第202章

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十几名土匪当中，现在只剩五六人，大家都往原来的方向逃。

想必村子里一定还有很多他们的残党，正在欺凌剥削村民。这些人一定是逃回村子纠结其他土匪，准备卷土重来对付武藏。

武藏这下子得以喘息片刻。

他先替被绑成串的女子们松绑，并叫比较有力气的搀扶站不起来的人。

这些女子吓得连道谢都忘了说，只是跪在地上仰望武藏，不断地哭泣。

"你们可以放心了。"

武藏说着。

"想必你们的亲人、丈夫和小孩都还留在村子里。"

"是的。"

她们点点头。

"我必须赶去救他们。就算你们获救，若是老人和小孩遇难，你们还是无法活下去吧！"

"没错。"

"你们应该有足够的能力保护自己，但是因为你们不懂得如何团结一致、抵抗敌人，才会被盗贼蹂躏，现在我会帮助你们，你们各自拿着刀剑吧！"

说着，武藏拣起土匪掉在地上的武器交到每个女子手中。

"你们只要跟在我后面就行，照我的话做，我们去救陷在火海和土匪手中的村民，去救你们的亲人吧！你们的头顶上有守护神庇佑，不必害怕。"

武藏说完越过土桥，往村子跑去。

土匪放火烧村。幸好民家散落各处，火势并未蔓延开来。

路上映着通红的火光，地上窜动着火焰的影子，武藏带着这群女子回到村子附近。

"喂！"

"我们回来了。"

"你们在哪里啊？"

这时，躲在隐密处的村民们听到她们的呼叫声，都陆续聚集过来，一下子出来了几十名村民。

女人一见到自己的亲人、兄弟、孩子，立刻相拥而泣。

然后，她们指着武藏。

"是他救了我们。"

她们描述获救经过，浓厚的乡音中掩不住喜悦。

当村民看到武藏，大都露出异样的眼光。因为自己平日经常嘲笑他是法典草原的疯子。

武藏将刚才教导这些女子的方式也教导这些男人。

"大家遇上事情时---任何东西都可当武器，棒子或是竹子都行。"

武藏命令他们。

没有一个人违抗。

"掠夺村子的土匪总共有多少人？"

"大约五十名。"

有人回答武藏。

"村子里有几户人家？"

他们告知有七十户左右。由于这里的村民仍保存大家族的遗风，因此每个家族至少有十户人家。看起来应该有七八百个村民，扣掉老弱妇孺，健壮的男女大约五百名以上，可是整个村子却被土匪抢去全年的收获，并且年轻女子和家畜等都受到蹂躏。

"我们毫无办法。"

村民束手无策，武藏简直难以相信这个理由。

虽然与执政者欠缺完善的政策有关，最主要还是村民欠缺自治和自卫能力。

无自卫能力者只有惧怕武力。如果了解武力，便可明白武力并非可怕的东西，甚至可以说是为了和平而存在的。

一个村子如果没有维护和平的自卫武力，那灾难必然永无根绝之日。武藏的目的并非只为讨伐今夜的土匪，而是在于建立这种自卫的力量。

"法典草原的浪人先生，刚才逃回的盗贼正呼朋引伴，朝这儿攻过来了。"

有一名村民急忙飞奔通知武藏和村民。虽然村民手上已经拿着武器，但是先入为主的观念使他们认为土匪是可怕的。立刻引起一阵骚动，开始浮躁起来。

"是吗？"

武藏为了让他们放心，吩咐他们---

"快点埋伏到道路两侧。"

村民立即躲藏在树阴或田沟里。

只留下武藏一个人。

"有我独自迎战这些土匪，然后我会先逃跑。"

武藏环顾埋伏在四周的村民，像自言自语般说道。

"但是，你们还不必出来，过一会儿，追我的盗贼一定又会逃回来，那时你们可以众声高喊，趁其不备偷袭他们。然后再躲起来，再偷袭，如此反复交替，杀得盗贼片甲不留。"

武藏话刚说完，远处一群魔鬼军团般的土匪已经扑杀过来了。

土匪们的打扮和阵式，简直就像原始时代的军队。在他们的眼中无德川、亦无丰臣的世代。山川是他们的天地，而乡里便是满足他们饥饿之处。

"啊！等等。"

带头的人停住脚步，制止后面的土匪。

大约有二十多人，有的拿着稀有的大斧头，有的扛着生锈的长矛，背对着红色火光，黑鸦鸦的一群人停住脚步。

"在哪里？"

"是不是那一个？"

其中一人指着武藏。

"喔！就是他。"

武藏在离他们约六十尺远的地方挡住去路。

这群土匪看到武藏一副视若无人地站在路中央，这群猛兽不禁怀疑自己的威势。

"哎哟，这小子是谁啊？"

他们对武藏的神态开始起疑，不由得停下脚步。

但这只是短暂的一瞬间。接着两三名土匪走向前。

"就是你这小子吗？"

武藏目光炯炯，逼视靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住，也直盯着武藏。

"来找我们麻烦的，就是你这小子吗？"

武藏只回一句。

"没错。"

话声甫落，武藏的剑已经砍到土匪身上。

哇---的一声，土匪群中立刻引来一阵骚动，跟着一场混斗。几乎无法辨视敌我，这些土匪有如一群被吹动的蚂蚁，围成一个小漩涡开始乱打。

可是，道路的两旁，一边是水田另一边是街道路的堤防。地形对土匪非常不利，却有利于武藏，再加上土匪虽然凶猛，并无统一的武器也未受训练，是一群乌合之众。如果拿上次在一乘寺下松决战来相比较的话---武藏并未如上次那般陷于生死决斗的困境，所以他想到以退为进的策略。当他与吉冈门下一大群人决斗的时候，根本未曾有后退一步的念头。现在和上次相反，因为他根本不想与这群土匪缠斗，他引用兵法上的策略，诱敌入瓮。

"啊！那家伙。"

"他逃走了！"

"别让他逃走啊！"

土匪紧追逃走的武藏。武藏最后将他们引到野地的另一端。

依地形来看，比起刚才狭窄的场地，此处空旷的原野看起来对武藏相当不利。但是武藏在这空旷的原野跑东跑西，分散土匪们的武力，然后突然转守为攻。

"喝！"

一击。

又一击！

武藏的身影从一个血柱跳往另一个血柱。

用"快刀斩乱麻"来形容武藏的砍杀，最恰当不过。被杀的人狼狈不堪，几近半死。而砍杀者几乎进入无我之境，这群土匪根本毫无招架之力。哇---的一声，回头鼠窜。

"来了！"

"他们来了！"

埋伏在路旁的村民听到土匪逃过来的脚步声。

"冲呀---"

大家蜂拥而出。

"可恶的土匪！"

"衣冠禽兽！"

村民们挥动竹矛、棒棍等各种随手取得的武器，向土匪冲过去，把他们打得半死。

"再躲起来！"

他们又趴低身子，远远看到零星逃来的土匪，大伙儿又群起攻之。

"混蛋！"

"可恶！"

这群村民集合力量，将盗贼一个个打死。

"这些盗贼也不怎么样嘛！"

村民突然信心大增。看看躺在地上的土匪尸体，原先还以为自己毫无反抗的力量，现在重新发现自己竟然拥有自卫能力。

"又来了喔！"

"只有一个。"

"一定要把他干掉。"

村民们严阵以待。

跑过来的是武藏。

"喔！不对，这位是法典草原的浪人先生。"

他们有如迎接大将军的兵卒一般，分站道路两旁，望着武藏那沾满血迹的身子和手上的血刀。

那把血刀的刀刃已经裂得像把锯子。武藏把它丢弃，并拣起一把土匪掉在地上的长矛。

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