第188章

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他们赤裸上身，红腰带上又系了好几层锦绣腰带。三尺八寸的红鞘佩刀，柄长一尺八寸，刀长二尺一寸。头发散乱，随以麻绳扎绑；脚穿黑皮袜。经常是二十余人同行，手持铁爪斧头等物……

路人只要看到这种人，便会恐惧地说：

"名闻遐迩的茨城组来了，赶快肃静回避。"

立刻让路，让他们通过。

这个"茨城组"满口仁义道德，可是经常会说：

"掠夺物品是武士惯用的伎俩。"

他们经常出外掠夺财物。当这个城市有战乱时，他们趁乱罔顾节操，投靠己方和敌方。因此，当战乱平息后，被武家和民众所唾弃。本性恶劣的人便躲在荒郊野外，掠夺路人财物。有骨气的人则发现江户这片新开发的天地。他们提倡---

骨带正气，肉带百姓，皮带正义与侠义，做个堂堂正正的男子汉！

新兴的男伊达，在各行各业及各阶层中，开始崭露头角。

"我回来了，快来人啊！我带了一位客人回来了。"

半瓦一回到家里，便对着广大的屋内大喊。

13

阿杉婆在半瓦家生活得非常惬意，不知不觉中日子已经过了一年半。

在这一年半当中，阿杉婆到底做了哪些事呢？除了身体更加硬朗之外，她也不过口中念着：

"长时间受你们照顾，我必须告辞了。"

虽想告辞，却很少见到主人半瓦弥次兵卫。偶尔碰巧他在家里，半瓦便会说："哎呀！别这么急着走。我家里的人也常替您留意，要是找到武藏的下落，一定为您拔刀相助！"

半瓦如此说，老太婆也无意离开这栋房子了。

初抵江户时，非常看不惯此地的风土民情。可是，在半瓦家逗留一年半之后---

"江户的人很亲切。"

她感受深刻。

日子过得真惬意！

渐渐地，阿婆笑眯眯地观察这块土地上的人们。

尤其是半瓦的家庭，更是如此。这里有农夫出身，好吃懒做的人，也有关原之役战败的浪人，也有将父母家产挥霍殆尽，逃亡来此的不肖子，更有前年才出狱、满身刺龙绣虎的人---这些人在弥次兵卫这位户长的带领之下，过着大家族的生活。虽然有些杂乱无章，但散漫中仍存在一套井然有序的阶级制度。

磨炼男人。

正是这家的神旨。"六方者武馆"的生活方式。

在这六方者武馆里，老板之下分为师兄弟阶级。其下有随从阶级，随从之中，元老和新手的区别非常严格。另外还有食客身份，以及相处的礼仪之道，虽无明文规定，却非常严谨。

"如果您觉得无所事事很无聊的话，就请您帮我照顾这些年轻人吧！"

老太婆依弥次兵卫的嘱咐，在一个房间里帮忙家中大小洗衣服、缝补衣物、整理家务。

不愧是武士家的老人，看来本位田家的确有严格的家风。

家中上下对阿杉婆的风评很好。阿杉婆严格的起居作息、以及整理家务的态度，都令他们极为佩服，而且此事又可端正六方者武馆的风纪。

六方者也叫做无法者。六方本来指的是男人佩着长柄大小二刀，不穿袜子，大摇大摆威风凛凛的走路方式，现在已成为这条街的别名。

"要是看到宫本武藏，立刻通知老太婆。"

半瓦家的人都有此共识。然而已经过了一年半载，江户里仍无人听过武藏这个名字。

半瓦弥次兵卫从阿杉婆口中得知她所抱持的意志以及过去的遭遇，非常同情。而他对武藏的观点，当然也就是阿杉婆对武藏的观点。

"阿婆真不简单，武藏这家伙真令人憎恶。"

他还在后院的空地里盖了一间房屋给阿杉婆住。半瓦只要在家的日子，早晚一定前去请安，待她如上宾，非常仰重这名老婆婆。

部下们曾经问他：

"善待客人是件好事，可是身为老板的您为何对她如此礼遇呢？"

半瓦回答说：

"最近我看到老年人，就想略尽孝道……你可以想见，以前我对于死去的双亲是如何不孝了。"

街旁开满野生的梅花。江户此时尚未种植樱树。

只有在山手附近的悬崖边可见白色的山樱花。近年来，浅草寺前有些比较特别的住家将樱花移植到路边，虽然枝干还小，但听说今年也长出花苞了。

"阿婆，我陪您到浅草寺逛一逛吧！"

半瓦如此邀她。

"喔！我也信仰观世音菩萨，你一定要带我去。"

"那我们走吧！"

除了阿杉婆之外还有一名随从菇十郎，以及一名叫小六的少年。半瓦让他们携带着便当同行，从京桥圳乘船。

少年的称呼听起来满文雅，可是他却是一个生性好斗，遍体伤痕的年轻人。他善于划桨。

他们的船从圳河进入隅田川之后，半瓦叫他们打开便当。

"阿婆，老实说，今天是我母亲的忌日。虽然想去扫墓，但是故乡遥远，因此到浅草寺拜拜之后，想做点善事再回去……所以我准备整天游山玩水。先敬您一杯吧！"

说完拿起酒杯，从船舷处伸手舀起河水，洗净酒杯，为阿婆斟酒。

"是吗？你实在太亲切了。"

阿杉突然想到自己的生日，这令她又想起又八。

"来，阿婆。您酒量不错吧！在船上我们会一直陪着您，请安心喝，喝醉了也无妨。"

"在令堂的忌日不太好吧！"

"六方者最讨厌虚情假意和表面仪式。何况这些都是自己的门徒，他们不会介意的。"

"好久没喝酒了。以前喝酒也不像今天这么畅快。"

阿杉婆又喝了一杯。

这条宽广的大河从隅田川的方向流到此地。沿着下总岸边，树木苍郁。受河水冲刷露出树根的附近，水面清澈，映着树的倒影，一片宁静。

"喔！黄莺的歌声好美啊！"

"梅雨季节时，连白天都有杜鹃的啼叫声……现在还没听到杜鹃的啼声呢！"

"我不喝了……老板，今天我老太婆受你招待，非常感谢。"

"是吗？只要您高兴就好了。来吧，不再喝点吗？"

摇桨的少年以羡慕的口吻说：

"老板，能不能也赏我一点酒喝啊？"

"就因为你们善于划桨才带你们出来。现在还没划几下就喝酒，太危险了。等你们回去的时候，再让你们喝个够吧！"

"教人忍耐好辛苦啊！连河川的水看起来都像酒了。"

"小少年，把船划到在撒网的那艘船旁，买一些鱼来。"

少年划过去和渔夫打招呼。那渔夫打开船板说，要买尽管买。

住在山城的阿杉老太婆，看到那些鱼，眼睛瞪得斗大，觉得非常稀奇。

船舱里的鱼还活蹦乱跳，有鲤鱼、鳟鱼、沙鱼、鲷鱼还有长脚虾以及鲶鱼等等。

半瓦将生鱼片沾上酱油吃了起来。他也招呼老太婆吃。

"我不敢吃生的。"

老太婆摇头，一副恶心状。

不久，船抵达隅田川的西岸。水波拍岸，一上岸便是一片森林。这里就看到浅草观音堂的茅草屋顶。

一行人上了岸。老太婆微醺，也可能是上了年纪的关系，从船要上岸的时候，身体摇摇晃晃。

"危险！"

半瓦伸手牵阿婆。

"别牵我。"

阿婆甩开他的手。

老太婆的个性就是不喜欢人家把她当成老人。菇十郎以及少年小六拖着船跟着爬上布满石头的河岸。

河岸上有些小孩正翻开石头抓螃蟹。好不容易看到有人上岸，立刻跑过来。

"大叔，买一个。"

"阿婆，买一个，买一个吧！"

他们跑到半瓦和阿杉婆身旁纠缠不清。

半瓦的弥次兵卫似乎非常喜欢小孩，一点也不觉得他们烦人。

"什么啊？原来是螃蟹，我不要买螃蟹。"

那些小孩异口同声说：

"不是螃蟹。"

他们从袖口或怀里拿出他们的宝贝。

"是箭，是箭啊！"

大家七嘴八舌。

"看来是箭的矛头。"

"对！是矛头。"

"在浅草寺旁的草丛中，有埋死人和马尸的坟冢，去参拜的人都会拿这种箭的矛头去供奉。大叔，您也买去供奉吧！"

"我不要矛头，但我会给你几个钱，行吗？"

小孩们拿了半瓦的钱之后，一哄而散，又去挖箭的矛头了。

这时，住在附近茅草屋的小孩父亲，立刻拿走他们的钱。

"啐！"

半瓦见状非常不高兴，弹弹舌头，斜眼瞪着，而老太婆也恍恍惚惚地望着广大的河岸。

"这一带那么容易挖到矛，可见这个河边以前曾经打过仗呢！"

"我不清楚，这里以前叫做荏土庄的时候，经常发生战事。再推得远一点，远在治承年代，源赖朝从伊豆渡海而来，也是在这个河岸召集关东兵马。另外，南朝的御世时代，新田武藏太守从小手指原战场逃到此地，遭到足利军队的乱箭攻击。最近则是天正年间，太田道灌一族或是千叶氏一党，几度兴亡的遗迹也是在前面石头滩的河边。"

二人边说边走。而菇十郎和少年二人已经先到达浅草寺的正堂，坐在那里等待。

原来这座寺庙虽然名气大，实际上却只是一间破茅草堂，以及盖在正堂屋后供和尚居住的破寮房。

"什么啊！这就是江户人口中的金龙山浅草寺吗？"

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