第8章

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家仆给他递过刀匕，吕仲接过，也不客气，一刀切下一只后腿，就往嘴里送去。

这一顿酒不知喝了多长时间，只看见天色渐渐暗了。我命令家仆把吕仲带去洗沐，换新衣服，让他好好休息。他也醉眼惺忪，两臂被家仆抬着出去了，肚子撑得连话也不愿说，只用目光向我告别。

※※※

※※※

【十一】

接下来的一段日子，我闭门谢客，天天和吕仲在家花天酒地，经过我一段时间的美食侍候，原本困顿的吕仲逐渐精神健旺，恢复了元气。有一天，我竟然注意到他对我家的几个婢女投去异样的眼光，我怀疑他开始想女人了。这也难怪，食色性也，两者本来就像同产兄弟。既然衣食无忧，情欲按捺不住跳出来也是顺理成章的事。于是在这天晚上，我悄悄把一个稍有姿色的婢女叫到我的房间里，命令她去给吕仲陪寝。那婢女开始以为我对她有意思，满面喜色，含羞敛眉地跪在床前，及至听到我的命令，大惊失色，当即把头伏在地上，连连哀求，希望我不要这么残忍。

我有些恼怒了，问道：“吕仲是我的恩人，你去给他陪寝，只要好好侍候，也许他将来就娶你为妻也未可知。我不妨告诉你，我很快会把自己家产的一半分赠给他，如果你做了他的妻子，马上就成为富甲一方的主母了。对你来说，难道这不算喜从天降吗？”

那婢女哭了：“虽然如此，只怨婢子命薄，不配享受这样的富贵，求主君好歹把这件美事让给别的姊妹罢。”

虽然是一家之主，然而多年来，我对家仆婢女都抱着宽厚的态度，所以他们有时也会对我的命令讨价还价，一般只要不太过分，我都一笑置之。现在这位婢女显然就是这样，这都是我平时治家不严的后果，霎时间我想大发脾气，强令她去陪寝，但是看她哭得梨花带雨，实在楚楚可怜，又有些不忍心。我叹了一口气，道：“难道吕兄就这么怕人么？他又不是鬼。”

“吕公诚然不是鬼……可是……婢子私下以……为，鬼到底……可能是……假的，而……他……是实实在在的。”她仍旧哭泣道，语句也不连贯。

我皱了皱眉头，不耐烦地挥了挥手，道：“好吧，下去下去，你这人果然没福。”

她马上爬起来，抬起袖子横七竖八地擦擦眼泪，千恩万谢地走了。

我一个人焦躁地在屋里来回走动，心下思忖，家里其他的婢女都长得很一般，拿不出手。不如明天一早去旗亭市场看看，碰上运气好，或许可以花重金买到两个有点姿色的，到时再送给吕仲不迟。我这样想着，又回到堂上，吕仲正在那里抚弄我的长剑，看见我，又把长剑放下，神色有些腼腆地说：“萭兄，回来啦。刚才发生了什么事，我好像听见有哭声。”

我强笑道：“没什么，有个婢女不听话，我训斥了几句，把她训哭了。”

吕仲“哦”了一声，道：“萭兄果然是个好人，家里的婢仆竟然脸皮薄得像竹膜，骂得两句就流麻油，可见她们平时都很自觉啊。”

我敷衍道：“哪里哪里。”

我脑中继续考虑别的事，一时忘记了跟他寒暄。双方沉默了一会，他突然有些嗫嚅地说：“有一件事，想问问萭兄，又怕萭兄笑话我。”

我说：“恩人有什么话尽管问，千万不要客气。”

他又不好意思地笑了笑：“其实也没有什么，我是想说，其实你妹妹长得挺好看的，性格也很好，是我一生中所见过的最好女子。我以西王母的名义保证。”

我心里陡然一惊，他问这个话是什么意思？难道他，难道他竟然看上了我妹妹，想打她的主意？

我说：“恩人过奖了，其实舍妹挺顽劣的，以前行事风风火火，我的那帮朋友都有点怕她。只是最近才稍微改了一点，何况在恩人面前，她的脾气自然也会有所收敛。”我心里有点矛盾，不知道怎么措辞才好。

“不会不会，我觉得她很天真，很好看。”他急忙说，脸色竟然红了。

天，我可能真没有猜错，这可怎么办？虽然我对他感恩戴德，但实话实说，他长得也确实有碍观瞻，我究竟不想把妹妹送给他报恩。何况连我身边的婢女都对他胆战心惊，妹妹怎么可能接受。我沉默了，绞尽脑汁想着怎么引转话题。

他却开始摆出一副不在乎的神态了：“萭兄，我想令妹还没有许配人家罢？”

无法回避了，我急中生智：“虽然还没成婚，但是她的心已经交给了我的好友陈汤，真是拿她没有办法。”我双手一摊，装出一副无可奈何的样子。

吕仲的脸色顿时显得非常失望：“哦，原来如此，那太……。”他沉默了一下，又突然问道：“对了，萭兄你刚才说什么？陈汤，那是什么人。”

“陈汤是我的一个朋友，是朝廷的富平侯张勃介绍来的，他去年曾在我家里住了半年，这人才华横溢，我妹妹和他相处之间，不由得对他极其爱慕。”我娓娓道来。

他失望的脸突然又变得非常兴奋：“难道，难道这么巧，你说的富平侯张勃，是不是长着一副宦者的脸孔，下巴上一根胡须也不长的。”

我有些惊奇：“恩人难道也见过张侯么？”

他抓了抓头，道：“曾经有缘碰到过，你说的这位陈兄，是不是山阳郡瑕丘县人，字子公，长得比较俊美，身材也很壮健。”

我一下子懵了：“对，就是他，难道恩人你也认识他，那未免太巧了。”

“当然太巧了，我生平都没经历过这么巧的事。我以西王母的名义保证。”吕仲重重地拍了拍大腿。

【十二】

我道：“恩人不妨说说，怎么认识张侯和陈汤的。”我的确饶有兴趣了。

吕仲又抓了抓头皮，迟疑了一会，大声道：“我不妨都说了罢。这位陈君，我不但认识，他还曾经救过我一命，可以说是我的恩人了。”

我惊讶地叫了一声：“啊，他怎么会救你一命？”

他又拿起我的剑，低头在手上把玩，道：“这件事说起来就长了。不瞒萭兄说，当年我一怒之下杀了那个欺侮我的死铁官小吏后，就带着一帮贴心的兄弟奔到县武库，抢走了一些武器，干脆上了太行山。当然为了留条后路，我给自己改了个名字，叫做孙孟，我自称太行王，为的是传出去气派一些，就算将来死了，也算是当过他妈的一回王侯罢。当然我们这伙人过得也不容易，像老鼠一样在山中躲着，有时没有吃的，那就免不了会到附近的县邑去抢一点。你是不是很讨厌我了，如果你讨厌我，我现在就可以走。这些天来你对我很好，你一点都不欠我的。我以西王母的名义保证。”

我赶忙道：“不是，恩人多心了，你看我现在家境富足，在官府和游侠两方都有朋友，虽然没有什么大奸大恶，但违背法令的事也干了一些。人活在世间，有时身不由己。我理解恩人的苦衷，毕竟君不是那种欺侮良善，谄上欺下的人。”

他笑道：“很好，我吕仲平生能交到你这么一位朋友，也算不枉。我继续说罢，我们到附近的县邑和乡亭去抢掠，有时会很顺利，有时却也会碰到麻烦。有一次我终于碰到他妈的大麻烦啦，那是我去石邑县抢劫一家名叫马翁壹的富户的时候。我的兄弟中有一个是石邑县人，我要他推荐石邑县有什么惯常勾结官府欺压平民的豪滑，他告诉我，马翁壹就是在当地有名的为富不仁的豪滑大奸。于是我们就选中他了，选中之后就开始占卜，占了三次，得了两次吉卦，一次凶卦，我有点想打退堂鼓，但想想当时的确缺吃少喝，最后还是出发了，没想到那次凶卦应了验。当我们二十多个兄弟跑到他家，他早已经有了防备，我们一去就陷入了重重包围，被他的家奴和他从县廷雇来的县吏射杀不少，我自己也在接战中丢了两根手指。”说着，他举起手掌在我面前扬了一下。

哦，原来他的两根手指是这样丢的，我恍然大悟。

他把手上的剑插回剑鞘，继续说：“我在几个兄弟的拚死保护下逃出了包围，顺利地出了城门，沿着小道一路狂奔，驰入了城外的山间狭道。可是有十多个马翁壹的家奴们在后面紧追不舍，我身上受伤，没有力气再打。而且更他妈糟糕的是，我的马也因为负了伤，在跑到山道的转折处时，终于摔倒，再也不肯起来。这破马！我一瘸一拐地爬起，眼看追兵临近，我只能是死路一条了，却不料突然从山后跑来一位汉子，骑着一匹赤色鬣毛的马，他不说一句话，伸手把我拉上他的马，打马就奔。你知道赤色鬣毛的马相传一向壮健，但究竟这次载了两个人，跑不了太快，马翁壹的家奴仍是越追越近，我绝望地要他扔下我自己走。因为我和他素不相识，怎么能让他白白的为我陪葬呢。”

我不由得赞了一声：“好。”心里很感动，面临死亡，犹自能够知道生死大义，老想着不要连累他人，果然是条汉子。对于抢劫富户这种行为，我无法判断可否，但可以肯定，人世间确实有些事是被逼迫的。

吕仲道：“虽然我不停地叫他扔下我，可是他坚决不肯，说很快就能摆脱追捕。我心里苦笑，想要挣扎着跳下马去，怎奈身上负伤，没有力气。他的力气又很大，我根本无法挣脱。于是只能听天由命，那马载着我们两个跑到一处名叫石臼谷的地方，他突然跳下马来，又将我火速抱下，然后踢了那马一脚。那马被他踢疼，撒腿就跑。他搀扶着我几步奔到山坡，看见一个小小的瀑布，他在瀑布前迟疑了一下，果断地将我背在身上，穿过瀑布，我发现我们进到了一个山洞之中。”

“哦，他这么熟悉地形？”我惊讶道。

“是啊。”吕仲说，“事后他告诉我，他从小就读了很多有关天下地理的书籍，还喜欢向家乡当过戍卒的人打听他们曾经经过的山川、关津、哨卡，石邑县北边的瓮山石臼谷有个瀑布，瀑布里有个山洞，可以通到别的出口，他是知道的。”

我惊异地说：“既然他知道有这个洞穴，那石邑县当地的人更应该知道才对。如果他们没有追到你们，难道不会怀疑你们躲进了洞穴之中？”

“奇就奇在，他还知道更多的隐秘。他一进洞，就塞给我几颗枣子，压低了喉咙对我说：『快，洞里有毒氛，吃下这枣子可以无恙。』说着他也往自己嘴里塞了几颗枣子。我这时也闻到洞里果然有点异味，赶忙把枣子吞下。他又从包裹里摸出一些细草，揉成一团，塞进鼻孔，同时递给我一些，叫我照他的动作来。因为他是我的恩人，当然我没有什么可以怀疑的，马上也把草揉揉塞进鼻孔，很快我感觉一阵辛辣的味道，头也逐渐不痛了。”

我奇怪地说：“洞里怎么会有毒氛？”

吕仲又迷惑地抓了抓头皮，道：“他后来跟我解释了说洞中有一种什么古怪的石头，经水浸泡会放出毒氛，他叫我塞住鼻孔的草有解毒的功效。更具体的我就不懂啦，反正这是不会错的。因为很快我听见洞外有马翁壹家的家奴说话声。其中一个说，且慢，那贼盗会不会躲进了头痛洞。另一个说，那贼盗又不是本地人，怎么会知道瀑布后有个头痛洞。况且洞中毒氛厉害，他就算进去，也别想活着出来。看，这里有马蹄印，肯定是往前面逃了，我们快追。于是他们渐渐去远了。”

我道：“陈汤这竖子果然厉害，他不是本地人，却对当地地理了如指掌，怪不得追你们的那帮人会被他骗过。”

“是啊。”吕仲道，“这么说罢，他是我见过的天下第一聪明人。我以西王母的名义保证。”

“那后来呢？”我迫不及待地问。

吕仲道：“后来，他搀扶着我到附近的农家买了两匹马，送给我一匹，他说他是跟从上计吏去长安投奔博士受学的，因为想顺便沿路熟悉一下山川地理，所以常常和上计吏的车马分开走，只是约好时间在某某亭舍会面。现在他必须赶去前面的安乐亭，不能陪我了。我问他为什么要救我，他说他自小就非常讨厌豪滑富户对穷人的欺压，看见我受追杀，忍不住就设法相救。我对他千恩万谢，然后就中途告别了。”

【十三】

“哦，那你们从此就没再见过面是吗？”我问道。

吕仲傻笑地摇了摇头：“不是，说来很巧，我和他很快就见了面。而且，见面的地方很让一般人想像不到。那次的见面虽然破坏了我的好事，但是，我从此就不欠他的了。我生平最怕欠别人的，要不然会一辈子不安。我以西王母的名义保证。”

我非常惊奇：“那是怎么见面的？”

“说起来我还挺不好意思的，算了，还是那句话，如果你听了，想叫我滚蛋，马上可以说，我也马上就走，不会死皮赖脸。我以西王母的名义保证。”他张开他的大嘴，神色有点难堪。

我说：“你还是不信任我。我说过了，你是我的恩人，我的行事规矩是，宁可死了，也不能背恩弃义。”

他道：“好吧。其实主要是我自己太不好意思了。我和他怎么再次见面的，还得从我跟他告别后讲起。那天我骑着马回到太行山上的寨子，我那些留在山寨里的兄弟见我带伤回来，而其他伙伴全部阵亡，当即勃然大怒，发誓要扫平马翁壹的宅子。于是我们作了一个计划，选中了一天，磨好刀，喂好马，四十多个兄弟倾巢出动，在下晡时分，向石邑县疾驰。可是途中计划突然打乱，我们听谍报说这天身兼石邑县西平乡啬夫的马翁壹临时去了井陉，说是井陉出现山道崩塌，石邑县长派遣马翁壹率人协助上艾县长清除道路。我当时想改变计划，另选日子，不过我的兄弟们建议说当地离井陉不远，正好可以赶赴井陉杀掉马翁壹，说不定还可以趁机劫持上艾县长。想到那天在马翁壹家，如果不是县吏们帮忙，马翁壹的那些家奴恐怕也奈何我们不得。所以我也激起了心头的愤怒，听从了他们的建议，打马赶往井陉谷。”

听到这里，我有点思绪联翩，我没想到吕仲从前的生活竟然这么惊心动魄，我开始以为他仅仅因为无奈才走上了伏窜太行山的道路，没想到他手下竟然有四十多人，而且敢于明目张胆地攻击县邑令长。我心里思忖，自己收留他确实是个很大问题，虽然朝廷新近大赦，但按照惯例，一般群盗的首领不在赦令之内。如果他当时不改名孙孟，未必这时敢出来重新书写名数。不过，虽然我现在有些恐慌，却也绝不会出卖他，我只是想着得好好想个办法安置他，让他将来不再重蹈覆辙。

他看了我一眼，道：“萭兄，你在不在听我说？”

我赶忙说：“当然在，很惊心动魄。”

“你真的不害怕我会连累你，毕竟我曾经是群盗首领，还杀过朝廷的长吏。”他有些怀疑。

我苦笑了一下，拍了拍他的肩膀：“兄弟，那些都是过去的事，你以后听我的，不要再做那些了，而且跟任何人绝对不能提。现在我有钱，我可以让你下半生过得衣食无忧，甚至是锦衣玉食。”

他习惯地抓抓头：“其实我何尝想当群盗，实在是过不下去啊。我在铁官劳作了二十多年，每天吃的是粗砺的麦饭，脸也被铁水灼得像个麻子，连个老婆都娶不到，就这样还时常受到小吏的辱骂。那天要不是那小吏竟然按住我的脑袋叫我啃泥巴，我也不会按捺不住。萭兄你说，我们这群人虽然是天生的贱命，可究竟是人，难道是随便可以打骂的吗？他们当官的不是天天叫喊着『仁者爱人』那一套吗，怎么就不把我们当人？”

我鼻子有点酸，我曾经熬过这样的苦日子，毫无尊严的苦日子，我审视着他坑坑洼洼的麻脸，又拍拍他的肩膀，不知道说什么好。

他说：“萭兄你放心，我不会给你惹麻烦的，只要有口安稳饭吃，我一定循规蹈矩。我以西王母的名义保证。”他顿了一下，补充道：“本来我也就是天生的贱命，从没有幻想跟那些王侯将相们比。”

“你不是贱命，你马上就会好起来。那都是你命里有的。”我说，又擤了一把鼻涕，接着说，“现在你继续给我讲陈汤的事情罢。”

“好，我们一路飞奔，很快就进了井陉，跑了一会，果然看见一些县吏指挥百姓在清理通道。我的兄弟们看见那些穿红色衣服的人，分外眼红，当即一声呐喊，乱箭齐发，射杀了十多个。我急忙下令停止，要他们寻找马翁壹，可是抓住一个县吏问，说刚才还在，不知道他跑到哪去了。我当时又气又恨，于是在周围四处搜索，发现了山坡上有个亭舍，叫做井研亭。我想那老竖子会不会躲到井研亭去了，于是率领兄弟们进攻亭舍。在院子里，我听见了一个仇人的声音，这个人叫王利汉，是当年铁官的另一个欺侮过我的小吏，事隔两年，他竟然被调到这里当亭长了。我当即按捺不住，一箭射中他后心，接着率领兄弟们闯进去，看见堂上竟然有两个佩戴青绶的官吏。”

“佩戴青绶？”我忍不住打断了他，“在那亭舍里竟然有两个二千石的大官？那也不是马翁壹了？”

“对，里面没有马翁壹。”他道，“他们看见我进去，其中一个吓得簌簌发抖，另一个下巴没胡子的，他身子左右侧各佩着一挂青色的绶带。”

“对，那是张侯，他以列侯的身份担任太常，自然要佩戴双绶。”我脱口而出。

“嗯，后来知道就是张勃，他倒还算镇静，竟敢喝问我是哪里的，想干什么？我问他马翁壹在哪里？他脸上一片茫然。我知道马翁壹不在，有点失望，但看到这两位中二千石的大官，心里也算有点安慰，因为他们肯定有很多钱，这回我不是正好可以抢一点来花吗。”

“于是我马上告诉他们，要他们赶快交钱买命。不料这时有一个人突然叽哩咕噜说话，搞得我很没兴致，我听他是在安慰他的老婆不要害怕，说话还结结巴巴的，不过这个死结巴穿得却很华丽，显然是个富家王孙，只是人材非常一般，除了结巴这个毛病之外，他的面目也非常让人觉得不顺眼，尤其是下巴，好像为了方便人攀登似的，自告奋勇地向前凸出。不过当我看到他的老婆，却吃了一惊，那女子长得真像一朵鲜花，非常美貌，我心里突然起了一个愿望，想把她抢回去当夫人。”吕仲说到这里，又有些不好意思地笑了笑。

我说：“没关系，见了美貌女子，所有男人都是像你一样的心思。”

吕仲道：“其实我对那个结巴印象还不错，因为他对老婆很好，对老婆好的男人我喜欢，老婆来之不易啊。不过我实在被他老婆迷住了，于是逼迫他让给我，我可以给他留点钱，让他自己再去买个美貌女子。他不肯，跪在地下求我，我有些焦躁，这时那个张侯也开口劝我了。我本来就很看不惯他，因为他竟然在我面前没有害怕的神色，也不知怎么回事，突然间我就动了杀心。而且更主要的是，在这次出征之前，我占了一卜，卦辞上说，我的刀一定要见血才能回来，否则将来会很不顺利。所以我就想用这张侯的血来祭刀。萭兄，那时我可完全不知道那位宦官模样的张侯和你竟然是好朋友，否则我宁愿自己将来不吉，也不会杀他。”

“不知者不怪，当然这位张侯的确品行很好……对了，他是怎么从你刀下逃生的？”我问道。

“我命令他把头放到砧板上，乖乖让我砍。他照办了，我正要下刀的时候，突然听到外面一声大喊，说他愿意代张侯挨刀。”

“哦，那个人难道就是陈汤？”我忍不住打断他。

【十四】

“正是。”吕仲道，“我一听到声音，就知道是他，所以赶快把刀收起。果然，他大踏步走了进来。我的几个兄弟想拦住他，我喝住那些兄弟，要他们放他到我身边来，其实见到陈汤我心里蛮高兴的，只是不知道他阻挡我杀张侯到底有什么用意，我想试试他，于是假装喝问道：『你说要代这位张侯挨刀，是不是真的？』”

“他回答道：『如果你一定要杀他，我也只好这样了。』”

“我问：『壮士，你为什么要用自己的命换他的命，难道你他是你的故交？』”

“他说：『我不认识他，我只是觉得一位列侯不应该受到这样不礼貌的对待。』我有些不高兴了，说：『如果没有理由，那我就不客气了。你愿意代他死，那就把你的脑袋放在砧板上罢。』他毫不辩白，当即把头像张侯一样，乖乖地放到砧板上。这时那位结巴的美丽老婆尖叫道：『不要，不能杀他。』而且还想冲到我身边来，但是她的胳膊被那个结巴死死抱住，而且结巴很快用手捂住了她的嘴。我当然不会杀陈汤，但想吓唬他一下，看看他执意要救张侯，究竟是什么目的。如果他只是抱着我会饶他的心理，则一定隐藏了什么动机。于是我高高扬起刀，就要砍下，在我的刀刃快要到陈汤脖子的时候，我硬生生止住了手臂。我看他果然是不要命了，这样的话，即使他救张侯有什么动机，我也觉得不重要了。为了别人愿意把自己的性命献上，这样的人我佩服。张侯身边的那些侍卫和他相比，简直是一堆老鼠粪。何况他还救过我的性命。”

我心里暗暗心惊，思忖陈汤这种做法，如果是真的，我简直不能把他和我认识的陈汤联系起来。我认识的陈汤，是一个会出卖自己母亲求生的人，是一个热衷于名利到了极致的人，怎么会为了一个素不相识的张侯情愿不要自己的性命。就算他想攀附上张侯，为自己的将来做打算，可究竟他是把自己的性命完全赌在吕仲的人品上，如果吕仲对自己的恩人毫不怜悯，他就算赌输了。而且最重要的是，他输掉的不仅是金钱，而是自己的脑袋。这真是一个可怕的人。

吕仲继续说：“我把刀扔了，扶起他，我固然是一个粗人，可是我也不想在那几个朝廷官员面前显示陈汤救过我。我知道陈汤想去长安求官，如果他和我混在一起，对他的前途不利。于是我夸奖他说：『你是一个好壮士，为了救一个素不相识的人，连命都不要，杀你这样的人是不祥的。有一句什么话，叫做『盗亦有道』，今天我只好做一回有道的人。好吧，我放过你，我不杀这个宦官了。』我指了指张侯。”

“但是我身边的一个兄弟讲：『大兄，别忘了占卜啊。』我明白他的意思，心里盘算怎么办才好。陈汤说道：『多谢大王不杀之恩，刚才大王的话，陈汤在门外也听到了，陈汤愿意赔大王的两根手指。还没等我反应过来，他突然拾起我刚才扔起的刀，手起刀落，将自己左手的两根手指斩下了。他捂住自己滴血的手指，满头大汗地说：『大王，你的刀算见了血了，不违背你占的卦，你一定会吉利的。』”

“我呆住了，想上前去扶他，却又有所顾忌，我对他说：『好，我饶了这位列侯，你们可以走了，但是钱要留下，还有这位美貌娇娘。』我用手指着那结巴的老婆，刚才她终于吓得晕过去了，这时才算醒了过来。我发现她仍时不时地望陈汤瞟去，显得非常关心和紧张。”

“那个结巴听说我仍要将他的老婆留下，又扑通一声跪下，哀求我饶了他老婆。我勃然大怒，命令两个兄弟：『把他拉出去，斩了。』他父亲，那个佩青绶的大官也跟他一起跪在地下，对我苦苦哀求。我对他们不理不睬，这时陈汤又过来了，说：『刚才大王要杀这位张侯，只不过因为张侯为这位美貌女子求情，现在大王既然已经饶了张侯，就应该一并饶了那位女子。大王是个有道的人，不应该做这种出尔反尔的事，请大王三思。』我听了他这番话，脑袋都有点晕了，毕竟是读过书的人，嘴巴就是会说。”

“看到他痛苦的样子，我觉得很歉疚，无话可说，觉得应该给他这个面子，只是到底感觉不大甘心。陈汤大概看出了我有点犹豫，又对我使了个眼色。我点点头，大声道：『这小竖子太不识相，我刚才饶了他，他竟然得寸进尺，又来罗嗦，我倒要好好审审，看他到底是什么来历。』于是我把他牵到一边，低声问道：『陈兄，刚才对不起你了，我也不会真杀你，你何必斩了自己的手指。』他强笑了笑，说：『求赵兄饶了那位女子，不瞒赵兄说，那位女子也是山阳人，其实是我的老相好。』我有点糊涂了，问道：『这么好看的女人，既然是你的老相好，为什么被这个结巴占了，看来我必须杀了这个结巴，帮你把女人抢回来。你放心，既然是你的女人，我不会再打主意。』他有点急躁，道：『赵兄，具体情况我没时间解释，只是现在求兄放了他。汤铭感五衷。』说着他在我面前跪了下来。”

听到这里，我也有点疑惑，陈汤究竟是什么想法，难道那个女子真是他的老相好，刚才吕仲说到他斩下自己手指的时候，那女子竟然那么着急，显然的确有些问题。我问道：“那么后来呢？你放了那女子。”

吕仲道：“当然只能放了，我的恩人开了口，还为此给我下跪，我怎么能不放。我这条命都是他给的，就是他要我的头我也只能给他。我以西王母的名义担保。”

我笑道：“好兄弟，你是我的恩人，你要我的头，我照样会给你。”

【十五】

自从知道了吕仲的往事之后，我比较担心张勃见到吕仲，那也许会仇人见面，分外眼红罢。在这长安城中，张勃要杀掉吕仲，就像踩死一只蚂蚁。所以，每次听见门外有人拜访，我都紧张得不行，叫吕仲赶快回避。还好，张勃一直没有再来。

不知不觉新年过去了许久，春天都来了，正是莺飞草长的时候，我觉得自己也该去夕阴街的富平侯府第去拜访一下张勃，因为我听说他新年过后，一直身体不大舒服。他以前对我不错，我不能装傻。

见到张勃的时候，他正坐在堂上低头看着一编竹简，听见我的脚步声，才抬起头来，脸上堆满了笑容，说：“一直听说萭子夏不肯谒见王侯，今天枉驾光临，勃实在有幸啊。”他看上去确实精神大不如前，脸色比往常黯淡了许多。

我赶忙伏地道：“听说君侯身体有点小恙，所以特来看望。至于不肯谒见王侯，实在是抬举章了，章只不过不愿意人家说我趋炎附势而已。这也是章的一点可鄙的爱慕虚名之心，让君侯见笑了。”

张勃笑道：“不管怎么样，你来我家，实在非常难得。今天要陪我痛饮，才能放你。”说着他吩咐身边的家仆道：“赶快摆酒上来，我要和萭子夏痛饮。”

家仆迟疑道：“君侯不是说自从去秋以来，饮酒之后就觉腹痛胸懑吗？为此君侯都戒酒三个月了，今天我看还是不要开戒了罢？”

我听家仆这么说，也赶忙劝道：“原来君侯已经戒酒，还是保养玉体要紧，等身体康复，章一定献上家藏陈酿，为君侯祝寿。”

张勃尴尬地说：“今天高兴，就让我尽兴一回。你知道我为什么这么高兴吗？”说着他扬了扬手中的竹简。

“不知道，望君侯和章同乐。”我略微有些失望，我开始以为张勃是为了我的拜访而欣喜，毕竟我从没有来过张勃的府第，即使是他屡次到我家去，我都没有按照应有的礼节回拜，理由就是我要保持不谒王侯的虚名。张勃应该对我的第一次来访感到欣喜的，可现在……

“实话说吧，我终于为陈汤办成了一件事。”他脸上露出满足的笑容，好像如释重负。

陈汤，又是陈汤。看来在张勃眼里，陈汤的确非常重要。我以前不知道陈汤救他的细节，直到我听吕仲描述之后，才发现陈汤轻浮性格下面的坚忍，他宁愿丢掉自己的两根手指去为将来下注，要是换了我，我可能做不到。还好，陈汤这次的赌博赢了，他碰到了这么善良的一位列侯。

“哦，什么事？”我问道，“其实上次陈子公当上太官尚食丞，君侯就算出了大力了。”

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