第257章

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"把这家伙带到那边，叫他洗净双手，亲自捧着曲尺来向我们道歉。"

"这事由我来处理，你们快回到工作岗位。"

"他刚才踩我的曲尺，我叫他小心点，他竟然不道歉，还顶嘴。如果就此和解，我们没办法继续做事。"

"知道了，知道了，我一定会处罚他的。"

监工抓住趴在地上的挖井工人的衣领。

"抬起头来。"

"是。"

"喂！你不是挖井的人吗？"

"是的。"

"红叶山下的工地主要是盖书院和涂墙壁，只有土木工、植木工、水泥工才在这里工作，不可能出现挖井工人啊！"

"就是啊！"

木工们一旁加油添醋。

"这个挖井工人昨天也跑到这边来四处徘徊。结果居然践踏我的曲尺，我一气之下给他一拳，他竟敢顶嘴，同伴们才会叫我揍他一顿。"

"这种事别再提了。喂，你为何没事跑到西城的工地去，做什么？"

工地监督盯着挖井工人苍白的脸。这名男子就是又八，他眉目清秀，不像是个挖井工人。尤其他身子瘦弱，更令监工起了疑心。

秀忠将军身旁有很多武士和大臣，甚至还有僧侣和茶道的客人，周围当然是戒备森严。另外以这高地为中心，更有层层戒备的警卫。

即使是工地中的小事故，这些警卫也不会放过，因此这时有一名警卫连忙跑到又八趴在地上的现场来察看，到底出了什么情况。

警卫听完监工的报告之后：

"这样会打扰到将军，你们到偏僻的地方去吧！"

监工和领班商量之后，各自回到工作岗位。

在工地里有很多监工的小办公室，监督现场的官吏在此休息或交接值班。门口有一只大水壶，没事的官吏会来此喝水，有的则来此换草鞋。

"还要好好调查一下这个挖井工人的背景。"

他们决定将又八交给监工处置。

又八被关在小屋里的仓库，除了柴薪之外，还堆着各种腌渍用的陶罐，还有木炭堆得到处都是。在这里进出的是厨房的仆人，大家都叫他小屋仆。

"这名挖井工人有些可疑，在还没调查清楚之前先将他关在这里，请你多留意。"

小屋仆受命监视又八，不过并未严重到必须用绳子绑住。因为他是个犯人，很快就会被带走。何况这工地又在江户城巨大的壕沟和城门里面，根本不需要捆绑犯人。

监工在这期间和挖井老板以及挖井的监督详谈，想要查出又八的身份以及平常的行为。他只是认为以又八的长相不像是个挖井工人，并非他做了什么坏事。因此，又八虽然被关在小屋里，但过了好几天，仍未受到调查。

又八却以为自己已经一步一步走向死亡之路而感到非常恐惧。

他认定：

一定是那件事露出了破绽。

那件事不用说，当然就是奈良井大藏唆使他趁机暗杀新将军的事。

又八受大藏胁迫，并由掘井老板运平介绍进了城里。既然如此应该早就有所觉悟，全部都豁出去了。可是，又八好几次看到秀忠将军来巡视工地，却没有机会挖出埋在槐树下的枪炮去下手。

当又八被大藏威胁的时候，如果不同意，可能会被大藏杀掉。当时又八也贪图钱财，所以才会发誓：

"要干！"

但是进入江户城之后，他才发现其实自己即使一生都当掘井工人，也没有狙击将军家的勇气。因此他几乎忘记了与大藏的约定，整天混在人群当中，努力工作着。

可是，事情起了变化，让他无法如愿。

这个变化就是在西门后面的大槐树，因为要盖红叶山文库的书库，需将要移植到他处。

掘井工人的工地离这里有一段距离。又八知道奈良井大藏的手下在原来的槐树下埋了枪炮。因此，他密切注意这个地点。

他利用中午吃饭时间和早晚的空当到西门后院来察看，发现槐树还未被移走才放心。

然后他一个人苦心积虑地想要趁别人不注意时，把埋在树下的枪炮挖出来，丢到它处。

因此，当他不小心踩到木工的曲尺，被愤怒的木工到处追赶，甚至打得趴在地上，他也不敢叫痛。因为事情若被揭穿才是他最担忧的。

这种恐惧一直没消失，即使被关在昏暗的小屋里，也不断地持续着。

也许槐树已经移走了。要是工人挖掘根部土壤，就会发现埋藏在地下的枪炮。当然就会开始调查---

下回被拖出去的时候，一定是我的死期。

又八每晚都做噩梦，经常吓出一身冷汗。他甚至梦见自己走在黄泉路上。黄泉路上到处都是槐树。

有一天晚上，他又梦见自己的母亲。在梦中，老太婆并未对他的遭遇表示同情，而是拿了一个养蚕的篮子打又八。篮子里白色的蚕茧撒在又八头上，又八连忙逃走，老太婆在后面追赶。她满头的白发，仿佛白色蚕茧的化身，全部竖立起来，不断地在后面追赶。在梦里，又八吓得全身直冒冷汗，从悬崖往下跳---但是身体却未着地，一直漂浮在黑暗的半空中。

---对不起！

---母亲！

又八像小孩一样地哭叫，这声音惊醒他自己。然而清醒之后，他所感受到的真实恐惧比梦中更为可怖。

（对了……）

又八很想逃脱这种恐惧，因此想到一个冒险的办法。那就是出去察看槐树是不是被移走了。

江户城主要戒备森严的地方，并不在这间小屋。又八虽然逃不出江户城，但是，从这小屋到槐树下应该没多大困难才对。

小屋当然也上了锁，但无人监视。他踩在腌渍物的大桶子上，打破气窗，爬到外面。

又八爬过一堆堆的木柴和石头，以及刚翻过的土堆，来到了西门的后院，看到那棵大槐树还立在原地。

"啊！"

又八这才松了一口气。只要这棵树还没被移动，自己便能保全性命。

"趁现在……"

他不知从哪里找来一把圆锹，开始挖槐树下的泥土，仿佛要从那里拣回自己的命一般。

"……"

每一次，挖土的声音都使他心惊肉跳，不断用锐利的眼神察看四周的动静。

还好，巡逻的人并没有过来。他更大胆地挖了起来。现在已经挖了一个洞，旁边堆满了新挖出来的土。

又八就像一只趴土的狗，拼命地挖，但是再怎么挖，土中都只有石头。

是不是有人先挖走了？

又八开始担心。

虽然徒劳无功，但是，这一来又八更不敢松手。

他的脸和手上都被汗水沾湿了，再加上挖上来的泥土，搞得他全身都是泥水，热呼呼地喘着气。

咔---

咔---

呼吸配合着圆锹的速度越来越快，越来越急促，即使几乎要昏头了，又八也未曾停下手来。

终于圆锹碰到了什么东西，发出铿的一声。洞里有一个细长型的东西。他赶紧抛下圆锹。

"挖到了。"

他把手伸到洞里去摸。

可是，如果是枪支的话，一定会用油纸包扎保护以免生锈，或者放在箱子里，然而又八手上摸着洞里的东西，觉得有点奇怪。

不过他仍抱着几分的期待，就像拔萝卜一样的拉出来一看：原来是一只人的手骨。

"……"

又八已无力气再拾起圆锹，他怀疑自己是不是在做梦？

他仰望槐树，才发现灿烂的星空和夜雾。这不是梦。他甚至清醒得连槐树的枝叶都可以数得清楚---奈良井的大藏确实说过会把枪支埋在这里，并要又八用枪支去暗杀秀忠。大藏不可能骗人，因为说谎对他一点都没有好处。

可是，别讲枪支了，为何连个铁片都没挖着呢？

"……"

没挖到枪支，又八的不安仍无法释怀。他在挖过的槐树下走来走去，用脚踢土，试着寻找。

这时他感觉有人走到他背后。那人好像不是刚刚才来，而是有意躲在一旁偷看他。现在，那个人突然拍了又八的背。

"怎么可能挖得到？"

他在又八的耳边嘲笑。

虽然，刚才那个人只是轻轻地拍又八的背，却使又八整个背脊发麻，四肢僵冷，很想跳到刚才自己挖的洞里。

"……？"

又八回头，眼神空洞地望着对方---

过了好一会儿，又八宛如大梦初醒一般清醒过来，却因为吃惊而大叫了一声。

"过来。"

泽庵抓住他的手。

"……"

又八身体僵硬，无法移动。他想挣脱泽庵的手，虽然连脚跟也颤抖不止，仍抵死不肯前进。

"你不过来吗？"

"……"

"我叫你过来啊！"

泽庵用责备的眼神瞪着又八，又八结结巴巴地说：

"我，我要把那里整……整理一下。"

他的舌头打结，并用脚把挖出来的土拼命踢回洞里，想要湮灭方才自己的行为。

泽庵一副怜悯的表情。

"算了，无济于事的。人在地上所做的各种行为，无论善事或恶事，就像墨汁滴在白纸上，再怎么抹也抹不掉。你以为用土就能掩埋刚才做过的事情？那你就想得太天真了。过来，你差点犯了大罪，是个大罪人。泽庵我要将你碎尸万断，丢到地狱的水池里。"

又八还是不肯动，泽庵只好抓着他的耳朵，硬是将他拉走了。

泽庵知道又八被关的地方。他揪着又八的耳朵，来到仆人的寝室。

"你们起床啊！赶快起来啊！"

他敲着门。

仆人赶紧起来，打开门看到泽庵有点讶异，后来才想起这个人经常在秀忠将军身边，家臣以及阁老们和这名和尚往来密切，因此，仆人们才放下心来。

"有什么事？"

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