哀江南
2016-06-07 阅读 : 次
极目千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南。
——《招魂》
一招魂
郢都城外，空桑岭下，春草长天。一匹纯黑色的骏马甩着长尾，焦躁不安的踱来踱去。
马的主人是一个英武的青年，青衣白裳，气度非凡。此时他正坐在草地上，一边玩儿着手里的弓矢，一边闲闲的向城门方向眺望，只见一人一骑卷着烟尘，正向这边飞驰而来。
骑士一落地，屈膝欲跪：“公子——”
“做什么呢，还跟我来这一套！”公子清任一边朗声笑着，一边快速的掠出长弓，挡住来人屈下的膝盖，“说，有扬歌的消息么？”
持戬侍卫高唐皱了皱眉头：“还没有。”
公子清任叹了一口气：“早该想到不能放这小子走。这一走，只怕他再不回来了。”
高唐显得忿忿不平：“早已噬臂为盟，发誓要一辈子帮助公子。他倒好，居然在这个节骨眼儿上，溜得无影无踪。”
公子清任淡淡一笑：“总角之交，你还不了解扬歌这个人？他总是逍遥惯了的。——我问你，那边情况如何？”
高唐苦笑着摇头。
“呵！”公子清任冷笑一声，“看来扶苏大祭司的无边法术，也无能为力啊。”
高唐道：“王后还在山上。”
公子清任凝了凝神，道：“去通知他们，今日午时以前，务必在丹枫殿前聚齐，我们的兵马——不必动用，暂时待命。”
高唐上马欲去，忽然又回过头来，忍不住问：“公子啊，我就是不明白，您派扬歌到云梦泽去，究竟是想察访什么高人？”
公子清任没有回答，陷入了深深的思索。
空桑岭的高处，那株“夔州神木”扶桑，在初夏的和风中飘下一片金黄的枯叶。
在空桑岭那一边，浩荡长江的江岸上，此时正在为夔王武襄举行盛大的招魂仪式。
夔国最为神圣的色彩和礼仪都集中在了这里，为的是向江之南的土地远远致意。在清悦宜人的颂乐中，韶歌声起，一排排金翠闪烁的孔雀翚扇从中间向两边次第撤开，显出正南边最高处，檀木雪松架起的祭台上，一片高缈的紫色纱帷。祭台四周，蹲踞着四只黄金铸就的麒麟兽，从口中不绝的吐出缕缕香烟。在嫋嫋烟芬熏袭的紫色纱帷后面，朦胧的映现出大祭司冷俊威仪的身影。
“魂兮归来，东方不可以些只——魂兮归来，南方不可以些只——”
招魂的队伍很浩大。百官和赞仪依次罗列在祭台的两边，纹丝不动，一列绛色纱帐里面，是宫中侍奉王的妃嫔命妇，坐得端庄整齐，头上衣上的金珠在淡霞似的红帐上明明暗暗着。四方入贡的白象、骏马、虎、豹也一一序列，驯服的跪在祭台前。没有一个人敢于流露出半点懈怠来。大家知道，远处僻静的空桑岭上，有人正在用一双冰凉而洞察的眼睛，俯瞰所有的一切。
“魂兮归来，西方不可以些只——魂兮归来，北方不可以些只——”
祭台的高处，大祭司扶苏已经很疲劳了，他远远的看着下面五颜六色的仪仗和供品，觉得这些色彩显得如此虚幻不实，如云烟过眼。他其实毫无作为，只是机械的挥舞着手中的宝剑，好像自己只是仪式的一件道具，被人牵着绳索舞蹈。江雾升腾，薄日无光。隔着浩淼烟波的江南那一边，隐隐一片绿色的原野。扶苏在高处遥望着，看见云层深处透出一泓清泠泠的波光。他有些惊奇，不觉停了下来。那波光离合变换着，化成了一双注视的眼睛，遥远、深切而哀伤。
祭台下的人群看见主持的大祭司凝立不动，也就趁机停下来休息。
烟雾渐渐散去，露出扶苏的形容，勾勒着神明的面谱，浓墨重彩，呆滞而残暴。他转过脸：“是正午了。”
没有人敢回答，大家只是怔怔的望着大祭司。
“已经整整七天。足够了吧？”
扶苏的话是朝着后面的山坡，远远送过去的。山坡上停着一架青色帷幕的小车，车障上仅缀饰着一小串铜铃，在江风里微微的低吟。
过了一会儿，铃声中传来一个清淡的女声：“那么就到此为止。”
听见这句话，所有人都松了一大口气，不由得略微骚动起来。渐入孟夏，天气有些热了，人们脸上流下一道道的汗水，油光满面。
丰盛的供品都被倾入江中。贴着精美的红绿纸条的牛羊尸体，在浊浪中沉沉浮浮。扶苏把指挥收场的工作扔给了几个副手，匆匆驱车，奔回郢都城。神庙里空无一人，他径直向大殿后面的密室里奔去。
这时他看见，廊下一个绯衣少年在缓缓的徘徊。已经七天了，他还在等？扶苏微微心里一动，然则也只作未见。他关上房门，匆匆撕扯下五色绚烂的袍服，然后把头猛地浸入一只宽大的青铜水盆里。他在水下睁开眼睛，看见牢牢的糊住面颊的油彩渐渐化开，变成一缕一缕的五色云彩，飘散，氤氲，溶解。
让清冷的水濡湿干涩的脸孔，这是何等惬意的享受。在郢都二十年，浑浑噩噩的日子里，红尘，硝烟，心灵都变得麻木了。只有密室里的一盆清水，从丈深的井中汲出，恍然还带着几分山林绿野的清新，可以抚慰漂流的灵魂。
这一回，真是分外的疲惫。他会去招魂，他居然会去为夔王武襄招魂！真是可笑。这么多年滞留郢都，一次又一次的，他依从了她，做种种心不甘情不愿的事情，事后都对自己说，就算这是只为了那个人的嘱托，临终的嘱托。他想欺骗自己到什么时候啊。
暗红色的水面上映出形容，依稀还是那张脸。只是眼神失去了力度，线条没有了张力。
是老了吧？
是老了。
猛然，他用手掠开额前的湿发，看见发际处那道淡蓝色的新月，竟然晦黯萧索得几如不见。
“不——”胸膛深处发出一声沉痛的低吼。
忽然，窗下飘来一阵轻盈的风铃声。
扶苏迅速放下头发。
铃声消失了，却传来一缕白芷花的香气。
在夔国，祭司们并不拥有太多的权利，却以他们据说是超乎常人的智慧，受到上至王公大臣下至平民百姓的尊崇和迷信。即使是夔王武襄本人，也未必敢于贸然打扰大祭司独处的时光。但是对于扶苏来说，有一个女人是永远例外的。作为一个异族人，扶苏能够在夔国做到大祭司，他所拥有的一切，权利、地位，都是拜夔后湘夫人所赐予。他不无自嘲的想到，正如湘夫人所警告的——谁叫他偏偏要追到这里来苟且偷生呢！
然而扶苏等了一会儿，却没有听见青车铜铃那种熟悉的声响。他迟疑了一下，呼啦一声把窗牖推开。
白芷清淡的花香扑面而来，竟然是那个绯衣翩然的少年。
“扬——”扶苏惊讶得几乎把这个名字吐出声来。
少年带着几分得意的笑了：“师父，你总该答应收我做徒弟了吧？”
扶苏的面色立刻变得严厉，冷冷道：“扬歌，你并未获得令尊大学士的许可。”
扬歌笑道：“父亲管不了我。再说跟随大祭司学习占卜术，也算好事一件。我很想懂得自己的命运呢！”
扶苏厉声道：“占卜？命运无常，又岂是我能知道！”
扬歌仔细瞧着他，神情忽然变得肃穆起来，令扶苏又是一凛。作为退休的大学士扬泉的独生子，国子监第一才子，这个少年的聪明古怪，在郢都内外鼎鼎有名。何况他还是公子清任的心腹密友。所以即使高傲威仪如大祭司扶苏，内心里也不能不对他的纠缠存几分忌惮。
扬歌从袖子里缓缓的抽出来，一束晶莹剔透的、散发着神秘气息的白芷花。
“真正的，云梦的……”
扶苏怔怔的望着，仿佛失神一般：“真的是她——季荪？”
每当白芷花在川泽之间盛开，便是云梦的灵魂渐渐复苏的时刻。是该有什么变化了吧？他忽然觉得，自己有些清醒了。
丹枫殿前，人头攒动。繁复浩大的招魂仪式，整整折腾了七天，这时总算是告一段落了，却未见夔王的沉疴有何起色。夔国的元老公卿们披着朱紫袍服，聚在廊下窃窃私语。他们都是得到公子清任的消息，一起赶到丹枫殿来，要求王后能够有所表态。
铜铃的叮当声远远的穿了过来。大臣们立刻停止了谈论，必恭必敬的列在道旁。
青布小车近了，一时肃静无比。
大臣们你望我，我望你，却没有一个人敢于第一个上前去。二十年来，夔王武襄和夔后湘夫人被视作一对人中龙凤。武襄，原本是夔国先王招拒手下的一员大将，骁勇善战，一柄长枪在十几年间征服了二十一个国度和部族，使得夔国的领土空前强大，夔州亦成为中土最为富庶繁华的地方。而湘夫人，拥有武襄王的原配妻子和先王长公主的双重身份，又有着过人的才能和权谋，因此在夔国的朝政中亦享有无上的权威。英勇决断如夔王本人，也要尊重湘夫人的意见。此时夔王武襄病入膏肓不省人事，湘夫人的话就是国中的最高意见。
忽然，人群后面冲过来一个英武的侍卫，大声嚷嚷：“王后！——请王后下车，与众位大人共议国事。”
车中静悄悄的没有动静。有几个大臣的额头上，已经开始冒汗了。
高唐咬了咬牙，又大声说了一遍：“请王后下车！”
车中依然毫无声息。
太傅司徒垂山忍不住了，终于出列，朝青车雍然一拜：“老臣有一句话请奏。”
没有回答。
司徒垂山涨红了脸，有些搁不住了。他是三朝老臣，即使夔王武襄也对他恭敬三分。垂山大声道：“王后陛下这样拖下去，想拖到哪一步呢！自从今年春天王上到云梦狩猎，回来就一病不起，至今已有两月余。两个月来，朝政荒疏，民心惶惶。臣等窃以为王后陛下应速速立公子清任为王储，并任命其为太子监国，处理朝政，好让臣民们放心。”
等了许久，仍是没有回答。夔后湘夫人，一向很矜持而又坚决，当她不置可否之时，往往是说话人要大祸临头了。
垂山索性豁了出去了：“公子清任早已成年，文武兼修，深孚众望。王后一再拖延立储之事，究竟何居心也！臣等已有两个月没见国王，王上的生死安危，老臣担心得紧！”
“闭嘴！”
劈空一声断喝，只见一把黑亮的巨大兵刃，重重砸在垂山面前，插入土中一尺多深。
众人一惊，忽然发现四周的廊下，隐隐晃动着如丛的刀斧。原来御林军早已埋伏在大殿四周，此时将一伙聚众的大臣团团包围。大臣们有些不安了。
御林军统领，牧流将军闪到了垂山面前，厉声道：“太傅大人，你恶意污蔑王后陛下，该当何罪！”
垂山抿紧了嘴，冷笑着不置一辞。
作为目下夔州的第一武士，牧流将军并不是夔人。他本来是北方洛国的王族，亦是河神的后裔，年轻的时候因骁勇善战而闻名北方。然而自从洛国的国王看中了他的发妻，强抢入宫，他就一直在本族内郁郁不得志。有人说武襄当初能够轻易的征服洛国，是由于牧流的叛国。因此亡国之后，来到夔国投军，牧流继续遭受人们的冷眼，直到后来湘夫人亲自过问此事。湘夫人向夔王陈述牧流的清白，并提拔他作了御林军的统领，牧流在夔国的地位才从此得以改变。
所以，牧流是王后湘夫人收服的最为忠实的下属。御林军一向是王后的心腹力量，既然他们已经出动，看来王后对今天的事情，是早有预料。垂山想到这些，觉得有点大势已去，膝盖有点发软。
“牧流！”年轻的武士高唐却不服气，跳了起来，“你不过是王后的走狗而已！有什么资格在这里训斥众位大人们！”
牧流冷冷的不理他，只是沉声道：“请诸位立刻解散，各自回府，御林军可以护送各位大人。否则，欺君犯上之罪，恐怕你们谁也承担不起。”
已经有人开始慢慢的往外走了，立刻有全副铠甲的武士紧紧跟上，如同押解一般。
“等一等——”高唐忽然大叫一声，扬起了手中的大戬，在空中轮了一道炫目的圆弧。然后大戬突然顿住，定定的指向牧流。
牧流也是武士，不能够拒绝这样的挑战。于是他伸手取过了自己的青乙铲。那黑色的巨刃，传说由大河淘尽的铁砂锻炼而成，是每一个北方武士闻之神往的奇特兵器。此时它深插在砖石中间，牧流却像是从松土中拔一棵小草一样不费力气。大臣们虽然早知道牧流的神武，还是不由得惊呼起来。
高唐却毫不动容。这时候大殿前的空气忽然凝固住了，青乙铲浓重的煞气，大戬冲天的寒冷，在丹枫殿上空隐隐交战。
“王后有旨——”一个尖利的声音从丹枫殿里面传了出来，忽然间打破了阴霾的气氛。
大臣们一阵愕然，只见大殿一侧的角门缓缓开了一扇，走出来一个宫里的侍从官。
“王后口谕，请诸位大人们离开王宫。大人们如即刻回府呢，今天的事情便概不追究。”
高唐看看青布小车，又看看那个侍从官，不解道：“王后究竟在哪里？”
牧流冷笑道：“王后早就从北门走，回到宫里头了。”
那青布小车里，不知何时变成空空如也。再坚持下去，也就没有任何意义。于是高唐和大臣们知道，这一回他们又彻底败给了湘夫人。
公子清任很小心。高唐和牧流准备拼杀的时候，他并不在丹枫殿现场，甚至根本不在夔宫里。对于这一天的计划，他没有很大的把握，只是想试探一下王后而已。所以，他躲在幕后，好不让王后抓住把柄。不久后传来的消息，证明他的谨慎是十分英明的。他掩饰住内心的遗憾和焦急，披着便装，在郢都的大街上悠然闲逛。忽然看见一大堆人围在墙角，便过去瞧一瞧。
原来是一个市井少年在殴打一个衣不蔽体的老年乞丐。
清任默不则声，他觉得有点奇怪。郢都并不是一个风习恶劣的地方。自从武襄继位夔王以来，疆土四扩，河清海晏，国中风俗日见得清平。少年打一个乞丐，周围却没有人阻止，多少有点不合情理。然而不一会儿，他就看明白了。那个老丐身材纤小，额头很高，看来来自遥远的南方，不是郢都本地的夔人。
“你们住手罢。”清任的声音不大，但不怒自威。打人的少年回头一看，发现是个英气勃勃的青年贵族，不由得停了下来。
“九嶷的遗民也是人，是王上疆土上的臣民。你们怎可随便欺侮？”清任淡淡道。
少年捏了捏拳头，好像意犹未尽，然而又不敢冒犯清任，只得悻悻去了。围观的人见状，也就散去，忽然有人叫了起来。
却是那个打人的少年，还没走到拐角，一头栽在地上断了气。
人群哗然。连清任也深感奇异。
“妖法——九嶷人的妖法——”
有人开始叫嚷。
“不是妖法，”一个沉重的声音从背后传来。
“那是什么？”清任饶有兴趣的问道。
“是灵力。这个九嶷人，恐怕是有一点点灵力的根基，平时里不会使用。但当他的悲愤蓄积到极点，就有可能在临终时爆发出来，杀死他的仇人。”
公子清任愕然。
是九嶷。
很多夔人都听说过，在夔王武襄一通中土以前，莽莽大江的那一边，云梦深处，九嶷山间，曾经居住着一个部落叫九嶷。那里的居民性情温和，视他们所居住的山川绿野为神灵，虔诚的守护和膜拜。他们与世无争，亦不大和外界往来，很多人以在江离山上种植香草为生。江离山在九嶷山群的深处，是族人的圣地。九嶷人大多身材纤小，步履轻盈，据说他们会一些神秘的法术，有些人可以在水面上行走自如，其中的佼佼者甚至会飞行，他们自己把这种法术称为灵力。
不过二十年前，九嶷族被夔王武襄征服之后，云梦成为夔国的领土，那些绿野、法术的传奇都成为了谣传的谬论。作为被征服的部落，他们被理所当然的视作落后的蛮族。大量的族人死于战争和战后的饥荒。绿野失去了，香草荒芜了，剩下的族人每每背井离乡。像很多边荒地区来到城市的“蛮夷”一样，在夔人的冷眼和恶意之中惨淡死去。
“难道说，所谓九嶷人的灵力，是真是存在的？”公子清任紧追不舍的问道。
“那是真实的。”
清任回过头去找寻说话的人，冷不防和他对了一个正脸，顿时尴尬无比。
那不是别人，正是路过的大祭司扶苏。
清任只得搭讪着笑了笑，旋即走开。然而还是忍不住回头看了一眼。那是一个九嶷人死了。公子清任却感到了一种莫名的惆怅。
扶苏没有注意到清任的离去。他俯下身查看尸身，老乞丐的前额，有着九嶷的标记。
很多九嶷人都会有一点点灵力，受过专门训练的人则会更多，他们当中的最优秀的，成为九嶷祭坛的守护者。守护者，就要肩负着维系族人命脉的使命。那就叫做司命。扶苏看见老丐发际处那道淡蓝色的新月，颜色很浅很暗，或者因为他本来就没有多少力量，或者因为被二十年来乱世的风尘所掩去，和扶苏自己一样……
等大祭司扶苏匆匆的赶到王宫里的时候，风波已经平息过去了。他想了想，决定不再去见湘夫人。但是长久以来，每逢出了紧急事情，湘夫人必然预知他的到来而等着他。想来想去，他记起王宫的后花园里有一条秘密的水渠，与神殿后的水池是相通的。于是他遣走随从，独自向那边过去。
然而他看见湘夫人捧着一只水罐，静静的矗立在水渠边的芦苇丛中。
扶苏望着她纯白素净的衣裙，不由得发出了一声幽叹。湘夫人回过头来看见了他，伸出手指，示意跟她过去。
在夔后的居所——苍梧苑的后面，有一处小小的亭台。台上生长着从遥远的九嶷山移至过来的纤弱植物。
“只有用澧泉的水灌溉，江南的白芷才能在郢都的土地上生长。”湘夫人把水罐中的甘泉缓缓注入紫色的土壤之中，“然而即便如此，它也无法开出最美丽的花朵。”
几粒青白色的惨淡的白芷花，垂挂在细瘦的草叶尖儿上，摇摇欲坠。
“苟延残喘的花朵，就像失去了灵魂一样。”
扶苏木然不语，悄悄的窥视着湘夫人的脸。连日的疲劳使得她也憔悴了几分，绝美的容颜掩映在白芷丛中，平添出一分凄厉来。
“跟我去见夔王吧。”湘夫人道。
二乱离
由于夔王久病，往昔热闹非凡的寝宫丹枫殿里面，已经很久都没有欢声笑语传出来。只有那个傻孩子濂宁，一看见大祭司那张生冷的面容，就呵呵的笑了起来。扶苏习惯性的抚了抚濂宁圆圆的脑门，濂宁忽然哇的一声哭起来，伸手去扯扶苏手里的白芷花。
湘夫人唤过嬷嬷，把濂宁抱了出去。濂宁一生下来就像一个怪物。头颅圆滚滚的，两只眼睛分得很开。已经十岁了，还像婴孩一般人事不知。濂宁是个傻孩子，对此他的母亲湘夫人早就心知肚明，习以为常。
金壁辉煌九重帷薄之后，夔王武襄像一座山一样沉睡着。这个曾经血洗中原，叱诧风云的英雄人物，如今悄无生气的躲在寝宫深处。谁都可以致他死命。
扶苏对武襄毫无兴趣。他转过身来，看见湘夫人倚在窗下调弄鹦鹉，眼睛却瞟向远处的晴岚阁。晴岚阁是夔王寝宫丹枫殿的配殿，一向是武襄寻欢作乐的地方，如今也寂寞得厉害。阁顶上那个秀美的妇人，穿着华贵无伦的绣金衣袍，懒懒的晒着太阳，依然是那种面若桃李冷若冰霜的样子。
湘夫人冷冷道：“说起来，贞节也是一个女人用来引诱的资本呢。”
扶苏知道她说的是息夫人妫。息妫原来是息王的爱妻。息国被夔国吞并之后，息妫就被抢过来，作了武襄的侍妾。武襄很喜欢息妫，息妫也为武襄生下了公子清任。但是二十多年来，息夫人竟然哑了似的从不肯讲一句话，甚至连一个微笑也没有流露过。人们暗地里都说，息夫人被迫失节，心里是很苦的。她并不关心自己的孩子清任。公子清任长到四岁，还像自己母亲一样，一句话也不会说。直到湘夫人嫁给了武襄王，亲自管教公子清任，才慢慢的把他从孤独自闭中引导出来。
但奇怪的是，不开口的息夫人却一直是武襄最宠爱的妃子，连大权在握的王后湘夫人也不可比拟。扶苏心里暗暗叹息，都是一样的命运，却不肯彼此相容。难道明慧如湘夫人，也不能摆脱世俗女子的嫉妒心？
廊下，濂宁正在和婢女们嬉闹，荷荷的叫嚷着。扶苏看了一眼他满身的泥水，默默摇头。
“身为九嶷的大司命，你居然不能为我找回王的灵魂！”
尖利刺耳的声音忽然响了起来。
扶苏缓缓的抬起头，看见湘夫人的脸上，骤然换上了那种铁一般冰冷严厉的表情，一如她在朝堂上，夔王身后的珠帘里面，出言训斥那些王公大臣一样。
扶苏淡淡道：“你也知道，我这个大司命，早就是徒有其名了。以我现在的灵力，根本不足以和九嶷阴灵们的力量对抗。”
湘夫人冷笑道：“你终于肯向我承认，作祟者的确是那些九嶷族的遗民了。”
扶苏道：“你我都可以感知他们的存在与怨望。”
湘夫人顿了顿，缓声道：“我想，作为大司命，至少你可以劝服他们。不错，武襄是九嶷的仇敌，但目下就是杀死了武襄，对他们已没有半点好处。”
扶苏道：“有没有好处，我不清楚。但我绝不会试图说服他们。对于我来说，这件事情的意义和他们没有什么不同。”说着这些话，冷静的扶苏渐渐显出少有的激动来，“这是家国之恨。”
在夔王寝宫的深处，扶苏的语调并不高亢，传到湘夫人耳朵里，却显得十分尖锐。
“虽然已经二十年了——”
湘夫人猛然颤了一下。
扶苏察觉出她的变化，轻呼道：“湘灵——”
“不要这样叫我！”湘夫人轻声的呵斥道。手指一抖，掐断了一枝白芷花的嫩茎，渗出淡淡的汁液来，把掌心染成青绿色。
一时间两人默默无语。
过了一会儿，扶苏哑着嗓子道：“难道说，救回武襄的灵魂，对你来说就那样的重要？”
湘夫人犹豫了一回，字斟句酌道：“现在武襄是我的另一半命运。”
扶苏紧紧咬着自己的髭须。
湘夫人续道：“一损俱损，一荣俱荣。”
扶苏盯着湘夫人身后的那面青铜镜，镜光中夫人的衣袂影影绰绰，奇幻而动人。扶苏深吸了一口气，低声道：“那么，重华呢？——重华对你来说又意味着什么？”
湘夫人淡淡一笑：“重华？很多年前的事情了，还提它做什么。”她撇了一眼窗外，濂宁在嬷嬷怀里睡着了，花萼一样娇嫩红润的脸上，露出纯洁无瑕的笑容。她摇头道：“我管不了许多啊。但总得为濂宁这孩子着想。你不知道相乔的儿子，是一种什么命运？”
武襄只是女婿的身份。当年夔王招拒病重，他率兵逼宫，迫使招拒传位于他。那时他曾答应过招拒，会善待王子相乔和以及相乔的后人。但是武襄继位之后不久，相乔就因为谋反的罪名而被赐死。他的儿子被封为“相庶人”，幽闭在郢都城外某个阴暗的离宫里。十几年后，还是湘夫人念及姑侄之情，以一件事情为要挟，使得武襄把他释放出来。但那时，这个孩子已经变得如同白痴一般，见不得郢都的阳光，不久就病死了。
“清任和他的父亲不同，他不会这样对待濂宁的。”扶苏叹道，“清任是你自己一手带大的孩子，你还不了解他么？”
湘夫人微微的笑了笑。清任，清任的确是与他的父亲不同。但是夔国的政治，是轮回的而且代代相同的。为什么一说起这些，扶苏就不理解她的意思。难道九嶷的后人，真是如此一窍不通？
扶苏犹豫着续道：“再说，以濂宁的情况，是不可能成为夔王的。”
湘夫人的手指缓缓的掐入掌心：“不止为濂宁。我还有更重要的理由，必须延缓武襄的死亡……”
“什么理由？”
湘夫人不应。
夔王武襄庞大的躯体在锦绣之间横呈，发出迟缓的喘息。
扶苏看着尸居余气的夔王，忽然一阵阵恶心与恼怒涌上心间。
权利，权利！他想他明白了。这些年来她停留在这个雄有天下的男人身边，怕是耳濡目染了不少。她所想的，所谈论的，始终是权利！和公子清任，一模一样。“你关心的不是武襄，而是你自己的位置吧？然则时机尚未成熟，武襄倘若这就死了，必然被公子清任夺了先机。是不是拖延时间，把濂宁推上王位，你就可以控制夔国的一切？是不是作为先王的公主，你觉得你才是夔国理所当然的继承者？这就是你，湘灵，现在所想要的一切么！”
湘夫人听罢，不由得浑身一震。二十年来，矜持而冷淡的扶苏，还是第一次在她面流露这样强烈的情绪。她的手指松开，露出五个鲜红的指痕。然则她终于道：“说的不错，大概就是这样了……”
“哈！”扶苏怆然大笑一声。
湘夫人紧紧盯住了他。
“我本来不想告诉你，”扶苏似带着几分怨怼，快速的说道，“你还是死了这份心罢！其实在为夔王招魂之前，我就想告诉你，这是徒劳。武襄这一回，是死定了！”
湘夫人瞪大了眼睛，似是不信。
扶苏大声道：“血咒！是九嶷神圣的血咒！”
湘夫人茫然道：“难道说，我们小时候听老司命讲的那些青兕的传说，竟然是真实的？”
扶苏冷笑一声，从袖中抽出一本黄黄的册子。“当年武襄的一把大火，烧毁了九嶷多少珍贵的典籍。所幸这本司命的历书，还算被我抢了出来。”
册子翻过一页，赫然一行血字：“杀青兕者，不出三月。”
湘夫人合上历书，默默的沉吟着。
青兕，传说中守护江南九嶷族人神兽。它出没在云梦泽深处，水草丰美的高树密林之间。每逢圆月初升，它会在江离山深处的幽潭里沐浴，月光下浑身披着炫目的青色麟羽。在九嶷代代相传的神话里，青兕是神圣而不可侵犯的，但凡敢于令它流血的人，必将遭到血咒的惩罚。
湘夫人抬起头，看见了挂在墙上，夔王的箭筒。
夔王武襄，以战神而闻名。他自恃膂力过人，所用的羽箭皆是用青铜打制而成，杀伤力极大。
已经一个多月了，那支一尺三寸长的锋利羽箭上，似乎尚滴淌着青色的血液。
湘夫人恍恍然的低声念道：“血咒，是神兽青兕的愤怒，也是九嶷最可怕的诅咒。血流一日未干，创伤一日不平，青兕的愤怒也就一日不可平息。如果三月之内杀伤青兕的凶手不能偿命，那么青兕将会死去。而血咒之灾将会祸及整个九嶷大地。”
扶苏淡淡道：“原来你还记得师父的话。”
湘夫人道：“那么这一回，又是谁法力无边，扣留了武襄的灵魂？”
扶苏咬着髭须不说话。
“我记得师父还说，当青兕受伤的时候，九嶷的大司命，有责任扣住伤害青兕者的灵魂。我们小的时候，曾经有一个外地来的夔人，因为听说了青兕的美丽而去偷看。他只是远远的向青兕扔了一块小石子儿，就被师父把灵魂押在芦苇里面，九九八十一天。这一回，没想到，虽然九嶷的大司命已经作了夔人的祭司，夔王居然还是被扣留了灵魂！是谁干的！”湘夫人盯着扶苏的眼睛，似乎想把他看穿了过去。
扶苏迅速的躲过她的眼光。
湘夫人忽然掀开了扶苏的额发，于是那道晦黯的蓝月亮露了出来。
“不是你，”湘夫人冷笑道，“大司命扶苏，已经没有那个能力了。”
扶苏沉声道：“你忘了，师父还说过，青兕的血咒虽然针对它的仇敌，其实也是九嶷，也是整个人世间的灾难。所以，必须——”
“算了罢，扶苏！”湘夫人打断了他，把册子掷到桌上，“我并不相信这些！你们这些司命，就只会编造一些装神弄鬼的故事，青兕怎么能够能够保护九嶷！但是你们却想让武襄去死，难道为了一头青兕就让夔王去死？”
扶苏强忍住心中的怒气，冷笑道：“是武襄本人让青兕受了重伤。扣留他的灵魂是为了让青兕康复得更快，血咒得以解除——”
湘夫人焦急的打断了他：“你们不能这样。”
“什么不能！”扶苏道，“我记得武襄他，还没有为九嶷付出过代价。青兕也是为九嶷报仇。”
“这是胡说！”湘夫人厉声叫道，本来美丽绝伦的脸，因为苍白而现出诡异来。“这是胡说。是你们复仇的借口。难道不是么？扶苏，你们不能这样！”
扶苏也终于激动起来：“就算真的如此又怎样？难道我们不该杀了他，不该为重华，为死去的多少九嶷族人复仇么？湘灵，你竟然在袒护他。你竟然袒护他！”
湘夫人瞧着他，眼神渐渐变淡。
扶苏的眼神，却透着蓝莹莹的光芒。他嘶声道：“这一回我绝不再听你的。无论你说什么，我决不放过武襄！”
湘夫人淡淡一笑，道：“你以为，没有你的帮助，我就不能把夔王救会来么？”
扶苏霍然立起，看见湘夫人站在青铜镜巨大的镜光之中，掩映着逼人的眼神。“湘灵，你怎么可以——”
湘夫人转过身，看着镜子中央，自己白色的影子，冷然不语。
扶苏忽然觉得眼前一片花白。接着，他从怒气中清醒了过来。原来他忘了，湘夫人是夔人，真正血统的夔人。
“你是这样决定的？”沉默许久之后，他终于无力的问道。
湘夫人低着头，慢慢的用手指摩挲自己的戒指。那枚戒指是用纯金打制的，雕刻着代表夔国直系王族高贵血统的文饰。最后，她坚定的点了点头。
扶苏把斗篷罩在身上，退了出去。已经没有什么可以再说的了。
湘夫人听见他的脚步渐渐的远了，才转向窗牖，目送他的背影消失在走廊尽头。
“被抛弃的，可怜的夔人。”她看着戒指，轻声叹息道。
扶苏和湘夫人都没有觉察到，他们在丹枫殿里的会面，被一个人完完全全的看在了眼里。
那个人就是躲在晴岚阁的竹帘后面的公子清任。
公子清任始终猜不透湘夫人和大祭司的关系。自从几年前，他长大成人搬出苍梧苑以来，就渐渐的养成了这样一个习惯，闲来无事，就独自躲入晴岚阁的竹帘后面，窥视丹枫殿下那个神秘的白衣女子。他早已发现，大祭司扶苏对于湘夫人来说，有着不同寻常的重要意义，但又两人不是暧昧的关系。其实不管是不是暧昧的，只要他向朝中众人揭发两人有所勾结，就足以扳倒他的死敌湘夫人，而不必像现在这样煞费苦心的布置政变。
但是清任毕竟不肯这样做，他甚至没有对任何人提起过他的发现。
清任默默地凝望着，丹枫殿下，缟衣翩翩，那熟悉却遥远的容颜。于是他就想起最近时时做的一个梦，也是不肯向任何人说起的，包括自幼情同手足的扬歌和高唐。白天，他是阳光一样的矫健少年，弯弓射雁，风流倜傥。一到夜里，他却开始坐起梦来，梦见一个美丽的荷衣蕙带的女子，在遥远的九嶷的山林绿野间游荡，轻柔飘洒得像自由的灵魂一样。他正在心驰神荡之间，那女子却蓦然回过头来。于是他从梦中一惊而醒，女子的那张脸，竟和夔后湘夫人完全相同！就这样夜复一夜的不能成寐，他几乎再也忍受不了，在这种关键的时刻，却决定把得力助手扬歌，派到九嶷山去调查。隐隐的听人听说，湘夫人的童年时代，是在那里度过的……
扬歌很聪明，会不会猜出他的心事？但是扬歌自从去了云梦，竟然杳无音信！云梦，九嶷，真是那种十分神秘的地方罢？
每个人都会有自己不同的命运，并不是别人可以安排得了。他有些伤感的想到，他的朋友是真的不会回来了。
扶苏终于回到了神殿后面的小屋里，默默的除下了自己的面具，禁不住又向镜中瞥了一眼。晦黯无光的蓝色月亮，这——就是他的一生了？
绯衣少年扬歌，还在灯下兴致勃勃的翻阅卷册。铜盆里飘浮着他从云梦的江离山上采回的白芷花。扶苏看着他的身影，稍稍感到一点安慰。
“扬歌，今天晚上，你就离开这里。”
扬歌盯着扶苏，目光炯炯。
扶苏淡然道：“王后和我谈过了，她……她不会罢手的。还是赶快回到九嶷去，告诉季荪。你们也好有个准备。”
“师父你呢？”扬歌问。
扶苏微笑。扬歌似乎预感到了什么，却又无从劝起。
神殿后院，旧马棚里最深处，一匹瘦骨嶙峋的老马靠在柱子上，迟缓的添着马槽里的露水。扶苏抚了抚老马黯淡无光的毛皮，轻声道：“回风，回风，要回家了。”
“就是它啊？”扬歌看着老马，忍不住苦笑。
扶苏把回风牵了出来。今晚的月色很好，回风仰起头来看看月亮，鼻子里喷着一股股白气。
“和我一样，它也老了啊！”扶苏叹道，“蛰居二十年，谁知道还有没有最后一口气，可以飞回家乡呢！照理说，九嶷的神驹，每逢子夜时分，月光之下可以生出双翼来在空中飞翔。天亮之前，你就回到云梦去了。”
回风注视着年老的主人，似乎听懂了他们的谈话，眼光溶溶。扶苏拍着它的背脊笑道：“回风，你就要见到季荪了。她已经长大成人了啊！”
扬歌沉思着，终于道：“师父，有一些事情，你还没有告诉过季荪。”
扶苏抬头看了看月亮，离子时还有一个多时辰。凉风吹拂着院中的杨柳，木叶萧萧，已是秋天了。
“我也许再不能回去了……答应过季荪，却没有了机会，只能请你转告了。其实季荪的父亲，就是九嶷的最后一个族长重华。”
“就是重华，那个赫赫有名的九嶷族首领？”扬歌瞪大了眼睛。
“是九嶷的英雄，真正的英雄……，扬歌，我和重华是一起长大的好朋友，像亲兄弟一样，我们一起拜九嶷的老司命为师。不过，我只会念念经文算算卦，做神明的仆人，所以老司命临终时就把位子传给了我，让我永远守护九嶷的祭坛。重华不一样，他神勇英武，又仁慈慷慨，根本非同常人。十八岁的时候，他就带领着族人治理云梦的洪水，尽心竭力，三过家门而不入。洪水退后，他赢得了族人一致的尊敬，成为九嶷族有史以来最年轻的族长。那时候武襄作为夔国的大将军，已经灭亡了息国、权国和品国，大军压境，重华带领族人浴血抵抗。你知道武襄有战神之称，当时他手下的军队掠城夺地，如风卷残云，势不可挡。但是我们九嶷族人，却跟他足足僵持了一年之久……”
但那是多么悲惨而壮烈的一年啊！一批又一批的年轻骁勇九嶷战士，变成了云梦湖底沉睡的无名尸体。敌人的军队却是源源不断的增加过来。老人孩子们哭喊着亲人的名字，向深山老林里逃往，躲避入侵者的血腥屠戮。美丽而宁静的云梦，变成了白骨遍野，千里荒烟。九嶷的九部十三寨，打到最后只剩下了葛天、无忧两部，退守江离山一个山头。江离山是九嶷人命脉的所在，如果再次失败，就一切都完了。
扬歌看见扶苏哽咽着说不出话，便转过了话题：“那么湘夫人呢？那时候她在做什么？”
“湘夫人，本来是一直守在她的丈夫身边的。湘灵有着离奇的身世，在夔国，知道她底细的人，恐怕只剩下我扶苏一个了。”扶苏微微的笑着。
“你知道，湘夫人本是夔国先王招拒的长女，但却是云梦泽的水养大了她。招拒在作太子的时候，曾经有一个十分恩爱的王妃。后来夔国内发生了一场很大的政变，太子妃的家族被指为叛党之一，满门抄斩。招拒为了保住自己的太子位，竟然狠心把王妃送到刑部，让刑部把她流放到云梦泽去。王妃不久就死在了发配的路上。后来招拒另娶了大司徒的女儿，成功的继承了帝位。但是王妃的惨死，一直令他良心不安，郁郁寡欢，以至于最后的早逝。
“更加令他难过的是，他不知道那时候王妃已然怀有身孕。王妃是生湘灵的时候难产而死的。等招拒得到消息，秘密派人追过去，王妃的尸体已被扔入了长江之中，产下的女婴也下落不明，据说是被押送的士兵们随便送给了一个过路的游方僧人。那时候太子招拒并不敢明目张胆的找女儿，只有暗暗难过。等他继位后，诏告天下寻找湘灵，发誓重酬线人，总是得不到一星半点的消息。
“其实那个游方僧，就是我和重华的师父，九嶷的老司命。湘灵是被老司命抚养长大的。小时候，我们常常在一起念书，游玩。她很聪明很有灵气，懂得的东西比我还多。如果不是，她如果不是要和重华结为夫妻，也许老司命会让她继承自己的。”
扬歌忽然道：“做司命的不能结婚？”
“不是的，”扶苏瞧着少年古怪的样子，忍不住好笑，“只是因为身为司命的人，必须永远守护九嶷的祭坛。可是湘灵却选择了守护她的丈夫重华，跟随在他的身边”老司命没有向湘灵隐瞒她的身世。但是湘灵说，她是在九嶷长大的，她要永远的作一个真正的九嶷族人，永远不去夔国。“
“那为什么——”扬歌不解。
“没有什么事情是永恒不变的。”扶苏道。也许，湘灵当日的誓言只是出于一时的激愤。由于生母惨遭遗弃，使得她不愿回到夔国去和父亲相认。但是后来事情起了变化。
“我们已经做好了殉国的准备。谁知武襄和九嶷的最后一战，并没有在预料中发生。因为那个时候，武襄受到了来自夔国朝廷的弹劾，说他损兵折将，毫无进益。你知道，武襄一向有野心，这种关键时刻他不得不放弃九嶷的战事，回朝打理。那一天早上，夔国的军队从江离山下撤退了。我兴冲冲的跑到重华那里去，告诉他这个好消息。想不到重华病倒了，而他的妻子湘灵却不知去向。只有他们刚出生的女儿在摇篮里哭泣。”
“后来我才知道，夔国的长公主自己找到武襄，然后跟随夔国的军队，回到了她父亲的身边。
“重华是积劳成疾。那一病再也没有起来。临终他前把没有了母亲的小季荪，托付给我，叫我收她做徒弟。不过，重华死后不久，就传来了湘灵与武襄结婚的消息，后来她又成了夔后。我，我想到重华临终前，还念念不忘叫我尽力照顾他的妻子，所以等季荪年满十岁，我就来到郢都寻找湘灵。”
扬歌轻轻的长叹。
“凡是饮过云梦之水的人，最终会回到那片浩荡绿野之中。”这句在九嶷人中代代相传的古老歌谣，是真实的么？老司命郑重其事的念出来，曾经令他们三个人都激动不已。然而如今，重华死了，湘灵嫁了，连他扶苏，也渐渐的起了怀疑。
“我觉得这是真实的。我就喝过那里的水。”扬歌很有信心的说。
到底是少年气盛啊！
这时候，老马回风长嘶了一声——两人回过头来，只见两道雪白晶莹的羽翼，渐渐的举向皎洁的月光。
“它还能飞，他要飞了——”扶苏一时激动，紧紧握住了扬歌的手。
老马踢踏着黄尘，举翅欲飞，霎时间英姿勃发。扬歌兴冲冲的跃上马背，老马奋起双蹄，飞到了空中。
“扬歌，”扶苏在下面叫道，“你真的愿意放弃一切，成为九嶷的族人，永远守在江离山上？”
扬歌远远的点了点头。
扶苏近乎感激的说道：“那么就拜托你，照顾季荪。”
少年驾着银色的神驹，消失在天尽头。扶苏注视着南方的天空，喃喃道：“其实我是一个负疚的人。”他觉得自己对这个少年心存感激，是为了季荪，更是为了自己。
扶苏回到了房中，将这些年来的一些文稿卷到一起，投入了火炉中，然后静静的看着它们烧化，飞灰。
天色微明的时候，有人来敲门。
扶苏推开窗户，漠然问道：“是牧流将军？”
牧流怔了怔，冷笑道：“原来你已经料到。”
三血咒
那一夜湘夫人没有睡着，守着惨淡的白芷花，悠然出神。
“扶苏，最近我时常做一个梦。”她对着荒台边的古井低声道。
井中的水面，在月色中分外清晰。水中显出扶苏的影子，蜷在地牢的角落里，睡着了，面无表情，似是在等着她往下说。
然而湘夫人停住了，并未再讲什么。过了一会儿，才悠悠道：“郢都是一个充满了悖谬的地方。有时我都不知道，夔和九嶷，究竟哪一个是真实的境界。”
爱一个人，有时竟是无能为力……
拈起了一片细小的花瓣，揉碎，再揉碎，也没有多少汁液渗出来。干涸而枯寂的，失去了灵魂的花朵。忽然间，一滴泪水落到了花瓣上，盈盈滑落。
天明的时候，牧流会来向她复命。然后，他就应该上路去云梦了。
事不宜迟，要立刻找回武襄的灵魂。
曾经幻想扶苏可以帮助她，身为九嶷的大司命，扶苏总会有办法。但是扶苏居然如此急躁，而她自己，也动了脾气，本来应该好好对他说，劝他们不要向武襄报复。可能，是她对扶苏的要求太高了吧？既不曾向他说明，徒然增添误会而已。而且，倘若九嶷青兕的传说是真实的，如扶苏所言的话……那么，武襄岂非注定灭亡？那又该怎样。她不能去想。
还是用牧流吧！来自北方洛国的勇敢剑士。她几乎是孤注一掷的启用了牧流。至少在对待夔王武襄的问题上，牧流是应该忠于她的。
要救回武襄，一定要救回武襄，只要她还有片刻的气息，也不能让武襄的灵魂消散在在九嶷的荒山里。扶苏，九嶷的大司命扶苏，恐怕永远不能体会她的想法吧？然而，她的选择是正确的么？就如同当年，大兵压境，重华病重……
其实所有的事情，都是在一瞬间就决定了的，并没有太多的余地让她思考和选择。
从来都是如此，承担了太多太多的悲哀，那有什么时间让她去犹豫去等待。只是回首相看，她也不曾后悔过。她低头看着黄金的戒指，脸上浮出一个忧伤的微笑。扶苏，他埋怨也罢，憎恨也罢，都是宿命里躲不开的。
但是，为什么心里总有隐隐的不安呢？
那口古井里面，扶苏已经消失不见了。她看见牧流的军队，行驰在草木莽莽的原野上。
“跟他们说，只要迎回王的魂魄，一切都可以维持原状。尽量的，不要动用刀兵。”她曾经郑重的交待过牧流。如果这个他有所谬误，她不能够原谅他。
滔滔孟夏，她看见云梦的水泽了。
那些如同宝石一般镶嵌在平原与山川之间的水泽，似乎还是碧绿而宁谧，不曾被连年的战火烧灼干涸。水面的波光映出镜面，她忽然觉得一阵辛酸，竟低了头，不敢再看下去。
不觉又是夜深了。武襄岿然的身躯，在罗帷中独自沉寂。
还是只有轻声的叹息。不想再看了，点一盏孤灯，飘然，回到独居的苍梧苑。荒台上的白芷花，寂然幽香。
“凡是饮过云梦之水的人，最终会回到那片浩荡绿野之中。”这是真实，抑或只是一种安慰？
濂宁睡着了，圆圆的脸上浮出花一样的笑容，还不时的伸出红色的小小舌头添着，仿佛在吸吮糖果一样。睡着了的孩子，看不出是呆是聪明，都一样的幸福。那一个孩子呢，他又在做什么？只怕，也不曾睡着吧？只怕人已经到了空桑岭北的大营，和忠于他的军队将领们在一起。
苦笑。
湘夫人没有猜错，那一晚公子清任的确没有睡着。可她也不曾完全猜对，清任到空桑岭北，是三天以后的事情。那天晚上，他又一次被梦魇惊醒，悄悄的披衣起床，对着月光想念关于九嶷、关于云梦的一些传奇。
“呵呵……哈哈哈……”
牧流一惊，拉住了马缰，向四周张望。
深山寂寂，鸟鸣幽涧。除了他们一行夔人，哪里来的半个人影？只有碎碎的阳光从枝梢间露下来，在草地上摇来晃去。
“不要怕，往前走！”牧流沉声命令。
于是大家拖着长矛大戬，缓缓的继续前行“嘻嘻嘻嘻……哦哈哈哈……”
众人不得不又停了下来，围成一圈，刀剑向外，警惕的守候着。
一柱香的功夫过去了，还是没有动静。
“将军，”一个士兵颤声道，“江离山这个鬼地方，有很多妖精吧……”
“闭嘴！”牧流断然喝道。
他也有一点点紧张，在北方的时候，听说过九嶷的遗民，供奉各种山川水泽的神灵，具有超自然的能力，不是普通夔人可以想象的。
一阵隐隐约约的水响，上风处了传下来。牧流仰头望去，只见远处南方的山顶上，流下来一道如银似雪的巨大山涧。山涧上横过一只摇摇欲坠的小竹桥，竹桥上隐隐有人影，似乎是个幼小的女孩子，穿着薜荔女萝编织的衣裙，山花插了一头，绚丽非凡。
“过去！”
明明追到了山涧那边，人影却在水汽中变得越来越模糊。牧流冲上桥去，那人簌乎又不见了。
士兵们在山涧这边，一个也不敢过来。
牧流瞪着他们，正待发怒，忽然一个士兵大声道：“将军快看——”
山涧的上游的浪颠上，小女孩正踩着浪花嬉戏，就像是在花丛草地上蹦蹦跳跳的，一边还“格格”的大声欢笑。
果然是九嶷的妖孽！牧流暗道。他追过桥去，小女孩忽然哗的一声，沉到了浪底。牧流怒从心起，正待下水去寻找。忽然看见，女孩又出现在远远的山涧上游，在一块巨大的岩石上晃着两条细细的腿，脚踝上多了一串蚌壳的镯子。
牧流的脚步很快，不管那些没用的卫兵们被甩到后面。他看见山石的后面蹲着一个青色的人，便不假思索的拔剑刺去。
剑一下子穿透了，却没有看见血。松松软软的，只是一团蒲草而已。
天色渐渐的黑了。牧流心中由淡及浓的漫起一股恐惧和怨怒。
昏黄的月亮斜斜的歪在山崖边上，像是被尖利的岩石刮破了，嘶拉拉的渗着血色。轰鸣的山涧在月色中射出耀眼的银光。夜空中隐隐的似有清歌飘荡。牧流回头，发现他的随从都走失了，忿忿的哼了一声，继续朝山顶攀去。
“乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。”
江离山的山顶，居然是一个大湖，平川一片，荻芦成荡，青苇随着粼粼的波光，柔和的起伏舒展着。一声声的，清朗的捣衣声在湖面上回响。循声望去，一个玄色的人蹲在水边，正在浣洗一段白布，淡淡的血晕从捣衣砧上漂出来。
牧流正待拔剑，忽然犹豫了。想了想，大声道：“什么人！”
那人站起来望着牧流，形容窈窕，看起来是个年轻女郎，并非日间那个奇怪的小女孩。女郎带着长长的玄色幕（上四下幕）離（上四下離），看不见面容，只是静静的不说话。
牧流又道：“你是什么人，这又是什么地方？”
女郎的声音清淡之极：“如果不想被血咒沾染，就立刻离开！”
牧流听见“血咒”二字，心中一惊，顿时腾空而起，向女郎抓过去。然而他扑了个空，回头一看，玄衣女郎却站在了水面上，似乎连衣襟也没有动过一下。牧流觉得女郎面纱后面的眼光，冰冷而可怕。他一咬牙，厉声道：“你们把夔王的魂灵交出来！否则，我会血洗九嶷山。”
“呵呵呵呵……九嶷山已经被你们夔人血洗过一回了，再洗一遍，也没什么关系么！反正，用的是你们的血。”
牧流回过头，看见说话的正是日间那个穿草裙的小女孩，不知何时坐在了石砧上，把女郎浣洗的白麻布捞了起来，打成一只蝴蝶结。
“姗——”女郎柔声呵斥道。
姗嘻嘻一笑，解开结子，把白布浸到水中，绕在一棵青苇的茎上。
女郎朗声道：“夔王武襄，用箭伤了九嶷的神兽，三月之内，必然偿命。这是谁都不能改变的事实。”她顿了顿续道，“亦是他今生的业报。”
牧流不耐烦道：“什么业报！不过是你们的妖法而已。大王当年，南征北战，杀人如麻，没有人敢说半个不字。你们这些妖人，竟敢为了一只畜生害他性命！我再说一遍，如果——”
“不用再说。”女郎打断了他的话，“我只警告你，月亮升到紫微宫的时候，你还不走，必然大祸临头！”
牧流拧紧了眉头，手按剑柄，死死盯着女郎：“不相信！”
女郎微微的叹了一声，没有理他。姗本来乐呵呵的瞧着他们俩，这时仰头看看天空，不觉叫道：“少司命，你看月亮，已经快到了！”
是快了。
女郎的面纱微微的颤动。
“你还不走哇？叫你走是为你好啦。”姗诡异的笑了笑，朗朗说道，“这片湛泽的深处，是青兕的巢穴。月亮到紫微宫的时候，青兕会从水里出来看月亮。它的伤还没好，外乡人见到了它的血光会送命的。”
牧流看着者一大一小两个女子，冷笑道：“那么说，你们两个是在这里看护青兕的罗？”
“是呀——”姗晃着脑袋道，“武襄伤了我们的青兕，使青兕的血流到这片湛泽中，毒害了九嶷的命脉，我们只有天天看护着它。如果三月之内，武襄老头儿不偿命，江离山上的草木就会全部枯萎，我们九嶷人就活不下去了。”
牧流冷冷道：“那与我们夔人何干！”
少司命淡淡道：“你错了。青兕既是血咒，也是福祉，不可不护卫。如果九嶷的草木枯黄，接着就是云梦的水泽干涸。有朝一日天地萧杀，难道你们夔人就可以幸免？”
牧流却不为所动。
“我并非危言耸听。你不见郢都城外空桑岭上的神木，已经开始凋亡？”
牧流道：“我只知今日，不管将来。”
少司命道：“今日如何？”
牧流道：“今日我是夔后的臣子，定要完成她的使命。”
少司命道：“但你也没有能力找到武襄的游魂。”
牧流道：“我已经知道他在哪里。”
少司命显然有些诧异，停了一会儿，明白了：“你果然聪明。但恐怕这个秘密，还是夔后告诉你的。”她冷笑了一声，从背后抽出一柄古雅的宝剑。那是九嶷英雄代代相传的神器——抚彗。抚彗祭起，天马行空，有着遏止星辰的力量。
“青兕到来之前，你会死在我的剑下。而且，如果你要想试图取回夔王的魂灵，我会在你得到之前，将他一剑斩断！”
牧流也亮出了他的青乙铲。
姗轻轻的叫了一声，躲到旁边。
这时候，月亮悄悄的升到中天。
平静的湖水在月光下震颤起来。粼粼的波光一圈圈扩大，渐渐银浪滚滚，水声响彻。浪花中一座淡青色的小山丘，慢慢的升了起来，山丘上晶莹剔透的鳞片，一闪一闪恍若玉石一样。少司命和姗都愣住了，不由得屏住呼吸。九嶷的神兽终于出现了，它的眼睛是蓝色的，像透明的月亮，流淌着泉水似的冷光。
牧流暗暗激动起来，捏紧了手中的青乙铲。忽然青兕把头拗向这边，霎时间沉重的喘息起来，在湖面上震起层层觳纹。头顶上，被夔王武襄射伤的伤口迸裂开，淡青色的血液汩汩涌出，把湖水染成一种诡异的银色。
“青兕——不要——”姗忍不住大声叫。她抓过一把苇草，踏着水面冲了过去。
“姗回来！”少司命着急道。发怒的青兕是很危险的，姗还小，法力远远不够。
“你们骗我，”牧流忽然间朗声大笑起来，“并不是我会被青兕的血光伤害，而是受伤的青兕害怕被外人搅扰！哈哈哈……”
少司命咬紧牙不说话，心里暗暗的吃惊。牧流猜对了。青兕潜伏在江离湖水的深处修养，月亮升起的时候浮出水面，汲取月华的精髓为自己疗伤。这种时候它需要专心致志，受不得一点点惊扰。其实少司命和姗最为担心的，就是被牧流看出青兕此刻的脆弱。
抚彗剑一抖身子，调头飞向了青兕。少司命念起了悠扬如歌的咒语，抚彗剑在歌声中跳起了舞，如同成千上万个白衣仙子在飞快的旋转，令人眼花缭乱。湖面上千万道如雪一样的光芒交织成网，封在了青乙铲和青兕之间。
青乙铲见状，顿住了。忽然从半空中坠下，落入湖水里。
突然，青兕像是被灼了一下，发出沉重的呻吟。水边的芦苇纷纷折腰倒伏。
“不好啦——”姗远远的叫道。
“电魔！”青乙铲居然能够通过水中传导力量，伤到了远处青兕。少司命见状大惊，她发现这个北方洛族人的法术和勇力，远远超出她的预料。抚彗剑立刻停住了舞蹈，从高处急速俯冲，宛若一道眩目的流星，倏忽没入碧色沉沉的湖水里。
水深处，青乙铲正在凝神放电，见抚彗剑逼了过来，拔地而起，竟然急速的向青兕的方向冲过去。少司命暗道不好，指挥抚彗剑急追上。只见一明一暗两道影子，在水面下闪动，如游龙嬉水一般。青乙铲本来是河神的兵器，最宜水中作战，此时速度极快，眼看离青兕不远了。抚彗剑善作漫天花雨，入水却力不从心，被越拉越远。少司命心中焦急，忽然腾空而起，像风一样的掠过湖面，裙裾过处，卷起了满天雪雾一样的芦花。
她比飞剑还快，转眼已经赶到青乙铲的前面，足尖一点，踏住了那件兵刃。青乙铲哗的一声沉入水中绕开少司命。少司命跟着沉入了水底，把追赶过来的抚彗剑引回手心，就要拦截。这时青乙铲忽然顿住了，悬在水中没有半点动静，似是犹疑不决。少司命忽然大悟，从水中拔身而起，冲向岸边的芦苇荡。
“少司命，别过去，少司命——”
青兕在挣扎，姗伏在它脖子上，一手拼命的抓住犄角，一手用苇草死死按住流血的伤口。愤怒的青兕正在发了疯似的往芦苇丛中从过去。
少司命不由得停住了脚步，大声叫道：“快躲开——”她是冲着牧流说的。牧流看见她去追青乙铲，就趁机潜入了苇丛，东找西找，毫不理会青兕已经过来。而青兕的那种愤怒，是任何神明都挡不住的。
“少司命——少司命——”姗的叫声几乎是带着哭泣。少司命咬咬牙，顾不得芦苇荡里的那些事情。她在空中转了个身，飞到高处，追上青兕。
“抓住我的手！”她招呼姗。
姗松开按着伤口的一只手，去拉少司命垂下的手臂。她的手一离开，青兕的血液又哗的流了出来，把苇草冲到一边。姗惶惑的看着，神兽发出痛苦的呻吟，因为失血而猛烈的抽搐起来。
“别管了！”少司命厉声道。
此时青兕如同将崩的雪山，淡青色的血液流了一身。姗一横心，双手抱住了少司命的手臂，被她带到高空。
两人落到远处的水面，紧紧依偎着。青兕冲进了芦苇荡，发出地动山摇的怒吼。这时湖面上掀起了丈高的巨浪，此呼彼应，几乎把两个女孩扔到岸边的岩石上。
不知过了多久，风浪平息了。湖边的芦苇荡几成平地。青兕倒伏在芦苇的残骸中，奄奄一息。
“不好了！”少司命见状大惊，“一定是武襄跑掉了。否则青兕怎么会平静下来。”
两人奔了过去。牧流的尸身横在地上，不成人形。虽然明明知道青兕的可怕，他终究没有跑开，被活活的踩死。
少司命从芦苇荡里拣出那块白色的麻布，一声长叹。麻布看来是被牧流烧去了一角，只剩下半片，依旧挂在苇杆上。
“只是把符咒烧去了一角，难道武襄就可以跑掉？”姗不死心的问道。
少司命也有点奇怪，低头看见牧流的断臂还举着，手中擎着一截紫色的木头。
是返生香！
符咒是九嶷的司命下在白麻符布里的，用来禁锢罪人的灵魂。一般来说，这种禁锢也只有九嶷的司命自己能够用灵力解除。但还有一种魔药可以绕开司命，为符布上的魂灵放行。那就是返生香。不过，知道这个秘密的仅限于少数接触过九嶷秘法的人。而且返生香产在遥远的西方金祝国，在中土只有王室的成员，能够有机会从金祝国的礼物中找到少许。
“原来真是湘夫人。”少司命怔怔的想着。
湘夫人把返生香给了牧流。牧流拼着生命，夺回了夔王的灵魂。
“怎么会有这样顽固的人哪？”姗不解的问道，她觉得牧流那个样子，实在死得很难看，“武襄值得他这么死心塌地呀？”
“他又不是对武襄死心塌地。”少司命淡淡道。不知为什么，她觉得万分的难受，便不愿再看那尸体一眼，扭过了头去。
青兕倒在地上，发出痛苦不堪的声音姗拾来苇草给它擦拭鲜血。伤口的血似乎凝住了，但神兽连眨一眨眼睛的力气都没有。姗拍着它的犄角，愁眉苦脸道：“你怎么样？还能坚持么？那个坏蛋反正活不了几天了，你要撑下去啊。”
“我们麻烦大了，姗。”少司命叹道，“我只好到郢都去一趟了。”
“真的？”姗闪烁着眼睛。“那不会很危险么？再说姐姐你怎么能够离开这里。”
少司命低头道：“危险不危险，也就说不得了。三月期限快要到了。假如青兕的伤好不了，那怎么办呢？”
她捏住了自己的抚彗剑。
“所以，我走的时候，这里的事情就只能拜托你，姗。你也大了。”
姗有些忐忑，终于点了点头，忧惧的望着少司命。
四魂归
昏暗的密室，铺洒一地斑驳的月光。扶苏觉得窗缝里钻进来的夜风实在有点凉，于是把衣襟拉拉紧，然后继续打坐。月光亮亮的，抹在额头上，深深浅浅的皱纹。
扬歌到没到九嶷？离夔王武襄魂灵飞散的期限，还有几天？他默默的数着日子，不禁又为那边的女孩子担心起来。
丹枫殿的深处，白衣翩翩的湘夫人在廊下徘徊。牧流去九嶷的这些日子里，她前所未有的陷在深切的矛盾之中，不能肯定或否定自己的想法。二十年的王后生涯，何曾如此迷惑。所以基本上没有睡着过，虽然失眠对于她来说已经是多年的习惯了，但惟其这一回犹为疲累。武襄沉重笨拙的身躯横在金纱帐中，还等着她挽救。
想着想着，湘夫人有些忍不住了，撇下夔王匆匆的奔回苍梧苑的那口井旁。她呆住了。荒台上，为什么一朵白芷花都没有，哪怕是最凋萎、最憔悴的一片小小花瓣都没有剩下！
她撕心裂肺的扑了过去，看见那些惨淡的花朵在淤泥里委顿，洁白无瑕。没有人敢于闯入王后的禁地，它们是自己死去的。命数已尽，自己死去。
湘夫人愣了愣，缓缓的挪到井边，几乎不敢向里面探望。
很奇怪，井中什么也没有，只有一张美丽女子的面容，和她自己一模一样。她凭直觉知道，那不是她。因为那种眼神很遥远，深切而哀伤。
湘夫人坐在井边，独自想了许久。这时一片树叶落了下来，拂过她的额头。
湘夫人忽然微笑了，井水里映出美丽的脸，澄静如天宇。
金纱帐里，武襄挣开了混沌的眼睛，大声的咳嗽。看那种没有睡醒的神情，真让人难以想象这就是那个曾经。
“王后呢？”他哑着嗓子问。
宫人们听见动静，晃晃张张都赶了过来，一下子跪了一地，鸦雀无声。沉睡了三个月之久的大王终于醒了，出人意料，此时所有人心里都是七上八下忐忑不安。却也没有人说的出王后的去向。湘夫人一向是独来独往，高高在上的。
“哼！”武襄重重的吐了一口气。
他想要坐起来，觉得四肢麻木无力。一个胆大的宫女趋步上来扶起了夔王。他忽然一阵头晕目眩，挥手把宫女赶开。过了一会儿，觉得好一点了，他猛一运气站起身，踏在了堂前的织锦地毯上。
侍从和宫人们看见沉疴已久的王，竟一下子站了起来，一如既往，神威凛凛，不由得齐声的呼起“万岁”。
“去晴岚阁！”武襄厉声道。
湘夫人其实已经赶回来了，默默的倚在宫门边上，没有被侍从们发现。她看见夔王打起精神走出丹枫殿，那时夔王的余光也瞟到了她身上。但是武襄终于没有对她说什么。
湘夫人苦笑。忽然，她看见武襄大步走过的地毯上，不知何时落了一角白色的麻布。麻布上，沾满了鲜血。
牧流死了！
死在那里了。
湘夫人的心猛地抽搐了一下。她迅速的拾起麻布，把它扔进缓缓吐着香烟的铜鼎中焚去。大殿里寂无一人，麻布倏然化成一道青烟，卷着血红的火星子飞入空中，暗去。湘夫人沉思着，心中涌起一阵强烈的不安。
扶苏被幽闭在他自己的密室里面，已经有十来天。他不知道外界的任何消息。牧流去了江南，没有音信，他的部下每天在他窗外巡逻，把风铃弄得“笃笃”作响。扶苏的心情反而渐渐平静。桌子上散摆着十几个筹码，每天拨来拨去。他并不很相信卜算术，往往今天的结论与昨天的结论就大相径庭。因为世事本来就是无常，算筹的变化跟不上白云苍狗。所以在很多时候，推演算筹不过是一种形式。他更信赖自己的直觉，凭着多年的修行和沉思默想所得来的直觉。
但是，总会有什么东西是永恒的吧？
他觉得永恒的时刻，快要到了。
月光下，古旧的算子反射出类似青铜的光芒。这一副算筹有几百年历史，在九嶷的司命之间代代相传，当年老司命临终时交付给他。每一次触摸，都似乎能感到先哲们留下的手泽。然而那种光滑沉厚的感觉却仿佛针刺一样的痛苦，令手指不住的微微颤抖。忽然，风铃的声音呼啦啦的紧了起来。
“你来了？”扶苏心里很有些讶异，表面上却仍是轻尘不惊的样子。
月光地下，黑色女郎默不作声。
“那么说武襄的魂灵真的被牧流救回来了。你不甘心，是不是？”扶苏叹息道。
“师父……”女郎扬起头，玄纱幕（上四下幕）離（上四下離）后面一双清亮的眼睛闪着坚毅的光芒，“你知道，这是我的使命。”
扶苏不由自主的点了点头，然后轻轻的揭开了女郎的面纱。女郎认真的瞧着他的眼睛，希望他说一点鼓励的话。但是扶苏只是出神的注视着女郎的面庞，半晌方微笑道：“季荪真的长大了……那么，今晚，你自己要小心。”
季荪低头道：“师父，有些事情……”
扶苏心里一惊，问：“扬歌，我跟他说明白了。——他没有告诉你？”
“这样啊……”女郎释然道，“我尚未遇见他。那我——以后去问他好了。”她飞快的瞧了一眼扶苏，知道师父此刻并不愿提起。
扶苏却默默转过了身。难道真的不让她事前知道？即使知道了，也未必能改变一切罢，只是徒然增添悲苦而已。虽然作为少司命的季荪，并不是一个柔弱的女子，这几年的事实证明，季荪甚至比他这个做师父的还要镇定坚强得多，但是扶苏自己，却不能不对她抱愧。
“季荪，有一句话我一直想对你说，”扶苏苦笑道，“我身为九嶷的大司命，却违背了老司命的嘱托，躲在夔都作他们的祭司，把千斤的重任都扔给了你。那时你那么小，独自守护九嶷的祭坛，必然很孤寂。师父对……”
“师父——”季荪打断了扶苏的话，她本想说她跟本不孤寂，守护祭坛是她与生俱来的责任。但是却又说不出来，末了只是笑笑。
扶苏看看季荪的前额，那一弯淡蓝色的新月，在幽暗中散发出悦目而宁谧的光辉，心中释然。九嶷初生的最清新的白芷花，她不会失败的。
“外面那些卫兵都睡着了。”季荪道，“师父快离开吧？”
扶苏摇头。
季荪瞪大了眼睛：“难道师父想不回去了！”
扶苏笑道：“季荪，从此以后，你的使命是守护九嶷。而我，我要守在这里。”
“师父，你决定了？”
扶苏点头。
没有人比九嶷的司命更了解自己的命运。聚散，生死，缘起，缘灭。季荪很知道她不用再说，也就没有再说什么，一低头，翩然而去。扶苏听见风铃的声音渐渐停下，回头撇了一眼桌上的算筹，忽然大吃一惊。
为什么是竟是凶相环生！是他的感觉错了，还是推算不可相信？他惊惶的奔到窗前，可是季荪早已不见了。
夔王武襄步入雾气氤氲的温泉汤池，一池清汤顿时搅得波澜荡漾。息夫人跪在一旁，默默地为他脱去了紫绸浴袍，然后选了一只紫檀木雕瓠瓢，亲自为他撩水泼肩。
晴岚阁后面这个温泉，是宫中最为惬意奢侈的地方。武襄闲来无事，常常和息夫人流连在这里。说起这个温泉，还是当年湘夫人为了采醴泉之水而偶然发现的。然则湘夫人命人修好了汤池，自己却从未光顾过。汤池用一色莹润光滑的纹石铺就而成，上面张着凤尾纹罗的幔帐。水池的四周，宫女们缓缓的朝水中洒着彩色的香囊和花瓣，将一池热水弄得香气扑鼻。几扇素绢屏风后面，宫廷乐师们小心翼翼的奏着舒缓宜人的乐曲。
武襄从白石凿就的莲花座上取下一只金杯凑到唇边，却停了下来，没有饮里面的琼浆。息夫人看见他布满血丝的眼睛，呆呆的望着水面。水面上的波纹牵着花瓣摇荡，和水底的石纹幻化在一起，有一种游移不定的意味。夔王是在看这个么？
武襄的这种神情，息夫人了解得不能再了解了。在晴岚阁里歌舞升平的夜晚，醉酒欢宴的时刻，武襄看着她的眼光时常奇特无比，就好像她是一个透明人一样。二十年朝夕相伴的宠妃，她其实有点猜到了武襄心里想的是什么。但是她宁愿作哑巴。一样是背井离乡，在征服者的王朝中承欢侍奉，苟延残喘，在她看来，只有小心翼翼的谨守自己的位置，等流年慢慢消耗。别的事情，又何必再过问呢？
夔王的恩典不容易得来，——不管这种恩典因何而起。
她只是默默的舀水，让温泉从王的肩头柔顺的滑下来。
息夫人面无表情的看着水纹的变化。不管怎样，武襄这一回，却是显得分外疲惫。再怎么坚强勇武的人，也有衰老的一天吧？何况这一回失魂三个月，真不是普通的磨难。息夫人忽然有点感慨起来。
“我死了三个月，那贱人很开心是吧？”武襄冷冷道。
息夫人舀水的勺子停了下来。
武襄盯着这个美丽的女人，他早已习惯息夫人的沉默，却发现木偶一样精致的面容上，居然有点破天荒的有点花容失色的意思。他禁不住仰天大笑起来，震得池水猛烈的抖动起来。
“二十年了！难道二十年的时间，你的心还是停留在——”
息夫人忽然觉得她一定要说点什么了。她张了张嘴，却惊讶的发现自己早已失语。
“傻瓜！”武襄止住了狂笑，冷冷道，“没有人可以在闭嘴二十年之后，还记得话是怎样讲的。”
湘夫人从宫女那里听来，夔王在晴岚阁洗浴。她没有说什么，却觉得有点反常。武襄是那样一个精明的帝王，不会想不到在他离开的三个月里，朝政将发生怎样的变动。她本来有心封锁夔王复苏的消息，但是武襄一出丹枫殿，一切就来不及了。
这样的时刻，他却把自己浸泡在香汤里面。难道说他也觉得，快要结束了？
她手里攥着一封密报，清任已经带着人从空桑岭背面出发了。本来她的计划中，是有所防备的，但是，牧流死在了九嶷。郢都的王公大臣中，并没有足以信赖又拥有实力的人。
此刻湘夫人的心情反倒十分的平静。并不是山穷水尽，也许她还可以想出别的办法来。跟在武襄身边二十年，许多危险得多的场面都对付过去了。清任毕竟只是一个孩子。
湘夫人只想守着她那些死去的花朵，宁静的夜色，等待。
在悠远的，水天一色的江南，丹枫湛湛，草绿烟寒，今夜是否有月光如许？
凡是饮过云梦之水的人，最终会回到那片浩荡绿野中去。古老的歌谣，不息的吟唱。
不过她终于还是想起了一件事情。于是找出了牧流留下的御林军的令牌，交给一个心腹宫女。
“告诉羽将军的手下，撤回神殿的封锁。”
“夫人？”宫娥不解。
“让扶苏大祭司速速离开郢都。”
那个宫娥很快就从神殿回来了。但是她却发现，她无法向王后复命，说士兵已经撤走，祭司大人却不肯走一步。那个时候丹枫殿已经陷入了重重的包围，士兵们的铁甲和刀剑，在丛丛火把的照映下，闪烁着银红色的光芒。在壮士们雄壮的欢呼声中，一个身背长弓的年轻王子，正骑在一匹纯黑的骏马上，围着宫门徘徊。
“王后利用九嶷族的妖术，控制了夔王的灵魂，意图篡权。”
很多人都在这样说。
深宫里面，湘夫人把最后一片花瓣埋入泥土，然后决定去找武襄。
武襄隐隐的听见的外面的喧闹，狂乱的笑声渐渐干涸。
“是政变吧？终于，湘灵是不放过我的。”每个人都有他最为无奈的一面，纵然是武襄。二十年的夫妻，貌合神离。
“扑通——”息夫人手里的水瓢落到了水里。她张大了嘴，发不出一点声音，只是用手指着水池远远的那一头。
乐声不知什么时候停下来了。
素白的屏风上，泼洒着桃花一样的鲜血，沿着乌木框子缓缓流淌。
武襄静静的注视着。
又一片红雨洒上屏风，画出一道飘洒的弧线。
烛影烁烁，屏风的后面映着一个纤丽的人影。
“你还在恨我。”武襄的声音本来很洪亮威仪，此时回荡在空荡荡的飘满水气的浴池上面，一片空寂之中，却又渗着几许苍凉。
莫名的芳香，渐渐弥散开来。
“是白芷，”武襄道，“二十多年来，你一直不肯放弃的白芷。是我错了，我以为你总算身上流着夔人的血，时间可以改变你的感情。我以为给你足够的权利和自由，你总会感激我。原来你什么都没有忘记。”
屏风后面的人似乎在犹豫。武襄看见她的影子，手里的似乎是一柄明亮的兵器。
“你把我的魂魄找回来，是为了什么？”武襄带着一种几乎凄凉的声音说道，“就是为了亲手给他报仇么？重华，我真恨这个该死的九嶷人！”
屏风后的女子似乎被重重的撞了一下，猛地腾身而起，一道眩目的剑光射过来，在水面激起了三尺来高的波浪。
——如此深重的仇恨，她踏着浪花冲了过来。
几乎是出自本能的，武襄顺手去拉身旁的莲花柱，竟然将石柱生生的扭断了。女子似乎也被他的神力震惊了一下，手中的剑顿了顿。武襄一声苦笑，把石柱掷了出去。就在这一刹那，女子的剑毫不迟疑的穿透了他的胸膛。
武襄没有挣扎，任凭身体缓缓的滑进水中。滚烫的血液从胸中不停的流出，把一池香汤染作殷红。
女子还愣在那里，她没有想到刺杀夔人中最勇武的战士，会是这样容易。武襄能够拗下石柱，但抛出手时，一点抵抗的意思都没有。他健壮的身躯缓缓下沉，眼神越来越温和而空洞：“湘灵，难道你真的她懂得了，忽然悲从中来。
“不是你——”武襄突然又惊又喜，哈哈哈大笑起来，“不是你啊……”
因为少司命掠开了额前的头发，露出那一弯淡蓝色的新月，让夔王知道她的身份。
“不是你。”武襄的声音渐渐的微弱过去，他的血快要流完了。这时他的眼里看见的全是自己的血，无边无际。透过这满天的血色是那张美丽绝伦的面容，清澈的山水，遥远的云梦。
“湘灵，你听我说……”
季荪就着温泉水，洗净了抚彗剑上的血。她没有理会躲在柱子后面不出声的息夫人，径直飘出了晴岚阁的温泉。
湘夫人听见宫墙外的叫喊声越来越响了，晴岚阁却似乎一片寂静。
宫女侍卫们都躲了起来，在这样的时刻，愈显出夔宫的清冷与空旷。她只在游廊的拐角处和一个玄衣女子撞了一下，彼此对面一照，忽然发现对方和自己长的一模一样。湘夫人愣了愣，长叹一声，就离开了。那女子却心慌意乱，竟然没有在意，等她回过神来的时候，湘夫人已经走的远了。
原来温泉里飘满了一种奇怪的气息，像是血腥气和白芷花的芳香混杂在一起。就像很多年前，九嶷山的残酷的战场。
湘夫人俯身去看武襄飘浮的尸体，水中显得宁静而虚无缥缈。她有些伤感的想到，自从他回来，彼此还没有来得及说过一言半语。不过，就这样结束也好。原来他也想到了。
“报——已经是子时！”
高唐侧目望了一眼公子清任，清任取下长弓，拉作满月。
这时所有的眼睛，都集中在年轻的王子身上。只见一枝银色的长矢割破沉沉夜色，宛如一道流星滑过长空。星辰落处，宫门的铁索戛然而断。
“好呀——”将士们欢呼。
高唐挥起大戬，招呼道：“跟我冲进宫去——”
火光一卷，如龙行一般的狂流，汹涌而去。
季荪还没有来得及离开，就看见武襄的宫殿中乱了起来，到处都是披着铠甲的武士，匆匆踏过花园草坪。她停了下来，看见为首的黑马上的年轻公子。
清任也看见了她，拖着银色的长剑，身上散发着寒冷的煞气。
“站住！”清任不由得厉声喝道。
季荪飘然而起，踩着空中的气流逃开，远远的飞到了高处。清任拉开长弓，一箭射落了她的幕（上四下幕）離（上四下離）。季荪惊恐的回首一望，只得更快的逸去。清任看见她的脸，一时惊呆了。
“不能让她走——”清任又射出了第二箭，指向她的脚踝。
公子清任的神箭追了上来。少司命轻盈如风的脚步竟似躲不过，不觉暗暗叫苦。
就在这时，忽然头顶一阵罡风刮过。她就被一双手托了起来，然后跟着风一下子飞出很远很远，把战乱的宫廷扔在下面。清任停住了手中的箭，因为他在那阵风里面，看见了久违的朋友扬歌的脸。
回风马展开轻灵的羽翼，在郢都上空飞翔。季荪倚在扬歌身后，一时百感交集，忽然落下泪来。
“等一等。”她说。
扬歌拉住了回风。落下的地方，已是郢都城外，荒芜而寂静的驿道。一个小小的孩子蹲在地上，一把鼻涕一把泪的哭泣。
“濂宁？”扬歌认出了这个傻乎乎的小王子。
“母后叫我出来，”濂宁哭道，“找不到路。”
季荪伸出双臂，抱起了濂宁。
清任和高唐闯入温泉，看见湘夫人、息夫人，还有死去的夔王，一池的血水。
高唐断喝道：“王后弑君，论罪当诛！”
湘夫人站了起来，静静的瞧着清任。
公子清任也紧盯着她，沉声道：“真的是夫人你，杀死了父王？”
湘夫人抬起头，看见远处如水的夜空，有几丝浅浅的流云漂了过去。然后，是永远的空寂。
“是我杀了他。”
士兵们冲了上来，用刀剑逼住了弑君的女子。
“不，不是你——”沉默多年的息夫人，忽然喊了一声。她觉得那声音不像是从自己的胸腔里发出来的，然而她毕竟喊了出来。她觉得还有话要说。武襄没有说完，湘夫人也没有说完，不能就这样算了。
可是，竟然没有一个人注意到，躲在廊柱后面的息夫人第一次发出了声音，甚至连同公子清任，也不曾看他的生母一眼。他只是死死的盯着湘夫人，在士兵们的簇拥下，从容的走出了晴岚阁，薄薄的白色裙裾拖在殷红的地毯上。
天色微明的时候，公子清任从苍梧苑的后门出来，脸上还带残留着的泪痕。他想起湘夫人是那样的决绝。无论他怎样哀求，怎样哭泣，她始终一口咬定杀死夔王的凶手是她自己。其实公子清任当然知道，真正的刺客已经离开，甚至他也不关心父王的死。在湘夫人走出晴岚阁的那一刻，他忽然强烈的感到，他是那么的需要湘夫人活下去。
但是湘夫人很坚决，一如她二十年来在在夔国朝中参政的一贯作风。甚至当清任狠下心来，痛斥自己，湘夫人也只是微笑着抚摸他的头发，说自己的使命已然完成，并祝福他成为一个好的国君。那种慈爱的态度，一如清任小的时候，在她身边念书识字一样。
“如果将来你真的惦记我，就请遵守我和你父王的约定。”
她用这样的了局，令他终身不敢忘记。
公子清任立在晨风里面，努力的呼吸着，想让清凉的空气让自己平定下来。他没有注意到一个披着黑色斗篷的人，悄然走入了苍梧苑。
一个时辰以后，朝阳的光辉撒满了清冷荒凉的院落，零落的花瓣上衔着几粒露水。清任踌躇一回，悄然推开紧闭的屋门。
悠长的白练在风中斜斜飘过。雕梁画栋的下面，她的身体也像轻盈飘逸的精灵一样，缓缓摇动。那绝美的容颜上，散发着纯净的宁谧的光辉。
白芷花的芳香，在晨光中渐渐飞散。
夔历三百八十一年，王朝历史上最为杰出的征服者武襄王驾崩。鉴于武襄王的赫赫战功，庙号“东皇太一”。当时朝中流传一种说法，说武襄王是被他野心勃勃的妻子湘夫人谋害致死。然则继位的国君清任，在几年之后公开禁止了这种说法的流传。湘夫人在王死后不久即投缳殉夫，两人合葬在空桑岭下的王陵之中，遥对浩瀚的大江。
关于武襄王的妻子湘夫人的传说，在夔州流传了很多很多个年代。史书的记载是零散的，于是有人说在武襄王征服中土的战乱中，她是无辜的受害者，最后以生命的代价完成了复仇，也有人说她根本就是一个野心家，二十年来凭借自己的谄媚和手腕，妄图控制夔国的政治，最后被英武的东君清任击败，不得不上吊了事。这个传奇女子的面目在青史中越来越模糊和空灵。人们看见宗庙的遗留的她的画像，温婉而美丽，觉得很诧异。
东君清任之后，夔国由武襄王朝战争武治的时期，进入了升平的年代。空桑岭上的神木扶桑，在绚烂的阳光底下郁郁葱葱。
扶苏终于回到了江离山。他本来以为自己一生，是注定了无所归依，客死他乡。然而那一首歌谣中吟唱的诗句，毕竟还是实现了。
他看见九嶷的山川碧色千里，云梦的流水清澈如旧。水流中映出风尘苍老的面容，玄色斗篷下面，鬓如霜雪。
“师父的头发，难道是在那天早上变白的？”季荪悄然来到他身后。
扶苏淡淡一笑。
“那一天，”季荪缓缓道，“是师父见了她最后一面吧。”
扶苏道：“她跟我说了很多话。原来有些事情，我一直都不明白。”
“不明白什么？”季荪道，“不明白为什么当年，她会跟武襄离开九嶷，作了夔国的王后。不明白她为什么一定要救武襄的性命，——是这样么？”
扶苏微微讶异。
季荪认真的看着扶苏，道：“其实我从来就知道。”
她举起自己的左手腕，让扶苏看见了上面的一道印记，是用利器印下的。
“小时候看见这个印记，我就知道自己是谁的女儿。其实九嶷人都知道，这是父亲那个家族的表记，刻在一只代代相传的黄金戒指上。于是那时候，我就知道自己负有什么样的责任。所以师父，当你把司命的职责交给我的时候，我没有犹豫过呢。这是父亲从血液里，留给我的职责。”
她低下头，续道：“而我的母亲，当然只能是那个戴着戒指的夔国公主。父亲把戒指赠给了公主。而公主戴着戒指，嫁给了九嶷的敌人，一去就是二十年。”
扶苏道：“不是这样的，季荪。”
季荪微笑道：“让我来说，好么？也许我想的和师父要说的一样呢。公主这样做，是因为她决定用自己拯救族人的命运和九嶷的绿野。她和武襄约定，她用她的身份帮助武襄登上王位，而武襄在位期间，不能够伤害九嶷的遗民。所以她不能够让武襄死去，武襄是她保护九嶷的棋子。而清任继位后，也还将继续维护这个约定。”
扶苏点了点头。那天早晨，在苍梧苑的深处，湘灵与他，缓缓的回忆起过去。其实他本来早该懂得，却被感情遮住了眼睛。他不如他的徒弟，一直都不是一个好的司命。湘灵很平静，很恬淡。她也说起了那个失散的女儿，如今是否长大了。她记得武襄被刺杀的那天晚上，她见到一张熟悉的脸。那一刻她想到，也许这件事情原本是她自己应该去做的——她从未忘记过九嶷的仇恨，但是她终究没有那样，反而宁愿武襄活下去。毕竟她做武襄的妻子也有了二十年，二十年间他一直恪守那个约定。
季荪是如何猜到这一切？
“我听到武襄临终的只言片语。”季荪淡淡道，“这些日子我想了许久，不难体会母亲的心情。”
但是他扶苏却从不明白，就像武襄最终也不明白湘灵的想法。
“师父你，”季荪轻声道，“也是爱着母亲的吧？”
扶苏唯有叹息。
溪流边传来格格的笑声，姗带着濂宁一起嬉水，把浪花溅到老马回风的身上。老马有些不满的甩着尾巴。
“不过这一切都已结束，”扶苏道，“而且，你的母亲也终于回来了。”
季荪瞪大了眼睛。
扶苏从袖中抽出了一角白色麻布。“她给我最后的指令。”
季荪的眼中满溢泪水。她把十指合在胸前，念起了咒语。
符咒燃烧了起来，淡蓝色的火苗中一缕青烟升起，在两人的头顶徘徊良久，终于乘着一阵和风，飘然化去，沿着云梦的河流山水远远的去了。
扶苏满头的华发，在盈盈泪光中飞起。
开满鲜美的白芷花的山峦上，永远有悠长的歌声，绵绵不绝——凡是饮过云梦之水的人，最终会回到那片浩荡绿野中。
