第95章
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曹操有些得意地问道：“你看这儿怎样？配不配风雅二字？”
刘玄德大加赞赏：“嗯，不错。果然是个风雅幽静的好地方。”
“在赏梅时节，我经常在此设席宴客。这里颇有野趣。今天我们不拘礼节，尽情地赏梅喝酒好吗？”
“好啊。”
“关于当今英雄，刚才我们在路上已经讲了许多，我也许还没完全改掉好辩的书生之气，仍然喜好谈论风生，臧否人物。今天我要告诉你一个天大的秘密。”
曹操说着，敞开了自己的胸襟。他要展现一个赤裸裸的自我。
现在的曹操看起来的的确确像个赤子，而且人们似乎能从他身上看到当年洛阳城一介穷酸书生的影子。但是，这是个始终如一的真实的曹操吗？
刘玄德不会像曹操那样因过于得意而解开自己的衣带，轻易展现赤裸的身体。如果刘玄德像曹操那般洒脱，那就等于把自己的全部都呈露在外面了。所以，他绝不会那样做，相反地，他一味细心周到地包装自己、遮蔽自己，唯恐被别人看破，他为此甚至在外表上往往显露出怯懦的样态。
如果仔细分析，深入观察刘玄德的本性，便可发现他是个复杂的人。从好的方面来说，他对自己的短处非常谨慎，始终注意和他人融洽相处，也很注重以温和的面貌出现。但从不好的方面来说，他对人深具戒心，为了不让别人轻易窥破内心，他往往筑起二道、三道的心理防线。总而言之，他是个性格深沉、难以揣摩的人。
相比之下，曹操的思维方式至少要比刘玄德简明得多。即使有时只是将感情显形于色，但从中也能多少窥探到他的内心的真实想法。
但是，仅此而论，也不能断言刘玄德和曹操谁更好。
因为曹操即使感情外露，快人快语，甚至书生意气般地敞开胸襟，背后却隐藏着无数机谋。
也可以说这是一种策略，故意弱化自己的威严和气势，使对手放松警惕。但是，对曹操来说，何时按自己的本性去做，何时运用机智巧谋，他自己也并不是有意而为之。所以他也许无法分清自己的言行举止中，哪些是出自本性，哪些又暗藏机巧。
丽玉酒杯，美陶酒瓶。
酒席的主肴就是青梅子。
刚才捡拾青梅的美丽女子中，有几人前来侍奉他俩的酒宴。
“啊，我醉了！也许是在酒中加了青梅，才会有这样的醉意吧？”
“我也喝得太多了，最近从没有这样快速地喝酒。”
“‘青梅煮酒论英雄’。刚才我正好想出诗的第一句，后面的就想不出来了，你把后面的诗句联上好吗？”
“我根本不行。”
“难道你没作过诗吗？”
“我生来就不是个风雅之人。”
“其实你这个人啊——真是个无趣的男人。”
“实在对不起。”
“那你不能多喝点酒吗？为何把酒杯放下了？”
“刚才喝了很多，已经尽兴了，我想告退了。”
“不行！”曹操举起自己的酒杯，大声说道，“我们论英雄的事不是还没结束吗？你刚才说袁术、袁绍二人是当世的英雄，难道就认为天下没有其他人可称之为英雄吗？现如今就那么缺少英雄之材吗？”
面对着曹操强硬举起的酒杯和咄咄逼人的提问，刘玄德即使想推脱也难以离座。于是他只好含糊其辞地敷衍道：“我刚才提到的名字只不过是从坊间听到的传闻而已。”
刘玄德说着，往自己的酒杯里倒了点酒，一饮而尽。
曹操迅速地话锋一转：“你说说坊间百姓的俗众之论也可以。除袁绍、袁术之外，还有谁称得上是当今的英雄？”
“接下来，荆州的刘表也可算一个吧？”
“刘表？”
“听说他威镇九州，名列八俊，其领治也大有建树。”
“不行！不行！什么领治，无非是他部下中那些耍小聪明者干的小事而已。刘表的短处说到底就是容易耽于酒色。这是他和吕布的共通之处，哪里可称得上时代的英雄？”
“那么，东吴的孙策您看咋样？”
“嗯，是孙策吗？”
曹操并没有讪笑，只是歪着头沉思。
“丞相是怎样看待孙策这个人的？他是江东的领袖，而且很年轻，正值弱冠之年。他治下的老百姓尊称他为小霸王，好像非常信任他。”
“说来还是不够格。他虽有奇略，但只能奏一时之功。所以也只不过是个仰仗父亲盛名的黄口小儿。”
“那么，益州的刘璋呢？”
“那样的人只能算是守门之犬。”
“如果那样的话，张绣、张鲁、韩遂等人怎么样？他们也都不能称为英雄吗？”
“哈哈！你简直是没人可提了！”曹操抚掌嘲笑道，“这些人都是碌碌之辈，何足挂齿？你还有没有像样一点的候选者？”
“除这些人之外，我真的再没听说过了。”
“你孤陋寡闻，真是可怜。我认为真正的英雄应该胸怀大志，腹有万计之妙，行不畏惧，立时潮之先，有包容宇宙之气度，深悟天地之道理，并有指挥万民的理想。”
“在当今世上，谁具备这样优秀的资质？有这样的人物吗？这种要求是难以达到的。”
“不，这样的人确实有！”
曹操说着，突然伸出手指，先指向刘玄德，接着反过来又指着自己的鼻子。
“就是你和我。现在能当天下英雄者，不是说大话，也只有你我二人了。”
话音未落，突然，“啪”的一道蓝白炫目的闪电掠过两人的膝下，紧接着沛然大雨倾盆而下，巨大的雷声同时轰鸣。远远地，不知从何处传来大树被雷电击倒的声音。
“啊！”
玄德大叫一声，惊得手中的筷子掉在地上。他两手捂住耳朵，整个身子伏倒在坐席上。
这一定是一场近乎天崩地裂的大震动。虽说如此，刘玄德对雷电的过度惊恐还是出人意料，连在座的侍女们也忍不住“呵呵呵”地捧腹大笑。
曹操起初对刘备的举止感到怀疑，他用严厉的目光看着被雷电吓得一时连头都不敢抬的刘玄德。但是，当他听到侍女们的哄堂大笑后，嘴边不由得露出一丝苦笑，他对刘玄德说道：“你是怎么喝的酒？天气已经放晴了。”
刘玄德似乎刚刚醒过酒来，他有些尴尬地解释道：“我刚才确实吓了一跳，因为我从小就最怕天上打雷了。”
“雷鸣是天地之声，你为何会这样害怕呢？”
“这个我也不知道，也许是我胆子太小的缘故吧？小时候每当听到天上打雷的声音，我总吓得找个地方躲起来。”
“唵……”
曹操为自己的优越感而高兴。刚才他亲眼目睹刘玄德是如此怯懦无用。……但是，曹操恰恰不知道这正是刘玄德的韬光养晦之计。
恰巧就在这个时候，南苑的大门处轰然响起了嘈杂的人声。
“开门！开门！再不开门我们就砸门闯进来了！”
苑内值勤的士兵大吃一惊，慌忙叫道：“不要砸门。你们是谁？是谁？”
就在等待对方回应之时，巨大的门扉响起了动摇的声响，两三片琉璃瓦从门楼上掉下来摔得粉碎。
“啊，不要乱来！你们是谁？报上名来，有什么事？来这儿干什么？”
门外传来粗大的声音：“我们没空这么啰啰唆唆地回答。我俩就是今天丞相招待的客人刘玄德的结义兄弟。”
“啊，那你们是关羽和张飞吗？”
“开门，快开门！”
“你们是得到相府的许可才过来的吗？”
“我们没空和你们这些无知的家伙饶舌。哎，对不起了，兄弟，赶快离开这儿，我要用大石头把这扇门砸开！”
值班的卫兵听了非常惊慌，急忙说道：“请等一下，等一下，不要乱来，我们没说不开门。”
“那就快开门！快！”
“对你们这些不讲理的人真没办法。”
值班的卫兵颤抖着正要开门时，那些好像是追赶关羽和张飞而来的相府公差和士兵们大喊：“不行，不行！他们口头上说得到相府的许可，为何还要不讲理地砸门进来，不能让这两个捣乱的人进来。”
他们一边大声嚷嚷着，一边从左右两边围攻关羽和张飞。
“你们这些虫子一样的家伙，想来找死吗？”
关羽和张飞立时和这些人大打起来。不一会儿，许多人被打翻在地，还被乱踢了一阵，有的人甚至被抓起来抛了出去。
张飞趁对方一哄而散地逃跑之际，抱起一块大石头奋力砸向大门。两人闯进大门后，又如疾风般朝梅林方向奔去。
这时，刘玄德也刚离席准备回家，没想到正巧碰见赶到小亭下面的两位义弟。
“主公！”
“大哥！”
两个人“啪”地跪在地上，看到刘玄德平安无事，终于忍不住喜极而泣。同时，由于筋疲力尽，两人大口大口地喘着粗气。
曹操见此情景，问道：“是关羽和张飞吧，我又没叫你们，为何而来呀？”
“这个……”关羽支吾着一时回答不上来，好半天才轻轻地说道：“我们听说今天丞相请大哥赴宴，所以特来献丑，为丞相和大哥舞剑助兴。冒昧造访，实在是无礼之至。”
关羽苦着脸编了这么一套理由，没想到曹操开口放声大笑：“哈！哈！哈！你们这么慌张干什么？今天又不是古代的鸿门宴，怎么会用得着项庄和项伯呢？啊，刘皇叔，你说是不是？”
刘玄德忙笑着为他们遮掩，“请丞相原谅，他们两个都是冒失鬼。”
“怎么会是冒失鬼呢？对一个连打雷都害怕的人来说，这两位义弟实在太有本事了。”曹操的两只眼睛紧紧地注视着他俩，好半天才从亭上发下话来：“他们也难得到这儿来，舞剑给我们看就不必了。来，给这两位樊哙上酒。”
张飞拜谢之后好像泄愤一般开怀痛饮。但关羽喝酒时只把酒含在嘴里，待曹操不注意时转身把酒吐在后面。
傍晚，雨后的天空出现了一道白虹。
载着刘玄德的小车离开了虎口般的大门，在两位义弟的护送下，在白虹映照的大地上，碾出长长的车辙，平安无事地走在回家的路上……
三十七 逃脱凶门
过了几天，刘玄德决定去相府拜谢曹操前几天为他举行的青梅之宴，于是命人准备出行的车马。关羽和张飞异口同声地说道：“我们都不知道曹操的心术究竟有多不正，与其违心地去叩拜这个奸雄的凶门，倒不如远离它更好。”
这两个大胆的义弟认为对曹操绝不能放松警惕。其实，他们的意见毋宁说是在恳切地提醒刘玄德应该自重，不必过度地迎合曹操。
刘玄德首肯了他们的意见，呵呵地笑道：“所以，我要努力地在菜园里挑粪桶，在雷鸣时捂住耳朵，吓得手中的筷子掉在地上，这些都是故意做给他看的。但曹操是个聪明敏感的人。依据这一点，如果我们刻意地回避他、疏远他，反而会引起他的猜疑。所以，我觉得现在仅回避不是办法，为了保命，只有藏起锋芒任他嘲笑，这样才能平安无事。”
两位义弟第一次从大哥的口中听到了他的心里话。原来他在菜园用锹挖土和听到霹雳时捂住耳朵的举动都有着过人的深谋远虑。他们对兄长如此周到缜密的用心再也无话可说。大哥的心思如此深远，又何惧接近曹操呢？想到这些，他们就心甘情愿地跟在刘玄德车子的后面，步行着护送他前往丞相府。
曹操一见刘玄德，非常高兴，他今天的心情极佳。
“皇叔，今天和前几天不同，风和日丽，并无雷电之虞，让我们一起慢慢地尽兴享乐吧。”
那天，他命人改变了上次宴席中清雅淡味的风格，换上一桌醇美浓厚的精馔佳肴。
这时，一名侍者来到宴席前，向曹操禀道：“去打探河北情势的满宠刚回来，他全面细致地收集了手下密探的情报。”
曹操用眼角的余光先看了看刘玄德的脸色，吩咐道：“噢，是满宠回来了吗？叫他马上到这儿来。”
少顷，满宠在侍臣的陪同下走进来，站在酒席的一角。
曹操收到了满宠带回来的报告后问道：“河北的形势怎么样？你探明袁绍的虚实了吗？”
满宠答道：“河北近来也没有发生特别的变化，但北平的公孙瓒已被袁绍所灭。”
在座的刘玄德听了不由得大吃一惊，问道：“哎，公孙瓒被袁绍灭了？像他那种既有势力、地盘，又具备道德才能的人怎么会一朝被灭亡呢？”
刘玄德叹息着人世无常，竟然忘了拿起酒杯喝酒。曹操见了责怪道：“你为何要对公孙瓒的死如此叹息呢？我虽然对他不了解，但我想这兴亡盛衰难道不是兵家常事吗？”
“话是那么说，但公孙瓒是我近年来相交的恩人和朋友。我自黄巾之乱始，在贫穷中立下了报国的志向，但当时我还没有像样的兵器和士兵。为了戡乱，我和关羽、张飞三人一起参加了公孙瓒的军队。其后又借他的军队去作战，在其他方面也受到过他的关照。——啊，满宠，请你能不能再讲得详细一点？”
曹操听后对刘玄德说道：“原来如此！在你还是无名之辈的时候，就和他是交情不浅的好朋友。那，满宠，满宠！既然贵宾提出了这样的要求，你就把公孙瓒灭亡的情况再讲得详细一点，清楚一点。你说吧！”
“既然如此，我就详细地说说公孙瓒的情况。”满宠说道。
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