第238章

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蜀军刚接近城门口,却听到城门里传出轰然笑声。

“不对!城里似乎还有不少兵力。不可轻敌!”

赵云话音未落,身后的山岩上猛然响起了呐喊声。回头一看,沙石、岩块、断树已像雪崩般滚了下来。

“是敌人!”

赵云还未来得及变幻阵形,只听见旁边的山谷里鼓声震天,又有一支兵马朝自己扑来。赵云措手不及,只得下令:“立刻向西边谷底转移!”

此时,城上射下如雨乱箭,蜀军顿时倒毙无数。

“蜀军老将休想逃走!天水姜维在此!”一员年轻武将喊着紧追上来,赵云勒马一看,竟是个英俊无比的美少年。

“老夫不忍杀你,若要逼我动手,只可惜了你这小小年纪。”

他迎上前去,本以为一枪便可将对方挑于马下,哪知那年轻将领枪法非同一般,风风火火与他战了四十余合。赵云毕竟老迈,自知力不从心,只得转身飞马逃走。

太守马遵装作前去援救南安,出城走了三十余里,看到天水城方向狼烟四起,立即率军又赶了回来。

赵云中了姜维的诱兵之计,带着败兵沿路回逃,正好撞到回兵天水的马遵,腹背受敌,被打得一败涂地。幸得高翔、张翼率蜀军机动部队前来相救,才合力杀开一条血路,好不容易才带着败兵逃回蜀军营地。

这员沙场老将一见孔明,毫不逞强嘴硬,反而实话相告:“真是一败涂地!输得如此彻底,倒也心服口服。”

孔明大吃一惊,诧异地问道:“何人竟能识破我的用兵玄机?”

一听是个名叫姜维的年轻将领,孔明不禁倒吸了一口冷气,“那姜维究竟是何等人物?”

旁边有个姜维的同乡,立刻将他的身世来历一一对孔明禀明:“姜维奉母至孝,智勇过人,习文练武,勤奋不怠,而且谦恭有礼,尊老敬贤,在乡里是个人人称道的好少年。”

“少年?难道是个孩童?他多大岁数?”

“大概不出二十岁。”

赵云从旁说道:“不错,看上去不到二十岁。身材不高,但极为俊秀。我年过七十,还从未遇到过他那样的好枪法。”

孔明听了,咂舌慨叹道:“我原以为拿下天水易如反掌,没料到在这偏远乡村竟也有这等少年英雄。”

他亲自重整军备,然后步步为营地指挥大军推进到天水城边。

“凡攻城池,以初到之日最为重要。若一日攻其不下,二日攻其不下,七日、十日拖延下去,兵马疲困,日久锐气尽失,反增敌军士气,更难破之。此等小城,当激励将士,一举将其踏平才是。”

孔明对前阵、中军及各部将领晓之利害,随即发起攻击。

前阵将士渡过城壕,攀爬城壁,突击极为迅猛,但城中悄然无声,未遇任何抵抗,转眼之间,蜀军占领了城墙上的一座堡垒。

就在此时,从四方箭楼里突然射出雨点般的箭矢,更有巨木、大石轰轰响动着砸向城壕旁的蜀军士兵。

一天下来,蜀军攻城失利,天水城下堆满了士兵死尸。到了夜晚,周围火光四起,树丛、民宅似乎都在燃烧,鼓号、呐喊声喧嚣震天,蜀军俨然已处在包围之中。

“敌人准备周密,愈战愈勇,我军人疲马乏,不如明日再战。”

孔明不得不下令全线撤退,转过四轮车,要向回走。然而为时已晚,只见四处都是敌军伏兵,无数条火蛇早将退路截断。他此时方才恍然大悟,敌军大部都在城外,城中并无多少守兵。

一旦转入撤退,蜀军立时显得混乱不堪,在敌军的严密包围中,或被生擒,或被歼灭,死伤不计其数。

孔明坐着四轮车,也被围在火焰硝烟中迷走,险些成了俘虏,幸得关兴、张苞救驾,才得以杀出重围,夺得一条生路。

此时天尚未明,走不多远,又见一条火蛇挡住去路。

孔明吩咐:“且去探视一下,此为何人之兵?”

关兴领命前去,不待多时便回来禀报:“那是姜维所率军马。”

遥望火光下的布阵,孔明对左右慨叹不已:“果然不同凡响,兵虽不多,但看上去排山倒海,此人用兵布阵出神入化,真乃将才!”说话之间,四周敌军的火把越逼越近,背后也开始有冷箭不断射来。

“我军战阵已被攻破,不可恋战,立即撤退,力求减少兵员损失。”孔明率军一路奔逃,总算脱离了敌军的包围圈。

撤到远处,重新收拢清点兵力,才发现损失比预想的更为严重。

以往所向披靡的孔明,第一次尝到了失败的滋味。但若他真的一直战无不胜,恐怕也悟不出战场变化的真谛。

孔明眉头紧锁,抿着双唇苦苦反思:“若连一个姜维都无法战胜,何以破魏平天下!”

沉思之后,他召来安定郡当地百姓问道:“听说姜维是至孝之人,你可知其母现在何方?”

“听说还在冀城。”

“是吗?那天水郡的金银兵粮储藏在何处?”

“想必屯在上邽城(今甘肃天水)里。”

孔明听罢心生一计,即派魏延领兵奔袭冀城,又让赵云率军前去攻打上邽。

消息传到天水城内,姜维立刻拜伏在马遵面前,急切请求道:“家母被我留在冀城,若遭敌手,我岂不成了不孝逆子!请授姜维三千兵马,我要去救冀城之危,同时保护母亲安全。”

马遵当然准奏。姜维驰援冀城途中,与魏延所部相遇,魏延并不急于求胜,反而一触即溃,让姜维冲了过去。姜维到了冀城,立刻将母亲接进城中,坚守不出。

且说赵云率另一路人马去攻上邽,遇到马遵派梁虔率军前来救援,也是故意战败而退,放他进得上邽城去。

魏延与赵云两战两败,不用说都是在依孔明之计行事。

孔明见姜维与梁虔各自进了城,遂遣人前去南安,将先前俘获的魏国驸马夏侯楙解来帐下,问道:“驸马可想活命?”

夏侯楙自幼在宫中长大,与其父夏侯渊截然不同,他啼哭求饶道:“若丞相慈悲,饶我一命,夏侯楙永世不忘大恩大德。”

孔明接着说道:“其实冀城的姜维送来信函,说如能饶你夏侯楙性命,他便愿降我大蜀。我若放你前去冀城,你可愿带姜维来归降?”

“如丞相放我前往,夏侯楙定带姜维前来投降。”孔明于是赐其衣食马匹,放他离开了蜀营。

夏侯楙如同出笼的飞鸟,朝着冀城一路疾驰。途中遇到不少难民,他勒住马问道:“尔等是何处百姓?”

“我等俱是冀城之民。”

“为何逃难到此?”

“守县城的姜维已经投降蜀国,魏延率蜀军逐村烧杀掳掠,残害百姓,我等已无家可归。”

夏侯楙原本没有降蜀之念,去冀城也是想乘释放之机逃回魏国,听得难民怨言,心中暗想:“姜维既已降蜀,此去冀城又有何用?”

他随即调转马头,又向天水城跑去。途中又遇到路旁大批难民,异口同声,纷纷控诉姜维反水投敌与蜀军掳掠暴行,与此前听到的如出一辙。

“看来姜维确实变节无疑。”夏侯楙望天兴叹,急忙赶到天水,一到城下,便叩门叫道:“我乃驸马夏侯楙,快开城门!”

太守马遵吃了一惊,连忙将其迎入城内,不解他为何能安然脱身来到此地。

夏侯楙将孔明放他劝降与途中所闻一一诉说,愤然骂道:“姜维卖主求荣,可恨至极!”

梁绪听罢夏侯楙所言,并不相信,断然反驳道:“驸马听的或是误传,想那姜维怎会降敌?”

当日入夜以后,蜀军四面包围天水,堆积柴草,放起火来,又开始兴兵攻城。只见一员将领来到阵前,对着城中嘶声大叫:“城中的人且听着!我乃姜维,为救夏侯楙驸马之命,现已降蜀。各位何不与我一同投降,不要再作无谓牺牲!”

马遵与夏侯楙从箭楼上向下望去,无论从那人的盔甲坐骑还是年龄来看,已可确定必是姜维无疑。

姜维在城下仍在叫骂不停:“箭楼上的可是夏侯驸马?你再三来信,要我降蜀救你一命,我遵驸马之命投降蜀国,为何驸马自己却躲来天水城?驸马既然出尔反尔,休怪我姜维弓箭不长眼睛!”说罢领兵攻城,一直攻到将近拂晓,方才撤兵而去。

此人当然不是真姜维,而是孔明从蜀军中挑选出年龄身材相仿者假扮的。夜半天黑,加之隔着城壕从远处叫骂,马遵与夏侯楙自然辨别不出真伪。如此一来,马遵与夏侯楙对姜维降蜀更是深信不疑。

却说真正的姜维此时仍困守冀城,四周被蜀军围得水泄不通。

此时他最为忧虑的,乃是城中的军粮已不够十天之用。此前他带兵来驰援时,情势极为紧急,未能将粮米运入城内。

几天以来,每每从城中望去,眼见蜀军辎重部队带着许多车马,源源不断从城北大路上将粮食运走,姜维终于下定决心,打算亲自带兵前去夺粮。

“事到如今,只有奇袭运粮队方可解城中之困。”但他不曾想到,自己这是走向了孔明的圈套。

王平、魏延、张翼领着伏兵早已等在城外,待他出城以后,自然让他再也无法回到城里。出城的魏军立刻被斩杀无数,剩下的数十骑,也在突破张苞阵地时悉数丧命,姜维单枪匹马无处可逃,只得又奔天水城而去。

“我乃冀城的姜维,如今冀城不幸落于敌手,只得到此。快放我进去!”

姜维在天水城下话音未落,却被马遵从箭楼上一顿臭骂:“住嘴!你身后远远跟着蜀军,是想骗开城门,好引蜀军一举冲进城来吧?叛徒!你还有何脸面来此见我!”

姜维大惊,虽百般解释,也有口难辩。马遵怒喝道:“你昨夜来此对旧主放箭,今天还想要巧言哄骗?来人!射死这个叛徒降贼!”

“太守为何如此对我?”姜维见马遵令人放箭,茫然不知所措,只能含着眼泪,左避右闪,往长安逃去。

士兵、城池丢失殆尽,姜维成了无巢可归之鸟,只好低头朝着长安狂奔。未出几十里,却被数千人马挡住去路,为首的是蜀军大将关兴。

“啊!敌人已经追到这里来了!”姜维精疲力竭,万念俱灰。自己单枪匹马,无以为战,只得回马改道逃命而去。来到一片林子前,忽然听得鼓声阵阵,又有一彪人马呐喊而出,将他团团围住。

“姜维!且看你往哪里走?”姜维抬眼望去,但见旌旗之下,一辆四轮车缓缓而来,一人端坐车上,头戴纶巾,身披鹤氅,手摇羽扇,正在频频呼唤:“姜维啊姜维,你为何还不投降?有道是‘求死易,求生难’,你为旧主竭诚至此,也不算辱没武门了。”

更让姜维大吃一惊的是,孔明身后几员大将拥着一乘轿子,轿上竟然坐着原来留在冀城的母亲。

前有孔明拦住去路,后有关兴几千追兵,加之老母落入敌手,事到如今,岂非天意?姜维无奈跳下马来,伏地而拜。

孔明慌忙下车,拉起姜维的手,将他带到姜母面前,又诚恳地对他说:“我孔明自从隆中出茅庐以来,一心寻求天下贤者,好将我平生所学兵法传授给他。今日在此你我得以相会,顿感平生之愿足矣。只要你今后留在我身边,对蜀国尽忠,孔明定会倾己所有,悉数相授,以之为报。”

母子二人听罢,感恩而泣。从此以后,姜维师事孔明,尽心为蜀国效劳。

回到阵营之后,孔明又将姜维请入帐内,施以厚礼,谦诚地问道:“要取天水、上邽二城,该用何计?”

姜维答道:“只消姜维射一支箭便足矣。”

孔明笑着从旁取过箭来,姜维讨来笔墨,当场给天水城内的尹赏与梁绪各写一封书信。他将两封信绑在箭上,向天水城里射去。

守城士兵捡起此箭报交与马遵。马遵一看书信,大为惊慌,忙拿着信去与夏侯楙商议:“如此看来,城里的尹赏、梁绪皆与姜维勾结,如何处置是好?”

“此事非同小可,幸好我等预先得知。且将此二人立即除掉!”二人立即派人去召尹赏前来。

哪知有个与尹赏交情颇深之人,提前赶到尹府向其通风报信,尹赏闻讯大惊,赶紧去找好友梁绪,劝其道:“与其坐以待毙,不如开门迎接蜀军入城,今后投靠孔明,以图进用。”

此时马遵派来的士兵已将梁宅包围,二人只得从后门逃出,急向城门奔去。

城门打开以后,尹赏、梁绪摇旗召唤蜀军入城。孔明早在城外做好准备,此时一声令下,蜀军精兵乘势蜂拥而入,四处冲杀。

夏侯楙与马遵束手无策,只得带了百余骑从北门逃出,一直朝羌胡之地亡命而去。

上邽守将梁虔是梁绪之弟,不日也被哥哥说服,投降了蜀军。

三郡至此全部平定,蜀军重整军容,大举向长安进击。出发之前,孔明先令降将梁绪为天水太守,又任命尹赏为冀城令,梁虔为上邽令。

诸将问孔明:“为何不去追赶驸马夏侯楙?”

孔明答道:“放走夏侯楙这个驸马,只不过像放走了一只鸭子。今天得到姜维,却是得到了一只凤凰!有道是‘千军易得,一将难求’,现在谁还有空去追鸭子!”

五十二 祈山之野

蜀军武威大振,所向无敌。从《三国志通俗演义》的描述中,或可窥其一斑:“蜀建兴五(公元227年)年冬,孔明已取天水、南安、安定三郡,其威声大震,大军既出祁山,取阵渭水之西。诸方快马,如霏霏雪片,急告洛阳。”

是时为魏国太和元年。洛阳廷议之中,魏帝曹睿拜族人曹真为大都督,曹真坚辞不就:“臣才疏智浅,年老力衰,不称其职,深恐有辱使命。”

但魏帝不准:“你是族中长辈,亲奉遗诏,先帝托孤与你。今夏侯楙已败北,魏国难临头,你不愿当大都督,却叫何人去当?”

王朗也从旁说道:“将军乃社稷之重臣,危难时刻,切不可固辞。如将军前去征讨,老臣虽驽钝,愿随将军同往,舍了这条老命,也要共破来敌。”

曹真为王朗诤言所动,终于下了决心,并自举郭淮为副将。

魏帝遂赐曹真大都督节钺,命王朗为军师。王朗自献帝时起即仕奉朝廷,时年七十六岁。

二十万大军浩浩荡荡前往长安,担当先锋的宣武将军曹遵,乃是曹真的族弟,副先锋为荡寇将军朱赞。

大军抵达长安以后,不久便布阵于渭水之西。

王朗对曹真说道:“我心中已有打算,请大都督明晨严整队伍,摆开战阵,只管稳坐在旌旗之下,看不才行事。”

“军师有何妙计?”

“何计之有?且待老夫只用一席话,管教孔明良心发现,拱手而降。”

这位年近八十的老军师,说起话来似乎胸有成竹,只见他自信满满,意气格外昂扬。

第二天早晨,两军于祁山之前摆开战阵,山野之间春色尚浅,金灿灿的阳光下,敌我旌旗飘扬,盔甲熠熠生辉,双方阵容蔚为壮观。

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