请留有用之身，为天下武林效力，不必陪我去送死。”
林中龙英雄泪下，道：“我已发誓，有生之日，决不离统帅，统帅能死，区区小可还怕么？”
林元生道：“这不是怕不怕的问题，而是值得不值得的问题，事情不关你事，你何必无谓去死。”说完，领着三才大仙继续而去。
群雄站在殿前相送，一个个愁容满面，热泪盈眶，说不出心头的悲凄怅惆。
好半天，戚家仁擦去脸上热泪，朝陆冰玲和赵伯文拱手道：“统帅这一去，实在是凶多吉少，请二位老前辈快些担任统帅之重担，计划今后的行动为要。”
于是，在彼起此落的悲叹声中，众人纷纷返回殿中。
陆冰玲道：“代理统帅之职，并非人人能干的，尤其现代战争，更非单凭武功便可获胜，必须智勇双全者始可充任，老身虽有几年修为，却与老赵一样，直肠子，不善心机，更不懂兵家谋略，作名大将则可，充运筹帷幄的统帅却不行。”
赵伯文道：“圣母所言极是。”
吴为非道：“林元生对任何事，均有缜密考虑，他请戚参军代理其职，自有他的道理，再说，他并非就没有生还之望，戚参军就勉为其难吧。”
于是，戚家仁在无法推却之下，只好暂时代理统帅职务，遂道：“承各位前辈大力支持，小可便只好以一技充十用了。”顿了顿，继道：“一切维持现状，今后行动，俟林统帅会过芍氏姊妹后再议。”
此时，已近日落西山了，因恐花自芳来袭，提前晚饭。当各参军和路主正在中殿用饭时，忽然二名干探回来，当首一人道：“小可探得敌人大将天地老君与我们参军山人对掌受重伤，因未及时调冶，已于今晨死亡。”
众人闻言，在沉郁的表情中，都展开一丝微笑。
另一干探道：“敌人以化整为零的战术，已然移防东去。”
众人都不禁一震，同声道：“有这等事？”
那干探道：“确有此事，在我们得到消息时，已然全部走了。”
戚家仁道：“你们何时得到这消息。”
那干探道：“今日未时，听说昨晚二更时便开始行动，因其等行动十分秘密，事先又毫无征象，致使我们一点不知。”
戚家仁对众人道：“敌人昨晚的骚扰，显系掩护其移动，敌人既已东去，花自芳自然也已随去，花自芳既去，统帅又何必去与叶氏姊妹硬干呢。”
陆冰玲道：“说得是，我们应赶快派人把统帅请回来。”
戚家仁道：“晚了，来不及了，唉！我们的消息太不灵通了。”
吴为非道：“只因花自芳一再骚扰，否则，即使消息不灵，也难瞒过林统帅之判断。”
烟霞道人道：“说得是。”
陆冰玲道：“我们该如何行动？”
戚家仁道：“俟林统帅会过叶氏姊妹后再说吧，不过，我们不能不防防这是敌人的一个诡计，说不定今晚会大举侵犯呢。”
赵伯文道：“戚代统帅此虑甚是。”
于是，草草饭毕，戚家仁重新部署防务，并亲到各处巡查，防守得十分严谨。
且说林元生领着三才大仙，来到万寿镇，无意中遇到一名干探，灵念一转，记起一件要事未交代戚家仁，遂即买了文房四宝，写了一个锦囊，并在背面注明“慎重保管，到茅山下时拆阅”，交那干探带回，才去找叶氏姊妹。
天命真仙道：“我们直接找到她们房中去么？”
林元生道：“如直接去找她们，她们很可能不与相见，再说，也有许多不便，不如约她们今晚到东门外去。”
天命真仙道：“这样很好。”
于是，林元生写了一张纸条，交客栈伙计转交，之后，在一家馆子喝酒用饭。
此刻，林元生反觉一身轻松，是他半年来未有过的空闲，正是“无官一身轻”的老话，虽然面临死亡，但为了万千同道而死，也是值得同情的，重于泰山的。
于是，胃口特佳，不但酒到杯干，喝了数斤老酒，也吃了三大碗饭，这也是他半年来未有过的吃量。
人间仙姑却是闷不作声，也不想吃喝，士气低落。
林元生笑道：“战斗全靠士气，你这等郁郁寡欢，岂能与人拚命。”
人间仙姑道：“我是怕你受害。”
林元生道：“一个人生死有命，怕也没用。”
接着，又干了一杯。
时已入更，林元生已有九成酒意，便丢下一锭白银道：“走吧。”说着，打着趋趄，走出东门。
招头一瞧，却见叶氏姊妹居然先已到达，林元生打了一个趋趄，拱手笑道：“对不起，倒要二位姑娘久候。”
叶兰姐一福还礼，道：“相公约我们来此干吗？”
林元生一面打着酒噎，一面道：“你们身怀法术，却不走正路，只知持法欺人，别人怕你们，我林元生却不怕你们，看掌！”
说着，一掌劈了过去。
叶氏姊妹双双闪开，叶兰姐道：“你敢情找死！”
说着，即欲口念真言。
叶芍妹忙拉住叶兰姐的手，道：“他像喝醉了。”
林元生一掌落空，心不由主地打了一个踉跄，差一点没有截倒在地。
人间仙姑忙走上扶住，道：“你酒喝多了，明天再来找她们较量吧！”
林元生把人间仙姑推开，语言不清地道：“我虽喝了不少酒，却没有醉，今晚非得与她们分个高下不可！”
说着，继续向前走去。
叶兰姐喝道：“站住，否则，我可要杀人了！”
林元生充耳不闻，继续前进，并道：“你们欺人太甚，今晚不是你们死，便是我林元生亡。”
说着，拔出宝剑，一招“长虹”，剑化长龙，取叶氏姊妹首级。
叶氏姊妹知道厉害，不怠慢，即急躲闪，叶芍妹同时手指乱划，口念真言。
林元生剑招出后，又打了一个踉跄，正要欺进快攻之际，忽觉头痛欲裂，站立不稳，截倒在地，似真似幻，如在梦中。
人间仙姑大惊，忙走上前去，欲将林元生抱走。
叶芍妹道：“不许动他。”
人间仙姑道：“笑话，他又不是你的汉子。”
叶芍妹转对叶兰姐道：“他们就是所谓三才大仙，野心勃勃，不但想统治江湖，还欲叛国为王，据我猜测，他们之投林元生，定是诡计，决不能留他们为害苍黎。”
天命真仙道：“嘿嘿，好大的口气。”
朝地灵大仙一打眼色，便并肩前进。
叶兰姐冷笑道：“你们别以为有刀剑不伤之能，但这只是拿来骗骗凡夫俗子，要是敢任我杀一剑，我就佩服你们，而且立即返山，永不问江湖俗事。”
地灵大仙冷然道：“莫说一剑，就是十剑也伤老夫不得，不过，你也要说话算话。”
叶兰姐道：“自然，你可不要躲闪呀！”
自怀中掏出一把四五寸长的小剑。
地灵大仙道：“别-嗦，出手吧。”
叶兰姐微微一笑，随手把短剑掷出，不偏不倚，正向地灵大仙心窝，“噗”地一声，居然入肉三寸。
地灵大仙浑身一震，同时踉跄倒退一步，接着，鲜血沿剑而出，血染衣襟。
天命真仙大惊，一个箭步窜上前去，把地灵大仙扶住，满面惊容，双目瞪成两只铜铃，望着叶兰姐，出声不得。
叶兰姐冷笑道：“剑上只涂了些黑狗的血，你们就受不了，还想叛国为王，岂不可笑，我没有伤他要害，还可救活，希望你们自今以后，收敛邪念，改恶从善，否则，我可不会再饶你们了。”
天命真仙桀桀怪笑道：“本教法术秘密虽被你们识破，但真实本领，却仍可收拾你们。”向人间仙姑一招手，道：“师妹，上！”
人间仙姑忙抽出林元生的鱼肠宝剑，向叶氏姊妹扑去。
她虽知此战凶多吉少，但她也不能不干，原因有三，第一，若不把叶氏姊妹除掉，法术秘密被她们泄漏出去，凭他们三人，有再好的武功，也不能成事。第二：为其二师兄报一剑之仇；第三，如不除掉叶氏姊妹，绝不能与林元生作长久夫妻，甚至马上就会被她们姊妹夺去。他们除要利用林元生成其大业外，人间仙姑的私心中，对林元生已爱到入骨，没有林元生，简直不能活下去了，于是，不得不拿命相拚。
她的剑法倒也相当高明，一起手，就将叶芍妹罩在剑幕之中，叶芍妹来不及施展法术，臀部之上，竟被人间仙姑划开一条血糟，深有一寸，幸非要害，不大碍事。
叶芍妹缓过一口气，忙念动真言，忽地掩去身形。
人间仙姑平地失了敌人人影，登时大慌，正要后退之际——
忽觉身后冷锋逼来，赶忙拧身闪避，但慢了一瞬，肩膀已中短剑，一时大慌，忘了舞剑护身，竟被叶芍妹一剑插入背心，深及肺腑，登时倒地昏厥。
此刻，天命真仙正与叶兰姐打得难解难分，偶一侧首，见人间仙姑惨状，又不见了叶芍妹，知道不走不行，虚发一招，后跃一丈，道：“算你们厉害，老夫服输。”
走至人间仙姑身旁，细一检视，发觉伤得十分严重，就是华陀再世，也难救回她的性命，不禁老泪滂沱。
此刻，他似已体悟前非，觉得人生在世，绝不能居心不良，否则，必遭恶报。
他长长地叹了一口气，拔去人间仙姑膀上和背上短剑，把她抱在胁下，再走至地灵大仙身旁，一手扶着地灵大仙，向南疾步而去；临去时，没有瞪叶兰姐一眼，更没有留下一句话，三位大仙，就这样地消声灭迹。
叶芍妹现出原形，瞧了林元生一瞧，走至叶兰姐身旁，道：“姊，怎么处置他？”
她们姊妹虽大获全胜，却没有一点欢愉之情，反显得愁肠百结，花容愀然。
叶兰姐道：“自然不能杀他，唉！师父常常告诫我们，切莫伤人，不想今晚竟伤了二人。”
叶芍妹道：“三才大仙居心不良，若不伤他们，将必造成大孽，林元生也必被她迷失心窍，而为非作歹。”
叶兰姐低头沉思，半响，忽然抬头道：“赵老头子对你怎么说的？”
叶芍妹秀脸一红，呐呐地道：“他说……他说吴帮主与林元生爷爷是八拜之交，吴帮主希望林元生接继吴家香火，替她娶房媳妇儿……”
叶兰姐道：“赵老头子的意思是……”
叶芍妹道：“他为我作媒，给吴帮主作孙媳。”
叶兰姐道：“你有否答应他？”
叶芍妹道：“我怎么能答应他呢？师父的意思是要招赘，而林元生与姊夫又是死对头。”
叶兰姐道：“唉！你姊夫不是正人君子，这一出来，绝不肯回去了，师父虽叮嘱我除掉他，可是，我怎能下手？”
说着，不禁泪落衣襟，不胜悲凄。
叶芍妹道：“我们把他捉回去。”
叶兰姐道：“不行，师父已恨他入骨，捉他回去，师父一定置他死地。”
叶芍妹也为她姊姊流下同情之泪，道：“那怎么办呢？”
叶兰姐道：“只能怪我命苦。”顿了顿，又道：“如吴帮主和林元生肯答应一个条件，这门亲事倒是可以商量。”
叶芍妹道：“什么条件？”
叶兰姐道：“第一个孩子给师父，如是男孩子就更好了。”
叶芍妹道：“我想吴帮主和林元生都不会答应这种条件，再说，师父也未必同意。”
叶兰姐道：“我想吴帮主和林元生不会不答应，要知，林元生已有两房媳妇儿，赵老头子之为你作媒，纯是为了对付你姊夫，当然，这等大事，必须先禀告师父才成。”
叶芍妹道：“我看这件事免谈了。”
叶兰姐道：“为什么？”
叶芍妹道：“要我对付姊夫，岂不逆伦。”
叶兰姐苦笑道：“你姊夫已非你姊夫了，再说，师父命我们除他，我们既不忍除他，就让林元生除他吧。花自芳施‘遮眼法术’杀人，我这应回山禀告师父。”
叶芍妹为乃姊的真情，感得热泪盈眶，扑入乃姊的怀中，道：“姊，你真好，如果师父应允，而姊夫又不肯回心转意，我若能生三个孩子，一定过继一个给姊。”
叶兰姐拍了拍她的肩背，苦笑道：“这事以后再说吧！”
将叶芍妹推开，又道：“我走了！”
叶芍妹一指昏迷中的林元生，道：“如何处理他？”
叶兰姐道：“你看着办吧，最好别把我们的意思告诉他。”
说着，徐步凄然而去。
叶芍妹走至林元生身旁，瞧着林元生出了一会神，便拾起他的宝剑，同时把他抱起，朝北而行．至距城约五里处的乱坟坪中，才把林元生置于一株冬青松下，念了几句真言，便带着林元生的宝剑疾驰而去。
林元生自梦幻中醒来，觉得喉间干得要命，脑袋昏昏沉沉地，当然，这是因为酒喝得过量之故。
他坐了起来，拍了拍脑袋，又吸气定了定神，方忆起昏迷前的事，心想：我难道没有死？
他翘首四望，见置身在一遍坟地中的树下，夜色苍茫，春虫高歌，凉风掠过，花香绕鼻，依然是美丽的人间。
他站了起来，喃喃自语：“这就怪了，我明明是被叶芍妹法术迷倒，不知怎地好不杀我？谁把我弄来这里，这是什么地方？叶氏姊妹呢？三才大仙呢？”
酒力仍未消去，脑海混沌不清，无法理解这些复杂的问题，于是，怀着满腹的疑云，拖着沉重的步子，不择方向的信步而去。
头发散乱，衣衫不整，步覆蹒姗，双目迷滞，满脸凄然，正是落魄英雄的影子。
走着，走着，忽觉眼前景色以曾见过，凝神一瞧，道：“咦！这条路不就是刚才去万寿的路么？”
判了一下方向，不禁哑然苦笑：“再走数里便是营地了，我竟是懵然不知。”
此刻，他反迟疑起来，不敢继续前行，内心中，大有项羽羞归故里之感。
他又习惯地拍了拍脑袋，沉吟了好半晌，始才继续前进，他优心忡忡：“我这样糊里糊涂地回去，众英雄问将起来，我将何以对答。”
尽管他心怀羞归故里之念，却反加速前行。
陡然一声雷喝：“什么人？站住！”接着，在路的两旁，现身一十余人，手执兵器，向他围拢。
“咦！是统帅！”
一人首先发觉，惊喜地叫了起来。
林元生点了点头，道：“是我。”
众人喜之欲狂，一涌而上，争先问好。
林元生道：“总算捡回一条命，要你们担心，实在惭愧。”四下瞧了一眼，又道：“今夜没有事吧。”
众人同声道：“今晚倒是太平无事。”
林元生道：“好，你们再辛苦一会，我先回去。”
他返回大庙时，已然四更后了，庙中，空无一人，黑寂寂地，倒使他一愕，半响，才想通过来，心道：要是前两夜我也用此防守方法，便不致死那么多人了。
他正要入前殿时，仍陡然跳下一人，拱手道：“恭喜统帅回营。”
林元生忙还礼道：“戚参军，辛苦你了。”
戚家仁道：“那里的话，只是担心统帅安危。”
瞧了一眼林元生，又道：“统帅定是经过一场艰苦恶斗，快请回房休息，一切的事均待明天再谈。”
林元生苦笑了笑，道：“就辛苦你了。”
他进入房中，喝了一杯茶后，即丢开所有烦恼，倒头就睡。
一觉醒来，已是日上三竿。
此刻，上下人等，都已知他无恙归来，无不喜得眉开眼笑，兴奋万分，因为他们猜想，林元生既能回来，叶氏姊妹自然败了，从此，不必再担心花自芳的邪术了。
各参军为祝林元生无恙归营，及必将来临的太平，特令空灵大师加几只肥猪和几罐好酒，提高士气，以直捣茅山。
林元生刚换了衣裳，林中龙即送入丰盛的早餐，道：“各参军正在中殿等候统帅。”
林元生道：“好的。”
匆匆吃了早餐，来到中殿。
果然，各参军和路主个个朝气勃勃，笑逐颜开，洋溢着祥和之气。
他猜不出众人这等神情，是为了什么？接受众人的道贺后，戚家仁首先将统帅之职还他，同时也将锦囊退回，并请他上坐。
他见众人喜气洋溢，觉得是个喜兆，心中的郁结，无形中开朗不少。
在上首坐下，道：“各位朝气蓬勃，兴奋在脸，想来定有什么好消息。”
陆冰玲道：“你无恙回来，比什么好消息都令人兴奋。”
林元生：“唉！其实，我的生死并不影响大局，今后，仍是困难重重，难苦万分，胜败难料。”
陆冰玲道：“叶氏姊妹可是被你败了？”
林元生道：“这是那里来的消息？”
陆冰玲道：“据理推断，要是叶氏姊妹胜了，你岂能回来？”
众人不约而同地道：“是呀。”
林元生摇了摇头，道：“这事说来惭愧。”接着，将昨夜的经过情形详说了一遍，并道：“当时结果如何，至今我犹懵然不知。”
众人闻言，无不大惊失色，面面相觑，出声不得。
烟霞道人道：“根据统帅所说经过判断，贫道敢说，三才大仙必然惨败了，很可能均已伤亡。”
陆冰玲道：“什么理由？”
烟霞道人道：“三才大仙之投统帅参与圣战，是有用意的，若是他们胜了，自然会扶统帅回来。”
陆冰玲道：“要是叶氏姊妹胜了，何以不杀统帅，反不厌其麻烦，将之移到数里外的坟地中？”
烟霞道人道：“这其中也许有文章，反正统帅的宝剑失了，这把剑在谁手中，谁就是胜利者。”
林元生道：“道长之言不错，此事，不久即可大白，只是不明情况，今后行动计划，可要增加许多无谓的顾虑。”
戚家仁道：“昨天得探子报告，敌人以化整为零的方式，已然东去。”
林元生一震，道：“有这等事，何时动身的？”
戚家仁道：“前晚花自芳等来袭，就是掩护其东移的行动，却在昨日巳时左右始走两队人马。”
林元生一拍桌子，道：“立即出发，追！”
陆冰玲道：“我们为你归来，特备了些酒菜，我看午饭后再走吧。”
林元生躁急万分地道：“不行，赵参军，戚参军，吴参军（吴桐），张参军（张霞），郎路主随我先行，大军由烟霞参军和陆参军率领随后而来，经由家奄、乌衣、到金陵，行程越快越好。”
话毕，领着赵伯文，林中龙等六人，即匆匆而去。
七人行速极快，昼夜兼程，第二天傍晚，已赶到金陵，在进城之际，忽见一个十分扎眼的胖大喇嘛，自一家馆子出来。
林元生机警地忙退了出来，轻松地喘了一口气，道：“还好，总算未误大事。”
赵伯文道：“你有什么发现？”
林元生道：“我见到阿多刹，可见他们还在这里。”
戚家仁道：“阿多刹不是回天山去了么？”
林元生道：“这是太上真人仿用孙子之减灶计。”
戚家仁道道：“如此说来，庄家农和天地老君之死，都是假的？”
林元生道：“自然都是假的，太上目的，是在诱我们上茅山，欲利用茅山机关将他们全军覆没。”
说着，沿着城墙，弯向东南，在城外通往句容县的金城大街，找了一家客栈，并令客店伙计开了一间靠街的房子，同是，令众人轮流监视过往之人。
然后，令郎子豪化装成一个牧童，到西门迎接大军。
林元生用了一些酒菜，即独自入城。
金陵曾是六朝故都，繁华异常，毫无半点儿血腥气味。
林元生返回西门，在各花楼酒馆走了一趟，果然发现许多天、茅联盟之人，显然，其暂时歇足处，就在这西门附近客店，其之停歇来，可能人员未曾到齐。
林元生返回金城街，觉得住街上客店，不大妥当，即使发现敌人经过，也是无可奈何。
于是，他来到东南郊外，皇天不负苦心人，竟有一座十分理想的城隍庙，而此庙久无香火，已是化子的老家。
他向庙中化子说了几句穷家帮的黑话，众化子居然对答如流，显然，都是穷家帮的弟了。
一位六旬年纪，独目跛脚的老化子道：“公子何人，怎知本帮暗语？”
林元生道：“吴帮主侄孙林元生。”
“啊！”
七八个化子闻言，登时惊喜欲狂，一齐拜倒在地，恭敬得如见神佛。
这些化子虽未参与作战，却也十分关心其帮中之事，林元生的大名，天下皆知，消息灵通的他们，那有不知之理。
独目化子连拜了三拜，才道：“老丐乃江东石堂，金陵舵舵主马尿沙，公子单身来此，有什么吩咐？”
林元生道：“我是到此觅找宿地，不意遇到马舵主，我们大军马上就到，请你们为我做点事。”
马尿沙道：“公子尽管吩咐。”
林元生道：“天茅联盟的人已到金陵，现歇足西门附近客店，你派几人前去监视其行动，并及时报告我，再派几人往西门外迎接帮主大军，不必入城，弯路到这里来。”
马尿沙道：“老丐遵命。”接着，就把庙中七八人，都分派去后，道：“本舵在此尚有许多人手，要不要召集他们？”
林元生道：“不必，你把这里打扫一下，我有几位同伴在客店中，我去叫他们到这里来。”
说着，走了出来。
林元生返回客栈，把遇到马尿沙的事告诉众人，留下一封信给郎子豪，便率众人到城隍庙来。
林元生返回城隍庙时，马尿沙已把里里外外都打扫得一尘不染，并准备数斤好酒，三只烤鸡，给林元生等吃喝。
酒至三巡，林元生灵念一转，对赵伯文道：“计算时间路程，我们大军非得明日午时始可到达。为防敌人得悉抢先回山，欲使一计。”
戚家仁道：“统帅有何妙计？”
林元生道：“我们休息一会，统到西门去让敌人发现，并大放谣言，说我们大军已直接往句容县，把守入山道路，使敌人疑神疑鬼，不敢迅速行动。”
戚家仁道：“统帅之意，是否要在敌人未入山时，全力袭击。”
林元生道：“非也，只因我们大军未到，如大军到达，不但不袭击敌人，反要让路敌人入山，我的腹案要在茅山教的营地，将他歼灭。”
戚家仁不解地道：“茅山有怪异莫测的机关，而太上占了地形熟悉之利，我们岂不吃大亏？”
林元生道：“不瞒你说，此刻的茅山，已非敌人所有，因为关系太大，我不敢公布于众。”
“啊！”
戚家仁似有所悟，道：“如是这样，我们应尽快地把谣言散放出去。”
林元生点了点头，招手令马尿沙过来，道：“把你的手下召来，到西门各茶楼酒肆，私相议论，我们大军已到了句容县阻敌入山，这些话必须让敌人听去。”
马尿沙道：“老丐省得公子之意。”
说着，行了一礼，即匆匆而去。
戚家仁道：“现在所担心的，就是花自芳了。”
林元生点头道：“不错，现在只好有一步走一步，听天由命了。”话意是，若不把花逢自芳除掉，虽有神出鬼没之计，万全之备，也难能成功，甚至一败涂地。
此时，己是二更过了，但他仍不顾辛劳，分散以西门附过游逛，为的是使敌人知道他们早已到达。
林元生慢无目的走着，不知不觉走到一条小巷，此巷虽小，却十分热闹，尤其彩灯高悬，引人注目．
林元生虽双十年华，走遍大江南北，却很少到达这等繁华的市镇来过，瞧不出这条巷子作的是什么生意，既不见买卖，又非娱乐场所，这许多人在此逛些什么？
他放目望去，每盏彩灯之下，门栏之上，均有招牌，而名称都取得十分雅致或艳丽，似客店又非客店。
其中有家为“万花园”的，似乎特别高贵，他一时好奇心起，信步走将进去。
正欲打量这万花园的陈设，猜测其行业时，陡见五六位花枝招展的年轻姑娘，拥着一位须发皆白，年已古稀的老人自内走出，莺声燕语，有的拉着老人的手叫爷爷，有的抚弄老人白髯称哥哥，嘻嘻哈哈，十分刺耳。
林元生乍见老人，心头一震，意欲闪避，已来不及了。
同时，老人也看见林元生，想要退回，却被五六个姑娘挡在身后．当下，本能地将身边姑娘推开。
其中一位姑娘撒娇道：“哎哟！老哥哥，你怎么啦？”
同时，另二位姑娘看见林元生，立即舍弃老人而向林元生迫来，娇笑道：“公子，好久不见了，快请里面坐。”
林元生听若无闻，凝神盯住老人，老人也不理姑娘撒娇，死死注视林元生。
一位姑娘瞧了瞧林元生，又瞧了瞧老人，觉得十分奇怪，道：“咦！他们怎么啦？可是认识？”
林元生冷然道：“不错，我们是老朋友。”
说着，向老人逼近。
老人忙后退一步，喝道：“小子，这是什么地方？你敢胡来！”
一位姑娘误解老人话意，娇笑道：“哟！你能来，他怎么就不能来，公子，别听他瞎说。”
林元生冷笑道：“司徒院主，嘿嘿，天下究竟不算大，瞧，你我又相逢了。”
司徒墨林道：“好小子，这里不同林泉，你若敢撒野，马上就有官兵捕快前来。”
林元生道：“你我皆是亡命之徒，何曾拿官兵捕快放在心中。”话落，一挫腰，滑进一步，同时点出两指。
因地小人多，司徒墨林闪无可闪，只好运掌挡拨．
二人这一动手，把厅中的姑娘吓得花容失色，各自觅路逃避。
林元生见众姑娘走后，立即放手快攻，每出一指，皆有千斤劲道，饶司徒墨林身手非凡，而竭力抵挡，也未斗过三十招，被林元生点了三处要穴，倒地昏厥。
林元生一不作二不休，再加一指，把司徒墨林的天灵盖点穿，当堂命归阴司后，始扬长而去。
他离开繁嚣的城市，返回破烂幽寂的城惶庙，戚家仁等均犹未回来，他想：今晚出去闲逛，想不到竟有此收获。
武林中的人生死，本不算什么，但死在金凌城中，尤其在花街柳巷里，却是一件供人话料的大新闻，只半夜之间，便传遍全城。
四更时，戚家仁等相继回来，道：“统帅是否听到花街出了人命案？”
林元生道：“你们没有去瞧么？”
丹霞侠女张霞道：“这等地方，怎么能去。”
林中龙道：“听说是两个武林人物相拚，一位老人不支被刺穿脑袋。”
林元生微微一笑道：“不错，那老人就是司徒墨林。”
“啊！”
五人不约而同地道：“是统帅干的？”
林元生道：“正是。”
张霞很不满地道：“你已是两房媳妇儿的人了，还到那种地方去干吗？”
林元生俊脸一孔，道：“张参军别恼，我不是个酒色之徒，我很少到大城市，根本不知那地方是干什么的，直到进入万花园的门，见到许多姑娘拥着司徒墨林由里出来，始体悟到是风月场所。”
戚家仁道：“我相信统帅之言，就是我，也会前去瞧瞧。”
赵伯文道：“这样一来，我们的谣言，效用就更加一等了。”
林元生道：“时间不早，各位休息一会儿。”
戚家仁道：“你们先休息，我来看更。”
果然不出林元生所料，大军在次日午时始到，由马尿沙的手下直接领来这里。
在这里只用了一顿饭，又继续前进，但林元生等七人，却仍留在这里。
这里往句容县，约百二十里左右，茅山在句容县东南二十里处，以他们脚程，如无阻碍，一夭即可到达。
第二日午时，大军到了目的地，烟霞道人选择在县城与茅山之间的一座矮岗驻扎。
这矮岗，形如大龟，名为神龟岗，纵横十余亩，遍生松柏，良田环绕，风景奇佳。
烟霞道人一面令庶务院造饭，一面派人通报林元生，同时伐木割草，建造临时营舍。
林元生等留在金陵，得马尿沙手下的报告，敌人住在西门的纯阳宫，毫无行动的征象。
戚家仁道：“看来，敌人定然又想旧计新用。”
林元生道：“此番我们绝不能让他们悄然溜去。”
戚家仁道：“茅山连互百里，万一他们不经句容县入山，岂不大糟？”
林元生自怀中取出一幅地形图，此图系在蔼兰山庄时梁芳娥给他的，展开细细一看，道：“茅山虽连互百里，但茅山教的所在地，并不在深山之中，由句容东南入山，约七八里就是，我想，他们绝不致舍近求远。”
戚家仁道：“即是这样，我们留此无益，倒不如先回句容，遍布眼线，反正我们的真正目的，并非截击。”
林元生想了一想，道：“这倒是实话。”
于是，一行七人，在第二天早晨，也朝句容进发，行至中途，遇到烟霞送信之人，便一路来到神龟岗。
岂料，敌人行动诡谲万分，根本不由林元生猜测，一过半月，竟仍在金陵，安渡太平日子，使得林元生很是不安。
平静无事，百无聊赖中，又过半月，仍不见敌人行动，这一个月中，花自芳只来过一次，但也未伤人，只干扰了一下就走了。
群雄既不敢松懈防备，却又天天空等，弄得人人精疲力竭，焦躁不安，尤其钱粮不足，致使吴为非和空灵大师天天在外张罗借贷。
这天，吴为非刚出去，却又回来，神色显得非常紧张，进入临时建造的议事厅，对林元生道：“刚才我遇见一位姑娘，自称叶芍妹。”
此刻，林元生正与众参车研究敌人心理，闻言，都莫名奇妙地又惊又喜，当然，惊与喜的分别，是叶芍妹的倾向，因为她跟踪到此定然有所作为。
林元生道：“在哪里遇到了她？”
吴为非道：“在衙前街的六福客栈门前。”
林元生道：“你怎么与她谈起来？”
吴为非道：“我本不认识她，是她先招呼我，并请我到一家馆子喝酒。”
林元生道：“她会那么客气？”
吴为非道：“可不是，她告诉我，花自芳和天、茅联盟的人员，大部份已然到此。”
“啊！”
群雄同自大惊。
林元生道：“我们有许多探子在外，怎的一点不知？”
戚家仁道：“这就是太上老道之厉害处。”
烟霞道人道：“看来，他们定想偷溜入山。”
林元生低头想了想，道：“太上老道的诡计，绝不会那么简单，要是这样，便不算厉害了。”
陆冰玲道：“那么，你猜想他会如何？”
林元生道：“很可能来一次大偷袭，然后，再与我们互耗时间，觅机会，再悄然入山，所谓悄然，乃是表面做作，实则，却故意让我们知道，诱我们追击，然后利用机关消灭我们。”
群雄闻言，都认为林元生的猜想判断十分正确。
林元生回对吴为非道：“你有否请她帮助？”
吴为非道：“请过。”
群雄异口同声地：“她肯不肯？”
吴为非道：“她没有肯定答复，她说：她姊姊已回山请示她师父，须俟她姊姊回来后，始可决定。”
陆冰玲道：“她会不会助花自芳？”
烟霞道人道：“按理而论，她既肯请吴参军喝酒，把敌人的军情泄漏给我们，自是不可能助敌。”
“有理！”群雄齐者点头。
烟霞一抚黑髯，又道：“我想，赵老不妨再去拜访她一番。”
顿了顿，又道：“最好陆老也一同去，二老此去，不必请她相助，须以媒人身份，直接代统帅求亲。”
林元生苦笑道：“我看算了吧。”
烟霞道人郑重地道：“这门亲事，并非统帅一人之私事，而是关系到千万人的性命，武林的生存死亡。”
“要知，眼下之战，对象并非花倩如及其五汉大将和四大金刚，而是花自芳一人。”
“有花自芳在，我们绝难成功，他一人，是可使天下武林天翻地覆，鸡犬不宁，解铃系铃，非须其教中高手，不能把他解决。”
林元生双手一摊，长叹一声，无话可说。
陆冰玲对吴为非道：“你是在六福客栈门口遇到她的？”
吴为非道：“不错，但她是否住在六福客栈，我却忘了问她。”
陆冰玲对赵伯文道：“老赵，我们就走一趟吧。”
赵伯文道：“好的。”
说着，站将起来，与陆冰玲下岗而去。
陆，赵皆为百龄老人，此刻看去，均现龙钟之态，但发威起来，却若生龙活虎，矫健无伦。
直至黄昏，二老始怏怏回来，众参军接入议事厅，烟霞道人道：“怎么样？”
陆冰玲道：“还是这句话，须待她姊姊回来后始可决定，看来没有多大希望。”
烟霞道人道：“有否谈及三才大仙之事？”
赵伯文道：“谈过，人间仙姑死了，地灵大仙重伤，天命真仙带了其师弟师妹走了。”
烟霞道人道：“统帅的宝剑呢！”
赵伯文道：“她说，这剑太霸道，暂时替统帅保管。”
林元生道：“别谈这事了，敌人既到了这里，迟早必来偷袭，我们还是谈谈防止敌袭的方法吧。”
于是，转过话题，磋商防敌之策。
但，又过了好几天，仍无敌人消息，探子到处找寻敌人歇处，均无踪影，而连叶芍妹也不见了。
林元生非常不安，欲派人入茅山与梁芳娥连络，这晚正与吴为非私下商议入山之事时——
突地一声惨叫传入房间，林元生心头一震，一跃而出，四下一瞧，黑寂寂地，不见半个人影。
原来，林元生是采用戚家仁之策，每天夜晚，人员通统隐藏起来，没有林元生之命，或敌人袭到，不得现身。
林元生循声走去，心想：既不见人影，可能又是花自芳独来干扰。
今晚有些蒙蒙雨，云层很低，视线极近，恐怖气氛特别浓厚。
他走了约七八丈，见一人躺在地上，脑壳破裂，似系中的掌力，正要探测其死与未死之际——
忽闻阴沉的步声，判断这步声犹在岗下。
他闪至一株古松之下，沉着地等待。
步声越来越近，而不止一方传来，显然，这步声若非自己人所发，今晚可非花自芳独自干扰，而是敌人大规模的偷袭。
渐渐地，已可见到模糊的人影，四面八方皆有，一隐一现，行动十分矮健。
这等行动，不用瞧，也知是敌非友，林元生阴阴一笑，心忖：太上枉自称能，利用这恶劣气候偷袭，岂非自讨败北，我倒要瞧瞧他是如何下手。
果然，七八人来到岗上，在距茅屋约五六丈，距林元生却只二三丈处，结合商议，声音极低，但林元生却也听得清清楚楚。
只听一人道：“空岗寂寂，不见人影，是不是有什么诡计？”
说话的似是于阿多刹。
一人答道：“芳儿呢？”此人系化倩如。
阿多刹道：“少山主早已到此。”
太上真人道：“对了，这是一座空城。”
花倩如道：“那么敌人呢？”
太上真人道：“一定埋伏在我们进山之路的要隘。”
花倩如道：“如此说来，我们今晚的计划，布局非要变更？”
太上真人道：“非变更不可。”顿了顿，又道：“阿梵哈将军，快通知天地老君将军率人退回。”
“小将领命！”阿梵哈奉命。
一晃身，便消失黑暗之中。
花倩如道：“找芳儿问问。芳儿——”她竟然毫无忌惮，朗声高叫，音破夜空，远达数里。
半晌，一条人影飞驰而来，道：“姑妈，什么事？”
花倩如道：“你有什么发现？”
花自芳道：“只见林元生和吴为非二人，不过，我敢说，这里还有其他高手。”
“啊！”
花倩如等七八人，闻言皆大为惊骇。
接着，花倩如急道：“你怎知还有其他高手？”
花自芳道：“白庄主的长子白龙已被人毙了。”
花倩如道：“有这等事，那么他们隐伏在哪里？”
花自芳道：“我找了半夜，一个也未找到，初时，我以为他们隐匿树上，但细查了好几株大树，都没有人。”
花倩如道：“这就怪了，林元生和吴为非呢？”
花自芳道：“我闻白龙的惨叫，过来瞧了瞧，回去后，林元生和吴为非也不见了。”
太上真人道：“敢情，林元生和吴为非下岗去通知他的手下了。”
花倩如恨声道：“这畜牲倒是相当难缠。”
花自芳道：“姑奶别恼，终有一天我会收拾他。”
花倩如道：“奇怪，我们的行动，只有我们几人知道，他们怎么也会知道？”
太上真人道：“不错，这事不同凡响，开封之战，也是机密外泄，里面一定有奸细，若不把好细除掉，人山之日，必遭惨败。”
花自芳道：“我们干脆不要急着入山，就让我一人来对付他们。”
花倩如道：“你虽有法术，但凭你一人之力、能杀几人？而其高手惊觉性极高，你也未必杀得了他们。”
花自芳道：“今天杀不了，明天再来，明天杀不了，还有后天，天天来，饶他们人数再多，也不够我杀，高手惊觉再高，也有疏忽的一天。”
阿多刹道：“这是一个好办法。”
太上真人道：“狡免有三穴，如不把奸细除掉，你虽怀法术，也可能无用武之地，就如今晚一样。”
花自芳道：“我们不妨双管齐下，我日夜来此搜杀他们，你们就在里面搜查奸细，看情形，再作入山之计。”
花倩如道：“也只好这样了，回去吧。”
说着，领着七八人，悠然地下岗。
陡地，花自芳大喝一声，同时一个翻身，闪出五尺之外。
花倩如一面令人散开，一面喝道：“芳儿，什么事？”
花自芳急道：“有敌人用暗器偷袭！”
说着，一摇身，已不见了他的人影！
太上真人道：“敌占暗中，我处明地，不利于我，快退！”
说着，飞自下岗。
刹那间，只剩下花倩如和阿多刹，二人自恃武功，毫不畏俱，同声冷笑，四下搜视。
但天太黑，又在林中，饶二人修为精深，夜能视物，也找不到敌人踪影。
二人瞧了一会，无所发现，便令花自芳不必再搜，一同下岗。
林元生身子紧贴古松，见敌人走后，闪了出来，叹道：“这小子警觉性好高，武功也精进了，我那一记松针，纯用柔劲打出，他竟也闪避得及，唉！”
他返回茅屋，点亮油灯，道：“吴爷爷，敌人走了。”
木桌下面的黄土，忽然上升，接着，开了一个窟隆，吴为非慢慢地自窟隆中出来。
这是戚家仁想出防花自芳偷袭的计策，山岗挖了许多地窟，窟的出入口，都在外人不注意之处，人下去后，用木板铺上树叶和泥土封在口上，只留几个通风小孔，每天夜间，群雄都下窟洞休息，只留一二名高手放哨。
今晚放哨的，是陆冰玲，不问而知，白龙便是死在她老人家的掌下。
林元生摇了摇头，叹道：“戚家仁这一计策，不但保了不少性命，还阻了敌人入山。”
吴为非道：“我们不是希望敌人入山么？”
林元生道：“话是不错，但在未除花自芳之前，敌人虽步步坠入我们的谋略中，却也很难成功，甚至会被他探出山中有变，噢！以后我们最好不要谈到这事。”
吴为非知道是怕花自芳在旁窍听，遂点了点头。
陆冰玲桀桀笑着进来，道：“天已将亮了，叫他们出来吧？”
林元生道：“你毙的那人，我在黑暗中，还以为自己人被花自芳所毙，犹欲替他医治呢。”
陆冰玲道：“今后什么也不必去想，只一心一意在叶芍妹身上用工夫，如不能把叶芍妹弄来，再好谋略也没用。”
林元生道：“你也已听到他们的谈话。”
陆冰玲道：“一句不漏。”
林元生道：“好的，请他们出来切磋吧。”
陆冰玲回身出来，高声道：“天亮了，统帅有请。”
于是，满山都像沙滩上乌龟出世一般，一个个自泥土中钻了出来。
几经磋商，决定再由陆冰玲和赵伯文往句容各客栈查访叶芍妹。
二老略用了些点心，又双双进城而来。
出乎意外的，二老竟在六福各栈会了叶兰姐。
赵伯文拱手笑道：“请大姑娘见谅，老朽又来打扰了。”一指身旁的陆冰玲，继道：“这位是瑶宫圣母陆冰玲，年纪犹长老朽几岁。”
叶兰姐忙起身一福为礼，笑道：“请陆老前辈多多指教，请坐。”又让伙计献茶。
陆冰玲道：“令妹不在么？”
叶兰姐道：“刚出去，一会就回来。”
陆冰玲笑道：“数天前，老身曾拜访过令妹，想令妹已把老身来意告诉大姑娘了？”
叶兰姐笑道：“是的，难得二老热心，小女子就此谢过。”
陆冰玲道：“不知大姑娘的意思如何？”
叶兰姐道：“小女也不能作主，不过，小女子曾奉家师之命，可以乘家师之意与二老谈谈。”
陆冰玲道：“很好，不知令师之意如何？”
叶兰姐道：“家师就只我姊妹两个传人，换句话说，白莲教也就是我们师徒三人。”
“本教是以法术为主，武功为副，非绝顶聪明之人，无所成就，也因为如此，如非品行尚佳之人，极易误入歧途，为非作歹。”
“家师监于此，曾为我姊妹作招婿之想，欲以一脉相传，严加管教，这样便不致误入歧途了，可是，第一个就失败了。”
“唉！小女子这一生也就算完了，现在只有舍妹一人可为本教传后了，要是她嫁了贵统帅，本教岂不要绝后了？”
陆冰玲点头道：“令师本是菩萨心肠，不想好人没好报，竟招了花自芳这个无情背义之人。”
赵伯文道：“令师之意，可是要我们统帅入赘？”
叶兰姐道：“贵统帅乃是人中龙凤，武林救星，家师焉敢作此妄想，家师之意，舍妹嫁贵统帅并非不赞成，只是有个条件。”
陆、赵二老异口同声道：“什么条件。”
叶兰姐道：“听说贵统帅已有了二房媳妇儿，舍妹的名份不能在其二人之下。”
陆冰玲道：“我们统帅曾过继给吴帮主，令妹是续吴家香火，与梁芳娥和白紫燕平等地位。”
叶兰姐道：“还有一个条件，第一个孩子，无论是男是女，得过继给家师，接本教香火。”
陆冰玲难为地道：“这个条件得问过吴帮主始能答复姑娘。”
赵伯文道：“老朽代表吴帮主答应姑娘。”
叶兰姐道：“二老皆是百龄硕果，小女子相信得过，但也得立纸契约，方合手续。”
赵伯文道：“这是理所当然。”
陆冰玲为恐叶兰姐变卦，忙自怀中取出一块玉环，道：“这是吴帮主给老身的家传之物，给令妹作信物。”
叶兰姐也取出一串只十四粒的念珠，交与陆冰玲，道：“这是家师给舍妹之物，请交给吴帮主吧。”
陆冰玲大喜，笑道：“此刻，本非办喜事之时，但不瞒大姑娘，必须藉重令妹，所以老身认为越快越好。”
叶兰姐笑道：“我知道，否则，贵统帅和吴帮主那会看上舍妹！”
陆冰玲尴尬一笑，道：“好说，好说，其实令妹也是人中之凤。”顿了顿，又道：“择日不如撞日，可否应今日结为百年之好？”
叶兰姐道：“二老的心。，小女子非常明白，救兵如救火，小女子自不便故拖延时日。”
陆冰玲大喜，道：“好！好！敢情好，大姑娘就此领令妹一同去好么？”
叶兰姐想了一想，道：
“这未免太不像话，这样吧，二老先回去准备一下，因情势紧急，无法铺张，但也得拜拜天地，点双花烛，请众英雄喝上一杯才像话。”
赵伯文连连点头道：“应该，应该，当然，当然。”
叶兰姐道：“好的，二老就请先回去，酉正，小女子一定送舍妹到达神龟岗。”
二老喜气洋溢，就要告辞，叶兰姐柳眉一蹙，道：“还有一事，希望二老看小女子之面，唉……”
陆冰玲道：“什么事，姑娘请明说。”
叶兰姐泪落如珠，道：“就是花自芳，他虽是心地不善，行为不端，满身罪孽，却也曾是小女子之夫，他若能体悟前非，改恶从善，请二老在贵统帅面前，进一二言，饶他一命。”
陆冰玲道：“好的，只要他体悟前非，老身一定为大姑娘向统帅求命。”
叶兰姐一福为礼，道：“谢谢老前辈。”
二老告辞出来，顺便在街上购置洞房应用之物在购物时，适巧遇到二名探子，赵伯文忙掏出两锭黄金，令二探子即购肥猪三头，肥羊八只，好酒十罐，及鸡、鸭、鹅等，于未时前送回营。
二老购齐应用之物，即兴高彩烈，喜气洋洋地返向营地。
行至途中，赵伯文偶一抬头前望，见神龟岗林中，尘土弥漫，接着，又隐闻吆喝之声，遂道：“陆老，有些不对劲！”
陆冰玲沉迷在兴奋之中，未注意到神龟岗的事！闻言一楞，道：“什么不对劲？”
赵伯文道：“你朝营中瞧瞧。”
陆冰玲瞧了一瞧，道：“糟！打起来了，快走！”
于是，加快脚程，一会工夫，便已到达岗下。
细自一看，并没有人打斗，但见众英雄，个个手执兵器，背靠树干，凝神防备，显然，系花自芳在此骚扰。
陆冰玲桀桀怪笑了数声，将购来用品置于岗下，大步走了上来，冷然道：“花自芳，你末日已将来临，听老身的话，赶快离开，改过自新，将来老身还可替你求命！”
岗上，虽有一二百人，却静如鬼域，只有陆冰玲清浙浙的话声，在林中荡漾。
林元生神容严肃，徐步走将过来，道：“二老刚一下岗，这小子就来了，至今未走。”
陆冰玲环视林间，已有十余人被袭倒地，生死未卜，又冷然道：“花自芳，老身的话，不是危言耸听，你若不赶快放下屠刀，你的死期即在眼前。”
她话甫落，距她十一二丈处，一人陡地惨呼一声，身子摇晃了几下，便忽然倒于地上。
林元生怒喝一声，一起一落，已到那人身旁，弯腰一瞧，后脑已穿了一个窟窿，鲜血如泉，已然无救了！
林元生双目赤红，似乎发了狂病，怒吼一声，挥掌一招“横扫千军”，“嘭”然一声，把一株斗粗虬松，劈得根断枝离，“哗啦”地倒下。
陆冰玲见情，慌忙走将过去，喝道：“统帅，赶快冷静下来，此时情况，岂能暴躁！”
林元生忙吸气压制疯狂情绪，点了点头，四下一瞧，道：“赵老没有回来？”
陆冰玲回身一看，道：“咦！他是与我一同回来的，怎么一转眼就不见了？”
林元生无心找寻赵伯文，无目的地慢步而行，准备随时救援被袭部下。
可是，花自芳似乎有意与林元生捉迷藏，又似乎有意气林元生，当林元生到东，花自芳在西偷袭，当林元生赶到西时，花自芳又在南出手，气得林元生汗落如雨。
花自芳卯时到此，此刻已近未时，足扰了三个多时辰，群雄人人自危，这种精神负担，比水浸火焚犹为难堪，有的过于紧张恐惧，精神不继，竟然昏倒就地。
蓦地，岗下传来几声猪叫，林元生回头看去，见一大群人，有的扛猪，有的赶羊，有的挑鸡担鸭，朝岗上而来。
又见陆冰玲飞奔下岗，前去迎接。
这事一扰，群雄难免分神，就在群雄微一分神之际，花自芳又趁机偷袭，击毙一人。
林元生暗叹一声，心忖：完了，他如此连来两天，我承受得起，其他同仁却承受不了，势必冰消瓦解……
他念犹未完，陡闻一声娇叱：“花自芳快给我滚，否则，我立即让你现形人前。”
林元生循声回头，见陆冰玲和赵伯文，左右护拥着叶氏姊妹，正疾步登岗。
林元生见救星来到，精神一松，不自觉地昏倒在地。
群雄见状大惊，顾不得自身安危，飞扑过来，检视林元生的伤势，准备急救，但却遍体无伤。
赵伯文和陆冰玲也赶了过来，急道：“还有救否？”
烟霞道人道：“没有伤痕。”
陆冰玲道：“可能是穴道被封，让我来瞧瞧。”
叶兰姐道：“不必瞧，花自芳并没有向他偷袭。”
烟霞道人道：“他怎么会突然昏厥？”
叶兰姐蹲下按了按腕脉，道：“他是脱神，因为精神负荷过重，见我一来，精神突松，以致昏厥，不要紧，让他休息一下，自会醒来。”
陆冰玲道：“花自芳走了没有？”
叶兰姐道：“走了，各位不必怕了。”
群雄闻言，都不约而同地吐出一口长气。
陆冰玲道：“好，快请入厅中用茶，”说着，一手扶叶芍妹，一手让请叶兰姐，向议事厅走去。
行到半途道，又对赵伯文道：“快令空灵大师办喜事。”
赵伯文一面双手左右一伸，阻止群雄随陆冰玲等入议事厅，一面道：“各位暂在外面歇息。”
转对林中龙道：“去打扫统帅房间。”
吴为非道：“今天就成亲么？”
赵伯文道：“择日不如撞日，而情况也不允久延。”
吴为非大喜，忙转身请群雄办理死者善后，同时帮林中龙整理新房。
今日不但是林元生的婚喜之期，也是群雄安全的开始，于是，都自动找工作做，连平时不管闲事的武林怪侣，也自动忙碌起来。只一会工夫，吴为非和林中龙已把房洞打扫得一尘不染，铺上陆冰玲购来的铺盖，挂起彩灯红，插起花烛……
陆冰玲听得洞房已布置完善，使把叶芍妹送入房中，同时，请丹霞剑女张霞来作陪。
林元生由戚家仁护着，足睡了半个时辰，始才醒来，道：“什么时候了。”
戚家仁道：“快到申时了。”
林元生道：“今天死了几人？”
戚家仁道：“十二人，今后不会再有这等事了。”
林元生道：“为什么？”
戚家仁笑道：“陆、赵二老已与叶大姑娘谈妥，决定今天替统帅与叶二姑娘完婚。”
林元生一怔，道：“今天？”
戚家仁道，“陆、赵二老认为择日不如撞日，而情况也不允久等，现在一切均已准备就绪。”
林元生慨叹一声，内心中，大有沧海桑田之感，曾几何时，仇人已变作共枕人。
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