第18章
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野利兄弟之死对西夏影响很大。宋人沈括在其名著《梦溪笔谈》中谈到“权智”时，特意以此为例子，指出“野利有大功，死不以罪，自此君臣猜贰，至不能军”。虽说沈括站在宋朝的立场有些言过其实，但元昊以不能令人信服的借口杀死野利兄弟确实在当时震动朝野，在一定程度上削弱了元昊在西夏军队中的威信。
野利遇乞的妻子没藏黑云在丈夫被逼自杀后，躲进了尼姑庵。野利皇后一再向元昊申诉说野利旺荣兄弟二人对元昊忠心耿耿，并无叛国投敌之心，诛杀二人实属冤案。元昊逐渐回过神来，意识到中了宋人的反间计，后悔不迭，于是下令寻找野利遇乞的家人，以便为他们恢复名誉。没藏黑云由此入宫，她容貌艳丽，生性妖冶风流，十分符合好色的元昊的胃口，两人一拍即合。皇后野利氏对元昊无故杀死自己的父亲和伯父十分不满，又见元昊将继母没藏黑云收入后宫，十分气愤，但她不忍心杀没藏黑云，只是逼迫其到兴庆府戒坛寺出家为尼。但元昊恋恋不舍，一直追到戒坛寺，偷偷与没藏黑云幽会。朝中一些大臣苦苦劝谏，元昊根本不予理睬。没藏黑云很快生下一子，取名谅祚（后来的夏毅宗），养在没藏黑云兄长没藏讹庞家中。没藏讹庞也由于妹妹的关系而受到宠幸，出任相国。
宋庆历七年（1047年）四月，元昊为太子宁令格（野利都兰子）娶妻，太子妃没□氏号称绝色美女，元昊一见之下，大为倾倒，竟然不顾伦理，当即将儿子的老婆据为己有，还册封其为“新皇后”，并专门在天都山为没□氏修建别墅。从此，皇后野利都兰失宠，很少能见到丈夫，自然牢骚满腹，忍不住要向人诉说心中的不平。喜新厌旧的元昊早已经厌恶了野利都兰，加上野利都兰掌握重兵的父亲和伯父均已经被诛杀，元昊无所畏惧，立即废掉了野利都兰的皇后之位。
当时，野利都兰的儿子宁令格还是太子的身份，妻子被父亲夺走这等奇耻大辱自然令他愤愤难平，野利都兰趁机与儿子策划刺杀元昊一事。螳螂捕蝉，黄雀在后，野利母子的心机被早有野心的相国没藏讹庞利用了，没藏讹庞告诉太子宁令格说：“只要你能杀掉你的父亲，我们就拥戴你做西夏皇帝。”宁令格信以为真，决定铤而走险。
次年正月，元昊酒醉回宫，太子宁令格上前刺杀，元昊惊觉躲闪，却被削去了鼻子。宁令格一直天真地认为相国没藏讹庞是自己的联盟，行刺后躲进了没藏讹庞家中，却被早有预谋的没藏讹庞所杀，太子生母野利都兰也随即被没藏讹庞杀死，野利一派迅速失利。
元昊被刺时虽然当场未死，但却惊气交加，次日鼻伤感染，伤势迅速加重而死，时年四十六岁，在位十七年，后来赠谥号为武烈皇帝，庙号为景宗。元昊于壮年之时死在自己儿子手中，自然是死不瞑目，然而造化弄人，他再高傲，也不得不在命运面前低头屈服。
元昊临终时留下遗书：命弟弟委哥宁令继位，没藏讹庞、诺移赏都、埋移香热、嵬名浪布、野乜浪罗等人为顾命大臣。元昊将皇位传弟不传子，自然是不希望幼主即位，以免给邻国以可乘之机。然而，他没有想到的是，没藏兄妹窥觑皇位已久，早有一系列的计划。没藏讹庞坚持要立妹妹没藏黑云之子谅祚为帝。
此时，党项贵族们还没有从太子杀父的内讧中回过神来，自然不及没藏讹庞成竹在胸。没藏家族在西夏是大族，没藏讹庞又是一族之长，实力雄厚，在他的威逼利诱下，年仅两岁的谅祚终于被立为皇帝。没藏黑云母因子贵，从之前身份卑微的戒坛寺尼姑，摇身一变成为尊贵的皇太后，从此堂而皇之地登上了西夏的政治舞台，开始了垂帘听政的生涯，她也是西夏第一个垂帘听政的女人。没藏讹庞既是外戚，又身为国相，总揽朝廷政务，出入的仪仗队可以与皇帝媲美。至此，没藏兄妹完全把握了西夏政权，之前的种种谋划全然达到了目的。
尽管如此，西夏不满没藏兄妹的大有人在，宋朝一些大臣主张乘西夏内部矛盾重重之机进攻河西，或者分别册封西夏的一些高级将领为节度使，使他们各自统帅自己的部队，分裂西夏领土，以达到削弱西夏军事力量的目的。这本是十分有效的建议，尤其是后一条，完全可以不战而屈人之兵，不料延州（今陕西延安）通判程琳和庆州（今甘肃庆阳）知州孙沔认为：乘人之危征伐西夏，不是天朝大国所应做的不仁义的事情，假如从论者所议，大宋王朝不仅不能取信于周边各少数民族，而且还将有失大国风度。宋仁宗最终采纳了程琳等人的意见，派使者册封谅祚为新一任的夏国王。
自命天朝大国的宋朝没有落井下石，但辽国却没有袖手旁观。辽兴宗第一次亲征西夏失败后，决心重振旗鼓，决定再次与西夏一决雌雄。元昊死后第二年（1049年）六月，辽兴宗任命韩国王萧惠为河南道行军都统、赵王萧孝友、汉王贴不为副都统，起兵攻打西夏。在此之前，萧惠曾任西北路招讨使，负责统治党项诸部，萧惠专横跋扈，在羌人聚居区实行严厉的统治措施，残暴地剥削和压迫西羌各少数民族，因而引起了各少数民族的反抗和叛乱。其后辽兴宗又任命萧孝友为西北路招讨使（今蒙古人民共和国乌兰巴托南），负责管理西羌地区事务，萧孝友反萧惠之道而行之，专以安抚为统治手段，羌人每年入贡辽朝，萧孝友都大大增加赏赐物品，因而羌人逐渐安定下来，但这一办法姑息了西羌少数民族中的动摇分子，因而羌人在羽翼丰满后迅速叛附西夏。
辽兴宗决计兵分三路讨伐西夏，萧惠所率领的大军从黄河以南地区发动进攻，辽军战船、粮船绵延数百里，而且迅速推进到西夏本土。西夏军队节节败退，因而滋长了萧惠的骄傲轻敌情绪，他在继续进兵的过程中，既不派人侦察西夏军队的情况，而且允许士兵将铠甲、战刀等兵器堆放在马车上，不作任何防范工作。同时，萧惠还下令士兵不准骑马，只能步行。随行将领都劝萧惠做些准备，预防意外突发事件，但萧惠错误地判断了形势，他估计西夏主谅祚将亲自率领大军迎战辽兴宗所率领的辽朝中路军马，而无暇顾及辽军南路人马。
九月的一天，辽军尚未安营扎寨，西夏大军突然蜂拥而至，谅祚亲自率领大军赶到，萧惠统帅的南路辽军措手不及，还未来得及披挂上马，便被西夏军队斩杀了许多。主将萧惠夺路而逃，西夏军队乘胜追击，大获全胜。萧惠和萧孝友逃回辽国后，辽兴宗大怒，下令将二人斩首示众，但是萧太后求情，二人得以幸免一死。
萧惠兵败后，辽兴宗所率领的中路辽军虽然在同年八月渡过黄河，大败西夏军队，至此也被迫退守辽国本土。唯独北道行军都统耶律敌鲁古率领阻卜（今蒙古人民共和国乌兰巴托南）部落军队到达贺兰山以后，耶律敌鲁古与统军都监萧慈氏奴率领各少数民族兵马从北路直取凉州（今甘肃武威），与西夏守军发生激战，辽军大胜，俘虏了元昊的妻子没□氏和西夏其他官僚的家属。西夏大军前来增援凉州，他们据险而守，切断了辽军的归路，辽军将士数次突围，均被西夏军队打退，结果辽军乌古敌烈部详稳（今蒙古人民共和国乔巴山西）萧慈氏奴和辽朝大将耶律斡里均战死。
至此，辽兴宗第二次亲征西夏宣告失败。那位直接导致元昊之死的美女没□氏当了辽军的俘虏后，再也没有回到西夏，而是被留在了辽国，红颜的命运可想而知。
同年十月至十二月，谅祚之母没藏太后鉴于西夏国内尚不稳定，决意求和，两次派遣使臣赴辽，请求称臣纳贡。辽兴宗都置之不理，不做明确答复，但却开始在夏辽边境屯驻重兵，其态度不言而喻。辽国的举动对西夏威慑极大，没藏太后不断派人向辽国进呈表章、纳贡、献马驼，并为儿子谅祚求娶辽国公主。辽兴宗至今不能忘记嫁给元昊的姐姐被冷落而死的怨恨，断然拒绝了没藏太后的要求。
尽管有来自辽国的威胁，但夏辽并没有爆发大的战争，西夏暂时进入了相对平稳的时期。没藏太后崇奉佛教，役兵民数万，在兴庆府西修建承天寺，规模宏大，历时五年才完工。寺内贮藏自宋请来的大藏经，并延致回鹘高僧登坛说法，没藏太后本人还经常带儿子谅祚去听演佛经。佛教由此在西夏大盛。
没藏太后为人风流放荡，喜欢寻欢作乐，常常令街市张灯结彩，众骑士侍卫夜出游乐。她在戒坛寺为尼时，已经与前夫野利遇乞的出纳官（管理财务）李守贵私通，又与元昊的侍从官宝保吃多一直有暧昧关系，致使李守贵醋劲儿大发。有一次，没藏太后带着宝保吃多去贺兰山打猎，回来的途中突然遇到几十个吐蕃兵的袭击。吐蕃骑兵先杀死宝保吃多，然后又杀了没藏太后。时人均认为是李守贵唆使吐蕃骑兵下的手，没藏讹庞得知妹妹被杀后，立即灭了李守贵一族。没藏太后死后，没藏讹庞失去后宫靠山，生怕就此失去朝政大权，便做主将自己的女儿嫁给西夏小皇帝谅祚，并立为皇后，当时谅祚年仅十岁。这样，没藏讹庞就由国舅摇身变为国丈，自此完全掌握西夏朝政。
没藏讹庞手握兵权，独揽朝政，飞扬跋扈，胡作非为，从来没有把年幼的谅祚放在眼中，但他忘记了，谅祚不仅是他的外甥，还是西夏的皇帝，至少是名义上的皇帝，不满逐渐在小皇帝的心中滋生。谅祚奶妈的丈夫高怀正和毛惟昌二人觉察到皇帝的心思，也开始密谋对付没藏讹庞。没藏讹庞抢先下手，杀死了高怀正和毛惟昌二人，并灭二人全家。谅祚不惜降尊纡贵，苦苦为奶妈一家求情，没藏讹庞不听。谅祚对没藏讹庞的嚣张恼恨不已，为此发下重誓：一定要像父亲那样，恢复西夏的国力。
谅祚的锐气令没藏讹庞一度感到了危机，他预料到这样下去迟早要有变故发生，准备下手铲除不听话的外甥谅祚。正在寻找合适机会的时候，没藏讹庞意外得知谅祚与自己的儿媳妇梁氏一直有私情，不怒反喜，决定在梁氏卧室中设下埋伏，等谅祚来幽会时一举将其杀死。这位梁氏是正宗的汉族女子，也非等闲之辈，她早有心留意公公和丈夫的一切举动，知道没藏讹庞想利用自己来杀死情郎后，立即向谅祚告密。谅祚笼络另外一名对没藏讹庞不满的大臣漫咩，派其率兵埋伏在宫中，然后召没藏讹庞入宫议事。没藏讹庞毫不知情，自动送上门去，与儿子同时被杀。没藏一家除梁氏外，余人均被诛杀。没藏讹庞的女儿当时被立为谅祚皇后，也立即被废，打入冷宫。这个显赫一时的没藏世家，以一个女人风光无限，最终也因为另一个女人而惨遭灭门。
导致这场变故的关键人物梁氏被谅祚迎入后宫，并迅速立为皇后，之后一直备受宠爱，丝毫没有因为她汉人的身份而遭冷落，她生下的儿子秉常被立为太子，就是后来的夏惠宗。就是这位梁氏，后来成为太后并执掌朝政后对宋朝发动了穷兵黩武的连年战争，疯狂的程度几乎可以用歇斯底里来形容。
第22章 西北望，射天狼——宋与夏(10)
没藏讹庞被杀后，谅祚开始亲政，并大力推行亲宋的政策，还请求与宋朝通婚，迎娶宋朝公主，以此与宋朝结援。因宋朝从未有“公主和亲”的先例，宋仁宗没有同意谅祚的请求。谅祚母亲没藏太后执政时，曾为谅祚向辽国求娶公主，不过为辽兴宗所拒。之后，谅祚做了不少刻意讨好宋朝的事：比如表示仰慕汉衣冠，将在西夏国内停止使用蕃礼，改行汉仪，并规定采用汉礼迎接宋朝使臣；请求复故赐李姓等。
值得强调的是，谅祚采取亲昵宋朝的姿态出现在西夏与辽国交恶、西夏国内局势尚不十分稳固的大背景下，并不是他没有父亲元昊那样反复无常的豺狼野心。当时辽国正与吐蕃□厮啰结盟，相约一同进攻西夏，在这样的情况下，谅祚不得不转投宋朝的怀抱。谅祚亲政五年后，吐蕃□厮啰已经与辽国反目，西夏外患的威胁大大减轻，国内的局面也完全稳定，他的勃勃野心便开始蠢蠢欲动了。
治平元年（1064年），谅祚借口西夏使者吴宗入宋朝祝贺宋英宗即位时受到侮辱，发兵攻打宋秦凤、泾原二路，并沿途大肆抢掠，杀死、掠夺宋朝人口、牲畜数以万计。当时，宋英宗刚刚即位不久，软弱可欺，只是派使者出使西夏，责备谅祚，但谅祚拒绝接受宋英宗的诏旨。宋英宗又再派使者到西夏，质问谅祚出兵侵宋的理由，谅祚将责任全部推到宋朝戍边将领身上。次年正月，宋英宗再度下诏责问谅祚，并警告谅祚今后不准再入侵宋朝领土。但这所谓的警告不过是宋朝一厢情愿的妄自尊大而已，谅祚根本就置之不理，他一面派人招诱宋朝陕西熟户投向西夏，一面继续派兵侵扰宋边境。
治平三年（1066年）九月，谅祚亲自率领西夏数万大军进入庆州（今甘肃庆阳），围攻大顺城（今甘肃华池东北）。环庆路经略安抚使蔡挺下令沿边人户全部进入城堡，不得派兵出战，并在城堡周围护城壕中布满铁蒺藜，西夏士兵多被铁蒺藜所伤。谅祚围攻大顺城三天后，仍然一无所获，于是亲自披挂上马，上前线督战，“裹银甲，毡帽，乘骆马，张黄屋督战”。蔡挺命令蕃官赵明带领八百强弩兵埋伏在城外，宋军箭如雨下，谅祚也被射中，被迫撤离了大顺城。但谅祚并未死心，他在撤退过程中又分别向柔远寨（今甘肃华池）等地发起进攻，焚毁了宋朝屈乞等三个村落。柔远寨本来并不算坚固，但蔡挺早已在此布下重兵加以防守，宋将张玉驻守柔远寨，西夏大军到达后，张玉挑选三千名精锐士兵向西夏军队发起突然袭击，西夏军队大败而逃，撤离了柔远寨。
尽管谅祚从未放弃对宋朝的武力进攻，但也依旧保持与宋朝的信使往来，在宋朝正旦及寿圣节时，照旧派使臣赴宋朝称臣纳贡，目的在于得到宋朝的岁赐金帛以及到宋朝京城贸易的机会。就在谅祚败走大顺城后不久，他主动向宋朝纳贡谢罪，保证今后谨守封疆，不再犯。此时刚好是宋神宗初即皇位，便答应讲和，赐西夏银五百两，绢五百匹，再次用金钱换取了短暂的和平。
治平四年（1067年），西夏国内再次发生了动荡。当时横山（今陕西横山）一带的吐蕃族、羌族等部落是西夏军队中最得力的士兵，由于西夏连年征战，这些少数民族部落也长年累月地被征调去作战，引发了他们的强烈不满。尤其谅祚为人淫荡无耻，还在其父元昊之上，每次他路过各地豪族、酋长的家，总要千方百计地与这些酋长家的女人发生暖昧关系，如此令人恶心反感的行为，自然令这位皇帝在部落酋长中毫无威望可言，于是横山部落酋长决定归顺宋朝。谅祚知道消息后，立即下令将横山地区居民全部迁徙到兴州（今宁夏银川），但由此更加激怒了横山居民。宋将种谔（名将种世衡之子）立即主动招纳横山居民，横山部落首领朱令凌率领所有居民投降了种谔。为了安抚这些横山居民，宋朝廷立即下令分给他们土地、住宅。
谅祚得知朱令凌投降宋朝后勃然大怒，立即向宋方提出交涉，想要索回横山居民。种谔态度则十分强硬，提出条件，如果西夏执意要得到朱令凌，就必须将景询献出来交换。景询是宋朝士大夫，颇有才干，犯罪后逃亡西夏，谅祚对他颇为信任，只好就此作罢。
朱令凌是横山一带实力最强大的部落首领，他投降宋朝后受到了优待，由此在横山部落中产生了巨大的影响，蕃部首领嵬名山也打算归顺宋朝。但宋朝的部分文臣以司马光、文彦博（当时任枢密院长官）为首，坚决反对宋朝接纳嵬名山，理由是宋夏已经议和，如果宋朝招纳嵬名山，势必重新引起宋夏之间的战争。宰相曾公亮却支持接纳嵬名山，建议立即让种谔付诸实施。中书与枢密院由此发生了争执，谁也说服不了谁。可笑的是，当时宋将为了防御西夏，在边防地区大修城堡，枢密院对郭逵大加斥责，而中书却下令予以褒奖。
就在宋朝为嵬名山一事争吵不休时，种谔再次上书，说嵬名山打算联合绥（今陕西绥德）、银（今陕西横山东）二州数万百姓归顺宋朝，但经略司官员陆诜对种谔的上奏表示怀疑，认为情报不一定准确。经过反复商讨，有心进取的宋神宗最终采纳了种谔等人的意见，决定接受嵬名山的归附。
这场归附不是简单的投降，关系两座城池和数万人的生命。宋将种谔率领所属部队倾巢而出，派折继世为统军将领，先行进入绥州城，并立即开始抢修城中的防御工事。几天后，折继世又率军进入银州。嵬名山正式归顺宋朝后，宋朝得到部落酋长三百名、户一万五千余、口四万五千余，获得精锐之兵一万人，牲畜十万头。经略司官员陆诜听说这一消息后，感到很不是滋味，迅速派人报告枢密院长官文彦博，一直反对招降的文彦博也只能是哑口无言。
西夏听说宋军进入绥州后，十分恐慌，派大军八天之内三次前来争夺，阻扰宋军筑城，均被宋军击退。谅祚还不肯善罢干休，又增派大军进攻绥州城。种谔派遣嵬名山在前诱敌，自己亲率大军继后出击，大败西夏军队。其后，谅祚几次通过外交途径与宋朝交涉，尽管宋朝廷内部在是否放弃绥州的问题上意见不一，但宋神宗始终没有答应将绥州城拱手让回西夏。
宋将种谔在绥州的胜利还引发“杨定被杀风波”。杨定为宋朝大臣，曾经出使西夏，他在参见谅祚时不但跪地称臣，并在未得宋朝廷允许的情况下私自答应归还沿边熟户给西夏。谅祚对这个软骨头的杨定十分满意，赠给许多金银财宝及宝剑、宝镜等物。杨定回到开封后，只将谅祚所赠的宝剑、宝镜上交给宋神宗，而将金银财宝全部据为己有，并大言不惭地向宋神宗夸口，说谅祚很容易被暗杀。宋神宗信以为真，立即任命杨定为保安军（今陕西志丹）知军，负责准备暗杀谅祚一事。刚好此时，种谔招降了嵬名山，西夏损失了不少人口和绥银二州，谅祚感觉受了杨定欺骗，便借口要与杨定召开重要会议，诱杀了杨定。
宋朝对杨定被杀十分愤怒，宋鄜延镇抚使郭逵派人质问西夏，要求谅祚将杀人凶手移送到宋朝。就在这个时候，谅祚突然暴死，在位十九年，年仅二十一岁，死因不明，死后追赠谥号曰昭英皇帝，庙号为毅宗。谅祚如此年轻便暴毙而亡，不由得让人十分困惑，有传说他是因为好色纵欲过度而死，倘真如此，他便有着跟他父亲一样的宿命，最终死在了女人手里。不仅如此，他还留下了一个做派强悍的女人，在未来的岁月中，西夏和宋朝都要承受这个梁氏女子所带来的巨大灾难。
谅祚的儿子秉常继位，因年纪尚幼，只有七岁，由秉常之母梁太后听政，这位汉人女子因此成为西夏历史上第二位垂帘听政的太后。粱太后一开始执政就面临难题，宋朝坚持追查直接杀害杨定的凶手李崇贵和韩道喜。开始西夏还搪塞说已经杀了李韩二人，结果被宋将郭逵识破。当时幼帝即位，西夏国内局势多有动荡，粱太后反复权衡利弊，终于将李崇贵、韩道喜押送到宋朝。本来人人都以为李崇贵、韩道喜必死无疑，但二人到了宋境后，将之前杨定出使西夏时的无耻行为叙述了一遍，宋神宗认为杨定是咎由自取，因而对李崇贵、韩道喜二人进行了宽大处理，令人大出意外。
谅祚死后，梁太后任用弟弟梁乙埋为国相，再次上演了之前没藏太后兄妹欺主幼小而把持朝政的一幕。令人惊讶的是，汉人出身的梁太后一改丈夫谅祚在世时一力推行的“汉礼”，恢复了“蕃仪”。梁太后此举显然是为了讨好党项贵族，此时宋神宗正任用王安石开始进行“熙宁变法”，无暇西顾，因此爽快地同意了梁太后恢复蕃礼的要求。
尽管梁氏兄妹极力讨好党项贵族，但毕竟他们以汉人的身份统治西夏难以服众，尤其为党项皇族和部落首领所不服，为了转移国内的矛盾，也为了提高自己的威信，梁氏兄妹策划发动对宋战争。机会，很快就来临了。
当时宋朝在庆州（今甘肃庆阳）修建有荔原堡（今甘肃华池东南），专门用来安置招纳西夏降人。西夏梁太后对此针锋相对，派出十万大军在距离庆州二十里的地方修筑闹讹堡（今甘肃庆阳县境），同时还在十二盘修筑城池。这些地方均非宋朝领土，刚好有一次宋朝蕃部巡检李宗谅率军走近了闹讹堡，与驻防的西夏军队起了争执，双方立即真刀实枪地大打了起来。当时李宗谅只带了一千士兵，庆州知州李复圭闻讯后，立即派副将李信、刘甫、种诛、郭贵等人率领三千士兵前去增援李宗谅，结果宋军大败。李复圭生怕朝廷追究责任，先杀了副将李信以开脱罪责，然后又主动派兵，积极进攻西夏的城堡，连续攻破了金汤（今陕西志丹西南）、白豹（今甘肃华池东北）等西夏城堡。
闹讹堡之战后，西夏梁太后如获至宝，立即下令西夏全国十五以上、七十五岁以下的男子全部当兵，征召了三十万军队，于熙宁三年（1070年）八月倾巢出动，分几路攻打宋朝环庆路，宋大顺城（今甘肃华池东北）、柔远寨（今甘肃华池）、荔原堡（今甘肃华池东南）、淮安镇（今甘肃华池西北）、业乐镇（今甘肃华池西南）等地均受到猛烈进攻，宋军出战频频失利，只能被动地坚守城池。西夏游骑甚至一度直逼庆州城下，宋朝“陕右大震”，形势已经是万分危急。
就在关键时候，局势突然起了出人意料的变化。就在环庆路宋军苦苦支撑的时候，西蕃大首领董毡突然派兵进攻西夏，想趁机渔利。此时西夏的军队都集中在宋境，是以董毡军长驱直入，节节进逼。西夏梁太后担心腹背受敌，这才下令西夏撤军。
这次事件意外拯救了宋军，也给了梁太后一个深刻的教训。这个急功近利的西夏女人，立即采取种种手段笼络西蕃，甚至不惜将自己的亲生女儿送到西蕃，嫁给了董毡的儿子蔺逋比。董毡出于政治需要，也开始与西夏联合。
西夏从环庆路退军后，宋将种谔率兵到罗兀城（今陕西米脂西北）修筑城堡，以策划对西夏的军事行动。种谔刚到罗兀城，西夏将领都啰马尾便率军赶到罗兀城北面的马户川，预备偷袭宋军。不料种谔早料到并抢先一步，已经派出三千精锐偷袭西夏军营，西夏军毫无防备，一败涂地，都啰马尾在混战中狼狈逃跑。种谔这才开始开始修筑罗兀城，共二十九天完工。修城过程中，西夏军骚扰不断，共与宋军交战四次，均为宋军所败。西夏梁太后勃然大怒，发誓要夺取罗兀城，派重兵大举反扑，罗兀城立时处在危急之中。
当时宋边帅韩绛正在庆州（今甘肃庆阳），听闻罗兀城被西夏军队包围后，立即命令庆州军队出击西夏，以牵制西夏兵力。宋军正准备出征时，庆州突然发生了兵变。事情还要从当时被关在庆州监狱的吴逵说起。吴逵原任邠、宁（今陕西郴县带）广锐军都虞候，之前因买马之事与西夏军发生争执，最终演变成格斗。吴逵率军力战，连斩数名西夏将领，大获全胜，为连战皆败的宋军出了一口恶气。另一宋将王文谅听说后十分嫉妒，为了邀功，不但派兵抢夺吴逵斩获的西夏军首级，还诬蔑吴逵煽动士兵造反。宜抚司不辨真伪，竟然将吴逵逮捕关进监狱，如此做法，自然令那些随吴逵奋勇杀敌的将士寒心。更令人惊讶的是，边帅韩绛到了庆州后，听说煽动士兵造反后，不分青红皂白，立即要斩杀吴逵。吴逵部下群情激愤，准备杀死韩绛。这时候，庆州知州王广渊出面劝解。这王广渊是个典型的文人官员，对军事一窍不通，因王安石变法所引起的党争被排斥出朝廷，才当上了边关大将。史载其人“小有才而善附会，所辟置类非其人”（《宋史·卷三百二十九·王广渊》），意思是说没什么太大的本事，却善于趋炎附势，所推荐任用的将佐不是贵族子弟，便是胥史之辈，要不就是与其亲厚之人，连宋神宗都说他是个“误朝廷事”的二流子。不过这王广渊口才甚好，在他的劝阻下，韩绛暂时放过了吴逵，但仍然将其关进监狱，严加看守。
就在西夏军队猛烈进攻罗兀城时、韩绛派庆州军出击之前，广锐军两指挥大约一千人决定发动兵变，拥戴吴逵，士兵们事先约定以拍手为号。当天晚上，广锐士兵救出了吴逵，并开始大肆劫掠，叛军人数很快增加到两千余人。庆州知州王广渊闻讯后急忙召集五营士兵共二千五百人阻挡叛兵。此时，叛兵已经占领攻占了庆州北城，王广渊亲自到北城劝降叛兵，许多士兵相信了王广渊的话，决定放下武器。吴逵自知事情闹大了，他本人已经是罪不可免，势单力孤下，只得率领三百名心腹逃离庆州城。而王广渊立即违背承诺，将没有跟随吴逵离开的叛兵全部杀死。吴逵是一员猛将，在边塞颇有威望，许多将士为他平白无故被诬陷而愤愤不平。庆州兵变发生后，柔远、三都（今甘肃华池县境）二寨的戍边士兵军准备起兵响应吴逵，但到达庆州时，才知道吴逵早已经逃离庆州。庆州知州王广渊再一次施展了滔滔雄辩的口才，出面说服了这些士兵，并出钱犒赏，让他们各自回到原来的防区。柔远、三都士兵还不知道就是眼前这个笑眯眯的王广渊，刚刚干出一件违背诺言的事，将所有参与庆州兵变且放下武器的人杀死在庆州城下。就在返回的途中，柔远、三都士兵被王广渊事先设下的伏兵全部杀死。
庆州正忙于内讧，自然无法出军援助罗兀城。尤其可笑的是，就在罗兀城宋军顽强抵挡西夏大军的猛烈进攻之时，宋神宗的特派使者户部副使张景宪、李评正前往罗兀城，目的是要调查罗兀城的情况，由此决定要不要放弃罗兀城。张景宪、李评还没有到达，孤立无援的罗兀城已经陷落于西夏军之手。于是，连罗兀城影子都没有见到的张景宪、李评二人上书朝廷，断定罗兀城是无法守住的，因而宋神宗下诏放弃罗兀城。此时，为守卫罗兀城付出生命的宋军将士，鲜血还没有凝结干透。种谔与宋军将士之前的辛苦经营，也一时间付诸流水。
正如前面所提过的，即使西夏能利用宋朝廷的种种弱点在军事上取得一时的胜利，但在国力上绝对无法与宋朝匹敌，只经济制裁一项，就足以扼制西夏的咽喉。梁太后再如何的疯狂，如何的穷兵黩武，也不得不承认眼前的事实：西夏已经是困境重重，财政拮据，兵员疲惫，政治也不稳定。于是在罗兀城之战后，宋夏重新开始了议和。
之后，宋与西夏之间虽有小规模的冲突，但基本上没有大的战事发生，反而是宋军收复了名义上属于吐蕃的武胜城（今甘肃临洮）和河州（今甘肃东乡西南）地区后，与吐蕃频频交战，各有胜负，但在宋军的节节攻势下，河湟地区最终为宋军所占领，由此斩断了西夏军队进入中原地区的最重要的关口。
西夏皇帝秉常正逐渐长大，他虽然生性软弱，但却本能地有着要主政的雄心，不甘心大权一直为母亲和舅舅所把持。宋熙宁九年（1076年），秉常年满十六岁，终于开始亲政，但实权仍然掌握在梁太后与权臣梁乙埋手中。秉常对中原文化十分倾慕，尤其喜欢宋朝的礼节，因此常在西夏国行汉礼，汉人出身的梁太后非常讨厌儿子的做法。当时对梁太后姐弟把持朝政不满的党项贵族大有人在，在这些人的支持下，秉常决定在西夏复行“汉礼”，废除“蕃仪”，宋元丰三年（1080年）正月，正式下令付诸实施。梁太后极力反对，秉常却不加理睬，母子关系急剧恶化。
此时，梁太后执掌朝政多年，颇有势力。西夏大将李清劝说秉常将黄河以南西夏境内的荒地归还宋朝，由此与宋朝结盟，以借助宋朝力量对付梁氏姐弟的势力。秉常采纳了李清的意见，并派他为秘密信使，出使宋朝。李清正要出发时，梁太后得到密报，迅速召集梁乙埋、幸臣罔萌讹等商议对策，随后由罔萌讹出面，邀请李清饮酒。李清还不知道他的使命已经泄漏，欣然赴宴，一到便被捕获杀死。梁太后随即发兵，将儿子秉常拘捕起来，关押在距兴庆府宫五里地外的西皇陵所在的水砦。此时，秉常亲政仅五年。
囚禁皇帝是件大事，为了防止走漏风声，梁乙埋调兵遣将，控制住了河梁要道，以断绝兴庆府与外界的联系。然而，世上没有不透风的墙，皇帝秉常被囚禁的消息最终还是传了出去，一时间举国震惊。党项皇族和一些部落首领纷纷召集人马，拥兵自卫，从此不听梁氏调遣。梁太后多次派人用银牌诏谕这些皇族和部落首领，晓以利害，但无人理睬，一时西夏混乱无比，四分五裂，大有内战之兆。
西夏保泰监军司统军禹藏花麻（吐蕃族）一向对梁氏专权不满，得知秉常被囚禁后，立即写信送到宋朝熙州（今甘肃临洮），信中说：“夏国母子不协，杀其重臣，上下汹汹，若发兵来讨，请举族以应。”请求宋朝廷派大军征讨梁氏，他本人愿意率部策应。
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