第18章
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楚瀚耐着性子，保持警觉，在靛海的树梢上等候了两日。到得最后一日，算算应是傍晚申时末，方始听见极轻极微的脚步声，由远而近，慢慢掩来。楚瀚侧耳倾听，确定是一个人快步向这儿行来。他早已听熟了百里缎的脚步声，确知一定是他，心中又是兴奋，又是焦急，双手握紧七八个陷阱的线头，等他上钩。
不多时，楚瀚已能从枝桠间望见一道轻盈的黑影，如烟般在林中窜过，走走停停，不时俯身查看足迹，侧耳倾听声响。黑衣人缓缓接近古柏，远远望见趴在树下凹陷处的人形，顿时停步，凝立一阵，才又往前行。他不直接往人形走去，却从旁绕路，离开人形约莫五六丈，缓缓掩近。
楚瀚早就料到他会小心翼翼地靠近人形，在人形远处也设下了陷阱。他全神贯注地凝望着，看准了百里缎的落脚处，正在一个圈套之上，陡然用力一扯手中绳索，陷阱中的圈套登时缩起，紧紧套住了百里缎的脚踝。
百里缎惊呼一声，急往上跃，想捉住树枝，藉以摆脱脚下绳索，但身边的古木奇高，最矮的枝干也有五六丈高矮，饶他轻功再高，也不可能勾得着。他一跃之后，随即往下跌落，楚瀚趁他身在半空之时，伸手又是一扯，百里缎身不由主地向旁荡开，后脑撞上树干，登时昏晕了过去，跌落在枯叶之上，瘫倒不动了。
楚瀚立即从树梢跃下，冲上前踩住了对头的背心，将他的双手弯到背后，用绳索绑起，又绑起他的双腿，这才松了口气。他将对头翻了过来，让他面向上躺着，但见他双目紧闭，神色痛苦，面上仍旧蒙着一块青布。楚瀚心想：“这王八蛋的面貌想必丑陋已极，才终日蒙着脸。我倒要看看他到底丑怪到何地步。”伸手扯下他的蒙面，却不由得呆在当地。眼看这人不但不丑，而且皮肤雪白，鼻挺口小，十分秀气。再仔细一看，地上这人竟是个面容妍丽姣好的少女，不过十七八岁年纪。
楚瀚呆望着眼前这少女好一阵子，心中疑惑大起：“莫非捉错了人？”回想她方才入林的身手，世上再无别人能模仿得来，这才确定眼前这少女正是与自己缠斗数月的大对头。
楚瀚见她容色颇为明艳，呸了一声，心想：“女子又如何？生得美丽又如何？我照样要好好地报仇，出一口恶气！”
他一路上被这女子穷追不舍，甚至连累了无辜的平民百姓，此时终于设下陷阱擒住了她，怎能不好好回敬一下？他想起那些被她无辜打断腿的少年，心中怒气勃发，当即用绳索穿过她手上的绑缚，将她吊在一株古树的树枝上。他整治完毕，抬头望着她吊在半空中晃荡，心中得意，忍不住哈哈大笑起来。
百里缎在昏迷中听见他的笑声，甩甩头，慢慢清醒过来，发现自己被绑起吊在半空，不禁又惊又怒，低头望见楚瀚正笑嘻嘻地望着自己，咬牙骂道：“杀千刀的浑小子，快放我下来，不然我立即剐了你！”
楚瀚笑道：“千刀万剐，都得你手脚自由，手中有刀才成。我看你此刻的处境，似乎不适合多说狠话，省得我一个不高兴了，索性留你在这深山古林中荡秋千，荡个七八日、十来日，若无人经过，你就得吊在这儿，活活饿死啦。”
百里缎心中一寒，知道这人虽不残忍好杀，但若激怒了他，他也不必当真动手杀了自己，只要一走了之，命便不免送在这杳无人迹的密林之中了。她想象自己悬挂在这株古树之下，悠悠晃荡，叫天天不应，叫地地不灵，直至饿死，或被虫蚁咬啮而死，那情景实在凄惨恐怖已极，思之不寒而栗。
她转念又想：“不，这小子不会忍心让我惨死，一定会放我下来。到时我定要捉住了他，好好折磨一番，让他知道欺侮我的下场！”
楚瀚见她眼露凶光，猜知她心中愤恨难已，一旦脱身，定会对己痛下杀手，到那时节，自己可不会有逃过一劫的好运了，当下哈哈一笑，说道：“我虽不爱杀人，却也不爱被杀，因此我是不会放你走的，你大可死了这条心。”
他举目四望，此时四下更加阴暗，屈指算算，也该交酉时了。他生怕迷路，不愿在黑夜中摸黑出林，便道：“今儿晚了，我便在这儿睡一夜。明儿天一亮，我便上路啦。”说着捧起一堆枯叶，铺成床铺，舒舒服服地躺下，望了望悬挂在半空中的百里缎，心想终于捉住了对头，可以安心睡上一觉，实在难得，心情大畅，不禁脸露微笑，缓缓闭上眼睛。
楚瀚却未料到，自己的这一觉竟如此短暂。他才悠然进入梦乡，便听见远处传来古怪的沙沙声响，似乎一阵狂风从远处袭来，声势沉缓而骇人。楚瀚一惊醒来，急忙跳起身，放眼望去，夜色中但见十多丈外的枯叶之上，赫然游走着无数条蠕蠕而动的事物，逼近面前，才看出那是一群蝮蛇，一条条昂头吐信，如潮水般向他涌来。楚瀚从未见过这许多蛇，一时不敢相信世间能有如此惊人的场面，怀疑这究竟是真的，还是梦境？才一迟疑间，蛇潮已涌到他的脚边，一条滑溜溜的青蛇钻进他的裤管，顺着他的小腿攀沿而上。
楚瀚只觉那蛇湿黏滑腻，大惊失色，不顾是真是梦，连忙往后纵跃，伸腿将那条蛇踢飞了去。但成千上万的蛇群仍旧前推后拥地逼上前来，楚瀚大叫一声，转身拔腿便逃。忽听半空中百里缎尖声大叫，楚瀚百忙中抬头一望，见一条毒蛇沿着树枝和绳索蜿蜒而下，爬上了她被绑缚在背后的双手，转眼便滑行到了她的颈上。楚瀚感到一阵毛骨悚然，仿佛那蛇是爬在他自己的颈子上一般，心中顿时好生后悔：“我不该将她吊在树上，如此被群蛇生吞活吃，也未免太残忍了些。”
想到此处，当即伸脚踢去，踢开了环绕脚边的群蛇，纵身上跃，拔地而起，轻巧地越过百里缎，握住了吊挂她的绳索，伸手掐住缠在她颈上那条蛇的七寸，将之掼下树去。他随即沿绳攀爬而上，翻身站上树枝，一边将成群蜿蜒上树的青蛇拨开踢落，一边将百里缎拉了上来，取出小刀切断绑缚她的绳索。
百里缎惊魂未定，颤声道：“怎会……怎会有这许多……”
楚瀚又怎知这些蛇是打哪儿来的，此时大难临头，无暇细究，只能当机立断，说道：“往上爬！”两人施展轻功，直往参天古木的顶端攀去。
这株古木自两千年前落地生根以来，从未有人攀爬过，饶是楚瀚和百里缎轻功超卓，在黑暗中披枝穿叶，攀爬这茂密古木也颇不容易，何况身下还有十多条毒蛇尾随在后。两人没命地向上攀爬，直到树枝愈来愈细，再难落足为止。此时能够跟上来的毒蛇也只剩下三五条，楚瀚伸足一一踢下，才不再有蛇攀上。
两人栖身于手指粗细的高枝之上，停下喘息。楚瀚定下神来，抬头一望，才发现已是黎明时分，远处天空渐渐翻起鱼肚白。两人此时身处古木之颠，放眼望去，只见身周尽是一片无穷无尽的树海，晨风吹过，枝叶起伏，摇摆不止，仿佛大海波涛一般。楚瀚这时才明白为何当地人称呼这片古林为“靛海”，这树颠之海果真如一片靛色汪洋，辽阔壮观已极。
他正赞叹着，忽觉脚跟一痛，他急忙低头，却见一条三角头的毒蛇竟无声无息地爬上树来，张口咬住了他的脚跟。楚瀚怒吼一声，拔出小刀，弯腰斩上蛇身，将蛇斩成两段，蛇血四溅，蛇的下半身跌下树去，蛇头仍挂在他的脚跟上。楚瀚感到脚上伤口有些麻木，连忙扯下蛇头，伸指捏在伤口两侧，用力挤出蛇毒。
百里缎问道：“怎地？”
楚瀚道：“给蛇咬了。”他正想叫百里缎小心毒蛇，百里缎已冷笑一声，说道：“毒死了你好！省得我动手。”
楚瀚一愕，随即想起这人乃是自己的大对头，自己昨夜险些要了她的命，两人危急中虽一起爬树逃命，但岂会就此成为盟友？
楚瀚暗骂自己愚蠢，轻哼一声，挥手将手中蛇头朝百里缎扔了过去，说道：“不如你瞧瞧，这蛇有毒无毒？”
百里缎不知他扔过来的是条死蛇，惊呼一声，连忙闪身躲避，那蛇头啪的一声落在树杈之间。百里缎看清那只是个死蛇头，这才松了口气，冷笑道：“自然有毒。你没见蛇头是方的？”
楚瀚听了，心头有气，暗想：“我方才若不曾救你，你此刻早被群蛇啃成白骨了，此刻却来咒我中蛇毒而死？”但绑她的也是自己，松她的也是自己，倒也很难期望她对己生起感激之情。楚瀚叹了一口气，说道：“百里姑娘，我们身处古林深处，树海之颠，你我不如暂且放下旧怨，共谋生存。要斗，等出了这见鬼的林子后再斗不迟。”
百里缎默不作声。她被方才的蛇群吓坏了，心有余悸，身边有个活人总比有个死人好，确实不愿造次，沉吟一阵，才道：“不必等出林。我们下树之后，便各走各路。”
楚瀚不禁苦笑，心想：“她不出手杀我，只限于在这树上的几刻。”说道：“如此甚好。我们再等一阵，等蛇群过去之后，再设法下树。”百里缎点了点头。
两人各自攀援在高枝之上，相隔五丈。楚瀚见百里缎足踏细枝，一手轻扶枝叶，临风微摆，身形沉稳，轻功不凡，心中不禁暗暗赞叹：“这女子的飞技，果然不在我之下。”说道：“你一个姑娘家，却叫什么段啊段的，谁能料到你是个女子？”
百里缎侧头望向他，眼神冷酷，过了良久，才道：“我的‘缎’，乃是‘绸缎’的‘缎’。”楚瀚道：“不过多了个绞丝旁，就算是女子的名字了？”
百里缎哼了一声，转过头去，不再说话。楚瀚却知道自己言语中又得罪了她，她心中更添仇恨，杀机已动，只待两人双足落地，百里缎第一件事便是杀了自己，以泄心头之恨。他知道自己必得先下手为强，在落地之前先解决了她，也知道百里缎心中也转着同样的念头。两人静默不语，各自怀藏着杀机，各自盘算着己身的胜败生死。
二人将心思都贯注于防范对方之上，却没想到驱蛇的敌人还未远去，危机未解，实是大大失策，楚瀚注意到情势严峻时，为时已然太晚；他起先只感到有些头晕，以为是脚上被蛇咬了中毒所致，也不敢声张，只心中暗暗焦急。之后感到眼前出现五颜六色的圆圈儿和鲜艳花朵，才知道事情不妙，忙向百里缎道：“喂，你看见了什么吗？”
却不料这句话更说不出口，从自己嘴唇发出来的只是微弱的嗫嚅之声，语不成句，楚瀚这才惊觉：“这不是一般的蛇毒，而是让人产生幻觉的幻毒！”
他勉力收摄心神，但眼前一片模糊，几乎看不清楚身前的树干树叶，也无法发出声音，好似陷身于一场醒不过来的梦魇一般，背上冷汗直流。便在此时，他耳中隐约听见远处传来细细的笛声，悠扬顿挫，极为美妙，令他忍不住想多听一些。他察觉声音乃从树下传来，更不多想，便往树下攀去。他瞥见百里缎也正往树下攀去，眼神空洞。他心中一个声音不断叫道：“你是中了毒，着了魔，千万不可下树！”但手脚硬是不听使唤，似乎手脚已不是自己的，而是完全被笛声所控制住了。
楚瀚在惊惶焦虑、恍惚失神中，攀下了千仞高树，踩上了仍旧布满毒蛇的层层枯叶，感到冰凉滑腻的蛇身游上双腿，慢慢游走于自己的前胸后背，攀上自己的头颈脸面，将他从头到脚全身都遮盖包围住。他见到眼前五彩的花圈不断冒出又消失，绚丽难言，动人心魄，只顾睁大眼睛直盯着那些色圈，有如着魔一般，对身上爬满了致命的毒蛇浑然不理，然后就此不省人事。
楚瀚梦到自己全身赤裸，被数以千计的毒蛇围绕，拨之不去，甩之不脱，滑腻冰凉，数百条蛇信在他颊边眼前伸缩吞吐，直令他毛骨悚然。他拼命挣扎，高声呼救，才陡然在惊恐中猛然清醒过来。
醒来时眼前一片漆黑，不知身在何处。他喘了几口气，低头望望身上，衣物俱在，也没有毒蛇攀附，这才大大松了一口气。然而手脚僵麻，无法动弹，似已被粗麻绳捆绑多时。他转过头去，隐约见到一人躺在一旁，也是一般被绑得牢牢地，仔细瞧去，正是百里缎。她已然清醒，一双漆黑冰冷的眼睛望向一方，脸上神色满是惊愕恐惧。
楚瀚顺着她的眼光望去，但见二人处身一间牢洞之中，洞门是一排碗口粗的铁栅。黯淡的火光照耀下，只见栅栏外静静地站着一个衣衫古怪的汉子。这人头颅甚大，额宽而眼小，鼻塌而口阔，皮肤凹凸不平，面容丑怪已极，直如从鬼故事中跳出来的妖魔一般。他身上穿着铁青色的宽松袍子，绑着红紫相间的腰带，整件袍子上都绣着扭曲游动的五彩蛇形。
那丑怪汉子眼眶深邃，皮肤黝黑，颧骨高耸，模样不似汉人，脸上带着诡异的微笑。他望了二人一阵，才开口问道：“你们是汉人？”口音古怪，但字句仍能勉强听懂。百里缎不答，楚瀚心想反正无法隐瞒抵赖，便答道：“是。你是什么人？”
丑怪汉子竟然高兴地拍了拍手，笑得十分开心，说道：“不如你们来猜猜，我是什么人？”
楚瀚和百里缎更不知自己身处何地，又怎会知道这怪人是谁？都不知该从何猜起。
丑怪汉子见他们不说话，板起脸，眼神陡然变得阴森冷酷，说道：“快猜，快猜！猜到了，我请你们吃果子。你不猜，我砍了你们的手脚！”
楚瀚和百里缎心中都想：“这人是个疯子，不可理喻。”楚瀚当然不愿就此被砍下手脚，便道：“我若猜错了，你可不会罚我？”丑怪汉子道：“只要你猜，就不罚你。”楚瀚道：“你是天魁星吗？”
怪人一呆，问道：“什么是天魁星？”楚瀚道：“天魁星是北斗七星中的第一颗星，封神榜中的众神之一，最威风神气了，跟你一个样子。”百里缎听了，冷笑一声。她虽命悬人手，却不屑出言讨好这疯子，对于楚瀚一开口便满是阿谀奉承，心中颇为鄙夷。楚瀚却是小乞丐出身，又在宫廷混过几年，老早深知嘴头甜乃是救命自保的良方，眼下生死悬于这怪人的一念之间，多拍拍马屁又何妨？
那丑怪汉子摇头道：“错啦，错啦。我不是天魁星。”楚瀚道：“那么你是南极寿星？”丑怪汉子又问：“什么是南极寿星？”楚瀚道：“那是咱们汉人中最有福气的人了。他跟你一样有个大脑门儿，是个长生不死的神仙。”丑怪汉子呵呵而笑，说道：“我不是南极寿星。”
楚瀚又道：“莫非你是元始天尊？还是太上老君、通天教主？”
丑怪汉子哈哈大笑，说道，“不是，都不是。让我告诉你吧，我是蛇族的大祭师。蛇王座下一切事务，都由我掌管定夺。你没想到吧？”
楚瀚和百里缎对望一眼，两人都从未听过蛇族的名头，更不知道“祭师”是做什么的，一齐摇了摇头。
大祭师又道：“你二人闯入蛇族的地盘，依照我蛇族规矩，闯入蛇族的外地人，若是童男，一律以鲜血祭拜蛇神，以求蛇神饶恕。”他说到此处，望着楚瀚咧嘴而笑，露出一口残缺白森的牙齿，并手舞足蹈起来，有如孩童刚刚捉回了一只肥大蚱蜢，可以好好玩弄一番般，兴奋之情溢于言表。
楚瀚大惊失色，急道：“喂，你说我猜你是谁，便不处罚我的！”
大祭师连连摇头，说道：“我说过你若不猜，我便处罚你，也说过你若猜错了，我不会因此处罚你，却没说只要你猜了，我便永远不处罚你，何况你也没猜对？况且，我罚你是因为你闯入我蛇族的地盘，跟你猜不猜我是谁有啥关系？”说着对身后的一个侍从说道：“这男娃儿好聪明机灵，多么有趣！今儿夜里，在祭典上放干了这童男的血，让族人分饮，好求蛇神息怒。多好呵！蛇神一定会很满意的！”说完便兴高采烈地去了。
第三十一章 蛇窟惊魂
楚瀚只听得全身冷汗直冒，心中暗骂：“见鬼了！我这是倒了什么霉，怎会陷入这鬼地方，撞上这鬼怪般的人？”等那大祭师走远了，忙对百里缎道：“这里都是疯子，我们得赶紧想法逃出去！”
百里缎却冷笑一声，说道：“他要的是童男的血，与我何干？”
楚瀚听她一派置身事外、事不关己的口吻，忍不住心头火起，骂道：“臭娘皮，他们今晚要用童男的血，明晚说不定就要用童女的血了！”
百里缎却讥笑道：“你是个公公，又不是童男，怕什么？”
楚瀚忍不住骂了句粗话，心中不知是做宦官比较糟，还是被抓去祭什么蛇神流干了血而死比较糟，怒道：“你管我是什么？总之你跟我同在一艘船上，我死了，你也逃不过一劫！”百里缎淡淡地道：“我横竖要的是你的命。只教你死在我之前，我便开心了。”
楚瀚见这女子不可理喻，想起一路上她冷血无情，手段残狠，一心欲置自己于死地，心中对她愈发痛恨厌恶，暗想：“眼下我们若不连手，便只有死路一条。她既无心合作，我也只能自求多福了。”但他身陷这古怪阴森的蛇族洞穴，手脚被缚，又能如何自求多福？
他沉下心来，专心运起缩骨功。他跟随舅舅学习取技飞技多年，其中缩骨功乃是极为重要的必学之功，令飞贼能从细小的缝隙中钻入房室，神不知鬼不觉地取走事物。这时他努力运功，将手上骨节压挤缩小，试图从绳索中解脱出来。但那绳索绑得极紧，他挣扎了约莫一柱香的时分，仍然毫无进展，满身大汗，心中焦躁。他转头望向百里缎，但见她好整以暇地望着石洞顶部，对自己的挣扎视如不见。
楚瀚心中对她又恨又恼，开口说道：“你以为他们会放过你？还不快帮帮忙，解开我手上的绑缚。我们此时唯有携手合作，才有逃脱的希望啊！”
百里缎只冷冷地哼了一声，更不回答。楚瀚见她如此，知道向她求恳也是无用，手上不断挣扎，但无论如何也无法挣脱麻绳，只得颓然停下。
过了不知多久，但听脚步声响，七八个蛇族手下来到牢洞外，看脸面服装都不似汉人。当先一人打开牢门，用一块布蒙上楚瀚的眼睛，七手八脚地将他抬出牢去。楚瀚感觉身子颠颠晃晃，全不知道众人行走的方向距离，只觉得他们曲曲折折地走了很长一段路，才将他重重地扔在石板地上。
楚瀚听得头上一人说道：“启禀蛇王、大祭师，人带来了。”
但听大祭师的声音说道：“很好，很好。蒙着眼睛做什么？快除掉了，蛇王要看看他的脸。”
楚瀚此时眼前一亮，但见处身于一间极大的石穴，满墙满地都爬着不同颜色、大大小小的蛇只，当中有张花岗石制的宝座，椅臂雕刻了两条粗大的蟒蛇，蛇首昂起，蛇信吐出；宝座上披挂着金色、银色的锦缎，似乎甚是昂贵，但放置随便，污渍处处，显得颇为凌乱肮脏。就在那一团脏乱的锦缎当中，斜躺着一个身穿亮锦袍子的胖子，容貌丑怪，与那大祭师颇为相似，看来很可能是兄弟。胖子双眼无神，头顶光秃，脸如猪肝，嘴唇厚而软，皮肉松而垮。楚瀚一见他的脸面，便不自禁想起了京城中的皇帝，心想：“想来一个人若沉迷酒色多年，便都成了这副模样。”
那胖子身旁立着几个年轻秀美、身材婀娜的少女，一个替他扇扇子，一个替他捶腿，一个替他揉肩。这等宫女环绕的阵仗也与皇帝颇为相似，只不过这洞穴阴暗简陋，用物粗糙鄙俗，人也远不如中土人物干净俊秀，看上去不但毫无威严，更有点儿滑稽，甚至惹人同情。
大祭师站在那胖子的身边，低头说道：“蛇王，这孩子闯入蛇族的地盘，今晚咱们放他的血去祭蛇神，你说好吗？”
那胖子口中嚼着不知什么药草，眼睛半睁半闭，没有回答。大祭师又陪笑道：“蛇王，童男的血最好喝了，蛇神一定会很高兴的，你说是不是？”
那胖子蛇王这才点了点头，说道：“嗯，童男的筋，童女的血，都是天下珍品，好吃啊，好吃！”
楚瀚只听得毛骨悚然，大祭师若是疯子，那这蛇王想必是疯子中的疯子。
但听大祭师道：“这么说来，蛇王想喝童女的血？”蛇王“噗”的一声，将口中不断咬嚼的一团墨绿色的事物吐入一旁的铜盂中，点了点头，抬眼望了楚瀚一眼，说道：“这小子，不是汉人。”
大祭师一呆，又望了楚瀚一眼，说道：“他汉语流利，该是汉人。”蛇王不置可否，又从身边的银盆中抓起一把草药般的事物塞入口中，开始咀嚼，说道：“你说还有一个童女？”大祭师道：“正是。”蛇王道：“那为何不喝童女的血？”大祭师连忙点头道：“说得是，说得是。那我们便改为用童女的血来祭蛇神。我立即便带她来给大王过目。”对手下挥手道：“换人啦，换人啦！快将这小子押了下去！”那几个蛇族手下便将楚瀚的眼睛再次蒙上，将他抬起，走出那巨大的石穴。
楚瀚听见大祭师跟在众人身后，口中念念有词：“蛇王要喝童女的血，嗯，童女我们有的，童女正好有一个。那刚好了，蛇王要喝童女的血，那么今夜就放她的血来祭祀蛇神，这样蛇王和蛇神都会高兴了。时辰没到，时辰到了，再带人去，免得他三心二意，摇摆不定，待会又要换来换去……”
说着说着，一行人已回到牢洞的铁栅之前。大祭师让手下将楚瀚扔回牢中，关上铁门，对着百里缎笑眯眯地道：“大好消息，大好消息！蛇王有令，今晚先以童女来献祭。他说蛇神比较喜欢喝女子的血，杀个女子，用她的血祭拜，蛇神一定会很高兴的！”说罢望着百里缎，啧啧两声，说道：“我们这儿好久没有牺牲童女了，今夜想必精彩得很，精彩得很！”说完便笑着走了开去。
百里缎脸色煞白，转向楚瀚，怒喝道：“你对他们说了什么？你陷害我？”
楚瀚甚是无辜，老实道：“我什么也没说。是那蛇王自己说喜欢吃童男的筋，喝童女的血……”
百里缎喝道：“胡说八道！”眼光不断往洞口望去，似乎生怕立即有人来捉她去放血祭神，口中说道：“我该怎么办？怎么办？”
楚瀚见她慌张惊恐的神情，心下甚是痛快，忍不住冷笑道：“怎么，我被捉去作牺牲祭蛇神时，你开心得很；换成你去作牺牲时，反要我心生同情，出手相救么？”
百里缎哼了一声不答。楚瀚故意悠哉地道：“你说我是公公，不用担心，我瞧你也未必是童女，又何必担心？”百里缎呸了一声，双眉竖起，喝道：“死太监，少在那儿说风凉话。我死了，你也活不长久！”
楚瀚知道这话确实不错，两人此时若不携手合作，奋力一搏，绝对都没希望活着出去。他心中思虑：“这百里缎骨子里虽然凶恶狠辣，但外表却是个不折不扣的美女，世间少见。那蛇王应是好色之人，如今只有靠她的美色，才有转机。她若得手，我也才有希望得救。”当下说道：“你若求我，我或可教你一个方法，救你一命。”
百里缎忙问道：“什么方法？”
楚瀚道：“我想那蛇王不会这么容易便杀了你。”百里缎道：“却是为何？”
楚瀚甚觉难以启齿，迟疑一阵，才道：“蛇王看来颇好美色。”百里缎道：“那又如何？”话才出口，随即明白了他的意思，又羞又怒，一张脸涨得通红，喝道：“胡言乱语！我百里缎岂是那等人？”
楚瀚与她相处虽短，却也知道她性情暴戾，高傲冷酷，宁可被杀被剐，也绝不会肯以美色相诱敌人。但是此时生死交关，他也只能尽力说服她，当下说道：“你听我说，眼下唯有这么做，才救得了你自己的性命。我刚才见到他身边跟着几个女侍，样貌都十分姣好，因此推断这蛇王当是好色之人。他在亲眼见到你之后，一定不会舍得杀你的。他们将你带去神殿之前，会先送你去寝宫给蛇王过目，那时你定得抓紧机会，让他注意你的美貌。若不如此，你将一条命送在这蛮荒之地，让一群疯子放血而死，你想想，值得吗？”
百里缎想起鲜血流尽而死的恐怖情状，心中也没了计较，迟疑半晌，才道：“你……你说我该怎么做？”
楚瀚道：“你得让蛇王注意到你，让他惊艳于你的美色。你的武功想必高出他许多，只要他们替你松了绑缚，你自有办法对付他。”
百里缎怀疑道：“我……我该如何做，才能让他注意到我？”
楚瀚暗叹一声，心想：“这女锦衣卫除了伤人害人，什么也不懂。”耐着性子说道：“这一点儿也不难。你手脚被绑着不能动，必得用脸色和眼神来吸引他的注意。”但见百里缎一脸迷惑狐疑之色，只好又道：“你看着，好像这样。”说着装了个含情脉脉、秋波荡漾的神情。
百里缎恍然大悟，也试着做出同样的神情，但脸色看来十分生涩僵硬。楚瀚只看得暗暗摇头，但他不想让她泄气，忙称赞道：“好极了，就是这样！教你这么一望，任何人都抵受不了，一定会被你迷住的。”
百里缎听了，双颊不禁一热，心下感到十分荒唐，自己竟得向个小太监学习如何色诱男人！当下呸了一声道：“你的话半句也信不得。一个太监知道些什么？”
楚瀚也不争辩，心想：“我知道的可多了，至少比你多得多。”他脑中忽然闪过红倌的面容，心中一暖，回忆起自己与她共度的那无数个夜晚；红倌性子直爽潇洒，却又满溢着小女儿的娇俏可喜，时而轻嗔薄怒，时而撒娇撒痴，时而温柔腻爱。但他想起自己此时处境极端危险，忙将红倌置诸脑后，说道：“你可得千万认真去做。他望向你时，你一定得紧紧回望，直望着他的双眼。他若见到你的美貌，一定会动心。”
百里缎不知该不该相信他，沉吟道：“之后呢？”楚瀚道：“他若动了心，多半会让人解开你的绑缚。你解除绑缚后，便跪在当地，假作恐惧发抖，说道：‘请求大王哀怜，奴婢愿意一世服侍大王，请大王不要杀我！’”
百里缎皱眉道：“为何不立即出手杀了他？”
楚瀚摇头道：“押你过去的那些家伙还没离开前，你若贸然出手，他们定会群起而攻，让你难以走脱。因此你刚被释放时，需得做出乖顺柔弱的模样，一点也别反抗，让他们放下戒心，之后再慢慢寻找机会下手。”百里缎点了点头。
楚瀚又道：“最好的时机，是在他准备开始对你无礼的时候。这时他想必已将手下都遣了出去，室中只有你与他两个人，出手成功的机会较大，逃脱的机会也大。”
百里缎迟疑道：“但是……但是他若真对我无礼呢？”
楚瀚叹了口气，说道：“你反正就快杀死他了，他若要你脱衣解带、对你动手动脚，你便让他看两眼、碰两下也罢，等他死后，再多砍他两刀就是。”
百里缎脸上露出凶狠之色，说道：“这可恨的混账，我定要让他死得惨不堪言！”
楚瀚见了她的脸色，也不禁打个冷战，干笑两声，说道：“你堂堂锦衣千户，如何杀人，想来是不需要人教的了。”百里缎哼了一声，不再说话。
过不多时，甬道脚步声响，两个蛇族中人走了过来，这回也不蒙眼了，直接将五花大绑的百里缎抬出了牢洞。百里缎回头望了楚瀚一眼，但见楚瀚向自己点点头，眼神中满是鼓励。百里缎吸了一口长气，将他的言语飞快地想了一遍，望着他在牢洞中的身形渐渐远去，只感到一颗心怦怦而跳。
两个蛇族手下走出一段，将百里缎抬到一个巨大的石洞之外，洞口垂着彩色珠帘，遮住了洞内。一个蛇族手下躬身道：“蛇王！用作牺牲的童女送到了。”过了一会，里面一个声音说道：“带进来，我要看看！”
两个蛇族手下粗手粗脚地将百里缎抬入门帘，放在地上。百里缎感到心跳加快，手心冒汗。她抬起头，但见室中点着明晃晃的巨盏油灯，一个身形庞大的丑怪秃子坐在当中一张石座之上，身旁站着三名少女，一个替他扇扇子，一个替他捶腿，一个替他揉肩，果然如楚瀚所说，容貌都甚是美丽。一个蛇族手下道：“启禀大王，用作牺牲的童女带来了，请大王过目。”