第95章
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“我猜亢家一定也参与了反清复明这件事，不过时局难测，最后没有成功，却也没有败露。大清坐稳江山，明朝已不可复，票号生意反倒是流传百年，成了晋商的发财之道。”
“这真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”古平原不禁感慨道，忽然他眼前一亮，像是想到了什么，神情一下子机警得如同发现了兽道的猎人。
“对了，就是这么两句话。现在你知道这笔金子事涉两朝叛逆，不可不慎哪。”乔致庸说着，发觉古平原有些心不在焉，“古掌柜，古掌柜……”
“哦。”古平原回过神来，忽然想起一事，“油芦沟村有个乔松年，人称乔疯子，他长年累月唱着这首歌。他……”
“他是先父的贴身仆人。”乔致庸脸色一黯，“这笔金子实在是乔家心头重负，先父过世前神智昏昏，连着几日口中喃喃念着这歌，便被那乔松年听了去。”
“于是你就……”古平原已经猜到了，不以为然却又不忍责备。
“这是我这辈子不得不做的一件错事。执掌这么大的门庭，有时候‘不得已’这三个字才是衡量对错的标尺。”乔致庸无奈地说，他递过一张纸条，“古掌柜，无边寺历代方丈都知道这笔金子的来历，这笔钱怎么用都在你，只是千万小心。”
古平原这时却在想歌中那句“囚犯脱狱方能合”，乔致庸不知道自己是流犯之身，竟然就这样无巧不巧地把这笔金子托付过来，难道冥冥中真有天意，他望了一眼厅外漆黑的夜色，心里忽然生出一阵敬畏。
“小姐。”四喜花重金买通了乔家一个下人，每日都把乔致庸见了什么人，做了什么事禀告给苏紫轩。苏紫轩一件件听着，别的都不在意，唯有听到古平原的名字时，神情一凛，疾问道：“那个古平原，他从乔家出来又去了哪儿？”
“我就知道小姐你一定要问他。”四喜一脸的得意，“他又去了无边寺，见了方丈，在寺里待了很久呢。”
“嗤。”苏紫轩沉思许久忽然笑了，拧了拧四喜的脸蛋，“藏得可真巧，我还以为在什么暗无天日的地窖里呢，没想到却是人人眼目所见之处。”
“小姐，你在说什么？”
“那五百金罗汉哪，就在无边寺里的罗汉殿。你还记得吗，满殿都是莲花缸，点着往生灯。”
“我记得了。”四喜一声惊呼，“那不是镀的金身吗？”
“所以我说藏得巧。去那儿的都是善男信女，谁敢上手去摸一下？敢情这无边寺的和尚和乔家是串通好的。”苏紫轩眨了一下眼，“至于那个古平原，我在西安亲眼看见他与乔致庸有交情，想必是乔家托他想把这金子藏得更稳妥些。”“我们得快着些下手了，古平原是个聪明人，他要真是想出什么好办法来藏金子，再想找可就难了。”苏紫轩对四喜说。
“可是无边寺那么多僧众，那金子又多，怎么能避人耳目弄出来呢？”四喜为难道。
“谁说我要避人耳目了。”苏紫轩忽然放缓了声音，脸上现出一片寒意。
“小姐……”四喜咬着下唇，不安地叫了一声。她跟着苏紫轩久了，见她这样子就知道有人要倒霉了。
但她想不到的是，这次倒霉的，不止是一个人。
转过天来风高月黑，无边寺里忽然起了一把大火，火是从大殿那尊最为宝贵的千年木佛处烧起，一发不可收拾。无边寺既有“无边”二字为名，斗角飞檐彼此相连，做的是个“钩心斗角”的样式，远远望去连成一大片，如今着起火来，仿佛祝融作法一般，瞬间烈焰飞腾。
寺里当然有值夜的僧人，可是等到发觉时，火已经蹿上了房梁，慌乱中“咣咣”敲起铜锣，静夜中传出老远，别说寺里僧众，就是附近百姓也都从梦中惊醒，纷纷提水赶来相救。
弘净老方丈赶到寺前一看这火势就知道不好，大火已经着了起来，若是四处泼水根本就无济于事。他深谙佛法心智清明，瞬间就拿定了主意，在一群奔走呼号的人群中找到了知客僧。
“人命至重，你去把老弱妇孺都带开，然后找人把所有的水都用来救大殿这尊古佛。”
“方丈，那这一大片禅林僧舍，还有前后的殿宇……”
“管不了这么多了。佛在寺在，能保全这尊千年古佛就是万幸，快去吧。”弘净方丈挥了挥手。
当下众人舍了别处，只管来救大佛。却没注意有一群人趁着四处火光，溜进了罗汉殿。
无边寺的大火足足着了一夜，古平原闻讯赶来时，垮塌的房屋还处处都冒着火苗。他走到弘净方丈身后，老和尚正仰头望着被火烧毁的大殿，里面的木佛被熏黑了几处，却是完好无损，如今正屹立于光天化日之下。
古平原还没想好怎么开口，弘净忽然道：“那五百罗汉昨天被人趁乱偷走了。”
“……有这种事，如此说来是贼人下手放火喽。”古平原又惊又怒。
“不是！”弘净摇了摇头。古平原一愣，又见老和尚往旁边指了指，一处草席下躺着一具尸身。
“他身上带着引火之物，官府已经认定了是他放的火。放火的凶嫌已死，哪里还有什么贼人。”
古平原心里突起了不祥之念，一步步走过去，掀起草席一看，大叫一声跌坐在地上，草席里那人虽然被烧得面目损毁，可是还能看得出正是失踪已久的乔松年！
“不是他，绝不是他！”古平原愤怒地大声道。
“老衲也知道不是，可是官府却巴不得有这个替罪羊。”
“那、那被偷走的五百罗汉呢。”
老和尚默然不语，古平原全明白了，这批金子若是丢了，根本就报不得案，他气得狠狠一跺脚。
弘净看了看院中，对着正在整理废墟的僧人说，“你们先都出去吧。”见众人离开，他冲着古平原招招手，“古施主，你随老衲来！”
说着进了烧得只剩下砖石台子的大殿，伸手在木佛旁掀动了一下，忽然一处地面陷了下去，露出一个漆黑的洞口。
弘净回头看了一眼古平原，拿了一盏油灯，不言声自顾走下地洞。
古平原满腹狐疑，见方丈已然下去，只好也拿了一盏灯跟着下去。地道里幽暗潮湿，然而越往下走越是宽阔，直到来到一个地下大屋中，弘净方丈停下脚步，将油灯摆在地下，古平原顿时觉得双目被什么东西刺了一下，往墙根儿看去竟是满眼金光，耀目非常。
“这里是无边寺的地宫，真正的金罗汉早已被移入地宫之中，如今安然无恙，总算是不负乔家信任，便请古施主将其拿走吧。”弘净平静地说。
“那罗汉殿被人偷走的五百尊佛像呢？”古平原一呆之下立时恍然大悟，“原来如此，看来是有人机关算尽。”他摇了摇头。
弘净微微一笑，“金佛铜佛都是佛，世人觉得差别大，在出家人眼中本无不同。”
“话不能这么说，金子还是能做许多事，比如重建庙宇。”古平原看着弘净道，“这笔金子我有处置之权，如今无边寺受累被焚，我至少要拿个二三十万两银子出来，帮助寺庙重建。”
“若真如此，施主功德无量。”弘净正在为此事发愁，一听之下当然欣喜。
“不过我有个条件……”古平原脸上忽然现出一丝奇异的笑容，虽然在这深入地下的地宫之中，也把声音压低了许多。
二人出了地宫，弘净答应妥为安葬乔松年，古平原正要告辞，忽然想起一事，问道：“可否借纸笔一用。”
寺里平素纸笔不缺，可如今却都毁在祝融之灾，好不容易找来了秃笔残墨，却一张纸也寻不到。弘净一眼看见地上有张黄纸，拿起来一瞧竟是《华严经》的封皮。
“华严经助人赎罪解脱，正好！”古平原接过来，用双钩笔在背面写了一个大大的“夷”字，然后用实笔将第一划填上。
“你这是……”弘净虽然智慧，却也看不明白古平原在做什么。
“当初我在西安测字，就是这个夷字，‘一弓两箭，暗箭伤人’。我输在这个字上，如今也要在这个字上赢回来。”
“怎么会全是铜像呢？”箱子开处，四喜傻了眼。
苏紫轩铁青着脸，在那一箱罗汉像上，随手拿起一个，却是毒龙皈依尊者。
“既然如此，乔致庸，别怪我心狠手辣！”她望着罗汉的眼睛，轻轻道。
“老爹，这件事我没别人可以信得过，只好找你来帮忙。”古平原诚恳地说。
常四老爹听后，半晌作声不得，犹豫道：“我、我不善与人打交道，特别是官儿，我见了就打怵。这个差事你还是找别人吧。”
“那除非是常姑娘或者是刘黑塔，眼下山西一省，我能信得着托付这么一大笔银子的，就只有常家人了。”
“玉儿怎么行！”
“是啊，可刘兄弟又不在这儿，所以虽然辛苦，也只好求老爹走一趟了。这件事办好了可是功德无量。”
“那好吧，我勉为其难去一趟，不过要是弄砸喽，你可别怪我。”常四老爹其实也被古平原方才一番说辞打动了。
“多谢老爹。其实您也不用担心，您不会和官府打交道不要紧，银子自己就会说话。”古平原说完，忍不住与常四老爹一起笑了起来。
古平原辞出来，他要去后山那片矿看看，等他按照老爹的指点，刚到了一片用木栏围挡起来的空场前，就见一人从里面出来，他敏捷地闪身避开，眼睛盯在那人身上，悄没声地跟了上去。
李钦表面上听了张广发的话，可实际上只是把开矿铸钱的事情暂时停了下来，他食髓知味舍不得这片财源，正思量着想个办法改进钱范，今天来矿上就是琢磨这件事。
谁知弄了半天不得法，李钦只得暂时抛开不理，他与如意约好了在那租下的小宅子里幽会，眼下急着要赶去，却没想到身后跟了一个古平原。
古平原眼见着李钦进了城，还以为他要回大平号，没想到李钦却进了一家首饰店，买了一对祖母绿的耳坠揣在怀里，接着七拐八拐来到了一处偏僻的小巷。
古平原见李钦开了门上的锁，闪身进去，一时拿不定主意要不要等他出来。他其实早就怀疑京商与假铜钱有关系，如今亲眼证实了还是暗暗心惊。这是能把京商连根拔起的死罪，张广发居然就敢冒天下之大不韪？古平原想来想去摇了摇头，按照他对张广发的了解，这个人老谋深算，绝不会冒这样的险。那么就是李钦瞒着他，自己动的手。古平原心里冷笑一声，自己本来还在担心一件事，现在有这个把柄握在手里，倒是可以放心了。
他正准备走了，冷不防远处街上袅袅娜娜走来一个女人，走到近前回头张望了一下，然后敲了敲门，门开处这女人也轻捷地走进门里。
原来李钦到这儿是与如意幽会。古平原不想理会这件事，却发现有个人影鬼鬼祟祟跟在如意后面。
“这不是陈赖子吗？”古平原注目于他，就见陈赖子爬到巷子对面的矮墙上，张着眼偷偷往对面院子里看，看不多时转身撒脚如飞跑了。
“真的是与人私通，这个贱人！”王天贵破口大骂，“那个奸夫是什么人。”
“是大平号的少东家，那个什么李少爷！”陈赖子上次调戏常玉儿被如意发现，结果挨了一顿臭骂，此刻竭力撩拨着王天贵的火气，“我亲眼看见，他把四姨太接进院中，还没进房两个人就亲热得很。”
他见王天贵脸色一时阴晴不定，出主意道：“这捉奸捉双，而且要快，等他们快活完了，可就逮不到人了。要不要小的去把护院都召集起来。”
“不，”王天贵转转眼珠子，“你去把住在前头大街那座小院里的三爷还有他手下十几个弟兄都找来。”
“是！”陈赖子一咧嘴，他知道那些都是杀人不眨眼的土匪，这下子如意和那小子怕是要倒大霉了。
古平原看见陈赖子跑了，知道等会儿必然有事儿。他一时拿不定主意，若说去警告李钦，别说自己和他有仇，就是无冤无仇，天下也没有一个外人去给奸夫淫妇通风报信的道理。若是不闻不问，不用说陈赖子是去找王天贵，那接下来的事情就可想而知了。
他正在踌躇不决，就听一阵急促的脚步声，眼见那个又黑又胖的恶虎沟“三寨主”带着十几个凶神恶煞的人把门封了。
古平原一看见这个人，心头顿时凛然，就知道王天贵下了狠心，不然不会放着那么多护院不用，而把这帮土匪找来。
不多时王天贵从后赶到，三寨主上前也不拍门，而是大力地踹着那道上了门栓的黑漆大门。
李钦与如意正在屋里躺着说情话，忽然听到踹门声，吓得心都跳了出来。李钦忙找裤子，如意披上衣服紧走两步来到院中，从门缝往外一望，顿时面如死灰。她强自镇静着回到屋中，看着手忙脚乱的李钦。
“是谁啊？”李钦急急问道。
“王天贵，还带了一群杀人不眨眼的土匪。”如意喃喃地说。
“这、这可怎么办！”
如意低头想了一下，忽然道，“这是有备而来，我是万万跑不掉的。你快些逃吧，捉奸捉双，出了这个门口他就拿你没辙了。”
“我不能丢下你。”李钦摇摇头。
如意苦笑一声，“有你这句话就够了。”，她像是对着李钦，又像是说给自己听，“世上那么多人，我知道自己早晚有一天能找到一个值得去爱的男人，也许是你，也许不是。可我找得太累了，不想再找下去了，就当是你吧。”
说着她把李钦用力推到屋后，指了指墙头，“快走啊，真想被人进来杀奸不成。”
李钦吃力地爬上墙，伸手想去拽如意，如意摇摇头退后两步，“李少爷，你是会忘了我呢，还是会记得我？”她深深地看了一眼李钦，“算了，你还是忘了我吧。”说罢转过身走回到前院中。
这时候三寨主已经把门踹开了，一伙人扑到院子里，王天贵一步步走进来，三角眼死死盯着如意。如意一脸漠然，人站在院中，眼睛却看着远方。
李钦跳出小院，拔腿刚想跑，却一眼看见对面拐角处正站着一个人，那个人也同时看见了他，二人目光一对，都是一呆。
“古平原！”李钦恍然大悟，怪不得，他在西安就看见自己和如意在一起，等到今天终于告了密，还带人过来捉奸，真是处心积虑，真是阴狠毒辣！他瞪着古平原，目中像是要喷出火来。
古平原却是问心无愧，只是在远处静静地看着他。院里忽然传来如意的一声痛叫，李钦心一颤，目光像刀子一样剜了古平原一眼，转身向着远处跑去。
院子里，王天贵一巴掌把如意打倒在地，俯下身咬着牙轻声道：“你想卖身我可以送你回花月楼，让你陪男人睡个痛快。可是你一朝住在王家，做出这种事来，那不是自己找死嘛。”
如意并不看他，捂着脸伏在地上，依旧是不言不语。
“我问你，你的那个相好是不是京商的大少爷？”王天贵一把揪住她的头发，把她的脸转过来，恶狠狠地瞪视着。
“是又怎样，不是又怎样？”如意忍着疼说。
“是的话，我就要恭喜你了。”王天贵松开她，站起身来，绕着如意走了两圈，视线却一直盯在她的身上。
“我是什么人，你最清楚不过，你敢背着我偷汉子，我就能把你沉河。不过要是那个男人真是京商大少爷，我不但不追究，而且还敲锣打鼓把你送到大平号，让那李家少爷收下你。你看如何？”王天贵心里早就打好了算盘，如意虽然妩媚可喜，不过在他眼里连泰裕丰的一块砖都比不上，如今眼看票号危在旦夕，好不容易掐住京商一个短儿，非好好利用不可。张广发要是识趣，那么自己也就不再追究，舍了一个如意，便能保泰裕丰平安，这笔生意想都不用想便做得过。
倘若张广发强硬到底，自己就让如意告那李少爷逼奸。这两人在一起不是一天两天了，身上有个伤痕痣记什么的必定是看得清楚，一告一个准，到时候不愁京商不服软。
他想得虽然妙，但是却没料到如意一口咬定不认识什么京商少爷。王天贵逼问不得，恼羞成怒刚要发作，却见方才一通乱，巷子里街坊四邻都惊动了出来。
“把她带回去！”王天贵冲着三寨主吩咐一声。
等把如意带到了常家大院里王天贵住的那座独院中，三寨主把如意往地当中一掼，晃着又黑又胖的身躯站到一旁。
“我再问你一遍，那个奸夫是不是李家少爷？”王天贵眼里闪着阴寒的光。
“不是。”如意还是那副一脸漠然的样子。
“到底是不是！”王天贵忽然暴怒，把如意揪起来，左右开弓打了她十几个耳光，直打到口鼻流血，如意喘息着，紧咬着下唇依旧道：“不是，不是！”
“好，我让你嘴硬。”王天贵打累了，把手一松，看着如意那副豁出去了的神态，冷笑道：“你不是喜欢陪男人睡觉嘛，今天我就让你睡个够！”说着冲三寨主一使眼色。
三寨主咯咯一笑，两眼放着光，几步走过来，刺啦一下，扯开了如意的衣襟。