第243章

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“是的,但兵书上不是说,‘居高临下,势如破竹’吗?”

“无知!”孔明一脸鄙夷,几乎想要堵住自己的耳朵。

“你对兵法只会生搬硬套!如今还有何话要说?马谡,你死之后,我会为你妥善照顾你的遗族,我要将你……将你……处以死刑!”

说完之后,孔明背过脸去,对一旁的武士下令:“立即将其正法!”

马谡听到孔明下令,放声大哭道:“丞相!丞相!马谡罪该万死。今日斩我以明大义,马谡我死而无憾!”

真是人之将死,其言也善。孔明听他如此说,也禁不住落泪不止。

武士们一听斩首令下,不由分说,立刻将马谡拉到辕门外,正欲行刑之时,忽然听到一声大喝:“且慢!刀下留人!”

这是刚从成都受命来此的蒋琬,他见马谡要被斩首,慌忙奔入营中,规劝孔明道:“丞相,值此天下多事之秋,斩了马谡这样的智谋之臣,岂不是国家的重大损失吗?”

“哦?蒋琬,我不曾想到你这样身份的人,也会来为马谡求情。昔日孙武所以能制胜于天下,乃因其用法严明。如今四海纷争,人纲紊乱,若有法不依,何以讨贼正世?且请三思。”

“然而将马谡斩首,实在可惜,丞相难道不觉得他也是个人才?”

“与马谡之过相比,我若徇私留他一命,才是更大的犯罪。正因为他是我怜惜的有才之人,我今天才不得不杀他……还未动手吗?等什么?立即斩首!”

孔明令侍从前去辕门外促其立即执行。时过不久,处斩完毕,侍从将首级送来交孔明验明。孔明一见马谡头颅,不由得以袖掩面,倒地痛哭。

时为大蜀建兴六年(公元228年)夏五月,马谡被斩时只有三十九岁。

首级即刻被送往蜀军各营示众,孔明随后布告全军,重申严肃军纪。

马谡的首级最后被与躯干缝合为一体,然后入棺厚葬。其遗族此后一直得到孔明照顾,但孔明心中并未感到宽慰,每当想起是自己准许马谡去守街亭的,便心如刀割。

“马谡的罪责其实在我。”

如今蜀国的形势日趋危急,想到先帝的遗托,想到肩负的重任,他又陷入了欲死不能的自责之中。孔明最后写就一份奏表,委托回成都去的蒋琬转呈蜀帝。

奏表全文充满愧疚之意,承认此次大败之根本原因,在于自己用人不当;对于国家蒙受重大军事损失,负有不可推卸的罪责。奏表中写道:“臣亮既然位居三军之首,所犯重罪岂能由他人代为承当。故请自贬三等,奉还丞相之职。仅乞留亮一命,以待日后戴罪为国尽力。俯伏待命!”

蜀帝收到大败的战报后,非常痛心,读完孔明的奏表,更为烦恼。他派敕使前去传旨:“丞相乃是国家重臣之首,岂可偶有闪失便随意贬斥?请留任原职,励精图治,激扬士气。”

孔明又奏道:“为严明军纪,已将马谡斩首。若亮之责任暧昧不清,今后终将无以肃正法纪、治理国政。”

见孔明无论如何不愿留任丞相,蜀帝只得按其所言,免去丞相一职,改任右将军,依旧总督兵马。

孔明恭谨地拜领了新的任命。

国家无论如何强盛,一旦遭到大败,必然会士气低迷,民心涣散,但蜀国士气并未低落,此次战败反而激起了全国同仇敌忾的士气。

孔明虽然挥泪斩了马谡,却以他的死警醒了无数后人。《襄阳记》中对此亦有所记载:“……时二十万兵闻此,皆垂泣。”

军纪涣散本为败军常态,但孔明挥泪斩马谡避免了蜀军重蹈此覆辙,更以承担责任自贬官位的行为,使将士们的求战欲望更为强烈,“战败非为总帅之咎,实为全军之过,岂能归罪于丞相一人?来日定要以牙还牙,一雪此恨!”

故马谡被斩,也可谓没有白死。

孔明又论功行赏,除已犒赏老将军赵云之外,又奖励街亭之战中严守军令的王平,将其提升为参军。

一天,敕使费祎为传诏来到汉中,他安慰孔明道:“听说许多西城百姓迁来汉中,皆为仰慕阁下之故。蜀中民众闻此,都非常高兴。”

孔明闻听此言,反而痛心地说道:“普天之下,皆为王土。公之所言,与说大蜀国威尚且不足何异?”

“您还收服了一员名唤姜维的大将,皇帝闻知以后,龙颜大悦。”

“即便得了一个姜维,亦无法弥补街亭大败的重创,更何况还损失了众多士兵。”

在旁观者看来,孔明的自责已经到了过度苛刻的地步。

又有一人如此问孔明:“阁下神机妙算,想必已经成竹在胸,不知何时再度发兵伐魏,以报仇雪恨?”

“不,现在尚不可行。”

孔明断然摇头否决道:“一则光凭计谋无法取胜,二则此次大战,我兵多于贼兵,仍然败北。如此想来,胜负并非仅仅取决于计谋与兵力多寡。”

说到此处,他闭起眼睛,沉思良久,方才继续说道:“与其增加兵员,不如精简官兵数量,更为注重军事训练,严肃军队纪律才是。若有人能识我之短,只管直言无妨,如此方为可称之对朝廷忠诚。只要我军上下一心,锲而不舍,总有一天可雪今日之耻。”

孔明所言传说开去,汉中军民尽皆深感其心,引以自勉,勤奋修心练武,时时不忘雪耻,只图日后卷土重来。

孔明自然也期盼有朝一日再展宏图,他一直留在汉中,每天孜孜不倦地为来日东山再起做各种准备。

“民皆忘败而励。”

当时蜀国的士气正如此言。真正的失败乃是败于自己的内部失败,而蜀国虽然此次对外作战失利,但民众似乎忘却了失败,举国一心,又重新充满了旺盛的生命力。

五十八 断发建功

街亭大捷使魏国更为恃强自傲,国内主战的舆论乘势甚嚣尘上,有人甚至扬言:“此时何不一鼓作气,攻入蜀地斩断祸根!”

司马懿担心魏帝被这种舆论左右,一再向他陈述不可轻举妄动的理由:“蜀国有孔明总督兵马,又有剑阁险地,易守难攻,圣上切不可轻信谬论狂言。”

司马懿如此规劝,并非是贪图安逸,不愿出征。他预料孔明因遭街亭败绩,今后必会向陈仓道出兵,因此建议魏帝,在陈仓道口构筑一座坚固无比的城垒,并推荐杂号将军郝昭前去镇守。

郝昭,太原人氏,为典型的忠贞武将,手下士卒亦非常强悍。魏帝准奏,赐封其为镇西将军。郝昭拜领印绶,出发之前,于阙下对魏帝发誓:“既然不肖前去把守陈仓,今后纵然贼兵来攻,无论长安还是洛阳定将安然无事,圣上尽请任意行幸,以登高观洪水之心视陈仓战事。”

对蜀国的战略方针刚刚制定,防范吴国的扬州司马大都督曹休又送来了奏表:“吴国鄱阳太守周鲂,早就希望降魏,现在又派遣密使,将破吴之计送来扬州,信中陈言七条吴国机密事宜。特将此信呈圣上御览。”

魏帝立刻将此事付诸廷议,令众臣仔细研讨:“周鲂所言不知是真是假?”

司马懿闻言答道:“想那周鲂乃是吴国屈指可数的良将,此人足智多谋,此番献计恐为诈降。但若其真心降魏,失此良机又大为可惜。故我国大军宜分兵三路,如此一来,即使周鲂有诈,大军亦可保持不败之势。待其所陈七条机密事宜坐实,再决定具体方策,也不为迟。”

一个月之后,魏国陆续从洛阳发兵南下,分兵三路,向皖城(今安徽潜山)、东关(今安徽含山东关镇)、江陵(今湖北荆州)挺进。

魏国发兵之事立刻被吴国探知,吴国似乎对此早有准备,正在恭候魏军的到来。

吴都建业对此立即做出了军事上的应对,陆逊又被册封为辅国大将军、平北都元帅,奋威将军朱桓与绥南将军全琮为左右都督,统率江南八十一州精兵,分兵三路北上抗魏。

行军途中,朱桓向陆逊献策:“曹休乃是魏国皇族,即所谓金枝玉叶,如今镇守扬州(今安徽境内),门第虽然显赫,才智却乏善可陈。听说他已中了周鲂的反间计,进退尽在我军钳制之下。如此看来,其兵败后退路只有两条,左乃夹石道,右为挂车路。此二条路途中皆为山僻小径,最为险峻,是用伏兵进行奇袭的好去处。只要元帅下令,我愿与全琮各引一军,伏于山险之处,携手定将曹休擒来。若擒了曹休,便可一鼓作气长驱直进,寿春(今安徽寿县)唾手而得。”

陆逊仔细听他说完计策,却并未采纳:“不必操之过急,且看可有其他方策。”

他令诸葛瑾领一支人马前往江陵地区,防守即将来犯的司马懿所部。

周鲂一直在对曹休施反间计,看来吴军将首先从曹休所在的扬州展开攻击。

其实曹休并非容易上当的迂腐之人,多亏周鲂处心积虑运作良久,方才使他相信自己是真心降魏。

见魏帝已令司马懿率大军南下策应周鲂反叛,曹休于是也领着人马,来到皖城与周鲂商议。

为了扫除自己心中最后一丝疑虑,曹休叮嘱周鲂道:“朝廷对你所陈七条机密事宜甚为嘉许,已发大军分兵三路南下,你之所言当不会有疏漏出入吧?”

“您若疑那七条机密事宜有诈,不妨将我扣为人质。”

“不必误会。我非疑你诈降,实为事关重大,不可有丝毫差错。若能不出意外,一举打败吴国,你立下如此大功,便可一跃为魏国重臣,我曹休亦可脸上增光。”

“看来都督还是对我不甚放心。”

“你之所言哪怕只有一丝不实,我身为都督却如何是好?此中利害还望你见谅。”

“这我自然明白。”

周鲂说着突然抽出一柄短剑,一把割下自己发髻,扔在曹休面前,低头呜咽起来。

曹休大吃一惊,急忙安慰他道:“足下何故如此!这父母所遗须发真是可惜了……”

“我恨不得用此剑自刎,一死以明心志,周鲂之忠胆诚心,唯苍天可鉴。我愿捧此发对你起誓。”

周鲂颤抖着双肩痛哭不止,曹休见状也不禁眼眶发起热来,“我不过一句戏言,竟令足下如此当真,实在抱歉,还请足下宽心。”

曹休完全打消了疑虑,随即放下心来,与周鲂举杯同饮,共商攻取东关之方略。

他回到扬州之后,友邻部队的建威将军贾逵来访,听曹休说完周鲂欲降魏之事,贾逵不以为然,“此事想来颇为蹊跷,周鲂截断发髻以表绝无异心,我反而更觉得不可轻信,都督切不可轻易出兵。”

“为何不可发兵前去?”

“想必是他与都督约定,亲自引领前去东关?”

“当然要他引领。”

“窃以为都督最好仍然留在扬州,再静观一段局势为好!”

曹休冷笑着皱了皱鼻子,半带揶揄地答道:“嗯,要我待在这里,静观足下去东关拔取头筹?你想的倒也不错!”

第二天,曹休断然对诸将下令:“向东关进发!”

扬州兵马陆续开出城去,贾逵劝谏不成,反挨了一顿挖苦,只能眼睁睁地看着曹休领兵远去。

周鲂早已带着手下迎候于途中,见曹休率军前来,自当充任前卫,为其引路。

曹休骑在马上问道:“前方那座险山是何去处?”

“那里唤作石亭。”

“东关还有多远?”

“越过石亭,东关便依稀可见。都督若将大军屯于石亭,攻取东关指日可待。”

曹休听罢满脸高兴,依周鲂所言,将魏军布阵于山上各处要冲。过了两天,斥候忽然来报:“西南山脚一带发现吴军,兵力不详。”

曹休得报以后颇为奇怪,此前周鲂明明对他说过,这一带并无吴军一兵一卒。等不多时,又有手下来报:“昨天夜里,周鲂带着他的几十名士兵下山去了,去向不明。”

“什么?周鲂不见了?”

曹休悔不当初地大声骂道:“无耻的旷世巨骗!为了蒙混我曹休,居然割断自己的头发来做道具,真是个无所不用其极的小人。张普,你去把山脚下的那些吴兵灭掉!”

曹休已知自己身处险境,但未将事态看得过于严重。张普也不知天高地厚,大喝一声:“且看我去收拾那几个蟊贼!”

说罢立刻率领一支人马冲下山去。

岂料“那几个蟊贼”出人意料的强悍,原来那是吴国闻名的精锐之师——徐盛所部。

“不行,敌我兵力悬殊,实在抵挡不住。”

张普的人马不久便被打得七零八散,狼狈败回阵来。

曹休顿时脸色陡变,与往日判若两人。但他自恃手中兵力强大,仍心存侥幸,于是又对张普等人嘱咐道:“此次我要出奇制胜!待到明日辰时,先由两千骑兵随我下山,佯输诈败而走,你们与薛乔等三万余人分兵两处,在石亭南北沿山埋伏,到时三面夹攻,看那徐盛可逃得出我的掌心!”

不曾想未容曹休等到第二天,当日夜晚,吴军便已主动开始发动进攻,曹休之计未及实施,便已早早胎死腹中。

却说当初周鲂将曹休引到石亭,实乃与陆逊共同商定的诱兵之计。如今曹休自投罗网,吴军为了将其全歼,早已调动数倍兵力包围了石亭。

陆逊觉察到曹休的异动,于其行动前夜,分兵绕至石亭背后,在南北山麓构筑坚固防线,同时摆出亲自指挥大军从正面攻上山去的态势。

在此之前,吴军大将朱桓已受命领兵攀至石亭后山埋伏,谁知冤家路窄,适逢魏将张普也在附近巡视己方伏兵。遭遇之时,山中漆黑一片,张普以为遇到的是自家人马,喝问道:“你等是哪部兵马?大将是谁?”

朱桓趁着黑暗靠近前去,大声答道:“此乃吴国精骑,大将朱桓是也!”

说着一剑刺去,将张普送上了黄泉路。

黑夜中的奇袭由此突然拉开战幕,曹休的中军未及等到次日行动,便已陷入了一片混乱。

曹休于黑夜乱战之中无计可施,只得随着蜂拥而逃的手下士兵,一起向夹石道奔去。

哪知陆逊早料到魏军会择此退路,已在途中埋下伏兵,此刻见魏军果然奔逃而来,立即包围上去,斩杀无数,俘虏上万。

侥幸突出重围的魏兵,尽皆抛弃马匹武器,丢盔弃甲,几近赤身裸体一般,只顾跟在主将曹休马后逃命。

大出曹真意外的是,最终救他脱险的,竟然是先前劝阻他出兵而被他挖苦的贾逵。原来贾逵感到曹休此行前途叵测,于是回到自己营地,带了一支人马追赶上来,行至石亭北山,正好将命悬一线的曹休救了回来。

曹休获救之后,仍然心存余悸,浑身战栗,口中喃喃自语:“真没想到还能保住性命。”

曹休的大败,导致另外两路魏军陷入极为不利的境地,两路的统领司马懿与万政出于无奈,也只得与曹休一起撤军退兵。

陆逊得胜班师建业,同时带回大量战利品与数万降兵。孙权亲自来到宫门,以天子御盖将陆逊迎入宫内,大加赞赏道:“你此次又建大功,不愧为我吴国的栋梁。”

对于以断发之计诱敌深入的周鲂,孙权也慰劳他道:“你断发成此大事,功名当书于竹帛。”随即破格封其为关内侯。

五十九 后出师表

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